ЧАСТЬ ПЯТАЯ. До развилка. Глава 5 (1/1)

Когда остановились на привал, девушка как обычно приготовила ужин, но сама есть не стала, а поспешила поскорее прилечь, сказавшись уставшей. Сердце у Рыски снова бешено колотилось, и потому уснуть нечего было и пытаться. Лёжа на спине, она тупо смотрела в тёмное, затянутое тучами небо. Погода, словно стараясь сделать ей как можно хуже, испортилась: дул противный ветер с близкой реки, с востока доносились раскаты грома, то и дело стрелы молний прочерчивали небосвод. Надо было в веске заночевать… Впрочем, о возможной грозе путница совсем не думала: ненастье в собственной душе было куда страшнее. Когда Рыске показалось, что Альк уснул, она встала, не в силах больше улежать на месте, подкинула дров в костёр и уселась напротив, обхватив руками колени и положив на них голову. Отшельник просил ничего не рассказывать Альку. Она обещала сама себе ничего от Алька больше не скрывать… ?— Ну и долго собираешься так сидеть? —?услышала она его голос у себя за спиной и подскочила. ?— Я думала, ты спишь… —?пролепетала она, схватившись за сердце и обернувшись. ?— А я думал, мы друг другу доверяем. —?Альк помолчал. —?Что тебе дед сказал? —?напрямую спросил он. Рыска вздохнула. Пусть знает, решила она, и во всём призналась, испытав невероятное облегчение. Правду говорят: вдвоём беде противостоять легче. Выслушав её, Альк лишь отмахнулся. ?— А я-то испугался! —?сказал он просто. —?У дедушки маразм. Не слушай его. ?— Не может быть! —?вполне уверенно возразила Рыска,?— Нет у него никакого маразма, и ты это знаешь. ?— Ну, хорошо, он за меня переживает. И книгу эту я тоже читал. Из неё же могу сделать вывод: пока ты жива, со мной ничего не будет. ?— А вдруг? ?— Ладно: за эти десять лет ничего же не было! С чего должно быть теперь? И потом: ничего подобного я не чувствую, а уж поверь, мне есть, с чем сравнить. —?заверил он её. Где-то в глубине души Альк даже немного сожалел, что перед ним больше не наивная девчонка: такую успокоить было бы проще. Но сам же говорил: с умной надо и самому быть на высоте! ?— Ох… я не знаю, Альк… Не знаю кого слушать, кому верить и где тут правда,?— тихо проговорила она. К счастью, в её голосе было больше печали и растерянности, чем желания узнать что к чему. —?Я просто не хочу опять выбирать между ?плохо? и ?очень плохо?. Альк пожал плечами: ?— Да тебе и не придётся, судя по всему. Тебе будет всё равно, если дед прав,?— заметил он. —?Но я всеми силами постараюсь этого не допустить,?— пообещал Альк мрачно. —?Ладно, хватит ломать голову! Ты ничего не добьёшься тем, что не выспишься. Ложись спать, завтра нужно будет ехать весь день, а то мы и так уже задержались. Рыска со вздохом прилегла рядом с Альком, но сна так и не было. ?— Альк? —?позвала она. ?— Ты уляжешься уже или нет? —?раздражённо спросил он, похоже, успев задремать. ?— Теперь твоя очередь,?— не обращая внимания на его ворчание, произнесла Рыска. ?— По поводу чего? Она помолчала, а затем спросила не терпящим возражений тоном: ?— Что произошло в Зайцеграде? Альк вздохнул, переворачиваясь на спину. ?— Я тебе уже всё рассказал,?— ответил он. ?— Тогда почему злишься? —?Рыска приподнялась на локте и посмотрела на него. —?Говори, давай! —?велела она. —?И не забывай: я так же вижу тебя насквозь, как и ты меня. …Прошла лучина. Рассказ давно иссяк, а вот ветер, наоборот, усилился. Альк поведал Рыске о девушке, сумевшей парализовать его волю, утаив, впрочем, её обещание разобраться с ним позже. Рыска молча поднялась с лежака, подкинула дров в угасающий костёр, потом поднялась во весь рост, глядя куда-то вдаль, и застыла, скрестив руки на груди. Альк видел лишь чёрный силуэт на фоне изредка освещаемого молниями неба?— стройную изящную фигурку с развевающимися на ветру волосами. Словно берёзка на краю обрыва во время урагана… Захотелось обнять её и согреть. Так и сделал: поднялся, подошёл к ней, прижал к себе. Одетая в одну только тонкую рубашку, она была вся холодная, словно из камня вырезанная. Лишь склонила голову ему на плечо, но с места не сдвинулась… ?— Ну что ты? —?тихо спросил белокосый. —?Пойдём спать! Ты же замёрзла вся… ?— Значит, всё хуже, чем я думала? —?словно не услышав его, полуутвердительно произнесла Рыска. —?Мало нам было разлуки, которую я еле пережила, войны, которая нависла над тсарствием, теперь ещё и это?! ?— Рысь, путникам не положено паниковать,?— напомнил Альк, чувствуя, что ещё щепка?— и она расплачется. ?— А мне надоело! —?истерически выкрикнула она, вырываясь из его объятий. —?Путникам не положено паниковать! Весчанке нельзя замуж за господина! Нельзя нормально объяснить, что произошло, из всего надо делать тайну! —?крик потонул в раскате грома. —?Ты знаешь, что это за девка, похожая на меня? —?прорыдала Рыска. ?— Не знаю. ?— И не догадываешься? ?— Пока нет… ?— Это она! Тсарица-видунья! И эта сволочь Берек присягнул ей на верность. И ещё неизвестно сколько таких как он и его крысиный племянник бродят кругом, и никто их в лицо не знает! Никому, понимаешь, никому теперь нельзя верить, Альк!.. —?сорвавшись с места, она побежала куда-то в рощу. Альк, оставшись один, вздохнул: именно такой реакции он и боялся. …Он не пошел её искать: присел у костра, задумчиво глядя в огонь. Он чувствовал, что ей нужно побыть одной. А раньше она такой не была. Раньше предпочитала плакать на чьём-то плече… Рыска вернулась через лучину, замёрзшая окончательно. ?— Прости, пожалуйста,?— упавшим голосом произнесла она,?— что-то я… ?— Да ладно,?— Альк тут же поднялся, снял с себя кожух, который достал из сумки и надел, пока ждал, накинул ей на плечи. —?Разве можно так делать? Заболеешь ведь… —?он заставил её прилечь на лежак, укрыл, обнял. Она долго дрожала всем телом, вжимаясь в него, потом согрелась, слегка отстранилась, глубоко вздохнула. ?— Я очень боюсь, что мы опять расстанемся,?— произнесла Рыска без околичностей.?— Наверное, это то единственное, чего я по-настоящему боюсь… Альк хмыкнул. ?— Ты считаешь, меня радует такая перспектива? ?— Знаю, что нет… ?— Тогда и не думай об этом. ?— Не могу,?— прошептала она. —?Вдруг это будет уже навсегда!.. ?— Не будет,?— уверенно произнёс Альк. ?— Почему? —?Рыска подняла голову. ?— Сама посуди: как только в жизни случается беда, наши дороги пересекаются. И с самого начала так было. Тем более, мы ведь можем найти друг друга где угодно… ?— Дело не в этом! —?перебила Рыска,?— Дело в том, что может произойти такое, что… и искать друг друга не захочется. ?— Что ты имеешь в виду? —?не понял Альк. ?— Мало ли причин. Тем, более так уже бывало. Сама не знаю… ?— Ну вот, раз не знаешь, так и не говори! ?— Может, ты и прав,?— вздохнула Рыска, снова прижимаясь к любимому. —?Хочется в это верить… ?— Нам с тобой не расстаться никогда,?— произнёс Альк, так словно кто-то свыше подсказал ему это,?— хотя бы по причине существования нашей связки. Мы ведь как две половины чего-то большого и важного. ?— Как те невидимые чернила? —?спросила Рыска, и перед глазами живо встал Зал Испытаний, а потом и тот замок… ?— Да, пожалуй… Очень удачный пример,?— согласился Альк. —?Если состав подобран верно, если ?свет? и ?тень? друг другу подходят, открываются совсем другие горизонты,?— он улыбнулся. —?А потому, как бы там ни было, найдутся и обстоятельства, и возможности для встречи, и даже те, кто этой встрече поспособствует,?— он посмотрел Рыске в глаза. —?И в этот раз всё опять сложилось именно так, как я говорю… Ты кем себя считаешь? —?он дотронулся пальцем до её носа. ?— Ты о чём? ?— Ну, ?светом? или ?тенью?? Она вздохнула. ?— Я так думаю, в нашей связке это толком не определено, да и… Какая разница? Главное?— всё прочитать, ничего не упустить… ?— Не упустим. Я тебе обещаю,?— заверил Альк, крепче обнимая Рыску. ?— А как же эта девка? Как же то, что рассказал твой дед? Война?— как же? —?она всё ещё не могла успокоиться. Альк помолчал и произнёс: ?— Всё сможем. Как тогда, с рекой… Ты, главное, верь мне. Не слушай никого. Ты сама уже убедилась, что к нам не относятся никакие правила, нас не касаются чужие дороги. Ведь убедилась? ?— Ну да. ?— Тогда верь,?— серьёзно сказал он. Рыска помолчала, крепче прижимаясь к нему. ?— Почему нам с тобой так тяжело-то? —?спросила она с горечью. —?Крошечная крупица счастья?— и опять море бед. За что нам это? ?— А ты не догадываешься? —?усмехнулся Альк. —?За всё надо платить, Рысь. И за огромные возможности нашей связки?— тоже. ?— Как будто мало платим,?— пробормотала Рыска, вспомнив, как ей было плохо в последний раз. —?Один только побочный эффект чего стоит… —?произнесла она и прикусила язык. Но Альк всё услышал. ?— Кстати, ты часто так делаешь? —?буднично спросил он. ?— Что?— делаю? ?— Ну… как на днях в общаге. Молоденьких мальчиков снимаешь. ?— Примерно с той же частотой, что и ты, мой дорогой?— девочек,?— не удержавшись, съязвила Рыска, неожиданно для себя?— совершенно спокойно. Не обязана она отчитываться! ?— Серьёзно,?— прикинув ?частоту?, заметил Альк. Его Рыскина выходка здорово задела, но крыть ему было нечем. —?Придётся следить за тобой в оба,?— сделал он вывод. ?— Ты что, дурак, что ли? —?разозлилась Рыска,?— Неужели ты думаешь, что мне теперь кто-то, кроме тебя, нужен? ?— Всякое бывает,?— философски заметил Альк. —?Может быть, тебе мало! ?— Да чтоб у тебя язык отсох! —?в сердцах бросила девушка,?— Ну да, я не жила монашкой! Но я была одна! —?едва ли не прокричала она. На небе снова грянул гром, и молния на миг осветила всё как днём. ?— А муж? —?в голосе Алька послышалась уже явная ревность. ?— Так, всё! —?Рыска поднялась, села на лежаке и хлопнула рукой по земле. —?Я обещаю тебе, что с этой щепки и до самой своей смерти, как бы плохо и трудно мне ни было, включая все побочные эффекты, даже не посмотрю ни на какого другого мужчину, кроме тебя, даже если ты будешь от меня далеко, даже если я буду сомневаться в том, что ты жив, пока точно этого не узнаю, даже если сильно на тебя разозлюсь или много выпью?— всё равно буду тебе верна! —?на одном дыхании выпалила она. ?— Ого! —?восхитился Альк. —?А перед ликом Хольги повторишь? Правда, про смерть там в последнюю очередь, но зацепило. Оригинально. ?— Ты что, издеваешься? —?возопила Рыска. —?Тебе ещё и в молельне поклясться? ?— Ну да. Так все делают. ?— Ты о чём? —?не поняла она. ?— О том самом,?— он забросил руки за голову, приняв как можно боле безразличный вид. —?Ну так как, ты согласна? ?— На что? ?— Выйти за меня. Или на одно колено встать? Рыска, не найдя слов, хлопнула его по груди?— довольно сильно, а потом улеглась рядом, повернувшись к нему спиной и подтянув колени к груди. ?— Ну вот, что ты за человек? —?слегка успокоившись, проговорила она. —?Я сейчас радоваться должна, а мне убить тебя хочется. Такое событие опошлить! ?— Зато и о глупостях думать перестала,?— отметил Альк, уже смеясь. —?Ну так что? Рыска поджала губы. ?— После того, как это прозвучало в первый раз, я думала, меня уже не удивишь, но ты превзошёл самого себя! —?признала она. —?Ты хоть что-нибудь умеешь делать по-нормальному? ?— Ну хорошо,?— Альк развернул девушку к себе лицом, так легко, словно и не сопротивлялась она изо всех сил. —?Я понимаю, что для тебя это важно, и потому больше не буду скабрезничать на эту тему. —?он помолчал и совсем иначе продолжал:?— Я прошу тебя стать моей женой и разделить со мной все тяготы уже известной тебе путничьей жизни, а если тебе надоест?— осесть в замке, и уверяю тебя: одно твоё слово?— и мы так и поступим. Я обещаю, что буду беречь тебя и защищать до тех пор, пока это в моих силах. Я клянусь, хотя для меня это будет тяжелее всего, что буду верным мужем, не смотря на то, что раньше за мной такого не водилось. ?— Это можешь не обещать, всё равно не верю! —?вставила Рыска. ?— Как скажешь,?— тут же согласился Альк. Прогрохотал гром, небо осветилось молнией, на землю упала первая капля. ?— А ещё,?— добавил Альк,?— обещаю, что сделаю для тебя что угодно, абсолютно всё, что попросишь. Ну, теперь согласна? Рыска опустила счастливые глаза. ?— Ну конечно! —?прошептала она. Альк поцеловал её с невероятной нежностью, как никогда раньше. Гром грянул прямо над ними, снова сверкнула молния, а следом, через щепку хлынул ливень потрясающей силы. ?— Засвидетельствовано,?— подвела итог Рыска, поднимаясь. ?— Да, только, по-моему, не Хольгой,?— Альк тоже поднялся, откидывая за спину вмиг намокшие волосы. Чувствуя себя полными идиотами, они так и сидели на намокших одеялах. Путники! Простой дождь от себя отвести не могли! ?— Так значит, что угодно для меня сделаешь? —?Рыска слегка толкнула Алька в бок. —?Я вон там ёлки видела,?— она кивнула головой чуть назад,?— пойди с них веток наломай, что ли… Навес сделаем,?— спокойно и задумчиво, словно ливень не намочил уже насквозь и их, и всю поклажу, сказала она и рассмеялась. Альк, старательно хмурясь, поднялся на ноги, сделал два шага и тоже рассмеялся. А потом подхватил Рыску на руки, стал кружить, целовать, раздевать… Всё равно уже, мокрее не будет! Они снова были счастливы. А дождь… это всего лишь дождь.