Пролог (1/2)
- Нас вызывает их флагман.
- Выводите.
На месте голографической карты системы возник имперский командующий. Это был немолодой мужчина, обыкновенной в общем то внешности, но орденские планки на груди безошибочно выдавали в нем бывалого пустотного волка, а простенький узор серебряной нитью на воротнике - выпускника Пеганской академии космофлота. Судя по всему, он не пытался скрывать свою личность, это ведь нелепо, когда противник - инквизиция.
- Приветствую. Контр-адмирал Гагрид, командующий особой группой флота сегментума Пацификус.
- Приветствую. Инквизитор Феликс Крёнен, Ордо Ксенос. Командующий флотом сегментума Сомниум.
- Простите, но я имею другие данные. ”Сегментум Сомниум” не является частью Империума, так как не управляется администратумом. А вы были лишены звания инквизитора по результатам Антигского конклава. Ваши силы должны перейти под моё командование, а вы предстать перед судом инквизиции. Примите на борт досмотровую группу.
- Боюсь, что интересы Империума заставляют меня отказаться. Разумеется, некоторое количество инквизиторов не согласятся с нашим планом, но история докажет нашу правоту. Прошу, отступите. Это спасет множество жизней и кораблей.
- Увы, но я ведь прошу вас о том-же. Я знаю что вы там решаете судьбу Империума и наши два флота по сравнению с ней ничего не значат. Но исходя из соотношения сил победа будет на моей стороне, а потерянных в бою кораблей хватит чтобы спасти пару планет на одном из фронтов, где нам недостает сил. Может хоть раз вы пожалеете корабли и людей, которые за вас сражаются? Ваши шансы слишком малы.
- Я вас понимаю, адмирал, но мы жертвуем тысячами жизней ради миллиардов. Такова, увы, наша работа и я не вижу более гуманного выбора. Но мы можем не стрелять по спасательным капсулам и сильно поврежденным кораблям.
- Благодарю, я отдам тот же приказ. И всё же... мне жаль ваших людей.
Адмирал отключился. Разумеется, всё было решено заранее, разговор командующих был простой формальностью, но тем не менее, без него не обойтись. Контр-адмирал Гагрид был прекрасно осведомлен о составе флота противника и о инквизиторах, ставших ренегатами. Инквизиторы рассказали ему всё, дали полную информацию о противнике, а дать они могли многое. И не участвовали в командовании, позволив профессионалу делать своё дело. На мостике был лишь один аколит, а может и инквизитор, но он только наблюдал, не сказал ни слова и офицеры мостика, как и сам адмирал быстро перестали его замечать, что всех полностью устраивало.
Информация о прошлых операциях и психопрофили мало интересовали Гагрида, но вот состав флота, который они увели с собой дал ему подробную картину будущего боя. Предатели просто не могли поступить по-другому, ведь во всех остальных случаях их бы ждало ещё более разгромное поражение. Характеристика малых судов неизвестной конструкции, очевидно, той технически отсталой ветви человечества которую они возглавили, были неизвестны, однако, по рабочей теории инквизиции, угрозу они представляют только в виде брандеров, так как мощность их щитов и орудий совершенно недостаточна, броня практически отсутствует, а производственные мощности не позволили бы модернизировать их в столь короткий срок. А в классических имперских кораблях у Гагрида было заметное преимущество.
Флоты расположились вне дистанции огня, но как только адмирал отключился - его корабли пришли в движение. Они наступали в простом линейном строю, оставляя минимум простора для маневра обоим сторонам. По здравому суждению адмирала, ренегаты должны делать ставку на неожиданный ход, скорее всего с использованием технологий их новых союзников. Заблокировать возможность для маневра стоило, ведь в лобовом столкновении у врага нет шансов. К тому же, на борту у него был козырь - две полных роты астартес без опознавательных знаков. По отделению было распределены на каждый корабль на случай абордажа и половина роты на флагманском крейсере.
Его противник - инквизитор Феликс Крёнен из Ордо Ксенос вынужден был взять на себя командование флотом, поскольку адмиралом они не располагали. Корабли они выдергивали из самых разных флотов, как правило вспомогательных, либо находящихся на переформировании, это было сделано для скрытности и вероятно выиграло насколько месяцев времени, но вместо спаянного кулака под командованием опытного адмирала, знавшего флот как свои пять пальцев у них была сборная солянка из кораблей, но несмотря на все усилия и учения, эффективность флота была ниже, чем у противника.
Сам инквизитор никогда раньше не командовал флотом, но имел самые подходящие для этого способности - импланты в мозгу делали его память совершенной и давали вычислительные мощности, как у техножреца, но даже до всех этих модификаций Феликс был бы самым подходящим кандидатом. Единственный недостаток - отсутствие реального боевого опыта в качестве командующего флотом. Хотя он однажды отлично справился, выводя тяжелый крейсер из засады, когда главный мостик был уничтожен удачной телепортацией отряда космодесанта хаоса... Но командовать кораблем и флотом - совершенно разные вещи.