Часть 14 (1/1)

Порог времени ожидания сущ., [p?r?ok vr??em??n?? ???d?an??j?]1: Период времени, в течение которого кто-то готов подождать, прежде чем предпринять действия или повлиять на удовлетворенность клиента. См. также ?Управление голосовым меню? и ?Порядок действий в отделении неотложной помощи?.Внезапно Кью становится очень популярным.Сначала палата наполняется медработниками, которые светят ему в глаза фонариками, проверяют пульс, задают прорву вопросов. Джеймс находит себе место у стены, где Кью взглядом всегда может его найти — и он находит каждый раз — между потоком вопросов. Все. Врачей оповестили. Анализы сдали.— Я буду здесь, когда ты вернешься, — заверяет Джеймс Кью, когда того прямо с больничной койкой увозят, чтобы сделать МРТ скан.Джеймс больше не уснет. Он отправляет короткие сообщения М и Ив, зная, что они останутся непрочитанными еще час-два точно, затем очищает лоток, и идет принять быстрый душ. К моменту, когда он оказывается одет, его уже набирает М.Кью возвращается полчаса спустя и выглядит ужасно истощенным. Джеймс помогает ему выпить немного воды. Кью морщится, когда укладывается обратно на подушку. Ему сменили повязку. Она больше не обернута вокруг его головы. Свежая повязка закреплена у него на затылке, оставляя открытой нелепую границу между местом, где ему сбрили волосы, и местом, где слипшиеся волосы были придавлены старой тугой повязкой. Джеймс хочет убрать челку Кью с глаз, но тот сам откидывает ее со лба, прежде чем Джеймс успевает пошевелиться.— Ты принял душ, — обвиняет его Кью.Джеймс на это только поднимает бровь.— А не должен был?— Да нет. Я просто завидую, — признается Кью, зарываясь пальцами в волосы и останавливается у границы остриженных волос. — Интересно, почему они не сбрили все?— Думаю, они очень спешили, — предполагает Джеймс. Когда Кью допускает такую возможность, он продолжает. — Если хочешь, мы можем сейчас остричь все остальное. Хотя мне очень нравится твоя челка.Кью искоса смотрит на него.— Если я побреюсь налысо, то мне точно понадобится ночной колпак, с тем, как здесь холодно. Все в порядке. В любом случае, сомневаюсь, что ближайшее время смогу выйти в люди, — говорит Кью и на мгновение прикрывает глаза. — Черт возьми, я измотан.Кью звучит на удивление нормально. Камень, который давил на Джеймса все эти дни, становится немного легче.— Тебе надо отдыхать.— Не думаю, что у меня особо есть выбор, — говорит Кью и зевает. Он еще пытается бороться со сном, заставляя себя открыть глаза.— М звонил, — добавляет Джеймс.— Хм-м-м. Тогда, ты уже уходишь?У Джеймса не совсем получается разгадать тон Кью.— Он говорит, я нужен. И Р очень нуждается в людях. Если я поеду в Порту—?— Джеймс. Все хорошо. Честно, — добавляет Кью, когда Джеймс бросает на него недоверчивый взгляд. — Ты лучший из всех, кто у нас есть, и я уверен, что ты сейчас действительно нужен. Вообще, я удивлен, что они позволили тебе тут настолько задержаться.— Я не особо оставил им выбор, — признается Джеймс, на что Кью фыркает.— Я благодарен тебе за то, что ты остался, и я очнулся не в одиночестве. Но, по правде говоря, я никогда не нуждался в няньке. И однозначно не готов привыкать к няньке сейчас. В этом мы с тобой похожи, — говорит он с кривой усталой улыбкой. — И мы оба работаем там, где работаем, не зря. У меня нет ни единого желания забирать это у тебя, и я не потерплю, если ты попробуешь отобрать это у меня. Так что иди. Посей хаос и разрушение среди наших врагов. Только… будь осторожен, — заканчивает он совсем не в стиле квартирмейстера.Как бы Джеймс не ненавидел саму идею оставить Кью, он не может отрицать, что у него пальцы чешутся “посеять немного хаоса”, как это охарактеризовал Кью.?— Тогда, оставляю тебя в надежных руках, — говорит Джеймс, и наклоняется, чтобы поднять с пола кошку (1), и посадить ее на грудь Кью.— Чей это? — спрашивает Кью, мгновенно притягивая кота к себе так же, как это делал и во время их побега.— Твой найденыш. Ты не помнишь, как спас ее? Ты отказывался ее отпустить, даже когда я тебе приказал бросить ее. Даже, когда мы бежали, пытаясь спасти свои жизни.Тень воспоминания мелькает на лице Кью.— Мой найденыш?— Я называл ее просто “кот”, — признается Джеймс.Кью посмотрел на бирку на ошейнике, и засмеялся.— Никогда бы не подумал, что Оберхаузер — фанат электронной музыки (2).— Прости, что?Кью качает головой.— Хотя, если подумать, то вероятнее всего он ее так назвал совсем без иронии. Я надеюсь, ты умеешь делиться вниманием, — это он сказал, уже обращаясь к кошке, поворачивая ее мордочкой к себе, — потому что у меня дома уже есть одна Дама, которая думает, что она главная императрица в доме.— Она оказалась приятной компанией, — признается Джеймс чуть улыбаясь. — Мадлен отнесла ее к местному ветеринару, чтобы почистить и проверить. У нее нету чипа, но зато теперь есть все необходимые прививки и стойкая нелюбовь к белым лабораторным халатам. Еще есть немного сухого корма и коробка, — говоря это, он указывает головой в угол палаты, где сложены все вещи кошки.Кью наблюдает за тем, как Джеймс снимает белые кошачьи волоски со своего серого кашемирового свитера.— Я всегда думал, что ты больше любишь собак.Джеймс на это только пожимает плечами.— Когда я рос, то у нас были гончие. Но мой образ жизни не особо способствует тому, чтобы заводить домашних животных. Хотя я успел оценить ее компанию, пока ждал тебя…Выражение лица Кью смягчается.— Что ж, я рад, что она к нам присоединилась. Вполне возможно, она уже давно думала, как бы оттуда сбежать, и не упустила свой шанс.— Может быть.?В кармане у Джеймса вибрирует телефон, и он сразу хмурится, как только видит сообщение.— М? — спрашивает Кью, и закрывает глаза от навалившейся усталости.— Детали полета от Р. Мне скоро уже будет пора идти, чтобы успеть в аэропорт. Я надеялся, что у нас будет немного больше времени поговорить.— Ну, похоже, у нас еще будет время позже, — говорит Кью и неуверенно тянется назад, чтобы еще раз ощупать повязку на затылке. — Если повезет, я буду в лучшей форме, а ты — не в худшей.Джеймс недолго наблюдает за Кью. Он выглядит слишком бледным и уставшим, но голос твердый. Он уже опустил руку, и зарылся пальцами в шерсть кошки, мягко поглаживая ее. Джеймс хочет поцеловать его на прощание… хочет сказать, что время проведенное вместе пока длилась миссия, что-то для него значило — что-то очень важное — но это тоже, пожалуй, лучше оставить на потом. Кью умный. Он явно все уже знает.— Тогда, до скорого, — соглашается Джеймс, и в последний раз убирает челку со лба Кью.Кью открывает затуманенные глаза, и тяжесть всего недосказанного на мгновение повисает между ними. Но затем он слегка улыбается.— Удачи в уничтожении остатков “Спектра”, 007. И да, постарайся вернуть оборудование в целости.Джеймс улыбается в ответ, и не может удержаться от того, чтобы не подразнить Кью.— Мое оборудование… будет ждать твоего осмотра, когда я вернусь.— О боже, это было ужасно, — стонет Кью, хотя на лице появляется довольная улыбка и легкий румянец. — Я возвращаюсь в кому сейчас же, чтобы больше не слышать этих похабных шуточек.— Понял, принял, квартирмейстер.Он смотрит на Кью еще раз, почти решаясь до него дотронуться. Но вместо этого, коротко кивает, подхватывает свой чемодан и уходит.Благодаря Р, он неотрывно занят следующие несколько недель, мотаясь из страны в страну. Взрыв в Марокко оставил вакуум в верхушке организации, и многие люди как с римского собрания, так и за его пределами активно пытаются захватить власть. Иногда Ми-6 достаточно просто понаблюдать, как они методично уничтожают друг друга. В других случаях агенты Ми-6 подталкивают игроков к друг другу, или же убивают их напрямую. Затем есть спящие ячейки, которые Франц подготовил для разрушения стран, но которые при этом не имеют прямых связей со Спектром. Их нужно тоже зачистить, или хотя бы начать наблюдение за ними, пока они сами находятся в поиске новых спонсоров. Джеймс находит объект, полный контрабандного оружия, которое на самом деле слишком опасно для уничтожения в многолюдном городе. Р незаметно передает информацию и удостоверяется, что все безопасно конфисковано, даже при том, что организаторы ускользают от них.Это определенно как раз тот случай, когда делается два шага вперед, а затем один назад. Даже с отрубленной головой, Спектр по-прежнему полон ярких, безжалостных людей, которые стали еще более опасными сейчас, когда они не объединены единым видением будущего или общей целью. Джеймс достаточно занят и сосредоточен на задании, чтобы не позволить себе отвлекаться больше ни на что. Если он потеряет концентрацию, то легко может оказаться мертвым. Тем более, что он соблазняет жертв ради информации, а затем уходит, прежде чем уложить их в постель, ловя при этом их непонимающие и разочарованные взгляды.И только ночью, в тишине безликих гостиничных номеров, потягивая виски, его мысли переключаются на Кью. Именно в такие моменты он чувствует себя до странности одиноким. Он привык к компании Кью за время миссии. Это не просто поддержка, которую весьма удовлетворительно предоставляет и техотдел. И не только секс, который он мог бы найти в другом месте, если бы захотел.Ему не хватает понимания. Все эти задорные взгляды и раздраженные крики в ответ на его плохое поведение, и небольшие поощрения, в которых, до этого момента, он даже не осознавал, что нуждается. Это вера Кью в него и то, как с юмором он это демонстрирует. И также это вера в то, что Кью всегда его прикроет, и в то, как Кью видит все насквозь: во время миссий и в самом Джеймсе, за чем он скучает особенно. Дело в растрепанной прическе по утрам и в том, что, несмотря на все его заявления, Кью не совсем функционирует, пока не выпьет свою первую чашку чая. По крайней мере, не очень разговорчивый.Ночью Джеймс смотрит на панораму Лиссабона и особенно остро чувствует отсутствие Кью, терзаясь вопросом, как же проходит его восстановление. И это несмотря на все заверения Р, что все идет как положено и Кью уже скоро перевезут в Лондон. Ему все еще не дают доступ к технике, и он все еще много спит.Джеймс крутит телефон в руках, скучая по временам, когда Кью был в другом конце комнаты, или хотя бы на связи. И как бы ему не нравилась Р и ее помощь по ходу миссии, это все равно не то. На самом деле, он просто хочет поделиться видом из окна с тем, кто, он точно знает, это оценит.Он делает снимок на телефон и отправляет на номер, который Кью использовал во время их совместной миссии — мобильный, который собрал сам. И хотя он почти уверен, что телефон был утерян во взрыве в Марокко, ему становится немного лучше. Он допивает виски в один глоток, и идет спать.После Португалии его отправляют в Турцию, где он теряет свой Вальтер, но зато уничтожает сервера, которые пытается возобновить Спектр. Р настолько довольна исходом, что даже позволяет Алеку сделать крюк на пути в Крым, и пополнить запасы амуниции Джеймса.Они встречаются в темном баре в Комотини, в Греции, недалеко от болгарской границы. Джеймс рассовывает по карманам новый пистолет, патроны и посадочные талоны, пока Алек заказывает выпивку на баре. Они молча поднимают первый тост, тихонько чокаясь рюмками с местным горючим безо льда, потому что Алек ненавидит разбавлять свои напитки.?— Итак, — произносит Алек через несколько мгновений тишины, — квартирмейстер.Джеймс замирает.— Что с ним?Алек поднимает бровь и откидывается на спинку сидения. Джеймс делает глоток.— Я так понимаю, что его доставили в медотсек, но ему все еще не дают никакую технику, включая телефон. Я не говорил с ним с тех пор, как уехал из Севильи.Он отправил еще несколько сообщений на мертвый телефон, но об этом Алеку знать не обязательно.— Это не то, что я имел в виду, но хорошо, давай поговорим о его состоянии здоровья. Когда я покидал Ми-6, его миньоны готовили планы, как протащить к нему посылку. Я знаю, что она включала в себя хороший чай и печенье, и еще в коробке отчетливо слышался стук техники. Кью все еще сдает много анализов и тестов. Мне не разрешили его навестить.Джеймс почувствовал укол ревности от того, что Алек был вот настолечко близко к визиту.— Хотя Р была у него, — продолжает Алек. — Говорит, он начинает скучать и становится раздражительным.Джеймс смеется в свой стакан.— Мне уже жаль медперсонал. Скучающий квартирмейстер — страшная вещь.— И ты, конечно, узнал об этом на своем опыте.Джеймс качает головой.— Нам ни разу не было скучно во время нашей миссии.— Ты увиливаешь от темы, — мягко упрекает его Алек.Джеймс не знает, что ответить. Он и Кью… они расстались на очень многообещающей ноте, но без никакой конкретики. Алек знает Джеймса лучше, чем кто-либо еще. И дольше, чем кто-либо. И он видел, какой развалиной был Джеймс после Веспер. Не то, чтобы они говорили по душам по этому поводу. Алек никогда не спрашивает у Джеймса про его любовниц. Конечно же, после Веспер никого и не было. Не всерьез.Он даже не уверен, что, по мнению Алека, он знает, или какие слухи могут ходить по агентству. Его никогда особо не заботит, какие, собственно, слухи о нем ходят, но его раздражает сама мысль о том, что люди могут перемывать кости ему с Кью.?— Что ты хочешь узнать?— Ты собираешься его сломать?Бог свидетель, он надеется, что нет.— Кью куда более крепкий, чем ты можешь представить.— Не очень обнадеживающе. Он хороший квартирмейстер. Он…— Взрослый человек, — отрезает Джеймс. — И он знает меня достаточно хорошо, чтобы понимать, с каким кошмаром он связывается.— Знает ли? Ты рассказывал ему о Веспер?Джеймс только отмахивается.— У нас было не особо много времени, чтобы делиться историями, пока мы гонялись за Францем, но он читал мой файл. Не сомневаюсь, что и личное дело тоже, задолго до этого.— Это не одно и то же, — возражает Алек, и делает еще один глоток.— Не одно, — соглашается Джеймс, вздыхая. — Но долг зовет. И ему нужно время. Я все еще надеюсь, что, когда я вернусь — если я вернусь — у нас будет достаточно времени, чтобы со всем разобраться.Алек пристально за ним наблюдает, пока Джеймс медленно потягивает свой напиток. Этот взгляд кажется очень знакомым. Оценивающий, но не осуждающий. Если Алек и удивлен тем, что Джеймс не отрицает своей вовлеченности и даже говорит о будущем, то он это никак не показывает. Спустя еще минуту, он кивает, и в один глоток допивает оставшийся в рюмке алкоголь.— Хорошо.Джеймс удивленно моргает.— Хорошо?— Да. Бедный мальчик мечтал о тебе месяцами...— Не понимаю, о чем ты говоришь.— … и он один из немногих людей, который умеет давать тебе отпор. Вы принесете друг другу пользу, если отнесетесь к этому серьезно. И руководство будет просто в бешенстве, — под конец Алек ухмыляется. — Да, за этим будет забавно наблюдать.— Ни я, ни Кью не боимся руководства.— Тем интереснее, — отвечает Алек, и еще раз чокается с рюмкой Джеймса.После этого они к теме больше не возвращаются. Джеймс заказывает еще выпить, и они говорят на любые незапрещенные и не связанные с отношениями темы, которые только приходят в голову. Это получается легко, как всегда бывает с Алеком, и еще час спустя они расходятся в разных направлениях, чтобы и дальше заниматься делами Ее Величества. И хотя ему совсем не нужно разрешение Алека, чтобы ухаживать за Кью, знание того, что Алек увидел в Джеймсе что-то, что успокоило его подозрения, дает ему небольшую надежду. Возможно, ему и не придется сражаться со всем Ми-6, если он хочет встречаться с Кью. Не то, чтобы это его останавливало, но это могло отпугнуть Кью.Он заходит в список сообщений на телефоне, и просматривает переписку с Кью. Короткие сухие сообщения со времени миссии, затем фото из Португалии, а теперь еще около дюжины, которые Джеймс отправил в пустоту. Они становятся все более личными, поскольку Джеймс приходит к выводу, что у Кью больше никогда не будет доступа к этому номеру, соответственно, он их никогда и не прочтет. Джеймс делает это своеобразной исповедью, после которой он не рискует быть пораженным молнией, как только переступит порог церкви. Сообщения начинаются просто и весьма неопределенно.ДжБ: Напомни мне расспросить о твоих котах.ДжБ: “Крисиум” это латынь? Это означает, что твоя семья имеет итальянские или испанские корни? Или это шутка, потому что ты распутываешь кризисы?Он верит Кью на слово, что тот никогда не лгал Джеймсу, что означает, Кью действительно родился в Брикстоне. Но это невинное начало никак не вяжется с загадкой, коей является Кью, и Джеймс никак не может ее разгадать. И хотя он мог бы попытаться разузнать обо всем самостоятельно, но он сдержался, предпочитая, чтобы Кью сам рассказал свою историю, когда будет готов. Он продолжает отправлять все эти маленькие вопросы, как только они приходят в голову. Возможно, когда они снова будут вместе, он даже покажет Кью полный список вопросов.Само собой, после недель ответного молчания от Кью, Джеймс становится смелее. Там уже не только намеки на темы, которые его интересуют, и не одни вопросы. Он начал отправлять сообщение каждый вечер, даже если при этом и ругает себя за то, что становится слишком сентиментальным. Он отправляет фотографии мест, в которых побывал. Ничего компрометирующего. Вообще ничего такого, что могло бы что-то выдать незнакомцу, если бы тот достал как-то этот номер и начни получать фотографии непонятно от кого. Но это те штуки, которые Кью вполне мог бы оценить и даже понять, если бы он был в курсе подробностей миссии Джеймса.Он отправляет и другие вещи. Более личные:ДжБ: Между разрушением моего семейного дома и психопатией моего приемного брата, ты стал свидетелем большего количества призраков моего детства, чем кто-либо другой.ДжБ: Это очень странно, что меня это успокаивает?ДжБ: Потому что это так.Или более прямолинейные:ДжБ: Я все еще расстроен, что тот идиот от Франца испортил наше свидание.ДжБ: Ну, “испортил” наверное будет сказать не совсем верно, учитывая, как все закончилось. Но мне не удалось насладиться видом тебя в смокинге так долго, как мне бы этого хотелось.ДжБ: Возможно, ты бы захотел повторить. Не уверен, что я смогу найти вагон-ресторан в Лондоне, но там есть и другие не менее достойные места.После севера Греции его отослали в Черногорию, где его целью опять является чья-то жена, которую он очаровывает, получает информацию, а затем сбегает под предлогом очень важного звонка. Он выходит на связь с техотделом, сообщает следующую цель и движется в сторону границы с Хорватией, надиктовывая отчет о миссии, пока ведет машину. По его возвращению домой все равно еще будет достаточно много бумажной работы, но Р настроила голосовой набор для упрощения процедуры, и чтобы Ми-6 имели хотя бы черновики отчетов в приемлемые сроки, учитывая что почти все сейчас находятся на миссиях. Ему нравится такой подход. Время за рулем кажется напрасным, и по мере того, как недели тянутся, он все больше чувствует усталость. Надиктовка краткого отчета миссии помогает ему оставаться начеку. Более-менее. Он заканчивает говорить и бросает телефон на пассажирское сиденье, когда узкая дорога, наконец, начинает спускаться к морю.Он не делал ни одного перерыва — настоящего перерыва — с самой Мексики. Хоть официально он и был в отпуске во время Дня Мертвых. Но адреналин, связанный с убийством Франца и спасением Кью, начинает выветриваться. На часах уже давно за десять, когда он регистрируется в отеле Пучич Пелес (3), который находится в барочном здании семнадцатого века, встроенного в середину стены, опоясывающей старый Дубровник. Джеймс был приятно удивлен, когда ему не только дали комнату на последнем этаже, но еще и продлили бронь на три ночи. Возможно, Р нашла для него что-то, что нужно расследовать здесь, прежде чем выдвигаться в Италию. Возможно, он сможет даже выспаться.Комната оказывается довольно милой, с видом на площадь — сплошь уже увитую рождественскими гирляндами — наполненным баром, и легким привкусом соли в воздухе. Он распаковывает чемодан, наливает себе виски, и достает телефон из кармана, чтобы отправить еще одно фото в эфир.И застывает.01110001: Что ты хочешь узнать о моих котах?01110001: Крисиум это и есть латынь. Молодец. Я буду рад рассказать тебе почему именно это стало моим прикрытием, но это слишком длинная история для сообщений.01110001: Спасибо за фотографии. Они были приятным сюрпризом.Он смотрит на часы — в Лондоне еще даже полдесятого нет. Нажимая на кнопку вызова, он впервые за долгое время чувствует себя взволнованным.— Привет, Джеймс, — всего через два гудка раздается знакомый голос.— Кью, — на мгновение он забывает как дышать. Его мозг отключается, но у него все же выходит спросить, — так ты получал мои сообщения?— Я только смог их увидеть. Я попросил Р настроить новый телефон на тот же номер, но ей понадобилось время для этого. И затем еще немного, чтобы тайком пронести его ко мне. А потом еще столько же, чтобы я смог вытащить данные с сервера, — возникает пауза. Достаточно длинная, чтобы Джеймс смог осознать, что Кью звучит почти как обычно. Увереннее… Четкие слоги и быстрый ум. — Ты расстроен тем, что я так долго не отвечал, или что я вообще увидел эти сообщения?Проницательный. Всегда такой проницательный.— Честно говоря, я думал, что ты никогда их не увидишь. Но я рад, что это не так.— Хорошо. Они оказались… Очень легко начать себя чувствовать забытым, когда ты изолирован в медотсеке. Я уверен, ты понимаешь, о чем я. И оказалось весьма приятно взломать старый аккаунт, и увидеть сообщения, которые скопились за четыре недели. Это было… спасибо тебе.Джеймс делает снимок освещенной площади и отправляет Кью, и через мгновение слышит звук оповещения на другом конце провода.?— Вот и сегодняшнее обновление. И хотя я очень рад, что тебе они понравились, тебе не стоит меня благодарить. Я их отправлял ради себя. Это было… странно, остаться одному после нашей миссии, — он не произносит вслух, что он скучает за Кью. Об этом не следует говорить. Но эта недосказанность все равно повисает в воздухе.— О, это мило, — комментирует Кью фото. — Ты добрался до Дубровника. Я очень надеялся, что ты успеешь к вечеру. Следующие несколько дней обещают быть с хорошей погодой.Возникает еще одна пауза. Но, прежде чем он успевает спросить у Кью причину столь продолжительной его остановки, Кью говорит.— Итак, ты спрашивал о моих котах?— Да. Гм, в общем, когда мы были в Севилье и твоего найденыша только принесли к нам, я сказал Мадлен, что у тебя есть еще коты. Но понял, что я не знаю ни их кличек, ни каких они пород. И… мне это не понравилось. Не знать. Хотя и должен был бы, если… Ну, учитывая, сколько других вещей я о тебе знаю. Все что я слышал, так это то, что они названы в честь каких-то известных математиков. Или программистов.— Тебе кто угодно в техотделе мог ответить на этот вопрос, — указывает очевидное Кью.Джеймсу это нечем крыть. Он не хочет добывать информацию обходными путями, если только Кью не желает чем-то поделиться сам. Чем-угодно, правда. Даже вот этим. Если он и шпион, то это не означает, что он готов шпионить за Кью. Вместо оправданий Джеймс отвечает:— Я попытался догадаться сам, если предположить, что у тебя кот и кошка.— И к чему же ты пришел? — спрашивает Кью, и в его голосе отчетливо слышна улыбка. Как всегда, Джеймсу кажется, что Кью догадался обо всем, о чем Джеймс умолчал.— Леди Лавлейс и доктор Тьюринг? — озвучивает свое предположение Джеймс.— Ты слишком хорошо меня знаешь, — довольно отвечает Кью. — У меня действительно были Ада и Алан, но раньше. Бесспорной королевой дома, по крайней мере до недавнего времени, являлась Мэгги, в честь Маргарет Гамильтон, которая программировала космические программы Аполлон в Америке. А кота зовут Фредерик, потому что, когда он был котенком, то постоянно ходил по клавишам пианино, если я вдруг забывал закрыть крышку.— Ты играешь на пианино? И знаешь Шопена?— Я не совсем уж деревенщина необразованная, Джеймс. Фредди, кстати, сейчас влюблен. Он и Виби сворачиваются в один клубок на ночь. И Мэгги теперь не знает, как на это реагировать. Так что теперь у меня есть два кота, названных в честь музыкантов, и только один в честь программиста. Времена меняются, я думаю.— Виби?— Когда мы закончим, я брошу тебе ссылку. И ты также спрашивал про Крисиума. Как ты и сказал, это “кризис” на латыни, но это не единственная причина, почему я выбрал это имя для псевдонима, — Кью замолкает, и делает глубокий вдох. — И в отличие от информации о котах, все, кто об этом когда-то знал, уже мертвы или скрываются.Желудок Джеймса падает куда-то вниз от осознания того, что ему вот-вот доверят что-то настоящее… нечто очень важное.— Я унесу это с собой в могилу.— Не говори так. Это как раз то, что она сказала.— М?— М, — подтверждает Кью. — Когда она нашла меня, я был… ну, во всяком случае, я считал себя этаким хакером-мстителем. Играл на стороне светлых, как я полагал. Были и те, кто был со мной не согласны. Я работал из Франции, немного к северу от Парижа, откуда родом семья моей матери, и где они все еще содержат виноградники. Там очень мило, тебе бы понравилось. И они до сих пор делают неплохой гипокрас (4). Эта часть Франции раньше называлась Пикардия…— А, так вот почему ты использовал “Пикар” и “Жан-Люк” как псевдонимы.Кью пораженно замолкает.— Ты смотрел “Звездный путь”?Джеймс коротко смеется.— Не совсем уж я и деревенщина, Кью.— Справедливо, — соглашается тот сквозь смех. — Итак, когда пришло время избавиться от тех подставных личностей, я пошел дальше по ассоциативному ряду. На луне есть кратер Пикара, который находиться в Маре Крисиум…— Море Кризисов.— Именно оно. В то время я создавал больше неприятностей, чем решал, но это в основном было направлено на плохих людей.— В основном.Кью вздыхает.— Именно поэтому М меня и завербовала. Она видела, что я пытаюсь делать, даже если иногда я немного и переступал грань. Она поверила в мои возможности и намерения, даже если мои методы были нетрадиционными.— В меня она тоже поверила в свое время, — признается Джеймс, с мягкой интонацией.— Я знаю. Это частично и является причиной, почему я продолжал помогать тебе, даже если ты вел себя как полная задница.— Ничего подобного!— Хм-м-м. Тем не менее, она убедила меня, что я смогу достичь лучших результатов, если буду работать на нее, чем и дальше работая один. И она была права. Это менее прибыльно, и куда более напряженно, но результат в разы длительнее. И я ни разу не пожалел, что согласился. Боже, как я скучаю по ней.Джеймс тоже. Он начал уважать Мэллори, но это не одно и то же. И он не имел ни малейшего понятия, как поделиться этим с Кью. Поэтому он просто ответил:— Я тоже.— Она бы тобой гордилась, ты же знаешь об этом? Идти по следу, который она отправила из могилы. Неутомимый питбуль, вот кто ты.— А я думал, что я старый корабль, а не старый пес.Кью фыркает.— Ты ломаешь метафоры так же, как и все, что попадает к тебе в руки.Джеймс думает, а насколько же сильно он сломал Кью? Он звучит как прежде. Он ощущается как прежде. И этот разговор они вполне могли вести лежа рядом в постели: одновременно дразнящий и очень личный.?— Ну, я не всегда делаю все сам. Как ты себя чувствуешь?Кью ненадолго замолкает.— Да как всегда. Терроризирую админов. Они пытались удержать меня подальше от отдела. Но как только я добрался до планшета, я взломал фаерволы, которые сам же и построил, — раздражение в его голосе заставляет Джеймса рассмеяться. — Я прочитал все отчеты по миссии с момента, как был изолирован. Тогда они решили, что позволят мне приходить на полдня, и уходить домой в свободное от работы время. Я все еще должен ходить на курс физиотерапии в медотсек, и с моей правой ногой все еще что-то не так. Но, учитывая все то, что могло пойти не так, я чувствую себя фантастически. Особенно сейчас.— Я предупреждал их не давать тебе скучать. Ты самый опасный человек, которого я знаю, если у тебя в руках оказывается планшет и слишком много свободного времени.Кью опять фыркает.— Льстец.Джеймс ухмыляется, и делает глоток виски.— А вообще, это хорошая идея, — соглашается Кью.— Льстить тебе?— Ну, и это тоже, но я имел в виду повторить.Ох. Ох.— Называй время. Я организую все остальное.— Ну, я уже отзываю тебя домой …— Кью, ты не можешь просто так взять и начать меня выделять из всех.— А я этого и не делаю. Ну, я все же заменил твой номер на лучший, потому что та дыра, в которой ты останавливался в Турции, была просто кошмарна. Но я начинаю возвращать всех примерно на следующей неделе. Вы все были на беспрерывных заданиях — и ты дольше всех — и сначала это было очень результативно. Р натравила вас на всех крыс, пока они носились в поиске нового укрытия. Но сейчас, когда они все затаились, и у нас скопилось больше информации, чем мы успеваем обработать, и вы все слишком устали, так что риск ошибок только возрастает. Это слишком опасно, причем абсолютно без необходимости. Поэтому ты отдыхаешь пару дней в Дубровнике, а мы с Р подготовим для тебя еще одну миссию по пути домой, и ты как раз успеешь вернуться к рождественскому шоппингу.?— Вот это как раз и беспокоит меня больше всего, — дразнит его Джеймс. — Итак, у тебя есть предпочтения, куда бы ты хотел пойти? Боюсь, я не смогу найти хороший вагон-ресторан не покидая страны. Поэтому, я думал о более… неподвижном месте.— Мне без разницы куда, если только ты будешь в смокинге.— Тогда, следующая суббота? Я заберу тебя в восемь, если ты не против позднего ужина.— Да. Я… хорошо. Возможно, стоит выбрать место, куда будет недалеко идти? — полувопросительно предлагает Кью.— Я это учту, — отвечает Джеймс, и его тон становится серьезнее. Когда Кью звучит как обычно, очень легко забыть, насколько серьезные были у него травмы. И что после них еще какое-то время могут быть последствия.Он слышит, как Кью зевает, и внезапно тоже чувствует себя очень уставшим. Жалея, что он сейчас не может лечь в кровать рядом с Кью, он напоминает себе, что должен быть благодарен. Благодарен, что Кью жив и остался собой. Благодарен, что между ними все еще существует эта интимность, даже учитывая все, через что они прошли. Благодарен, что скоро он вернется домой и наконец увидит Кью своими глазами, и, возможно… Возможно получится продолжить с того момента, на котором они остановились.?— Тебе надо выспаться, — говорит Джеймс. — Врачи всегда говорят мне, что сон и воздержание от виски — главные составляющие на пути к выздоровлению.— А ты их конечно же всегда слушаешь, — вяло огрызается Кью. — Хотя ты прав. Скоро свяжусь с тобой по поводу твоей последней остановки перед возвращением домой.— Не забудь отметить субботу в календаре.— Уже.Возникает пауза, и Джеймсу приходит в голову нелепая мысль, что они могут оставаться вот так на линии бесконечно. Он фыркает от смеха, потому что Кью похоже тоже не собирается вешать трубку, а тихое ответное фырканье на другом конце провода говорит ему, что Кью вполне осознает, чем они сейчас занимаются.— Спокойно ночи, Кью, — наконец говорит Джеймс, чтобы не доводить ситуацию до абсурда.— Спокойной ночи, Джеймс. Приятных снов.Джеймс кладет трубку, допивает свой виски и отправляется в туалет, чтобы почистить зубы и приготовиться ко сну.Убедившись, что у него будильник на завтрашнее утро отключен, он видит еще одно сообщение от Кью.01110001: Как Любимка стала Виби: https://www.youtube.com/watch?v=uC-tq3AOPFE&list=RDuC-tq3AOPFE&index=1 (5)Он слушает песню и громко смеется.