Часть 8. Несостоявшееся ДТП. (1/1)
В спешке зал никто не покидал, а значит, вор всё ещё среди них, и успел снова слиться с образом гостя или прислуги, чтобы исчезнуть по-тихому, без подозрений и вопросов.Прислонив ладонь ко лбу, будто это может помочь унять головокружение, Хейли принялась сканировать взглядом присутствующих, тщетно пытаясь обнаружить хоть какую-то зацепку. Когда Болдуин в очередной раз качнуло, она отступила на шаг назад, и внезапно очутилась в кольце рук, вернувших ей равновесие:- Лапуля, мне придется попросить тебе сегодня не наливать, - услышала она совсем рядом со своим ухом комментарий Джастина, очутившегося сзади неё, а теперь ещё и прижимающего к себе словно это в порядке вещей.Девушка разрывалась между желанием потребовать, чтобы он убрал руки с её талии и опасением, что, лишившись опоры, она продолжит своё близкое знакомство с паркетом. Навалившаяся на неё апатия убедила Хейли ничего не предпринимать.- Я не пьяна, - отрезала она, понимая, как неубедительно это звучит на фоне её состояния, просматриваемого невооруженным глазом.Болдуин за весь вечер на мероприятии выпила только один сок и больше ничего. И тут девушку осенило. Не оборачиваясь к напарнику, она сказала:- Это один из официантов.Играя роль обслуживающего персонала, подмешивать что-то в напиток легче легкого. Подпоенные жертвы быстро начинают терять концентрацию и наблюдательность, а вниманием остальных достаточно просто завладеть любой дерзкой выходкой при помощи сообщника.- Я даже пальцем могу показать, который из них, - самодовольно шепнул ей Бибер, - Пока все смотрели на маленькую драму с горящим париком, я не сводил глаз с нашей "приманки", а потому не пропустил шоу чуть поинтереснее.Болдуин вздохнула с облегчением. Он всё-таки смог.- Тогда чего мы ждем?- От него - попытки уйти, чтобы не пришлось вязать его на глазах у всех, а заодно, может, и с сообщниками получится сразу познакомиться.Хейли проследила за направлением взгляда парня и заприметила официанта в углу зала.- От тебя - чуть более твердой походки.- Я выпила сок, в который что-то подмешали, - робко оправдывалась девушка.- Если бы ты хотя бы раз в год посещала вечеринки, то знала бы, что даже от стакана обычного сока можно проснуться в какой-нибудь обшарпанной комнатушке с голым незнакомцем под боком, - нравоучительно сказал Джастин, как будто она - ребенок, не понимающий совсем простых истин.От описанной им картины Хейли передернуло. Интересующий же офицеров субъект был рыжим, коренастым и видимо довольно ловким. Болдуин убедилась в этом, когда тот поймал на лету скатившийся с края стола и полетевший вниз стакан. Ему бы самому идти в жонглеры, но он, кажется, предпочел профессию позанимательнее.Официант, очевидно заподозрив, что всё прошло не совсем гладко, предпочёл быстренько вернуться на кухню через служебный ход, вместо того, чтобы воспользоваться основным, открывавшим для побега больше вариантов. Джастин пошёл за ним, указательным пальцем, направленным в пол, показав Хейли вращение по кругу. Девушка догадалась, что от неё требовалось зайти в кухню с другой стороны.В спешке покинув банкетный зал, Болдуин сняла с себя туфли на неудобных каблуках и дальнейший путь проделала босиком, прихватив опротивевшую обувь в левую руку, а правой иногда придерживаясь за стены, когда накатывало слишком сильное головокружение. Пройдя вглубь подсобки, Хейли стала оглядываться по сторонам. У входа с глухим урчанием работали холодильники с прозрачными дверцами, за которыми отлично просматривалось всё их содержимое, а саму комнату делили на отдельные секции полки с взгроможденными на них продуктами. Девушка принялась осторожно заглядывать за каждую из них, прислушиваясь к малейшему шороху и ожидая попытки неожиданного нападения или бегства. Вдруг, совсем рядом, мелькнула тень, которая быстро исчезла в дыре открытого настежь небольшого квадратного окна. Хейли опрометью кинулась туда. Дверь в подсобку снова скрипнула.- Нам, похоже, придётся побегать, лапуля.Бибер полностью открыл окно и без лишних раздумий спрыгнул. Благо они находились на первом этаже. Парень тут же сорвался на бег, не дожидаясь напарницу, которая последовала его примеру. Выбросив туфли под стеной особняка, Болдуин быстро окинула взглядом газон со стриженными, низкорослыми кустами, убеждаясь, что беглец точно не выбрал этот маршрут, и бросилась за Джастином.Бежать босиком оказалось очень трудно, к тому же, перед глазами снова зарябило.Девушка поняла, что безнадежно отстаёт. Ей вспомнился грубый голос инструктора из академии, говорящий, что неженкам место за посудомойкой, а никак не в полиции. Хейли заставила себя ускориться и бежать на пределе возможного. Расстояние между ней и её напарником начало медленно, но сокращаться.Вечер уже плавно переходил в ночь, но даже в густых сумерках Болдуин заметила вдалеке коренастый силуэт, но только сейчас обратила внимание на пистолет, в руках Бибера, который уже целился в подозреваемого.- Джастин, подожди! Не надо!Раздался выстрел. Болдуин споткнулась, дёрнувшись от резкого звука, и ухватилась за ствол дерева, чтобы не упасть. Беглец завалился на бок и шлепнулся в кусты. Ему попали в плечо. - Ты даже не представляешь, какие у тебя будут проблемы, чёртов мудак!, - выкрикнул вор, подбежавшему к нему Биберу.- Это мы сейчас твоя проблема, парень. Ты арестован за кражу драгоценностей, и наше замечательное общение только начинается. Детектив Бибер и офицер Болдуин, будем знакомы. Ты там как, при падении ничего себе не сломал?Запыхавшаяся Хейли поравнялась с ними, и старалась больше смотреть на напарника, чем на кровоточащего пойманного вора. Арестованный оказался совсем молодым парнем лет двадцати.- Плечо... - прохрипел он, когда Бибер заломил за спину его обе руки.- Ничего, жить будешь, - с легкой издевкой сказал детектив, защелкивая на нём наручники, выуженные из внутреннего кармана смокинга, - Я тебя, может быть, бить и не буду, а вот на допросе с тобой церемониться никто не станет, поэтому советую начать вырабатывать в себе вежливость и сговорчивость прямо сейчас. И так, что там с серьгами, куда ты их дел?- Иди к чёрту!- А я, кажется, передумал насчёт того, чтобы тебя не бить.С выражением лица, не предвещающим ничего хорошего, Джастин рывком заставил его подняться на ноги.- Э-э, стоп!Вмешалась Хейли, выставив одну руку в предупредительном, останавливающем жесте.- Давай только без твоих методов, Бибер. Ты и так уже его достаточно ранил, а прошлый задержанный с выбитой челюстью не многое смог нам потом рассказать.Она говорила по наитию, но возникшая идея ей понравилась. Напарник бросил на неё мимолетный удивленный взгляд, а затем, сообразив, что к чему, напустил на себя самый мрачный вид.- С выбитой челюстью?, - опасливо переспросил преступник.Болдуин потёрла лоб рукой, изображая сожаление. - Мой напарник, знаешь ли, хороший человек, но испытывает некоторые трудности в самоконтроле, и если входит во вкус, то его сложно остановить.Задержанный судорожно сглотнул, во все глаза разглядывая полицейских. - Я всё расскажу!Серьги, как выяснилось к огромной радости напарников, в данным момент были при нём. Джастин позвонил в диспетчерскую с просьбой отправить к ним ближайшую патрульную машину и карету скорой помощи. Возвращаясь обратно через парк, они побрели к шоссе. По пути пойманный попытался соврать про то, что он работает исключительно на себя, и сообщников у него нет, на что Бибер в красках рассказал, что его ждёт на допросе с такими ?убедительными? показаниями. Болдуин охотно подтвердила, про себя удивляясь тому, что игру в ?плохих копов? затеяла именно она, да ещё по собственной инициативе. Кажется, постоянное общество Джастина кого угодно способно вдохновить на странные и нехорошие вещи.В конце концов, пойманный вор сдался и обреченным голосом рассказал, что заказчиком на эксклюзивные драгоценности являлся никто иной, как Джон Слейт - владелец ?Арены развлечений? в центре города. Он проворачивал всё это благодаря трюкачам, работающих на него. Действовали всегда по стандартной схеме, но каждый раз меняя её исполнителей и роли. В фужеры гостей подмешивали легкую дурь, которая создавала эффект опьянения чуть сильнее, чем сам алкоголь, чтобы сбить внимательности жертвы и потенциальных свидетелей. Ещё один или два участника сговора любыми путями завладевали вниманием присутствующих, чтобы вор, тем временем, мог легко обокрасть потерявшую концентрацию жертву. Все участники сговора получали довольно внушительные гонорары, в то время как сам Слейт похищенные драгоценности нигде не сбывал, а собирал из них личную коллекцию.- Вот же скряга!, - возмутилась Хейли, - Сам ведь нереально богат, ещё и чужое покоя не даёт!- Такова человеческая натура: всегда желать большего, чем владеешь. Богачи так и вовсе в этом плане ненасытны, - равнодушно сказал Джастин.После составления протокола, преступника сдали приехавшим за ним патрульным. - Пошли, лапуля, довезу тебя до дома.Забрав у стены туфли девушки, они вернулись на парковку и сели в арендованную машину. Хейли с грустью проводила взглядом прекрасный особняк.Девушка рассеянно провела рукой по волосам тёмно-шоколадного цвета, выуживая из мягких прядей шпильки. Она собиралась избавиться от парика, как вдруг лимузин резко затормозил прямо на развилке дорог, одна из которых вела к особняку, другая - к шоссе. В свете фар и в опасной близости от капота автомобиля, вздрогнула и пошатнулась фигура девушки.- Что за ненормальная, - севшим голосом проговорил Джастин, понимая, что ещё бы несколько сантиметров, и могло бы произойти непоправимое.Девушка повернула к ним свое бледное, заплаканное лицо с размазанной по щекам тушью, и напарники с изумлением узнали в несостоявшейся жертве ДТП Лею Лэтэм, хозяйку бала-маскарада.