Глава 11 (3) (1/2)
Квартира встретила Ивара ароматным обедом, приготовленным няней. Ангелы ещё не было, и неизвестно, когда она вообще собиралась появиться. Поцеловав детей и даже успев поиграть с ними, Лодброк упросил няню до вечера занять детей в парке. Оставалось надеяться, что Энн придёт раньше их.
Устроившись на подоконнике, Ивар затянулся сигаретным дымом, наблюдая за редкими прохожими на улице.
Звон ключей, стук каблуков под звук открывшейся двери. Энн сразу поняла, что Ивар дома. Первой мыслью было развернуться и уйти — она не знала, чего ожидать от Ивара, и его гнев пугал — но Энн всё же шагнула вглубь квартиры.
— Давай-ка поживее, змейка, — выкрикнул Ивар. Спокойно до ужаса. — Проходи. Поговорим. — Нервно увлажнив губы, Лодброк достал очередную сигарету. Единственный сигнал, по которому можно было судить, что первая волна гнева уже отпустила Ивара.
Ангела вздрогнула, услышав этот голос. Спокойствие в нём было холодным и пугало до мурашек. Крис не хотел отпускать ее домой, но не вернуться к детям Энн просто не могла. Не вернуться означало сбежать, поджав хвост.
— Нам с тобой нужно спокойно поговорить. — Энн забралась с ногами в уютное кресло, пытаясь унять нервную дрожь.
— Я слушаю тебя. — Ивар не пошевелился, лишь внимательно продолжил смотреть, прожигая ледяным пламенем. Но, заметив, как нервничала Ангела, вздохнул и отвернулся. Какая же увлекательная у него в руках была зажигалка. Никогда не обращал внимание.
— Ты уже поняла, что у меня появилась своя жизнь. — «Своя жизнь». Какую странную и дурацкую формулировку она выбрала, словно раньше собственной жизни не было. Но ведь так и есть. — Не будем изображать ревнивых супругов. Мне прекрасно известно, что ты изменял все эти годы и что ты любишь другую женщину. Раньше меня это задевало. Сейчас — всё равно. Я могу пойти к отцу и рассказать ему о твоих чувствах к его жене. Но не буду делать этого. Надеюсь, и ты не расскажешь ему о Крисе. Я хочу оставить всё как есть. Для остальных мы образцовая семья. Но каждый живет своей жизнью.
— Какая прелесть. Начинаешь думать головой? — Ивар фыркнул, закатив глаза. — Как-то немного несправедливо получается, не находишь? Меня в тюрьму, а тебе — все прелести свободной жизни. Хитро. — Спрыгнув с подоконника, Лодброк подошёл к Ангеле и опустился на подлокотник кресла. Он не трогал её, молчал. Только смотрел. Но от этого легче не становилось.
— Каждый сам отвечает за свои поступки, Ивар. — Ангела вскинула голову и солгала ему прямо в глаза. — Я не сделаю ничего, что поспособствует этому, если тебя это беспокоит. Папочка не даст тебе сесть за решетку, не переживай.
— Допустим. — Поверить в её слова было сложно. Слишком хорошо Ивар знал свою супругу. — Допустим, что я идиот и поверю в это. Но я хочу быть уверен, что ты знаешь, во что влезаешь. Связь с таким, как Ридель — это не прогулка по магазинам. Или же ты настолько меня ненавидишь, что специально выбрала именно его? — Ивар по-хозяйски, привычно откинул волосы Ангелы ей за спину.
— Я прекрасно знаю, кто он. Никакого «специально» здесь нет, просто так сложилось. Он любит меня, Ивар, заботится обо мне. Я уже и забыла, что так бывает… — В последней фразе не было упрёка, только грусть.
— Мы оба вынуждены жить так, как жили. — Вздохнув, Лодброк опустил руку на плечо Ангелы. — Но я не стану сидеть и ждать. Я тоже должен заботиться о любимых и близких людях. И так уж вышло, что ты мать моих детей. Поэтому я вынужден защищать и тебя. Как бы глупо это ни звучало. Поэтому эти твои отношения… — Ивар взъерошил волосы на затылке. — Я хочу знать, что он любит тебя не меньше, чем я Софию. Что он защитит тебя. Если уж ему повезёт капнуть под меня и закрыть.
— Он разводится с женой. — Энн вздрогнула от прозвучавшего признания. Она догадывалась, но чтобы услышать вот так… — Моя любовь совсем не такая опасная, как твоя. От меня папа не узнает, я обещаю.
— Спасибо. — Ивар кивнул. Довольно странно было слышать от Ангелы такое, но приятно. — Хотел бы я быть и с тобой нежным всё это время, но это было невозможно. Ты должна меня понять. Я не мог любить тебя. Не мог отказаться от тебя… И надеюсь, что у тебя всё наладится в жизни. Раз уж у меня не вышло. И если хочешь признание, я и впрямь тогда был у неё. Но не тронул её и пальцем. Я даже не помню, как оказался там. Она сказала, что любит Винса, а я только отдал ей свою жизнь. С ней я не такой, каким ты меня знаешь. Поэтому меня так тянет. Хочу думать, что ещё не потерян. — Ивар замолчал, опустив голову. — Наверное, нам следовало давно поговорить об этом.
— Наверное, да… — задумчиво протянула Ангела. Странно было слышать все эти слова от него, как будто и не про Софи, и не про отца. — Я рада, что мы поговорили обо всём этом. И пожелала бы тебе удачи, будь её мужем кто-то другой.
— Тебе повезло, раз Ридель решил рискнуть ради тебя. Софи никогда не уйдёт от Винса. Ты и сама это знаешь. Как ты там говорила? Такой вот я жалкий. — Лодброк рассмеялся. Отчего-то ему захотелось прижать к себе Ангелу, да и он не стал противиться, обвив её плечи руками и прижав к себе. — Будь только осторожна. Иначе вдвоём будем гореть в аду твоего папочки.
— Даже если бы она захотела, он не отпустит её. — Энн усмехнулась, пряча растерянность. Когда-то она многое отдала бы за такие объятия и откровения, но сейчас… Сейчас всё это уже не имело значения. Ангела хотела другой жизни, видела свою цель и собиралась любой ценой идти к ней. Даже если от этого зависела свобода отца её детей. Он сам своими руками вырыл пропасть между ними.
— Вот и поговорили. Хватит на сегодня откровений. — Ивар хмыкнул и отстранился. — Но если Ридель обманет тебя, уж извини, но… — Закурив, Лодброк взглянул на Энн. — Как там его нос? Злится, да?
— Он не в восторге. Но сделал бы то же самое, окажись на твоём месте. — Энн поднялась на ноги. — Пойду, займусь делами, пока не вернулись дети. — Дел особо не было, но находиться в одной комнате с Иваром не хотелось.
Разговор получился не совсем такой, как Ивар планировал. И если Ангеле удалось вырвать для себя лучшую жизнь, то Лодброк теперь занял её место. От этого стало как-то даже тошно.
***</p>
Софи вошла в небольшой светлый ресторан в самом центре столицы и огляделась, немного помедлив. Посетителей почти не было, а губернатора она увидела сразу. Сняв дорогие очки, она направилась к нему, отмечая, что в зале нет охраны. Наверняка они где-то поблизости.
— Губернатор. Позволите? — Изящная леди в светлом деловом костюме — именно такой Софи предстала перед Крисом Риделем — опустилась на соседний стул.
— Простите, но часы приёма не совпадают с моим обедом. — Ридель кивнул и продолжил трапезу.
— Эта встреча носит неофициальный характер. И она в ваших интересах, поверьте. — Софи сложила руки на столе в открытом жесте. — Вы знаете, кто я?
— Для меня все люди одинаковы. Отличаются только главным образом полом, как записаны в документах и финансовым состоянием. Поэтому можете выслать вашу информацию на общедоступный электронный адрес. В общей очереди он будет рассмотрен. — Кристоф жестом показал направление на выход. Тратить свободное время на, как ему казалось, высокомерных зажиточных дамочек ему совсем не хотелось.
— Вашей дочери понравился подарок? — Улыбка Софи не тронула прохлады её глаз, а ни одно из слов Риделя не тронуло её мыслей. — Я знаю о вас с Энн. Но я сохраню этот секрет, потому что желаю ей счастья. Однако есть и другие люди, чьё счастье меня заботит. Вы не знаете этого, но после того, как перешли дорогу моей семье, уже дважды вы могли быть мертвы. Но вы живы, вы обнимаете ваших детей и дышите этим воздухом, и причина в этом вовсе не ваша удача. Ваша жизнь дважды была в руках одного человека и дважды он оставил её вам.
— Ваш подарок, прими его я, а не жена, поспешившая показать дочери, я вернул бы в тот же день. — Ридель достал телефон. — Назовите стоимость этой лошади. Я верну всю сумму. — Проигнорировать слова об Ангеле было сложно — Крис не обладал выдержкой семьи Винсента Пауло, поэтому он довольно заметно вздрогнул. Однако смена темы немного помогла успокоить пульс. Нет, за себя Кристоф не боялся. Он переживал за Энн.
— Не нужно, Кристоф. Этот подарок искренен. Я вам не враг. — Софи внимательно наблюдала за Риделем, и ни одна деталь не укрывалась от неё. — Вы готовите дело против Ивара Лодброка, но живы вы благодаря именно ему. Винсент Пауло, мой муж, вынес вам смертный приговор. Он беспощаден к своим врагам и ни перед чем не остановится в своих целях. Ивар Лодброк принял другое решение. И благодаря ему ваши дети не увидели, как умирает их отец. Я знаю, вы человек чести, Кристоф. Вам решать, как поступить, но принимая решение, не забывайте о моих словах. С Иваром вы можете прийти к миру. С Пауло — всегда будет только война, и вы не сможете выиграть в этой войне.
Ридель встревоженно огляделся, но даже при полном отсутствии кого-либо рядом, он подался вперёд, нахмурившись.
— Вы просите меня подарить свободу человеку, от руки которого умирали люди? Он вынуждает уважаемых людей при помощи грязных манипуляций и угроз принимать невыгодные им условия. И раз уж не желаете зла Ангеле, то как можете терпеть его присутствие рядом с ней? — Ридель непроизвольно коснулся распухшего носа под значительным количеством тонального крема. — Слабо верится, что такой человек способен на благородство. Только ради выгоды. Просить за Ивара Лодброка — самое безумное, что я слышал. Город только выиграет от этого. А я — слуга народа. И не стоит пугать меня своим мужем. Уверен, он будет рад союзу его дочери с кем-то вроде меня. — Кристоф улыбнулся и откинулся на спинку стула.