Глава 6 (1/1)

Луна заторможено гладила жесткую чешую Жуткой Жути в своих руках и медленно бродила по лесу, смотря, как озорные лучики солнца пробивались сквозь зеленую листву вековых деревьев. Дракончик в её руках смешно урчал и нежился от ласковых поглаживаний, подставляя голову под чужую ладонь. Он не собирался применять получеловеческое обличие, да и просто не мог этого делать, пока с него не снимут гипноз Красной Смерти. Её силы заставляли драконьи повадки брать вверх над человеческими, делая из них настоящих животных. Дочери вождя было жаль всех этих существ, которые по чужому приказу летели прямо в руки смерти. Но без внутреннего дракона, без своих крыльев и какой-либо поддержкой от своего или чужого племени, она не могла разобраться с корнем этой проблемы. Ах, если бы у нее только были крылья! Не имея драконьих способностей, Луна часами могла мечтать о своих возможных крыльях. Какими бы они были? Большими или маленькими? Яркими или темными, сливающимися с тенями? Они обязательно были бы сильными, и она бы чувствовала каждую их мышцу при взмахах. Но какой была бы их форма? Однако дочь вождя давно утратила свою наивность и глупую веру в чудеса. Она была бескрылой. Это знали все. Её дракон не проявил себя, когда у всех уже обзавелись малейшие намеки на превращение. У неё не было превосходного слуха, когда все остальные хвастались обострёнными чувствами. Сущность дракона не поспешила проявить себя даже тогда, когда она кричала в охваченном пламенем доме, метаясь в агонии и панически наблюдая, как языки огня лижут её тело, оставляя уродливые отметины после себя. А когда здание обвалилось на её голову... не произошло ничего. Дракона внутри просто не существовало, иначе бы он поспешил защитить свою хозяйку. Луне некогда было плакать по этому поводу. Справляясь с предательством отца, нападками сверстников и презрением всей деревни, у неё просто не оставалось времени для слез. А боль вместе с отчаянием быстро ушли из души уступая место язвительности и злорадству, которым девушка защищалась от всех вокруг. Сделать слова своим оружием было легко. Превратить обиду в злость ещё легче. Луна больше не доверяла полудраконам, посвятив свою жизнь в помощь полулюдям – извечным врагам викингов. Она спасала их от гнета Красной Смерти, а они отвечали ей своей дружбой даже не подозревая, что только это и удерживало её на ногах и помогало не ломаться в самых трудных моментах. Без полулюдей... Луна бы давно уже не выдержала, сбросившись в один прекрасный день со скалы. Они вернули ей желание жить и подарили мечту, а это очень дорого стоит. В благодарность, Луна из кожи вон лезла, но старалась помочь каждому получеловеку избавиться от чужого гипноза и стать свободными. Кто знает, может кто-нибудь из них, выполнит её мечту и заберет её с Олуха. Луна была согласна на самый худший остров на архипелаге, только бы улететь подальше от этой ненавистной ей деревни. Да только крыльев нет, значит и пути в небо отрезаны. Девушка не собиралась просить об этом своих друзей, которые и так слишком много для неё сделали. Жуткая Жуть недовольно заворочалась в руках Луны будто почувствовав её плохое настроение и проворно забралась на её шею, цепляясь за черный плащ. Она тихо заурчала и потерлась об её щеку, закрытую повязкой. Девушка благодарно почесала дракона за маленькими рожками, снова вернувшись к своим размышлениям о самой главной проблеме. Сегодня Астрид попыталась её убить за место наследницы вождя. Завтра это может быть кто-то другой. Луна знала многих, кто собирался жениться на ней, а потом подстроить несчастный случай избавившись от обузы и оставшись ?неутешным? новым вождём, который наверняка на следующий день после её смерти обзаведётся невестой. Однако после пожара, желающих получить такое место значительно поубавилось из-за изувеченного личика наследницы. Никто не хотел видеть рядом с собой в качестве жены такую уродину. Пусть даже на несколько дней. Девушка резко вздрогнула и остановилась. Запах дыма защекотал её ноздри, вперемешку с чем-то жареным. Принюхавшись Луна безошибочно угадала в нем аромат жареной рыбы. Живя между полулюдей, которые так её любят трудно было не угадать. Не переставая гладить дракончика в её руках, она осторожно, бесшумно шагая по одним известным ей тропкам, направилась к источнику запаха, аккуратно огибая ветки столетних деревьев и летящей походкой проходя мимо разных животных, которые совсем её не боялись, уже давно привыкнув к её присутствию. Маленький олененок доверчиво подошел к ней, ожидая получить что-нибудь вкусное от доброго человека, но получил только пару секунд поглаживаний и легкое подталкивание в противоположную сторону леса. - Не сейчас, малыш. – тихо шептала Луна, надеясь на понимание – Я постараюсь прийти ещё раз сегодня вечером, но сейчас мне надо идти. Олененок дернул ухом и поняв, что ему ничего не дадут, поскакал в лес искать маму, а дочь вождя пошла дальше. Вскоре достигнув источника запахов, она аккуратно раздвинула ветви деревьев, открывая себе вид на маленькую поляну с небольшим костром, на котором и жарилась рыба. Однако на самой поляне никого не было. Луна недоуменно повертела головой, продолжая механически поглаживать Жуткую Жуть и панически замерла, почувствовав за спиной чьё-то присутствие. ?Не оборачивайся! Не оборачивайся!? - твердила она себе и крепко зажмурила глаза. - Так и будешь стоять? – послышался чей-то голос, все же заставляя Луну повернуться, вопреки своим же мыслям. Сзади стоял подтянутый парень с очень бледной кожей. В первое мгновение Луне даже показалось, что он чем-то болен. Лохматые черные волосы еле-еле колыхались на ветру и приглядевшись, дочь вождя увидела такие же черные слуховые отростки, которые прижимались к голове, прячась между прядей волос. Огромные крылья за спиной, гибкий длинный хвост, почему-то только с одним элероном, когти на пальцах и чешуя, покрывающая почти все руки, шею и лицо. Луна наконец-то подняла голову и встретилась с изучающими изумрудными глазами на вытянутом лице с острыми чертами, присущими всем полулюдям. Незнакомец ухмыльнулся и из-под верхней губы блеснули клыки. - Вижу знаменитая ?Сестра? не слишком разговорчива. – прокомментировал он молчание девушки, мельком заметив невероятно яркие глаза под капюшоном. Или ему показалось... - Ночная Фурия? – робко спросила она, непроизвольно поежившись и отступив назад. Всё же страхи, привитые викингами ещё с детства не прошли просто так, несмотря на то что Луна кардинально поменяла своё мнение насчет полулюдей. Однако не заметив никакого намека на враждебность, Луна отбросила свои страхи, осторожно сделав пару кругов вокруг незнакомца, осматривая его со всех сторон, напоминая ему своими движениями напуганного зверька, которая присматривается к чему-то новому. Фурия не двигалась, заинтересовано наблюдая за плавными движениями девушки. Наконец, завершив осмотр, она встала перед лицом получеловека, продолжая гладить жуткую жуть. - Откуда... знаешь? – тихо спросила она, незаметно глядя снизу вверх на бледное лицо незнакомца. - Все полулюди, которых я встречал, постоянно говорят о какой-то Сестре. Видите ли, она может снимать чужой гипноз. На них есть твой запах. – он сложил руки на груди – Узнать тебя по следу было совсем не сложно. Вроде расслабленный до этого парень вдруг оскалился и навис над девушкой начиная рычать. Бедная Луна в тысячный раз поблагодарила свой плащ, что так хорошо мог скрывать её эмоции. От одного только названия получеловека, который стоял перед ней бросало в дрожь, а сейчас, когда он почему-то сменил свое отношение с дружелюбного на враждебное у девушки как-то предательски подкосились ноги. Фурия же не понимала, как вот этому слабому викингу, который сейчас пугливо вжимает голову в плечи и старается стать ещё меньше, чем есть на самом деле, можно было предложить свою верность. Такой слабый человек не мог бы получить себе в союзники бывших драконов.- Говори. – зарычал он, пугая Луну ещё больше – Для чего ты привязываешь к себе этих полулюдей? Собираешь армию? Хочешь их убить? Отвечай! Дочь вождя дергано замотала головой, а потом почему-то вспомнила своих сверстников, которые точно также ловили её в деревне и начинали запугивать. Мимолетное воспоминание привело девушку в ярость. - Что ты хочешь от меня услышать? Что я готовлюсь к войне? Ты же должен понимать, что только что освободившиеся от гипноза полулюди ни за что не согласятся на новую войну! – зашипела она, чем встревожила Жуткую Жуть, лежащую у неё на руках – Хочешь услышать, что я завоевываю их доверие, чтобы потом убить ударом в спину и получить славу в деревне? Или может хочешь услышать, что я вообще хочу истребить всех полулюдей, как мой отец и все поколения до этого? Ты это хочешь услышать?! Жуткая Жуть тихо заскулила, заставляя дочь вождя немного поутихнуть и что-то успокаивающе нашептать дракончику. Однако подняв голову к лицу Ночной Фурии из-под капюшона всё так же сверкал злой ярко-зеленый огонек. Парень опешил от подобного напора, но быстро пришел в себя поставив руку на плечо Луны и немного сжав его, когтями продырявив её плащ. Девушка сморщилась, почувствовав давление на раненом плече.- Я хочу услышать правду. Так что лучше не рыпайся и выкладывай всё, как есть. – одежда промокла от выступающей через бинты крови. Маленький дракон зашипел на данное действие фурии и обозленно раскрыл крылья пытаясь то ли напугать враждебного парня, то ли защитить девушку, которая так щедро делилась с ним лаской и заботой. Хвост метался из стороны в стороны, а раздвоенный язык показывался из-за клыков и тут же прятался, пока его владелец продолжал злобно скалиться на черноволосого парня. Луна поставила руку на голову Жуткой Жути, пытаясь таким образом показать, что все в порядке и она справиться сама. - Как я могу выложить тебе всё, что знаю, если ты всё равно не поверишь мне? – Дочь вождя раздраженно фыркнула и пробормотала – Нашелся уникум. Думала, что полулюди отличаются, а нет, есть такие же сволочи, как и викинги. Фурия угрожающе щелкнула зубами около капюшона ?Сестры? и его ноздри вместе с глоткой стали светиться изнутри ярко-синим цветом. - Вижу не слишком боишься расстаться со своей жизнью? Неужели ты думаешь, что получив поддержку некоторых полулюдей тебе стало все по плечу? – Он стал наступать, вынуждая дочь вождя наоборот медленно идти назад – Ты всего лишь маленький, слабый и никчемный викинг, который не может ничего без чьей-либо помо... – Парню внезапно выбило весь воздух из легких, когда фигурка в плаще, со всей силы ударила его между ног и бросилась бежать, аккуратно придерживая дракончика на руках. - Ничего, – бормотала она, продолжая бежать – справимся! И не такое случалось! – слова не помогли - Луна всё ещё чувствовала панику следующую за ней по пятам и бешено колотящееся сердце. За спиной послышалось яростное рычание и вой разъярённой Ночной Фурии. Страх стал ещё больше. На бегу посадив Жуткую Жуть на шею, ?Сестра? проворно забралась на ближайшее дерево и легко, как и тысячу раз до этого, стала прыгать по веткам, бесшумно передвигаясь по лесу, надеясь скрыться от злобного порождения ночи и самой смерти. Листья вокруг шелестели от порывов ветра, крепкие ветки чуть покачивались, стоило Луне приземлиться на них и сразу же оттолкнуться, достигая следующей. Для девушки-изгоя прыгать по деревьям было так же естественно, как викингам махать своими топорами. Лес был её домом, и чувствовала она себя здесь как... дома. Ещё если бы не её соплеменники, которые периодически начинали уничтожать её родной и знакомый лес... Луна старалась, как могла, но даже поставленные ей ловушки, жуткие звуки, которые она пародировала, чтобы отпугнуть нежеланных гостей подальше от её дома не помогали против твердолобых викингов, которые шли на всё опасное и страшное, как на праздник. Ведь они викинги! А эта работка опасная... Луна не раз и не два про себя проклинала эту цитату своего народа, которые вместо того, чтобы подумать мозгами и улучшить свою жизнь, полагались только на грубую силу и оружие. Даже женщины с острова Олух, которые должны были найти более... деликатный подход, предпочитали быть такими же дубами, как и все мужчины с острова. Ох, как бы она хотела наконец-то отказаться от своего племени и стать по-настоящему свободной... Не имея ни титула, ни звания викинга за спиной, живя на каком-то маленьком островке, она бы жила в своё удовольствие, окружённая заботливой природой и таким прекрасным одиночеством... Луна слишком отвлеклась и поэтому, когда снизу, на одной из веток резко появились чужие руки с изогнутыми когтями и черной чешуей, она испуганно вскрикнула и потеряв концентрацию, оступилась и полетела вниз с высоты примерно в десять с лишним метров. С огромного дуба, на который она хотела прыгнуть. В голове успели промелькнуть тысячи мыслей, пока ?Сестра? подкидывала Жуткую Жуть вверх, заставляя её начать работать крыльями и тем самым спасаясь от падения. И пока дракон в безопасности парил наверху, Луна, улыбаясь, падала на землю, смотря на голубое небо с белыми пушистыми облаками, которые проглядывались сквозь кроны деревьев. Те несколько мгновении пока она смотрела своим единственным целым глазом на солнечные лучи, показались бесконечностью. Дочь вождя чувствовала, как ткань её плаща тянется вверх, как ветер бьет в спину и почему-то чувствовала себя счастливой. ?Пусть так, но я всё же смогла полетать. Хоть один раз в жизни.? – подумала она, прощаясь с лесом и закрывая глаза. Последнее, что запомнила Луна – тихий шелест листвы, шепот леса, который она так привыкла слышать и жуткий хруст, который... кажется, был издан её телом при столкновении с землёй. Сознание не выдержало и отключилось, даже не успев почувствовать боли от падения с такой высоты. Через пару минут ветер разнес запах крови по лесу, который все так же продолжал шептать что-то понятное только одному существу, чьей кровью сейчас впитывалась земля, принимая чужие крохи жизни.