часть 21 (1/1)

Упырями называли отвратительного вида лысые макаки с перепончатыми крыльями. Кожа была покрыта струпьями, морда с маленькими красными глазками венчалась вытянутой, как у крокодила, пастью с частоколом игольчатых клыков. Убивались они долго, даже с учетом того, что Кирито сформировал партию и благородно взял на себя роль танка. Был он молчалив и угрюм, и чтобы не раздражать своего невольного спутника еще больше, Мира с трудом, но удерживалась от комментариев. Диалог, хотя и чисто деловой, завязался только когда они добрались до локации кладбища. “…уязвимая точка между крыльев…”, “…заходи со спины, вероятность критического удара больше…” “… туда не пойдем, там мини-данж…” Замешательство после недавних событий прошло, и Мира вспомнила, почему решила избегать событий канона в общем и главного героя в частности. Парень точно не забыл обстоятельства её появления в этом мире, и, судя по его поведению, забывать не собирался. Но карты легли таким образом, что деваться было некуда. Мира не знала, сколько времени понадобиться на то, чтобы позеленеть. Кирито говорил про пару часов, но время приближалось к полуночи, а эффекта от героического превозмогания над нечистью и усталостью не наблюдалось. По какой-то неведомой причине локация была обнесена приличной высоты стеной с одинокой башней у главных ворот. Они зашли с противоположной стороны, пробравшись на территорию через пролом. Двигаясь вдоль ограды, маленькая группа уже добрались до главных ворот и собирались продолжить очерчивать периметр – в центре кладбища обитали монстры пострашнее домашних любимцев Бастинды – как Кирито неожиданно придержал Миру от немедленного нападения на следующего уродца. Та удивленно посмотрела на спутника, и только после его кивка догадалась перевести взгляд на свой курсор. И – о чудо – тот снова переливался нежной зеленью! Мира широко улыбнулась и собиралась было многословно благодарить юношу, когда со стороны города послышались характерные хлопки и грохот. — Кирито! Фейерверк! — Мира удивленно распахнула глаза и повернулась к радужным всполохам, что самым краешком виднелись за плотной застройкой развалин — Точно! Там же вечеринка. Жаль, мало видно…— Если хочешь, можно попробовать что-то увидеть оттуда. — Юноша кивнул на возвышающуюся над ними громаду башни.— Не стоит… — Мира с сожалением отвергла заманчивую идею: — не хочу умереть из-за того, что спешила поглазеть на салют.Кирито отрицательно покачал головой: — Это безопасная зона пред входом в локацию, так что внутри пу… Закончить он не успел, девушка схватила его за руку и потащила за собой как только уловила смысл сказанного. На то, чтобы подняться по винтовой лесенке и выскочить на площадку, ушло меньше минуты. Нельзя сказать, что город предстал как на ладони, но обзор стал значительно лучше – дома даже в целом виде были значительно ниже прилично сохранившейся башни. Мира отпустила немного опешившего парня и замерла, облокотившись о парапет. Мрачную дымку пятого уровня разрывали удивительной красоты огненные цветы. Синие, красные, желтые искорки ярко вспыхивали, застывали на мгновенье, отпечатавшись на внутренней стороне век и угасали, не достигнув даже уровня крыш. Высоко, практически до самого потолка, взлетают отдельные залпы и сразу же чуть ниже как будто распускается красный одуванчик. Напоследок раздалась целая серия хлопков, и на миг стало светло, как днем, и показалось, что все пространство уровня заполнили золотые искорки. — Это же сколько колов кланы потратили… — Раздалось неодобрительное бурчание сзади и Мира отмерла, поняв, что зрелище закончилось. — Ну, не так уж и много. — Она повернулась, откинувшись на ограждение: — Вспомнила, я их видела в продаже на втором этаже. Они стоили смешные деньги. Эх, нужно было тоже купить…— Да? Не помнишь, они наносят урон? Это же практически огнестрел, порох… — оживился игрок.— Ну ты и за… хм... — Мира проглотила почти вырвавшееся слово и покачала головой: — Нет, они не могут быть использованы за пределами города, так что это чисто декоративная штука.Она отвернулась обратно к городу, где в воздух взлетали последние одинокие залпы, бледно смотревшиеся после закончившегося великолепия. Папа тоже всегда покупал салют на новый год, пусть небольшой, но пускали они его обязательно. И бенгальские свечи зажигали…Замолчали. Кирито подошел к ограждению и тоже облокотился на него. Все стихло, было темно и только далекий центр города был подсвечен фонарями. Первым тишину нарушил юноша, его как будто прорвало и вопросы посыпались как горох из разорванного пакета:— Ты работаешь в ?Аргусе?? Какой нибудь альфа-тестер? Ты можешь выйти?— Что? — Мира вынырнула из своих мыслей, не стразу поняв, о чем её спрашивают. Потом фыркнула, как рассерженная кошка: — Долго думал? Нет, конечно! Думаешь, девчонку тринадцати лет возьмут штатным сотрудником? — Тогда чья-то родственница? Специальный аккаунт для своих? — не отступился Кирито. Как бы ему не хотелось, но мысли то и дело возвращались к этой загадке. — Нет! Обычный игрок, как и все. Была бы я здесь если могла бы выйти… — Неуверенно закончила Мира. А действительно, где она будет, если сможет выйти? — Точно не можешь? — Подозрительно уставился на неё спутник: — Тогда что это было? Анимация смерти была, я точно её видел …— Мало ли… Даже если предположить, что что-то было, возрождаются не так, и не у места гибели… Показалось тебе. — Вяло возразила Мира.— Не держи меня за дурака. Что-то — он неприятно выделил эту фразу— было точно…— Я не знаю! Ничего рассказать по этому поводу не могу. — Мира насупилась, окончательно решая уйти в несознанку. — Давай считать, что это был баг.— Ты ничего больше не скажешь? — Кирито внимательно наблюдал за девушкой.— Да! Я не намерена больше об этом говорить. Мира видела, что он не поверил ей до конца. Но, по крайней мере, они оставили этот разговор на очень долгий срок.***Люди привыкают ко всему. Привыкли и к Айнкраду. Привыкли к монстрам, квестам, навыкам, уровням. Постепенно выход на фарм стал рутиной, необходимой частью существования. День бежал за днем, новые этажи редко открывались реже двух раз в неделю. Игроки расслабились – вместо долгой подготовки и рейдов, собранных из лучших игроков переднего края нередки стали случаи прохождения босса кланами соло. Существовало даже негласное соревнование между ними, что не прибавляло игрокам осмотрительности. Все это не могло закончиться хорошо.Грянуло через два месяца после нового года. В феврале игроки достигли 25 уровня и в свежем данже началась настоящая гонка между игроками Альянса Священного Дракона и Армии Освобождения Айнкрада. Не повезло армейцам – они первыми обнаружили комнату босса. Гигантских размеров двухголовый огр не сильно впечатлил привычных ко всякому игроков, да вот только никто тогда еще не знал о сюрпризах на юбилейных этажах. У великана оказалось в два раза больше хит-поинтов чем рассчитывали и очень неприятные умения, не говоря уже про адов, которых имелось аж пять штук. Картину дополняли закрывшиеся створки покоев, и если бы не несколько партий свободных игроков, подоспевших практически к развязке, элита клана АОА потеряла убитыми куда больше пятерых игроков. В том бою впервые прогремело имя Хитклифа – игрока, получившего бонус за добивание босса. Бонусом оказался клановый договор с особыми свойствами – правда, какими именно никто из посторонних так и не узнал. Прямо там, в опустевшем зале и появился новый клан ?Рыцари Крови?, а армия потеряла больше половины своих оставшихся элитных бойцов. Не все были довольны порядками в самом первом клане Айнкрада, и на эмоциях после оглушительного поражения и неожиданного спасения они не раздумывая перешли под руку героя дня. Среди игроков, пришедших на помощь погибающему рейду, была и Асуна. Её и до этого видели в партии Хитклифа, и совсем не удивительно, что она стала одним из сооснователей нового клана. После такого жестокого урока произошло сразу несколько изменений. Во-первых, проходчики договорились вернуть советы и не пытаться пройти босса в одиночку. Во-вторых, сильно замедлилось прохождение, теперь хорошо если за месяц открывали четыре уровня. Ну и последнее – изменился расклад на карте влияния кланов. Армия была отброшена назад, потеряла много высокоуровневых игроков и поэтому приняла решение оставить передний край и выйти из клановой гонки. Её оставленные позиции быстро подбирали Рыцари крови. В новообразованном клане начала выстраиваться иерархия и совершенно неожиданно на верхушку власти выбралась Асуна, каким то хитрым образом заставив подчиняться себе и взрослых мужиков и самоуверенных юнцов – женщин в их клане больше не было. Вот уж и правда главная героиня, другого объяснения способностям пятнадцатилетней девчонки у Миры не находилось. Был ли в том бою Кирито, Мира не знала. Она иногда видела его, но больше не пряталась, они даже здоровались и могли вполне приятельски перекинуться ничего не значащими фразами. Правда, весной они стали сталкиваться все реже… Мира после своего первого раза в рейды на босса ходила еще дважды – один раз сопровождала Лаки, каким-то образом сумевшего догнать уровень проходчиков на 15 этаже и еще раз сама, на 20. Выхлоп с таких боев был значительный, и в опыте, и в деньгах, на это и позарилась. Лаки же к тому времени как то охладел к геройствам. Мира догадывалась, что это произошло после не особо приятной ситуации с Альянсом Священного Дракона, когда пятерка бравых молодцов настоятельно предложила Масте вступать в их клан. Ведь так всем будет только лучше…Масте такие заходы очень не понравились, видимо имелся у него в прошлом неприятный опыт и ситуация с настойчивыми игроками всколыхнула неприятные воспоминания. Понятное дело, он не согласился, мало того, связался с другими игроками-ремесленниками. Некоторым тоже поступали заманчивые предложения, и ответ разозленных мастеров вышел симетричным – внезапно цены на товары и услуги для представителей зарвавшихся кланов прилично так выросли. Не то чтобы это было смертельно, ведь были еще и НПС. Просто у игроков и шанс на улучшение предметов был лучше, и экипировка радовала большим количеством статов. Так новообразованное содружество ремесленников отбилось от покушений на свою свободу и доходы. Клан они организовывать не стали – для этого нужно было пройти длинный квест на получение кланового договора, но жить решили поближе друг к другу, и за передним краем ползла еще и ремесленная слободка, как её про себя называла Мира. Девушка часто бывала у Масты и Лаки, но в основном обитала в арьергарде проходчиков, иногда выбираясь поближе к переднему краю. Собственный игровой опыт отучил её рассчитывать на кого-то другого, и Мира предпочитала действовать в одиночестве. Это было не так опасно, как могло показаться – на самом деле игроки двигались неспешно и этажи осваивали с большим запасом по уровням. Да и её билд позволял такие вольности – она все таки завершила квест и полученный навык скрыта способствовал такому стилю игры. К группам она присоединялась только в данжах, когда какая-то нелегкая её туда заносила. Кто бы мог подумать, что то, что было придумано для развлечения, станет настолько обыденным. Оказалось, что и от непрекращающегося потока красочных боев тоже необходим отдых. Досуг же в игре оказался крайне скудным, ну не считать же за развлечение очередное смертоубийство? Почитать здесь было нечего, за исключением информационного листка, выпускающегося вместо газеты. Потихоньку появлялся самиздат, но в основной своей массе был он крайне сомнительного качества. Смартфоны с флеш-играми тоже отсутствовали, как и привычные соцсети. Кто то спасался хобби, но и тут все было непросто, ведь любое хобби – это профессия, которая занимает слот навыка, а лишними слоты не были никогда. Мира может и хотела бы заняться готовкой или вышиванием (чего только от скуки не сделаешь), но все её слоты были заняты более полезными для выживания навыками. Спасалась она прогулками и криво нарисованными настолками, в которые периодически играли с Лаки и Арго, когда у той было время. Знала Мира их великое множество, да и ребята тоже вносили разнообразие, научив её играть в го. Кстати, поле и камешки для него было найти значительно проще, чем смастерить кучу паровозиков и карточек для любимого ?Билета на поезд?, которые теперь бережно хранились в отдельной шкатулочке. Весна заканчивалась. Мира прожила в этом мире уже полгода и начала задумываться о покупке своего жилья. До одури надоели гостиницы, хотелось иметь уголок, обустроенный по собственному разумению. Сбережения были, на небольшой домик должно было хватить, а новый 30 этаж ей очень приглянулся – этакий кусочек Лондона с тесно стоящими домиками викторианского стиля, парками в английском стиле и дамами в замысловатых платьях с турнюрами, корсетами и прочими кринолинами. Домик нашелся быстро, и Мира буквально влюбилась в него. Совсем крошечный, из красного кирпича с отделкой из белого камня, он стоял в глубине тенистого переулка совсем недалеко от центральной площади. Потратив все до копейки, да еще и заняв у Масты, Мира уже к вечеру того же дня осваивалась в новом доме и пыталась разобраться с его настройками. Неделю она пребывала в эйфории, с упоением выбирая подходящую модель дивана, расцветку каминного коврика и обоев. Могла бы и дольше, если бы в тот вечер к ней не заявился неожиданный гость.