Часть 31. Молчанка (1/1)

—?Стивен! Почему ты молчишь? Ты все еще сердишься на меня за тот случай? —?недоуменно уже во второй раз спрашивает Старк у мага. Тони никак не добьется от безгласного волшебника хоть какой-то реакции, несмотря на то, что Старк пришел десять минут назад и ему страстно хочется поделиться с волшебником переполняющими Старка эмоциями от бурного дня. Сегодня Тони завершил трехмесячный проект по интеграции новых полупроводниковых схем, имеющих повышенный запас прочности и укомплектованных примененным в них впервые новым материалом, носящим условное название ?эксиген?, который намного лучше, устойчивее к нагрузкам и прочнее, чем являющиеся до этого фаворитами отрасли кремний, галлий и германий. Впечатленный блестящими отзывами и не менее приятными благосклонными предложениями по сотрудничеству, полученными на презентации, в эйфории Старк не сразу замечает, что волшебник дома и явно не в духе. Стрэндж сидит на диване, лениво перебирая журнал и даже не смотрит в сторону Старка. Он молчит, как будто воды в рот набрал. Маг бледный, мокрые волосы намертво прилипли ко лбу, и он странно и заторможенно выглядит так, как будто его ударили битой по голове. Тут же забыв о работе, Старк начинает нервничать, физически ощущая, что застывший немым упреком в трех шагах Стивен почему-то с каждой секундой этого идиотского молчания словно отодвигается все дальше и дальше. Мгновенно перебрав возможные причины такого холодного приема, Тони делает еще одну попытку завести разговор с непонятно какого черта обиженным чародеем.?—?Стивен, ты не хочешь выпить чаю? —?спрашивает Старк, почти потеряв зыбкую надежду на то, что до него вообще сегодня снизойдут. Стрэндж иногда тоже впадает в крайности, и бесится, предоставляя Старку в полном объеме оценить степень своего недовольства. Проблема в том, что, как назло, сейчас оба они все-таки дурят и буйствуют, играя на взбудораженных, как оголенные провода, чувствах другого. Стоит только вспомнить, как Тони бурно и однозначно негативно расценил недельной давности визит мага с целой кучей незнакомых волшебников в самое ?удобное? время для гостей… А было, если память Старку не изменяет, что-то около двенадцати ночи. Тони уже начал было клевать носом над занудной, как статистический отчет, непроходимой, как бурелом и трудно читаемой статьей одного зарвавшегося дилетанта от науки. Громкие голоса, галдящие и с грохотом что-то уронившие в прихожей, заставили Старка вылететь навстречу припозднившейся честной компании и с удивлением обнаружить, что твой собственный соулмейт, закусив удила, притащил домой, никого не предупредив, гостей и хочет, чтобы ты принял их, как полагается. Тони теряется в догадках по поводу ближайших смутных, как облако, перспектив разругаться вдрызг, ведь Старк немного перешел черту, чересчур эмоционально в последней беседе с чародеем высказав, что ему не нравится безумное рвение, целиком захватившее мага и в частности рисковая эпопея с добычей частей наследства этого проклятого Сервана. Старк согласен, что видение прицепившегося к двери, как кнопка, измученного и посеревшего волшебника, с ног до головы засыпанного какой-то цементной крошкой и тяжело дышащего, как загнанный охотниками заяц, наверное можно было воспринять менее темпераментно, но, памятуя, в каком живописном виде маг появляется дома все последние месяцы, от Тони трудно ждать терпимости. Никто бы не выдержал подобного, и Старк отнюдь не каменный. И не тихий. Нет, они тогда не поссорились, просто в глазах волшебника мелькнуло что-то непонятное, ускользая и тая в темных водах колдовских рек… И сейчас, угощая приятелей Стивена и здороваясь с каждым из гостей за руку, Тони мучительно ищет для себя ответ на вопрос, что происходит. Вероятно, в другой день Старк бы с не меньшим, чем эти неоперившиеся, пьянящие молодостью, задором и упоением, чародеи, удовольствием, спокойно и приветливо уделил бы внимание каждому из них, но не сегодня. Сегодня сил на это у Тони нет, и потому мы вынуждены нацепить на себя маску гостеприимного главы дома, думая при этом лишь об одном. ?Стивен, чего ты хочешь от меня???— размышляет Старк, успевая рассказывать веселые истории, к месту вставлять анекдоты и не переставая смотреть на Стрэнджа, как будто нарочно севшего как можно дальше от Тони, на другом конце стола. Буквально принудив себя к легкому, шуточному общению с восхищенно внимающими Старку гостями, Тони слишком ретиво делает вид, что не замечает, как жгутом скручивается внутри холодное змеиное подозрение. Да и маг слишком манерно смеется, делая глоток лимонада, и небрежно поглядывает на гостей, расслабленных, наслаждающихся вечером и приятным общением. И весь этот театральный час они методично мотают себе нервы, зная, что такие игры заводят далеко. Наконец кто-то из внимательных колдунов отмечает, что они засиделись и дружная толпа, радостно гудя и не переставая благодарить хозяев, исчезает в дверях, балагуря и веселясь. После того, как они остались в доме вдвоем, Стивен лег спать, демонстративно узурпировав большую часть кровати, и хищно вцепившись в подушку. По некоторым признакам поняв, что волшебник немного выпил и совершенно точно не собирается ничего обсуждать, Старк решает не будить лихо и тоже молча укладывается на свою половину постели. Они обходят эту больную тему, как стая акул, усердно и до посинения делая вид, что все в норме. Но поговорить нужно, и чем активнее они пытаются замазать ранку, тем сильнее она ноет и не дает спать по ночам… Поэтому Старк кружится по комнате, в бешеном темпе ища те обрывочные, тонкие ниточки, за которые можно потянуть, чтобы снова услышать голос Стивена. После серии очередных неудачных попыток получить отклик от застывшего статуей чародея у Тони начинает сносить крышу. Находясь в крайне нестабильном состоянии, Старк почти решает идти напролом, взять и попросту вырвать ненужный, наверняка являющийся всего лишь ширмой, дурацкий журнал и придавить упрямого мага к спинке дивана, намечая себе последующие, нахальные и вполне своеобразные, типично Старковские способы договориться, не говоря ни одного слова. ?Юпитер, ты сердишься, значит ты неправ.??— не выходит у взволнованного новыми закидонами чародея Старка из головы. Но в этот самый момент в голове Тони раздается странно тихий, измененный голос волшебника:?Тони, прости, я совсем забыл, что ты не знаешь, отчего я молчу. Я потерял голос, это мутизм, временная потеря речевой функции и я уверен, что все вернется в кратчайшие сроки. Прости, что я не сразу поставил тебя в известность, я давно не практиковался в телепатии, да и голова побаливает, я пока плохо соображаю, что делаю. Так что придется тебе какое-то время послушать тишину.??— маг вздыхает и разводит руками, показывая, что и сам не в восторге от всего этого безобразия. —?Мистер Стрэндж совершенно прав, сэр! Хорошо еще, что все обошлось лишь этим, а не афазией. Но мистеру Стрэнджу нужен покой и отдых, думаю, что несколько дней тишины и отсутствия волнений дадут положительный результат. К тому же он может, пусть и с ограничениями, иногда использовать свой дар. Босс, вам нужно беречь его. —?поддакивает неизвестно откуда появившийся Джарвис, дополняя рассказ Стрэнджа. —?Со Стивеном все ясно, а куда ты делся, мой многомудрый дворецкий? Или у тебя тоже внезапно появились проблемы с коммуникацией??— язвительно уточняет Тони, выдыхая и плюхаясь на диван, желая обнять расстроенного и болеющего волшебника. —?Простите, сэр, но вы же сами еще в прошлом месяце записали меня на калибровку. Вот я и выполнял ваше задание. И потому как я вас со вчерашнего дня еще не видел дома, то и сказать вам о наших небольших трудностях тоже не представлялось возможным. —?Выкрутился, как обычно. Напомни мне, Джарвис, ты вообще хоть раз признавал свою вину, ну хотя бы частично? —?смеется Тони, дорвавшись, как голодный человек до еды, до поцелуев с заваленным на диван в горизонтальное положение Стивеном, не пытающимся сопротивляться. —?Сэр, я ни в коей мере не хотел вас огорчить, поверьте... —?Ладно, сгинь пока, всевидящее око. —?командует Тони, возвращаясь к своему манящему делу, тихо сопящему под Старком на диване. —?Так на чем мы остановились?.. —?залихватски усмехается почуявший волшебный запах вседозволенности и безумия Старк. ?Будем мириться, надо только выбрать, каким способом мне лучше попросить у Стивена прощения!??— сияет созвездием Райской птицы последняя разумная мысль в мозге расшалившегося Тони…