Глава 10 (3) (1/2)
Третий партнёр Винсента, которому он доверял, появился на первых полосах воскресной прессы. Откинув газету, Пауло прикрыл глаза. Кристоф Ридель объявил войну всему теневому бизнесу Копенгагена, сжимая свою не по возрасту крепкую хватку на шее и самого Винсента. Каждый шаг теперь подвергался невероятным проверкам, согласованиям… Это выматывало настолько, что Пауло, возвращаясь домой, мог разве что рухнуть на кровать. Но полученная весточка, что Ридель собрал достаточно материалов, чтобы перекрыть и внутренние сделки Винсента, лишив большого финансового притока, вынуждала вновь и вновь задерживаться на встречах, совещаниях… Пауло понимал, что одной из первых голов полетит именно засветившаяся, принадлежащая Лодброку. Нужно было действовать, но как? Разве что привлечь ту, что сейчас находилась ближе всего к Ивару. Озвучивать это ему самому без какого-либо плана было опасно: вспыльчивый Лодброк наверняка решил бы справиться сам. Едва дверь в кабинет открылась, Винсент кивнул Ангеле на диван.
— Воды? Чего покрепче? — автоматически поинтересовался Пауло.
— Не откажусь от кофе. — Энн гадала, для чего отец позвал её на встречу, но предположений не было. — Что-то случилось? — Не сложно было догадаться, что за тревогой Винса стоял именно Ридель. А она ещё помнила его жаркие поцелуи и его руки на своём теле. И опасность лишь подстрекала идти вперёд.
Не поднимаясь из кресла, Винсент сообщил по телефону просьбу принести две чашки кофе и откинулся на спинку.
— Не вижу смысла ходить вокруг да около, Эни. Ты знаешь ситуацию с Риделем. И сегодня моему старому другу довольно показушно предъявили обвинение. Ему грозит срок, Ангела. Так же, как и Ивару. Поэтому ты здесь. — Пауло не старался даже скрыть волнение, отбивая костяшками пальцев ритм снизу стола.
— У него есть дело на Ивара? — Энн невольно вздрогнула, но вовсе не от испуга за мужа. Её поразила другая, куда более пугающая мысль: если Крис посадит Ивара за решетку, вот она столь желанная свобода…
— Готов поспорить, что на каждого из нас этот щенок найдёт что-то. Он из тех, кто грызёт кость до последнего. — Невозмутимость Винсента готова была дать трещину. — Я уважаю такую целеустремлённость, но, Ангела, если он посадит Ивара, это ударит по всем нам: по нашему делу, по тебе, вашим детям. — Пауло привёл именно эти факты, потому как что-то в поведении дочери его вынуждало сомневаться, но пока всё отходило на второй план. — Эни, — голос смягчился, — нашей репутации придёт конец. Это развяжет Кристофу руки в отношении и других. В отношении каждого. То, что я взращивал с нуля, полетит к чертям.
В дверь постучали, миловидная девушка втолкнула небольшой столик на колёсиках в кабинет и тут же скрылась, получив одобрительный кивок.
— Я понимаю, папочка. — Глоток терпкого кофе, и сомнения улетучились. — Ты не просто так позвал меня, у тебя ведь есть план? Что от меня требуется?
— Я в курсе, что ты знакома с Риделем, — отчеканил Винсент, не отводя тяжёлого и пытливого взгляда, от которого никогда и ничего не могло укрыться.
— Да, знакома. — Ангела не отвела глаз. — Мы раньше играли в теннис в одном клубе.
— В таком случае, — Винсент уселся поудобнее, — пора встретиться с другом, Ангела. Неофициально. От встречи со мной он отказался. И это объяснимо. Но с тобой… — Пауло улыбнулся. — Твой магнетизм, уверен, подействует и на него. Обычная неофициальная встреча. Мне уже донесли, что ты общаешься с ним, и вполне неплохо. Поэтому… Если Ивар стоит у него в приоритете, то я готов пойти на обсуждение этого вопроса. — Такой расклад совершенно не нравился Винсенту, но давал шанс побольше узнать о Риделе. — Как мне известно, у Кристофа самого дети. Он примерный семьянин. — В этот раз Пауло и сам не верил своим словам. Устало он опустил голову и потёр виски. — В общем, Ангела, это именно тот момент, когда ты должна показать себя, как та самая дочь Винсента Пауло и любящая жена.
Ангела не торопилась отвечать. Она задумчиво поглаживала тёплую, даже горячую чашку, не замечая температуры — взвешивала что-то про себя, а потом подняла на Пауло прямой взгляд серых, точь-в-точь, как у него, глаз.
— Я сделаю всё, что нужно, папочка. Можешь быть уверен.
***</p>
— Такая срочность, Джелли. — Ридель хоть и звучал строго, но его взгляд излучал только тепло при виде Ангелы. Такая банальная и привычная обстановка: старая парковка, солнцезащитные очки на Энн и шёлковый платок, скрывающий мягкие иссиня-чёрные волосы. Кристоф потянулся и осторожно снял очки, чтобы видеть такие влекущие глаза Ангелы. — Чувствую, что не только потому, что ты соскучилась по мне. Хотя я это хотел бы услышать.
— Я скучала. — Алые губы растянулись в пленительной улыбке. Энн потянулась к его лицу, вдыхая знакомый запах, и их губы встретились. — Но ты прав, дело не только в этом… У меня к тебе серьёзный разговор, от него зависит моя жизнь, Крис.
— Готов выслушать. — Ридель откашлялся и поправил воротник белоснежной рубашки, так выгодно подчёркивающей его яркие мужественные черты лица. — Всё настолько серьёзно?
— Да. — Энн взглянула на Криса из-под своих пушистых ресниц так, словно её жизнь в самом буквальном смысле зависела от него. — Я знаю, что свобода моего мужа висит на волоске, и только от тебя зависит, что будет с нами дальше.
Ридель нахмурился, выдохнув сквозь зубы. Поведя плечами, он бросил быстрый взгляд на Ангелу, обдумывая что-то про себя. Она точно знала больше, чем хотелось бы, но иначе и не могло быть — Кристоф знал, что люди Винсента способны на многое и выудить планы Ридела тоже могли. Пусть и не с лёгкостью. Но с этим он хотел бы разобраться позже. Сейчас Крис встал, казалось, перед сложным выбором. Он догадывался, о чём пришла просить Ангела. Вернее, о ком.
— Послушай, ты должна понять меня. — Идеальная причёска исчезла, стоило дать волю эмоциям. Ридель взъерошил волосы и повернулся к Ангеле, беря её за руку. — Он слишком опасен для города. Я не могу закрыть глаза на всё это. Мне нужен компромат на него, чтобы хотя бы держать в узде. Хотя… — Кристоф глубоко выдохнул и поцеловал Энн в щёку. — Я не понимаю, как ты прощаешь его после всего ада, через который он вынудил тебя пройти.
— Я не прощаю его. — Энн накрыла его ладонь своей. Мысли, что мешали ей спать ночью, обрели почти физическую форму. — Я не о нём хочу тебя попросить, а о моей семье, о моём отце. Я готова помочь тебе и предоставить компромат на Ивара Лодброка, а взамен прошу спокойной жизни для моего отца. Крис, ты можешь помочь мне обрести свободу и сохранить семью…
Ридель уставился на Ангелу, пытаясь сообразить, верно ли он услышал, но всё же решил переспросить:
— Ты готова засадить мужа в тюрьму на достаточно большой срок, чтобы обеспечить защиту своей семье? Боже, Джелли. Он действительно такой деспот? Малышка моя, что он сделал с тобой? — Крис, не дождавшись ответа, накрыл своими губами её. — Не говори. — Заключив лицо Энн в ладони, проводя большими пальцами по её скулам, Ридель сглотнул, перенимая все волнения на себя. — Больше из-за него не упадёт ни одного волоска с твоей головы. Я позабочусь и о тебе, и о твоих детях. Мы всё переживём, любимая.
— Это мой шанс обрести свободу от нелюбимого мужа и сохранить мир в моей семье. У нас с ним было много что, но одну ночь я никогда не забуду. — Энн коснулась его губ своими, но тут же отстранилась. — Ты назвал меня любимой… Крис, ты любишь меня?
— А разве я стал бы приезжать к тебе по первому звонку? — Ридель расплылся в улыбке и поспешил признаться: — Конечно же, Джелли. Ты всегда привлекала моё внимание. Влекла, как что-то невероятное и запретное. Но под твоей твёрдой и колючей оболочкой я вижу маленькую девочку, которая очень нуждается в моей любви и защите. И что бы не…
— Довольно, сладенькие! — Рычание колоколом опасности застучало в висках, когда водительская дверь распахнулась. Белая ткань треснула от натиска, Кристоф буквально вылетел на улицу, едва устояв на ногах только потому, что Ивар держал его слишком крепко. Паники и ужаса не было. Только непонимание.
— Закройся, Джелли! — успел выкрикнуть Ридель, прежде чем по парковке разнёсся соответствующий хруст, и Кристоф, отпущенный Лодброком, отлетел в сторону.
Горящий взгляд, опущенная голова — зверь, готовый растерзать посягнувшего на его собственность. Он приближался к обескураженному Риделю с устрашающим оскалом на лице.
— Любопытнейшая встреча любовничков. — Ивар склонил голову набок, ухмыляясь.
Ангела и не думала слушать Криса. Она выскочила наружу, путаясь в каблуках, и упала на землю перед Крисом.
— Ивар, только не нужно изображать ревнивого муженька, мы-то хорошо знаем, что тебе на меня плевать!
— Мне не плевать, если ты ложишься под того, кто грозит всему делу твоего, между прочим, отца. — Лодброк сплюнул в сторону. — Отойди. Я ещё не закончил. Тоже мне. Своей жены мало, на другую прыгаешь?
— Ты просто жалок, Ивар. Ведь так тебя зовут, да? Прости, не были представлены лично. Но тебе повезло, ведь за твоё обращение с Ангелой я бы засадил тебя раньше. — Ридель улыбнулся, шмыгая носом. Большая часть рубашки пропиталась кровью, и теперь вокруг стоял металлический запах — Лодброк слишком хорошо знал, как именно нужно бить.
— Лучше заткнись, тварь! — В руках Ивара блеснул металл, а улыбка стала совсем безумной и хищной. От неё одной хотелось забиться в угол. — Ты ведь должен знать, что обо мне говорят. Хочешь стать частью этих сплетен?
— Мой отец знает, что я здесь. — Энн метнула быстрый взгляд на Криса, в надежде, что он всё поймёт правильно. — И я с места не сдвинусь. Можешь ударить меня, тебе же не привыкать.
— Опять скулишь о папочке, змейка? — Ивар облизнулся, опустившись перед Ангелой и приставляя нож чётко между ног Риделя, отчего Крис едва заметно дрогнул. — А он знает, что ты трахаешься с ним, м? Не ду-у-маю. — Отрицательно покачав головой, Лодброк сжал челюсть Ангелы. — Что же ты ещё ему наплела? Я не позволял себе бить тебя. Но ты сама вертелась, змейка, на мне и текла, когда хотела пожестче. — Вглядываясь в глаза Энн, Ивар разразился хохотом. — Ах, он не знает, что ты пыталась манипулировать мной! — Зловещая улыбка исчезла мгновенно, сменившись отвращением. — Ты испортила мою жизнь, я ответил тем же. — С силой откинув от себя Ангелу, Ивар поднялся. — Идём. Или уже передумала играть со мной влюблённых? — Заметив, как дёрнулся Ридель, Лодброк вытянул руку с ножом и направил на него. — Не смей. Мне терять нечего. — Кристоф только сжал успокаивающе ладонь Ангелы.
— Иди к чёрту! С меня хватит! Я тобой и твоей злобой уже сыта по горло! Делай, что хочешь, мне плевать. Но в мою жизнь больше лезть не смей! — Энн поднялась на ноги, отряхнув саднившие руки. — Ты говоришь, я испортила твою жизнь? Я была влюблённой дурочкой, которая верила, что всё у нас будет хорошо. А потом всю свою брачную ночь я плакала в одиночестве в номере отеля и ждала, когда же ты придёшь! А тебя все не было и не было. Но ты ведь был с ней, да?
— Поговорим об этом дома, — немного спокойнее оборвал Ивар. — Я не буду повторять дважды. Теперь ты не в том положении, чтобы чего-то от меня требовать, дорогая. Папочка теперь не на твоей стороне. А этот ублюдок сдохнет, захлебнувшись собственной кровью. Тебе решать.
— Она никуда не пойдёт. — Ридель был готов на всё, лишь бы защитить ту, что озарила его скудную жизнь светом.
— Пока что я её муж. А вот по тебе детишки плакать будут? Где же наш папочка? — Ивар потёр кулаками под глазами, изображая слёзы. — Встала и пошла, — обратился он к Ангеле. Софии здесь нет, как видишь. Считай, мои совесть и человечность спят. Живо! — Ивар рявкнул, смотря на обоих опустошённым и чужим взглядом.