3-1. The Mother. (Not) nugatory (1/1)

Аман провёл ладонью по лицу, потёр глаза и уныло отметил, что ничем это не помогло. Как хотел спать, так и хочет. А на лекции не поспишь.Раньше считалось, что служить в Семнадцатом легионе ― сущая халява и лафа. Слушай себе лекции и развивайся во время перелётов, становись подкованным специалистом чуть ли не в какой угодно науке, время от времени занимаясь приведением миров к Согласию, вырезанием ксеносов и составлением двойной отчётности: для леди Лорелин и для своих. Спокойная и размеренная жизнь. Когда Амана после работы в Тринадцатом перевели сюда, братья ему даже завидовали. ?Счастливчик ты, Аман?, говорили они, пока он восстанавливался и готовился к новому внедрению.А потом пришёл лорд Лоргар.И легион раскололся.Они тогда решали, кто с какой стороны останется, поскольку информация определённо стала разниться. И Аману не очень повезло, как он считал. Однако брат Ча’Тима не согласился, так что теперь Аман мог хоть обстрадаться, как он не понимает фундаментальные основы физики. Приказ есть приказ, а распределение ещё и одобрило командование.Сервитор почтительно ждал, держа на вытянутых конечностях влажное полотенце.― Оставь, ― велел Аман. ― Подготовь записи.Сервитор оставил полотенце и удалился. Возможно, в его памяти не останутся следы корявых конспектов, но надёжнее связаться с братом Нашобой, чтобы он подчистил возможные следы ― или заменил на безобидные философские трактаты.В задумчивости Аман обтёрся полотенцем и аккуратно повесил его на стул. При помощи группы сервиторов облачился в доспех, по привычке прихватил с собой оружие ― что угодно можно говорить о том, что на флагмане оно не нужно, но после специального падения поля Геллера и последовавшей кратковременной резни новая привычка выработалась действительно быстро ― и вошёл в свою келью за записями.Отосланный туда сервитор безразлично смотрел в стену. Конспектов не было.― Наведи порядок, ― распорядился Аман. ― После моего ухода и здесь.Подождав, пока сервитор с поклоном выйдет, космодесантник из примитивного тайника вытащил конспекты, связку перьев, чернильницу, промокашку и перочинный ножик. Убрал их в сумку и бесшумно вышел на просторы пустынных коридоров.Нормальные люди ночью спят. Или работают. Но никак не ходят к леди-примарху слушать лекции…Вспомнив, что эссе на тему ?Возможно ли считать Астартес нормальным человеком? до сих пор не то что не написано, а даже не начато, Аман расхотел куда-то идти ещё больше. Пропустит он раз, ничего же не случится.?Ах, если бы…? ― думал он, крадясь мимо камер и людей незамеченным.Полчаса негромкого голоса леди Лорелин, рассказывающей о различных летоисчислениях, а голова уже понемногу начала болеть. Аман списал это на духоту и привычно скрипел пером дальше, записывая слово в слово. Рядом сидели несколько братьев из Семнадцатого и тоже конспектировали. Но чем-то другим, так что Аман им немного завидовал: не приходилось убирать кляксы.― Можете идти, ― спустя ещё час тихо сказала леди Лорелин.Раньше они бы церемонно стали бы отказываться до тех пор, пока леди-примарх не сказала бы: ?Я настаиваю?, ― после чего можно было спокойно идти по своим делам. Раньше они бы поражались, как быстро течёт время. Но сейчас все молча кивнули и торопливо собрались. Время было более чем поздним, а перед рассветом ― то есть часа через два, если смотреть по хроно ― нужно было плестись с остальными…Проще, как думал Аман, завинчивая крышечку чернильницы, сидеть на двух стульях, чем выдерживать причуды двух примархов, каждый из которых тянет одеяло на себя и считает себя во всем правым. Впрочем, поправил он себя, леди Лорелин способна принять, если доводы логически обоснованы, даже противоположную точку зрения. И признать, что ей тоже есть место в огромном мире.Голова от этого болела ещё сильнее.― Аман, задержись.Он проводил взглядом остальных, положил на стол обратно свои вещи и сел, положив руки на колени: ни дать ни взять примерный ребёнок.― Ты пользуешься старыми предметами для письма. Почему?Аман опустил голову.― Брат Гауд когда-то учил желающих каллиграфии…Когда-то. Аман поднял взгляд на застывшее лицо леди-примарха. Красивое и холодное.― Я могу посмотреть?Аман протянул высохший лист. Не самый лучший, честно говоря, перо следовало бы очинить как следует, но это было перо из крыла леди Сангвинии. Аман пытался относиться к нему как к любому другому инструменту, но не мог ― и продолжал благоговеть перед таким даром. Хотя переданные от матушки перья были связаны в пучок обычной бечёвкой.― Красиво, ― вернув лист, сказала леди-примарх. ― Тебе достаточны ясны мои лекции?― Не знаю, ― честно ответил Аман. ― Вроде бы и всё ясно, но…― Пропусти пару занятий. Выспись. Если с тобой что-то произойдёт, Съаде Алп расстроится.― Да, тётушка.― Это ей не нужно.― Да, тётушка, ― смиренно повторил Аман. Если миледи считает, что не нужно, значит, это надо изучить самостоятельно, записать свои умозаключения на этот счёт и передать обычным путём. Не та информация, которая должна передаваться при первом удобном случае.В конце концов, они все скрытные: что матушка, что братья.― Можешь быть свободен.― Всё в порядке? ― вдруг спросил Аман.Леди Лорелин долго на него смотрела холодными глазами. Бесстрастная, как механикусы. Но Аману казалось, что леди-примарх страдает ― и вот это стоило бы как можно быстрее передать братьям в Четвёртом, чтобы они довели это до леди Петры. А там уже не их дело.― Разумеется.С братьями некогда было переговорить, потому что они были заняты. Аман полюбовался пару минут на сценку ?Сояла и Кесег прикидываются поющими в хоре? и спросил, есть ли у них время поговорить. Они отмахнулись и сказали не мешать. Как и прочие.Оставалось только сидеть и, тихо кляня себя, вновь и вновь переписывать одно и то же. Пусть брат Гауд теперь счастлив и занят больше аккуратным и каллиграфическим записыванием слов лорда Лоргара, но он был бы рассержен, если бы его ученики забросили свои занятия.И ждать.IX→XVII || ХВозможно, в системе Кос, куда направлялся Семнадцатый, их будет ждать Девятый. Некоторые сообщения были до неприличия туманны.Поразмышляв, Аман всё же отбросил предположение, что операция будет совместно с Девятым. Если ставить в главу угла тот факт, что леди Сангвиния нередко прорицает, и считать, что столь короткое сообщение относится именно к предсказанию…?Девятый ― Семнадцатому: ситуация аналогична Десятому?.Аман покачал головой. Как будто это не было очевидным. Тунгстен Шееле никогда не рассказывал, что же там происходило на самом деле, как и остальные, их же доклад примарху был засекречен, а больше спрашивать никого не хотелось. Приходилось опираться на общеизвестные сведения.Выводы тревожили.Аман прикусил кончик пера. Завинтил крышку чернильницы и собрал вещи. Вытряхнул тайники и перепрятал записи уже в броне: никогда нельзя сказать, до чего могут докопаться сервиторы.Не хотелось носить с собой слишком много.Но выбора не было.Когда леди Лорелин стремительно куда-то шагала, что Аман исключительно случайно заметил, когда куда-то двигались его товарищи по ночным лекциям, он исключительно из любопытства последовал за ними. Ему просто интересно. Когда людям что-то интересно, они хотят узнать больше. Это логично и естественно.Но Аман не мог даже себе представить, что миледи в самом деле покинет свой легион и отправится буквально куда глаза глядят.Сначала ему это казалось забавным, поскольку миледи обычно поступала рационально. Блуждание по имматериуму безо всякой цели таковым не выглядело.И это тревожило.Аман воспользовался своими каналами связи, чтобы узнать, что же произошло. Нужная ему информация умещалась в одно предложение, но каждый считал своим долгом сказать, что они за него беспокоятся, поскольку пропал без объяснений (и даже матушка интересовалась) и чуть ли не с концами, и спросить, куда его понесло и где же он находится. Ответа он не давал на последний вопрос, пытался отшучиваться, но всё же отправил короткое сообщение миледи. Если уж и она беспокоится…?Почему нельзя найти компромисс? ― размышлял Аман, рассматривая потолок в своей каюте. ― Почему эти волны не гасят друг друга??Он знал, конечно, почему. Но отмахивался от этой мысли. Перечитывал конспекты. Переписывал ради забавы стихи разными шрифтами. Играл в регицид. Изучал правила хнефтафля.Старался не попадаться на глаза леди Лорелин.Она обязательно спросила бы, что Аман Ньюгэтри сообщил своей леди. И ему пришлось бы молчать и смотреть в пол, поскольку он не говорил практически ничего ― но кто ему поверит?― Не думаю, что разговор вышел за пределы допустимого.Брат Ола Духаэс оценивал положение фигур на доске. Аман сплёл пальцы и ждал, что ещё ему расскажут. Несущие Слово любили отвечать на вопросы. Если выбрать правильно того, кому их задавать, то внимательное выслушивание не занимало полдня, а укладывалось минут в сорок.― Раньше не доходило до подобного.― Значит, леди исчерпала своё терпение. ― Ола мимолётом глянул на замерший над столом сервочереп с хроно. ― Разве можно остановить одним камушком цунами?Перелопатив в памяти достаточно скудные познания в гидрологии и сейсмологии, Аман погрузился было в размышления, но Ола передвинул одну из своих фигур и перещёлкнул отсчёт времени на хроно. Наступил ход Ньюгэтри.― Не принимай всерьёз фигуру речи, брат. Твой ход.― Да, вижу, ― на автомате отозвался Аман. Ситуация выглядела тяжёлой, но её можно было выправить. Если Ола сделает следующий ход так, как хочется Аману.― Полагаю, мы вернёмся обратно к легиону, едва миледи примет наиболее рациональное решение. Ей, как и всем, требуется время для размышлений.?И лучше всего делать это не там, где слишком много раздражающих факторов?, ― добавил про себя Аман, старательно не обращая внимания на усиливающийся зуд по всей длине предплечья. Он не мог позволить, чтобы это было замечено.Ситуация на доске изменилась. Аман смотрел на последствия своего хода и быстрого ответа Олы и понимал, что проиграет. Скорее всего. С одной стороны, его устраивал проигрыш, поскольку можно было уйти к себе. С другой ― хотелось выиграть. Хотя бы в этот раз.Ход был рискованным и действительно неочевидным. Ола изучил новую расстановку фигур, хлопнул по столу и встал, протягивая руку. Аман, поднявшись, пожал её.― С победой, брат.― Спасибо. У тебя нет ничего по сейсмологии почитать? Всё равно особо нечем заняться.― Да, кое-что есть. Могу по локальной сети переслать архив.― Буду рад.Обезопасив свою каюту от всех возможных средств наблюдения, Аман, шипя и тихо ругаясь сквозь зубы, снял броню с руки. Изучил медленно исчезающую надпись на коже. Вытащил небольшой инфопланшет, покрытый с одной стороны какими-то оккультными знаками, и открыл на нём непрочитанные сообщения.o Съаде Алп: ?Что с тобой, солнышко??o Алп Съаде: ?Что случилось??Выделив оба, Аман послал им успокаивающее: ?Всё в порядке?.Ответы последовали незамедлительно.o Съаде Алп: ?Куда отправилась Лорелин и что она отколола-то? Семнадцатый на ушах стоит и гудит что растревоженный улей?.o Алп Съаде: ?Как ты, ■■■■■??На первое Аман ответил: ?Не могу сказать. Сейчас мы в имматериуме?. Над вторым, убрав спойлер, улыбнулся и подумал, что у матушки, может, и холодное сердце, если смотреть со стороны, но внутри она совсем другая. И написал, что вот, выиграл у кузена партию в регицид.И мимолётно вспомнил очень, очень давний разговор, когда всё только начиналось. Когда они ещё не покинули Терру.?Мы не можем просить вас о подобном. Потому что вы все равны ― и всех мы любим?.?Мы поймём, если никто не согласится. Будем искать другие способы?.o Съаде Алп: ?Хорошо. Сообщишь, когда сможешь?, ― offo Алп Съаде: ?Ты молодец?, ― offАман пролистнул вверх список контактов и, почёсывая предплечье, кратко высказал своё мнение всем братьям из Семнадцатого, куда они могут идти и что он вообще думает о некоторых их договорённостях. Пока все набирали гневные ответы, он свернул приложение и разрешил скачивание архива, который ему, как и было обещано, прислал Ола.Движение двери Аман уловил только потому, что образовался мимолётный сквозняк. Он обернулся и судорожно сглотнул.― Ты совершенствуешься, ― вместо приветствия сказала леди Лорелин, закрывая за собой. ― Приятно это видеть.Аман почтительно склонил голову, хотя и считал, что ему просто повезло. Регицид строится на холодном расчёте, но просто так откидывать везение нельзя.― Я передал, что мы в имматериуме, ― глядя в пол, сказал Аман. ― Более ничего.― Посмотри мне в глаза, пожалуйста.Он поднял взгляд. Всякое говорили: что леди Лорелин видит насквозь, что взгляд её прожигает лжеца… Какая чушь. Тётушка не псайкер. Она просто знает некоторые психологические моменты, связанные с ложью. Брат Сайкос говорил, что в Четвёртом в этом плане пострашнее ― и куда как легче, потому что леди Петра деликатна и тактична.― Повтори, пожалуйста.Он повторил. И спросил:― Вы мне верите?Леди Лорелин молчала, сложив руки на груди. Подошла и мягко постучала по голове.― Считаю, что ты не лжёшь и это разрывает тебя из-за условностей. Ты хороший человек, Аман. Не позволяй никому отнять это у себя.Аман отвернулся.И сидел так ещё долго после того, как миледи ушла.