Глава 32 (1/1)
Маг коснулся губами лба принца и выскользнул из покоев: они с сестрой так и не поговорили толком сегодня. Артур действительно слишком быстро проснулся, и Мерлин поспешил к нему под ласковым, смеющимся взглядом Нимуэ. Сестра его всегда понимала. Они были с ней словно одно целое, как две стороны одной медали.Нимуэ уже ждала его в облюбованной магом галерее. Девушка просто расцвела улыбкой, увидев счастливые глаза брата.- Я погляжу, принц пошел тебе на пользу, - сказала она со смехом. - Ты просто сияешь. Как он это делает?- Не знаю, сестрёнка, - Мерлин качнул головой, против воли улыбаясь.- Я так рада видеть тебя в таком прекрасно настроении, брат, - сказала та.- Я так скучала по тебе такому.Взяв его за руку, она устроила его на скамеечке у своих ног, достала гребень и стала причесывать его.- Ты возьмёшь его на Авалон? - спросила она.- Да, - Мерлин откинулся сестре на колени и прикрыл глаза. - Я рассказал ему, что это значит. И он согласился.Гребень скользил по прядям, массируя кожу. Мерлин помолчал немного.- Ты знаешь, он просил прощения. За то, как ты мучилась из-за Утера...- Он хороший мальчик, - сказала Нимуэ. - Впрочем, я всегда это знала. Он немного капризный и балованный, но с храбрым сердцем и чистыми помыслами.- Я думал, я неспособен любить, - Мерлин усмехнулся. - Я думал, что вырежу род Пендрагонов и уничтожу Камелот. А видишь, как все вышло...- Вижу, - гребень скользил по волосам, умиротворяя. - Но разве это не прекрасно?- Это... странно... непривычно. Я не знаю… - сдался чародей. - Порой мне кажется, что я сам на себя не похож.- Мы все меняемся, Эмрис. Весь мир меняется с нами. Не нужно пугаться перемен.- Я не боюсь, - Мерлин качнул головой. - Просто непривычно.Он улыбнулся хитро, поймав взгляд сестры: - А как у тебя с ее величеством?- О, прекрасно, - улыбнулась та. - Я не знаю, как у тебя получается с Высочеством, но мы с леди быстро нашли общий язык... не без обоюдного удовольствия. Она чу?дная девушка и очень понятливая.Мерлин только закатил глаза на это, излишне тяжело вздохнув под заливистый смех сестры. Они молчали ещё какое-то время. Чародей снова смежил веки, а Нимуэ отложила гребень в сторону и теперь просто пропускала сквозь пальцы пряди волос брата.- Только косы мне не заплетай, - не открывая глаз, отозвался Мерлин. - Не буду, не волнуйся, - девушка улыбнулась. - Хотя думаю, твой мальчик бы оценил, - всё же не удержалась она от шпильки.Мерлин преувеличенно недовольно поморщился, но не пошевелился.- Мой, как ты выразилась, мальчик, мне кажется, предпочитает, когда я выгляжу как слуга, которого мне пришлось изображать...- Тебя это задевает? – задумчиво спросила сестра.- Есть немного, - Мерлин качнул головой. – Я хочу, чтобы он видел меня, а не вымышленную полуправду.- Он просто ещё слишком юн, - Нимуэ успокаивающе массировала пальцами кожу головы. – Он ещё не привык. Думаю, лет через сто это пройдет, - она мягко рассмеялась, услышав недовольное фырчание брата.- Ага, при этом Высочество хочет, чтобы слуга имел его во все дыры, скрутив в бараний рог, - Мерлин недовольно наморщился. – Утер слишком хорошо промыл ему мозги! Все эти никому не нужные идеалы, долг и честь… - он махнул рукой.- Он просто ещё слишком юн, - повторила Нимуэ. - Братик... К тому же, мне кажется, этому есть как минимум две причины: слишком авторитарный отец, да и мальчик, возможно, что-то такое от него чувствовал, я имею в виду про желание Утера. Об этом можно не говорить, но... И второе: может быть, все дело в том, что мальчику постоянно приходилось брать ответственность за все происходящее вокруг, слишком много ответственности за себя и окружающих, так что он хочет потерять контроль и подчиниться другому, более сильному и при этом тому, кто стоит ниже? Поговори... хотя вряд ли этот разговор у вас склеится сразу. Но ты у меня умный, братик...- Может быть, - Мерлин открыл глаза и теперь задумчиво рассматривал ночное небо. – Наверное, ты как всегда права. Но в любом случае, ты знаешь, это забавно, то, как он стесняется, и чего в то же время желает, - по губам мага скользнула усмешка.- Он милый мальчик, - улыбнулась Нимуэ. - Я очень рада, что он дарит тебе столько эмоций. Может быть, с ним ты снова сможешь стать прежним...- Ты же сама только что говорила, что мы все меняемся, - беззлобно поддел сестру Мерлин. – Да и не знаю… я наверное, уже не помню, каким был раньше, - он усмехнулся как-то криво.- Хорошо, тогда стань новым собой.- Я серьезно, Нимуэ. Ты постоянно говоришь про меня прежнего… Но я не вижу особых изменений: как был вселенским злом, так и остался, - по губам вновь скользнула кривая усмешка. – А Высочество… ну, пока, по крайней мере, мы договорились, что будем разговаривать. Хотя это и тавтология.- Отчего же тавтология? - удивилась та. - Это хорошее предложение.- Да... - Мерлин неопределенно повел головой. - Может до чего-нибудь договоримся...- Например? - теперь Нимуэ поддразнивала его, поглаживая шею.- Об этом воспитанным девочка знать неприлично, по нынешним меркам морали, - рассмеялся Мерлин. И вскоре Нимуэ смеялась тоже.- Какой ты ужасный развратник, - сказала она. - Беги к своему Высочеству. Только не хмурься так, напугаешь мальчика.- И я тебя люблю, о моя невиннейшая сестричка, - фыркнул маг с серьезнейшим выражением лица, а губы подрагивали в улыбке. И Нимуэ не сдержалась, вновь расхохоталась.- Иди уже, - она махнула рукой, вытирая выступившие на глазах слезы. - Сам знаешь, твой мальчик скоро проснется.Артур и вправду проснулся, едва Мерлин вернулся в покои. Или он просто наловчился так просыпаться? Маг решил, что подумает об этом как-нибудь потом, а пока осторожно присел на постель, любуясь затуманенными со сна голубыми глазами.- Сейчас утро? Или ночь? - сонно спросил юноша.- Час после полуночи, - улыбнулся Мерлин.- Снова спать? Не хочется... - Артур потянулся.Все тело ныло, в заднице тянуло, и от воспоминаний принц вновь густо покраснел.- А чего хочется? - маг устроился рядом с ним, поглаживал живот и бедра Артура.Юноша старательно придумывал ответ, пытаясь игнорировать тонкие пальцы Мерлина, рисующие сейчас замысловатые невидимые узоры на его коже. Но принца опередил собственный желудок, затребовав еды столь громко, что Артур покраснел ещё больше.- Ты голоден, - констатировал маг, засмеявшись. - Все время забываю, Высочество. Напоминай мне о своих нуждах.- Хорошо, извини, - против воли Артур и сам заулыбался.- Ну а извиняешься-то ты за что, чудо мое?Маг закатил глаза, взмахом руки призывая целый поднос Артуру и любимое угощение себе. Они поели сидя на постели. Артур пошутил, что скоро растолстеет так, что кровать под ним станет трещать.- Мм... Высочество, кровать трещать будет, но от другого, гарантирую тебе, - только подмигнул на это маг.- Мне нужно заниматься, или я заплыву жиром. Я же могу выходить во двор и тренироваться?- Можешь конечно, кто тебе мешает, - Мерлин пожал плечами, отрывая ещё виноградинку. - Заклятие снято, я же говорил.- Просто, - Артур отвел взгляд, отчего-то вновь смутившись. Мерлин не торопил его, ждал, даже в мыслях не копался. - Просто, ты... не разрешал, а я ведь... принадлежу тебе теперь...- Высочество, - Мерлин рассмеялся. - Все, что угодно. Правда. Если тебе нравится, что я контролирую каждый твой шаг и вздох... я могу это сделать. Но стоит ли?- Нет, думаю нет, - улыбка принца стала шире. - Тогда я бы хотел потренироваться с тобой, если можно. Я никогда не встречал такого мастера, как ты.- Хорошо, почему нет, - кивнул тот. - Только не сегодня.- Почему? - Артур даже не скрывал, что расстроен.- Во-первых, сейчас ночь. Во-вторых, ты только поел.- Но я выспался, и мы же уже тренировались ночью, - попробовал возразить принц.- Но не после плотного ужина, - сказал тот.- И чем мы займёмся тогда? - Артур сник.- Отравимся на Авалон, чем не занятие?- Но... - юноша растерялся, - уже?..- Передумал? - глаза мага сузились, а горло словно ледяная удавка стянула.- Нет, нет, - Артур мотнул головой, ни минуты не колеблясь с ответом, и у мага отлегло от сердца.- Ты что, боишься? - Мерлин склонил голову к плечу.- Как мы туда попадём? - спросил тот вместо ответа. Боялся ли он? Нет... почти. Просто он не ожидал, что Мерлин предложит посетить Авалон так быстро.- Ну, можно на Килгарре, - глаза мага смеялись.Это был ещё один момент, которого Артур опасался. Он никогда раньше не летал на драконах. И вообще не летал.- А как ещё можно?.. - негромко спросил принц.- Способов много, но на драконе быстрее всего, - сказал тот. Мерлин слукавил - быстрее было бы взять мальчишку за руку и перенести. Но во-первых, Артуру нужно было привыкать к Килгарре, а во-вторых, такой переход занимал много сил, даже у них сестрой.- Хорошо, - вздохнул тот. - А он... не будет против?- Ты со мной, - улыбнулся Мерлин. - Нет, конечно, если бы ты сам изъявил такое желание, Килгарра бы тебя спалил. А так, не волнуйся, Высочество.- Я и не волнуюсь, - Артур вздохнул, смиряясь с неизбежным. - Кто-нибудь принесет мне одежду?Рассмеявшись, маг взмахнул рукой, наколдовывая юноше необходимое. - Килгарра, - позвал маг, и юноша в восхищении наблюдал, как глаза Мерлина засияли золотом. - Ты мне нужен.Дракон явился к окнам покоев, зависая в воздухе. Артур впервые видел его так близко, и чувствовал, что робеет.- Господин, - раздался громоподобный голос, и дракон почтительно поклонился.- Нам нужно на Авалон. Мы сейчас спустимся, Килгарра, - ответил Мерлин. - Сегодня принц Артур будет нашим гостем.Если дракон что-то и имел против, он предпочел это держать при себе.Артур сглотнул, подходя ближе. Дракон был огромен. Наверное, он мог бы спалить весь замок до основания за один раз... А сейчас... Эта мощь терпеливо ждала, сложив крылья, пока сын пленившего его короля справится с собственным волнением.Мерлин помог ему выбрать место на спине ящера, произнес пару заклинаний, устраиваясь рядом.- Это чтобы тебя не смело с непривычки, - пояснил он.- Не смело? – облизнув губы, переспросил тот, невольно прижимаясь ближе к магу.- На высоте сильный ветер, - как что-то, само собой разумеющееся, пояснил Мерлин.А дракон при этих словах издал какой-то гортанный глубокий звук, и Артур поклясться был готов, что это был издевательский смех.- Я думаю, что справлюсь, - Артур постарался не показать своих истинных эмоций. Ему не очень нравилось, что дракон смеется над ним. А ещё всё же было страшновато. Юноша и сам не знал, чего ждал от этого полета.- Господин, - тем временем мысленно обратился к Мерлину дракон, - вы позволите?- Что? - отозвался маг, устраивая руки на талии принца.- Я рад, что вы с мальчишкой летите на Авалон сейчас. Я рад, что вы счастливы теперь, господин.Артур смотрел на Камелот. На башни, казавшиеся с высоты игрушечными. Полет захватил его. Он больше не чувствовал страх, только нетерпение и радостное предвкушение. Ветер бил в лицо, сердце в груди замирало, хотелось раскинуть руки в стороны и кричать от восторга как мальчишка.- А ты боялся, Высочество, - бархатно рассмеялся Мерлин ему в ухо.- Это потрясающе! - перекрывая ветер, закричал Артур.- Наслаждайся, - кивнул маг, все ещё держа его за талию. Он не боялся, что тот свалится. Для этого хватало заклинаний.Килгарра заворчал, и Мерлин насмешливо фыркнул негромко, но они сидели вплотную друг к другу, и принц услышал.- Что он сказал? - выкрикнул Артур.- Что ты понукаешь его как лошадь. Бокам щекотно, - рассмеялся маг.- Прости... - Артур смутился. - Видимо, привычка. Он постарался не пришпоривать дракона машинально, но восторг просто захлестывал его. Ещё какое-то время спустя Артур все же не выдержал - раскинул руки в стороны, закричал от переполнявшего его восхищения.А Мерлин наслаждался даже не столько самим полетом, а реакциями Артура. Маг был рад, что мальчишка, немного робевший перед Килгаррой, не испугался полета. И заодно не испугался Килгарры, ведь общаться им предстояло отныне часто.- У него шило в заднице, - буркнул недовольно ящер в голове у Мерлина, и откинувшись назад, маг расхохотался в голос.- Будь снисходителен, Килгарра, - сказал чародей. - Это же мальчишка... совсем юный, по сравнению с нами обоими - вообще младенец. Лучше было бы, если бы он от страха пошевелиться не мог?- Если потребует прокатить его без вас, господин, сожру, - Килгарра многообещающе клацнул зубами.- Брось, - Мерлин покачал головой. - Он не похож на Утера. Даже я уже с этим смирился. Ты-то чего буянишь?Килгарра фыркнул.- Все они одинаковые, - пробурчал он.- Ты сейчас похож на старую любовницу, брошенную всеми и сразу, - Мерлин успокаивающе провел ладонью по чешуе. - Прекрати.- У меня есть вы, господин, зачем мне кто-то ещё?- А ещё Нимуэ и куча ее воздыхателей, - Мерлин закатил глаза. Килгарра порой по упертости мог поспорить и с ним самим.- Нимуэ... - дракон скорчил такую умильную морду, что маг засмеялся.- Вот и успокойся, - вновь повторил Мерлин.Дракон выпустил струйки дыма и дальше летел молча.Спустя где-то ещё час полета показался Авалон, и Артур замер, впитывая в себя эту картину. Зелёный остров с несколькими возвышающимися башнями. Существа, похожие на драконов, парящие в небе. Но мельче, чем драконы.- Это виверны, - ответил маг на невысказанный вопрос юноши. - Из взрослых драконов сейчас остался один Килгарра.Могучий ящер зарычал, и маг вновь успокаивающе коснулся огромного тела.- Мне жаль, - Артур отвел глаза. А мысли были только о том, как Утер посмел замахнуться на такую... красоту…- Ничего, Килгарра нашел много драконьих яиц, скоро драконы снова будут жить на этой земле. Нимуэ вырастит их.- А ты?- А что я? - удивился маг.- Ты их разве не будешь растить?- Я останусь с тобой, в Камелоте. Или ты хочешь обосноваться на Авалоне?- Не знаю, - юноша нашарил рукой ладонь мага и крепко сжал ее. - Я так и не решил ничего...- У тебя ещё будет время, Артур.Дракон вновь пыхнул дымом из ноздрей, и Мерлин не больно, но весьма ощутимо стукнул по шкуре ящера кулаком.- Я тебе дам сейчас "телячьи нежности"! - мысленно выговаривал Мерлин, рыча не хуже дракона сейчас. - Я на тебя посмотрю, когда твоя суженная подрастет!- Что случилось? - недоуменно спросил Артур, нахмурившись.- Ничего, - ответил Эмрис. - Просто кое-кто забывается и забывает... Про то, что есть такие вещи как чувства, эмоции...Голос мага пугал, и по телу Артура пробежала дрожь.- Мерлин, - облизнув губы, нерешительно позвал принц. - Не сердись, ты же сам говорил, что любишь его.- А этот гад любит нарываться!Артур сжал его руку. - Ну пожалуйста? - сказал он. - Мы с ним в этом похожи?Мерлин выругался негромко, и юноша готов был спорить на что угодно, что глаза мага черные сейчас.- Давай быстрее, - кулак мага вновь ткнулся в толстую шкуру. - И не попадайся мне на глаза, пока не позову!