Глава III Ты правда думаешь, что ты человек? (1/1)

Охотники вернулись через пару часов. Все они были очень злы. Они упустили Мари. Зато нашли Роуз — ведьму, за которой так давно охотились. Затем они упустили и её. — Сегодня одни неприятности! Неприятности и предательства! — закричал один из старших, Том. Он хотел было схватить меня. Но потом решил, что я ни при чём, и оставил меня. Близнецы выглядели провинившимися. Может, они виноваты? Питер и Дерек тоже сидели, уткнувшись взглядом в пол. — Как вы могли такое допустить? — сокрушался рыжий, Том. — Как вы могли нас обмануть?! Мы ведь вместе уже двадцать лет…Другие охотники пытались его успокоить он продолжал:— ?Мама?? Мама, говоришь? Кошмар! Тогда, судя по этому немыслимому генеалогическому древу, Ян — отец. Это имелось ввиду? А?!?Мама? Кто моя мама? Мама Роуз?? — всплыло в моей голове.— Мама Роуз… — произнесла я вслух и ужаснулась. Том оглянулся на меня и кивнул: — Да, они назвали Роуз своей мамой. Прямо, как эти квори. Кажется, они не заметили ничего странного. Вместо Тома заговорил Ян, он был очень суров, хотя мне казалось, что это обычное выражение его лица и интонация голоса: — Питер Грант. Ты увидел Марианну Бланш и укрыл её. Хотя знал, что осторожность прежде всего. Джек О. Киара О. Дерек Грин. Разве я не говорил, что охота — это не дело для одиночек? Для тех, кто действует по своей прихоти, итог всегда один и ужасен. Кого-нибудь или убивают, или ранят. Но вы пошли одни, никому об этом не сказав. Ещё и потащили с собой новенькую. — Она защищала Марианну! — воскликнул Дерек, вставая со стула.Я и не знала, что лицо Яна могло быть ещё суровее, но оно могло. — И что с того? Она видела квори второй раз в жизни. Всем стоит запомнить, что внешность бывает обманчива. Особенно Питеру. Дерек обмяк на стуле. А Ян продолжил: — Ведьма и Лемон, стоит им только заметить нас, как можно сказать, что всё пошло прахом. Они станут более осторожными и, возможно, снова сбегут. — Значит… значит теперь они тут надолго не задержатся?! — спросил Том.— Ну… некоторое время им придётся побыть здесь. Эта сучка ведь ранена. Киара выстрелила, — заметил мужчина в треугольной шляпе. Кажется, он был у них доктором. — Сейчас слишком тяжёлое время. Мы больше не можем положиться на вас. Вы отстранены, — сухо констатировал шеф.Питер, Джек, Киара и Дерек будто остолбенели. Дерек первый пришёл в себя и начал вопить что-то про деньги. Том прикрикнул на него. Джек и Киара сидели молча.— Обучите новенькую. И подготовитесь к вечеринке генерала. Деньги, которые пожертвовала богачка, когда-нибудь кончатся, а нам нужен постоянный спонсор. Возьмёте её с собой. Может, она хоть научит вас манерам, — закончил Ян.Младшие охотники поплелись в спальню. Все легли по кроватям, но никто так и не смог уснуть. Дерек и Питер ушли куда-то. Близнецы начали шептаться. Я всё слышала: они говорили про Роуз, они хотели отомстить ей. Киара злилась на Джека и, пряча ото всех глаза, плакала. Роуз? Хочу ли я убить её? Я хочу убить квори и Лемона. Но эта девушка… мама… Я чуть не сказала это снова вслух. Дерек пришёл с едой. Он настаивал, чтоб мы все поели. — …Какая ещё еда… как смотреть им в глаза… мы ведь не специально скрыли это… они просто не спрашивали прямо… — рыдала Киара. — Сказал же, ешь, женщина! Обеды, ужины и завтраки пропускать нельзя! Ты же сильная! И что это за бредни? Что за сказки о том, что вы дети ведьмы? — удивлялся Дерек.— Так или иначе, у неё нет своих детей, — ответил Джек. — Я понял это ещё тогда, когда она была с нами. Потом я провёл исследование и ни разу не наткнулся на легенды об этом, ни разу не слышал слухов о том, что она может дать потомство… — он осёкся, разглядывая бумажку в своих руках. А потом побежал куда-то. — Поболтайте там втроём. — Точно, а что с новенькой? — осведомился Дерек.Я сидела на двухъярусной кровати, в углу, под самым потолком. Мне было очень плохо: такой психологический груз свалился на меня этой ночью. Киара взглянула на меня: — Не расстраивайся так из-за Мари. Ян прав, внешность бывает обманчива. — Она жила с Гиннесом. Он наверняка подбирал людей для неё и Роуз… — ответила я.— И её это оправдывает? — спросил Дерек. — А что она ела в городе?— В том доме были мыши, много мышей… — Не думаю, что квори могут долго протянуть на такой диете. Если бы всё могло быть так радужно, мы бы наверняка знали об этом, — парировала Киара. — Ты что, не хочешь больше убивать квори?— Только этого я и хочу! — сказала я. Это была правда. Подготовка к охоте и подготовка к приёму. Им нужна была хорошая одежда. Мне не было жалко свою, но я огорчилась, отдав костюмы Раймона. В любом случае, это было моё решение. Деньги, которые я оставила себе, пригодились. Я купила перчатки. А ещё оплатила долги этих дуралеев в той забегаловке у Ронзо. Они ходили на охоту в перчатках, но удивились, почему я стала таскать их везде. Я сказала, что у меня нежная кожа, и, если я сильно намозолю руки, то тренировки придётся приостановить, а этого я не желала. Я была ужасным учеником. Но труды моих учителей возмещались моей силой и ловкостью. Они говорили, что из меня быстро получится хороший охотник, стоит мне лишь взяться за ум. Взяться за ум не получалось. — Мы убиваем их благодаря хитрости и тактике. Одной лишь силой их не победить, они одолеют любого человека. Если ты будешь полагаться только на рефлексы, тебя убьют, — твердила Киара. — Они глупые и ведут себя, как звери… — Все ли квори глупые? — спрашивала я.— Ну, пожалуй, Лемон очень умён, — задумалась девушка.— Он не похож на прочих квори… — Ты права, он не монстр. Он сам дьявол.— А те в городе? — опять интересовалась я. — Мари не выглядела глупой, скорее наивной. — Откуда я знаю? Может, мы будем давать им решать тесты, прежде чем убить? Забудь уже про эту девчонку. С тебя хватит и того, что она сбежала, — злилась наставница.Потом я учила их держать осанку и танцевать. Дерек рвался в бой, но каждый раз наступал мне на ноги. Джек, наоборот, не хотел этому учиться, но у него всё получалось. Однажды к нам пришли местные. Они сказали, что их беспокоят чудовища. Они видели охотников, когда те гонялись за Мари и Роуз. Кто-то из их района всё время пропадал и это их беспокоило. Хотели организовать дружину. Джек согласился. Теперь ведь у нас были деньги на оружие и припасы для всех. Надолго ли? Это зависело от приёма у генерала — именно он пригласил охотников в Париж. Теперь дружинники тренировались вместе со мной. Киара перестала звать меня бестолочью, ведь я делала успехи куда быстрее их. Однажды она задумалась, глядя в небо:— Когда всё это закончится… Я, возможно, смогу наконец отдохнуть. И мы, наверное, сможем построить ферму в какой-нибудь тихой деревушке. И будем жить там вместе с отцом и другими охотниками.Эта простая мечта была так прекрасна. Мне хотелось верить, что в будущем меня ждёт тихая деревенская жизнь. Ведь я уже привыкла к простоте. А эти люди… стали мне семьёй, которой у меня давно не было. Прошла пара дней. Потом нас, нарядных, отправили на вечеринку, словно на битву.— Ну, как мы выглядим? — осведомился Дерек.— Как банда разбойников, надевших хорошую одежду… — протянула я. — У парней шрамы на лице, а Киара всё ещё грезит о штанах. Она хотела дать мне оплеуху, но вовремя остановилась: — Вы огорчаете меня, мадам Лабель. Я ободряюще улыбнулась. Что же, модный Париж, мы идём. — Нормально ли, что мы идём пешком, без кареты? — спросил Дерек.— Всё под контролем, — ответила я, — схема для тех, кто проиграл все деньги в карты: пройтись пешком, а за один квартал до места назначения взять карету и платить только за это расстояние. — Это гениально! — воскликнул он.— Ага, именно поэтому кучеры часто ?дежурят? рядом с местами, где устраиваются вечеринки. Мы приехали. У входа в особняк мы встретили Месье Робера из мэрии. Кажется, он был другом охотников. — Если граф узнает, что вы пришли, он тоже будет рад. Вы уже встречались с ним? — спрашивал он.Его слова казались мне ободряющими. По крайней мере, не все здесь верят слухам о том, что охотники — жулики. Они болтали с Джеком. А после Робера окликнули, и он поспешно удалился. Мои друзья и вправду были плохи… Стоило им войти в главный зал, как на их лицах застыл не то страх, не то напряжение. Киара жаловалась на свет и удушающий аромат парфюма. Здесь действительно было ярко и становилось плохо от запахов и звуков. Это напоминало мне о том, кто я теперь…Мы проводили Киару в сад. Лишь Джек захотел вернуться в залу — он ждал, когда спустится генерал. Я последовала за ним. — Хватит подпирать стену, пошли танцевать! — улыбнулась я.— Я не…— Не спорь, у тебя отлично получается! — я схватила его за руку и мы закружились среди прочих пар.Когда музыка с вальсовой сменилась на обычную игру оркестра, парочки замерли. Люди перестали танцевать, теперь они просто ходили по залу, пили фруктовый ликёр и разговаривали. Для кого-то это был способ хорошо провести время. Для других — обзавестись связями и обсудить рабочие дела. Джека, словно магнитом, тянуло к той самой стене. — Приятно познакомится, — его окликнул знакомый мне голос.— А, да, мне тоже приятно позна… — улыбнулся Джек, переводя взгляд на собеседника. Но осёкся. Дьявол. Он протягивал ему руку. Мсьё Гиннес.— А, мы же знакомы. Правда? — Он оглядел нас. — Мадам Лабель, я и не знал, что у вас такие интересные друзья! — Т-ты знаешь его?! — переполошился Джек.— Конечно, я же ?богачка?… — Вы так фамильярничаете со своей спутницей… — заметил Лемон, затем перевёл взгляд на меня. — А вам, я вижу, храбрости не занимать. Или это желание умереть играет в вас? Охотники опасны, они вооружены до зубов и научены убивать. Сердце пропустило удар. Он ведь прав. Только я поняла истинное значение его слов… Он так играет с тем, что говорит. Нет, с собеседником. Не снимая с лица этой приятной улыбки. Он не был злодеем, в нём не было злости. Лишь бессердечность и любопытство. Джек потянулся за чем-то. Неужели, он взял с собой оружие?— Стой! Он этого и хочет, чтоб ты в него выстрелил! Не делай этого, — взмолилась я.Я посмотрела на него: его прошиб пот, а лицо исказила гримаса страха и ненависти. Наверно, я выглядела сейчас не лучше. — Лучше прислушайся к тому, что говорит мадам, — улыбнулся Гиннес, — она умнее, чем ты. Я шагнула навстречу дьяволу. — Мы поймаем тебя! И тогда вспорю тебе живот и повешу тебя на твоих собственных кишках, — прошептала я. — Такая злая, словно зверь, — продолжил он тем же добродушным тоном. А затем, чуть слышно, добавил: — Я дал тебе второй шанс. Но их видно, когда ты злишься. Я сжала губы, оглянулась на Джека. Он смотрел на меня. Кажется, он ничего не услышал. — Ты правда думаешь, что ты человек? — бросил Лемон.Мы обернулись в его сторону, испуганно. Но он уже повернулся спиной. Никто из нас так и не понял, к кому он обращался. К сыну ведьмы? Или… к её ?дочери?? Мы проиграли… Робер покинул нас. Мсье секретарь сделал вид, что не знаком с нами. А генерал Леруа никогда о нас и не знал. Он лишь слышал, что мы банда воров, что бегают ночами с ружьями. Он решил, что мы пришли ему угрожать. Он пообещал посадить нас за решётку. Нас выпнули с приёма, и я готова поспорить, что за всем этим следили голубые глаза Лемона.