Глава 6. Деревья и судьбы. Часть 1. (1/1)

Их храмы – заколдованный лес с призраками, одинокая гора, они слоняются возле мрачных валунов на необитаемых островах.Говард Филлипс ЛавкрафтСтранное в этом мире солнце. Обычно в моём мире, когда летнее светило висит в самом зените, на улицу выйти практически невозможно: солнечные лучи мгновенно отучат тебя любоваться ясным небом, а невыносимая духота заставит тебя в срочном порядке искать ближайшую тень и прятаться там, в надежде что скоро выглянет небольшое облако и проложит своим пышным телом дорогу до твоей цели. Здесь же я уже второй час сидел на носу корабля, подставляя своё тело солнцу и уткнувшись во ?Всемирный бестиарий? и абсолютно не чувствую никакого пагубного воздействия солнца. Элементарный загар или хотя бы намёк на него не проступал ни на оголённых руках, ни на шее. Не смотря на это, мне было очень тепло и комфортно, что бывало очень редко при нашем дождливом климате. Заботы, все заботы и размышления сейчас были позади, сейчас мне решительно не хотелось даже мысленно возвращаться на ту пристань и вновь переживать те события, только не сейчас.Мы плыли уже второй день, тщательно сверяясь с корабельной картой. Эрик настолько хорошо разобрался с магическим управлением судна, что теперь всем пассажирам только и оставалось, что отдыхать или исследовать корабль. А теперь, видно, не один я получал удовольствие от этого путешествия.-Эй, да ту туже кто-то разлёгся! – раздался сзади радостный знакомый голос.Я повернулся, разглядывая весёлую четвёрку, поднявшуюся ко мне. Флора с Трейсом и Кит с Натани – какая идиллия. Помимо лежаков, компания имела при себе вместительную корзину, из которой выглядывали горлышки бутылок со всевозможной выпивкой и ещё какие-то сумки с неизвестным содержимым. Одежда у них тоже соответствовала пляжному отдыху: парни были раздеты до плавок, на Натани всё ещё висели повязки в области груди, а Флора вообще не имела одежды, собственно, как и обычно.-Я смотрю, кто-то тоже тосковал по солнцу, - улыбнулся я, закрывая книгу.-Ну, не всё же тебе прогуливаться за пределами поместья, - хихикнула Флора.-На эти ?прогулки? у меня теперь аллергия, я сразу лишними отверстиями покрываюсь. Так что пример не удачный.-Да ладно тебе, - хмыкнул Трейс, раскладывая свой лежак, - теперь же всё в порядке. Мы выбрались, все живы и, по большей части, благодаря тебе. Сейчас нам боятся нечего - чем не повод повеселиться?-Неужели нам так долго плыть, что вы затеяли всё веселье только сейчас?-Эрик говорит, что всё зависит от течения, но, в любом случае, счёт идёт на недели.-У-у-у!- потянул, я. Мне и так впервые удалось оказаться в открытом море, так что я старался насладиться каждым моментом плаванья, а теперь выяснилось, что этого времени у меня ещё будет вагон. – Недели – это много, тогда желаю вам приятно провести время.-А ты не с нами? – подал голос Кит, разваливаясь на лежанке.-Нет, ребят, раз спешить никуда не надо, я ещё, пожалуй, отдохну от шума.-А, хорошо. Если захочешь – присоединяйся!Я ответил что-то неразборчивое и удалился.Про усталость я откровенно врал. За прошедшее время я успел порядочно отдохнуть и теперь отлично себя чувствовал, не смотря на пару новых синяков и ссадин. К шуму я тоже относился нейтрально, но оставаться наверху мне не хотелось. Просто потому, что на таких тусовках мне всегда было нечего делать. Даже не то чтобы нечего, точнее – не с кем было что-то делать. Обычно, если я и оказывался на шумных мероприятиях, то со мной всегда был либо Сёма, либо сестра. А быть одному среди гама и веселья, неумело вклиниваться в чужие разговоры – да ну нафиг. Больше удовольствия можно получить и в совершенном одиночестве.Корабль, который нам достался от невезучего искателя приключений, был, мягко говоря, не бедный. Невзрачный на первых взгляд трёхпалубный галеон изнутри был просто набит всеми возможными предметами роскоши. Даже в поместье я не видел столько магических побрякушек, помогающий своему хозяину в том или ином виде. Чем бы ни занимался этот контрабандист, за свою работу он получал достаточно. Кстати, а фраза про то, что он довезёт моих друзей до места назначения была откровенным враньём. Очень повезло моим друзьям, что тогда ночью они не послушали приказ и не ломанулись на нижнюю палубу, где, как позже выяснилось, были кучей расставлены капканы, магические сети и прочие ловчие принадлежности. Не знаю, что конкретно хотел сделать с ними капитан, но вряд ли это можно было расценивать как честный поступок.Дверь тихо скрипнула, и я оказался в своей комнате – одной из многих жилых помещений, расположенных на второй палубе. Мы разделили комнаты так, чтобы в каждой комнате было по паре пассажиров, однако для меня пары не нашлось, и я занял самую крайнюю комнатку в носу корабля. Интерьер был богатый, как и везде, но не бросался в глаза своей яркостью, что меня вполне устраивало. Посреди каюты стояла двухместная кровать, по бокам ящики, прям как в наших отелях, ещё был магический стол и пустые шкаф с комодом – в общем, всё то, что мне сейчас ненужно.Я кинул ?Бестиарий? и в сумку и стал елозить рукой в её недрах в поисках другого чтива. Мне попался дневник Бранна, в котором, после последней записи, которой я уделил внимание, шли неразборчивые перечисления каких-то трав, минералов и прочей мелочи без каких-либо пояснений. Наконец, мне удалось найти запись, помеченную красными чернилами:Сегодня в нашу академию поступили новые ученики из какой-то провинциальной школы. Мастер Грей говорит, что их скоро зачислят в нашу группу. Среди учеников есть какая-то Сара, надо будет срочно познакомиться. Если повезёт, успею раньше Годрика.Дальше следовали ещё какие-то записи, в конце которых была лишь одна строчка:Познакомились с Сарой, всё отлично. Теперь нас трое!Мне ничего не оставалось, кроме как позавидовать им. Тройка дружных волшебников, даже у нас есть что-то похожее…Дальше дневник превращался в черновую тетрадь, куда автор записывал всевозможные заклинания, способы их применения или историю их создания. Вот здесь я буквально зачитывался каждой строчкой, поскольку изложено было очень понятно и развёрнуто. От количества самих заклинаний голова шла кругом: помимо боевых заклинаний, тут были записаны целые главы про бытовую магию, чары, зелья различных свойств и качеств. Истории изобретения заклинаний были очень и очень разнообразны: от осознания того, сколько человек было уничтожено ради сотворения идеального заклинания исцеления, невольно тряслись руки. Я читал и читал комментарии, вклейки и выписки, оставленные автором на полях. Да уж, магия в этом мире была гораздо влиятельнее, чем золото. Из-за магии тут были готовы на всё.Я с грустью посмотрел на Коготь, который по привычке оставил у себя на поясе. Повинуясь чистому любопытству, я поднял над головой до этого момента бесполезную штуковину и попытался представить в голове что-нибудь лёгкое, воздушное и парящее – в общем, попытался исполнить самое простое заклинание ветра. Поначалу казалось, что никаких изменений нет, потом ладонь, сжимавшая Коготь начала холодеть а по спине прошли мурашки. Наконец-то! А я уж было испугался, что так и останусь маглом до конца жизни. Я всем телом ощущал наполняющий комнату холод, переводя взгляд с Когтя на потолок. Потом я поднялся с кровати, чтобы попробовать другие приёмчики и увидел… эх, приоткрытый, мать его, иллюминатор, из которого тянуло вечерним холодом! Да чтоб вас всех!!!Я приблизился к металлическому кругу в стене и с силой захлопнул люк, отчего в комнате мгновенно пропал сквозняк. За стеклом уже почти ничего не было видно – вечерние сумерки медленно перетекали в ночную темноту. Очевидно, я слишком зачитался, учитывая тот факт, что наверху уже было совершенно тихо.В комнате стало заметно темнее. Поначалу я думал выйти и попросить какую-нибудь лампу или свечу, но в комнате вспыхнул маленький жёлтоватый кристалл на железной подставке, заливая всё помещение ровным и тёплым светом. Однако наверх мне всё-таки сильно хотелось подняться и подышать вечерним морским воздухом.Прямо за дверью горел почти такой же светильник, а около лестницы вяло помаргивал его собрат. За закрытыми дверями других кают раздавались приглушённые звуки и сонные похрапывания. Видно, все кроме меня сейчас спали. Передвигаясь на цыпочках, я вышел на палубу, обнаружив остатки бушевавшего здесь веселья. Брошенные лежаки были горой свалены около трапа, а целая аллея пустых бутылок аккуратно разложена на носу корабля. Беспорядок, однако, не вызывал никаких негативных эмоций, учитывая что в остальном корабль остался чистым и целым. Я облокотился на фальшборт, разглядывая линию горизонта, за которую уже давно упало солнце, продолжавшее освещать где-то на западе небольшие тучки – единственное неприятное зрелище на небе.Бутылки за моей спиной тихо звякнули, выдавая с головой невидимого наблюдателя.-Привет, Кэт, не поздновато ли для ночных похождений?-Ой, прости, не знала, как начать разговор, боялась напугать,- переступая пятнистыми лапками, Кэт аккуратно обогнула лес бутылок и встала рядом со мной.-Всё в порядке, я просто любуюсь видом.-Я тоже. Кстати, а почему ты не пришёл к нам наверх? Мы так веселились.-Не знаю, - пожал я плечами, - я в такое веселье плохо вписываюсь.-Ну, не знаю. Натани как-то тоже не особо любит шум, но и ей было весело, вроде бы.-Хех, ты забыла, что у неё есть Кит?-Это да. А может быть… и тебе стоит обзавестись… ну, другом.-Ха-ха, а у тебя кандидатура есть?-Нет, но посмотри сам: у Натани – Кит, у Трейса – Флора. А ты один.-А у тебя?- посмотрел я на неё.Кэт тут же увела глаза и, как мне показалось, слегка покраснела.-Ну брось. Эрик-то тебе как брат, а вот то, что Зен к тебе неровно дышит, скрыть трудно.-Э-это совсем другое.-Конечно. Ладно, это уже не моё дело.Мы ещё немного постояли в тишине. Затем шум паруса заставил нас поднять головы и увидеть над собой гигантскую тучу, грозно сотрясающую небо молниями.-Ого, какая красота, - открыла рот Кэт.-М-да, копыта бы не откинуть от такой красоты,- буркнул я, наблюдая, как поднимаются за бортом волны. Очевидно, начинался шторм!-Пойдём лучше вниз, предложила Кэт, торопливо пятясь к лестнице.Я последовал её примеру, однако в эту же минуту по кораблю шарахнул заряд. Молния прошла мимо нас но рубанула по двери, отчего та мгновенно закрылась. Я потянул за ручку, но та даже не дёрнулась.-Эта магическая защита на случай шторма,- проговорила за спиной Кэт,- чтобы вода не попала внутрь.-А как тогда мы туда попадём?Её испуганный взгляд служил очень хорошим ответом, однако меня он совершенно не устроил.-Ты не знаешь, как её открыть?- попытался я зайти с другой стороны, безуспешно колотя дверь.На миг Кэт зажмурилась что-то вспоминая.-Можно воздействовать на дверь магией.-Ты знаешь как?-В теории, но сейчас это сделать нельзя.-А ты попробуй,- сказал я, вытаскивая из кармана связку кристаллов маны, которые хранил про запас как раз для таких вот случаев.-Ты что!- выпучила на меня глаза Кэт.- Я ни разу не пользовалась магией!-Кэт, послушай, если ты сейчас это не сделаешь, то уже никогда не воспользуешься. Ты знаешь, что делать, а сейчас это самое главное.-Но я же…-Всё получиться, поверь!-Хорошо!- выпалила она, перекрикивая грозу, и схватила кристаллы.Соображала она быстро: надев связку на руку, она упёрлась в дверь и зажмурилась. Стояла она довольно долго без каких-либо движений, в то время, как шторм уже начал бушевать вовсю. Меня пару раз обдало брызгами разбившихся о борт волн, отчего тело мгновенно свело судорогой от холода. Гром в очередной раз сотряс пол под ногами, когда Кэт отлипла от двери и неуверенно сказала:-Вроде бы, сработало.В этот момент дверь щёлкнула и распахнулась. Одновременно с этим налетел жуткий порыв ветра, и нас откинуло от двери. Вновь поднявшись на ноги, мы дружно кинулись к лестнице. Кэт прошла первой, я хотел залететь вслед за ней, но в этот момент сбоку на меня упало что-то большое. То ли это был кусок парусины, то ли чей-то сорвавшейся лежак – не знаю, но эта штука тянула меня к борту корабля. В последний момент мне удалось упереться локтями в фальшборт. На секунду я подумал, что опасность миновала, однако мощный порыв ветра вновь ударил по кораблю, и я почувствовал, что мир завертелся вокруг меня, а пол пропал из-под ног. Затем послышался всплеск, уши заложило, а тело почувствовало жуткий холод. Всё-таки я оказался в воде, и более того, я шёл ко дну. Последнее, что я увидел – это маленькие фонарики, бегающие вдоль борта корабля. Затем наступила тьма…***-А здесь очень даже уютно.-А вы думали, что я, подобно этим фанатикам-тамплиерам, прячусь за стенами громадных замков?-Нет, конечно. Наоборот, я очень рад, что ваше предыдущее место пребывания было взорвано, не годиться такому охотнику, как вы томиться в душном поместье ради одного портала.Перед взором Ласло и его собеседника лежала бесконечная горная гряда, с засыпанными снегом склонами. Подножий гор совершенно не было видно, отчего создавалось впечатление, что снежные громады просто парят в воздухе, освещаемые холодным белым солнцем.-А безопасно ли обзаводиться убежищем прямо на севере, внутри горы?-Абсолютно, к горе не подступиться с земли, только через охраняемые порталы, а замёрзнуть нам не дадут специальные печи.-Как амбициозно. Где вы берёте такое количество энергии, чтобы поддерживать заклинания?-В этом и прелесть горы, внутри неё огромные месторождения энергетических кристаллов. Разработка ведётся и по сей день, но думаю, мы уже обеспечили это место лет на восемьдесят.-Целая гора месторождений… это же опасно, не боитесь взлететь на воздух вместе с горой?-Если потребуется, я лучше уничтожу это место, чем отдам кому-либо.-Ясно, что ж, нас устраивает это место,- гость подошёл к большому круглому столу, на котором красовалась карта всех земель этого мира. – Итак, последняя башня почти достроена, но чтобы подключить их в единую сеть, потребуются недели.-Вы хотите ускорить процесс?-Нет, этим занимается Бранн с тамплиерами. Главное, чтобы остальные не сообразили раньше времени. Поэтому Кловис опять договорился с волчьими кланами атаковать пограничные поселения вдоль лесов, а наши агенты посеют панику в больших городах людей – это нам на руку.-Это всё замечательно, но какая же моя роль в этом. Мы же собирались поймать мальчишку?-Сейчас эта обязанность лежит не на нас. Мы служим лишь прикрытием, планом ?Б? если угодно.-И что, будем просто сидеть и ждать?-Не совсем, мы знаем, что парень отправился вместе с Трейсом. А куда направляется бывший Великий, нам известно.-А-а, Лин'кнолл – самое таинственное место в этом мире. Жалко лишь, что находится оно в неопределённом месте.-Ну, почему же, оно находится где-то здесь, - когтистый палец ткнул в непомеченную на карте точку, проделывая в бумаге дыру.- Территория тигров, точнее можно будет сказать только после тщательной разведки.-Будем ждать их там?-Для начала узнаем, что мы вообще можем в тех местах. Тигры очень скрытны, а мы понятия не имеем, что они затевают и затевают ли.-Хе, какое тайное место.-Нет, Ласло, тайное место – это то, где сейчас находится наша цель. Об этих местах даже не ходят слухи.***Вот и подышал свежим воздухом, блин! казалось, что ещё только минуту назад мы с Кэт замерли возле треклятой двери, в надежде её отпереть, а теперь я в один миг оказался здесь. А, кстати, где именно? Пока мне только удалось открыть глаза и обнаружить вокруг чёрную непроглядную тьму. Потом, когда ко мне вернулась кое-какая подвижность, у меня получилось пошевелиться и убрать ?тьму? с глаз. Оказалось, что мою голову просто прикрывает та самая злополучная чёрная мантия, из-за которой я и полетел с корабля. Мир вокруг был гораздо приятнее, чем просто темнота: я находился на песчаном пляже, ощущая, как по ногам тихо бьёт небольшая волна. Всё тело, разумеется, было покрыто мокрым песком и какими-то водорослями, которые ещё и отлипали с крайней неохотой. Чистка заняла у меня минут десять, не самое важное сейчас занятие, однако, одновременно с этим, мне удалось слегка освежить мысли и собраться с силами, которые мне сейчас, очевидно, понадобятся.Итак, для начала нужно осмотреться. Однако, место, где меня выкинуло на берег, было довольно скудно на детали, во всяком случае, пока. Прямо передо мной расстилался океан, сливавшийся на горизонте с чистым безоблачным небом. За спиной у меня находилась огромная песчаная горка, не давая разглядеть то, что было скрыто по другую её сторону. Вершину горки венчало какое-то дерево, схожая по виду с пальмой. К ней я и направился, болезненно переставляя ноги по песку. Склон был довольно крутой, я пару раз едва не рухнул вниз, однако всё-таки быстро достиг цели. Первое, что меня привлекло на вершине – это солнце. Глаза мгновенно заболели от яркого солнца, и, после тенистого склона, ненадолго потеряли возможность видеть.Когда я наконец-то привык к свету и посмотрел на просторы, открывшиеся мне, то чуть не описал все свои впечатления парой коротких и ёмких слов. Удивиться тут было чему. Самое страшное, что могло случиться в моём положении – загреметь на необитаемый остров или вообще какую-нибудь отмель. Сейчас же, я понял, что мне будет куда веселее, чем знаменитому Робинзону. Да, остров, на который я попал был очень маленький: диаметром максимум метров двести, а из растительности лишь пальма и её сестра на другом конце острова. Но этот остров был далеко не единственным. Их было десятки! Маленькие отмели, вроде моей, гигантские острова, заросшие всевозможной растительностью, каменные столбы, выступающие из воды на добрые сотни метров в высоту. Всё это великолепие выстраивалось в неровную спиралевидную линию и уходило за пределы моей видимости. Но и это было не самым заметным. Над колоннами и островами возвышался гигантский остров, наверное, даже не остров, а часть материка, поскольку краёв или хотя бы изгибов эта земля не имела, а просто служила фоном для остального пейзажа, зелёной стеной маяча где-то вдалеке.Отлично, я попал куда-то на большую землю или на большой остров. Хотя, почему попал, ещё не попал, ведь до него надо было дойти. Решалась это на первый взгляд сложная проблема очень легко: от места моего ?прибытия? до соседнего крупного островка тянулась тонкая песчаная коса, аналогичная коса, соединявшая тот остров с ещё одним виднелась и дальше. Таким образом, я и планировал оказаться на большой земле. Но это было в теории, а на практике такая прогулка могла бы длиться и до ночи, причём ещё не факт, что удачно. Но сидеть на месте было просто глупо…Какое странное ощущение нахлынуло на меня, когда я проходил по очередной косе. В отличие от остального моего пути, эта дорожка почти полностью была скрыта под водой, отчего идти было сложнее, но зато гораздо интереснее смотреть по сторонам. Казалось, что ты стоишь на водной глади, а мимо тебя неторопливо проплывают острова, шумят птицы и всё это под тихий шум прибоя. До жути красивый пейзаж, и до жути пугающая неизвестность. Что ждёт меня там, в глубине этих лесов? А что ждёт всех моих друзей, которые остались на корабле? Как скоро мы увидимся, да и увидимся ли мы вообще?Раздумывая об этом, я не заметил, как уже очутился на месте моего назначения. Прямо после песчаного пляжа меня встречал перекрикиванием птиц огромный тропический лес, точнее целые джунгли. По веткам тянулись лианы, где-то в вышине шумели листьями высокие деревья – полная атмосфера тропиков. Интересно было то, что на землях людей, куда меня закинуло в первый раз, все встретившиеся виды растений и животный (кайдрены и баситины не в счёт) были мне хорошо знакомы и мало чем отличались от наших. А здесь я не нашёл ни одного растения, о котором бы хоть что-то знал. Ни одного знакомого листика или дерева, будто на другую планету попал.Несколько минут я переводил дыхание после своего похода по песчаным мостам. Деревья давали отличную тень, а ветер приятно обдувал со всех сторон. Однако рассиживаться долго я не собирался, поскольку мне ещё предстояло выяснить, где я нахожусь и, если повезёт, найти обитателей этого места.После короткого отдыха я поднялся и принялся вновь очищать себя от песка, который всё ещё продолжал натирать кожу почти во всех местах. Пришлось раздеваться и полностью перетряхивать все свои вещи. Аналогично я поступил и с мантией, которую, почему-то, взял с собой, вместо того, чтобы бросить на берегу. Но, стоило лишь мне встряхнуть её, как на траву что-то бесшумно упало и закатилось за корягу. Я протянул руку к месту, где скрывался предмет, за что тут же обзавёлся царапиной от какого-то кустарника с очень тонкими листьями ярко алого цвета. Не обращая внимания на кровь, я пошарил в траве, нащупывая таинственный предмет. Наконец, пальцы коснулись холодного металла и я достал на свет… Коготь. Очевидно, эта штука зацепилась за ткань, когда я летел в воду и теперь со мной вновь моя верная и совершенно бесполезная вещь.От осознания этого легче не стало, напротив, я почувствовал сильную слабость. Затем, рука, на которой чернел порез от куста просто загорелась от боли, меня буквально согнуло пополам. Не знаю, что это было за растение, но то, что оно было ядовито, становилось очевидно. Я задыхался, беспомощно барахтаясь по земле, не в силах подняться. Перед глазами нависла красная пелена, а конечности потеряли чувствительность. Боль уже почти перешла в настоящую агонию, и я был не в силах этому противостоять. Единственное, на что у меня хватило сил – это не потерять сознание. Вскоре, я полностью потерял контроль над телом и теперь лишь тихо лежал под каким-то деревом, корчась от боли.-[Ты что-нибудь слышала?]- раздался незнакомый голос со стороны берега.Сначала я подумал, что у меня начался бред, но почти сразу же услышал шаги по песку буквально в метрах от меня.-[Вроде тихо],- произнёс второй голос.Судя по речи, говорили две женщины, а, учитывая странный акцент, что в моём случае могло означать другой язык, не человеческой расы.-[Нет, я точно видела здесь кого-то странного.] – раздался третий голос, тоже женский, но гораздо моложе остальных.-[А тебе не показалось?]-[Да точно вам говорю! Вот, смотрите.]-[И правда, тут следы. Судя по стопе, человек.]-[Вот только человека нам и не хватало.]-[Интересно, куда они ведут.]Кусты возле меня зашевелились, и вскоре из них выглянула длинноухая морда баситинки. Увидев меня она испуганно вытаращила глаза и тут же спряталась за кустами.-[Сестрёнка, он там!]-[Кто? Человек?!]-[Да! Он лежит и не шевелиться.]На поляну уже более уверено разом выпрыгнули три баситинки. Та, что увидела меня первой, рыжеволосая девчонка с желтоватой шерстью, держалась позади. Вторая, точная копия первой, но повыше и с белыми волосами тут же направила на меня копьё, но, увидев моё состояние, сразу же успокоилась. Третья подруга – чёрношёрстная и с белыми локонами – изучающее оглядела меня на расстоянии.-[Ну, сестрёнка, ты даёшь! На каком бы острове не оказались, ты всегда каких-то проходимцев находишь.]-[Вроде живой, - пробубнила она. – Вероятно, укололся об лист антенницы, ещё пару часов так будет мешком лежать.]-[Ты уверена, что это антенница?]-[Конечно, а от чего ещё у нас так можно откинуться?]Её слова меня слегка обнадёжили. С одной стороны, моей жизни ничего не угрожает, а с другой, терзающая меня боль никуда не исчезла и лежать так ещё два часа я был не готов. Между тем баситинки совершенно успокоились, поняв, что от меня сейчас не исходит никакой угрозы. Две старшие стали что-то бурно обсуждать, вероятно, мою дальнейшую участь. А золотоволосая тихонько подкралась ко мне поближе и склонилась над моим телом.-[Аккуратнее, подруга,] – послышалось со стороны собеседниц.-[А что, он же даже пошевелиться не может. А я людей никогда вблизи не видела.]Она была права, я действительно мог только смотреть в одну точку и изредка делать вдох или выдох, отчего вся грудная клетка буквально лопалась от боли.Моя любопытная посетительница осматривала меня с ног до головы, находясь на почтительном расстоянии. В её глазах я отчётливо видел живой интерес без капли страха или ненависти. Затем в этих глазах сверкнул самый настоящий ужас, который мгновенно передался мне, и, вероятнее всего, это было связано с моей раной на руке. Всё-таки что-то со мной не в порядке.-[Девочки! – почти закричала она, испуганно переводя взгляд с моего лица на руку. – у него ожог краснолиста!]-[Что?! Кэрри, не говори глупости. От огнелиста умирают мгновенно, а люди реагируют на яды куда более болезненно, чем мы. Если бы он прикоснулся к шипу куста, он бы уже давно был бы мёртв.]-[Я уверена, это точно огнелист, ты же сама учила меня распознавать раны! Неужели ты сама не видишь?!]Вторая баситинка неохотно приблизилась, с упрёком поглядывая на свою сестру. На время они покинули мою зону видимости, подойдя ко мне со стороны, куда я не мог посмотреть из-за парализованной головы. Несколько секунд было тихо, однако вскоре я услышал новый вскрик, адресованный уже третьей напарнице:-[Касси, сюда, быстрее!]Чёрная тень мгновенно появилась из неоткуда и устремилась к своим подругам.-[Что случилось?]-[Это невероятно, но он действительно порезался огнелистом смотри!]-[Вижу, но что нам делать?]-[Мы же его не бросим?]-[Нет, нам надо узнать, как он здесь появился и отвести к вождю.]-[Но как, мы даже не знаем, сколько ему ещё осталось?]-[Так, все помнят заклинания по выводу яда из тела?]-[Да, думаешь, это поможет?]-[Лучше идей нет. Готовы? Надо начинать!]Сначала я почувствовал, что боль начинает слегка притупляться. Затем по всему телу прошла судорога, расшевеливая сжатые мышцы. Начала возвращаться чувствительность, а вместе с тем и ощущение чьих-то ладоней, скрещенных у меня на груди и раненой руке. От них по всему организму растекалось тепло. Красная пелена начала уходить с глаз, мир вокруг стал вновь обретать краски. Я даже настолько осмелел, что попытался повернуть голову к своим спасительницам, однако тут же поплатился за это. Стоило мне только взглянуть на свою грудь, как тут же в глаза мне ударил яркий свет, и я сделал то, о чём с недавних пор мечтал сильнее всего: потерял сознание…Не знаю, долго ли я так валялся, но это было определённо хорошее время, во время которого меня не мучила боль. Очнулся я почти на том же месте и сразу же услышал чей-то отдалённый разговор:-[Нет, разумеется, Лирой – это мой идеал. Но ведь с ним совершенно нельзя поговорить наедине, ведь он почти везде ходит со своей неугомонной сестрой. Как по-твоему я могу с ним сойтись?..]Голова у меня, к большому удивлению, не болела. Да и вообще я чувствовал себя очень и очень хорошо, даже движения не вызывали никаких неприятных ощущений.-[Смотрите, он очнулся,]- раздался знакомый девичий голос.Я аккуратно поднял голову и обнаружил всю тройку своих спасительниц, которые сидели на песке неподалёку, нежась на солнышке. Вид у них был, мягко говоря, вызывающий: из одежды на каждой имелись лишь лёгкие тряпки, закрывавшие бёда и грудь. Необычайное сходство с какими-нибудь островными племенами усиливали и непонятные белые узоры, которыми были разрисована каждая из них. Поначалу я не понял, почему они так беззаботно оставили меня в стороне без должной охраны, но ответ пришёл сам собой. Стоило мне попытаться встать, как я тут же осознал, что не могу шевелить руками, они просто были скрещены у меня на груди и перемотаны какими-то непонятными серебрянными слабо светящимися нитями. Мои движения привлекли внимание и теперь уже вся компания приближалась ко мне.-Спасибо,- сказал я и попытался приветливо помахать связанной рукой, последнее у меня не получилось, руки полностью потеряли чувствительность, отчего я просто вяло повёл плечом.-[Что он сказал?]- повернулась золотоволосая Кэрри к сестре.-[Да уж явно не ?спасибо? тебе говорит!]-[Вообще-то именно это и говорю,]- сказал я, попытавшись скопировать их речь.Судя по их удивлённым мордашкам, меня поняли, однако этими словами я пока ограничился – не хотелось мне выкладывать всю информацию тем, кого знаю меньше часа, даже если они спасли меня.-[Так он и по-нашему говорит!]-[А что, это так необычно?]-[Довольно странно для вас, и подозрительно.]- глаза баситинки пристально впились в меня, изучая каждый сантиметр тела.-[Лея, нам уже надо быть в деревне,]- аккуратно напомнила чёрная Касси.-[Знаю, но я думаю, нам простят долгое отсутствие, учитывая то, кого мы приведём.]-[Человек, ты в порядке?]- спросила Кэрри из-за плеча Леи. -[Вроде бы, да.]- сказал я и тут же мне в шею недвусмысленно упёрся острый наконечник копья.-[Тогда пойдёшь с нами. Покажем тебя вождю, а уж он решит, что с тобой делать.]Намёк был ясен, и мен ничего не оставалось, кроме как послушно подняться и шагать с баситинами по берегу.Шли мы довольно долго, пару раз даже пришлось делать привалы и отсиживаться в тени. За всё время ни я, ни мои конвоиры не решились начать разговор, мы просто наблюдали друг за другом. Лично меня очень заинтересовали татуировки на их телах, узор у каждой из них был уникален и был нанесён прямо поверх шерсти. Не знаю, как им это удавалось, но иногда, то одна, то другая направляла руку в мою сторону, и татуировки начинали светиться, и от этого свечения рубец на руке, где раньше была моя рана, понемногу затягивался. И вот это было самое непонятное, если верить ?Бестиарию?, который я нашёл у Спарти, баситины не могли пользоваться магией из-за своей физиологии. Но то, что я видел прямо сейчас, говорило об обратном. Так или иначе, но я бы очень хотел узнать, где нахожусь.Мы покинули пляж и уже шли по протоптанной тропе, хотя вглубь острова всё же ещё не заходили. Солнце начало клониться к закату, когда вдали замерцал огонёк. Первые строения я увидел только когда мы зашли в саму деревню, настолько она хорошо пряталась среди гигантских деревьев, которые достигали в высоту метров в двести, если не больше. Сами дома были вполне обычные: деревянные конусы или вообще полусферы разнообразных размеров отдельными кучками стояли под сводами деревьев-исполинов. Подняв голову, я обнаружил, что на самих деревьях тоже сооружены всевозможные мостки, канатки, площадки, на которых стояли всё те же домики. Зрелище было потрясающее, а моё удивление всё усиливалось.Незамеченными пройти в деревню нам не удалось. Видимо, люди были настолько редкие гости в этих местах, что поглазеть на меня собралась целая толпа народа. В глазах зарябило от всевозможных окрасов шерсти и белых татуировок, которые имели абсолютно все, от мала до велика. Комичности добавлял тот факт, что почти все обитатели деревни ростом едва доходили мне до шеи, за исключением нескольких особо крупных баситинов, с которыми я был одного роста. Как раз к двум таким мы и продвигались через толпу любознательных жителей.По разговору, который мгновенно завязался между моими конвоирами и этой парочкой, это были те самые Лирой и его сестра Джеки. Оба имели тёмно-шоколадную шерсть и очень мало чем отличались, за исключением, так сказать, физиологических особенностей. Отношения Лироя и Леи вообще были на лицо, однако сейчас даже на их лицах была заметна крайняя озабоченность моей персоной. Спустя минуту, Лея со своими подругами махнула рукой в мою сторону, и угрюмый взгляд Лироя скользнул по моим связанным рукам. Затем он кивнул Джеки, и они оба встали по бокам от меня. Моё непонимание происходящего резко усилилось, когда они без единого звука схватили меня за плечи. Последнее, что я успел заметить – это то, как у них засветились татуировки на теле, а дальше меня просто сжало в пространстве и с лёгким щелчком выплюнули на что-то твёрдое. Ушибленные места слабо ныли от резкого соприкосновения с деревянным полом. Место, в котором я очутился, более всего походило на чей-то рабочий кабинет: огромный прямоугольный стол с приставленными широкими стульями, гигантская карта, висящая на стене. В такое место меня ещё не телепортировали. Впрочем, меня ещё вообще ни разу в жизни не телепортировали, и мне, между прочим, не сильно то и понравилось. Чей бы это кабинет не был, сейчас я находился в нём в полном одиночестве. Не воспользоваться таким шансом и не взглянуть на карту было бы непростительной оплошностью с моей стороны.На стене висело не мировая карта, на ней был изображён какой-то архипелаг с очень большим количеством островов разного размера. Особенно крупные (около пяти или шести, если считать узкие проливы между некоторыми) располагались в центре и каждый из них был отмечен зелёным флажком, прикнопленным к рисунку. На остальных же островах красовались светло-синие флажки. Скоро я заметил, что на одном из зелёных флажков было нарисовано белое дерево, почти такой же рисунок был и на одном синим флажке. Я обратил внимание на этот остров: конечно, я не слишком хорошо мог его рассмотреть, всё-таки масштаб был слишком мелким, но я почти был уверен в том, что именно тот остров на котором я и находился. И это было понятно, учитывая тот факт, что сейчас меня как раз привели к какому-то вождю. Получается, что меня кинуло на острова, разделённые по какому-то принципу. Разные это государства или же просто провинции – не известно, но что здесь есть две столицы или два каких-то важных места, вполне очевидно. Остаётся понять, какую судьбу мне приготовят дальше.-Изучаешь место, куда тебя занесло? – раздался сзади сдавленный грубый голос.Я вздрогнул и повернулся на звук. За моей спиной, в дальней от карты стороне комнаты, на высоком постаменте стоял огромный, сплетённый из множества веток и лиан трон. Причём я был точно уверен, что раньше этого трона в комнате не было. На троне в величественной позе восседал толстый баситин. Его гладкая грязно-песочного цвета шерсть в сочетании с багровой мантией создавала впечатление, что этот тип только что вылез из самой гущи сражения. А его мелкие, серые как у мертвеца глаза жадно впились в меня, будто пытаясь расплавить взглядом.-И кто же это осмелился пробраться на наши земли?- спросил он, на чистом человеческом языке.Краем глаза я уже заметил, что кроме нас с этим баситином в комнате оказалась ещё куча народу: рядом со мной появились Лирой и Джеки, а возле вождя теперь толпились какие-то непонятные личности. Ещё я увидел Лею, которая о чём-то перешёптывалась со своими подругами около одой из дверей. Правда теперь к их троице добавилась ещё одна подруга, с пепельно-серой шерстью. На меня они практически не смотрели, да и на них внимание особо никто не обращал, так что про них я почти сразу забыл.-Я… я прибыл с миром,- неуверенно протянул я заранее заготовленную фразу.-С миром?- вождь неодобрительно поднял бровь.- С каких это пор тамплиеры заявляются на острова с миром?-Я не тамплиер. Я скорее беженец.-Вот как!- ухмыльнулся баситин. Видимо, он ожидал от меня совсем не того ответа, - А как же ?беженец? попал к нам на остров?-Кораблекрушение,- спокойно ответил я.- Чистая случайность.-Ах вот как! - всплеснул он руками. Видимо, моим словам он не верил ни на грош. – Вот так просто взял и чисто случайно потерпел крушение около наших берегов! Ты думаешь я поверю в эту чушь?!-Послушайте,- попытался я объяснить,- я понятия не имею, где сейчас нахожусь, я двигался от территории людей в совершенно другое место, и у меня даже мысли не возникало о том, что я могу попасть к вам.-Ха, то есть, какой-то человек по ошибке миновал Барьер и появился на наших островах. Очень интересно, что скажете?Он жестом подозвал к себе суетящихся вокруг баситинов, которые тут же обступили его трон кругом, о что-то горячо доказывая вождю.Некоторое время я наблюдал за ними, пока не услышал тихий возглас в стороне:-[Огнелист! Но это же невозможно!]Я поглядел в сторону Леи. Голос принадлежал той новенькой баситинке. Сейчас она стояла в стороне от других, и я мог получше её рассмотреть. Её атлетичное тело помимо уникального цвета имело на себе очень много татуировок. Если у остальных местных жителей были разрисованы только руки или ступни, то эта имела всевозможные полосы и символы по всему торсу, бёдрам, локтям, даже на хвосте можно было заметить пару знаков. Когда я дошёл до головы, то увидел, что и её глаза изучающее смотрели на меня.-Довольно!- взревел вождь, расталкивая от себя своих советчиков.- Я уже устал от твоей лжи человек, не знаю, кто ты и откуда прибыл, но твоя участь решена. [Под замок его!]-[Отец! Это не справедливо!- вышла вперёд серая подруга Леи.- А вдруг он говорит правду, ведь это может означать, что…]-[Луна, девочка моя, сколько раз говорить, что у меня нет времени разбираться со всяким сбродом!]Баситин встал с трона и шатающейся походкой приблизился ко мне, чем, признаться, меня дико рассмешил. Дело в том, что этот ?страшный? вождь по росту был ещё меньше, чем все остальные и едва доставал своей макушкой мне до груди. Когда же этот ?гигант? сам осознал соотношение наших габаритов, он торопливо отступил на две ступеньки назад. Так мы уже казались одного роста.-Я очень надеюсь,- обратился он ко мне устрашающим шёпотом,- что тот, кто тебя послал, достаточно дорого ценит твою жизнь, иначе для тебя это плохо кончится, особенно, если попытаешься сбежать…Он кивнул в мою сторону, и меня тут же подхватили за плечи и повели к выходу. Поначалу я подумал, что меня просто телепортируют на улице, однако, когда меня вывели на свежий воздух, я понял, что приключения для меня только начинаются.В принципе, это было ожидаемо: если у тебя есть телепортация и кабинет для важных переговоров, и тебе нужно, чтобы это место было максимально недоступно для любопытных ушей, просто установи этот кабинет на дереве. Мы находились примерно в ста метрах от земли, и нельзя сказать, что этот факт меня сильно обрадовал. Всё-таки детский страх высоты давал о себе знать. И моя фобия ещё больше усилилась, когда меня толкнули по направлению к узкому деревянному мостику, раскачивающемуся на тонких лианах. Лучше бы я три раза упал за борт корабля, чем один раз прогулялся по этому скрипящему и прогибающемуся под каждым шагом архитектурному творению. Однако идти долго не пришлось. Скоро мы уже стояли напротив странного здания, напоминавшего большой муравейник, помимо входной двери не имевший никаких отверстий.Джеки деликатно потеснила меня и, проведя какие-то манипуляции с замком, отворила дверь. Лирой, всё так же деликатно подтолкнул меня к входу, за которым виднелась лишь чёрная мгла. Когда же за мной закрылась дверь, темнота полностью поглотила меня…