Лабиринта прохождение (2/2)

— Круцио!

В тот же миг уши пронзил отчаянный вопль Сед?рика. Потрясенный, я рванул вперед, только бы не ошибиться поворотом! Никаких поворотов впереди не было. Осталось одно — Взрывное заклятие. Заклятие по?действовало, правда, не очень сильно, в изгороди обра?зовалась неглубокая дыра, я сунул в нее ногу, нава?лился всем телом, колючее сплетение растений затреща?ло, ветви сломались, и открылось отверстие. Я про?лез в него, порвав мантию, глянул направо: на земле из?вивался от боли Седрик, над ним стоял Крам. Услыхав треск, Крам повернул голову и сорвался с ме?ста, но я успел нацелить палочку.

— Окаменей! — крикнул я. Заклинание поразило Крама в спину, он на мгнове?ние замер и рухнул ничком в траву. Я бросился к Сед?рику. Он уже перестал извиваться и теперь лежал, тяже?ло дыша и спрятав лицо в ладони.

— Все в порядке? — я схватил руку Седрика.

— Да, — выдохнул Седрик. — Уже в порядке... Не могу поверить... он подкрался сзади... я услыхал, обернулся... а он уже и па?лочку на меня направил... Он поднялся на ноги. Его трясло.

— Просто не верится... мне казалось, он ничего... — я глядел на распростертого соперника. — Мне тоже.

— Ты слышал, как кричала Флер? — спросил я.

— Слышал, — ответил Седрик. — Ты думаешь, Крам мог и ее...

— Не знаю, — медленно произнес я.

— Ну что, оставим его здесь?

— Нет, — возразил я. — Наверное, лучше всего послать сноп искр. Патрульные подойдут и заберут его. Тут его соплохвост сожрет.

— И поделом, — сказал Седрик, но все же поднял па?лочку и пустил в небо сноп красных искр.

Искры рассы?пались облачком и зависли над тем местом, где лежал Крам. Несколько секунд мы с Седриком стояли в темно?те, оглядываясь по сторонам.

— Ладно, — сказал Седрик. — Идем дальше...

— Что? — спросил я. — А... да... конечно.

Только что Крам сплотил нас. И вот опять соперники. Оба молча устремились вперед по темной дорожке, на развилке я свернул влево, Седрик направо. Скоро шаги Седрика стихли. Я шел, время от времени сверяясь с палочкой-компасом. Теперь я состязался только с Седриком. Но в голове копошилась одна мысль. Как мог Крам решиться применить Непростительное заклятие? Крауч сказал на уроке, что за это отправляют в Азкабан до конца жизни. Вряд ли Крам такой ценой хотел выиг?рать Кубок... я прибавил шагу. Теперь тупики попадались все чаще. В лабиринте ста?ло темно, хоть глаз выколи, значит, скоро центр, конец состязания. На длинном, прямом отрезке пути опять по?чудилось шевеление, и свет палочки озарило существо, которое я знал только по картинке в ?Чудовищной кни?ге о чудовищах?. Это был сфинкс с телом огромного льва, головой жен?щины, тяжелыми когтистыми лапами и длинным желтым хвостом с коричневой кисточкой на конце. Когда я приблизился к женщине-львице, она оборотила ко мне могучую голову и уставилась большими миндалевидны?ми глазами. Я нерешительно поднял палочку. Но львица с женским лицом не присела в прыжке, а просто ходила туда-сюда поперек дорожки, загораживая проход.

— Ты близок к цели, — произнесла она низким, хрип?ловатым голосом. — Кратчайший путь лежит именно здесь. —Может... может, тогда вы меня пропустите? — спро?сил я, догадываясь, каков будет ответ.

— Нет, конечно, — ответила она, не останавливаясь. — Отгадай мою загадку, тогда пропущу. Отгадаешь с первой попытки — путь открыт. Не отгадаешь — нападу. Ничего не ответишь — пойдешь назад, восвояси.

— Ладно, — сказал я. — Слушаю вашу загадку.

Женщина-львица уселась посреди дорожки и произ?несла такой стих:

Мой первый слог проворней всех слывет по праву —

Он очень быстр на руку, ногу и расправу;

Второй мой слог есть плод окружности решений —

Ее с диаметром законных отношений.

Мой третий слог — абстрактно названный мужчина —

Ни цвета кожи, ни фамилии, ни чина.

Сложив их вместе, существо ты образуешь, Какое ты скорей умрешь, чем поцелуешь.— Значит, из подсказок получится чудище, которое я лучше умру, чем поцелую?— спросил я. Сфинкс благосклонно улыбнулась.

Я решил, что это утвердительный ответ, и принялся лихорадоч?но думать. Существует множество тварей, которых я, хоть убей, не поцеловал бы. Например, соплохвост. Или Малфой. Но загадка сфинкса явно о ком-то другом. Пожалуй, начать надо с подсказок. Какой там первый слог, быс?трый? Быстрый, скорый... проворный... Ну ладно, потом еще мож?но подумать.

— Э-э... не могли бы вы повторить следующую строчку?

Она повторила.

— Окружности решений... — повторил я. — Ее с диаметром законных отношений... число Пи! А можно мне еще последнюю подсказку? Сфинкс повторила.

— Абстрактно названный мужчина... — пробормотал я. — Мужчина, мужчина, он... Ага! Это ?он?!

Сфинкс улыбнулась. — Так, значит, первый слог быстр, то есть скор... так-так.. Скор... пи... он... Существо, которое я не хотел бы поцело?вать - это скорпион! Сфинкс расплылась в улыбке, поднялась на ноги и посторонилась. — Спасибо! — воскликнул я и рванул вперед. Я наверняка у цели, наверняка... палочка показала, я на верном пути... Если больше ничего не слу?чится, я выиграл.... Снова развилка.

— Направление, — прошептал я, палочка, сделав круг, указала направо. Я бросился по правой дорож?ке, в конце которой скоро забрезжил неяркий свет. И я увидел: метрах в трехстах от него на невысо?кой тумбе сияет вожделенный Кубок. Я прибавил ходу, но тут из-за кустов слева, опережая его, на дорожку выскочил Седрик. Седрик будет у Кубка первый! Он несется изо всех сил. Ноги у него длинные, рост выше. Мне никогда его не догнать. Неужели... Но что это? Возвышаясь над кромкой изгороди, по дорожке, пересекающейся с той, по которой бежали мы, что-то огромное стремительно движется в нашу сторону. Еще мгновение и Седрик столкнется с чудовищем!

— Седрик! — заорал я. — Слева! Седрик вовремя оглянулся — он еще успеет перед са?мым носом чудовища миновать поворот и избежать стол?кновения! Но как будто ему кто ножку подставил, Седрик споткнулся и на полной скорости рухнул на землю. Па?лочка вылетела у него из руки. И тут же из-за угла вышел огром?ный паук и двинулся к Седрику. — Окаменей! — крикнул я.

Заклинание ударило в огромное волосатое тело, но я с таким же успехом мог бы попасть в него камнем. Паук слег?ка покачнулся, забыл про Седрика и устремился ко мне.

— Окаменей! Замри!

Бесполезно. Паук был то ли слишком велик, то ли его волшебный заряд был слишком силен, но заклинания только раздразнили его. На какой-то миг я, похоло?дев, увидел над собой восемь сверкающих черных глазок, щелкнули острые как бритва челюсти. И паук, схватив меня передними лапами, поднял вверх. Я отчаянно брыкал?ся, нога коснулась челюсти, и ее пронзила нестерпимая боль.

?Окаменей!? — теперь уже крикнул Седрик, но и его заклинание оказалось бессильно. Паук вновь раскрыл че?люсти, я последним усилием поднял палочку.

— Экспеллиармус! — воскликнул я. Сработало — паук выпустил меня, и я с высоты трех метров спикировал на поврежденную ногу. Не мешкая, направил палочку пауку в брюхо, точно так же, как соплохвосту минут десять назад.

— Окаменей! — раздались сразу два голоса: Седрик уже вооружился своей палочкой. И два заклинания сокрушили мощь паука — он пова?лился набок, расплющив изгородь, ворох мохнатых лап перегородил дорожку.

— Гарри! Ты в порядке? Он не раздавил тебя? — услы?хал я.

— Нет, — крикнул в ответ я, тяжело дыша. Нога кровоточила, разорванная мантия испач?кана густой липкой слизью, наверное, из челюстей паука. Я хотел подняться, но ступить на дрожащую, всю в крови, ногу было выше всяческих сил.

- "Арей?"- "Сейчас, сейчас."Наконец я смог встать и, переведя дыхание, ухватился за изгородь. Кубок Трех Волшебников поблескивал в двух шагах за спиной у Седрика.

Но Седрик не двигался. Он просто стоял и смотрел на меня, потом обернулся и взглянул на Кубок. Я видел, как ему хочется шагнуть вперед, взять в руки глав?ный приз Турнира. Но Седрик снова повернулся ко мне и, собравшись с духом, отчеканил:

— Иди ты бери. Ты выиграл. Сегодня ты дважды спас мне жизнь. Ты сказал мне про драконов. Если бы не это, я провалился бы еще на первом задании.Переступив через паучьи лапы, Седрик встал рядом со мной, который смотрел на него во все глаза. Седрик был очень серьезен. Он понимал, что отказывается от славы, которой его факультет не видал уже несколько веков.

— Иди, — твердо сказал Седрик.

Судя по лицу, реше?ние далось ему не легко, но оно было принято беспово?ротно: он стоял с каменным лицом, скрестив руки на гру?ди, и не отрываясь смотрел на меня. Я перевел взгляд с Седрика на Кубок. На одно сияющее мгновение я представил себе, как выхожу из лабиринта с Кубком в руках.

Поднимаю Кубок над головой, слышу рев толпы, вижу сияющее от вос?торга лицо Юли — так ясно, так близко... Картина рас?таяла, на ее месте возникло хмурое, упрямое лицо Седрика.

— Давай пойдем оба, — сказал он.

- Что? — Вместе его возьмем. Это не только наша с тобой победа. Это победа Хогвартса. Мы ее завоевали вдвоем. Мы ведь все время по?могали друг другу. И добрались сюда оба одновременно. Так что и возьмем его вместе.

Оба протянули руки к сияющим ручкам Кубка. — На счет три, ладно? — предложил Седрик. — Один... два... три!

И мы вместе коснулись Кубка. В то же мгновение я почувствовал знакомый ры?вок где-то под ложечкой. Ноги оторвались от земли. Рука, крепко держащая Кубок, не разжималась. Кубок куда-то понес нас сквозь завывание ветра и пестрый вихрь кра?сок, и вместе со мной бок о бок летел Седрик.