ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. Переводчица. Глава 11 (1/1)

Он увидел её лежащей на земле с открытыми глазами, но совершенно явно мёртвой.Вокруг были лишь серые скалы: ни зелени, ни ровной земли… Острые скалы и каменистые осыпи, чуть припорошенные снегом да постоянный, ледяной и пронизывающий ветер, шум моря?— совсем рядом, за ближайшей каменной грядой да запах огромного водного простора, и над всем этим?— надрывные крики чаек.Путница лежала, раскинув в стороны руки, глядя невидящим взглядом в серое с просинью небо. Правая рука её всё ещё сжимала рукоять меча. Второй клинок валялся рядом невдалеке. А в левом боку торчал арбалетный болт… Алая кровь обагрила серые камни и укрывающий их снег, и тонкая струйка её вытекала из слегка приоткрытых губ девушки.Альк замер на месте, не в силах оторвать от неё взгляд. А в голове у него поселилась пустота?— словно его и не было никогда, дара этого!.. А раз дара нет, значит и спасти её он не сможет.Кто-то то подошёл к нему, тронул за плечо.—?Ей уже не поможешь,?— произнёс чей-то до боли знакомый голос,?— ты должен её отпустить…Альк начал оборачиваться… и проснулся. В холодном поту. Просыпаясь, он вздрогнул, да наверное, слишком сильно, потому что прижавшаяся к нему во сне девушка тоже мгновенно подскочила и подняла голову.—?Что такое? —?шёпотом спросила она.—?Ничего… плохой сон приснился. Спи, Рысь,?— не сориентировавшись, ответил Альк, тяжело дыша. А в следующую щепку осознание ошибки в пух и прах разбило остатки сна! —?Прости, Марина, мне приснилось… —?попытался он оправдаться.—?Да ничего,?— совершенно спокойно отозвалась девушка. Однако, тут же отодвинулась от него. —?Рысь?— это твоя жена? Ты не впервые произносишь это имя.Готовый провалиться сквозь землю, Альк ответил:—?Нет. —?Помолчал, подбирая слова. —?Она мне не жена. Просто давняя знакомая.—?Настолько давняя, что у неё даже есть от тебя сын?Альк вздохнул.—?Откуда ты всё это знаешь? —?спросил он. Почему-то его тоже больше не тянуло снова обнять девушку.—?Ты сам сказал,?— просто ответила Марина.—?В бреду, что ли?—?Ну да… Но не только. Вчера, например, ты несколько раз назвал меня её именем и даже не заметил этого,?— слегка укоризненно произнесла Марина.Альк молчал, не представляя, что на это можно ответить, но при этом угрызений совести не было у него и в помине. А вот пугающе реальный сон уходить из памяти никак не желал: подробности отпечатались в мозгу так отчётливо, словно только что был там, ощущал на щеках солёный ветер, слышал чаек, своими глазами видел Рыску мёртвой. Даже кровью пахло, когда он склонился над ней! И хотя дар подсказывал ему, что путница на самом деле жива, в душе снова поселилась тревога за неё.Сны видунам просто так не снятся: обычно они являются подсказкой, следовательно, если это ещё и не случилось, то вполне может произойти, возможно, и нескоро, но может, с очень большой вероятностью!А значит, он правильно решил: ему пора домой, и как можно скорее.Но как теперь быть с Мариной? После близости с девушкой отношение к ней у него слегка изменилось: он по-прежнему считал её вполне достойной себя, но забирать с собой?.. Нет, он этого больше не хотел. Вернее, оказалось, что он никогда этого не хотел: просто одно время считал так, то ли на эмоциях, то ли как раз таки наоборот, взвесив все ?за? и ?против? и придя к выводу, что лучшей партии ему не найти. И хотя к разряду случайных причислить Марину по-прежнему было нельзя, то, что он испытывал к ней теперь, не стоило считать началом любви. Скорее, это была благодарность, желание общаться с этим человеком и дальше, что угодно… Но нежности и страсти, как это было когда-то с Рыской, больше не было. Хорошо, что он вчера не стал торопиться и предлагать ей поехать с ним: было бы очень неудобно сейчас, и скорее всего, пришлось бы выполнять обещание.И всё же он спросил её об этом:—?Скажи: ты хотела бы быть со мной?—?В качестве кого? —?спокойно?спросила Марина.—?Моей женщины.Она ответила не сразу, но снова спокойно и как-то задумчиво.—?Не знаю… Может да, а может, и нет. Я так и не смогла этого решить. —?девушка ещё немного помолчала. —?Ты мне, конечно, очень понравился. Я таких раньше не встречала. С тобой хорошо: и в постели, и вообще… Ты настоящий мужчина, за таким, наверное, как за каменной стеной, но… Слишком властный. Я бы вряд ли с тобой ужилась. К тому же…—?Что? —?переспросил Альк.—?Твоё сердце занято. Так нельзя,?— с лёгкой горечью произнесла она наконец.Он усмехнулся.—?Ты хоть знаешь, о чём говоришь?—?Конечно, знаю: у тебя есть любимая. И ты думаешь о ней. Всегда. —?произнесла она безжалостно и однозначно.—?Мы давно расстались,?— всё же со вздохом возразил Альк. Конечно, может, Марина ему и не пара, но и Рыска тоже давно уже не ждёт. Да и далеко она… А эта?— совсем рядом!Альк протянул руку, дотронулся до девушки в темноте и вдруг почувствовал её холодность. Она лежала на спине, заложив руки за голову. Словно мраморная статуя… По крайней мере, к нежности и ласке точно не расположена.—?А сыну вашему сколько лет? —?зачем-то спросила Марина.—?Двенадцать.—?Значит, можно предположить, что вы с ней знакомы уже тринадцать лет. И, раз ты о ней всё ещё думаешь, значит, расстались совсем недавно.—?Три года назад, вообще-то… Да и не были вместе толком никогда.—?Это не срок,?— возразила девушка. —?За это время только остыть от ссоры успеваешь.—?Да мы и не ссорились… —?вздохнул Альк, словно только что сам осознав это,?— просто нам… в очередной раз оказалось не по пути.Марина рассмеялась, тихо, тепло.—?Какая разница, ссорились?— не ссорились, расстались?— не расстались?.. Ты любишь её до сих пор,?— уверенно заключила она.—?Да с чего ты это взяла? —?спросил Альк с лёгким раздражением: Марина, казалось, видела его насквозь, да, к тому же, правильно оценивала произошедшее в их с Рыской жизни,?— правильнее, чем они сами.—?С того, что ты вспомнил о ней, как только тебе стало плохо. Это ведь что-то значит?Белокосый тоже вытянулся, заложив руки за голову и глядя в потолок.—?Да ничего это уже не значит. Так, воспоминание?— не более…—?Расскажи мне о ней,?— неожиданно попросила Марина.—?Зачем тебе это? —?не понял Альк.—?Мне?— ни зачем, ты прав. —?согласилась она,?— а вот тебе это нужно.—?Мне?! Да зачем?—?Чтоб на душе стало легче… А то, может быть, и решишь что-нибудь по ходу.—?Да не буду я ничего рассказывать! —?буркнул он.—?Как хочешь,?— равнодушно пожала плечами девушка.Десять щепок стояла тишина, нарушаемая лишь шумом дождя за окном… А потом Альк неожиданно для самого себя начал рассказывать.—?С самого детства я мечтал стать путником, таким, как мой дед,?— проговорил он,?— но родители имели на меня другие планы, и, конечно же, были против этого, а потому в семнадцать лет я сбежал из дома и поступил в Пристань… в Ринтарскую, чтобы им было сложнее меня найти. Да вот только не повезло: путником меня не выбрали. Последнее испытание я не прошёл: превратился в крысу и достался в таком виде тому, кто путником таки стал… Крысой и нашла меня Рыска, когда мой, с позволения сказать, хозяин напился, упустил нетопыря, к седлу которого крысу и подвешивают…С тех пор, как они расстались, Альк никогда и ни с кем не говорил ни о тех страшных для него днях, ни самой о Рыске… Да и вообще, в последнее время ему всё чаще стало казаться, что ничего и не было и что девушка ему просто приснилась… А теперь он впервые озвучил связавшие их события и словно заново их пережил. Оказалось, он помнит всё, так, словно это произошло только вчера, и ему вдруг до дрожи захотелось вернуться домой и найти её!.. Просто найти, и будь что будет.Он оказался неправ: Рыска всё ещё была дорога ему, так же, как раньше, а может и сильнее! И даже если для неё всё на самом деле осталось в прошлом, его долг попытаться помочь, ибо над ней нависла беда. Он обязан хотя бы быть рядом с ней, как была она рядом с ним тогда… В качестве кого? Да разве это важно?!А Марина… она понравилась ему с первого взгляда лишь потому, что напомнила Рыску, а вовсе не из-за всех своих несомненных перед ней преимуществ. И даже учитывая эти преимущества одна другую не заменит! И поэтому, наверное, закончив свой рассказ, он немного помолчала, затем погладил Марину по плечу и сказал лишь:—?Вот так. —?помолчал и добавил:?— Ты извини меня.—?За что? —?весьма искренне удивилась Марина.—?За то, что, похоже, обнадёжил тебя напрасно. За то, что всё так вышло…—?Всё вышло как нужно,?— тихо возразила девушка. —?Мне только показалось, что я в тебя влюблена, но теперь вижу, что это не так… Это была просто страсть, а любовь выглядит совсем по-другому…—?А ты откуда знаешь? —?спросил Альк,?— у тебя она разве была?—?Конечно, была… —?вздохнула Марина. —?Но уже два года, как нет.—?В смысле? —?удивился Альк.—?В смысле, я уже два года, как вдова.На пару щепок повисла тишина, а потом Альк спросил:—?Сколько же тебе лет, раз ты уже вдова? Я-то думал чуть за двадцать…Марина тихонько рассмеялась.—?Спасибо за комплимент, но мне почти тридцать два,?— сказала она.—?И… долго ты была замужем? —?Пять лет. И два года его уже нет… —?она помолчала. —?Вот так же как вы, бодались с ним постоянно, сходились-расходились… Если б знать, что так мало отмерено, я бы слова ему поперёк никогда не говорила… —?в её голосе была явная, непривычная для посла горечь. —?Хорошо хоть дети у меня от него остались. Единственное моё утешение.—?Сыновья? —?спросил путник.—?Да, близнецы… Он их даже никогда не видел, представляешь? Даже не знал, что я беременна. —?она опять умолкла, видимо, борясь с подступившими слезами.Альк как раз таки вполне представлял: его вот так же не раз могли убить, а он бы даже и не узнал бы, что Рыска родила сына.—?Где сейчас твои дети? —?спросил он, чтобы сменить грустную тему.—?В столице, с моими родителями,?— её голос потеплел. —?Они все будут очень рады!—?Чему? —?не понял Альк.—?Тому, что скоро нас станет больше. Наверное… —?она явно улыбалась.Обязанность каждой иргемаджинки?— рожать детей, новых граждан их славного государства, будущих защитников и защитниц страны. И уж если ты не замужем, то можешь принести государству большую пользу, родив ребёнка от чужестранца?— наиболее здорового и крепкого… Но кто сказал, что так делают все? Марина, к примеру, не хотела больше детей, и если отказать иностранным гостям она не имела права, то, выпив специальное зелье, могла легко предотвратить нежелательную беременность. Но только не в этот раз!—?Что-то я тебя совсем не понимаю,?— признался Альк.Она рассмеялась.—?Теперь у меня скорее всего будет ребёнок. Лучше всего?— сын. Это отличный повод для радости в моей семье!Альк, хотя и слышал уже о таком, снова немного опешил.—?А твои родители… как к этому отнесутся? —?лишь спросил он.—?Говорю же: очень обрадуются!Господин посол помолчал. В его стране девушку из знатного рода, подобного тому, к которому, похоже, принадлежала Марина, совершившую такой поступок, в лучшем случае выдали бы замуж за весчанина, лишив наследства и всех привилегий и навсегда заказав вход в родительский дом, в худшем?— казнили бы, чтоб не позорила семью,?— на усмотрение родителей, а тут… Ну и законы!—?Что ты молчишь? —?спросила Марина.—?Я удивлён,?— пояснил ей Альк. —?В моей стране нельзя рожать неизвестно от кого.—?Ничего себе, неизвестно от кого! —?искренне удивилась теперь Марина. —?Я собираюсь рожать от чужестранца, мало того?— от родовитого чужестранца, посла союзного государства! Это величайшая честь для моей семьи!Мало-мальски переварив информацию, Альк сумел произнести лишь:—?Ну… по крайней мере, я теперь не буду себя чувствовать так, будто использовал тебя.—?На счёт того, кто кого использовал, вообще можно поспорить,?— возразила девушка. —?Мне, например, если я рожу девочку, полагается государственная премия в сто золотых, а если мальчика?— то в двести.—?Серьёзно? —?Альк лишь представил местные золотые монеты, что в трое, а то и больше превосходили по весу те, что были в ходу в его стране и покачал головой.—?Ну да!—?Тогда понятно, зачем ты меня выхаживала,?— пошутил он.Однако, получилось совсем не смешно.—?Я не поэтому тебя выхаживала,?— тихо, изменившимся голосом, немного помолчав, произнесла Марина.—?А почему же? —?Потому что с тобой всё было так же, как тогда… —?её голос упал до шёпота,?— как с моим мужем… Он тоже был сильным и смелым, тоже никого не боялся… А служили мы с ним вместе, в береговой охране… —?она всхлипнула. —?На нас напали пираты… И была битва… —?она молчала щепок десять. —?Его убили у меня на глазах, вернее, тяжело ранили… Вот так же всё вокруг было в крови… И его ещё можно было спасти, но пока мы добрались до берега, он умер… а я ничем не смогла ему помочь… —?не выдержав, девушка разрыдалась.Альк легко развернул её и прижал к себе, уже без страсти, с состраданием, стал гладить по голове. Она долго молча плакала, обняв его и судорожно прижавшись. А потом порывисто вздохнула и отстранилась.—?Я ведь даже на похоронах не плакала,?— опустошённо произнесла она. —?И два года ни с кем о нём не говорила. Я даже не думала, что мне так больно… А с тобой… Мне казалось, я влюбилась в тебя. На самом деле, просто мне одиноко. И я… ещё не забыла его. Я, наверное, никогда его не забуду… —?она снова помолчала и добавила:?—?А тебе и твоей Рыси я жутко завидую!—?Почему?—?Потому что вы оба живы… А раз живы, значит у вас есть ещё шанс быть вместе. Тем более, вы всё видите наперёд и можете обойти любую беду.Альк лишь отмахнулся.—?Да ничего мы не можем,?— устало возразил он. —?Люди?— не боги… В одном месте обойдёшь?— в другом наткнёшься, и на всю жизнь всё равно лёгкой или хотя бы приемлемой судьбы не вытянешь. —?Почему-то именно теперь он так отчётливо это понял. Так оно, похоже, и было: дар так и не помог ему за столько лет удержать своё счастье, да и вообще, в последние годы ему стало казаться, что другим этот дар приносит намного больше пользы, чем ему самому.—?Другие не могут и так,?— заметила Марина, и с этим тоже никак нельзя было не согласиться.—?Знаешь,?— сказала она, немного помолчав,?— мне-то всё равно нет хода назад, а вот ты можешь всё исправить. —?она села на кровати и долго смотрела на него, а потом произнесла:?— Найди её! Скажи, что любишь. Я уверена: она очень обрадуется!—?Да говорил уже,?— со вздохом возразил Альк,?— много всего говорил. Не помогало это никогда… Я вообще не понимаю, что вдруг произошло!—?Может быть, она обиделась, что ты ей изменяешь? —?предположила Марина.—?Говорила, что это ей всё равно…—?А тебе было бы всё равно? Если бы она с кем-нибудь переспала?—?Она так и делала! —?с нажимом произнёс Альк. —?Я её как-то раз даже поймал?— в купальне с мужиком.—?И как, тебе понравилось? Или, может, было всё равно? —?съязвила Марина.Альк помолчал. Даже сейчас, спустя годы, его немного коробило, а тогда…—?Убить хотел, обоих,?— честно признался он,?— в глазах потемнело. Не знаю, как сдержался.—?Ну вот,?— подвела итог Марина. —?Поверь, она чувствует себя точно так же, если думает, что ты с другой,?— пояснила она,?— и скорее всего, тоже хочет убить, в частности тебя.—?Я мужчина! —?привёл Альк свой коронный аргумент.—?И что? —?спокойно возразила Марина. —?Какая разница? Если любят оба, изменять нельзя никому! У нас это вообще смертью карается. К тому же, какой смысл в таком действии? Спать с одним, а представлять другого? Глупость какая-то! —?возмущённо заключила она.—?Но ты ведь и сама, получается, сейчас практически так и поступила,?— напомнил ей Альк.—?Моего мужа давно нет,?— произнесла Марина с достоинством,?— а мне пора жить дальше. По крайней мере, хотя бы попытаться… А ты вот что скажешь? Как будешь смотреть ей в глаза?—?Раньше смотрел?— и ничего.—?Я поспорить готова, что раньше и разговоров таких у тебя не было,?— возразила девушка. —?И так как ты очень умный человек, ты задумаешься о моих словах?— и об этих, и о других… И ещё, почему-то мне кажется, что скоро вы снова будете вместе, и я очень рада за вас обоих,?— она с улыбкой, которую уже можно было различить в утренних сумерках, погладила его по щеке.А потом поднялась с кровати, прошествовала через комнату и открыла окно, впустив предрассветную свежесть и прохладу.—?А когда помиритесь, когда у вас закончится война, приезжайте вместе в Иргемаджин. Я бы хотела увидеть её и, возможно, подружиться.Альк вздохнул. Странная она, странная… Совсем другая, женщина, разительно не похожая на тех, к которым он привык. Но с ней так легко разговаривать!.. Она так просто называет вещи своими именами! Однако, по поводу того, что не влюбилась в него, Марина если и не обманывает его, то, скорее всего, заблуждается сама: она может быть, ещё и не влюблена, но могла бы полюбить… И будет скучать. Непременно будет. Но даже не пытается его удержать… А ещё с ней нельзя не согласиться: Рыску надо непременно найти! Хотя бы ради того, чтобы попытаться спасти.—?Ладно,?— с усмешкой сказал Альк,?— наверное, мне и правда стоит помириться с Рыской. Но сюда я её не повезу! —?предупредил он.—?Почему? —?удивилась Марина.—?А ты думаешь, она не почувствует, что у нас с тобой всё было?—?Уверена, что почувствует,?— кивнула девушка. —?Даже я бы это почувствовала, просто так, без дара, как женщина! А чтоб не было недоразумений, просто расскажи ей всё заранее.Альк рассмеялся: отчего-то на душе у него впервые за долгие годы значительно полегчало.—?Предположим, что я так и сделал бы,?— сказал он. —?Знаешь, что тогда было бы?—?Что? —?Она бы разозлилась и проредила тебе косички. И мне тоже, раз на то пошло. Рыска ОЧЕНЬ ревнивая, что бы она там ни говорила,?— признал он.—?Ничего,?— примирительно сказала Марина. —?Может быть, в первый момент так и было бы. А потом бы она всё поняла и успокоилась.—?Откуда ты знаешь?Марина снова глубоко вздохнула и с лёгкой, едва уловимой завистью и какой-то светлой грустью произнесла:—?Судя по тому, что ты о ней рассказал, она очень добрая, и при этом?— мудрая женщина,?да к тому же, похоже, любит она тебя так сильно, что этому никто и ничто на целом свете не может помешать. Прости её?— и она тоже простит тебя за всё и снова будет с тобой. Но главное?— найди её, обязательно, непременно найди. Такая любовь, какая выпала вам с ней, не у каждого бывает в жизни, и будет жаль, если она пропадёт понапрасну. Такую любовь надо постараться сберечь.