ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. Зал Испытаний. Глава 9 (1/1)

Первое, что Альк увидел, очнувшись, были голубые глаза Дамиры. ?— Хвала Хольге! —?прошептала она и в слезах обняла его, а потом выглянула в коридор и крикнула служанке:?— Быстро сообщи матушке, что господин пришёл в себя! Альк посмотрел по сторонам. Он находился всё в той же башне: лежал на той самой кушетке, заботливо укрытый пуховым одеялом. Сил не было совсем, да и звуки слышались неясно, словно приглушённые слоем чего-то мягкого, но давящего и неподъёмно-тяжёлого. А вот солнце невероятно ярко светило в окно, заставляя щуриться, и ужасно раздражало,?— скорее всего, было уже за полдень. Хотелось попросить жену задёрнуть занавеску, но язык тоже пока не очень-то слушался. ?— Папочка! —?закричала пятилетняя дочка и проворно взобралась к нему на кушетку. ?— Иоланта, не трогай папу, он нездоров! —?предостерегла Дамира. ?— Не надо, пускай… —?сумел всё же возразить жене Альк и, сделав над собой усилие, погладил девочку по голове. ?— Мама плакала,?— с детской непосредственностью сообщила дочка,?— боялась, что ты умрёшь. И бабушка тоже. Альк успел заметить боковым зрением, как Дамира поспешно отошла от него и отвернулась к окну. ?— А ты? —?он через силу улыбнулся дочке. Хорошо хоть голова больше не болела… Но слабость во всём теле поселилась невероятная: тяжело было даже пальцами шевелить. ?— А я не плакала! —?гордо возвестила Иоланта. —?Как ты можешь умереть? Ты же самый сильный на свете, папочка! Альк слабо усмехнулся. Только ещё один человек во всём мире так верил в него: девушка, которая вчера благополучно прошла через Зал Испытаний. Она жива и счастлива. Но не для него. ?— Пойди к бабушке и скажи, пусть она распорядится, чтобы мне принесли поесть,?— попросил он, взглянув таки на жену, молча вытирающую слёзы у окна. ?— Да, папочка! Я сейчас! —?Иоланта мигом спрыгнула с кровати и устремилась к двери. ?— На лестнице осторожно! —?бросил Альк ей вслед и тут же пожалел об этом: в голове опять взорвался фонтан сильной, но почти мгновенно прошедшей боли. Когда топоток девочки стих, а приступ миновал, он, насколько смог, устроился поудобнее на кушетке. ?— Ну что ты там стоишь? Иди сюда,?— позвал он. ?— Ты мне? —?встрепенулась Дамира. Скабрезничать Альк не стал: не нашлось на это ни сил, ни желания, да и момент был совсем не тот. ?— Конечно, тебе,?— произнёс он устало,?— присядь сюда. Дамира подошла, присела рядом на краешек кушетки. ?— Что ты хотел? —?виновато опустив глаза, спросила она. ?— Ничего. —?Он с усилием протянул всё ещё дрожащую руку, осторожно взял жену за подбородок. —?Испугалась? —?тихо спросил он, глядя в заплаканные голубые глаза. ?— Очень… —?выдохнула девушка и снова не сдержала слёз. —?Столько крови… Ты весь холодный был, я думала,?— умер… —?всхлипывая, шептала она. ?— Ну, успокойся,?— Альк привлёк жену к себе, стал поглаживать по спине. —?Ничего страшного. С путниками так бывает,?— постарался объяснить он. —?Ты нашла меня? —?Говорил он теперь тихо, чувствуя, что кровь носом запросто может потечь снова от малейшего напряжения или даже от слишком громко произнесённого слова. Нет, не прошли для него даром те месяцы, когда он был ?свечой?… ?— Я,?— шмыгнув носом, ответила Дамира. ?— Спасибо,?— искренне поблагодарил Альк. —?Ты у меня умница. Она немного отстранилась, пристально посмотрела на мужа, словно не веря тому, что услышала. За шесть прожитых вместе с ним лет Дамира разговаривала с Альком всего несколько раз, и в основном по делу, да и видела-то его нечасто. А чтоб в его голосе звучала благодарность, да ещё и нежность?.. Такого вообще никогда не бывало! Она давно смирилась, что мало значит для своего мужа, и ни о чём его не просила: тихо жила в замке, растила дочь, плакала по ночам в подушку от одиночества. А тут такое!.. ?— Приляг ко мне,?— попросил Альк, слегка подвинувшись. Ему вдруг захотелось ощутить чью-то близость, почувствовать тепло. ?— Сейчас матушка придёт,?— напомнила Дамира, покраснев до ушей, но при этом глупо, счастливо улыбаясь. ?— Ну и что? Ты ведь моя жена,?— с нотками теплоты в голосе проговорил Альк, и у Дамиры чуть сердце от радости не выпрыгнуло. Она с готовностью скользнула под одеяло, крепко, но ласково обхватила мужа руками, уткнулась лицом ему в грудь. ?— Я так тебя люблю!.. —?прошептала она. Черноволосая путница, верхом на молодой, горячей нетопырихе, ускакала вдаль по лесной дороге. Она не оглянется больше назад. ?— Я знаю. —?Альк крепче, насколько позволило обессиленное тело, прижал к себе Дамиру.*** Рыска осадила нетопыриху на перекрёстке дорог, возле указателя: левая дорога вела в её веску, правая?— на север, в Саврию… Девушка немного постояла, посмотрела на север и… повернула на Калинки, не оглядываясь более. Пора домой. А всё, что было… пусть остаётся в прошлом. Мало ли, что там говорил учитель: это её жизнь. И ей надоело думать о человеке, который не будет с ней никогда… Но увидеть его вдруг захотелось сильнее, чем обычно: пусть бы посмотрел, какая она стала и что не умерла без него!.. Хотя… ей теперь всё равно. Да, всё равно! Она вернётся домой и немного отдохнёт. Она жутко соскучилась по родным, особенно, по сыну,?— ведь не видела их всех почти целый год. А руки так и просятся поработать, как она привыкла с детства: даже не предполагала, что по чёрному весчанскому труду можно скучать! Видимо, это и есть её стезя. Её дорога. И жизнь наладится! Она ведь ещё так молода! И всё получилось!!! …У околицы вески на закате следующего дня Рыска встретила Тамеля: муж ждал её и со слезами бросился обнимать, долго плакал, целовал, а она не знала, чем ответить. Однако, впервые в жизни ей не было это неприятно. ?— Что случилось? —?растерянно спросила она. ?— Ничего,?— Тамель улыбнулся, оглядывая её. —?Я просто очень рад тебя видеть! Я думал… я боялся, что ты стала крысой… —?и он заплакал снова. —?Тётя каждый день в молельне поклоны бьёт, Альк про тебя спрашивает?— дня не проходит. А я-то знаю, что может случиться, но… решил пока молчать, подождать ещё немного. Рыска полной грудью вдохнула влажный весенний воздух, приправленный сладостью первых цветов, терпковатой горечью молодой листвы, прелью прошлогоднего опада, сыростью земли… Это был воздух весны, свободы, молодости, начала; вдыхая его, хотелось жить! ?— Всё уже хорошо,?— умиротворённо произнесла она. ?— Ты насовсем? —?робко спросил муж. ?— Нет, конечно,?— покачала она головой,?— но крысой уже не стану,?— Рыска улыбнулась и сама поцеловала Тамеля. Надо же, по нему она тоже скучала! —?Пойдём скорее домой. Я такая голодная! В сумерках они пошли по дороге через веску?— рука об руку. Рядом плелась усталая Лада. ?Пусть всё так и остаётся?,?— подумала Рыска как-то по-бабьи. Альк… Это Альк. Как талисман. С ним было так хорошо, что не забыть ей этого уже вовек. Но где он? А здесь её любят и ждут. Сюда всегда можно вернуться. Сердце сжалось, когда глаза увидели светлые окна родного дома и их отражение в озере: наконец-то!.. Она дома, она жива, и всё плохое теперь позади! У самой калитки Тамель снова поцеловал Рыску, и она опять не испытала отвращения.