Глава 8 (1/1)

Луна беспокойно металась на мягких шкурах одной из кровати и не могла сдержать тихих, болезненных стонов. Её бросало то в жар, то в холод, тело обильно потело и черные одежды неприятно липли к нему из-за этого. Она бредила, видела перед собой свою мать, которую она и помнить не должна, отца в который раз отворачивающегося от неё и оставляя на растерзание всей деревни, объявляя, что бескрылая слабачка не может быть его дочерью... Она снова видела языки пламени, в которых ей виделись тысячи лиц жаждущих увидеть её падения, ожидая пока она оступится, чтобы сожрать живьем. Она переживала тот пожар раз за разом, будучи в главной роли и в то же время находясь наблюдателем. Луна видела себя – жалкую, хилую пародию на викинга, которую даже человеком было сложно назвать. Она кричала, срывая голос, задыхалась в густом черном дыме, дергалась от обжигающих прикосновений огня... Луна видела как она умирала много раз. Ворвавшийся в детскую Шторморез, придавил своим огромным хвостом колыбельную, разрушая её, а вместе с ней и маленького ребенка внутри. Ужасное Чудовище захлопнуло свою пасть на её голове, когда её в очередной раз вышвырнули из дома во время налета чтобы она училась сражаться против драконов как викинги. Тяжелый котел с раскалённым железом опрокинулся от неосторожного движения Плеваки, который только учился управлять своим телом без руки и ноги, заменяя их протезами, и нестерпимо горячая смесь опрокинулась на маленькую девочку, которую отдали учиться кузничному делу, выжигая глаза, расплавляя кожу и кости. Во время первого побега в лес на неё напала голодная стая волков. Первый дракон, которого она пожалела и выпустила из ловушки, накинулся на неё, распоров своими клыками и когтями её шею. На рыбалке она упала с лодки и утонула. Какой-то викинг грубо толкнул её, из-за чего она поскользнулась на толстом льду и со всей дури впечаталась головой в каменную стену стоящего на склоне холма дома, проскользив почти с самого верха. Секира Астрид попала прямо в грудную клетку, когда та хотела показать какой-то сложный прием. Сорвалась с обрыва. Задохнулась в дыму. Была пробита насквозь куском балки с потолка, который упал во время пожара. Сгорела заживо. Смерть. Смерть. Смерть. Смерть. Смерть. Это было так больно! Луна плакала и рыдала, мечтая, чтобы все это прекратилось, но смертей было так много! Она не знала, что из этого реальность, а что вымысел, и ей казалось, что она сходит с ума. Фантомные ощущения оружий в своем теле, чужих клыков на конечностях, столкновений с огнем и холодных ударов. Время текло невыносимо медленно, но в то же время так быстро... Луна видела тысячи возможных исходов своей жизни, слышала свои крики и никак не могла понять... эти крики, этот голос... разве они принадлежали ей? Это изломанное тело... неужели оно досталось ей? Эти ощущения... она чувствует их своей кожей? Она вообще чувствует? Как можно разобраться в этом безумии?! Луна видела руки. Свои, чужие, знакомые и не очень. Одни из них были грубыми и жесткими, другие вечно потными и теплыми. Её тело помнило большинство из них. Викинги никогда не отказывались от возможности толкнуть или ударить её. Даже Плевака давал ей иногда подзатыльники, таким образом наказывая за своеволие и неподчинение приказам более старших. Она чувствовала отпечатки чужих ладоней на своей коже. Одни нестерпимо горели огнем, другие больно обжигали тело холодом. Третьи оставляли много маленьких порезов от своей чешуи. Будучи полудраконами, у большинства населения руки были покрыты огнеупорной кожей, покрывая почти всю ладонь. Луна знала об этом, долго рассматривая руки своего отца в детстве и незаметно поглядывая на остальных викингов, чья чешуя переливалась самыми разными цветами. Она мечтала увидеть на своих руках хоть что-то. Пусть самую маленькую чешуйку, пусть даже принадлежащую самому слабому дракону. Но ничего. Детство постепенно прошло мимо, возраст пробуждения внутреннего дракона давно прошел, а Луна оказалась бескрылой. Это был, наверное, самый болезненный удар, после похищения матери. Она ведь так надеялась, что она станет кем-то очень сильным, вроде Ужасного Чудовища и покажет всем, чего она стоит. У неё появятся друзья, и она отомстит задирам, которые обижали её. Но судьба жестоко пошутила над ней, присвоив ей звание любимицы Локи. Бескрылые не могли быть сильными. Бескрылые были изгоями. Бескрылые были забиты своими же соплеменниками. Однако Луне было гораздо сложнее. Она была не просто бескрылой. Она была ещё и дочерью вождя, опозорившей свою семью. Сколько слез было пролито тогда! Сколько попыток пробудить своего дракона! Сколько унижений перед всей деревней ей удалось испытать на своей коже! Этого точно не сосчитать. А потом... Что ж... Это был удар гораздо сильнее какого-то там звания бескрылой. Луна помнила тот случай до мельчайших подробностей. Никто не знал, что на самом деле произошло в ту ночь. Но она-то была там. Не как наблюдатель и даже не второе лицо. Она была главным героем этой истории, навсегда изменившей её жизнь. Пожар был спровоцирован очередным драконом во время налета, когда они прилетели воровать еду. Это не было чем-то необычным, на Олухе вечно что-нибудь поджигалось от нападок врагов или просто неконтролируемых выплесков пламени викингов. И такое бывало, да. Все знали, что делать в такой ситуации. Следовало, как можно быстрее покинуть горящее здание и принять меры уже снаружи. Луна спускалась с чердака, собираясь выйти, но... Дверь оказалась заперта снаружи. Она подбежала к задней двери... Та же ситуация. Пламя распространялось по деревянной поверхности дома, и Луна, окутанная паникой, постаралась найти выход из ситуации. Она попыталась выбить дверь – не хватило сил. Что-что, а постройки викинги делали качественно, прям от души. Не зная, что делать, она попыталась вылезти на крышу. Тлевшая конструкция не выдержала её веса, провалившись вниз, но тех нескольких секунд, что она умудрилась провести под открытым звездным небом, хватило чтобы увидеть то, от чего сердце разбилось на тысячи маленьких частиц. Отец спускался с холма, где находился их дом, таща за собой большую сумку из драконьей кожи, доверху набитой его личными вещами. Казалось, будто он переезжает на новое место. Собрав всё за несколько секунд, как случился пожар. Луна никогда не была глупой. Но осознание предательства родных людей всегда доходит очень тяжело. Даже слишком. Она звала его на помощь, умоляла вернуться и спасти её. А он... Ну, а что он? Оглянулся один раз на её душераздирающие вопли и окинул свой дом холодным, ничего не выражающим взглядом под мелодичный звон ключей на его поясе. Ключей от замков. Крыша треснула, и Луна снова упала в объятья огня. Метаться от боли в агонии от обжигающего пламени казалось нормальным. Орать, срывая голос и задыхаться от дыма, казалось обычным делом. Чувствовать, как огонь лижет её лицо и сжигает кожу и волосы на голове, казалось происходящим с кем-то другим, точно не с ней. Даже когда она потеряла зрение в одном глазу... это всё ещё казалось чем-то, чем-то... нереальным. Будто всё вокруг было всего лишь сном. Невероятно болезненным, слишком реальным и очень ужасным сном. И Луна невероятно хотела проснуться, чтобы понять... Чтобы убедить себя... Чтобы увидеть, что все это неправда. Отец не предал её, нет. Это всё просто какая-та ошибка. Чья-то злая и несмешная шутка. В какой-то момент она посмотрела наверх. Через поломанный потолок виднелось звездное небо, освещенное вспышками огня и Луна внезапно почувствовала... едва-заметное дуновение прохладного ветра в этой пламенной клетке, из которой ей не выбраться. Ветер принёс такой родной, поддерживающий шелест леса, который будто убеждал её не сдаваться. И она не сдалась. Схватилась за жизнь зубами, не дала себе умереть и показала остальным, что она тоже хочет жить! Хочет видеть ночное небо, гулять по лесу, проводить вечера в кругу стаи полулюдей и слушать их рассказы... Луна не готова была так просто всё это отпустить. И сейчас, лежа в бреду, дочь вождя знала это. Она не сдастся, она не умрет. Будет бороться до последнего, но одержит победу и станет сильнее. Где-то в голове послышался тихий смех, будто состоявший из миллионов голосов. - Правильно, Дитя. Сдаваться не надо. Ей показалось, что чья-то мертвенно-холодная рука легла на её горячий лоб, даря спасительную прохладу. Кто-то невесомо, едва уловимо гладил её по волосам, пока она старалась проснуться. - Не бойся, можешь ещё поспать. Тебе ещё слишком рано приходить в мои чертоги. Ты ведь ещё столько всего должна узнать. Да и твоя бабуля очень хочет с тобой встретиться, Дитя Ночи. Не смей откладывать эту встречу. Луна неосознанно нахмурилась и поддалась навстречу чужой руке. - И постарайся быть аккуратной в следующий раз. Пусть я твоя двоюродная тетя, поблажек не жди! – миллионы голосов исказились в шутливом тоне – И не заставляй своего партнера страдать! Он и так многого натерпелся. Пусть понежится немного в твоих руках. Ты же знаешь, что он, как и ты, потомок моих созданий. В вас течет моя сила. ?Что это значит?? – хотела спросить Луна, но сил не хватало, да и температура делала своё дело, ослабляя и без того истощенный организм. Но та, кто говорила миллионами голосов, будто услышала этот немой вопрос.- Ты скоро узнаешь. И он скоро узнает. Наследие таких сущностей, как мы, никогда не проходит просто так. А в тебе даже не одно, а целых два наследия! Мне интересно посмотреть, как ты справишься. Холодная рука прошлась последний раз по голове и исчезла, оставив после себя какое-то облегчение, будто лихорадка медленно уступала, давая организму восстановиться.- Ах да, не вини его за бестактность и некоторую несдержанность. Он тоже устал от войны. Подари ему тот покой, которого он ищет. И не бросай его! – голоса стихли и растаяли в воздухе, не оставив после себя и следа. А Луна наконец-то провалилась в долгожданный сон без каких-либо сновидений, кошмаров или воспоминаний. *** Очнувшись, дочь вождя ещё долго смотрела в потолок, пытаясь понять свои ощущения. А они были... довольно странными. Правда Луна никак не могла понять, в чем же заключается их странность. Одежда неприятно липла к телу из-за пота, и желание пойти окунуться в озере становилось всё более сильным с каждой секундой. Она свесила ноги с кровати, босыми ногами касаясь каменного пола пещеры. Полулюди не позволили себе снять её плащ, но позаботились о том, чтобы стащить с неё сапоги для большего удобства. Луна была им неимоверно благодарна за это. Натянув посильнее капюшон, она медленно побрела к выходу. На улице была глубокая ночь, и месяц красиво отражался в озере, освещая овраг серебряным светом. Земля под ногами была мягкой, и дочь вождя с удовольствием позволила себе пару секунд понежиться в этих мгновениях единства с природой. Ветер погладил её силуэт, заставляя края её плаща затрепетать под его дуновениями, и Луна снова почувствовала это. Что-то было не так... не как обычно. Но что? Девушка медленно подошла к берегу озера и уселась на колени, опуская руки в холодную воду. Рябь пошла по его поверхности, и Луна улыбнулась, смотря, как дрожат около её рук звезды и облака. Она любила так делать ещё с самого детства, наблюдая, как меняется привычный мир от самых легких прикосновений. Вода ещё немного поколебалась и стала успокаиваться, возвращая окружению привычные формы. Её темное отражение, полностью закутанное в плащ, дрогнуло последний раз и застыло. Луна внимательно его оглядела и испуганно выдернула руки из воды, неуклюже заваливаясь на бок и заставляя поверхность озера снова завибрировать. Она отползла от него, как от какой-то ядовитой гадюки и схватилась за края капюшона. Нет, нет, нет... этого просто не может быть, ей точно показалось. Это просто невозможно... нет, нет, нет, нет... она всё ещё спит... да, точно это всего лишь сон. Луна сильно ущипнула себя за руку, но ничего не произошло. Она так и осталась сидеть на земле, возле её любимого озера. Нервно сглотнув, девушка медленно, вся сжавшись, подтянулась к воде, и снова посмотрела на отражение. Оно всё ещё немного дрожало, но уже спустя пару секунд, дочь вождя смогла увидеть очертания своей фигуры, скрытой плащом, который делал её силуэт каким-то треугольным. Луна посмотрело на своё лицо и нервно выдохнула. Под плащом, сияя зеленью весны, с отражения на неё внимательно смотрели два глаза. Девушка моргнула. Отражение повторило это движение, продолжая мягко светить в темноте радужками двух глаз. Рваными движениями, она скинула с головы капюшон, сорвала с себя повязку и схватила ладонями своё лицо. - Это невозможно... – прохрипела она, продолжая следить за отражением. Она ощупывала лицо, будто видела его в первый раз. Старые шрамы, уродливые ожоги... ничего из этого не было. Никаких следов, никаких покрасневших страшных пятен или жесткой кожи, будто трогаешь голое мясо... И самое главное – её слепой глаз, тот что был задет огнём... – он был цел. Быстро двигался, рассматривая лицо, сужал зрачок до тонкой точки и наоборот, расширял их, заставляя почти закрывать собой радужку. Луна закрыла один глаз, затем второй. Оба отлично видели, заставляя дочь вождя поежиться от непривычного ощущения... полноценного зрения? Как это вообще стало возможным? Снова прикрыв глаза, девушка отползла от озера и закрыла лицо рукой. Хотелось поскорей закрыть его капюшоном и повязкой, спрятав от всех, как она делала уже несколько лет. Ощущения неприкрытой кожи заставляли её чувствовать себя беззащитной. Послышался истеричный смешок. Затем ещё и ещё... Луна рассмеялась, слыша, как проскальзывают в её смехе визгливые нотки. Напряжение сковало её плечи, а паника и страх давили на голову, заставляя сердце биться в бешенном ритме. - Я схожу с ума... – улыбнулась Луна, поднимая лицо к небу и начиная безудержно смеяться.