Судьба (1/1)

Сердцебиение проигрывает медленную, успокаивающую колыбельную, чьи ноты пробуждают окружение и прогоняют пугающую мрачную темноту.Неестественно-чёрное, чистое небо с невероятно широким обзором сверкает россыпными по холсту звёздами, стянутыми в широкую линию млечного пути, отражающегося на водной глади холодным слабым мерцанием.Поднявшись на ноги и рассматривая окружающую меня пустоту, заполненную бесконечным бездонным океаном, замечаю вымощенную песком узкую тропу, на которой мои шаги отражаются глубокими следами.Дождь, точно взявшийся из ниоткуда, вперемешку с крупными хлопьями снега ударяется о моё тело, впитываясь в него непроизвольной отрывистой дрожью.Знакомая мне скала очень быстро возникает на горизонте, обнажая путь в Сад Дзен, пролегающий через портал, похожий на маленькую мелодичную галактику.Отовсюду, точно из глубин воды, поднимается шёпот, усиливаясь по мере моего приближения к непонятному звёздному скоплению на поверхности устремлённой в бесконечность горы.?Иди к нам,??— невероятное количество спокойных тихих голосов подзывает меня в непонятную даль, соблазнительно привлекая к ней всё моё внимание, но я перебарываю неизвестные возгласы, продолжая брести по нужной дороге.Неощутимый миг?— словно мир переворачивается?— я оказываюсь в тихом лесу, в котором всё также мерно и спокойно проплывают переливающиеся огни, на фоне небесных водопадов, с которых спадает северное сияние и облака.Желанный свет, отдающийся от сердцевины сада и представленный точно сотканным из шёлковых нитей древом, разжигает пламя души всё ярче и ярче.Безмолвный яркий взрыв тысячи или миллиона солнц?— благосклонная ночь опрокидывается звучным ливнем о нагие изящно вывернутые ветви непонятных деревьев, о пустые скромные кустарники и о пожухшую вялую траву, местами примятую вымощенной из белого камня скользкой тропой.С подозрением и опаской осматриваясь, мысленно надеясь на отсутствие Ричарда, осторожно бреду вперёд, сквозь сумрак, освещённый искрящимся неоновым блеском окружения.Аманда, так же одетая в лёгкую накидку и летние балетки, скромно стоит рядом с дорогой, явно ожидая моего появления здесь.Робко подойдя, думаю, как начать диалог, но моей инициативы не требуется:—?Здравствуй, Коннор,?— начинает она мягко беседу. —?Не хочешь прогуляться?Непроизвольно обращаю своё внимание на руки и, заметив сомкнутый в них из ниоткуда появившийся зонт, немедленно раскрываю его и воспитанно возношу над решительно двинувшейся вперёд Амандой.—?Я здесь не оказываюсь просто так. Полагаю, Вы хотите о чём-то мне сообщить?—?Ты прав,?— терпеливо отвечает она, проявив мягкую безобидную улыбку. —?Кажется, у тебя уже получается управлять своими видениями?Учтиво киваю, не решившись озвучить ответ, который мог бы перебить Аманду своей поспешностью.—?Это хорошо. Ричард тоже успешно начал пользоваться ими: теперь вам будет куда проще взаимодействовать с реальностью.Пытаюсь решиться задать вопрос, но запинаюсь даже мысленно. Рядом с Амандой чувствуется неестественно-жуткое напряжение, от которого дыхание само по себе начинает останавливаться, вынуждая тщательно следить за ним и контролировать себя.—?Есть вопрос, волнующий тебя,?— констатирует она, переведя взгляд на моё лицо. —?Я внимательно слушаю.Слегка растерявшись, теряю первоначальную мысль, поддавшись первому же порыву озвучить давнее недоумение:—?Ричард связался с детективом Ридом, который мне мешает заняться делом Лизы,?— тихо произношу я. —?Возможно ли как-то ему помешать в будущем?—?Исключено,?— строго отрезает она. —?У тебя одни методы, Коннор, а у Ричарда?— другие.—?Но как нам тогда приходить к компромиссу, если мы даже не видимся?—?Это временная мера. Боюсь, кто-то из вас может поступить безрассудно: тебе мешает эмоциональность, а ему?— надменность… —?Аманда задумчиво молчит, смотря вперёд и сложив свои руки на груди. —?Однако это не совсем то, что тебе хотелось бы спросить, верно?Приведя меня в оторопь своей проницательностью, она затормаживает, окидывая своим холодным серьёзным взором.—?Я… —?осекаюсь, осознав, что не так хотел сформулировать вопрос. —?Почему это не досталось другому человеку? —?мучительно вопрошаю, чувствуя, как горечь подступает ко мне. —?Я не могу, такие способности?— бремя для меня. С ними очень тяжело…—?Тебе удалось доказать, что ты достоин этой роли: на твоём счету уже есть спасённая жизнь. Я доверяю тебе.—?Вы про тот случай с пропажей? —?внезапно вспоминаю я. —?Это всё неважно… Я хочу снова стать нормальным! —?решительно заявляю, повысив голос. —?Обычным Коннором! Без Элайджи Камски и Ричарда! Без чёртовой академии! —?обмираю, выдохнув. —?Я ради обычного существования могу всё сделать.Аманда многозначительно улыбается, сохраняя некоторую суровость в выражении своего лица.—?Хорошо. Я дам тебе шанс пропустить через себя совсем другую жизнь, которая будет без видений: ведь ты должен учиться на собственных ошибках, а не на чужих словах,?— понимающе кивает и устремляет свой тяжёлый взгляд на меня, словно перебирая по нитям, распутывая и вместе с тем поджигая.Боль. Пронизывающая. Мучительная. Заставляющая пасть на колени.Душу словно разрезают, продолжая голыми руками разрывать в клочья, отбрасывая части в пустоту.Я выдержу.Мне хочется быть таким же, как и все.—?Скоро увидимся, Коннор,?— угасающий голос исчезает в темноте.Всплеск.Миллионы или даже миллиарды созвездий взрываются во мне, заставив распасться на мелкие, ничтожные крупицы.Музыка, напряжённая, нарастающая, похожая на плач, сопровождает меня, быстро перебиваясь нападениями ярких волн, переливающихся мерцающими цветами радуги.Рдеет восходящее солнце, оказавшись на чистом небе за пару неизмеримых мгновений и напоминая одно из произведений Клода Моне.Ярко-изумрудная зелень за секунды пробивается сквозь почки ветвей, увеличиваясь в размерах и впитывая в себя лучи весеннего тёплого света. Покрывшись лёгкими каплями воды, листья привередливо сбрасывают их на землю, колыхнувшись от незначительного наступления ветра.Красная линия, стягиваясь с моей веной, неумолимо тянется куда-то вдаль?— в несуществующее, спрятанное за туманом окружение, которое постепенно и неохотно начинает обличать свои черты.Дневное наступление разливается по пейзажу, разбиваясь на множество чистых, перетекающих друг в друга цветов: от красного?— к фиолетовому?— чудесно сочетаясь.По наваждению оборачиваюсь и начинаю непроизвольно следовать за незримыми следами обстоятельств, чувствуя мягкий обволакивающий воздух с витающим запахом свежести, оставшимся после грозы.Как будто под влиянием безумного течения, храбро сметая пейзажи один за другим и сбивая безвозвратно ворох сумбурных, нагнетающих мыслей, я прохожу вперёд, замечая точно пробивающийся из-под земли, чудаковатый купол.Игнорируя существование каких-либо временных рамок и местонахождение тех или иных предметов, я оказываюсь у нужного мне здания, вальяжно поднимаясь по ступеням и проводя пальцами дорожку по перилам, оставляя за собою еле видимые следы из собранных в продолговатые линии капель дождя.Кажется, знаю, чем завершится этот день.Осознание больно ударяет по границам воспоминаний.Это наша первая встреча.Тот самый момент.Точка невозврата.Хочется сбежать, но не получается: действия затягивают меня, точно зыбучие пески. Мои ощущения, наверное, сравнимы с предсмертными судорогами в плотной, липкой паутине жизни, из которой невозможно выбраться, даже при максимальном усилии и резком рывке.Множество переплетённых между собою коридоров сразу же заставляет меня окунуться в атмосферу наводящего ужаса. Это похоже на живопись?— борьбу холодного с тёплым. Долгую, бесполезную и беспощадную.Здесь будет проходить выставка. Та самая, на которой я познакомился с Элайджей.Нервно сглотнув, пытаюсь вспомнить свои перемещения, но, кажется, назло самому себе хожу по ранее протоптанному пути: поднявшись на этаж повыше, вижу широко распахнутые двери в светлое и огромное помещение. Через силу поддавшись рвению оказаться там, совершаю робкие шаги навстречу своей судьбе, параллельно рассматривая красочные живописные картины и объёмные интересные скульптуры.?Одну из них, помнится, сделал Саймон,?— вспоминаю я и подтверждаю свою догадку, посмотрев на подпись одного из произведений. —?И вправду: ?Саймон Ламберт?. Он сам должен быть где-то поблизости?.А вместе с ним будет и Камски…Ретируюсь в надежде покинуть помещение, но внезапно ноги точно врастают в пол, заставив меня замереть на месте.?Нет… Я не хочу оставаться здесь!?Вздох. Глубокий.Я чувствую перед собою незримую стену, мешающую двинуться с места. Приложив к ней ладони, ощущаю её плотность и понимаю, что не могу воспротивиться ходу судьбы.Но попытаться стоит.Прижавшись к ограждению, напираю на него полностью, начиная истошно разрушать кулаками, разбивать, пинать ногами чёртов барьер, начинающий покрываться кровавыми оттенками.Трещины, одна за другой, разрастаются, образуя уникальный витиеватый узор, в глубине которого, пульсируя, мерцает скопление красных роз.Последнее безудержное усилие. Неистовое. Преисполненное желанием.Звон стекла. Оглушающий. Невыносимый. Лепестки цветов разметались по всему помещению, плавно и мягко покрывая пол и тая на нём, точно первый снег.Мои руки изрезаны, окровавлены, но мне всё равно.Свобода.Последний осколок стены растворяется в полу, оставив после себя призрачное очертание, будто в назидание мне.Оборот.Я вижу Саймона и Элайджу, следующих в мою сторону.Задерживаться нельзя.Поддавшись усилию, рвусь на выход, не сбрасывая скорости и усиливая бег. Дыхание держится прекрасно. Чувствуются лёгкость и мотивация. Я знаю, что меня ждёт удача.Счастье. Оно искрится. Пробивается улыбкой на моём лице.Ветер треплет волосы, освежает. Я чувствую её?— свободу! Долгожданную! Теперь мне покорен этот мир! Я знаю, что добьюсь своего!Лента, с лёгким звуком, разрывается, прервав сковывающие движения: это действие отдаётся невероятной лёгкостью. Во мне пробуждаются силы, желание жить и чуть ли не кричать от радости.Даже солнце стало намного ярче.Совершаю звонок Хэнку, выпалив, под приступом неизмеримой бодрости: ?Я не поступлю в художественную академию! И это не обсуждается!??— его ворчание игнорируется моим стремительным сбросом вызова."Мне дан второй шанс. Я могу начать совершенно новую жизнь!"Лёгкость.Трепет.Путь пролегает к набережной. Здесь я и останавливаюсь, устремив взор на пейзаж, словно вышедший из-под кисти искусного мариниста. Восклицания стаи чаек, беспокойно снующих по ослепляюще-насыщенному небу, отражаются от бирюзовой глади. Плавный полёт, неукротимый ветер, детских смех - я спускаюсь вниз, ступив на рассыпчатый песок и разувшись. Тепло касается ног, чуть ли не обжигая их непривычными ощущениями, и я, сбросив вещи на берегу, спешу к прохладной воде.Игнорируя одежду на себе, будто пребывая под ворожбой, плыву вперёд, расслабленно растянувшись на озере и разглаживая руками его зеркальную поверхность.Крики невыносимо раздаются точно со дна. В них слышатся глухая мольба, слепое отчаяние и мёртвая надежда. Они вынуждают испуганно отпрянуть назад.Голоса будто замирают: их существование ощутимо и сравнимо с кучей костлявых рук, жадно хватающий меня и тянущих вниз.Окружение преображается.Но.Тревожная парцелляция.Тиканье часов замедляется, намекая на необратимость времени.Неисчислимое количество красных свечей, поставленных в ровные ряды, освещают опустевший тёмный мир, подрагивая и лавируя на озере.Затухание огня.Багровый нагар застывает с кровью в моих венах.Треск.Раскол.Окружение разрушается.Небо падает на землю, придавив меня. В суматошном вихре заметалась вода, поглощая в себя и кучей оборотов заставив попытаться выбраться наружу.Холод.Ночь.Бесконечность.Снова та же тропа, с обеих сторон омывающаяся океаном.?Коннор, очнись!??— умоляющий шёпот перерастает в надрывной крик.Коннор!Живи, прошу тебя!Спотыкаюсь и чуть ли не падаю, в попытке заткнуть свои уши.Борись!Мы любим тебя!Что с ним случилось?Попал под машину. Свидетели утверждают, что его преследовали, поэтому он кинулся на дорогу."Что? Нет... Я же спасся тогда! Погодите... Это иная реальность. Без Элайджи".Растерянно осматриваю окружение, чувствуя, как оно напирает на меня. Огни, зажжённые в воде, усиливают голодную темноту. Я утопаю в неизвестности, начиная бежать в сторону слабого света.Волны усиливаются, хищно наступая на дорогу и разрушая её.Бежать.Изменить судьбу.Выжить.Шум вьюги нападает на меня, усиливаясь и поражая. Холод раздирает кожу, пробирает до самых гнилых костей.Сжав ладони в кулаки и впиваясь ногтями в кожу, продолжаю бежать, протянув на последнем издыхании руку к выходу из этого проклятого пространства.Люди вмиг начинают молчать.Прозрение. Разлитый нечёткий абрис окружения.Мягкий торопливый голос:?Обнаруженное рыбаками тело мужчины, было, наконец, опознано… —?удар сердца. —?Элайджа Камски, известный бизнесмен, пропавший без вести месяц назад и обвинявшийся в убийстве одного из сотрудников DPD,?— второе усиленное биение. —?Проводится тщательная экспертиза… —?тишина. —?Найдены тела женщины с ребенком, имеющие многочисленные пулевые ранения… —?вдох. —?Теракт в Детройтской академии искусств: по предварительным данным погибло 15 человек, пострадали около 40. Виновные причисляли себя к группе ?Борцов с буллингом?, на их телах также были обнаружены пулевые ранения?.Задыхаюсь.?Состояние нестабильно?.Последний шанс.Ухватиться.Жизнь - спасательный круг. Нужно вцепиться. Из последних сил. Слабость здесь непозволительна. Сумбур в мыслях мешает сосредоточиться на собственном спасении, но нельзя поддаваться желанию передохнуть.Ощущение, будто резко вскакиваю, но всего лишь открываю глаза, поддавшись панике.Зеркало. В нём отражаюсь я: с бледной кожей и тёмными, глубокими синяками под глазами?— заставляю себя успокоиться, но не могу. Сухие волосы взлохмачены и спутаны, тяжело свисая к глазам.Мятая больничная одежда пропускает сквозь себя неприятный и неестественный мороз, идущий с приоткрытого окна, за которым началась вьюга.Понимаю, что моя рука протянута к стеклу зеркала, заставляя его покрыться рябью, а затем?— трещинами, с которых стекает кровь.Воспоминания.?Очнулся. С ним всё в порядке?.Холодная кожа. Иссушающий ком застревает в горле, бередя его стенки и побуждая тяжело и мучительно закашлять.Поникший взгляд.Наступление осознания.?Они все погибли…?Перемещение.Одни декорации жизни сменяются другими.Безвольно рухнув рядом с могилой Хэнка, обнимаю надгробие, полностью прижавшись к нему и громко рыдая.Громоздкие тучи замирают на небе, закрыв собою пробивающееся свечение яркого заката.Всё окутано дымкой, обжигающей глаза вместе с носом. Летают искры, опаляя меня, заставляя от болезненных прикосновений ненадолго задёргаться.Соцветия роз, вцепившись в меня своими иглами, покрывают тело, врастая, приравнивая к земле. Метафоричные, вздёрнутые крылья пробиваются из спины, накрыв собою меня, защищая от дождя, сменяющегося обжигающим снегом, замирающим на моём бездыханном теле.Слёзы продолжают неуловимо стекать по лицу, впитываясь в почву и заставляя цветы безжалостно разрастаться.Вдох.Судорожный.Снова выставка.?Видимо, у меня нет выхода,??— самая первая, жуткая мысль.Нужно поддаться…Держа в руках ремешок от своего незастёгнутого портфеля, обхожу выставку, тщательно рассматривая работы на ней. Я точно играю какую-то роль… Всё пережитое отпускается в прошлое, дав мне понять, что альтернативное существование полно страданий и смертей близких мне людей.?Эффект бабочки??—?Ох, Коннор Андерсон!?— восхищённо произносит беловолосый юноша, встав рядом со мной и приветливо протянув ладонь. —?Волонтёр, ты спас жизнь Эммы Филлипс?— моей соседки.Неловко увожу взгляд, заметив заинтересованность мистера Камски, сдержанно шагающего поблизости и обратившего на меня короткое внимание, быстро перебив его рассматриванием картин.?И ты здесь… Маньяк?,?— в видениях говорилось, что его подозревали в убийстве, но разве Элайджа бы не спрятал тело?—?А ты Саймон Ламберт,?— улыбаюсь в ответ, пожав ему руку. —?Потрясающие скульптуры: такие… Живые.—?Очень приятно,?— Саймон смущённо складывает ладони в замок. —?Интересно творчество? —?пытается поддержать разговор он.—?Ну, я сам немного живописец,?— пожимаю плечами. —?У меня мама была известным в городе художником. Может, слышал об Оливии Андерсон?—?Да, конечно. У неё были очень интересные пейзажи, алла прима. Она вроде даже выпустилась из нашей академии: некоторые её работы до сих пор висят на стенах,?— Саймон воодушевлённо смотрит в окно, что-то разглядывая в нём и выдерживая паузу. —?А ты думаешь поступить к нам? —?с несгораемой надеждой в глазах спрашивает он.Сердцебиение. Отрывистое. Сдержанное.Нельзя отклоняться от готового сценария. Импровизация исключена.Ритм экспромта нарушен.—?Да, я поэтому и пришёл сюда,?— обречённо опускаю взгляд, чувствуя наступление Элайджи.Теперь всё бесповоротно.Мне суждено остаться в этой реальности…