Слизняк 15 (1/1)

Тонкий аромат дыма, истекающего из стеклянного графина с двумя изогнутыми тонкими носиками, растекается по помещению, щекочет ноздри и вползает в лёгкие, вызывая ощущение тепла в груди, волнами растекающегося по всему телу от кончика хвоста (не столь шикарного, как в хаттском теле, но куда более изящного) до кончиков ушек. Эффект смеси ещё не ощущается, но по опыту, полученному за время после моего перерождения, можно сказать, что он наступает внезапно и незаметно… Стою перед ростовым зеркалом в ванной комнате своей личной грузовой яхты (даже в мыслях это забавно звучит), будучи одетой в традиционные датомирские одежды: топик, оставляющий открытыми живот и плечи, а также юбку с разрезами на бёдрах, которые сшиты из кожи моей последней добычи. В качестве дополнительных элементов, не являющихся сколь-нибудь обязательными, мной были изготовлены длинные перчатки до локтей, а также сапожки до колен… ну и широкая полоса кожи, обхватывающая шею на манер ошейника, сделанная баловства ради. Впрочем, учитывая тот факт, что данный материал очень хорошо взаимодействует с Силой, если бы не его минималистичность, то костюмчик мог бы выступать в качестве неплохой брони, способной держать удары колющего и режущего оружия, выстрелы ручных бластеров и подобных им игрушек. ?Но для этого у меня есть стильная курточка из змеиной кожи и лосины, нижним краем прикрывающие верх сапогов?,?— улыбаюсь отражению, демонстрируя острые клыки, с удовлетворением жмурю глаза (то, что в традиционный костюм дополнительные элементы не входят, не запрещает мне их иметь). Учитывая внешность датомирок из прошлого, которые из-за агрессивной внешней среды были вынуждены постоянно держать себя на пике силы и Силы, топики и юбки использовались не для красоты, а для большей свободы движения. Однако с тех пор многое изменилось, да и генная терапия вместе с направленной при помощи Силы эволюцией позволили приблизить датомирок к общепринятым в Республике критериям для людей и забраков (сфинксы изначально в них вписывались), при этом почти не теряя в физических характеристиках. Иными словами?— мускулистая датомирка нынешнего поколения примерно в полтора раза сильнее мускулистой Ведьмы тех лет, когда я только прибыла на эту гостеприимную планету. ?А ведь даже на самом Датомире есть те, кто верят в теорию, что традиционные одежды были сделаны для того, чтобы подчёркивать красоту?,?— фыркнув, дёргаю ушками и улыбаюсь отражению. Раньше полный комплект брони, сделанной из кожи опасного хищника со вставками из костей или ткани, сплетённой из грубой шерсти, считался показателем силы и мастерства охотницы. Казалось бы, что за защиту может обеспечить слой змеиной кожи? В обычной ситуации подобная ?броня? имеет сомнительную ценность, но когда в дело вступает Сила, логика и физика берут отпуск и уходят в сторонку. Мой костюмчик, обработанный специальными составами, которые создаёт Ковен Ведьм, по своим защитным характеристикам и уровню комфорта почти не уступает робам джедаев… ?А ведь жители Республики искренне верят, что джедаи носят свои одежды из стремления к аскетизму. Знали бы они, что эта ткань, внешне выглядящая не столь уж и роскошно, на самом деле состоит из нановолокон, способных служить защитой от почти любого ручного оружия, жара и холода, при этом не мнётся и почти не пачкается, отлично пропускает Силу, не стесняет движений… Может, достать пару комплектов для себя???— представив себе реакцию членов ордена, если я явлюсь на своё первое заседание в Галактическом Сенате в их униформе, ощущаю новую вспышку веселья (а как Совет Матерей Датомира будет рад…). —?Мва-ха-ха… —?тяжело вздохнув, качаю головой. —?В исполнении довольно невысокой, хрупкой на вид и миловидной сфинксочки… это звучит глупо. Приложив указательный палец правой руки к нижней губе, задумчиво хмурю бровки, глубоко вдыхаю, ощущая усилившийся жар в груди и лёгкость в голове, а затем принимаю гордую позу и… —?Му-ха-ха… —?снова качаю головой. —?Звучит лучше, да и голосу подходит, но имя ?Муха??— мне не идёт. ?Прямо Мухтар получается?,?— недовольно дёрнув хвостом, задумчиво оглядываю отражение с ног до головы, тут же ощущая озарение. —?Ньяха-ха-ха,?— вопросительно изогнув брови, смотрю себе в глаза, зрачки которых заметно блестят, и… отрицательно качаю головой. —?Почти, но всё же не то. Пытаясь поймать за хвост мысль, которая крутится буквально на языке, но постоянно ускользает от моих клыков, задумчиво щёлкаю пальцами, пока… —?Мур-яха-ха… —?хлопнув в ладоши, подскакиваю к столику с информационным планшетом, чтобы в свободную строку ввести слово ?Мурья?, а затем подтвердить отправку. —?Вот оно… моё новое имя! Чем меня не устраивало имя Бастет? В общем-то ничем, кроме того, что оно не сочетается ни с одним вариантом смеха (что очень важно для моей слегка расшатанной психики). А ведь оно отлично подходит как отсылка к истории моего прежнего мира проживания, учитывая наличие расы сфинксов, которые произошли из Египта, где была мифическая богиня кошек. ?Великий Джордж, почему этот мир несовершенен? Ты создал эту вселенную, а её жители даже вариант смеха придумать не могут, чтобы он красиво сочетался с отсылкой к историческому факту…??— чувствую, что меня заносит куда-то не туда, а потому усилием воли себя прерываю, попутно выбрасывая из головы абсолютно все мысли, чтобы уже в следующую секунду вернуться на деловой лад (чем-то это похоже на перезагрузку компьютера). От имени ?Бастет? я тоже не отказываюсь, так как оно мне нравится, да и сенатору Республики от любой планеты, будь то Датомир, либо же какой-нибудь Альдераан, положено иметь ещё хотя бы фамилию (а то и пару-тройку имён, дарованных титулом). Впрочем, мне хватит и того, что уже есть… ?Сестра Мурья Бастет?— звучит???— наклонившись к графину, захватываю губами кончик стеклянного носика, а затем вдыхаю густой дым, чувствуя как в груди становится горячо… а затем отрываюсь и закашлявшись, растираю ладонями мордашку, ощущающуюся слегка резиновой. Помахивая кисточкой хвоста и удовлетворённо улыбаясь, выхожу из маленькой комнатки с ванной, туалетным столиком и шкафчиком для разных мелочей, оказываясь в комнате с бассейном, в котором расположились шестеро мужчин и две молодые женщины трёх рас, нежащиеся в горячей воде. Тут звучит негромкая музыка, а в воздухе стоит сладковатый аромат, наталкивающий на вполне определённые мысли… ?Может быть, присоединиться? Хотя… лень?,?— пройдя мимо моей охраны, оказываюсь в своей спальне, тут же прыгая на середину кровати. Мягкий матрас упруго спружинил, позволяя слегка подлететь вверх, чтобы, перевернувшись в воздухе, упасть спиной вниз, раскинув руки в стороны. —?Мур-яха-ха,?— зажмурив глаза, вдыхаю полной грудью и расслабляюсь, ощущая, как в соседнем помещении подчинённые начали суетиться. ?Нужно выпить чего-нибудь горячительного, съесть кого-нибудь вкусненького, а там и до чего-нибудь более серьёзного дело дойдёт. До прилёта на Корусант ещё восемнадцать часов, так что успею и развлечься, и привести себя в порядок, и потренироваться?,?— после столетий в коконе, да и времени до стычки с джедаями, имея возможность получать удовольствия от жизни, мне совершенно не хочется себя ограничивать какими-то правилами, принципами, моралью (хотя и есть рамки, которые переходить всё же нельзя, чтобы не скатиться до уровня бешеного животного). Учитывая то, что мне нужно блюсти определённую репутацию, в моих загулах участвуют лишь те, в верности кого не приходится сомневаться. А в их число входит только моя нынешняя свита, так как даже Верховная Мать Ковена Ведьм?— пусть и фанатичка, но с довольно строгими взглядами, разочаровывать которую не стоит. Эти же восемь разумных успели доказать, что во-первых, им можно доверять, пусть и с оглядкой, а во-вторых, они умеют держать языки за зубами, в чём немалую роль играет осознание своего приближённого к Великой Матери положения. … Моё назначение на должность сенатора от Датомира прошло как-то буднично и совершенно без помпы: просто после возвращения с удачной охоты меня проводили в зал, где собрались пожилые девчонки и один старый мальчишка, которые поздравили с вхождением во взрослую жизнь, выдали задание и велели не разочаровывать тех, кто оказывает столь высокое доверие. Правда, после этого стало чуточку веселее, так как почти каждая из глав фракций за время подготовки к отлёту на Корусант по той или иной надуманной причине захотела со мной встретиться. ?Даже шить пришлось при них, под одобрительными и снисходительными взглядами?. Мать, занимающаяся официальной торговлей, а также заведующая космопортом и флотом ?пингвинов?, сперва выдала список заданий и рекомендаций о том, с кем следует наладить контакты, а затем пообещала всяческую поддержку моим начинаниям (даже выделила на эти начинания миллион кредитов с таким видом, будто из собственного кошелька выдаёт деньги на карманные расходы для любимой внучки). Следующей появилась Мать из церкви Великого Джорджа, которая настойчиво попросила наладить контакт с катарами, переживающими не самые лучшие времена (налёты работорговцев, отсутствие тяжёлой промышленности и дорогостоящих ресурсов, а также замшелый традиционализм, отчаянно отбивающийся от любых новшеств, буквально душат народ кошек). ?Как она сказала? ?Катары могут нас презирать, называя полукровками и чудовищами, а мы можем считать их упёртыми глупцами, но это не отменяет того, что они?— наши прародители?. В случае успеха данного мероприятия, которым будет строительство храма Великого Джорджа на планете пушистых собратьев наших, мне обещали поддержку церкви… и её связей (начиная от официальных контактов?— и заканчивая поставщиками лекарств и оружия). ?Язык так и чесался сказать что-нибудь вроде ?Наркотики?— это грязные деньги?. Но вот подсказывает мне здравый смысл, что шутку не поняли бы. Да и я сейчас на дона не тяну?. А вот контрабандисты, работающие с моими бывшими сородичами, продемонстрировали своё пренебрежение: прислали молодую девчонку, которая передала информационный планшет с несколькими контактами, а также просьбой не дёргать по пустякам. Совсем хвостатые распоясались… Брат, отвечающий за наёмников, работающих в охране официальных заказчиков, обещал полное содействие и лояльность. Даже предлагал выделить охрану из числа своих бойцов, и намекал на возможность задавать ему любые вопросы по политической обстановке в Сенате. ?"Я знаю, кто есть кто: слушайся меня?— и мы приведём Датомир к величию?. Вождь народа… плоское хлебобулочное изделие?. А вот с руководительницей гражданских служб нашей планеты мы поговорили спокойно, без просьб и предложений, а тем более?— обещаний вечной дружбы. Малолетняя старушка попросту прощупывала почву, пытаясь лично узнать, чего я стою (мою Силу она восприняла, как результат каких-то экспериментов и особых тренировок Отшельницы). Должна сказать, что была невероятно рада наконец-то оказаться на борту своего кораблика, чтобы отправиться к средоточию мощи прямого противника, один раз меня уже победившего. Стоит признать, что раньше Датомир пусть и был опаснее, а его развитие оставляло желать лучшего, но лично мне там было уютнее. … На Корусант мы прибыли точно в срок, а приземлились на выделенный сенаторам космодром только ранним утром. Я была одета в полный комплект одежды из кожи водного змея (с курточкой и лосинами, заправленными в сапожки), девушки, изображающие служанок, ограничились жилетками и длинными юбками, подтверждая мнение жителей столицы Республики о нашем полудикарском обществе, ну, а мужчины красовались комбинезонами с элементами брони. Из оружия с нами осталось только то, что можно посчитать ?элементами традиционных костюмов?… ну, и слабенькие бластеры. Особого эскорта для вновь прибывших сенат не предоставил, но хотя бы выделил флаер с водителем, который должен был доставить гостей в цитадель коррупции, круговой поруки и высокомерия, где любое здравое предложение об изменениях в законах государства может быть погребено под лавиной бюрократии, если не иметь нужных связей и толстого кошелька… На руках у меня сладко сопел маленький слизняк, похожий на миниатюрного хатта с изумрудной кожей, большими умильными глазами, маленькими ручками и тонким голоском. Единственной особенностью этих существ, названных с моей лёгкой руки ?Хаттико?, является способность маскировки в Силе (не блокировки, а именно маскировки, так как они создают вокруг себя область радиусом в полтора-два метра, где ощутить одарённого можно, только очень хорошо постаравшись). Хаттико, создавая пузырь ?белого шума?, ни на что особое больше не способны. Интеллект у них на уровне собачьего, при этом они весьма ленивы и любят, когда их гладят. Хотя ещё одной видовой способностью можно назвать то, что они могут служить в качестве успокоительного, так как их кожа весьма приятна на ощупь. ?Хм… сумочки из хаттико… Мур-яха-ха!?.