Глава 7 (1/1)

Команда еще не двинулась с места. Джордж, отошедший ото сна, только-только принялся распоряжаться своими подопечными. Группа разделилась на две части: первая состояла из Ричарда и Блейка, а вторая из самого заместителя и Грейс. Лексу оставили в одиночестве за ее бесполезность. Маг представления не имела о том, как строится мусорный язык, поэтому ее взаимодействия с большинством бандитов вряд ли увенчались бы успехом. Шпионов разделили по причине их вражды, ведь если они разорвут друг другу глотки, то будет ли смысл во всей вылазке? Самым низким по росту поручено взять со склада оружие. Птице и ее опекуну нужно заскочить в госпиталь, а также взять провизию на время пребывания в пустыне.—?А тут есть душевые? —?вопрошала жрица. Она сидела на полу и пялилась на отдающего приказы.—?Да. Рядом с казармами и вторым складом, —?Джордж проверял содержимое сумки, дабы знать, что требовать от врачей.—?О-о! Прекрасно! Грейс, не хочешь со мной пойти? —?рыжая обратилась к задумавшейся вороне. Только она это услышала, как на нее напало замешательство. Редко кто хотел пребывать в ее компании, не испытывая при этом отвращения или не применяя к шпионке силы. Сама же инициаторша внезапных водных процедур достала свое полотенце.—?Воздержусь. Перья долго сохнут.—?Ну и фиг с тобой, —?недовольно пробубнила женщина, кидая рядом с собой на спальник махровую ткань. —?Может еще кто хочет? —?вопрошала та. У Лексы не было никакого желания идти мыться одной. К ее несчастью, остальные присутствующие помотали головами. —?Да ну вас! —?полным наигранной обиды голосом реагировала рыжая. Далее она вышла из шатра, чувствуя на себе взгляды мутантов.—?Скажите мне, что она не всегда себя так ведет, —?фосфорный обнажил зубы.—?Честно, без понятия, —?пожимал плечами Джордж. —?О, она полотенце забыла! —?обратил он внимание на свернутый черный кусок материи, что лежал на мешке. —?Я отнесу. Ричард, Блейк, вы идите. Грейс, иди к медпункту и жди меня.—?Так точно, —?шикнула ворона. Гарпия ненавидела приказы от людей, которых не уважала. Выбора у нее не было. Птица с двумя ртами вновь надела свою маску чумного доктора. Вместе с членами другой группы она покинула здание. Вслед за ними последовал и сам распорядитель.Удивительно, как за столь короткое время наблюдательница успела прискакать к кабинам. Секретарь топал к тому же месту минут пять, если не больше. Возможно, виновата боль в суставах. Расходиться после сна ему труднее всего. Оказавшись у душевых кабин, Джордж заметил одну, что в данный момент использовалась. Слышались стуки воды о деревянные панели под ногами и удары капель о плотную ткань штор. Мутант решил подойти к вешалке близ занятого душа, дабы оставить забытое магичкой полотенце. Висящей одежды он не заметил. Будь он в трезвом состоянии, то счел бы это весьма странным. Его рука вместе с черной тряпкой потянулась к вбитому в доску гвоздю. Только она двинулась назад, как в ту же секунду его запястье хватает мокрая ладонь Лексы. Бандит застыл от страха и неожиданности.—?Это так славно, что ты пришел, —?послышался бархатистый голос наблюдательницы. Ее интонация изрядно настораживала. —?Я все-то думала, как ты мил со мной… Позволил помочь вам с пленниками, не дал умереть в пустыне от холода, голода и монстров… А я ведь всего лишь беззащитная путешественница, —?одноглазый не осмелился проронить ни слова. Его пугали действия жрицы. О дальнейшем он даже думать боялся. —?Думаешь, я могу как-то тебе отплатить… Прямо сейчас? —?промурлыкала она. В голову стоящего в оцепенении полезли непристойные мысли. Ранее Джордж не зацикливался на чем-то таком. Его всегда поглощала работа, разве что брат отвлекал от рутины. Именно в эту секунду он задумался о том, как ему не хватало женского тепла. Выдался шанс вновь ощутить это. Голова сама собой визуализировала в воображении сексуальные изгибы Лексы. Как теплые струйки воды стекают по обнаженной груди, попадая на плоский живот и уходя ниже. Намокшие огненно-рыжие волосы ложатся на спину, достигая упругих ягодиц, подчеркивая ее длинные стройные ножки. Все это так завораживало… Его обдало жаром. Кровь непроизвольно прилила к гениталиям. Тело, несомненно, желало интимной близости. Однако, мужчина не решился поддаться инстинктам, он был выше этого, да и трусил. —?Подойди же,?— томно вздохнула соблазнительница, крепко сжимая в ладони обмотанное бинтами запястье. Джордж рефлекторно попятился назад. По неясной ему причине, рука женщины оказалась сильней. Против его воли он приблизился в шторке, морально готовясь к предстоящему. Сердце безумно колотилось. Тот почувствовал исходящий от кабины влажный пар. Послышался звон пластиковых колец, что удерживали штору на высоте, трущихся о поржавевшее железо. Заместитель замер. Перед его лицом резко распахнулась скрывающую наготу холщовая ткань. Его веки раскрылись от удивления. Вместо своих фантазий бандит увидел полностью одетую магичку, что во весь рот злорадно улыбалась и хихикала, в ее второй руке оказался душ, что правдоподобно имитировал звуки. Их взгляды пересеклись. После этого она пробежалась глазами по стоящему перед ней мужчине. —?Чертов извращенец, —?сменив тон продолжила та, делая акцент на образовавшемся между ног бугорке. Лицо Джорджа залилось краской. Мгновенно сняв с себя шляпу, тот прикрыл паховую область, отпрянув от разыгравшей его персоны.—?Дура! —?выпалил он, придя в себя. —?Никогда так не делай больше! —?даже его ровный голос дрогнул в этой ситуации. Жрица громко захохотала. Наивность и неуверенность сыграли с мутантом злую шутку. Рыжая бестия не имела ничего против него, затеяв этот фарс смеха ради. Боль в животе скрутила женщину, отчего она, не переставая хохотать, согнулась. Душ из ее руки выпал. Жертву шутки обрызгало водой, чего тот отнюдь не ожидал. Лекса попыталась хоть как-то исправить ситуацию, выключив напор. Позабыв о том, что направление вентилей поставлено не так, как ожидалось, исследовательница сделала все только хуже. Мужчина промок до нитки.После этого случая маг поняла, что издеваться над прислужником лидера себе дороже. Ее отчитали по полной программе. Но можно ли ее винить? Она просто пыталась повеселиться! Пусть и подобным способом… Нотации девушка пыталась пропустить мимо ушей, но всякий раз, как она смотрела насквозь, изображая сосредоточенность, Джордж привлекал ее внимание вновь. Удивительно, но ему удалось выговорить все свои претензии без единого бранного слова. Как только секретарь успокоился, Лексе пришло в голову попробовать исправить свои косяки, предложив полотенце. У нее это получилось. Правда, бандит все еще чувствовал некую обиду. Тем не менее, они разошлись. Одноглазый направился к госпиталю. Проклятая продолжила валять дурака дальше.—?И все же, мне интересно, чем саботаж Лексы развернулся, ?— посмеивался Ричард, воображая возможные развития событий, описанных ранее. Тем для беседы у двух малознакомых персон было немного, но, чтобы скрасить время ходьбы до склада, пацан решил разговорить ворюгу.—?А чего она задумала??— поднял бровь Блейк. —?Не выглядит она злобной, —?далее мальчик раскрыл суть розыгрыша. В процессе объяснения он часто жестикулировал и менял интонацию. Все это говорило о том, что он действительно был заинтересован в этом.—?Надеюсь оно стоит его криков. Я-я думаю, мне стоило предупредить ее, —?мутант в сапогах смущенно заулыбался и отвел взгляд в сторону.—?Вы это вместе затеяли что ли? ?— фосфорный упер свою ладонь в бок.—?Ну, идея пришла мне, а Лекса уже дополнила.—?Пх. Ребячество,?— скептично комментировал собеседник. На самом деле, он сам был не прочь вытворить что-то подобное. Блейк бы принял участие, не будь обстоятельства такими напряженными.Двое парней успешно прошли сквозь громоздкую арку склада. Ричард поприветствовал стоящих на посту военных, после чего потащил своего спутника вглубь хранилища. Выставленные в ряд пушки отражали падающий слабый солнечный свет. На твердом полу рассыпан песок, который еще не успели вымести. Обшарпанные стены не выглядели очень-то надежно. Но каким бы хлипким здание не выглядело, оно стояло твердо. По рассказам местных сторожей, склад старше самого Беннетта года на 2-3. Столько ливней и нападений выдержала эта обложенная железным покрытием крыша, что уже и не счесть. Заходя внутрь, сразу чувствовалась некая тяжесть прожитых зданием лет. Эта атмосфера подкреплялась запахом старых досок, скрипящих под ногами. Взбудораженность Ричарда сменилась спокойствием. На Блейка нахлынуло чувство ностальгии. Правда, он не понимал по какой причине это место заставляет его чувствовать это теплое ощущение в душе. Может, в прошлом шпион был членом этой пустынной банды? Видел самого Тирана в лицо, или даже сражался с ним? Бок о бок, или против того? Ничего из этого завербованный лазутчик не мог вспомнить. С того самого дня, как ему отшибло память, он не знал ничего о своем прошлом. Увлекшие мысли об этом месте погрузили фосфорного в своеобразный транс. Пацан потрепал его за плечо.—?Эй, дурной!?— обратился к нему ребенок. —?Не спи, замерзнешь! —?Чего тебе??— шикнул мутант в черном комбинезоне.—?Оружие себе выбери,?— побуждал того Рич, взваливая на спину машинган своего брата. —?И мне помоги.—?А ты не слишком мал, чтобы с пистолетами бегать?—?Не мне. Лексе желательно. Она без магии своей помрет… Да и с магией тоже!?— подобный наплевательский подход к бою раздражал младшего. Битва для него значила нечто большее, чем просто вооруженный конфликт противоположно настроенных сторон. Эстетически прекрасный танец клинков и пуль, лазеров, бомб и болтов. Уединение душ в увлекательной схватке с честью на кону. С самого детства его зачаровывали сражения. Интерес подкреплялся рассказами старых вояк о перестрелках и поножовщинах, в частности он слышал их от своей матери и учителя.—?Перебьется,?— закатывал глаза Блейк. —?Она своей ?мозгогрелкой? кому угодно трепку задаст.—?Не может она вечно колдовать. Это как с миниганом. Один раз выстрелил?— патронов нет.—?К слову… Есть у вас что-нибудь жгучее? Я слышал, последний рейд у вас удался.—?Точно каналья,?— вспоминал вслух Ричард слова своей знакомой вороны. —?Да. Двойной огненный дробовик. Говорят, тяжелый.—?Отлично. Его и возьму,?— парень в синем шарфе хлопнул в ладоши и вновь оглядел комнату. Его внимание зацепил красочный двуствольник. Сплошь зеленые глаза засияли от радости. Он приблизился к дробному оружию с намерением изучить. Подойдя ближе, разбойник в первую очередь обратил внимание на выкрашенный в приятный оранжевый цвет ствол. Рука осторожно дотронулась до дробовика. Аккуратно спустилась к прикладу. Вторая конечность помогла подобрать сие чудо техники на руки. Блейк почувствовал значительный вес. Ричард не врал, когда говорил о его громоздкости. Тем не менее, рука удобно ложилась на корпус. Вор был не прочь произвести пробный выстрел, чтобы выявить силу отдачи. Обстоятельства ему не позволили.—?Ты долго будешь ему прелюдии устраивать? —?раздраженно вытянул из себя ребенок, глядя на процесс исследования.—?Тебе-то какая разница??— задал ему встречный вопрос мутант.— Я тебя помочь вообще-то просил, а не палки с оружием кидать,?— на замечание державший пушку лишь фыркнул. —?Автоматический арбалет, или ружья достаточно будет?— А она стрелять хоть умеет? —?фосфорный поставил дробовик в вертикальное положение и уперся локтем о приклад.—?Не уверен… Что посоветуешь?—?Арбалет в разы проще для новичков. Отдача меньше, чем у ружья, хоть вес чуть больше. Скорострельность большая, но не наносимый урон. Ружье довольно смертоносное, только заряжать успевай.—?Тогда арбалет и возьму. А что бы подошло Грейс?—?Ты серьезно? —?заулыбался он. —?Она кроме перьев-то ничем не стреляет! Слишком уж гордый у них народ. Если могут убивать без пушек, то они к ним и не притрагиваются! —?приглушенно смеясь, пояснял Блейк.—?Вот как… Нам же лучше!?— Ричард пожал плечами, подобрав предназначенную Лексе балестру.—?А себе ты ничего брать не собираешься? —?Нет. Ножей хватает с головой,?— мальчик помотал головой.—?Ни разу не видел, чтобы кто-то в здравом уме отказывался от огнестрела.—?Зрение плохое. Наследственное. Брату плевать, а мне приходится подстраиваться, —?Ричард потупил взгляд. На какое-то время они замолчали.—?Что теперь??— спрашивал Блейк, прекратив пялится на окружение.— Дойти до гаражей и дождаться остальных. Пошли,?— не закончив фразу он начал идти в сторону выхода. Мелкий периодически кряхтел и тяжело выдыхал от веса машингана, что давил на спину, и довольно увесистого самострела в руках. Вор смотрел на это все равнодушно. В его голове не было и мысли помочь союзнику. Но, все же, даже если бы он и помог, то бандит начал бы возникать. Лишнюю нервотрепку разбойник терпеть не мог.Пока мутанты разбирались с вооружением, Грейс уже давным-давно ждала своего опекуна возле одноэтажного здания госпиталя. В очередной раз убедившись в некомпетентности бандитов, ворона недовольно ковыряла когтями песок. Ожидание растянулось примерно минут на 15-20. Наконец на горизонте замаячил силуэт заместителя. Когда он наконец появился возле дверей медпункта, шпионка заметила в первую очередь влажные бинты на его теле. После под маску пробрался запах сырости. В оправдание своему опозданию Джордж ничего не говорил. Лишь пытался отдышаться. Мужчина согнулся в коленях и держался за поясницу. Только после того, как он пришел в себя, зазвучал его голос.—?Не видела никого из медиков?—?Нет, —?гарпия ожидала хоть каких-то извинений. Как оказалось, секретарь об этом даже и не подумал. Вместо этого он разогнул ноги и выгнул спину назад. Послышался хруст позвоночника. Далее припозднившийся попробовал открыть ветхую дверь больницы. Ручка поддалась. Оба мутанта как ни в чем не бывало вошли внутрь.Снова древесина под ногами. Вымазанные синей краской каменные стены отражали от себя звуки, создавая эхо. Справа от дверного проема расположились дежурная инвалидная коляска с ржавыми спицами в колесах и потрепанным сидением. Подле той - санитарные носилки более лучшего качества. Прямо напротив двери очередной дощатый стол, за которым мирно спала врач, уткнувшись лицом в гладкую поверхность. По правую сторону от стола стояли две самодельные лавки. Между скамей и дремавшей - широкая арка, ведущая в палату. Джордж шагнул в сторону отрубившейся. Не увидев очертаний, он не мог узнать сидящую. Зам потормошил плечо женщины. Медик подняла голову. Перед ее глазами все плыло. Со рта стекала слюна.—?Фейт? —?опознал ее пробудивший. Четыре карих глаза кое-как распахнулись. Сестра милосердия поняла кто ее разбудил лишь по голосу. Для того, чтобы лечь спать, и не потерять после этого способность видеть, очки она снимала. Нащупав оптический прибор, женщина наконец узрела мир в четкости.—?Доброе утро, —?саркастично отвечала та.—?Босс не говорил, что мы на миссию идем?—?Нет, —?выдавила из себя Фейт. Она выпрямилась и поставила локти на стол. Позже врач склонила голову и начала стягивать ладонями вниз кожу лица. Обычно это помогало прийти в себя.—?Нам нужно взять медикаменты и радиацию. Мы же можем в подвал зайти, да?—?Идите уже, —?ранним утром врача сложно было разговорить. Особенно после ночной смены. Особенно, когда ты и десяти минут не смог спокойно поспать. Но даже несмотря на это, Фейт не любила трепаться. Ворона и бандит уже развернулись в сторону прохода, уходящего вглубь госпиталя, как сонная их остановила. —?А, секунду. Там есть внизу синяя коробка небольшая. Максвелл в гараже, отдай ему.—?Понял, —?Джордж кивнул. Быть мальчиком на побегушках он не особо любил, но часто приходилось выполнять чужие просьбы. Чисто из доброты душевной.Грейс следовала за секретарем. Первое впечатление больница произвела двоякое. Было слегка непривычно не слышать шум птичьих голосов, чьи-то крики, катание колес кроватей, и звуки бьющегося о пол металла. Лишь сопение женщины в приемной и тихая невнятная беседа с конца палаты. Все это так… Успокаивало? Неужели ей начинает нравится лагерь? Эта безмятежная атмосфера, где никто не пытается перерезать друг другу глотки лишь из-за того, что их родители являлись разными по происхождению. Вороны сами по себе личности надменные, безжалостные и крикливые. Пернатая шпионка не исключение. Однако, когда на нее таращились ?ничтожные отбросы?, никто не пытался ткнуть ее лицом в грязь. И даже вспыльчивый двухметровый самодур в сдержанном состоянии не хотел свернуть ей шею. Наоборот, даже работал с ней, как работал бы с любым другим членом банды. По крайней мере, когда ненавистный ей вор пытался рвать когти, они действовали слаженно. В столице такого бы никогда не произошло. Преступников расстреливают на месте без суда и следствия. В редких случаях жестоко казнят у всех на виду. Король, одурманенный собственным великолепием, не позволил бы другой стороне помочь ему даже в незначительной мелочи. Женщина знала о бандитах только то, что рассказывало правительство, знакомые и ассасины. Факты весьма скверные. Мнение у масс о пустынных жителях сложилось резко негативное. Немудрено, что мутант с подрезанными перьями его переняла. Глядя на это все сейчас она поняла, что все далеко не так плохо, как ей говорили. В голову случайно взбрели мысли о добровольном присоединении к банде. Грейс не позволила этим думам задерживаться надолго.Миновав отделяющую вестибюль от палаты арку, союзникам представился вид на комнату с множеством белых кроватей, заполняющих большую часть пространства, исключая лишь обширный проход между рядами. Возле большинства лежанок стоят специально подготовленные капельницы и небольшие тумбочки. Под ногами все так же скрипел паркет. Пол в некоторых частях помещения покрыт белым порошком, так как со стен порой сыпалась побелка. Из широкого окна в палату поступал прохладный воздух. У подоконника расположился незнакомый вороне бандит с несколькими переломами. На обеих ногах гипс, к руке прикован аппарат Илизарова. Примерно половину его тела закрыто белым одеялом, а остальную половину обматывали темно-коричневые бинты. Соседняя кровать занята медбратом. Медик просто сидел и беседовал с временным инвалидом. Даже не доходя до них, Джордж приподнял шляпу пальцем и приветливо улыбнулся.—?Дейв, Винс,?— привлек он внимание знакомых. —?Доброе утро.—?Посмотрите-ка кто идет!?— ухмыльнулся лежащий. —?Неужто мы в лесу? Иначе откуда тут такая важная шишка!—?Ради всего святого, Дейв…?— Винсент скривил лицо в гримасе испанского стыда.—?Опять тебя чем придавило??— интересовался секретарь, что в момент засиял.— Не-не-не! Руку мне кувалдой херакнули. На ноги мне, так сказать, ?наступили?. Нес я ящики со швалью какой-то. Обер-берггауптман,?— кое-как выговорил Дейв. —?Ебать его в рот, сказал, мол, отнесешь, разберешь и распиздяйствуй сколько влезет. Ну я, дурак, поперся к гаражам-,?— мужчина с переломами не успел договорить. Его прервал сердитый медбрат.—?Мог бы хоть при девушке сапожника из себя не строить??— медик закатил глаза.—?Да-да-да-да, поебать,?— отмахивался тот. —?Так вот, приперся я. Крышки ломом отодрал кое-как. Начинаю разбирать. Стою такой раком, ключи разбираю. И тут, значит, появляется, блять, Максвелл на своей колымаге. А я-то ни пизды не слышу, на одно ухо оглох. И этот, значит, важный, хуй эпатажный! Ему бы хоть чего! Опять нажрался своей баланды хмельной, а потом ездит, как черт. В общем, он мне обе ноги переезжает. Парковаться его так и не научили нормально, пидораса этого. Я, значит, пытаюсь выползти, а этот долбоеб все давит, блять, и давит! Кое-как до него доорался. Потом сюда притащил меня. И вот. Сейчас сам видишь.—?А потом его босс на тряпки порвал. Грозился вообще должности лишить, или хуже, двойникам отдаст на сожрать, или змеям,?— дополнил его историю парень в белом халате.—?Как я вижу, жизнь вы тут не прожигаете,?— кивнул Джордж. —?А я, вот, вместе со своей ?подруженькой? в подвал иду. Сумка полупустая, а колбы нет с собой. Босс опять из лагеря тащит на задание. Не успел отдохнуть даже, —?сама подруга лишь молча слушала. Стоящий неуверенно поскреб ногтями затылок.—?Да у него совсем крыша едет. Год за годом! Так и помрет к пятидесяти годам. То он курит, то свою дрянь пьет. И с бабами его, бедного, не видно. И жирный какой! Помню, у нас в поселении такие же жирные хряки водились,?— критиковал образ жизни начальника Дейв. Услышав его реплику, мужчина в шляпе нахмурился.—?Ничего он не жирный!?— слова его слегка задели. —?И до ста доживет как все нормальные бандиты!?— резко отрицал слова лежащего секретарь.—?А какой тогда? В меру упитанный? Кость широкая? Поперек себя шире? Или просто лицо с горизонтальными затруднениями? —?язву переломанного Джордж пытался не воспринимать. Как бы он не старался подавить чувство обиды и злости, никак не выходило. Грейс прочитала это на его лице и решила взять ситуацию в свои руки.— Мы, пожалуй, пойдем, —?с натянутой улыбкой пыталась привести диалог к заключению. —?Приятно было свидеться,?— Не отрывая взгляда от пациента и врача, ворона толкала своего надзирателя в сторону двойной деревянной двери в конце прохода между кроватями. Сама она не знала, что за дверью, но не дать опекуну самому съехать с катушек временно стало главной целью. Подстрекатель конфликта и его ?сообщник?, чуть недоумевая, попрощались. Бандит опешил, не ожидая чего-то подобного от женщины, которая его ненавидит. Оказавшись в другой комнате с кучей ступенек ведущих вниз, на черную птицу посыпались вопросы.—?Какого черта ты вообще творишь? —?вскипятился он.—?Тебя я, конечно, недолюбливаю, но бессмысленные споры гораздо больше, —?отчасти Грейс лгала. Сама же недавно без веской причины ругалась с Блейком. —?Забыл уже зачем мы здесь?—?То, что я заболтался?— это да, виноват. Но с какого черта они до босса докопались!—?Он жирный, просто смирись с этим, —?вздохнула гарпия. Птицеподобные ноги сами начали спускаться вниз.—?Бесполезно с вами беседовать, —?по старой привычке Джордж натянул шляпу на глаз. Он простоял примерно пол минуты с опущенной головой. Только потом он заметил, как его подопечная исчезла, уходя под землю. Ничего не говоря секретарь последовал за ней.Очередная белая коробка. Без каких-либо предметов внутри госпиталь был бы почти однообразным. Полностью спустившись в подвал, первым бросался в глаза массивный генератор. Скорее всего, сделанный по технологии дворцовых. Выглядел он подобным первоисточнику, но все еще имел свои неровности. Соединительные трубы и прочие части, что должны светиться ярко-зеленым, в данный момент не имели внутри жидкости и оставались прозрачными. К генератору прилагался столб. На этот раз его точно вынесли с дворца. Сосуд наполнен радиацией, в отличии от связанного с ним устройства. У ядерного столба расположились армейские ящики с медикаментами. На большинстве из них обозначено содержимое. Часть контейнеров с неуказанными внутренностями оставлена в углу комнаты для дальнейшего распределения. Грейс с неким голодом в глазах осматривала хранилище с радиацией. Сквозь стекло она наблюдала за каждым пузырьком воздуха в субстанции, не отрываясь ни на что. Это бы продолжилось и далее, но в наблюдение вмешался спутник.—?Сколько тебе? —?спрашивал он, попутно роясь в ящике с колбами.—?Канистры в день достаточно, —?ворона вытерла крылом вытекающую с левого рта слюну.—?А не много ли?—?А я виновата? —?фыркнула она. —?Меня такой родили. Я лишнего в себя не вливала.—?Ну и пес с тобой, —?Джордж вытащил склянку и обратился к столбу. Хранилище имело небольшой кран. Поставив под него стеклянную емкость, зам покрутил ржавый вентиль с боковой стороны. Когда ампула наполнилась до краев, регулирующий клапан повернулся в противоположную сторону. Оставалось только закрыть налитую радиацию железной крышкой. Процесс произошел довольно быстро.—?А… Хотела спросить, —?перескочила на другую тему ворона. —?Разве бандиты могут целый век прожить?—?Обычное дело. Если, конечно, не застрелят. За счет того, что мы всегда живем стаями, выживаемость поднялась. Да и мутации помогли. Раньше от людей ничем не отличались, а сейчас процесс старения в разы замедлился… Как и процесс развития. О как! Мне все это Фейт рассказала.—?Мне другое объясняли. Говорили, что вы, наоборот, быстро растете, и интеллектом, и опытом обделены от этого.—?Правда, отчасти. Тела растут быстро, а дальше уже как попрет, —?бандит обратился к ящикам. Пришлось слегка напрячь память, чтобы не ошибиться в сборе аптечки. —?И много тебе такого на уши навесили?—?Возможно. Я всего про вас не знаю. По сути, впервые вижу… Не знаю даже, как сказать... Ваш вид в природной среде обитания, —?присев на один из неотмеченных контейнеров, отвечала она. Рядом со своей лапой Грейс заметила небольшую коробку, о которой ранее упоминала женщина из приемной.—?Теперь понятно, откуда тут ноги растут, —?вздыхал мужчина в шляпе. —?А, кстати, не подашь? —?указал на прямоугольник из досок.—?Сам возьми, —?шикнула строптивая.Диалог мог затянуться, но в этот раз заместитель спохватился и направился к выходу. Тот снова пересекся со знакомыми, но не стал долго задерживать на них свое внимание. Оба направились к складу с продовольствием. Спустя одну скучнейшую сцену с сбором продуктов, принялось негласное решение повесить рюкзак на идущую налегке. Сперва шпионка возмущалась, но после осознала, что верещать бесполезно. Две группы воссоединились, Лекса тоже была на месте. Все пятеро стояли под надежной крышей гаража. На всей территории стоянки умещалось только три машины. Одна из них отсутствовала. Парковка совмещалась с автомастерской. Отдаленно от транспорта специально выделили пространство для ремонтных принадлежностей. Сильно пахло машинным маслом и бензином. Один из членов безымянного отряда задумал завязать диалог, как послышался громкий звук мотора приближающегося драндулета. Ржавый пикап несся прямо на здание. Резкий поворот руля заставил автомобиль произвести управляемый занос. Благо, песком никого не окатило.—?Ну что, готовы прокатиться?! —?закричал своим грубым голосом водитель крепкого телосложения, вылезая из своей колымаги. Он носил темные бинты, означающие его принадлежность к рейдерам. Порванная бандана спущена на шею, обнажая челюсть. Подбородок и остальная нижняя часть лица покрыта жесткой щетиной. От неизвестного несло перегаром и какой-то смазкой. Мужчина приблизился к скоплению своих попутчиков, сразу заприметив двух самок. Неряшливый мутант возник позади тех, приобняв Лексу и Грейс за плечи. —?Добрый день, дамы, —?начал кокетничать он, обратившись к ошарашенным. Джордж крайне взбунтовался от такого поведения, как, собственно, и гарпия. Наблюдательница сразу же попыталась вырваться из неприятных объятий. Будучи довольно хлипкой, у нее не вышло. Блейк и Ричард не пытались вмешаться.—?Слушай сюда, смрад! —?шпионка схватила его за бинты на шее и опустила голову того на уровень своего лица. —?Или ты не трогаешь ни меня, ни Лексу, либо я прямо сейчас тебе портрет испорчу!—?Максвелл, сейчас же отвали от них! —?собрал всю свою смелость в кулак высший по должности. На самом деле его слегка потряхивало от волнения.—?Чтобы все веселье досталось вам троим? —?дерзкий и не думал отступать. —?Нет, спасибо, —?он сверкнул глазами и криво улыбнулся. Лицо мутировавшей вороны побагровело от ярости. Маг все еще пыталась справиться с конечностью водилы, но безуспешно.—?Кто дал тебе право себя так вести?! Ты уже забыл, что тебе босс обещал?! —?рыкнул ему мутант в шляпе.—?И что с того? Осмелиться ли этот тюфяк меня выкинуть отсюда? —?прямо посреди конфликта бой-баба вставила и свое ?слово?. Несмотря на вес рюкзака, она оставалась быстрой. Сжав кулак, та замахнулась для удара. Когти порвали слой кожи на колючем лице. Максвелл пошатнулся и отошел на шаг назад. Следующий удар пришелся на область носа. Он бы непременно сломался, если бы ноздри выступали вперед. На месте второго пореза образовалась кровоточащая рана. Серия могла продолжиться, но Блейк, обхватив ее живот, начал оттаскивать разъяренную назад. Пернатую держали в таком положении до тех пор, пока она не успокоилась.—?В следующий раз ты вылетишь отсюда, как пробка! Мало тебе Дейва было?!—?Уж и ты будешь мою природу ущемлять, —?смахнув с лица красные капли, непутевый покачал головой.—?Абыз! Марцефелка! Да на тебе клейма ставить негде, стервец!—?Да мы поняли, что ты много умных слов знаешь. Закройся, —?раздраженно побуждал ее вор.—?Нет, не заткнусь! Этот ашнак должен знать свое место! Как вообще он посмел со своими дрянными генами ко мне лезть!—?Тебе прям больше всех надо, —?высунул язык Ричард, комментируя происходящее.—?Будь у меня маны сейчас побольше… —?шипела рыжая, косясь на неряху.—?Да ладно вам дуться, я всего лишь хотел с вами время провести немного. А то нашли на кого вешаться… Слюнтяй, какой-то светящийся придурок, и шпана. Куда не глянь, не компания, а золото, —?саркастично подкидывал дрова в огонь конфликта его зачинщик. В тот момент к кругу озлобленных на Максвелла присоединился еще и Блейк. Даже несмотря на то, что в контексте Ричарда оскорбили, он все так же стоял в стороне. Беннетт учил его пропускать подобное мимо ушей. В результате, его уроки даром не прошли.—?Ты кого придурком назвал, членоблядь чумазая?! —?в тот момент фосфорный не думал сдерживаться. Если же в его сторону полетит еще одно оскорбление, то он точно двинет оппоненту по наглой роже.—?Тебя вообще никто не просил рот открывать! Довез до границы и гуляй! —?его действительно никто не спрашивал. Никакого веского аргумента в свою защиту рейдер привести не мог, покуда безоговорочно виноват он. Прохрипев себе что-то под нос, Максвелл вернулся в водительское кресло. Его лицо заметно помрачнело.—?Мы что, прямо в кузове поедем? —?дрожащим голосом поинтересовалась Лекса.—?Вы - да, —?уточнил секретарь, подходя к местами ржавой двери автомобиля.—?Несправедливо! —?взвыла та.—?В салоне место только для двоих. Ничего поделать не могу.Нытье магички игнорировалось. Пока она пыталась смириться с предстоящим, остальная группа уже загрузила транспорт и была готова отправляться. Лишь пару минут заняло затаскивание проклятой в заднюю часть пикапа. Блейку и Грейс очень повезло, что ее запасы маны иссякли еще со вчерашней ночи, иначе бы пришлось в разы хуже. Бегать по лагерю в поисках напуганной наблюдательницы, что фактически перемещалась со скоростью света благодаря магии, являлось не самой приятной затеей. Загорелое лицо приобрело угрюмую гримасу. Ездить на машинах она никогда не привыкнет. Грейс было плевать на предстоящее, как и на ее коллег. Обычно в ходе заданий они погибали от собственной неопытности, так что к ним она старалась не привязываться и сводить общение к минимуму. Лишь бы самой не попасть под пулю. Правда, как бы пернатая не заставляла себя так думать, она в экстренном случае старалась помочь товарищам по команде. Этому обучали на спецподготовке, отчего сильно отложилось в сознании. В отличии от суровой вороны, Ричард сильно взволновался. Мальчик никогда прежде не был в столице свалки, а тут как раз из этого выльется что-то интересное. Он не мог усидеть на месте в ожидании момента, когда ему выдаться перерезать пару настоящих глоток. Параллельно со своими мечтами, в голове того проигрывались наставления учителя насчет ведения боя. Он, может, и тренировался с ним несколько лет и вызубрил это наизусть, но повторение?— мать учения. Блейк снова задумался о своем. Будущее его особо не беспокоило, а вот прошлое… На протяжении 5 лет он бродил по локациям и все никак не мог вспомнить ничего из прошедших дней. Ни намека. Ни подсказки. Порой вору снились сны, подобные воспоминаниям. Часто он отмахивался от них, думая, что это просто абстрактные образы в мозгу без какой-либо логики. В отличии от Джорджа, он хотя бы их помнил. Сам же беспокойно спящий хмурился. Периодически мутант в шляпе бранил рейдера за сделанные им ранее осечки. Мат проскальзывал сам собой, но слышно только внутри разваливающегося, как казалось, автомобиля. Дальнейшие события его пугали. Хотя страх скорее возникал не за собственную жизнь, а за жизнь своего драгоценного брата. Босс строго настрого запретил своему подчиненному не давать маленькому синеглазому парнишке участвовать в боевых действиях. С одной стороны, Большой Бандит прекрасно изучил способности своего ученика. Но с другой, каким бы умным он не являлся?— он все еще ребенок. Ричу не хватало опыта. Однако, когда ему начать, если не сейчас? Ждать, пока он достигнет совершеннолетия, и лишь в 25 пинать прямо в гущу событий? Именно так Беннетт и рассуждал. Мало того, лидер часто вспоминал себя в его возрасте. Сравнив, он делал выводы, что разница не так уж и велика. Примерно в том же возрасте он взял в руки оружие. А спустя какое-то время не постеснялся умертвить собственного отца, что держал в страхе всю пустыню, да и не только ее. О его жестокости наслышаны многие, эта тема мусолится до сих пор.Наконец солнце показалось из-за горизонта. Пикап двигался прямо на восток, поэтому слепящие лучи беспощадно освещали путь, а заодно и затихших мутантов с жрицей. Кто-то радовался очередному восходу, кто-то просто не обращал внимания, а кто-то Максвелл, что ненавидел по утрам ездить четко вправо. Минуты постепенно превращались в часы. В любом случае, неприятная поездка рано или поздно завершится. Водитель разогнался насколько это возможно. Овации появились только тогда, когда мучительное ожидание подходило к концу. Невооруженным глазом видна желанная железная изгородь - граница между песчаным царством бандитов и принадлежащему воронам кладбищу машин.