6 глава (1/1)
***Скоро в школу: Ральф думал об этом… ну, не с ужасом, но с некоторым беспокойством. Он сам научил шестилетнего Стервятника читать, тот оказался понятливым и скоро уже читал короткие сказки, заголовки, вывески и вообще всё, что попадалось ему на глаза. Ещё Ральф научил его считать до тридцати и немножко английскому, сколько сам знал. Учил по их старой колыбельной ?Лав ми тендер?. Теперь-то Стервятник, конечно, стал уже совсем большой и засыпал под ?Hey you? ?Пинк Флойд?. Ральф сам не решался её петь, просто включал трек и сидел рядом.—?Лав ми тендер лав ми суит невер лет ми гоу,?— старательно повторял Стервятник.—?Молодец, правильно,?— восхитился Ральф. Ему казалось, что Стервятник точно будет отличником. Какой он умный!Однажды Ральф, усадив умного Стервятника на стол, рассказал, как нашёл его в приюте и как ему долго не хотели его отдавать, но вот, наконец, отдали, и как Ральф привёл его домой… и как Стервятник три дня питался одними зелёными мармеладными червяками.Птица слушал внимательно. Потом снисходительно сказал:—?Я и так знаю, что ты не мой папа. Я всегда знал.—?Ну ладно,?— ответил Ральф. —?А то, что я тебя очень люблю,?— это ты тоже знаешь, Птица Всезнайка?Стервятник, набычившись, неуверенно кивнул.***—?А Марк почему идёт в другую школу? —?спросил Стервятник, пока Ральф поправлял ему воротничок рубашки.—?Он идёт в специальную школу,?— в сотый раз объяснил Ральф.Букет помялся, на рюкзаке темнело пятно от джема, галстук съехал, зато ботинки сияли как звёзды.—?Я хочу с ним,?— в сотый раз сказал Стервятник.—?Не получится, Птица.Стервятник молчал, глядя в пол.—?Но вы же и так по выходным видитесь.Стервятник как-то несчастно пожал плечами: и что? Всего-то два денька из семи.—?Видишь ли, мы не всегда получаем то, чего хотим,?— произнёс Ральф.—?Почему?—?Такое вот правило. Так жизнь устроена.—?Дурацкая жизнь,?— буркнул Стервятник.—?Ты моль-то свою взял? —?напомнил Ральф.—?Да.Ральф вздохнул, взял его за руку и повёл в школу. В первый класс.Через две недели Стервятник притащил первое замечание.Отказывается отвечать на уроке! прочитал Ральф гневную запись.—?А почему? —?ласково спросил он, закрыв дневник.—?Потому что она дура,?— пробубнил Стервятник. —?И вопросы дурацкие у неё.—?А ты знаешь, что я раньше тоже работал учителем? Вернее, воспитателем? —?сказал вдруг Ральф. А собирался ведь начать нудеть про поведение, но почему-то сказал совсем другое.—?Ты врёшь! —?Птица даже подпрыгнул.—?Клянусь! И не скачи, нога заболит.Стервятник смотрел на Ральфа, приоткрыв рот.?Да, я работал воспитателем?— и ты был моим учеником. А потом…?.Сердце стукнуло невпопад, в груди сдавило; Ральф вспомнил того Стервятника?— того, которого больше нет здесь и никогда не будет,?— и поскорее ушёл в ванную, чтобы не разрыдаться перед этим Стервятником, семилетним первоклашкой, таскающим в рюкзаке плюшевую моль из ?Икеи?. Ральф задвинул щеколду, сел на бортик ванны и закрыл глаза. Он вспоминал, вспоминал… всё как-то разом хлынуло на него, будто плотину прорвало. Он же совсем про это забыл?— отодвинул, спрятал, закопал, а вот теперь… Ральф включил воду. ?Где ты сейчас? —?думал он. —?Ты счастлив? Тебе хорошо? Ты нашёл, что искал??. Он вспомнил и о том, как зашёл в пустую Третью после выпуска, и это было… нет, всё, надо успокоиться. А то этот Стервятник перепугается. Да нет никакого ?того? и ?этого?, психанул вдруг Ральф. Это?— Стервятник, всё. Большая Птица.Ральф вышел из ванной только через полчаса. Стервятника он нашёл на полу. Тоже ревущего. Так вот как начинается Всемирный потоп.—?Ты чего? —?Ральф сел рядом с ним.—?Я больше не буду, птица,?— захлюпал Стервятник. —?Я буду отвечааать…—?Я не из-за этого плакал,?— признался Ральф. Он не хотел ему врать.—?А из-за чего?—?Вспомнил кое-что.—?Грустное?—?Очень,?— кивнул Ральф.—?Из-за меня вспомнил?—?Нет. Из-за себя. Напугал тебя? Прости.Стервятник обливался слезами, подвывал, тёр глаза руками. Ральф отвёл его на диван и обнимал до тех пор, пока Стервятник не заснул, обессилев от смутного, непонятного горя.Потом они объедались ананасовой пиццей и фисташковым мороженым. После эмоциональных потрясений надо восстановить силы, думал Ральф, запихивая в рот свёрнутый в трубочку кусок пиццы. Стервятник попытался сделать так же, но подавился, раскашлялся. Ральф похлопал его по спине и притворно заворчал.