Часть 17. Бега без правил (1/1)

Пепел Надо сказать, что исчезнуть с горизонта, миновав так и дышащую темной аурой волшебства, загадками и секретами библиотеку мне удалось не так просто и быстро, как того хотелось бы, и вот почему. Я, до сих пор еще находясь под большим впечатлением от невероятного мага, так много отдавшего и так смело доверившего мне что-то, без сомнений, архиважное, невольно все вспоминаю его голос. И взгляд. Даже думать не хочу, что прощальный, надеюсь, что сумею сохранить драгоценный дар. Но вернемся к моим похождениям… Я ловко скачу в траве, пока не обнаруживаю, что за мной кто-то бежит. Я вижу двух странного вида людей, бегущих, к счастью, далековато от меня, но явно спешащих за мной не для того, чтобы почесать за ушком. Один из них кричит что-то похожее, на ?Это кот, зачем мы….? Но его слова уносит ветер, словно по заказу, дополнивший иллюзорной ноткой безумия нашу милую скачку, и я отнюдь не собираюсь узнавать, какие именно мотивы двигают этими бродягами. Да и к тому же ошейник болезненно начинает сжиматься вокруг шеи, и я ощущаю, словно он напоминает мне, что я несу ответственность не только за свою жизнь, но и за доверенное мне чужое имущество. Я уже и рад, и не рад, что ввязался во все это, но события начинают развиваться по совершенно иному сценарию… Долетев в отличном спринтерском броске уже почти до края поляны, я уже было радостно выдыхаю, понимая, что удачно избегнул крайне нежелательного знакомства с неизвестными, как вдруг замечаю другую беду. Сегодня явно не мой день. Потому что под сенью таких манящих ворот, указывающих на прямую дорогу к дому, меня поджидает еще один любитель животных. Этот человек мне очень не нравится. Во-первых, он точно волшебник. Я чувствую это даже на расстоянии, и не спрашивайте меня, как. Если внешне я кот, то внутри я все тот же Стивен Стрэндж. И магов я чую за версту. Хоть и замотанный с головы до ног в какую-то черную хламиду, и попытавшийся скрыть все, что может указать на его истинную сущность, этот злобный карлик, будто перенесенный из старых сказок, тоже кричит мне что-то. Явно не приветственное и очень мотивирующее. Дела мои неважные... Сзади уже слышен топот той эпической парочки, а я не решил, как быть. Я не придумываю ничего лучше, как рвануть вперед и уже на бегу решаю внезапно повернуть левее, дабы сместить угол. То, что маг, а это точно маг, скорее всего сможет меня остановить, понятно, но где наша не пропадала… Я лечу, на всякий случай максимально сгруппировавшись и отчаянно жалея, что не имею ни крупицы магии, и… В тот момент, как я долетаю до угла ворот, и карлик, злобно оскалившись, уже тянет ко мне свою руку с кровожадно сверкнувшим почему-то синим кольцом, прямо на него кто-то налетает и роняет его вниз, а я, еле переводя дух, стараюсь отдышаться, не понимая, что случилось… Темные глаза Грейсона, любителя интриг и адепта банды Сайласа, смотрят мне в лицо в упор. Смутьян и вольнодумец, первым упрямо выпутавшись из-под накрывшей их обоих, как покрывалом, хламиды карлика, подмигивает мне и совершенно отчетливо шепчет: ?Пепел, беги, чего стоишь… Ну же, котик! Давай!..? Терпеть не могу, когда меня так называют, если честно. Но простим моему невольному знакомцу и спасителю эту оговорку, тем более, что он прав. Карлик уже осознанно шевелится, и вот-вот откроет глаза. Не будем испытывать судьбу второй раз. Я благодарственно киваю своему приятелю и мчусь домой, успев заметить, что та парочка тоже испарилась. Все очень и очень странно… Впрочем, я за эти дни уже привык ко всякого рода сюрпризам. Нужно сделать паузу. Я наконец добираюсь домой и позволяю себе расслабиться, лишь присев на кухне и устало вдыхая слабый аромат кофе. Тони так спешил утром, что забыл его допить. Я вдыхаю божественный запах и думаю, что, наверное, надо себя побаловать. Сегодня я явно получил все мыслимые и немыслимые бонусы от судьбы. Но как только я тянусь, чтобы глотнуть немного кофе, ошейник опять ощутимо давит на шею. И я вдруг вспоминаю, что меня так беспокоит и подспудно царапает душу, не давая успокоиться. Я знаю это ощущение. Так было, когда мы столкнулись у ворот с карликом. В ошейнике что-то звякнуло и мне почему-то стало почти все равно, схватят ли меня. Словно то, что в нем находится, пообещало защиту. И вот сейчас… Опять… Сам того не подозревая, я получил то, что явно принадлежит волшебнику, и, скорее всего, имеет собственную душу. Я задумчиво смотрю на прихотливый узор от кофе на ободе чашки. И от мыслей, что стремительными фуриями носятся в голове, мгновенно шалею. Если это артефакт из породы анциаррусов, то… Короче, у меня будут большие проблемы. Точнее, уже есть… И Тони, пришедший домой в странно меланхоличном настроении, буквально озвучивает то, что я и сам думаю. ?Пепел, Господи, как я рад, что хоть с тобой все в порядке. Мне не выдержать, если и ты сгинешь.? Он шепчет мне это, присев со мной на наш диван и медленно гладя меня по голове. Я даже замираю, не ведая, как на это среагирует игрушка внутри моего несчастного ошейника. Но ничего не происходит. Меня не бьет током, ничего не звенит, оно словно знает, что все хорошо. И то, что Тони, наверное, единственный в мире человек, которому… Которому я позволил гладить себя. И которому я позволю и большее…