Глава 2. (1/1)
В королевстве Эрика Теодора Картмана был праздник! У наследника престола совершеннолетие! Сам Король объявил большой бал, на который съедется вся знать королевства чтобы увидеть своего следующего правителя. В главном замке была суматоха: слуги бегали из зала в зал, развешивая украшения и приготавливая все необходимое для такого события. Эрик относился со всей серьезностью к приготовлениям и поэтому лично ходил и проверял как идет работа над праздником. Ему было важно все до самой мелочи, так как от этого зависел его авторитет перед людьми. Однако же сам именинник не разделял взгляды своего наставника. Принц Кеннет прятался от надоедливых слуг на террасе одной из башен, которую было не видно из окон основного здания. С самого утра его доставала праздничная суета: примерка одежды, подготовка речи к народу, запоминание имен всех гостей и их краткие биографии. Это все от него требовал Король. ?Правитель всегда должен показывать своему народу ...? - постоянно повторял Эрик в своих поучительных лекциях. ?Как же все это надоело? — с раздражением повторял у себя в голове Кенни. Он стоял облокотившись на колонну и смотрел на город внизу. От туда доносились радостные разговоры горожан, у которых был в этот день выходной. Принц хотел сейчас быть там, среди народа. Кенни часто сбегал из замка в город вместо занятий и за это ему следовал выговор от Короля. Но нахождение среди обычных горожан стоили этих наказаний. Ему это было ближе, чем дворцовая роскошь, дорогие платья и высокие статусы. Мало кто об этом знает, но нынешний кронпринц одного из сильнейших государств провел свое детство в самых дальних трущобах столицы. Незаметно все раздражение Кенни сходило, а сознание наполняли воспоминания о жизни до переломного момента. Кенни был вторым ребенком в семье бедного торговца. С самого рождения ему приходилось выживать самому. Родители совершенно не заботились о своих троих детях, им больше были по душе выпивка и азартные игры вечером в тавернах. Даже старший брат редко следил за своими младшими. Поэтому помимо себя, Кенни старался прокормить и сестру. Уже в 6 лет Кенни знал что такое чувство унижения, голода и полного одиночества. Однако забота о любимой младшей сестре помогала ему не сдаваться. Видеть ее улыбку, когда у Кенни получалось заработать денег на небольшой подарок — было самым важным в его жизни. Но в один день жизнь бедного мальчика перевернулась с ног на голову. Тем вечером Кеннет возвращался домой после подработки у местной прачки с отличным настроением. В этот раз за хорошую работу женщина дала ему большой кусок курицы, немного хлеба и баночку ягодного варения, а это значило, что их с Карен ждал сытный ужин. Солнце уже спряталось за горизонтом, но все еще давало о себе знать, подсвечивая редкие облака. Вся дневная жизнь медленно утихала, люди по дороге встречались все меньше. Кенни решил пойти коротким путём, прямиком через рощу. Начинало темнеть. Проходя через мрачные деревья, Маккормик услышал тяжелые шаги со стороны сумеречной тропы, которая ввела глубоко в лес, за которым было убежище ведьм. Шаги становились все громче и громче. Кеннет испугался не на шутку: ведьмы и люди враждовали. Для человека встреча с чародейкой могла закончится летальным исходом. Мальчик спрятался за ближайшим деревом и принялся ожидать неизвестного. Вглядываясь в темноту густой растительности, он начал замечать очертания силуэта. Это был обычный мужчина и на первый взгляд довольно безобидный. Его лицо скрывал капюшон темного плаща. Кенни не решил высовываться, боясь ?наткнуться? на нежеланные вопросы со стороны незнакомца. Когда мужчина проходил мимо дерева, за которым спрятался мальчик, ребёнок заметил как позади человека что-то ползет. Неожиданно для себя Кенни дернулся из-за дерева чтоб рассмотреть больше, но он неаккуратно зацепил мелкую ветку и вызвал шум. Человек резко остановился, оглядываясь, а мальчик замер. Он видел как змея, ползшая за мужчиной, свернулась в клубок, готовясь прыгнуть на свою жертву.Кенни среагировал быстро: прыжок, удар ножом и тварь повержена. Подняв голову, мальчик не мог поверить своим глазам. Перед ним стоял Великий Король Маг, сам Эрик Теодор Картман. Мужчина хмыкнул, улыбнувшись, поблагодарил ребёнка, погладив по голове, и пошел дальше. Как добежал до дома, поужинал и лег спать Кенни не помнил совершенно. Следующее же утро он помнил отчетливо. Было невыносимо душно после ночного дождя. Он с Карен находился на улице возле дома — вешал сушится вещи, которые намокли. К ним подошли стражники и сказали, что Кеннета Маккормика ждут во дворце. Когда Кенни привели в огромный тронный зал, Эрик Картман предложил мальцу стать частью королевства, а именно законным наследником престола в награду за свое спасение прошлым вечером. Без раздумий, наивный ребёнок согласился, забыв о поговорках отца: ?Каждая вещь имеет свою цену?, ?Бесплатный сыр только в мышеловке?. Платой за красивую жизнь стало расставание с любимой сестренкой. Лишь став старше и смелее, он смог навещать ее, но гораздо реже, чем хотелось бы. Глубоко выдохнув, Маккормик грустно посмотрел вдаль, где виднелся горный хребет. ?Ровно полдень, надо выполнить требования короля? — с этими мыслями юный принц направился к портному на очередную примерку праздничного костюма.