Часть 24. Слепящий свет (1/1)

Тони?— Тони, попробуй расслабиться.?—?Ты серьезно? Я смотрю в глаза Гила, бездумно гадая, на каком этапе мой ученый друг все же помешался. То ли на подборе новой главы к монографии, то ли, совсем потерявшись в таком чарующем и таинственном мире артефактов, магии и прочих сумасшедших вещей.?—?Тони, я понимаю, насколько тебе тяжело, но прошу, сделай над собой усилие и послушай меня. Мы сможем вытащить Пепла. Но мне нужен адекватный ассистент, и ты должен прийти в себя. Хотя бы ради него. Гилберт, и не пытаясь дотронуться до кота, тем не менее осторожно гладит меня по плечу.?—?Тони, у меня все готово. Отпусти себя хоть чуть-чуть. Пепел почувствует, что ты успокоился, и позволит мне коснуться того, что так странно вовремя сыграло нам на руку.?—?Хорошо, я в норме. Я говорю это, не думая. Но сказать, что все в порядке и чувствовать это?— не одно и то же. Я справлюсь.?—?Гил, что требуется от меня??—?Почти ничего, кроме того, что ты обязан сосредоточиться на моих словах. Тони, это очень важно. Если ты так и будешь переживать, то я не смогу совместить потоки и ничего не выйдет. И если это тебя хоть немного утешит, кот чувствует вашу связь. Да, я знаю, что он слаб, но у вас какая-то нереальная сцепка… Гилберт, встряхивает головой, словно отгоняя навязчивую мысль, но уверенно продолжает, считывая мои сомнения, как с листа.?—?Тони, вы все равно вместе. Я не могу объяснить, но это так…?—?Гил, все в порядке. Я выдыхаю, чувствуя тепло Пепла и чуть спокойнее, чем рассчитывал, говорю другу: ?Что нужно сделать???—?Не прижимай к себе Пепла так сильно, мне необходимо, чтобы вы оба совпали с световой меткой. Вот так, отлично. Гил элегантно щелкает пальцами, и конус, только что приятно светивший теплым, удивительно уютным зеленым, меняет свой цвет и становится ярким, ослепительно красным.?—?Тони, так нужно. Я подключу к нашему своеобразному стенду маффангу и через минуту махну тебе. Постарайся задержать дыхание. И помни, независимо ни от чего?— Пепел стабилен. Видимо, в моем растерянном взоре отражен немой вопрос. ?Как, Гил? Почему? С чем мы имеем дело???—?Тони, стихийная магия, тем более, почти мне незнакомая, все-таки, как я думаю, сумела удержать кота. Он ей нужен, Тони. Очень нужен. И как правило, когда в дело вступают подобного масштаба силы и, как я подозреваю, необычайно структурированные артефакты, то…?—?То что, Гил?.. Как завороженный, повторяю вслед за ним и я, следя за тем, как странно холодный свет окутывает все пространство нашего с Пеплом конуса волной волшебства. Искры магии гаснут в воздухе, и, случайно заметив, как капля пота предательски стекает по лбу Гилберта, я осознаю, как ему сложно. Нет, ввязываться во всевозможные магические и не магические турниры Гилберт любил всегда, ведь несмотря на то, что он волшебник, тяга к приключениям у него в крови. Но в этот раз он рискует всем. Если что-то пойдет не так, он никогда себе не простит, я очень хорошо его знаю, и поверьте, мы неоднократно бывали с ним в таких переплетах, что не каждый выдержит. Во-первых, Гилберт понятия не имеет, с чем точно мы пытаемся наладить контакт, он очень сильный маг и если уж он признается, что мы идем в полной темноте во тьму наощупь, то это так и есть. Во-вторых, он никогда не скажет об этом, но ему не все равно. Мы друзья, и Гилберт очень ценит нашу дружбу. Да и Пепла он при всем своем здоровом скептицизме ставит на почти человеческий уровень. Он никогда не упускает случая узнать о новых проделках моего любимца. А веселый инцидент с кофе чрезвычайно ему понравился. Хохотал Гилберт минут десять, качая головой и любуясь тем, как присмиревший Пепел жмется ко мне, не зная, чего ожидать. Так что Гилберт ставит на кон не только наши с Пеплом жизни, но и свою. Я знаю, что такое откат, к сожалению, испытал на себе…?—?Тони, мы, как слепые и при этом я чувствую, как оно присматривается… Только не знаю, с какими намерениями… —?загадочно отвечает мне друг, делая пассы и шепча что-то. Я почти слепну от сливающегося в белое потока света, заливающего нас, и вдруг вижу… Гилберт вдруг странно дергается, и кричит мне: ?Тони, думай о нем. Оно хочет вытянуть Пепла, используя тебя, как проводника. Держитесь…? И я падаю в волны мягкого, зыбкого облачного, так манящего меня тумана. Тумана того нереально ясно-синего оттенка кобальта. Оттенка глаз Пепла. И кот, будто в последний раз полуоткрыв свои фантастические глаза, тонко и горестно мяучит. И мы тонем в этом дьявольском свете, и мне кажется, что я все слышу чьи-то слова, сказанные полушепотом. На абсолютно неизвестном языке…