Эльфа увольнение (2/2)
— Я не делать этого! — пропищала она, вращая от страха глазами. — Я — нет, моя — нет, я не знать как! Я хороший эльф, я не пользуйся палочка, я не знать как!
— Тебя взяли с поличным, эльф! — проревел мистер Диггори. — Поймали с орудием преступления в руках!
— Амос, — воззвал к его благоразумию мистер Уизли, — ты вот о чем подумай — считанное число волшебников вла?деют этим заклинанием... ну где она могла ему выучиться?
— Может быть, Амос хочет нас убедить, — вдруг за?говорил мистер Крауч с холодной злостью в голосе, — что я завел порядок обучать своих слуг вызывать Чер?ную Метку?
Воцарилось очень неприятное молчание. Амос Диг?гори, похоже, испугался:
— Мистер Крауч... да нет... вовсе нет... —Ты готов обвинить тех, кто на этой поляне менее всего способен наколдовать Черную Метку, — Гарри Пот?тера и меня. Полагаю, ты знаком с историей этого маль?чика?
— Конечно... это все знают... — пролепетал мистер Диггори, чувствуя себя до крайности неловко.
— И я надеюсь, ты помнишь, что за свою долгую ка?рьеру я много раз доказывал, что ненавижу и презираю Темные Искусства и тех, кто их практикует? — Глаза мис?тера Крауча снова полезли из орбит. — Мистер Крауч, я... я никогда и не утверждал, что вы имеете к этому какое-то отношение! — пробормотал Амос Диггори, пунцово краснея за своей косматой боро?дой.
— Если ты обвиняешь моего эльфа, ты обвиняешь меня, Диггори! — не унимался мистер Крауч. — У кого еще домовой эльф мог научиться колдовству?
— Она... она могла... да где угодно она могла этого нахвататься...
— Вот именно, Амос, — вмешался мистер Уизли. — ?Она могла нахвататься где угодно?... Винки, — доброже?лательно обратился он к эльфу, но та вздрогнула, будто он тоже закричал на нее, — где точно ты нашла палочку Гарри? Винки так отчаянно крутила край своего чайного по?лотенца, что казалось, оно сейчас разорвется под ее паль?цами.
— Я... я находить... находить ее здесь, — прошептала она, — здесь... под деревьями, сэр...
— Видишь, Амос? Кто бы ни создал Черную Метку, он аппарировал сразу, как только закончил, а палочку бросил. Разумный ход — своя собственная могла бы его выдать. А Винки имела несчастье подобрать ее мгнове?ньем позже.
— Но тогда, значит, она находилась в футе от настоя?щего преступника! — с нетерпением проговорил мистер Диггори. — Эльф! Ты кого-нибудь видела? Винки затрясло еще сильнее, чем прежде. Ее огром?ные глаза перебежали с мистера Диггори на Людо Бэг?мана и дальше — на мистера Крауча. Она сглотнула и с трудом вымолвила: — Я никого не видеть, сэр... никого...
— Амос, — отрывисто произнес мистер Крауч, — я прекрасно понимаю, что ты должен установленным по?рядком забрать Винки к себе в отдел для допроса. Одна?ко я прошу разрешить мне самому ею заняться.
Было ясно, что мистер Диггори не в восторге от по?добного предложения, но отказать мистеру Краучу у него не хватало духу — тот был слишком видной персоной в Министерстве.
— Можешь быть совершенно спокоен — она будет наказана, — холодно добавил мистер Крауч.
— Х-х-хозяин, — запинаясь, пролепетала Винки, глядя на мистера Крауча снизу вверх, ее глаза до кра?ев были наполнены слезами, — х-х-хозяин, пожалуй?ста...
Но лицо мистера Крауча каждой своей черточкой выражало непреклонную суровость, во взгляде не было ни капли сострадания.
— Сегодня вечером Винки повела себя так, как я счи?таю недопустимым, — медленно произнес он. — Я велел ей оставаться в палатке, пока буду разбираться с непри?ятностями. Винки ослушалась меня. Это значит, что она получает одежду.
— Нет! — истошно взвыла Винки, падая ниц. — Нет, хозяин! Не надо одежда, не надо одежда!
Я знал, что единственный способ освободить домового эльфа от его обязанностей — это подарить ему что-нибудь из настоящей одежды. Было жалко смотреть, как Винки вцепилась в свое полотенце, рыдая у ног мис?тера Крауча.
— Но она же боялась! — не выдержав, вспылила Гер?миона. — Ваш эльф был напуган высотой и теми вол?шебниками в масках, которые подняли людей в воздух! Вы не можете винить ее за то, что она хотела убежать от них!Мистер Крауч отступил от Винки, как будто боялся испачкать об нее свои сверкающие ботинки.
— Мне не нужен домовой эльф, не исполняющий моих распоряжений, — процедил он ледяным тоном, глядя на Гермиону. — Я не нуждаюсь в слуге, который забывает о своем долге и не дорожит репутацией хо?зяина.
Винки рыдала с такой силой, что эти звуки эхом от?давались по всей поляне. Наступило тягостное молчание. Нарушил его Сириус, тихо сказавший:
— Ну, я, пожалуй, заберу свою команду и пойду обрат?но в лагерь, если никто не возражает. Эта палочка рассказала нам, что могла. Если можно вернуть ее Гарри, то, пожалуйста...
Мистер Диггори протянул палочку мне, и я убрал ее в карман.
— Пойдемте — кивнул нам Сириус.
Гермиона, однако, все не могла тронуться с места — ее взгляд был прикован к плачущему эльфу.
— Гермиона! — уже настойчивее позвал Сириус. Гермиона повернулась и пошла с прогалины вслед за нами.
— Что будет с Винки? — спросила она, когда они вы?шли на дорогу.
— Не знаю, — ответил Сириус. — Но как они обращались с ней! — возмущалась Герми?она.
— Мистер Диггори все время называл ее ?эльф?, а уж мистер Крауч! Он же знает, что она не виновата, и все-таки хочет выгнать ее! Его не заботит, что она была перепугана до смерти — это просто не по-человечески!
— А у меня идея, — сказал Сол. - Винки, иди сюда!- Что вы хотеть, сэр? - пискнула Винки.- Я ведь чистокровный, так? А у чистокровных волшебников обычно есть эльфы. Винки, хочешь у меня работать? Правда, есть одно но - порой мне приходится бывать среди магглов...- Это ничего, сэр! Винки уметь быть незаметной!- Это хорошо, - улыбнулся Сол. - Так ты согласна?Винки закивала.Мы пошли обратно к палаткам. Однако у опушки леса им пришлось задержаться. Тут собралась целая толпа перепуганных волшебников и колдуний, многие из которых спрашивали друг друга: ?Что там творит?ся??, ?Кто это наколдовал??, ?Надеюсь, это... не ОН??.
Мы протиснулись сквозь толпу, и вся компания продолжила путь в лагерь. Здесь все затихло, лишь дымились несколько сгоревших палаток.
Мы влезли в палатку. Люпин сидел за кухонным столиком, обмотав руку ок?ровавленной простыней; рубашка на Джулии была осно?вательно разодрана, а Лебедев щеголял разбитым носом.
- Профессор Люпин...- Я уже не профессор, Гарри, - улыбнулся тот.
- У вас же Эймин есть.
- Ах да, никак не привыкну, - охнул Люпин и пошел в другую палатку за ним.- А профессор Снейп сегодня храбро сражался, - заметил полковник. - Вы бы видели того типа, который разбил ему нос, тот ещё похлеще разукрашен! Вамраньше приходилось сражаться?- Случалось, - мрачно процедил Лебедев.- "Прямо как настоящий профессор Снейп", - подумала Юля. - "Как я в кино видела."— Но их поймали? — спросил Люпин. — Тех, кто запустил Черную Метку?
— Нет, — ответил Сириус. — Мы нашли эльфа Барти Крауча с волшебной палочкой Гарри, но никаких следов того, кто наколдовал Метку.
— Что? — одновременно воскликнули Люпин, Лебедев и Джулия. — Палочка Гарри? Эльф мистера Крауча?
С нашей и Винки помощью Сириус объяснил, что произошло в лесу.
— А, да, и мы встретили Драко Малфоя в лесу, и он все равно что признался нам, что его отец — один из этих психов в масках! А ведь известно, что Малфои были в бли?жайшем окружении Сами-Знаете-Кого!
— Но зачем сторонникам Волдеморта поднимать в воздух маглов? Я имею в виду, в чем тут их цель? — В чем их цель? — невесело усмехнулся Люпин. — Гар?ри, они так понимают веселье. В прошлом, когда Сам-Знаешь-Кто еще был в силе, магглов убивали просто так, ради забавы. Думаю, они подвыпили этой ночью и не смогли устоять перед желанием напомнить, что их еще немало повсюду.
- Небольшая вечеринка старых при?ятелей, - добавил Сириус с отвращением.
— Но если это были Пожиратели смерти, почему они аппарировали при виде Черной Метки? — недоуме?вал Сол. — Они должны были обрадоваться, заметив ее, ведь так?
— Как раз нет, Сол, — ответил Люпин. — Если это и впрямь были Пожиратели смерти, им ведь при?шлось попотеть, чтобы не попасть в Азкабан, когда Сам-Знаешь-Кто потерял силу, надо было врать на все лады, что это он заставлял их убивать и мучить людей. Уверен, если бы он вернулся, они перепугались бы еще почище нашего. Они бойко отрекались от него, сто?ило ему лишиться могущества, и возвратились к своей обычной жизни. Вот уж не думаю, что он был бы дово?лен ими!
— Так что же... кто бы ни наколдовал Черную Метку...— задумчиво произнесла Гермиона,— он сделал это в знак поддержки Пожирателей смерти или чтобы разогнать их?
— Мы и сами ломаем голову, Гермиона, — кивнул Лебедев.
— Могу сказать одно, - продолжал Сириус, - это заклинание было известно только Пожирателям смерти. Наверняка это совершил тот, кто был когда-то одним из них — незави?симо от того, кто он сейчас... Слушайте, уже очень по?здно. Давайте-ка поспим оставши?еся несколько часов и потом ранним порталом постара?емся выбраться отсюда. Я влез на кровать с гудящей головой. Я знал, что должен чувствовать себя вымотанным, уже три часа утра, но сна не было ни в одном глазу, я был совер?шенно бодр и крайне встревожен.
Сегодня ночью, впервые за тринадцать лет, в небе появилась эмблема Волдемор?та. Что все это значит?
Я лежал, уставясь в бре?зент потолка, но фантазии о грядущих полетах уже больше не являлись и ничто не помогало заснуть. Все давно уже видели третий сон, когда я нако?нец задремал.