Слизняк 10 (1/1)
На орбите большой болотистой планеты висели шесть оборонительных станций, небольшой флот охранных кораблей и непрерывно перемещающаяся масса торговых-курьерских-пассажирских судов. Внезапно на постах охраны взревели сигналы тревоги, а на экранах сенсоров появились пространственные возмущения. Спустя несколько секунд из гиперпространства вышли десять десятков боевых звездолётов, среди коих преобладали модифицированные крейсеры, а на всех волнах связи зазвучала речь хатта: —?Дети мои, мы долгие годы шли к этой цели… и вот?— час испытания настал! Наш враг силён, хитёр и коварен, но правда с нами, а значит?— и Великая Сила на нашей стороне! Во славу великого Джорджа… да не коснётся лапа верховной мыши его священных писаний. Вперёд, дети мои! Передача прервалась, а звенья вторженцев нацелились на свои цели, разобрав как орбитальные станции, так и наиболее опасные суда оборонительного флота. Тут же в полёт отправились четыре сотни ракет, из ангаров вылетели МЛА, похожие на пятилучевые звёзды с двумя двигателями, а затем космос разрезали первые вспышки маломощных турболазеров (ими было проще перегружать щиты). … Лёжа на возвышении капитанского мостика новенького рейдерского корабля, будучи одетой в фиолетовый бронекомбинезон с позолоченными звёздочками, тёмно-синий плащ с капюшоном и серебристый шлем, внимательно смотрю на полусферу обзорного монитора, куда выводятся данные о сражении. Прищурив выкрашенные в голубое веки, поджимаю малиновые губы, обе руки опуская на сенсорные клавиатуры. Экипаж, состоящий из сфинксов (как назвали гибридов людей и катаров) и датомирских ведьм, перебрасываясь короткими фразами, выполняет заученные до автоматизма действия. Неприятно осознавать, что от меня сейчас уже ничего не зависит, так что остаётся лишь ждать исхода схватки в космосе… Половина оборонительных станций уже пылают огнём, вырывающимся из пробитой обшивки, остальные, на чью долю выпало меньше ракет, ещё держатся, но любому понятно, что это?— агония. Лучше всего держатся звездолёты, но и они под ударами МЛА, пилотируемых сфинксами, носящими на себе датомирских пауков, получают торпеду за торпедой, превращаясь из грозных космических левиафанов в металлические саркофаги. В результате схватки мы потеряли восемь кораблей, экипажи коих частично спаслись в капсулах, и ещё четырнадцать получили незначительные повреждения. Планета же осталась временно без защиты, так как ближайшие силы, которые её правительство сможет подтянуть к сражению, находятся в тридцати минутах пути (так доложили мои шпионы, внедрившиеся в экипажи вражеского флота). Из гиперпространства вышли десантные баржи, огромные и неповоротливые, вмещающие в себя десятки тысяч десантников, сидящих по капсулам. Впрочем, первая из них несла на себе либо ?пустышки?, либо капсулы с дроидами, на которые отреагировали скрытые до поры орудия ПКО. Тут же к показавшим себя оборонительным точкам отправились МЛА, совсем недавно вышедшие из боя… … Пока производилась высадка наземных войск на поверхность планеты, в звёздную систему стали прибывать флотилии помощи осаждаемым. Однако вместо того, чтобы встретить их лицом к лицу или убежать, я приказала продолжить операцию, а спустя какие-то минуты новоприбывшие звездолёты начали вспыхивать огненными цветками, а от них отделялись спасательные капсулы и истребители, в которых находились мои агенты (где-то?— добровольные, а где-то?— обработанные Силой). Когда судьбу первого флота спасения разделил второй, ко мне обратился один из сфинксов-операторов, облачённый в серый комбинезон с элементами металлокерамической брони: —?Мать Бвабва, с нами пытаются связаться с планеты. —?Выведи изображение на обзорный монитор,?— подобравшись, отдаю короткий приказ, одновременно с тем принимая наиболее невозмутимый вид. Моему взгляду предстали три хатта, один из коих имеет волосы на голове, а двое других выглядят так, будто бы их заставили участвовать в переговорах силой. Несколько секунд волосатый слизняк рассматривал меня нечитаемым взглядом, а затем спросил: —?Я не узнаю тебя в гриме… Кто ты? —?Я?— великая мать Датомира, Бвабва Хатт,?— заявляю гордо, уже не видя смысла что-либо скрывать (если уж заявлять о себе, то во всеуслышание). —?Я пришла за головой одного из предводителей синдиката. Предоставьте мне его?— и мы сможем начать переговоры о будущем сотрудничестве. Откажетесь?— и я вас уничтожу. —?Когда все наши силы соберутся, тебя и твоих шавок раздавят,?— спокойно констатировал оппонент. —?Если даже и так, то ты этого уже не увидишь,?— растягиваю губы в нагловато-торжественной улыбке. —?Но… я бы не стала на это рассчитывать. Или ты думаешь, что мой флот проник в сердце пространства хаттов случайно? Как только вас не станет, начнётся перераздел власти, и я всё равно получу желаемое. ?Как нахмурился… Видимо понимает, что даже если я вру, то после гибели верхушки синдиката начнётся грызня за власть, в которой про меня могут благополучно забыть. Тем более, мои слова подтверждаются взрывами на кораблях подмоги?,?— сцепив пальцы рук в замок, терпеливо ожидаю решения старшего хатта. —?Назови его имя, и ты получишь голову,?— наконец изрёк великий слизняк. … Война, продлившаяся всего несколько часов, закончилась подписанием контрактов на охрану (всё же в силе моей армии брюхоногие мафиози убедились на собственной шкуре), перевозку товаров, ну и договором о выплате контрибуции. И дураку понятно, что меня будут пытаться убить, подсылая наёмников и устраивая несчастные случаи, на Датомир спустят сенаторов Республики, а сфинксов, показавших себя умелыми и послушными солдатами, захотят либо истребить, либо подмять под себя. Учитывая, что ряду ведьм из Ковена уже поступили предложения?— второй вариант вернее. Впрочем, меня это более чем устраивает, так как позволяет провернуть одну постановку, достойную сцены Большого Театра. По итогам операции ?Блицкриг? я получила последнюю голову из коллекции виновников гибели моих братосестёр (хатты?— те ещё фрукты, ради своей шкуры готовые на очень многое). Мои тайные счета же пополнились суммой в пятьдесят миллиардов галактических кредитов, примерно половина коих уйдёт на восстановление флота, оплату нового контракта с Камино, ну, и на развитие поселения на Датомире. Сфинксы, поголовно снабжённые ?датомирскими пауками? продемонстрировали себя в одиночных столкновениях и битвах малых групп на уровне элитных мандалорских наёмников, а благодаря поддержанию техники ?боевой медитации? действовали настолько же слаженно, как если бы были роем насекомых с единым разумом. Единственное, чего им реально не хватает?— боевой опыт, который за отведённые им сто-сто пятьдесят лет они определённо успеют получить. *** Маленький зеленокожий джедай, одетый в робу песочного цвета, неторопливо шагал по одному из ангаров Храма Джедаев, расположенного на Корусанте. Его стопы были направлены к небольшому звездолёту, рассчитанному на долгие перелёты шести-десяти разумных, а за спиной вышагивали ещё пять членов ордена (двое рыцарей и три падавана). Верховным Советом мастеру Йоде было поручено расследовать слухи о том, что в пространстве хаттов действует организация одарённых, как-то связанных с датомирскими ведьмами. ?Не стоило их без пригляда оставлять. Тёмная Сторона сильна в них… Хм-м?.