Глава 10: Время перемен (1/1)

— Черт возьми, ты сломал уже шестую мою катапульту! —?шепотом возмутился Лео, хмуро уставившись на остатки своего уже почти павшего воиска.?— А нечего было рисовать их такими большими,?— ехидно улыбнулся Сэндбар и протянул ему слегка помятый лист бумаги,?— теперь твой ход.?— Радуйся, пока можешь. Я без боя не сдамся! Это был первый урок, урок Доброты, учителем которого назначили Флаттершай. А поскольку степень скучности материала, как ни парадоксально, не зависела от преподавателя, весело сейчас ученикам не было. Поэтому придумка хоть какого-нибудь способа развлечься приобретала вселенскую важность. ?Нет, я точно пойду и поговорю с Твай на перемене??— твердо решил гиппогриф. Вчерашний день прошел однообразно и без чего-либо выдающегося. Кто же знал, что, если у пони на сегодня передают ливень, то он непременно произойдет. Соответственно, еще одно сражение на магических кристаллах было отложено, а Лео и его друзья с утра до самого вечера томились в четырех стенах. Галлус в своей привычной манере ворчал по любому поводу, Смолдер по большей части хмуро молчала. Похоже, с поражением смириться ей было трудно. Йона предложила всем свое громадное клетчатое теплое одеяло, чтобы уютно в него укутаться, но Лео вспомнил, что привез с собой свое, поэтому вежливо отказался. Оселлус и Сильверстрим непонятно откуда достали широкую тарелку печенья с шоколадом, а Сэндбар и лазурно-голубой гиппогриф подобрали несколько добротных страшилок и прочих интересных историй. Ребята полукругом расселись около камина и под шум стучащих по стеклу капель, далеких раскатов грома и легкого потрескивания поленьев вместе проводили время. Лео на мгновение посмотрел в окно, где серебром блестели в солнечных лучах оставшиеся после дождя лужи и задумался: ?Разве этот день был таким уж плохим??. Прозвенел звонок, что невероятно обрадовало всех учеников. Собрав вещи, они разошлись в разные стороны по своим делам. Друзья Лео тоже вышли из класса и ждали его около подоконника, чтобы всем вместе пойти в столовую и перекусить. Но у гиппогрифа были некоторые свои планы.?— Вы можете идти без меня, я вернусь через пять минут,?— он махнул лапой по направлению коридора и побежал вдогонку за исчезнувшей за углом Флаттершай. Лео остановился около большой двери, заметно отличавшейся от других сложными узорами из металла и массивными ручками в форме колец. Сверху на ней красовался герб Школы Дружбы?— лиловая шестиконечная звезда, вокруг которой расположены шесть разноцветных драгоценных камней, символизирующих Элементы Гармонии. Изнутри доносились голоса. Судя по всему, кто-то спорил. Пернатый постучался, подождал несколько секунд и вошел. Первым в глаза бросилось то, что здесь была вся шестерка учителей, Спайк и Старлайт. Во главе собрания стояла Твайлайт, занимавшая почетное место за широким письменным столом. Пони со скучающим и одновременно очень уставшим видом покусывала кончик пера в чернильнице, слушая остальных. Флаттершай, Рарити и Спайк сидели на миленьком персиковом диванчике. Рэйнбоу Дэш парила прямо над столом лавандового аликорна, а рядом, уже ближе к полу, теснились Пинки Пай, Эпплджек и Старлайт. Дверь захлопнулась за спиной Лео, и все головы повернулись на него.?— Ой, у вас тут, кажется, какое-то собрание,?— пернатый окинул взглядом всех присутствующих,?— я могу зайти попозже…?— Нет-нет, дорогуша, ты как раз вовремя! —?поспешно заверила его Рарити,?— мы тут обсуждаем с Твайлайт ее… скажем так, методы обучения. И, по нашему мнению, они слегка…?— Ужасны! Они просто ужасны! —?взвизгнула Пинки. Розовая пони подскочила к Лео и принялась трясти его за плечи,?— ну разве можно научить кого-то веселью по книгам?! Вот и я думаю, что нет!?— И не говори,?— Рэйнбоу фыркнула, скрестив копыта на груди,?— вместо того, чтобы рассказывать ученикам крутые истории о верности и всем таком, я должна читать какие-то скучные книги. Твайлайт вздохнула.?— Таковы требования Эквестрийской Организации по Образованию, увы. В противном случае, наша школа просто не сможет работать. Лео, может быть, присядешь? Ты что-то хотел или просто так пришел? Гиппогриф неловко завел лапу за голову и ответил:?— Да я как раз по тому вопросу, который вы сейчас обсуждаете. В уроках действительно мало интересного, большинство учеников попросту спят на занятиях, ну, и я тоже… Так что можете считать, будто я тут все время был. К слову, а что это за худой, как палка единорог ходит вечно хмурый? Мне кажется, он не очень добро на меня и ребят поглядывает.?— Канцлер Нейсей,?— Старлайт поморщилась, произнося это имя,?— он следит за тем, чтобы в школе все шло как надо, ведь сегодня День Семьи и Друзей. Не очень приятный пони и, похоже, недолюбливает другие народы, хотя мы так и не поняли, почему. В разговор вступила Эпплджек:?— Твайлайт, сахарок, идея основать Школу Дружбы, первую и пока что единственную в своем роде, была твоей. Так почему же выбор способа обучения должен зависеть от мнения пони с высоким самомнением из какой-то там организации? Кроме того, разве принцесса Селестия не поручила тебе самой с этим разобраться? Компания согласно закивала. Лавандовый аликорн покачала головой.?— Так-то оно, конечно, так, но без официального разрешения никакое образовательное учреждение в Эквестрии не может быть признано действующим. А чтобы его получить, все должно соответствовать стандартам.?— Да все эти стандарты?— бред полный! —?в сердцах воскликнула Рейнбоу Дэш,?— где же наша Твайлайт, которая может найти выход из самых трудных ситуациях? А самое главное?— она слушает свое сердце, а не то, что ей навязывают. Уверена, каждый здесь согласится, что это не пустые слова. И чего вы все на меня так смотрите? Я просто сказала то, что думаю.?— Ты только что стала еще круче в моих глазах,?— с улыбкой подмигнул ей Лео. Друзья рассмеялись. Просто, с добротой, как в старые добрые времена.?— Вы действительно так думаете? —?неуверенно спросила Твайлайт. Ответом ей послужило громогласное ?Конечно!?,?— что ж, в таком случае, мы обязательно постараемся все изменить. Но уже после праздника, хорошо??— Да-а! —?Пинки радостно подпрыгнула выше собственной головы, а затем достала откуда-то толстенную книгу с названием ?правила?,?— и давайте сожжем эту бесполезную штуку!?— Лучше не будем торопиться с подобным,?— Старлайт аккуратно выхватила книгу из копыт розовогривой и телекинезом отправила ее на полку,?— пожар нам в школе не нужен, особенно, сегодня.?— Раз мы со всем разобрались, я, наверное, тогда пойду. Мои уже заждались там, в столовой. Всем удачного дня! —?театрально откланявшись, Лео вышел из кабинета и направился в упомянутое место для приема пищи.?— Эй, Лео, мы здесь! —?Сильверстрим помахала гиппогрифу лапой, призывая подойти ближе. Шестерка уже вовсю трапезничала. Конечно, на банкет это не смахивало, но у каждого из еды было то, что они едят в своих краях?— хоть что-то хорошее в этой школе. Лео присел за длинный стол и принялся с наслаждением поглощать жареную рыбу.?— И как вы только такое едите? —?Смолдер брезгливо скривилась.?— Ну, мы же наполовину хищники, поэтому иногда хочется побаловать себя чем-то, кроме водорослей,?— пояснил лазурно-голубой гиппогриф,?— а я не понимаю, как твои зубы еще целы после питания жесткими драгоценными камнями? Дракониха пожала плечами.?— Как по мне, не такие уж и жесткие.?— Галлус предложил сбежать с уроков,?— подала голос Йона, посмотрев на синего грифона.?— Ну да, здесь просто невероятно скучно, поэтому почему бы не совершить небольшую внеплановую прогулку? —?ответил тот.?— Но я не совсем одобряю эту затею,?— надулась Оселлус,?— кроме того, сегодня же день Семьи и Друзей, и прогуливать в первый же важный день?— неправильно.?— ?Праздник? начнется больше, чем через три часа, так что мы точно успеем вернуться. А покинуть пределы этой каменной тюрьмы, даже на час, не отказался бы никто, разве я не прав? Впрочем, если не хотите, я пойду сам,?— Галл фыркнул и поправил перья на голове. Несколько секунд все молчали, после чего Сильвер произнесла:?— Я согласна! Думаю, ничего плохого не случится за время нашего отсутствия. Не волнуйся, Оселлус, нас не будет совсем недолго. Грифон с довольным видом наблюдал за тем, как оставшаяся часть компании тоже поочередно принимает его предложение. Что поделать, все хотели ?на волю?.Отчасти Лео разделял точку зрения чейнджлинга, ведь он так и не сказал друзьям, что поговорил с учителями, и уроки должны стать более терпимыми. Но внутренняя тяга к приключениям не позволяла упустить такую возможность.?— Да, книги никуда не убегут, а вот наш план может накрыться проще некуда,?— лазурно-голубой гиппогриф ободрительно положил лапу на плечо Оселлус, сидящей рядом,?— так что, ты с нами??— Ладно,?— она вздохнула,?— уговорили. И куда же мы пойдем??— О, не беспокойтесь, у нас уже есть на примете местечко, правда, Галл? —?Смолдер хитро переглянулась с грифоном.?— Конечно. И лучше поторопиться?— перемена вот-вот закончится. Тут до Лео дошло осознание того, что этот день теперь либо полностью испорчен, либо станет одним из лучших. В любом случае, попытаться стоило.***?— Вечнодикий Лес, серьезно? А получше ничего не могли найти? —?нервно спросил Сэндбар, когда они подходили к границе Понивилля.?— Ты что, боишься кучки деревьев? —?хмыкнул Галлус, закатив глаза.?— На самом деле, этот лес кишит сотнями разных опасных существ,?— лекторским тоном произнесла Оселлус,?— это не считая того, что ?кучки деревьев? плотно сплетаются своими кронами, не давая взлететь, а под ногами почти сплошное болото. Вмиг затянет. Еще…?— Ладно,?— грифон раздраженно тряхнул головой,?— мы поняли, ты все знаешь. Но панику раньше времени разводить не надо. Чейнджлинг насупилась и отвернулась. ?Обиделась??— понял Лео. Пожалуй, Галлусу вежливости еще учиться и учиться. Непроходимый лес открыл для ребят свои двери. Шли они необычайно тихо, сами того не замечая. Каждый шорох сухой листвы звучал, как гром во время грозы. Стена деревьев словно смыкалась за их спинами, а неба над головой почти не было видно. Несмотря на то, что Вечнодикий Лес, на первый взгляд, очень походил на самый обыкновенный, но какая-то уж слишком не лесная тишина царила вокруг. Как будто жизнь остановилась. И все же внутри Лео вихрем крутилось странное чувство, что вот-вот что-то случится.?— Грифон уверен, что знает дорогу? —?недовольно спросила Йона. На то были причины?— бродили друзья уже предостаточно. Но сколько именно, никому не было известно. Ход времени тут тоже словно искривлялся. Вот вошел ты утром. Побродил часок-другой, выходишь?— а на улице полночь. Атмосфера была именно такой.?— Разумеется, знаю! —?с напускной уверенностью ответил Галл,?— вон и замок. И действительно, среди кустов, в том направлении, куда он показывал, проглядывались очертания древнего разрушенного сооружения. Похоже, местность вокруг готовили специально для постройки этого замка?— вырубили деревья, разравняли землю. Даже небо здесь можно было увидеть лучше, чем где-либо. Однако сейчас Вечнодикий постепенно возвращал свою власть обратно.?— Жутковато тут,?— голос Сэндбара звучал напряженно,?— нам точно стоит туда входить? Однако шестерка уже подходила к некогда величественному замку, так что слова пони ушли в пустоту.?— Насколько мне известно, там все заброшено уже очень давно,?— Смолдер приложила ладонь к подбородку,?— да и это куда лучше, чем стоять здесь в ожидании местной живности. ?Которой нам не встретилось, к слову.??— подумал Лео, только сейчас заметив, что их дорога прошла на удивление безопасно. Но предстоял еще обратный путь. Внутренняя обстановка в здании напомнила лазурно-голубому гиппогрифу вид разрушенных домов на горе Айрис во время их первого туда визита. Пыль стелилась ковром по абсолютно каждой поверхности, а паутина заменяла обои. Позвякивали металлические цепи, на которых висели массивные люстры. Стены украшали сотни картин, порой очень жутких на вид. ?Кому такое вообще взбрело в голову повесить и как он после этого спал??,?— недоумевал Лео.?— Ладно, ребята, делаем, что захотим, но стараемся не влипнуть в неприятности,?— быстро сказал Галлус и пошел прямо по длинному коридору. Все разошлись кто куда. Сильвер с видом знатока рассматривала картины, иногда кривляясь изображенным на них пони, и негромко хихикала. Сэндбару пригляделись доспехи с тяжелыми ржавыми мечами. Смолдер тоже, но не из-за внешней привлекательности, а потому, что в некоторых отверстиях лат и шлемов присутствовали драгоценные камни. Галлус ходил по комнате с артефактами, вероятно, подыскивая какое-нибудь древнее проклятие на свою голову. Оселлус направилась в библиотеку, а Йона грохотала чем-то в оружейной. Темные коридоры вывели Лео в что-то наподобие примерочной или гардероба. Здесь, несмотря на запустелось замка, все еще висели чьи-то платья и изысканные шляпы. Конечно, не первоклассной чистоты. Гиппогриф открыл дверцы шкафа и едва не вскрикнул во все горло, когда на него сверху свалился маникен в черной накидке. Переведя дыхание, пернатый продолжил осмотр. Ничего интересного здесь не было. Исключительно одежда для ценителей высокой моды, не более того, хотя и было кое-что привлекательное. Лео не хотелось воровать ничего отсюда, разве что…?— Эй, кто же вас здесь оставил? —?он снял с подставки пару великолепных блестящих солнечных очков, даже не поцарапанных. ?Ну, надеюсь, они тут больше никому не нужны?. Счастливый, как ребенок, гиппогриф направился проведать друзей. Первый выбор пал на библиотеку. Лео блуждал между рядами полок с тысячами книг. Громко скрипели старые половицы, словно моля о помощи. Где-то вдалеке шелестели страницы.?— Оселлус… —?гиппогриф прервался, чтобы как следует чихнуть от обилия пыли,?— ты здесь??— А? Да, я тут, смотрю себе кое-какие книги. Сколько же тут всего интересного! —?послышался ответ. Чейнджлинг зависла в воздухе почти под потолком и проводила копытом по старинным стеллажам. Ее розоватые прозрачные крылья с тихим жужжанием двигались так быстро, что Лео едва успевал за ними следить. Небольшой размер позволял Оселлус безопасно лавировать между книжными шкафами, не боясь пораниться. Подобной роскоши пернатый не мог себе позволить, поэтому он решил прикатить себе высокую приставную лестницу, авось тоже найдет что-нибудь.?— Ух, как бы я хотела забрать все эти книги с собой! —?восхищенно произнесла чейнджлинг, затем недоуменно покосилась на взбирающегося вверх Лео,?— поаккуратней, сомневаюсь, что она очень прочная.?— Не беспокойся обо мне, я все контролирую,?— улыбнулся пернатый. Оселлус кивнула и продолжила исследование библиотеки. Лазурно-голубой гиппогриф покрепче схватился за перекладину, намереваясь достать книгу в ярко-оранжевом переплете с золотистыми узорами в виде колосьев. Естественно, она не поддалась. ?Застряла??— подумал Лео. Может быть, стоило поискать другую книгу, но пернатый настойчиво хотел заполучить именно эту. Возможно, за это он и поплатился в следующую минуту. Наплевав на безопасность, гиппогриф взялся за книгу обеими лапами и как следует потянул на себя. Разум кричал ему: ?Что ты творишь?! А как же большая высота??, но Лео запер все эти мысли на замок. И вот она уже наполовину показалась из стройного ряда своих сородичей. Почти, еще совсем немного… Фьють! С глухим шарканьем книга вылетела, словно пробка из бытылки, из лап пернатого и приземлилась неизвестно где. Сам же он покачнулся, балансируя на лестнице, к счастью, успешно. Но спокойствие вмиг покинуло Лео, когда он услышал хруст откуда-то снизу, а затем стал медленно падать вправо и назад.?— Селл…! —?сдавленный крик пронесся по библиотеке, сопровождаемый стуком и оглушительно громким грохотом. Два шкафа цепочкой свалились на пол, едва не задев ошарашенную Оселлус, так, что с потолка посыпалась каменная крошка. В воздух поднялось целое облако пыли. Лео приземлился на письменный стол, достаточно старый, чтобы смягчить падение, и его тут же залило чернилами, да еще и огрело по голове книгами. ?Большая энциклопедия Эквестрии,?— прочитал он,?— ну спасибо!?.?— Т-ты в порядке? —?тревожно спросила чейнджлинг, поднеся копыто ко рту.?— Лучше некуда! Только немного завален тяжестью знаний. Как хорошо, что он оставил свои новые очки на тумбе рядом с выходом, иначе от них бы ничего не осталось. Оселлус с укором на него посмотрела и нахмурилась, но без злобы:?— Я же говорила тебе вести себя аккуратнее. Ты мог серьезно пострадать!?— Прости. Если хочешь со мной общаться, придется привыкнуть к подобному,?— гиппогриф усмехнулся.?— Ладно, давай я тебе помог…?— Что произошло? —?в библиотеку ворвались Смолдер и Сильверстрим. Вскоре к ним присоединились и остальные. Лео небрежно махнул лапой.?— Да так, несчастный случай. Знаете, давайте уже уйдем отсюда. Я по горло сыт этим местом.?— Согласен,?— кивнул Сэндбар. Немного поспорив, друзья все же пришли к согласию, что они довольно долго прогуливают уроки, и до праздника остается меньше часа, поэтому если они не хотят наслать на себя гнев аликорна, должны добраться до школы как можно быстрее.?— Помощь нужна? —?спросил Лео, с ехидной умилительной улыбкой наблюдая за тем, как Оселлус пыталась схватить как можно больше книг одновременно и взлететь.?— Ну, я была бы очень тебе благодарна… —?она смущенно опустила глаза.?— Да без проблем! Я как раз нашел неподалеку парочку веревок. И не надо так смотреть, они прочные. А те, что не сможем унести вдвоем, отдадим Йоне. Уверен, ей это раз плюнуть. Гиппогриф в последний раз осмотрел библиотеку. Было даже немного жаль ту идеальную, насколько это возможно, атмосферу порядка. Твайлайт бы точно захотела сюда попасть. А может, она уже сюда приходила раньше. На шее пернатого болтались новые очки, с которыми он просто не смог расстаться. ?Оселлус вон сколько всего набрала, а я что, хуже???— думал Лео. Лазурно-голубой гиппогриф уже почти ушел, как вдруг взгляд его зацепился за что-то блестящее в темноте. Подойдя ближе, он обнаружил, что это та самая книга, ценой за которую стало разрушение доброй половины библиотеки. На передней части книги были изображены два дракона, развернувших свои крылья, на фоне ослепительного заката. Они держали друг друга за лапы, а их хвосты были сплетены. Название гласило: ?Пламя сердец?, а снизу расположилась надпись: ?История о драконе, обретшем смысл в жизни?. Лео хмыкнул. Романтика?— не совсем то, что он ожидал увидеть, но из любопытства все же решил оставить книгу себе. С улицы донесся крик Смолдер, призывающий поторапливаться. Спохватившись, гиппогриф наскоро поправил нелегкую ношу за спиной и покинул чертоги библиотеки, а затем и замка.?— Лео, посмотри, что я там нашла! —?радостно воскликнула, показывая брату картину в деревянной рамке, на которой были нарисованы ступеньки, ведущие в разные стороны под самыми необычными углами,?— правда, красивая? Обязательно повешу ее в своей комнате! А ты, Галлус, взял себе что-нибудь.?— Не-а,?— бросил тот,?— все, что, возможно, было ценным раньше, сейчас стало простыми безделушками. Зато Оселлус, как я погляжу, на седьмом небе от счастья. Чейнджлинг с довольным видом показала ему язык.?— Йона тоже ничего не нашла,?— вздохнула як,?— все вещи там были слишком убойными, чтобы нести в школу.?— Зато у меня теперь есть вот что,?— Лео достал очки и важно надел их,?— правда, они нуждаются в чистке.?— Вау, очень тебе идут! —?вскрикнула Сильвер. Смолдер хмыкнула:?— Позер.?— Эй, кто-нибудь еще это слышал? —?настороженно спросил Сэндбар, смотря куда-то в лесную чащу. Все отрицательно покачали головами,?— наверное, показалось. Словно в ответ за спинами ребят послышалось негромкое, но нарастающее рычание.?— Смолдер,?— Лео сглотнул,?— это ведь не твой живот?*** Вечнодикий лес остался позади, а впереди показалось возвышающееся над всем Понивиллем здание Школы Дружбы. Прохожие подозрительно косились на семерку учеников, но их это особо не волновало. Ведь если Твайлайт приготовила для них наказания, то самые изощренные, и для каждого свое. Лео наконец-то смог вдохнуть полной грудью и насладиться свободой от плена густых ветвей мрачных деревьев. Но выбраться оттуда им помогла Оселлус, превратившись в здоровенную гидру, тем самым, отпугнув мантикору. Хотя сама чейнджлинг твердила, что это вышло совершенно случайно, значимость и эффектность ее поступка не уменьшилась. Идти через центральный вход означало мгновенный провал, поэтому компания вошла сбоку, воспользовавшись черным ходом, который, какое счастье, вел как раз в жилой корпус, на первый этаж. Как только дверь захлопнулась, ребята смогли выдохнуть с облегчением. Их приключение подошло к концу.?— Это определенно нужно отпраздновать! —?взвизгнула Сильверстрим,?— сегодня в нашей со Смолди комнате, обязательно приходите!?— Устроила нам проходной двор,?— буркнула дракониха. Хотя особого недовольства в ее голосе заметно не было. Розовый гиппогриф пропустила слова подруги мимо ушей.?— Будем делать друг другу прически,?— продолжила она,?— а еще построим шалаш из подушек и одеял, закроемся и представим, что снаружи буря!?— О-о нет, с прическами я пас,?— протянул Галлус,?— сегодня без меня.?— У грифона нет выбора,?— безапелляционно заявила Йона.?— Это все замечательно, но мы до сих пор опаздываем,?— напомнил Сэндбар. Раздалось коллективное ?Точно!?, и семерка разбрелась по своим комнатам. ?Нет,?— подумал Лео,?— этот день вовсе не испорчен?. Утверждение, что Твайлайт была в ярости, нельзя назвать правдой на сто процентов. На лице аликорна в одночасье отобразился букет эмоций: сначала удивление, потом облегчение, а в конце?— злость.?— Вы хоть понимаете, в какое положение поставили нас, сбежав с уроков? —?приговаривала она,?— мне и девочкам едва удалось убедить канцлера Нейсея, что все в школе идет хорошо. Иначе нам грозило бы не только закрытие Школы Дружбы, но и война между разными народами. Принцесса кивнула в сторону накрытых столов, где стояла толпа пони. Но среди них проглядывались и дракон, як, чейнджлинг, грифон и гиппогриф?— Си Спрей.?— Нам очень жаль… —?Оселлус выглядела действительно очень расстроенной. Лавандовый аликорн добродушно улыбнулась:?— Ладно уж. По крайней мере, это было довольно интересно. Теперь вы можете присоединиться к празднику, пойти пообщаться со своими провожатыми и рассказать им о первых днях в Школе Дружбы. В общем, веселитесь, сегодня тот самый день.?— Лео, ты идешь? —?Сильвер подошла и взяла брата за лапу. Остальных видно уже не было?— уж слишком много ярких цветов мелькало перед глазами.?— Да, конечно, я сейчас. С этими словами Лео отпустил голубогривую и подошел к Твайлайт:?— Ну, что ты решила по поводу разговора с этим вашим… Нейсеем??— Конечно, я поговорю с ним и обязательно добьюсь согласия. Но все же я немного не уверена в себе… —?пони смущенно опустила уши.?— У тебя есть мы, друзья, которые поддержат. Только не забудь позвать, когда решишься. Твайлайт кивнула. Они обменялись быстрыми объятиями и разошлись.*** Время идет невыносимо медленно, когда ждешь чего-то важного, в этом Лео уже успел убедиться не один раз. Уроки и праздник давно закончились, отовсюду должны быть слышны болтовня и смех. Но стояла гнетущая тишина. Только часы в форме черного кота на стене прорывали эту тишину своим тиканьем, и его глаза двигались вправо-влево в такт качанию маятника. Пинки Пай, Рейнбоу Дэш, Рарити, Эпплджек, Флаттершай, Спайк, Старлайт и Лео стояли напротив учительского кабинета, уставившись на дверь, за которой сейчас решалась дальнейшая судьба Школы Дружбы. Все были нервным и уставшими от непростого дня, идеальным настроением не обладала даже розовая земнопони-вечная вечеринка. Лео внезапно вспомнил о приглашении Сильверстрим на вечерние посиделки и потер лоб лапой, промычав что-то неразборчивое. В последнюю очередь ему бы хотелось расстроить сестру, но и желанием идти он не горел?— на шее словно висела тяжелая гиря, а под головой лежала удобная подушка. Расслабишься на секунду?— вырубишься на день.Да еще и Галлус снова начнет действовать на мозги своей грубостью и эгоизмом, которые гиппогрифу знатно поднадоели, но никому он об этом пока не говорил. А ведь им жить вместе еще долго… Послышался щелчок дверной ручки, и компания вздрогнула от неожиданности. В коридоре показалась Твайлайт собственной персоной. Ее победоносный вид о многом говорил.?— Ну как? Что он сказал? Ну же, Твай! —?первой вскочила с места Пинки.?— Что ж, должна сообщить вам… —?аликорн сказала это медленно, тем самым подбрасывая дров в огонь нетерпения,?— что с завтрашнего дня мы сможем сами выбирать, как проводить уроки. У нас получи… Пинки Пай не дала пони закончить, набросились на нее и заключила в крепкие объятия, вопя во все горло: ?Ураа!?. К ней тут же присоединились подруги, Лео и Спайк.?— Это просто замечательно! —?воскликнула Рарити,?— у меня как раз есть несколько идей.?— А уроки обучения полетам станут в сто раз круче! —?добавила Рейнбоу,?— кстати, Лео, не расскажешь мне о том веселье, что вы устроили пару дней назад? Могу составить компанию в следующий раз,?— она придвинулась ближе и прошептала: и даже уговорить Твай разрешить это в дальнейшем.?— Так ты видела?.. —?обреченно проронил гиппогриф. Его план был идеален, ничто не могло пойти не так.?— Ага, просто ?случайно? мимо пролетала,?— пегаска хихикнула,?— но не боись, никому еще об этом не известно.?— Я вас слышу вообще-то,?— с деланой серьезностью произнесла Твайлайт и коротко рассмеялась. Ее поддержали и остальные друзья.?— На этой прекрасной ноте предлагаю сходить в столовую. Специально для такого случая мы с Пинки постарались испечь парочку первоклассных пирогов,?— Эпплджек приобняла улыбающуюся подругу.?— Отличная идея для завершения сегодняшней беготни,?— подал голос Спайк,?— я как раз проголодался. Неторопливым шагом они зашагали к лестничному пролету, переговариваясь друг с другом. А Лео понял, что этот день просто не мог закончиться лучше, чем сейчас. Нет сомнений, что конец мог быть не таким радостным, как сейчас, но, к счастью, все обошлось. Никакой войны, закрытия школы, разочарованного возвращения домой и расставания с друзьями. И как бы то ни было, назвать это концом невозможно, это лишь начало. Начало чего-то нового, неизведанного. Лишь начало…