Глава 31 (1/1)
В супермаркете играла расслабляющая музыка, заглушая собой шум толпы людей, выбирающих, что бы им сегодня принести с собой. Сюзанна в последнее время весьма полюбила ходить по магазинам - это успокаивало и отвлекало её. Но сегодняшний поход был не таким. Сейчас девушка уже несколько минут пристально смотрела невидящим взглядом на банку арахисовой пасты, которую держала в руках. И на то была конкретная причина. Одновременно с Сюзанной в магазин зашла семейная пара с двумя детьми, в целом не представляющая из себя ничего особенного, если бы не женщина, которая уж очень внимательно следила за своей маленькой дочкой, рвущейся посмотреть на привлекательные полки с товарами.- Ванесса, не убегай далеко! - воскликнула женщина, стоило её малютке отойти на несколько метров.- Милая, не надо воспринимать это так болезненно, - говорил отец семейства своей супруге.- Я знаю, - с грустью отвечала она. - Но, после того, что мне рассказала Молли, я боюсь, что с нашими детьми может случиться что-то подобное...- Ты говоришь о Рейчел Браннер? С недавних пор малейшее упоминание этого имени заставляло Сюзанну содрогаться в панике.- Да, дорогой, это ужасно, - продолжала между тем женщина. - Полиция говорит, что Рейчел, скорее всего, уже нет в живых. Я даже не могу себе представить, каково сейчас Молли...Семейная пара удалилась, а слова этой женщины всё ещё отдавались эхом в ушах Сюзанны. Наконец она "отмерла" и отправилась к кассе. Там она схватила жвачку, которую попросила Рей. Этим Сюзи хотела хотя бы немного загладить свою вину перед девушкой в подвале и показать ей, что она, Сюзанна, не хотела сделать ей плохо - просто каждый в этом мире действует в своих интересах. Направляясь к своему новому дому, Сюзанна вспоминала, как же она докатилась до такого.... Эмили Грей появилась в жизни Сюзанны внезапно. Буквально вылезла из кустов, когда та была в отчаянии.- Сюзанна Аддамс, верно? - спросила она.- Что вам нужно? - резко ответила девушка.- Зачем же так резко, что я такого сказала, - произнесла Эмили обиженным тоном. - Я вообще-то помочь тебе хочу.- Мне не нужна помощь, - отрезала Сюзи. Она узнала эту девушку с первого взгляда.- У тебя, Сюзанна, разбито сердце, - продолжала Эмили, как ни в чём не бывало. - Так вот, дам тебе бесплатный совет - просто сотри с лица земли ту, кто мешает тебе.- Ты предлагаешь мне убить ни в чё не повинного человека? - саркастично спросила Сюзанна. - Это подло и низко.- Ох, вечно вы все прикрываетесь моральными принципами, - вздохнула Эмили. - Так и скажи, что просто хочешь оставить всё как есть и на всю жизнь остаться "третьей лишней". А я никогда не смогу помочь тем, кто не хочет хоть что-то изменить.Эмили собралась было уйти прочь, но Сюзанна, лишившись рассудка, остановила её. Было в этой девушке что-то, будто из иного мира. Быть может, дело во внешности, словно у принцессы из сказки, может, в спокойном пугающем и при этом внушающим доверие взгляде оливковых глаз, или в бархатистом убаюкивающем голосе, но почему-то Сюзанна была уверена, что Эмили - её последняя надежда.- Постой, - сказала она. - Прошу, помоги мне. Я не могу больше так жить.Эмили слегка улыбнулась.- Вот с этого и надо было начинать, - протянула она. - Но ты должна понимать, что я не окажу тебе помощь за бесплатно.- Я сделаю что угодно, кроме убийства, - ответила Сюзанна, окончательно перестав здраво соображать.- Звучит многообещающе, произнесла Эмили. - Тогда, как насчёт ответной помощи? Знаешь ли, у меня тоже есть человек, который мне очень дорог. К сожалению, я поняла это слишком поздно и теперь я хочу, чтобы она вернулась ко мне.- Она?- Да. Её зовут Рейчел Браннер. Она - самый дорогой мне человек.- И-и что ты хочешь, чтобы я сделала? - спросила девушка.Эмили Грей лишь загадочно улыбнулась и эта улыбка Сюзанне совсем не понравилась С тех самых пор в жизни Сюзанны началась новая глава под названием "Договор с Эмили Грей". По началу эта натура настораживала девушку, но со временем она свыклась с её непростым характером. Каждый день Сюзи должна была следить за каждым шагом Рей, а затем вечером во всех подробностях рассказывать Эмили всё, до мельчайших подробностей. Много раз Сюзи пыталась избавиться от своего главного желания, дабы нарушить договор и не сделать больно Рейчел. Но со временем она убедилась, что на этом пути уже не имеет права отступить. Сложным этапом в исполнении "плана" была покупка дома с достаточно большим подвалом и поиск рабочих, которые, не задавая лишних вопросов, обустроили бы комнату для будущей "гостьи". Ещё возникали вопросы с датой и временем прибытия Рей в "новый дом". Сюзи помнила с каким трепетом рассказывала Эмили о предстоящей поездке в парк, и как рыжая запрыгала при этом от радости. Насчёт Фостера девушки не беспокоились - у Эмили был припасён электрошокер для него, на крайний случай, но он не понадобился - Рей сама прибежала прямо к ним в руки, и всё получилось сделать абсолютно бесшумно. Теперь Сюзанне осталось лишь немного потерпеть, чтобы, наконец, стать счастливой.*** Всеобщее молчание нарушилось громким вздохом Шарлотты, делая атмосферу в их с Джорджем доме ещё более гнетущей. Девушка закатила глаза к потолку.- Извините меня, - сказала она сидящим за столом Заку и Джорджу. - Просто вся эта ситуация... Я не знаю, что и думать.В дверь кто-то тихо, но настойчиво постучал.- Я открою, - сказал Джордж и отправился в прихожую.Через минуту на кухню вошла Вероника с красным лицом. На плече у неё висела розовая сумка - видимо девушка только что вернулась из школы.- Что случилось, Ника? - спросила Лотти.- Они её не ищут! - сказала Вероника и слёзы полились у неё из глаз. - Я спросила мальчика, у которого отец занимается делом Рей, и он ответил, что поиски были приостановлены из-за нехватки улик. Все, как один твердят, что она умерла, что её убили. А что, если это правда?Во время беседы Зак молчал. Ему нечего было сказать. С исчезновением Рей всё вокруг будто окрасилось в серые тона. Время от времени Айзек думал, приходя в пустую комнату девушки, а что будет, если она не вернётся? Уйдёт из его жизни так же внезапно, как и появилась? Тогда, скорее всего, настанет конец всему - Айзек Фостер просто перестанет существовать для этого мира, ведь без Рейчел ничего не будет иметь смысла.- Зак, чего ты молчишь? - навзрыд сказала Ника, прижавшись к его плечу. - Дай волю своим эмоциям, я разрешаю.Но тут в соседней комнате раздался детский плач.- Майкл проснулся, - Лотти вытерла глаза кулаком и отправилась успокаивать ребёнка.- Джордж! - воскликнула она через несколько минут.- Что случилось? Всё в порядке? - спросил мужчина, убегая к своей супруге.- Он сказал первое слово, - немного удивлённо сказала Шарлотта.- А не рановато ли? Ты уверена?- Да, - сказала девушка и обратилась к Майклу. - Давай, милый, скажи ещё раз.Из комнаты послышался едва различимый детский лепет, но Зак отчётливо услышал имя, которое было так мило его сердцу: "Рейчел".*** Вот уже которую ночь Зак не мог заснуть. Рейчел занимала все его мысли. Он полностью осознавал свою вину и решительно не понимал, почему все такие понимающие по отношению к нему. Лучше бы они ненавидели Зака, злились, обвиняли во всех смертных грехах, тогда, возможно, не было бы так больно. Наконец Айзеку удалось заснуть. Ему приснился странный сон. Сопровождаясь неразборчивым гулом голосов, перед Заком метались обрывки воспоминаний: счастливых и не очень. Его первое убийство, беспризорничество, случайные жертвы и, наконец, серое здание. А затем Рейчел, будучи ещё маленькой девочкой, их совместный побег, психиатрическая клиника и удивительное спасение; затем вновь то здание, смертная скука и вот опять Рейчел, только уже повзрослевшая. Далее все мысли, всё памятные события занимала лишь она - та, что открыла Заку путь в лучшую жизнь. Но вот яркие воспоминания исчезли, оставив лишь тьму, все звуки тоже стихли, и эта мучительная тишина резала Заку уши. Звук частого прерывистого дыхания нарушил эту тишину, и перед Айзеком появилась Рей, сидящая на каменном троне, в окружении плескавшегося моря. Глаза девушки были завязаны, а руки скрестили два меча. Примечательно было то, что Зак видел всю эту картину вверх ногами. Частое дыхание явно исходило от Рей, но рот её был закрыт. Парень подошёл к Рейчел и попытался дотронуться до её плеча, но девушка тут же растворилась, подобно дыму. Вновь появилась Рей в другом месте. Она сидела, вновь вниз головой, и закрывала л цо руками. Позади девушки на стене висели мечи. Сквозь тишину прорезался полный отчаяния плач, который резал Зака без ножа. Этот образ тоже исчез и, через некоторое время появился следующий, страшнейший из предыдущих. По высохшей земле, на которой стояла Рейчел, связанная верёвками и с повязкой на глазах, багровыми реками текла её кровь. В эту землю, подобно шпилям, были воткнуты мест. Мечи, мечи - везде мечи! Но при чём тут они? Казалось, что Рей увидела Зака сквозь завязанные глаза и повернула голову прямо к нему. Девушка зашевелила губами и среди этого этого бессвязного набора звуков, парень отчётливо слышал многократное повторение своего имени. Айзеку подумалось, что то были крики о помощи. Зак сорвал верёвки, сковывающие движения девушки и, раскрыв руки навстречу падающей Рей, обнял её. Только сейчас Зак осознал, как ему не хватает этих прикосновений, но, стоило Айзеку обрести покой, как его возлюбленная снова исчезла. Зак обнаружил себя в лодке, а перед ним, повернувшись к нему спиной, сидела Рей (наконец-то не вверх ногами). С обеих сторон от неё сидели две маленькие девочки с чёрными, как смоль волосами. Зак был счастлив, даже несмотря на то, что в дно лодки были воткнуты мечи.- Рей, - сказал он. - Я люблю тебя.- Я знаю, - сказала Рей, не оборачиваясь.- И никогда тебя не оставлю, - продолжил Зак.- Я знаю, Зак, знаю, - с усмешкой ответила Рейчел.- Я хочу остаться здесь, с тобой, навсегда, - сказал Зак, взяв Рей за руку.Только в этот момент она и девочки, сидящие рядом, обернулись. Зак увидел, что у всех троих одинаковые черты лица и одни и те же голубые глаза... стеклянные, словно у бездушных кукол.- Нет, - хором ответили Рей и девочки. Затем каждая резко вытащила по мечу из днища лодки, и судно начало тонуть. Зак был в панике, а Рейчел и черновласые девочки продолжали пристально смотреть на него своими бездушными голубыми глазами...*** Зак свалился на пол и проснулся. Он схватился за голову, но не от боли, а от внезапно нахлынувшего чувства какой-то призрачной надежды. Рей всё ещё жива - он чувствовал это, он знал это. И если продолжит бездействовать, то Рейчел никогда не вернётся домой, поэтому Зак стремглав бросился на улицу, дабы продолжить поиски.*** Сколько прошло дней, недель, месяцев, а, может, лет - Рейчел не знала. Судить о времени, проведённом здесь, она могла судить лишь по шрамам и синякам, оставшимся на её теле после "наказаний", устраиваемых Эмили. Все они были получены за "непослушание" и "преступную тягу к внешнему миру". Этим Эмили, возможно, хотела подавить девушкину жажду к свободе, но Рей отчаянно продолжала сопротивляться. Сказать, что Рейчел скучала по дому - ничего не сказать. Иногда она даже подумывала покончить со всем этим раз и навсегда, дабы не находиться больше здесь, но ей не хватало решимости на это. Этот день начался так же, как и все предыдущие - стоило Рейчел проснуться, Эмили уже была рядом, сидя на её кровати. Девушка, очаровательно улыбаясь и разглагольствуясь на всякие ненавязчивые темы, почистила Рей зубы, причесала и одела её. Затем Эмили потребовала, чтобы девушка села ей на коленки, чтобы покормить ту завтраком. Рейчел решительно отказалась. Тогда Эмили насильно усадила её в удобное для себя положение - в отместку на это Рей опрокинула тарелку с едой.- Не трогай меня! - воскликнула она и тут же пожалела об этом, ведь настало время очередного наказания.Во время сего процесса слёзы текли из глаз Рейчел сами собой, но сегодня она внезапно поняла, что плакать больше не может - вся солёная жидкость покинула её организм. Девушка чувствовала, как фонтаном у неё льётся кровь из носа, но, не обратив на это внимания, она опустила голову и закрыла глаза.- Рейчел? - опешила Эмили на мгновенье. Рей подняла свой взгляд на рыжую и последняя ахнула - голубые глаза Рейчел смотрели на неё, словно кукольные. - Рейчел, - воскликнула Эмили и схватила её за лицо. - Какая же ты красивая.- Эмили, убери руки, - совершенно спокойным голосом сказала Рей. Удивительно, но девушка послушалась и тут же ушла. С этих самых пор разумом девушки управляла "Рейчел Гарднер" - холодная, безэмоциональная и расчётливая. "Если я буду бездействовать, то никогда отсюда не выберусь," - думала она. Поэтому Рей села и принялась рассуждать. Если подумать, её привезли сюда без верхней одежды, ботинок и личных вещей. Значит, скорее всего, от неё избавились в попытке избавиться от улик. Это наверняка не было инициативой Эмили - ей фиолетово на полицию, но для Сюзанны репутация - дело не последнее, ведь она работает учителем в школе. С другой стороны, зачем ей так рисковать и влезать в такую авантюру? В любом случае, сейчас нужно сосредоточиться на послании полиции о своих координатах. Но как это сделать? Ответ пришёл сам собой, когда Сюзанна, отправляясь в магазин, спросила у Рей, нужно ли ей что-нибудь. Девушка понимала, что Эмили никогда бы не позволила что-то покупать ей и заказала жвачку, особо не надеясь на успех. Но когда жевательная резинка действительно была привезена Сюзи, Рейчел поняла, что сестра её подруги может стать отличной марионеткой в её руках - стоит лишь построить мученическую мину.- Рей, - сказала Сюзи вполголоса, когда принесла девушке обед в следующий раз. - Тебе купить чего-нибудь?- Можно мне бумагу и ручку, пожалуйста, - сказала Рей, состроив грустное личико.Сюзанна, естественно, повелась на этот блеф, и, как только она покинула подвал, лицо Рейчел вновь сделалось бесстрастным. Она прислушалась и услышала шаги Сюзанны, которая направлялась к выходу. Вскоре шаги стихли. "Выход из дома находится на западе. Сперва нужно подняться по лестнице, а затем всё время двигаться налево," - подумала Рейчел. Сейчас ей было положено спать под действием успокоительного, но мягкотелая Сюзанна не ввела Рей содержимое шприца; выкрасть его не составило труда, и теперь у Рей есть потенциальное оружие. Наверху отлично слышно, когда Рейчел гремит своей цепью, поэтому ей пришлось научиться двигаться совершенно бесшумно. Девушка залезла под свою кровать, засунула в разорванную ей в матрасе дырку шприц и достала кулон, подаренный Заком, который ей удалось скрыть от Эмили с большим трудом. Девушка с особой нежностью проводила по всем изгибам медной птицы и, случайно надавив на что-то, открыла её. "Какая тонкая работа, однако. Никогда бы не догадалась, что она может открываться," - подумала Рей и решила, что это свойство в дальнейшем очень может ей пригодиться. Примерно через час вернулась Сюзанна со стопкой бумаги и ручкой. Рейчел переполняла холодная решимость. Она взяла бумагу и начала писать обо всём, что знала об этом доме и его обитателях. Среди бумаги оказался ещё и конверт. Глупышка Сюзи. Наивно полагает, что Рейчел напишет прощальное письмо своим родным и близким, но Рей никогда не сдастся, даже если ей суждено погибнуть здесь. На конверте девушка написала адрес своего дома, дабы подтвердить легенду о "прощальном письме родителям", и засунула письмо в свой тайник. Теперь осталось только передать его Сюзи при первом удобном случае. К вечеру вернулась Эмилии, покормив Рей ужином, отправилась в ванну вместе с ней.- Ты перестала сопротивляться в последнее время, - заметила она, натирая Рейчел спину. - Даже когда я обнимаю тебя вот так, - она обняла Рейчел за талию. Та никак на это не отреагировала.- Ты же не оставишь меня, правда? - спросила Эмили, лёжа вместе с ней в кровати.Рейчел не ответила. Эмили ещё ближе подвинулась к ней.- Знаешь, если бы ты была мужчиной, то я бы без раздумий вышла за тебя замуж...Такие заявления были для Грей вполне естественны, но Рейчел всё равно всякий раз передёргивало от этих фразочек.- Рейчел, - пробормотала Эмили. - Ты - самое ценное, что у меня есть.Рей почесала ногу, на которой по-прежнему красовалась цепь. "Если бы я была тебе по-настоящему дорога, ты бы уже давно меня отпустила," - с грустью подумала девушка, услышав, как её похитительница, прижав её к себе, как мягкую игрушку, заснула. Рейчел не сопротивлялась - какой в этом смысл? Совсем скоро она будет на свободе, а пока нужно терпеть, сдерживать своего внутреннего монстра, рождённого ненависти; девушка крепко сжала подушку, дабы обуздать свои эмоции.*** Рейчел считала минуты до ужина. Вот-вот должна прийти Сюзанна, и тогда свобода будет у неё в кармане. Почему же она не идёт? Ну же! Быстрее! Девушка услышала топот, доносящийся сверху. Только это были отнюдь не тихие и лёгкие шаги Сюзанны. В подвал на всех парах мчалась Эмили, и она явно была в ярости. Сердце Рейчел заходило ходуном. Шаги приближались. Наконец, громко открыв дверь, Эмили ворвалась в комнату Рейчел и схватила последнюю за одежду.- ГДЕ ОНИ?! ГДЕ ТЫ ИХ ПРЯЧЕШЬ?! - закричала она не своим голосом. А НУ БЫСТРО ГОВОРИ!!!!Рейчел бесстрастно молчала, чем явно выводила Эмили из себя ещё больше.- НУ РАЗ ТАК, ТОГДА Я СНЕСУ ТУТ ВСЁ К ЧЕРТЯМ СОБАЧЬИМ!!!! - воскликнула Грей и, отбросив Рей а сторону, принялась крушить всё вокруг: открывать все ящики, переворачивать и ломать мебель. В это время Рей, сидящая на полу, пыталась лихорадочно думать: "Она узнала о письме? Но как? Сюзанна рассказала? Но какой в этом, чёрт возьми, смысл? Неужели всё её сочувствие было лишь фарсом?!" В этот момент в подвал ворвалась запыхавшаяся Сюзи. Судя по её лицу, она была явно в шоке от происходящего. Видя это, Рейчел почувствовала лёгкое облегчение. Тем временем Эмили добралась до кровати. Перевернув матрас вверх дном, Грей увидела упавший на пол конверт. Даже не посмотрев содержимое, она разорвала его на мелкие кусочки, которые рассыпались, подобно мечтам Рей на успешное спасение. Следом за этим последовала хлёсткая пощёчина, адресованная ей. Непроизвольно Рей прикоснулась к красному следу, оставшемуся на щеке. Затем точно такой же оказался и на лице Сюзанны.- С тобой я позже разберусь, - бросила Эмили Сюзи и выперла её из подвала.Рейчел Грей указала на петлю, висящую под потолком, предназначенную для "наказаний". Рейчел послушно разделась и просунула руки в петлю. Наверное, это была самая долгая пытка за всё время пребывания Рейчел здесь. Девушка научилась справляться с этим - нужно лишь закрыть глаза и представить, что всё это происходит не с ней. На пол капала кровь, но Рей не придавала этому значения; для неё это было всё равно, что вода, которая по ночам раздражающе капает из крана. Эмили тем временем твердила о том, какая Рейчел неблагодарная, плохая и ещё куча нелестных качеств. Но кое-что, сказанное ею, нанесло непоправимый удар.- Почему ты так сильно хочешь сбежать туда, где все уже давно считают тебя мёртвой?!У Рей перехватило дыхание. Все шрамы и синяки: и новые, и старые - дали о себе знать. Поиски прекратились? Для всех родных и близких Рейчел уже мертва? Дальнейшие события девушка не помнила; её глаза будто застлала пелена, а в голове звучал белый шум. Не помня себя, Рейчел еле как дошла до ванной, сооружённой в подвале. Практически в самом её углу одна из плиток лежала неровно. Это могло показаться случайностью, и другой человек, увидев это, скорее всего просто не придал бы этому значения. Но не Рейчел. Она отодвинула эту плитку и достала из своего нового тайника кулон. Хорошо, что Эмили не догадалась зайти в ванную. У Рейчел осталось ещё полно бумаги и ручка - она бы могла написать ещё сотню таких писем. Но теперь надо действовать ещё осторожнее - Эмили может услышать контроль за Рейчел. Но имеет ли смысл? Когда Рей попадёт домой, будет ли её кто-то её там ждать? Быть может, стоит смириться и принять своё новое положение? Рейчел тут же похлопал себя по щекам - если она останется здесь, то умрёт в скором времени! А умирать вот так в её планы точно не входило. "Выбраться отсюда - это дело принципа," - рассуждала Рейчел. Теперь она не будет ждать ни от кого помощи - она спасёт себя сама. Ей нужно лишь найти новую надежду, новый способ побега, новый стимул жить.*** "Наказания" продолжались. Порой девушке казалось, что на её теле больше не осталось живого места, когда она, сидя в ванной, смотрела на птичку - кулон придавал ей сил. Но утроенной формы "наказаний" Эмили, видимо, оказалось недостаточно, поэтому она решила лишить Рейчел еды. Сама Грей, кстати, приходила теперь только на "наказания". Похоже, девушка была всё-таки была обижена на Рейчел. Ну и пожалуйста. Поначалу она была даже рада, что ей не придётся больше терпеть бесконечные приставания своей похитительницы, но вскоре голод дал о себе знать. К шрамам, царапинам и синякам добавилось ещё и постоянное желание съесть хоть что-нибудь. Желудок Рей будто прилип к позвоночнику. И Сюзанна больше не заходила - видимо, ей тоже досталось от Эмили. Сколько бы девушка ни пыталась утешить себя мыслями о лучшей жизни, гнетущая реальность, словно дамоклов меч, нависала над головой Рейчел. Послышался скрип двери в подвал. Рейчел, заранее просунувшая руки в петлю, встретила Эмили взглядом. И всё повторилось снова. Вся жизнь Рей в последнее время напоминала замкнутый круг, который она была не в силах прервать. Силы покидали её. Рейчел закричала от боли, чего никогда не делала. Эмили оторопела и остановилась. Лицо Рейчел было красным, зрачки глаз расширились. Девушка тяжело дышала, хватая ртом воздух, словно в последний раз наслаждается насыщением лёгких кислородом. Затем Рей отрывисто и очень громко закашляла, трясясь при этом, словно в припадке. Она ощущала, что умирает.- Рейчел!!! - Эмили быстро положила девушку на кровать. Затем она с прибежавший по первому зову Сюзанной начали прикладывать к телу Рей холодные компрессы, пока та изучалась в лихорадке. Сейчас Эмили готова была простить ей все свои обиды, только бы Рей позвала её. Но девушка, находясь в бреду, шептала лишь одно имя, что резало слух и было так ненавистно Эмили: Зак.