Глава 8 (1/1)

Удивительно, как Максвелл не успел накосячить еще больше в процессе поездки. Возможно, в этом виновато ворчание высшего по положению в иерархии. Транспорт остановился близ ограждающей железной сетки. Гулкий звук мотора стих, отряд выбрался из пикапа. Лекса ликовала, припав к твердой земле - она ненавидела поездки на автомобилях, особенно на подобных развалюхах. Остальные члены команды смотрели на нее с терпимостью в глазах. Когда Джордж попрощался с рейдером, машина, обрушив на магичку песчаную волну, повернула в противоположную сторону и метнулась в сторону главного лагеря.Перед героями предстала ограда в два с половиной метра в высоту. Ее протяженность уходила далеко за линию взгляда. Как только внимание рыжей сосредоточилось на происходящем, ее сразу начали мучить вопросы.—?Почему на той стороне тоже пустыня? —?потрепала она за плечо секретаря.—?Она признана нейтральной территорией, —?ответил он спустя какое-то время.—?За этим забором канализация. Она принадлежит крысам и гаторам, в основном, —?к пояснению присоединился Блейк. —?Государства и полноценного общества у них нет. Ловить там нечего, да и воняет, как в деревенском сортире.—?Технически, это и есть один большой сортир, —?усмехнулся Джордж.—?Вот вам бы лишь бы экскременты всякие обсуждать, —?подстегивала их ворона с коварной ухмылкой.—?А тебе их лишь бы сожрать, —?парировал фосфорный, криво заулыбавшись в ответ. Грейс набрала полную грудь воздуха, чтобы в дальнейшем высвободить из себя образовавшийся углекислый газ вместе с недобрыми словами в адрес разбойника. Жрица ее прервала.—?Тогда нам придется лезть вниз?—?Да, —?реплика наблюдательницы побудила мутанта в шляпе начать постукивать ногой по земле. Сперва конечность натыкалась лишь на песок. В один прекрасный момент стопа больно ударилась прямо о люк. Тихо прошипев себе под нос ругательство, он нагнулся и очистил железную крышку от песка и пыли. —?Монтировку же мы брали?—?А вот тут у нас вышел казус… —?Ричард виновато отвел взгляд, рефлекторно повернув корпус вправо. Пацан совсем забыл о этой детали.—?Херня ваша проблема! —?вор, подойдя к закрытому проходу, отпихнул командира в сторону. Светящийся мутант вознес руку над собой, после чего резко вдарил прямо по отверстию в полу. Раздался такой грохот, что заместитель отпрянул в сторону со страху. Люк вбили прямо вовнутрь. Зато теперь можно спуститься!—?Муха в кедах, —?покачала головой гарпия. —?Я могла бы его спокойно поддеть когтями. Чем теперь прикажешь это дело закрывать? —?насчет последствий Блейк не подумал.—?Так уж вышло, —?он приподнял брови и еще сильнее скривил лицо. Грейс это невероятно взбесило.—?Песком засыпать? —?предложила Лекса от балды. Раздался громкий хлопок. Ричард ударил себя по лицу от абсурдности этой идеи.—?Просто не говори. Молчи. Молчи и все. —?Джордж выразил свое раздражение как можно мягче. —?Потом придумаем. Вперед.—?Милости прошу, —?фосфорный мутант обеими руками указал на без-пяти-минут-открытый люк, приглашая остальных членов отряда спуститься в зловонную яму. Главный в команде бандит проследовал первым. За ним понесся его младший брат, затем исследовательница. Предпоследней пришлось слегка несладко. Светящийся разбойник поставил ей подножку, надеясь на то, что она упадет и сломает себе нос. К несчастью для него, ворона лишь покачнулась, произведя резкое движение телом вперед. Пернатая вовремя спохватилась, поэтому вместо падения мимолетно развязала шнурки на громоздком ботинке своего неприятеля. Женщина начала спускаться, ловя на себе обозленный взгляд парня с шарфом. Скорее всего, он даже не заметил. Опустившись ниже, наконец послышался звук падения и громкий мат. —?Блять! —?Грейс злорадно хихикнула.С каждым сантиметром опускаясь в канаву становилось не по себе. В ноздри бил резкий запах гнили и чьей-то рвоты. Стены узких коридоров заставляли испытывать чувство сдавленности и скованности. Приглушенный свет желтых ламп усиливал эффект. Изнутри бетонных стен периодически слышалось шуршание, прикрепленные к ним трубы передавали через себя звуки с совершенно другого края подземелья. Из этих же ржавых металлических изделий время от времени вылетали болты, чем пугали секретаря до поседения, даже несмотря на то, что волос у него нет и вовсе. Имея при себе верный пулемет, он все равно вздрагивал от каждого неизвестного ему шороха. Мало того, его еще больше пугало отсутствие брата позади. Он побежал вперед вместе с Лексой как только они зашли в канализацию. С той поры обоих не видно. Сердце кровью обливалось, пусть с ним и была женщина, коей он мог доверять. Грейс заметила обеспокоенное состояние своего командира. Она не чувствовала к нему ничего, разве что неприязнь, потому и не считала нужным влезать в его эмоциональное состояние. Клаустрофобией птица не страдала, как и брюзжащий позади парень. Однако, желание свалить отсюда разделяли все члены группы.—?Вы же знаете, куда идти? —?напрягши плечи заговорил Джордж. Ранее он не был в этом вонючем гадюшнике.—?А тут и знать-то нечего. Просто идешь, пока не найдешь другую лестницу. Потом проверяешь поверхность. Если не свалка, то повторяешься раз по двадцать, —?именно так Блейк обычно и искал выход из подземелья. Эта информация погоду не сделала.—?Ты смеешься надо мной? —?сузил глаз тот. —?Грейс?—?На меня даже не смотри. Я здесь в жизни не шастала. Крылья мне на что? —?ворона сразу же начала отмахиваться. После этого небольшого обмена фразами секретарь понял, что ничего толкового из этих двух не вытянуть. Как бы ни так, пришлось примкнуть к методу вора. Заместитель всей душой надеялся на то, что они не найдут выход раньше, чем двое сбежавших появятся.Сперва беготня Лексы и Ричарда выглядела как обычная игра двух детей. Последний в шутку оскорблял мага, кидая ей перчатку на поиск выхода. Она приняла его вызов. Дурачившиеся носились по темным проходам сломя голову. Это продолжалось до тех пор, пока дылда не заблудилась. Лишь почувствовав, что рядом нет мутантов из отряда, исследовательница запаниковала. Она часто путешествовала одна, но в этой ситуации ей стало по-настоящему страшно. Тесные помещения, тусклый свет, сбивающий с толку запах, какие-то непонятные ей звуки. И ни души рядом. С ней лишь арбалет, что ранее отдал ей пацан. Будь на ее месте старший брат Рича, он сошел бы с ума от одолевающего его ужаса. У женщины не было выбора, кроме как продолжать идти в неизвестном направлении, надеясь на лучший исход событий.Один коридор, второй, третий. Счет им потерян. Блуждание превратилось в бесконечный цикл ходьбы. По крайней мере, именно так это ощущала рыжая. Вдруг послышалось выбивающиеся из какофонии хлюпанье. Далее хруст и болезненные стоны. Лекса вздрогнула. Желания встречаться с источником звука не было. Тем более не ясно, чьи стоны доносились из левого прохода. Магичка решила не тратить на это время, пройдя мимо. Вот только девушка не поняла, что эхо доносилось вовсе не с противоположной стороны ее направления. Постепенно громкость нарастала. Рыжая уже думала повернуть назад, но перспектива хождения по кругу ее не привлекала. В конце концов, может ей и перепадет. Наблюдательница приняла боевую стойку, продолжая идти. Глаз готов прицеливаться. Пальцы вздрагивали, предвкушая нажатие на спусковой крючок. Затаив дыхание, шаг за шагом она приближалась к неизведанному. На ее пути не встретилось ничего. Лекса прильнула к стенке не опуская арбалет. Лишь выглянув из-за угла, ее сердце на миг прекратило биться.Пока жрица плутала по подземелью, остальная часть команды продолжала поиски. Бегать за младшим бандитом и его подругой, не зная маршрута, попросту бесполезно. Командир вместе с отрядом попали в довольно просторную комнату. Под ногами железные решетки, ниже только ярко-салатовая жидкость, напоминающая радиацию. Неизвестная субстанция находилась четко под металлическим напольным ограждением. Возле ржавой бочки с токсинами лежал представитель местной фауны. Антропоморфный аллигатор, распластавшийся вытянутой мордой вверх. Его хвост лежал на принадлежащем ему дробовике. Судя по выражению лица рептилии, дела ему не было до героев. Джордж потратил пару минут на то, чтобы собраться с силами и заговорить. В очередной раз Грейс начала раньше, поскольку социальные взаимодействия не такая уж проблема лично для нее.—?Прошу прощения, сэр. Не соблаговолите ли вы протянуть любезным путникам руку помощи, и помочь выбраться из сего неприятного места,?—?в тот момент Грейс заметно изменилась в поведении. Обычно она не блистала красноречием, а тут прямо засияла. Да и в общении она не такой уж и мастак.—?А какой смысл??—?косился на нее гатор, кладя покрытую зеленой грубой кожей руку себе на живот.—?Вам предстала честь оказать услугу представителям западного государства. Мы на задании, будет вам известно, —?что вообще вороны знали о чести? Только то, что ее у них не было. В данный момент она просто разбрасывалась словами, как порой делала.—?Даже если я и помогу вам, что изменится? Мир перестанет крутиться? Время повернется вспять? Жизнь обретет четкую цель, с точным началом и предсказуемым концом??— ворона подняла брови и сжала губы. Она просто попросила помощи, а ее уже засыпали философией. К тому же, ненужной.— Мы тебя просто про дорогу спросили, пентюх,?—?не прошло и года, как гарпия показала свое истинное лицо. Незнакомцу было плевать.— Ради чего ты вообще затеваешь этот конфликт? Оно тебе действительно надо, или заняться нечем??—?тон рептилии выводил из себя фосфорного разбойника. Он отвернулся, после чего начал считать до десяти, по окончанию выдохнул, стараясь не выплескивать весь негатив. По его мнению, он задавал слишком много вопросов. Бессмысленных. Джордж стоял молча. Сперва он хотел дать возможность Грейс проявить себя, но результат оказался неудовлетворительным. После неудачной попытки социализации, секретарь решил вставить и свое слово.—?Слушай, нам правда нужна хотя бы небольшая справочка. Размышления о бытие, конечно, штука увлекательная, но ты нас очень выручишь, если не поленишься, —?аллигатор-мутант оставался непоколебим. Пролежав полминуты в молчании, наконец он зашевелился.—?Сиги есть??—?последовал неожиданный вопрос, что заставил пресмыкающегося оторвать корпус от холодного бетона.—?Да,?—?бандит судорожно просунул руку в сумку. Вытянув оттуда пачку сигарет, он протянул одну из них незнакомцу.—?Ни разу тебя курящим не видела,?—?удивлялась шпионка.—?А я и не курю. Старая привычка. У босса они часто заканчивались. Ношу с собой на всякий случай,?—?диванный философ принял скатанный в бумагу табак. Внезапно для других, он вытащил из уха спичку, которую позже зажег при помощи своей кожи. Тошнотворный запах смешался с дымом.—?Другой разговор,?—?расслабленно хмыкнул тот, затягивая в легкие ядовитый смрад.Вид из-за угла вовсе не обрадовал Лексу. Бандит невысокого роста сидел на коленях перед обезглавленным телом своего земляка. Бинты у последнего были темно-фиолетового оттенка. Пол сплошь залит кровью. Рядом с трупом лежали два бордовых ножа и сломанная палка с вбитыми в нее гвоздями. Убийца часто дышал и, незаметно для себя, хихикал. Несмотря на то, что он сидел спиной к исследовательнице, в его руках отчетливо видна отрубленная голова. Женщина прищурилась. Единственный глаз жертвы покраснел. Видны следы кровоизлияния. В глазное яблоко воткнуты гвозди и несколько щепок. Веки разорваны. На большей части темного лица присутствовали рваные раны. В левую часть черепа вбита железная труба. В районе дыры от инородного предмета отчасти отсутствовал мышечный покров. Глядя ниже, сразу заметно разломанную на две части нижнюю челюсть. Меньшая осталась висеть. Костная структура выше не повреждена, как казалось, но осталась полностью оголена. Присмотревшись еще пристальней, заметны болтающиеся на нервах зубы. Девушку вот-вот стошнит. Она согнулась, обронив арбалет. Одна рука держалась за живот, другая прикрывала рот. Тело дрожало от подобного нечто, а также от рвущегося наружу содержимого желудка. Благо, рядом оказалась решетка. Ее вырвало прямо на месте. Впервые в жизни та ?съездила в ригу? от увиденного. В процессе извержения рвоты, показался сам враг. Жрица лишь краем глаза заметила бандита, как тут же стремглав бросилась бежать в противоположную сторону, позабыв о своем оружии. Маньяк кинулся за ней.Узкие проходы завели магичку в тупик. На стенах даже труб не было, которыми можно было бы оборонятся. Сумкой давать сдачи тоже не вариант, слишком уж она ценная. Даже камня под ногами не оказалось. Психопат, что перемазан кровью, и не думал отступать. Расстояние между ними сократилось примерно метра на два, маг приготовилась отбиваться своими худенькими ручками.—?Нападай, слизень! —?прохрипела она, трясясь от страха. Бандит уменьшил промежуток. Приблизившись достаточно близко, маг замахнулась для удара. Мутант в секунду среагировал и сжал ее запястья в своих маленьких ладонях. Их покрывали… те же самые перчатки, которые носил Ричард! —?Неужели?!.. —?остолбенела она. Грудь того коснулась живота рыжей. Неизвестный пытался вжать ее в стену. Сопротивляться сил не было. Их глаза пересеклись. Тот же самый цвет, что и у мальчика. Радужка и склера выглядели практически идентично глазу брата, разве что цвета менее насыщенные и более светлые. Беззащитная была абсолютна уверена, что перед ней доппельгангер. Правда, с тоном бинтов он прогадал.—?Лекса, это я, —?даже голос походил на оригинал. ?Актер? играл довольно правдоподобно. Не имея знаний о таких коварных тварях, дылда бы спутала имитатора с настоящим Ричем.—?Как тебе только духу хватило убить ребенка, ублюдок! —?лицо рефлекторно нахмурилось. Проклятая обнажила зубы. Кровь вскипела в венах от испытываемой ярости.—?Я не двойник, банданой своей матери клянусь!—?И как ты это докажешь? —?отрезала она.—?Вчера после допроса мы с боссом пошли на полигон, ты узнала наш секрет, потом на тебя напал двойник, которого ты убила солью. Потом мы сожгли бандану того парня и пошли в лагерь. Ты еще руку поранила о колючую проволоку. Потом мы пришли домой и жрали пресную похлебку, которую Джордж приготовил, но не досолил, ибо соль закончилась у всех. Потом вы с Грейс ловили Блейка, потом вы долго друг на друга орали, кто где спать будет. Когда все заснули, я пошел к боссу, потому что с братом спать невозможно. Этого, блять, достаточно?! —?мутант попросту пересказал вчерашний день. Все эти события она помнила… Кроме последнего. О ночных похождениях пацана у нее и мысли не было. Тем не менее, рыжая убедилась в подлинности маньяка.—?Чем вы там… —?сузила глаза девушка.—?Ничем, ясно?! Мы просто разговаривали и спали на одной кровати! —?Ричард заметно покраснел. —?Я его может и обнял, но… Мне просто холодно было! И вообще, если тебя это не устраивает, то хоть прямо сейчас съебывай отсюда, чтоб глаз мой тебя больше не видел! —?тот заметно разнервничался. Кисти разжались сами собой.—?Я просто пошутила, —?улыбнулась она, позволив рукам освободиться. Лекса потрепала бандита по голове. —?Рада, что с тобой ничего не случилось. —?после этой реплики облегченно вздохнула. —?Но… Что произошло… Там?—?Э-э.… —?мальчик замялся. Ему не сильно хотелось раскрывать свою личность в данной ситуации. Так или иначе, выбора у него было не много. Маг уже все видела. Потупив взгляд, он отстранился от подруги. —?Мне… Сложно об этом говорить, —?маньяк всю свою жизнь мог доверять только боссу в плане его ?необычных предпочтений?. Время от времени разговаривая с ним, он мог не бояться критики в свой адрес, порицания или агрессии. Максимум саркастичная шутка, не содержащая в себе ни капли злобы. Неизвестная реакция прижатой к стене заставляла того волноваться. Младший бандит дотронулся рукой до своей шеи и приподнял напряженные плечи. Девушка трепетно ждала ответа. —?К-как бы объяснить… Вот… Тебе нравится причинять другим людям боль? —?восстановив зрительный контакт, мутант в сапогах застыл в ожидании.—?Нет? —?жрица и не поняла к чему склоняется диалог.—?А я люблю. Очень… Я не знаю почему так вышло, но… Босс говорил, что это нездорово только в том случае, если я это не контролирую. А я могу… Мне безумно нравятся распотрошенные тела, размазанные по стене мозги, оторванная от тела кожа. Каждый раз, как босс или мой брат кого-то застреливали, я чувствовал себя прекрасно. И так вышло, что я нашел здесь одного из беглецов. Он притворялся мертвым. И чтобы не допустить внезапной атаки… Мне пришлось убить его. Я довольно долго его мучил… И мне это понравилось. Но я бы никогда не ранил невиновного, не подумай! —?после своего откровения он шумно сглотнул. —?Я никому не показывал себя таким… Все бы считали меня психом, даже не разобравшись, —?выдержал краткую паузу. —?Ты же не перестанешь со мной дружить?.. —?сперва пацан пытался не смотреть ей в глаза. Лишь под конец своей реплики он принудил себя посмотреть на собеседницу, пытаясь попутно изобразить улыбку. Выслушивая откровение, Лекса прикрыла губы рукой, распахнув очи от шока. Ничего подобного ей ранее не приходилось воспринимать. Мнение сперва складывалось неоднозначное. Осознавая опасность, появлялся страх за собственную жизнь. Позже удивление от факта его полного понимания подобного рода отклонения. Далее?— грусть от сокрытия этой черты своей личности от опасения остаться отвергнутым.—?Я никому не скажу, —?пообещала она. Для Рича эта фраза звучала, будто упавшая с плеч гора.—?Тогда нам стоит вернуться. Я ножи оставил. А еще мне понадобятся бинты этого жмура, —?тот развернулся и пошел прочь, даже не дожидаясь действий от рыжей.—?А что, к слову, за беглецы? —догнала его она.—?Ассасины. Бандиты, сбежавшие из лагерей и примкнувшие к Королю, о котором Грейс говорила. Служат ему, хоть к ним и относятся как к отбросам. Они?— предатели. Босс таких не прощает. Я тоже. Они обычно носят фиолетовые бинты. Придется их на себя натянуть для маскировки. Шастают они по канализациям и свалке. Охраняют. Но в основном лежат как мертвецы и ждут, пока какой-нибудь полоумный пройдет мимо, чтоб потом перерезать ему глотку. Сколько бы крови на пол они не вылили, мне все равно понятно кто притворяется, а кто концы отдал.—?И как же определить?—?Лично я использую инфракрасное зрение, —?собеседница опешила.—?Это как?!—?Фейт говорила, что у ?нового поколения? бандитов, как вида, уникальное строение сетчатки. Мы способны воспринимать мир через инфракрасный спектр, и через обычное человеческое зрение. Между ними идет переключение. Я не знаю, как это работает точно, но это так же, как, например, рукой двигать. В разном возрасте проявляется обычно. У меня лично - лет в семь. Когда им овладел, начал бегать за боссом и просить, чтоб драться научил, —?в процессе объяснения садист следил за тем, как рука проклятой вместе с ручкой скользит по старым страницам бордовой книги.—?Погоди, а Блейк относится к вашему виду? Похож очень.—?Скорее всего, но подвид. Он светится как светлячок, поэтому я не уверен. Но строение, вроде как, идентичное.—?Короче, потом его сама спрошу… Стоп, а ?новое поколение??—?Хм, —?на момент младший задумался. —?Фейт говорила, что замечала еще при рождении некоторые особенности. Я правда ни слова не разобрал из того, что она там бубнила. Зрение?— одно из них. Мой брат и босс к старому относятся, но я без понятия что это значит.—?Спасибо.За время диалога двое успели вернуться к месту встречи, где валялся труп. Маг даже не думала смотреть на место убийства, оставаясь за стеной, пока ее друг упорно возился с чужими бинтами. Ричард вернул оба ножа и ?ограбил? ненавистного им ассасина. Вернувшись к дылде, он протянул ей бинты.—?Зачем? —?недопонимая она посмотрела сначала на фиолетовые ленты, а затем на парня.—?Человек в пустоши?- явление слишком подозрительное. Ты не коп. Тем более, их ненавидят. Просто обмотайся, потом снимешь. Да, и волосы под кепку убери.—?Как скажешь, —?Лекса пожала плечами. Женщина решила сперва спрятать волосы. Дальнейший процесс маскирования у нее выходил не так хорошо, как хотелось бы. Опыта в наматывании бинтов на тело у нее не было. Не без помощи пацана, ей наконец удалось. Мало того, мутант скрыл нижнюю часть лица чужой банданой. Теперь же рыжую безволосую ?бандитку? спокойно могли воспринять как своего. Разве что, пришлось слегка измазать лицо черной грязью, чтоб было ну уж совсем похоже. От старого костюма осталась видна только легкая куртка и обувь, остальное же закрывали фиолетовые полосы бинтов.—?Я бы тебя убил, —?в шутку комментировал обновленный внешний вид ребенок, иронично посмеиваясь.—?А я не буду ждать! —?та ехидно сузила глаза и набросилась на Рича. Исследовательница резко прижала его голову к своему боку, крепко удерживая шею предплечьем. Свободной рукой начала чесать ему макушку кулаком. Месть за колкость оказалась не самой приятной, но обоим было весело.Пинание балды прервалось резкой сменой атмосферы. В какой-то момент появилось некое напряжение. Друзья почувствовали, будто за ними наблюдали. Возможно, в этом виновата сама канализация. Отбросив глупости, потерявшиеся члены отряда отправились искать остальных мутантов состава. И все же сверлящее чувство осталось даже после того, как покинули коридор с мертвецом. Лекса пыталась подавить это в себе с помощью мыслей. Садист, наоборот, прислушивался и воспринимал каждое эфемерное движение. Учитель всегда говорил ему о том, что в подобные ситуации стоит быть готовым к атаке. Дыхание женщины рядом, разбивающиеся об пол капли воды, стабильно раздающиеся шаги. Ориентироваться только на глаза?— плохая идея. Вина тому - слабое зрение. Среди постоянных звуков за спиной проскользнул наикратчайший топот. Несомненно, мальчик его заметил. Стремительно вынув из сапога нож, снаряд полетел прямо к источнику. Лязг о стену. Он промахнулся. Это неудивительно, покуда кидал он вслепую. Зато выявить нагнетателя удалось. Им оказалась довольно низенькая пухлая лягушка, что застыла от испуга. Ричард метнулся в сторону очередного незнакомца. Сжав его шею в изгибе руки, вооруженный приставил к виску второй нож. Маг обернулась лишь в момент падения клинка.—?Ебать меня бензопилой, ты еще кто?! —?завопил бандит.—?П-пожалуйста, не-не надо! —?обеспокоенно заерзал лягушонок. —?Я прост-то хотел помочь! Я от ваших товарищей! Ворона, бандит и какой-то светящийся парень! Они встретили моего друга, гатора Роджера, и я пошел за вами! —?мимика он не напоминал. Его уста глаголили правду. Замаскированный оставил личное пространство земноводного, а позже вернул свои ножи назад в сапоги.—?Вот, значит, как… —?проклятая скрестила руки на груди. —?А ты точно не вешаешь нам лапшу на уши? —?эта фраза заставила младшего замаяться. У него даже ушных раковин не видно! Куда лапшу-то вешать?!—?Не вру, честное слово! Они прямо сейчас вас ждут за несколько проходов отсюда, пойдемте! —?беспокойство все никак не проходило, но заострять на этом внимания не было смысла. Лягушка поманила двух за собой.—?Зовут тебя как? —?задал вопрос мальчишка.—?Роспо. Ваши имена я уже знаю.—?Приятно познакомиться, —?на Ричарда напала тоска. Он надеялся, что появится повод разорвать ему глотку, пусть даже никакой неприязни к постоянно двигающемуся зеленому шарику не испытывал.Невероятно, как пройдя, грубо говоря, пару метров, их вывели на остальную часть группы. Лишь завидев ?ассасинов?, трое ожидавших заметно опешили. Сперва они вовсе не признали своих товарищей. Джордж даже думал выстрелить. Тем не менее, старший брат подбежал к младшему, заключив в объятия, при этом чуть не уронив себя, а заодно и родственника.—?Как же я рад, что ты в порядке! —?секретарь прижался к мутанту в сапогах вопреки его желанию. Ричард понимал, что сам накосячил, так что его наказание?— непрошенные тисканья. Чаще всего он их на дух не переносил. Насчет проклятой, как она поняла, никто не волновался. Блейк и Грейс сдержанно стояли в стороне. Оба смиренно ждали конца эмоционального всплеска командира. Даже не пытались обменяться замечаниями, и, возможно, вновь подраться. Позади стоял Роджер и докуривал сигарету. Его морщинистые грустные глаза отведены в сторону, как и его сознание ушло далеко за пределы комнаты. Он не обращал внимания и на своего земляка, что обнял его за талию, постоянно при этом елозя. —?Не теряйся так больше! Я же волнуюсь! <i/>—?<i>Ладно-ладно, постараюсь!?—?кряхтел бандит в фиолетовых бинтах. —?Хватит уже меня мять, тебе маскировка нужна!—?И где я ее, по-твоему, достану? —?Я уже об этом позаботился, —?главный в отряде разжал конечности. Садист пытался отдышаться, после чего вытащил из сапога неопределенное количество липовых бинтов.—?Сколько ты там… Нашел? —?внезапно стало интересно магичке. Ребенок кинул ей взгляд, говоривший о том, что их достаточно.—?Куда теперь, Роджер? —?обратился главарь к курящему. Тот спохватился и вернулся в настоящее.—?За мной,?—?сухо скомандовал гатор, входя в очередной проход. Команде оставалось только следовать за ним. Роспо все никак не мог отстать от его мускулистого живота.Коридор за коридором, и вот они уже вышли на одну из немногочисленных больших комнат. Примерно половину занимал огромный водоем с неизменной зеленой субстанцией. Метров пятнадцать, если не больше. Это ?море? отделяло вход от лестницы наружу. В процессе перемещения им попалась агрессивно настроенная крыса. Проводник безжалостно раздавил ее голову ногой. В обширном помещении врагов не наблюдалось. Однако возникла проблема: перебраться на другой берег можно лишь вплавь. Свойства жидкости неизвестны, соваться туда небезопасно. Дылда в бинтах не видела в этом проблемы - водоем не наполнен кислотой, оказаться с другой стороны для нее лишь вопрос времени. Скопившаяся в процессе поездки мана обеспечила ей несколько секунд бега по водной глади. Пленка неизвестной по составу цветной воды попросту не успевала разрушиться под ногой за счет скорости рыжей.—?Неудачники! —?издевалась она, глядя на мутантов. Их способности в данной ситуации бесполезны. По сути, после использования заклинания скачка, теперь и улюлюкавшая потеряла свою ценность в отряде. Лазутчик широко открыл рот и выпучил глаза, лицезря мгновенное перемещение той. Нет слов, одни буквы. Жители канализации не подали каких-либо признаков удивления, Грейс к ним присоединилась.—?Сама такая! —?отвечал фосфорный с другого конца комнаты только после того, как пришел в себя.—?Мы могли бы использовать Блейка как катапульту, но это слишком травмоопасно, —?потирал пальцами подбородок старший бандит. Разбойник возмутился.—?Какая, нахер, катапульта?! Я выгляжу как инструмент для перебрасывания мудаков через речки?!—?Да, —?язвила гарпия. Ей в данный момент повезло меньше всех, поскольку стояла она прямо на краю бассейна. Со злости вор толкнул ее в воду. Грейс начала в панике барахтаться, будто бы тонула. Плавать она умела, хоть и ?моральный толчок? застал ее врасплох, заставив опробовать жидкость на себе. Субстанция была опасной только для мутантов с низким уровнем радиации в организме. Члены отряда могли не боятся нырять. Ворона прекратила бесцельно плескаться.—?А вот без магии слабо прыгнуть? —?надменно ухмылялась намокшая. Для стоящей напротив женщины это звучало как вызов. Риск был бы не оправдан в случае, если она захочет попытать себя в плавании.—?Да… —?ее ответ прозвучал жалко.—?Впервые ваши срачки помогли, —?помотал головой Джордж.—?Я в следующий раз тебе твой машинган в очко засуну и всю обойму спущу, —?раздраженно бубнил вор, спускаясь в менее токсичную, чем он сам, среду.Даже не пришлось ничего выдумывать для достижения цели. Команда вновь воссоединилась. Все пятеро попрощались с живущими под землей мутантами, поднимаясь вверх по лестнице из железных труб. В этот раз люк выламывать силой не было надобности. Тем более, лишний раз дергать холерика могло плохо сказаться на здоровье. Крылатая приподняла когтями тяжелую крышку. Даже не выходя из канализации, сразу заметен ландшафт. А если не зацикливаться на ближайшем окружении и посмотреть прямо перед собой, то виден он. Птичий город.