11. У смерти красивое лицо (1/1)

Красные угли вместо глаз за щелями из кости?— это ли пустой, если взгляд его осознанный, поддернутый хитростью и гневом, а на дне зрачков внушающая трепет сила? Ей бы разузнать, кто он такой, за кем гонялось ее подразделение вторые сутки и что он хотел от тех выпотрошенных плюсов, но новый хлыст из энергомолний больно стегнул ее по плечу. Такие атаки?— арранкарская фишка, и Ичиго пулей подлетела к врагу, целясь в бычью морду. Пан или пропал, маска сущности или только прикрытие? Зангецу сверкнул золотым пламенем.—?Гецуга Теншоу!Атака расколола череп как орех. Маска таки отправилась в небытие, а на глазах у шинигами раздвоенная голова принялась тянуться половинами навстречу друг другу, сдвигаться, срастаться, и, закрывшись в шар как лепестки лотоса, она снова уставилась парой алых яростных точек на уродливом синем рыле.—?Рубить нужно поперек! —?крикнул капитан на лету, задевая оторопевшего лейтенанта плечом и бросаясь вдогонку за расхохотавшимся монстром.Мгновение?— и их простыл и след, настолько сверхскорыми они были. Ее скорость?— тоже феномен, без Академий и длительных тренировок. Ее скорость?— квинтэссенция Ичиго.—?Банкай! —?Черное шихакушо с красной подбивкой встрепенулось стягом на ветру, и кто-то обогнал время: недопустой или оверпустой несся на лейтенанта, уже заждавшуюся славы. —?Получай! —?Она отправила его голову в полет как мяч в бейсболе. —?Аут! —?выдохнула и встретила командира гордо вскинутым подбородком:?— Вы должны были сказать, что мы преследуем демона.Шиба Ичиго вальяжно спешился с небес на землю, пряча меч за спину в ножны. Он умыл лицо в мелькнувшем змеей меж травы роднике и снисходительно встретил испытывающий взгляд помощницы:—?Ты выяснила это сама. Недавно. С чего мне было знать, пустой это или ряженный в него?—?Вы вечность провели Там,?— поерничала Ичиго,?— вы должны знать все их уловки. И знаете. Раз вдруг здесь объявились.Громкий топот нескольких ног замял разговор?— Одиннадцатый передвигался медленнее первых лиц в отряде, досконально шунпо не владея да и в драке не делая на него ставку. Именно потому в сегодняшнем сражении на их счету не оказалось ни одной жертвы?— счет открыли два Ичиго, Ичиго Первый и Ичиго Последняя.Командир зыркнул на дозорную группу с недовольством пополам с разочарованием. Он роптал на хилое поколение, на недолжное воспитание, на отсталую систему тренировок и на грубую силу, отвергавшую работу извилин мозга. Как Кенпачи он без нареканий принял их мастерство в ближнем бою, но для его идей и миссии этого было ничтожно мало. Так в Одиннадцатом появились уроки кидо, книги по охоте на демонов и лекции учителей по истории этого мира.—?Разбейте лагерь, задержусь с вами еще на одну ночь, дабы проверить наверняка, что задание выполнили. Лейтенант, отправьте разведчиков в деревню. Пускай сообщат обстановку.—?Сама знаю,?— фыркнула рыжая, подумывая тоже отправиться хоть куда и избежать очередной порции наставлений, но капитан уже вызвал из ладони три языка огня и разжег им наспех собранный хворост. Его талант к выживанию обезоружил ее, и Ичиго сразу захотелось научиться у него всем тонкостям этого дела.Костер громко потрескивал, с особым аппетитом пожирая сосновые шишки и смолянистые поленья. Капитан Шиба не боялся отпугнуть врагов, уверяя, что на свет те тянулись, как комары?— на свеженькое тело, и оставшиеся с ним члены Одиннадцатого отряда справедливо почувствовали себя сыром в мышеловке. В воздухе пролегло задумчивое молчание. Мечи лежали у каждого наготове, наголо, у некоторых даже в высвобожденной форме. Прежде шинигами не сталкивались с такими ?пустыми??— мучавшими людей, доводившими души до самоубийства или до блуждания в дремучем лесу, пока те не сотрут до костей стопы. Также пустые не пускали жертвам кровь?— они поглощали их целиком, пополняя собственные запасы духовных клеток и непременно эволюционируя от жертвы к жертве; это был их личный способ выживания испокон веков. А что демонам приносила смерть других? Удовольствие, в первую очередь. Потом уже шли сила, корм, месть и прочие причины их существования где-либо.—?Выходит, здесь, они тоже возникли как обозленные духи? —?Ичиго внимала таким россказням больше остальных. Возможно, из-за возраста или потому, что пребывание на Краю оставило на душе след с глубокими рытвинами. Она знала как отправлять на перерождение пустых, как убивать квинси, как состязаться с собственными бесами, но никто не говорил ей, что чертовщина реальна и жизнь здесь еще невероятнее, чем в Генсее.—?Духи всегда существовали,?— Шиба подкинул в очаг очередную жердь,?— духи и боги. Добрые и злые, живучие и давно ставшие только пустым звуком. Считайте, эта земля?— их поле брани, длившейся тысячелетиями и настолько смешавшей между собой правильное и неправильное, что появились сперва нейтральные души, затем?— первые шинигами и, конечно же, знатоки магии.Шиба, и без того увлекательный рассказчик, сложил ладони вместе, что-то пробубнил в них непонятное, принялся пальцами крутить и вязать пространство, пока в руках у него не распустился алый цветок. Он протянул его Ичиго, и та, совсем девчонка еще, хоть и воин, с наивным бесстрашием коснулась заманчиво мерцающих лепестков.—?Ай! —?Волдыри вмиг выросли на ее подушечках пальцев, но капитан проговорил на своей тарабарщине пару фраз, обвязал блестящей голубой духовной лентой ей раны, дунул?— и от ожогов не осталось и следа.—?Не будь такой доверчивой,?— пожурил он,?— то, что кажется прекрасным, иногда способно действовать как смертельное оружие.Его глаза выразительно уставились в ее лицо, заставляя щеки живо вспыхнуть, а губы сцепиться мертвым клеем, точно их сейчас кто-то собрался целовать. Другой Ичиго был недурен собой, несмотря на две тысячи лет за спиной и надменность консервативной знати, но он оставался ее родственником, наставником, практически двойником, и фантазировать что-то на тему романтики… Ичиго отвела глаза, ее явно не туда занесло.На колени смущенной шинигами тут села адская бабочка, сообщившая, что двое разведчиков обнаружили новый труп в одной из изб поселка. Тело выглядело странно, поэтому разведчики запрашивали личное присутствие капитана или лейтенанта.—?Я пойду,?— вызвалась девушка, и на мелькнувшее сомнение в глазах начальства нахмурилась:?— Зангецу уже занял асаучи, и я, по-моему, доказала, что могу бороться против таких тварей тоже.Шиба просто кивнул, но отправил с ней за компанию офицера?— самого быстрого среди отстающих. Куросаки хмыкнула и вошла в шунпо, не разгоняясь до максимума, чтобы тоже предстать хорошим воспитателем для отряда. Учить кого-то прежде ей не приходилось?— наоборот, это ее все поучали вечно кому не лень,?— но к новым обязанностям она привыкала, отряд уважал ее, да и Двенадцатый Кенпачи за месяц их общей службы начал ей немного нравиться.Искомая деревня Южного Рукона вынырнула за лесом как хлынувшая на берег волна. Ничего необычного, всё как вчера и позавчера?— разведгруппа Одиннадцатого прочесывала ее и окрестности несколько раз, но даже избавившись от нападавших демонов, они всё-таки не получили гарантий полноценного спокойствия для этой местности.—?Что там у вас? —?Двое шинигами топтались у лачуги край улицы, которую сложно было пропустить при проверке. —?Разве вчера этот дом никто не осматривал?—?Я осматривал, лейтенант Куросаки,?— отозвался ее сопроводитель. —?Да, я и офицер Каномару. Не было там никого и ничего, а соседи вообще сказали, что домишко пустует с тех пор, как прежнего хозяина отправили на перерождение лет шесть назад.Ичиго смело толкнула дверь внутрь хибары, ветхой, скрипучей, оживавшей с каждым ее шагом. Вызвала слабенькое Шаккахо?— благо, научилась. Следов борьбы не обнаружила, зато от двери в угол тянулась широкая светлая полоса между густой пыли. В конце этого пути лежало тело, плохо напоминавшее человека, скорее?— скелета. Кожа его словно прикипела к костям, словно под ней никогда не существовало никакой прослойки мяса.—?Почему он не рассыпался в прах? —?задала она вслух вопрос и, коснувшись трупа, там, у странных отметин на шее, походивших на ожерелье зубов, пробормотала:?— Из него словно высосали жизнь и превратили… в мумию. —?Рука нырнула глубже, под шею и вытянула то, что цветом выбивалось из всей мрачной картины. Рыжий волос. —?Офицер! —?Ичиго никак не могла запомнить имена подчиненных, зато она точно знала, куда им бежать, но, резко повернувшись, увидела что дорогу ей преградил капитан Шиба.—?В-вы…—?Прости, дорогуша.Ичиго в одночасье ощутила, как ей в живот вонзается рука и вырывает из нее разом все внутренности.__________________Уважаемые читатели, в порядке эксперимента лайкните в сообщениях ниже тот вариант, который совпадает с вашим сложившимся видением ОМП (Шибы Ичиго I, бывшего капитана Четырнадцатого отряда).Голосование совершенно анонимное же, поэтому будьте активными, плиз, автору интересна реакция на персонажа и дальнейшее его развитие.