часть 20 (1/1)

Интересно, существует ли название для неприязни к другим видам? Ведь расист вроде как про другое. Если бы неделю назад ей сказали, что она станет эльфоненавистником, Мира бы крайне удивилась, но сейчас отрицать глухое раздражение и неприязнь ко всем представителям остроухого народа не получалось. А ведь все так здорово начиналось... По наводке Арго девушка уже на следующий день после участия в рейде поспешила к наставнику по акробатике. Жил он на третьем этаже Айнкрада, в лесном поселении эльфов. Добравшись до этого места, Мира на пару минут впала в блаженное созерцание, впитывая окружающую красоту. Создавалось ощущение, что из мира SAO она шагнула в декорации Средиземья, очутившись то ли в Ривенделле, то ли в Лориэне. Никаких мощеных дорог, только едва заметные тропки, органично вписанные в светлый лес и ведущий от одного изящного сооружения к другому. Высокие стрельчатые беседки и воздушные домики с огромными террасами и многочисленными арками создавали крайне гармоничный ансамбль. Попадались и жилища, что скрывались в ветвях лиственных гигантов, к ним вели спиральные ступени с тонкими замысловатыми перилами. Местные жители неспешно передвигались по улицам и общую атмосферу покоя нарушали только изредка попадающиеся игроки, слишком суетливые и куда-то постоянно спешащие. Наставник тоже не разочаровал. Им оказался ослепительно красивый блондин, тонкий и звонкий, с длинными распущенными волосами, собранными у висков в замысловатые косички, и лучистыми янтарными глазами, куда более живыми, чем у остальных встреченных по дороге эльфов. Даже понимая, что это всего лишь НПС, невозможно было не засмотреться. В общем, все было просто волшебно. Ровно до того момента, когда загадочно улыбающийся эльф не проводил её к самому настоящему орудию пыток. Хотя с первого взгляда все было даже забавным. Что-то вроде веревочного парка, прокаченного в соответствующем антураже. С тем же самым выражением лица он степенно объяснил, что для получения навыка нужно пройти всю полосу препятствий. Мира даже успела подумать, что в принципе ничего сложного не предвидится но иллюзии разбились, когда в завершении своей речи эльф взмахом руки активировал механизмы, превратив аттракцион в адскую машину смерти. Конечно, умереть на ней не получилось бы – весь полигон являлся безопасной зоной, в которой получить урон было невозможно, но от этого радостней не становилось. Разнообразные маятники, лезвия, магическим образом исчезающие мостки и движущиеся ветви деревьев, по которым нужно было пробежать, проскочить, проползти, в общем, преодолеть любым доступным тебе образом, убили оптимизм еще на второй попытке пройти этот кошмар. В первый раз Мира, позорно визжа, улетела с дорожки в пяти метрах над землей через десять секунд после начала прохождения. Второй раз она преодолела первый маятник, но не успела среагировать на второй, двигающийся практически перпендикулярно первому. Так и пошло. В течение следующей недели она детально изучила все кусты, заботливо высаженные под полосой препятствий. И успела не раз помянуть тихим матерным словом того изверга, что додумался снабдить с виду безобидную зелень шипами в полпальца. Больно не было, но вот одежда страдала изрядно. Быть может, гнев был бы направлен на очередного неизвестного дизайнера локации, да вот только красавец-наставник, что периодически приходил и с неизменной улыбкой интересовался её успехами, а так же прочие эльфы, имевшие привычку прогуливаться неподалеку и издали наблюдать за то и дело летающей девушкой, бесили её неописуемо. На седьмой день мучений Мире оставалось пройти каких-то два метра, но она уже дважды ошибалась, неудачно уходя от летящего навстречу бревна. Хотелось плюнуть на заветную абилку, покинуть оказавшуюся неимоверно унылым местом деревню и найти максимально блондинистого и человекоподобного моба. Останавливало только то, что времени было потрачено уйма, да и нервов сожжены километры. Чтобы не веселить очередную праздно слоняющуюся неподалеку группку эльфиек шоу с топаньем ногами и воплями, Мира постаралась максимально собраться и снова полезла на стартовую площадку.Испытание было невозможно пройти с наскока, по крайней мере ей приходилось запоминать. Получалось почти как в танце, шаг влево, повернутся, наклонится, сразу же резко проскочить вперед и с разбега перепрыгнуть участок с движущимися ветками вместо мостков, на попытки пройти по которому она убила практически целый день. Вцепиться в край площадки на другой стороне и, подтянувшись, сразу же перекатиться, уходя от проносящегося совсем рядом гигантского лезвия. Легко пробежать по мостику шириной с ладонь, стараясь не думать, каким трудом далась эта самая легкость. И дальше, дальше…Из медитативного состояния её вывело только сообщение системы, предлагающее добавить в слоты навыков акробатику. Остановившись на широкой площадке с ведущей вниз лесенкой, Мира даже не сразу поняла, что все закончилось. Тупо кликнув по нужной кнопке, девушка даже не выслушала речь оказавшегося тут как тут наставника – оставаться в этом опостылевшем королевстве застывших мин и неспешных движений лишние минуты было невыносимо.***Уже стемнело, когда Мира добралась до Урбуса. Она целую неделю прожила у эльфов, изредка переписываясь с Лаки и Арго, поэтому очень обрадовалась, когда в маленькой гостиной на втором этаже съемного дома застала не только хозяев, но и торговку информацией. Теплая компания собралась за чаем и подскочивший Лаки уже через минуту всунул ей в руки чашку с горячим отваром собственного приготовления. Сияя как солнышко, мальчишка похвастался, что теперь он умеет делать сборы, которые дают временные эффекты, правда, пока совсем небольшие. Мира не могла не похвалить его в ответ, только снова сжало сердце воспоминание о том, чего стоил этот навык. К счастью, никто не заметил промелькнувшей тени на лице девушки – Арго как раз рассказывала о последнем рейде на босса четвертого этажа, оказавшегося козерогом. Вскоре и Мира была захвачена рассказом о победе над очень неудобным противником. Большая часть уровня была затоплена и босс этажа тоже оказался с подвохом. После того, как двери покоев закрывались, помещение начинало заполняться водой и сражаться становилось очень неудобно. Тут то и подоспела мышка, вовремя открывая дверь и выпуская волну в коридоры данжа. Лаки, кстати, не участвовал, но усердно раскачивался все это время, пообещав отцу не сбегать до тех пор, пока не нагонит средний уровень проходчиков. Правда, как ехидно заметила Арго, сделать это будет непросто, ведь весь рейд уже перевалил за шестнадцатый. Мира только уныло посмотрела на свою шкалу опыта, что так и остановился на двенадцати. Была бездарно профукана целая неделя, а ведь весь остальной мир не стоял на месте. Её уже догнал Лаки, хотя он даже не уходил со второго этажа. Они просидели до полуночи и Мира как будто сбросила с себя усталость, накопившуюся за время пребывания у эльфов. Маста сидел в широком кресле и потягивал вино, а ребята расположились вокруг низкого столика, с азартом дегустируя гастрономические богатства, которые Арго принесла с вновь открытого пятого этажа. Почти все имело дополнительные эффекты – были и очень полезные баффы, дающие временное увеличение основных характеристик, и просто забавные. Особенно им понравилось желе перламутрового цвета, после которого у тебя следующую минуту вместо слов изо рта вылетали радужные пузыри, красиво кружившиеся по комнате и лопающиеся во вспышке света когда достигали потолка. Прельстившись рассказами Арго о Карлуине, главном городе пятого этажа, Мира на следующий день решила сделать перерыв и прогуляться по новооткрытой локации. Переместившись телепортом, девушка замерла на пару секунд от резкого контраста со светлым днем второго этажа, в котором пребывала еще секунду назад. Нужно сказать, что особой приветливостью уровень не отличался, даже днем было сумрачно и казалось, что потолок нависает куда ниже прочих этажей. Извилистые улочки города, практически полностью состоявшие из руин разной степени разрушенности, оживлялись множеством ярких шатров и палаток, но игроков все равно было немного, видимо общая мрачность атмосферы не привлекала, особенно накануне праздников. Заканчивался 2022 год, однако праздничного настроения у девушки не было совсем. Рождество отмечалось по католическому календарю, 25 числа, но тогда она еще была на четвертом уровне. За несколько дней до этой даты города Айнкрада украсили гирлянды, флажки, шарики и наряженные ели, но сейчас все привычные украшения уже исчезли. Вместо них у каждого дома появились парные кадки с разнообразными композициями из бамбука, сосновых веток, каких-то цветов. Как оказалось, это были традиционное японское украшение на новый год, как и все остальное у них, до крайности символичное. Сам канун нового года тоже никто особо не праздновал, по крайней мере по разговорам с друзьями Мира поняла, что особо шумных застолий, ожидания боя курантов, салюта и богато накрытого стола не практиковалось, только особая гречневая лапша 31 числа и обязательный первый поход в храм первого. Скорее всего, в игре планировалось какое-то веселье в ночь с 31 на 1, но после катастрофичного запуска никакой активности от админов не наблюдалось, так что и праздничных ивентов никто не ожидал. Настроение было меланхоличным, пессимистичные мысли о новой жизни одолевали девушку. В игре было не очень заметно, но факт оставался фактом. Теперь она живет в совсем другом мире, и даже если удастся выбраться из ловушки, она окажется в полностью чужеродном окружении. Другое общество, традиции, да даже обычного оливье на Новый Год не поесть! Завтра уже было 31, а она потратила время впустую на дурацкого эльфа… Карлуин оказался самым маленьким из всех виденных Мирой главных городов, и как то незаметно погруженная в свои мысли девушка оказалась у границы безопасной зоны. Поняла она это только когда уперлась в сторожевой пост, что было совсем неудивительно, ведь дальше тянулись все те же развалины. Мира не планировала выходить за пределы безопасности, поэтому отошла назад до первой развилки и продолжила путь, не особо обращая внимания на окружающую обстановку. Однако вскоре переулок, по которому она шла, сильно сузился, сохранившиеся верхние этажи здания нависали над улицей, практически сходясь кое-где разрушенными балконами. Мира ускорила шаг, чтобы покинуть негостеприимное местечко поскорее, когда услышала шум впереди. Атмосфера не располагала к любопытству, но мирный статус локации придал уверенности и девушка заглянула за очередной поворот. Шум создавал молодой парень, явно игрок, судя по разномастной экипировке, который пытался тащить за собой упирающегося дедка-НПС. — Так, папаша, пошли-ка ты мне покажешь, где растут эти чертовы цветочки. Да не бойся ты! Все равно возродишься в своей конуре, ничего с тобой не будет! — очередной рывок, и ругающийся игрок, по-видимому получивший предупреждение от системы, остановился, по-прежнему сжимая в руке запястье сухонького старичка. — Эмм, привет, не помнишь меня? Я тоже была в рейде на Фангорна. — Мира смутно вспомнила одного из участников рейда на босса третьего этажа, потому и решилась подойти. — Стесняюсь спросить, но тебе в жизни не хватает экстрима? Еще пара минут, ты станешь оранжевым, и местная стража обеспечит тебе паркур до ближайшего выхода из города. Игрок, помялся, но все-таки махнул приветственно рукой и пожаловался: — Да в курсе я! Просто зла не хватает! Третий день кружу по этим развалинам, а собрал только половину! — он повернулся к старику и, встряхнув его, рявкнул: — Вот и где, скажи на милость, это называется ?ерундой?? Всего лишь собрать несколько ингредиентов? А? — Парень выдохнул, успокаиваясь, и отпустил злобно зыркнувшего на него старика. Мира удивленно посмотрела на непись, взглядом проследив как тот быстро скрылся в ближайшем проеме, бурча что то про полоумных юнцов. Очень уж этот дедок напомнил ей другую слишком живую бабушку, встретившуюся ей на первом этаже…— Ты извини за сцену, просто что-то терпение кончилось, столько времени потратил… — Игрок смущенно завозился, не зная куда деть освободившиеся руки и в конце концов сложил их на груди. Мира пожала плечами: — Тупой гринд еще никто не отменял, собственно, в лучших традициях, пойди-принеси десять-двадцать-сто штук и будет тебе счастье. — Да если бы гринд. В бою хотя бы не заскучаешь, а тут хожу целыми днями по развалинам, точь-в-точь как в фильмах ужаса на психику давит, а на деле мобов только пару раз и видел.Мира оглядела неприветливое окружение и сочувственно протянула: — Согласна, неприятно. Может, ну его, этот квест?— Жалко бросать. Это же не квест на самом деле. Старикан – наставник, чтобы получить одно хитрое умение нужно выпить специальное зелье, но ингредиенты чертовски редкие. Думал, может, есть какой-то секрет, вот и… — О! Ну это еще ничего, я недавно целую неделю потратила в точно такой же ситуации. Думала что свихнусь, но ничего. — Мира улыбнулась, еще больше проникнувшись к товарищу по несчастью.— Да? А что получала, если не секрет? Мира немного замялась, но ответила: — Акробатку, а ты?— Скрытность. А с акробатикой я тоже намучился, но все таки побыстрее тебя управился. — Игрок приободрился, покровительственно улыбнувшись и расправляя плечи. — Ладно, как нибудь управлюсь. Но уже после праздников. А ты говорила, что тоже проходчик? — Парень подмигнул и внезапно предложил: — Приходи к нам на вечеринку по случаю Нового года, здесь в центре, в двенадцать. — Уже разворачиваясь он добавил: — Скажешь, что Карлус пригласил. Мира фыркнула вслед самоуверенному игроку и задумалась. Скрытность была в её планах, но начинать новый марафон она собиралась значительно позже, когда подкачается для уверенного пребывания на пятом уровне. Но если делать его нужно в окрестностях города, может быть стоит попробовать? Может, это был космический намек? Поразмыслив еще немного, девушка решительно шагнула в проем, за которым скрылся наставник по скрытности.***Мира пробиралась в очередной внутренний дворик через зияющий пустотой дверной проем. Вокруг было тихо, но это не успокаивало, наоборот, девушка только сильнее напрягала слух. Умом она понимала, что ничего страшного ожидать не стоит – кроме крупных крыс в окрестностях города мобов не встречалось. Но вот нет-нет, да и чудились ей какие-то шорохи, а в глубоких тенях глаз как будто улавливал смутное движение. Разыгравшееся воображение почти довело её до ручки, и сейчас она вполне разделяла желания Карлоса. Решительно невозможно было оставаться спокойной в этой локации, как будто специально созданной чтобы наводить ужас. Она получила задание только вчера, и успела собрать не больше трети нужных трав. Кое-какие животные ингредиенты выпадали из тех самых крыс, но с ними было проще всего. А вот призрачную орхидею удалось встретить только один раз, когда нужно было не меньше семи бутонов. Обшарив заросшую мхом чашу разрушенного фонтана и заглянув за нагромождения битого камня, Мира двинулась к выходу, не обнаружив ничего полезного. Немного помедлила у двери, решая, стоит ли пройтись до следующего дома, или пора уже двигаться в сторону телепорта. Улица была пустынной, все-таки до нового года оставалось всего четыре часа. Решив дойти до последнего на этой улице дома и закончить на этом, Мира быстро зашагала к намеченной цели, нервно оглядываясь на свист ветра в пустых проемах.Для успокоения нервов девушка уже давно перемещалась с саксами в руках, находя в них источник смелости. Так что, услышав шорох за спиной, она даже не успела подумать – тело само развернулось и запустило навык ?Крест? для двух кинжалов. Раздался возмущенный вскрик, и когда в глазах прояснилось от слишком ярких световых эффектов, Мира смогла разглядеть противника. К её удивлению, он действительно имелся, и это была совсем не крыса. — Ааааааааааа! — Мира обхватила руками внезапно зазвеневшую голову, когда наконец разглядела свой изменивший цвет курсор. Потом мозг достроил логическую цепочку и девушка повернулась к игроку, застывшему в метрах пяти от неё. — Ты! Ты чего подкрадываешься? — Я? Нет, я не…— Оооо, как я теперь в город вернусь? — Запричитала Мира, осознавая размер катастрофы. — Меня же не пустят, пока я не позеленею… От главных героев сплошные неприятности. — Едва слышно закончила девушка, разглядывая ошеломленного черного мечника во всей красе.— Прости, я не хотел напугать. — Забормотал Кирито, приближаясь после того, как попытался отскочить, но все равно успел получить небольшой урон. — Я в город возвращался, увидел тебя и хотел…— Что? Организовать сердечный приступ? — Мира хмыкнула, пытаясь придумать, что делать дальше. Ситуация получалась не лучшая – чтобы отмыться от нападения на другого игрока, нужно было убить некоторое количество агрессивных мобов или подождать пару дней. Но она находилась на пятом уровне, куда решилась сунуться только убедившись, что ей не придется удаляться от окрестностей города с неагрессивными и довольно слабыми крысами. Что там дальше она не знала, так как уровнем пока не вышла. Да и поздно уже было, хотелось домой, а не искать кратчайший путь на тот свет. Взгляд девушки остановился на сконфуженном юноше, потом скользнул выше, где рядом с именем красовался уровень – семнадцатый. — Хммм… Придется тебе взять на себя ответственность. — А?— Не бойся, не жениться. — Мира нервно усмехнулась и продолжила: — Мне самой не справиться с местными монстрами, а сидеть сутки ТУТ… Ты же можешь помочь мне? Я понимаю что Новый Год и у тебя могут быть планы, но, в конце концов, это ты подкрадывался ко мне со спины. — Да, здесь неуютно. В принципе, твоего уровня должно хватить на упырей к западу отсюда… — Успокоившись, когда разговор перешел в знакомую ему плоскость, Кирито уже изучал открытую информацию девушки. — Урон прошел небольшой, так что, думаю, за пару часов управимся. — Значит, ты поможешь? — облегченно выдохнула Мира. Она не успела в полной мере представить возможное развитие событий, если бы Кирито отказался, и была рада, что уже не придется. — Спасибо. И мне жаль, что я на тебя напала. Ты же в порядке?— Нормально. Ты бы не смогла нанести мне большого урона за один удар, все-таки разница в уровнях приличная. Но ты достаточно быстрая, я не ожидал и поэтому не успел увернуться. — Эмм… Сочту это за комплимент.После неловкой паузы Кирито первым повернулся в нужную сторону и предложил — Пошли? Может быть, успеем закончить до двенадцати.