ЧАСТЬ ДЕСЯТАЯ. Бриллиант. Глава 4 (1/1)

Рыска просто стояла и смотрела на стонущего и мечущегося в бреду человека. Перед ней был старик!.. Да, старик. И хотя она точно знала, сколько ему на самом деле, выглядел он лет эдак на двадцать старше своего возраста, может, от того, что довелось ему пережить на своём веку столько, что хватило бы на добрый десяток жизней или же от того, что с его помощью изменились в ту или иную сторону тысячи судеб… Или просто потому, что уже долгие годы лучшей подругой его была бутылка?— а кто не грешит этим от безделья и ощущения собственной никчёмности? Или может от всех этих ран… Путница лишь головой покачала: они были повсюду, эти застарелые раны?— на левой скуле, на правом плече, шрам чуть ниже виска, частично скрытый спутанными волосами, большое количество мелких и средних шрамов! А левая нога вообще отсутствовала ниже колена?— её заменяла деревянная культя… Да уж, а тот-то шрам, полученный им в Иргемаджине и в самом деле терялся на фоне всего остального! Но всё это было бы не так страшно, если б путница не чувствовала так отчётливо: ОН УМИРАЕТ! И тогда впервые в жизни, от вида ли калеченого воина или от осознания собственной слабости, ей стало действительно нехорошо: даже показалось вдруг, что её собственная душа рвётся из тела вон! Ощутив дурноту, Рыска схватилась было за печь, но тут же отдёрнула руку: было слишком уж, нестерпимо горячо. А потом она просто попятилась назад, выпала из избы на заснеженный и залитый белёсым светом раннего утра двор, жадно хватая ртом морозный воздух и упала на колени в снег, не в силах ни дышать, ни куда-либо идти, хотя желание было даже не идти, а бежать без оглядки!.. Она долго, огромными пригоршнями черпала свежий снег и пыталась им умываться, но он не помогал: просто таял, стекая водой по её горячим рукам и щекам. Хольга!.. Саший!!! Великие и всемогущие боги, ну это же не может быть правдой!!! Кажется, она кричала или даже выла в светлеющие небеса, или же ей только казалось, что кричит, да и сколько времени прошло?— неизвестно: может три щепки, а может и вечность, только вывел её из этого состояния скрип несмазанных дверных петель. ?— Вы не поможете, госпожа? Всё так плохо? —?прошелестело за спиной. Рыска вздрогнула, очнулась и обернулась. Саломея стояла позади неё, прислонившись к двери и нервно теребя пояс своего простенького, не нового, но чистенького платья. ?— Если он умрёт, тогда я тоже умру… —?уронила девушка. По щекам её струились слёзы. …Если мы расстанемся, я сразу умру… …Не оставляй меня, я не хочу без тебя жить… …Я боюсь потерять тебя больше, чем смерти…Истинные бриллианты не тускнеют - время невластно над ними. И это не Саломея стояла и плакала сейчас, прижимаясь спиной к перекосившейся без хозяйской руки двери?— это Рыска беспомощно просила судьбу не отнимать у неё единственную в её жизни любовь. Это из её глаз текли жгучие слёзы, которые никогда не могли помочь! Это она не представляла своей жизни без этого человека… Но собрав в кулак оставляющие её силы, подавив рвущиеся наружу рыдания, всё же сумела выговорить: ?— Конечно, помогу… Помогу, девочка! Пойдём скорее в избу,?— путница ласково обняла за плечи дрожащую и плачущую Саломею, развернула её ко входу и сама открыла дверь,?— ты согрела воду? —?спросила она. ?— Давно согрела… —?всхлипнула девушка. —?Вам что, плохо, госпожа? —?тем не менее участливо поинтересовалась она. ?— Уже нет,?— ответила Рыска, последним судорожным вздохом обрывая свои рыдания. —?Не обращай внимания… —?она ещё раз глубоко вздохнула и взяла таки себя в руки. —?Часто с ним такое? ?— Да ему всегда в ненастье плохо: раны сильно ноют. Но такого, как сейчас ещё не бывало,?— девушка всхлипнула. —?Неделю уж лежит, то горит весь, то знобит его, бредит иногда… А до города, к лекарю не добраться: не на чем нам, да и дорогу замело. Я уж думала, всё, помрёт… —?Саломея умолкла, покачала головой, глядя в пол. —?Дай Вам Хольга здоровья, госпожа путница! Это она Вас послала! —?искренне добавила девушка. Рыска промолчала. Какая разница, кто её сюда привёл? Всё равно… Так же, как всё равно, что Альк утратил и дар, и память, всё равно, что рядом с ним другая женщина?— это он… И она нашла! Нашла его! Остальное неважно… Важно то, что судьба назначила их для того, чтобы помогать друг другу, и она его спасёт. Снова. В который раз. В последний раз… Не для себя… Но это ничего не меняет.*** ?— Я ведь даже как зовут его не знала, а тут такое имя… Альк… красиво как! —?восхищённо повторяла Саломея. Глаза её сияли от счастья, и Рыска лишь горько, про себя усмехнулась, неожиданно испытав что-то вроде гордости за него: вот это Мужчина с большой буквы, раз даже в таком возрасте и состоянии сумел заинтересовать такую молодую девушку! Да как заинтересовать: она же влюблена в него по уши! ?— А мне и в голову-то не приходило, что он из благородных… —?продолжала рассказывать путнице девушка. —?Хотя, руки, конечно, к работе непривычные, сам слова мудрёные говорит… могла бы догадаться. А он теперь точно поправится? ?— Точно,?— глядя вникуда, отстранённо ответила Рыска. ?— Как мне Вас благодарить, госпожа путница? —?спросила она,?— у меня ведь ни медьки нет, да и запасов мало: до весны, боюсь, не дотянем… Рыска улыбнулась, покачала головой и перебила девушку: ?— Ничего мне не нужно. Но когда выздоровеет он, просто позови меня: хочу с ним поговорить. Я нарочно задержусь для этого в веске. ?— И всё? —?не веря ушам, спросила Саломея. Обычно путники не оказывали бесплатных услуг, мало того: драли втридорога, а тут… Хотя, эта сразу поняла, что заплатить тут нечем и согласилась помочь за так. ?— И всё,?— кивнула Рыска, поднимаясь из-за стола, за который усадила её девушка после того, как всё было закончено. Накинула плащ, порылась в карманах и извлекла на свет несколько монет?— три сребра с медьками. —?На вот… —?протянула она деньги Саломее,?— поесть чего-нибудь купи: его кормить теперь хорошо нужно, а как закончатся?— я ещё дам. —?она помолчала, добавила ещё сребр. —?И малому пряников взять не забудь. —?проговорила она и, свистом подозвав крыса, развернулась на выход. Однако, перед тем, как уйти, путница снова заглянула за печь. Альк спал спокойным сном, ровно и глубоко дыша. Погладив мужчину по волосам и поправив одеяло, Рыска всё же не выдержала и поцеловала его в щёку. А потом резко развернулась и пошла к двери, стараясь сдержать подступившие слёзы. Саломея, разумеется, всё это видела?— да и не скрывал никто и ничего, а потому девушка вдруг спросила: ?— А Вы ему кто? Конечно, вопрос запоздал, но до этого девушка просто была преисполнена благодарности, а теперь… Мало ли? ?— Похоже, уже никто,?— не оборачиваясь, уронила Рыска и вышла.*** Алька не пришлось ни звать, ни идти к нему: он явился сам ровно через две недели после исцеления, как только выздоровел окончательно. Рыска, не желая сидеть у Фесси на шее, помогала ей по дому, раз уж та отказывалась брать у путницы деньги, и как раз в этот момент чистила во дворе снова выпавший снег. Спешить ей теперь было некуда и незачем, да и сил особо не было: после того, как она поменяла Альку дорогу, чтобы он жил, дар у путницы ослаб. Рыска давно знала, что рано или поздно это случится, что она выгорит дотла?— вот этот момент и настал… Больше она не поменяет ни одну дорогу и никого никогда не спасёт. Она ещё способна видеть вероятности, но уже слабо, плохо. Её путничья служба однозначно окончена. Да и жизни осталось лишь догореть. Что было самым странным, так это то, что она абсолютно не боялась. Она всё сделала правильно: истратила остатки дара на того, кто был для неё важнее и дороже всех на свете, и потому, неважно, кто встретит её там, за краем?— Хольга, Саший… Она готова. Осталось только попрощаться. …Сколько он так смотрел на неё, Рыска понятия не имела, увлёкшись работой, но когда подняла голову, то увидела, что Альк стоит за калиткой и с интересом её разглядывает. ?— Добрый день, госпожа путница. Божиня в помощь,?— услышала она до боли знакомый голос и уронила снеговую лопату. ?— Добрый день… —?Рыска осеклась. Как к нему обращаться? Почему так трудно просто назвать его по имени? ?— Жена сказала, Вы хотели со мной поговорить, вот я и пришёл,?— произнёс он. Рыска оглядела его издалека, затем подошла ближе. Он смотрел на неё с уважением, с благодарностью,?— так, как смотрят на того, кому ты многим обязан… но он в самом деле её не помнил! Не нужен был дар, чтобы это понять: это читалось во взгляде таких родных, хотя и слегка поблекших с годами жёлтых глаз, и никакого сомнения не было, что высокий немолодой воин впервые видит белокосую путницу. Он с ней не знаком. Но кое-что всё же радовало: не так уж сильно он и постарел,?— ей так только из-за болезни показалось! А так Альк вполне выглядел на свои годы, хотя и был, как и она сама, абсолютно седым. Но зато теперь он выглядел вполне здоровым! ?— Как Вы себя чувствуете? —?участливо спросила Рыска, про себя отмечая, что он ведь и не должен даже пытаться её вспомнить: от неё не осталось ничего, ни внешности, ни даже голоса, словно она уже и не она. ?— Всё хорошо, спасибо Вам,?— пожал он плечами. —?Но Вы ведь не за этим меня звали! Я хочу узнать, кто Вы,?— проговорил он,?— и, наверное, кто я,?— добавил Альк, и путница с радостью отметила, что не смотря ни на прошедшие года, ни на потерянные память и дар, он остался таким же проницательным, как и был. Рыска кивнула. ?— Да, конечно… Пойдёмте в дом,?— произнесла она. —?Я всё Вам сейчас расскажу. Но предупреждаю: это скорее всего будет для Вас невероятно, поэтому сразу прошу… приготовиться.