Перестрелка (1/1)

Я вернулся домой полностью убитый и на вопрос Хэнка о том, почему меня долго не было дома, ответил лишь то, что решил прогуляться.Говорить о преследовании не решился: мне бы перекрыли воздух, чтобы защитить.Сейчас я возвращаюсь обратно на учёбу, пленённый и разрываемый разочарованием.?Надо же… Мною пытались воспользоваться?.Открыв солнцезащитный козырёк, чтобы не жмуриться от заливающего салон золотистого свечения, вижу своё отражение во встроенном зеркале: я словно потухший, потерявший вкус жизни. Ощущаю отвращение к себе и, отторгая свою внешность, откидываю устройство обратно, расположившись в кресле поудобнее и повернув голову в бок, чтобы подремать.Хэнк продолжает ехать в академию, не отвлекая меня от попытки уснуть.Миг?— вижу полный желания взгляд Камски, подёрнутый пеленой безжалостного безразличия. Горькое разочарование растекается, переходя к горлу.Он сделал мне больно, намекнув, что хочет со мною лишь переспать.Это отвратительно, но я сам, кажется, хочу двигаться к нему навстречу.Он обещал, что мне не удастся избегать его.—?Я знал, что ты отдашься мне,?— словно шепчет Элайджа, склонившись над ухом.Нет, я не вещь!—?Коннор, ты что-то сказал? —?спрашивает дядя, разбудив меня.—?Понятия не имею,?— холодно отвечаю я, ещё чувствуя сонную негу, которую всколыхнула следующая фраза Хэнка.—?Мы приехали, вставай.Я лишь слегка киваю головой. Пытаюсь прийти в себя и осознать, во что же ввязался.Идти к человеку, который не видит в тебе личности, стремиться к нему?— это ужасно.?Я никогда не буду для него достаточно хорош, чтобы мои слова приобрели для него вес?.Повиснув у края бездны, ведущей к слепой любви, я рискую туда проваливаться. Ощутить сбой своей программы. Сломаться. Исчезнуть.Но нужно сохранять устойчивость и смириться с реальностью: нехотя беру часть своих вещей и движусь к общежитию. Хэнк помогает мне, собрав остатки и следуя за мной.—?Я слышал, у вас будет бал-маскарад в честь Хэллоуина.—?Да.—?Сильно не напивайся,?— шутит он. —?Ладно, я знаю, что тебя это не интересует.Закатываю глаза, раздраженный от специфического юмора Хэнка.—?Я просто хочу подбодрить тебя,?— оправдывается он. —?Ты с самого утра сам не свой.—?Не выспался просто,?— отрезаю я, зайдя к себе в комнату и закинув вещи на кровать.—?А у тебя тут неплохо,?— отмечает Хэнк, отложив вещи и выпрямившись. —?Красивые работы,?— подойдя к стене, разглядывает мои наброски, подвешенные прищепками к гирлянде.—?Спасибо… Я бы хотел немного подремать,?— мягко намекаю на то, что Хэнку стоит удалиться из моей комнаты.—?Не буду задерживаться тогда. Удачной недели тебе,?— неловко желает он и, открыв дверь, сразу же встречается с моей одногруппницей.—?О! Мистер Андерсон! Когда позировать нам будете? Мы уже в предвкушении,?— радуется она немного кокетливым тоном.—?Я… Эм… Не знаю. Мне надо спешить,?— он быстро сворачивает и уходит под сопровождающий его женский смех.Внезапно внимание девушки привлекаю я:—?Коннор, тебя Норт заждалась: хочет отрепетировать макияж к вечеринке.—?Передай ей, что мне не нравится эта идея.—?Оу, ясно, испугался,?— язвит она, и я мигом захлопываю дверь, обессиленно скатившись по ней к полу.?Как мне всё это надоело, ??— обняв свои колени и положив на них голову, предаюсь огорчающим эмоциям, вынуждающим меня расколоться?— распаться на миллион крошечных кусочков.Когда эти все душевные метания прекратятся?Я сам причиняю себе боль.Решено: больше не связываюсь с Камски?— ни при каких обстоятельствах.Общение с ним?— как стрелы. Меткие. Острые. Точные. Они попадают в самое сердце и заставляют его нещадно кровоточить.В дверь стучится моё спасение от тоски.—?Привет, мы собираемся компанией в настольную игру засесть. Пойдешь с нами? —?улыбаясь, предлагает Саймон.—?Конечно! —?чуть ли не выкрикиваю это от радости: мне не предстоит провести остаток вечера в одиночестве. —?Только я плохо в таких вещах ориентируюсь.—?Ничего страшного: она лёгкая. Правда, вчера Норт нас обыграла, нападая на всех.—?Я не должен этого упустить,?— с воодушевлением иду к Саймону.Войдя, вижу омытую кроваво-красным заревом заката небольшую комнату, на полу которой, по кругу, разместились мои остальные друзья: Маркус, Норт и Джош.?Думаю, будет весело?.Поздоровавшись со всеми, я охотно занимаю положение между Саймоном и Норт.—?Итак, Коннор впервые будет играть в ?Бэнг?, поэтому нужно объяснить ему правила,?— берёт инициативу Саймон, распаковывая карточки и раздав всем по маленькому деревянному планшетнику с индивидуальными забавными изображениями вестерна. —?На самом деле, всё несложно. Главное?— понять суть, поэтому слушай внимательно.Приготовившись, начинаю разглядывать карты, раскладываемые Саймоном.—?Даны семь ролей, но, так как нас всего пятеро, придётся отказаться от двух. Итого у нас будут: шериф, его помощник, два бандита и ренегат.—?Зачем нам столько антагонистов? Давайте лучше ещё одного помощника,?— возмущается Джош.—?Не слушайте его: с двумя бандитами будет веселее,?— возражает Норт.—?Джош, не забывай, что ренегат не охотится за шерифом, пока не прикончит бандитов. В этом плане всё получается честно,?— утешает его Саймон.Объяснив мне основные правила и показав каждое значение, одногруппники охотно приступают к игре, вытягивая карты.—?Напоминаю, что единственный, кто показывает свою роль?— это шериф. Остальные играют в закрытую, перевернув карту рубашкой вверх,?— поясняет Саймон и, увидев доставшееся ему изображение, кладёт его обозримой для всех стороной. —?Мне везёт вторую игру подряд: я снова шериф.—?Тогда Норт будет ренегатом,?— усмехается Джош. —?Составляйте завещание, ребят.—?Очень смешно. Может, я помощник шерифа,?— ехидничает она.Лжёт: я знаю это точно, ибо данная роль досталась именно мне.—?Это не сработает,?— замечает Маркус, ровно положив карту на выделенное белым контуром место.Я слегка и незаметно подталкиваю Саймона, намекая на то, что буду играть с ним заодно, а он понимающе кивает в ответ.—?Теперь тянем свои пассивные свойства и зачитываем их каждый по часовой стрелке, а также кладём столько единиц здоровья, сколько изображено на карте.Выбрав вслепую персонажей и разложив жизни, замечаем, что у всех их по четыре штуки, кроме шерифа: у него целых пять единиц, а это максимум.—?Ого, ты точно победишь,?— восторгаюсь я.Норт многозначительно ухмыляется в ответ.—?Господа и одна дама, ловите каждый по четыре карты и обдумывайте, как с ними поступить в ходе игры.Взяв их, сначала немного путаюсь, но быстро собираюсь, когда вижу, как действует Саймон: он начинает с уверенного нападения на рядом сидящего Джоша, которому удалось отбить атаку.Покончив с ходом, одногруппник передаёт инициативу мне: беру ещё две карточки сверху колоды и пристально всматриваюсь в них и в своё пассивное свойство.Я могу стрелять бесконечное количество раз по людям, и мне досталось ружьё, которое даёт доступ ко всем игрокам.—?Бэнг! —?достаётся Норт, но она отбивается. —?Ещё бэнг,?— попал.Остались ?Мимо!??— чтобы отразить нападение и ?Гатлинг?, который я успешно ввожу в игру, отобрав очередную жизнь у Норт и, к сожалению, ранив Саймона.Дальше следует одногруппница: пытается меня подстрелить, но последняя карта ловко спасает меня. Девушка использует ?динамит? на Маркуса: если ему достанется карта определённых масти и номера?— потеряет единицы здоровья.?Если ему повезёт?— динамит будет переходить к каждому, пока не взорвётся?.Очередь за Маркусом: динамит отдан Джошу.Манфред сидит прямо напротив Саймона и, положив оружие, позволяющее дотянуться до него, Маркус, с полным опасности взглядом и нехарактерной ему ухмылкой, стреляет в шерифа, подбив его:—?Бэнг,?— самодовольно и спокойно произносит он, взметнув брови вверх и заставив Саймона зачарованно проследить за его мимикой.Он, не отводя взгляда с оппонента, снова убирает единицу здоровья, оставшись лишь с тремя фишками.—?Также я ввожу ?бочку?: теперь, когда вы будете стрелять в меня, я открою карту из колоды, чтобы спастись от нападения.Ход следующий за Джошем, но он оказывается в безопасности, передав динамит Саймону, и действует пассивно: выкладывает пистолет с бесконечной возможностью стрелять и, убрав лишние карты, передаёт игру Саймону.Он, переложив динамит мне, быстро восстанавливает себе единицу здоровья и снова стреляет в Джоша, но тот отбивается. На руке Саймона остаётся последняя карта.Снова мой ход.Получив среди двух карт свойство, позволяющее взять ещё три действия, охотно пользуюсь им: теперь у меня на руках снова два выстрела, одна ?тюрьма?, которая блокирует Норт, и дуэль. Вспомнив, что у одногруппницы дефицит с ?Мимо!? решаюсь попытать удачу: бэнг.Она не отбилась: осталась одна фишка.—?Коннор решил меня убить: помогите.—?Так тебе и надо, ренегат,?— отшучивается Джош. —?Я бы тоже на тебя нападал, будь возможность.—?Я отыграюсь в следующей партии,?— язвит она, вытянув карту с надеждой избежать тюрьмы, но, к её сожалению, пропускает ход, снова поделившись динамитом с Маркусом.Он остаётся не тронут взрывным устройством и, взяв ещё карт, наносит последнее пулевое ранение Норт.—?Ничего личного: ты точно ренегат.—?Да с чего такие выводы?—?Ты подкинула динамит мне, даже не подумав, что я могу быть бандитом-напарником.—?Ладно, раскусил,?— вскрывается: и вправду ренегат. —?Ну участь у меня такая, видимо, быть маньяком.Первый выбывший: Норт.Остаются Маркус, Джош, Саймон и я. Ренегат пойман, а значит, на свободе гуляют два бандита, и я точно знаю, кто занял их позиции.Маркус кидает мне дуэль, и я не могу её принять?— теряю здоровье.Следующий ход за Джошем, но ему не везёт: динамит взрывается. У него остаются две единицы.Ставит себе ?мустанга?, отдаляющего его от остальных игроков на одну единицу расстояния, и кидает ?индейцев?, от которых можно отбиться только картой ?Бэнг?.Саймон и Маркус удачно переживают наступление, а я снова повержен.—?Добейте Коннора! —?командует Норт, хищно и мстительно смотря на меня. —?Око за око.—?…И мир ослепнет,?— продолжает её фразу Маркус.Саймон сажает Манфреда в тюрьму и стреляет в Джоша?— тот ранен.?У него не осталось толковых карт: время действовать?.Ход за мной: кидаю дуэль Джошу, и тот окончательно погибает, показав свою роль: бандит.—?Добро всегда побеждает зло,?— довольно отмечает Саймон, вновь засмотревшись на Маркуса, который снова получил инициативу.—?Не в этот раз: я избегаю тюрьмы и выношу гатлинг.Я и Саймон попадаем под удар, не в силах защититься от пальбы по нам.—?Дуэль,?— кидает мне, и я отвечаю ему выстрелом. —?Бэнг,?— не могу продолжить стрельбу и теряю последнее здоровье.Показываю всем, что я?— помощник шерифа.—?Да кто бы сомневался,?— фыркает Норт.—?Остались мы с тобой, Маркус: двое на улице горячего дикого запада.Достав из кармана бумажку, формирую из неё комок и пускаю, как перекати-поле, между соперников.Норт подхватывает шутку и для дополнения атмосферности включает найденную в интернете вестерн-мелодию.—?Вот мы и встретились, шериф,?— подыгрывает Маркус, нарочито пафосно сжав в своих зубах выкрученный стержень ручки, как соломинку.Мы не можем сдержаться, и из наших глоток раздаётся общий надрывистый смех.—?Я вызываю вас на дуэль, мистер Манфред.—?Принимаю,?— отбивается последней картой.—?Бэнг,?— Саймон изображает рукой револьвер, соединив указательный и средний пальцы, направляет ?дуло? в сторону Маркуса и изображает выстрел, демонстративно выдувая воображаемый горячий воздух со своих кончиков. —?И ещё один выстрел.Этот момент заставляет меня сильно дёрнуться, вынуждая вспомнить утреннее преследование и выстрелы.—?Мимо: сработала ?бочка?.—?В этот раз удача на вашей стороне, мистер Манфред.Маркус достаёт ещё две карты и, осознав их ненужность, пропускает ход.—?И снова мы встрети… —?посмотрев на новые свойства, Саймон тоже передаёт инициативу под всеобщий хохот.И далее игра ведётся однотипно и немного скучно, но Саймон в итоге выдерживает заслуженную победу.—?Всем выпивку за мой счёт в честь победы! —?он кидает выуженную из колоды карту ?салун?, которая позволяет всем повысить здоровье за счёт алкоголя.—?Ну всё, теперь берегитесь! —?потирая руки, воодушевлённо возглашает Норт, перемешивая карты. —?В новой партии вам точно не поздоровится.Они снова будут играть?—?Извините, я немного устал за сегодня,?— произношу, поднявшись с места.Друзья понимающе кивают, и, попрощавшись, выхожу в общий коридор.?Наверное, мне стоит немного прогуляться по территории общежития?.Зайдя в комнату за принадлежностями для рисования, вижу лежащий прямо перед собой скетчбук, подаренный Элайджей.?После его выходкт даже не хочется принимать этот подарок… Но выкидывать такую вещь?— тот ещё абсурд, ??— неохотно беру его с собой.Оказавшись на улице, я пристраиваюсь около поляны, чтобы сделать наброски интересных витиеватых растений.Открыв скетчбук, я замечаю, что из него выпадает сложенное письмо, на котором написано, предположительно, рукой Камски: ?На твоё усмотрение", - а внутри вложен чек с написанной на нём суммой и подписью Элайджи.?Это… Уже перебор?.Я впадаю в обомление.?Я для него и вправду вещь, которую можно купить???— от досады разрываю чек на маленькие кусочки, чтобы невозможно было разглядеть в них что-либо.Мне нужно избегать Камски, пока влюблённость меня не пленила и не переросла в одержимость и зависимость…