Слизняк 6 (1/1)

Ночь, пещера, факелы… Земляная платформа, ну, а сверху?— я. Вокруг собрались старухи, женщины и девочки, а у стен стоят мужчины из числа сколько-нибудь одарённых. —?Доколе мы будем это терпеть?! —?вопрошаю, вскинув сжатые в кулаки трёхпалые руки (один палец наконец-то противопоставляется двум другим… пусть это уже и не сильно нужно). —?Что терпеть? —?раздался непонимающий голос какой-то девочки, за что та получила подзатыльник от матери. —?Они нас совершенно не уважают; не ценят; не понимают! —?активно жестекулируя, словно тигрица в клетке (змея в террариуме?), мечусь по платформе, яростным и полным праведного негодования взглядом проходясь по лицам людей и забраков, собравшихся вокруг. —?Пока мы боремся за каждый кусок мяса… Пока мы сражаемся за саму возможность жить, они жиреют и поощряют слабость, тупость и трусость! Скажите мне, сёстры: сколько мы ещё будем терпеть то, что наши дети гибнут в когтях хищников; пухнут от голода; умирают от болезней? —?Тебе-то откуда знать? —?оскалилась женщина с многократно ломаным носом и раздвоенной нижней губой (по глупости вставила в неё кольцо, которое ей вырвала Сестра Ночи при одном из столкновений). Спрыгиваю с постамента и нависаю над соперницей, которая хоть и похожа на тростинку, но лишь в сравнении с моей мускулистой тушей, от головы и до хвоста составляющей длину пять метров. Наши взгляды встретились, а в воздухе повисло напряжение… —?Откуда мне знать? Откуда мне знать?! Может быть, я последние полвека не являюсь частью племени? Может быть, я не проливаю свою и чужую кровь в каждом сражении с воинами других племён? Может быть, я не охочусь на самых опасных монстров, своим телом закрывая детей от смертельных ударов?! Да у меня сердце кровью обливается всякий раз, когда выросшие под моим присмотром малыши, отправившись на свою первую охоту, так и остаются в лесу, становясь добычей для зверья… И если тебя, сломанная кукла, подобное устраивает, то меня?— лишённую возможности завести собственное потомство?— нет. Для меня всё племя?— мои единственные дети! Моя кровь и плоть; моё продолжение! —?И ты собираешься пролить их кровь ради того, чтобы удовлетворить свои амбиции? Ты?— хатт, а значит?— мужчина наполовину! —?в меня был направлен обвинительный перст. —?Я?— хатт,?— согласно киваю. —?Но разве это имеет значение? Ты говоришь, что я собираюсь удовлетворять свои амбиции? А скажи мне, разве ты сама довольна нынешним положением дел? Скажи, сколько ещё жизней ты готова положить на алтарь традиций? Я не хочу власти ради власти; но я жажду увидеть тот день, когда наши сёстры не будут вынуждены убивать друг друга за лишний кусок мяса. Я желаю принести на Датомир новую эру процветания, в которой не будет межклановых войн! Не ради себя… и уж точно не ради тебя. Я собираюсь сделать это ради клана; ради детей; ради детей наших детей, которые увидят новый, лучший мир, который мы для них построим своими руками! Вы со мной, сёстры? Вы нужны мне и нашему клану как никогда, потому что один камень, упавший в болото, поднимет лишь брызги, но две сотни камней?— заставят болото взбурлить и перемешаться. Вы со мной, сёстры?! … Время течёт-утекает, датомирские ведьмы растут-вырастают, рожают, сражаются, убивают и умирают. Вот уже и мать Харгрин отошла в Силу, перед этим успев наделить меня Великой Силой и при этом опутав нитями клятвы, которая заставляет позаботиться о клане (впрочем, долги нужно отдавать). Старая кошелка, мир её яду, при помощи своего колдовства создала самоподдерживающийся конструкт, который постоянно тянет из меня Силу, что вызывает раздражение и постоянное чувство голода, но при этом, реагируя на мои команды, может исполнять три основные функции: во-первых, ускоряет мышление-реакцию-движения; во-вторых, укрепляет шкуру-мышцы-кости-сосуды-внутренние органы, из-за чего при ускорении я не наношу себе вреда; в-третьих, усиливает и без того неплохую регенерацию, что даёт возможность выжить, если от тела остались мозг и половина туши. И пусть, по моим сведениям, каждый обученный джедай проделывает всё тоже самое в фоновом режиме, не тратя пятьдесят лет на тренировки, но для хатта, не являвшегося одарённым, подобное усиление значит много (а ведь я ещё одну технику могу создать самостоятельно, что доводит общее число одновременно используемых умений до четырёх). Зачем ядовитая карга это сделала? Как мне кажется, под конец жизни она тронулась умом из-за влияния тёмной стороны, так что её действия вряд ли можно считать адекватными. Но если говорить об официальной версии, то Харгрин хотела, чтобы Датомир стал единым и великим, для чего ей понадобилась избранная… на роль козы отпущения. ?Гарри, Наруто, Эни… хотя ты ещё не родился?— я в клубе!?. Что нужно для того, чтобы стать матерью племени? Во-первых, требуется владеть Силой (колдовством); во-вторых, быть женщиной; в-третьих, воспитать минимум одну ученицу (не обязательно её рожать); в-четвёртых, иметь хорошую репутацию и пользоваться уважением соплеменников; в-пятых, иметь знания, которыми обязана владеть глава поселения. Часть из этого списка была мной выполнена из-за старой кошелки, ну, а другую часть я выполнила сама, заслужив определённую славу как среди союзников, так и врагов. На демократических выборах, где у меня было сразу три противницы, пришлось пользоваться всеми своими навыками, давить авторитетом, эксплуатировать красноречие, вспоминать психологию толпы… но в итоге титул был получен. Мать Бвабва?— это звучит? ?Отвратительно звучит?. С одной стороны, мне следовало бы радоваться, так как на Датомире я получила не только Силу и знания, как ей пользоваться, но и более чем две сотни бойцов, в той или иной степени владеющих колдовством, которые исполнят почти любую просьбу. С другой же стороны… очередная отсрочка моей мести за братосестёр раздражает, заставляя погружаться в депрессию. Лишь ощущение, что никуда от меня виновники их гибели не денутся, помогает сосредоточиться на текущих задачах. А работы, на самом-то деле, непочатый край: нужно проводить ритуалы (благо знания есть, а ученицы кошелки помогают с манипуляциями Силой), лечить болезни, принимать роды, варить составы, заговаривать оружие, планировать охоты, нападения, защиту от вторжений… И ведь в племени практически нет распределения труда по специализациям (кузнецы, портные, целители… ну и всё). Приходится организовывать структуру, прививая подчинённым субординацию, дисциплину, навыки тактики и стратегии малых и средних групп. В конце концов, не зря же я была наёмником-штурмовиком-диверсантом целых двести лет? ?Как бы мне потом снова научиться обращаться к себе в мужском роде? А стоит ли? Всё равно в теле хатта, ни с кем я в интимную близость вступать не собираюсь. А в полученных от старой кошелки знаниях почему-то нет информации о том, как при помощи колдовства сменить тушку либо радикально модифицировать собственную?. На все изменения в обществе, которые я запланировала, потребуется уйма времени (ещё лет десять-двадцать), но старость мне не грозит, а единственной причиной торопиться является месть. Учитывая же то, что подсказывает мне Сила, мстить придётся хаттам, которые живут долго, что позволяет немного придержать свои стремления. Однако тянуть слишком долго тоже нельзя, так как в любой момент их может прикончить кто-то другой… ?А это будет неприемлемо, так как месть должна быть именно моей?. Во всём нужно искать положительную сторону: если на Датомире у меня всё пройдёт успешно, то в своих целях можно будет использовать маленькую армию слабых одарённых со склонностью к Тёмной Стороне (придётся что-то делать, чтобы джедаи нас не размазали по галактике тонким слоем… но это уже проблемы будущего). Пока же первичная цель?— это объединение нескольких кланов под моей рукой, для чего придётся поиграть в дипломатию… ну и повоевать, собственным примером показывая, что мои слова?— не пустой звук. ?Мать Бвабва?— звучит мерзко. Великая Мать Бвабва?— просто отвратительно. Но на что только ни пойдёшь, чтобы удовлетворить свои желания? Во славу великого Джорджа… Бва-ха-ха-ха!?.