Эпилог или ?Я хочу, чтоб счастье длилось вечно!? (1/1)

Прошло пять летСтолица, украшенная к летнему фестивалю, сияла и переливалась огнём множества фонарей, развешанных повсюду: над входами в дома, перед лавками и просто вдоль улиц. Повсюду в тот сумеречный час, когда солнце уже успело опуститься за горизонт, но луна ещё не взошла и лишь кое-где на небе начинали зажигаться звёзды, слышался смех и разговоры, а улицы были полны празднично одетых горожан, праздно прогуливающихся по городу в ожидании времени, когда уже окончательно стемнеет и можно будет запускать небесные фонарики, с написанными на них желаниями, которые, если верить поверью, непременно должны исполнится.То там, то здесь можно было видеть группки людей, стоявших возле лавок с праздничными лакомствами, рядом с аттракционами или же смотревших импровизированные театральные представления. Уличные торговцы сновали в толпе горожан, предлагая свой немудрёный товар?— главным образом, сладости и самодельные небесные фонарики. А над всем этим витал сам дух празднества: сладковато-терпкий, пропитанный ароматами имбиря и других пряностей, готовящихся в жаровнях прямо на улицах и площадях.Бывший наследный принц Ли Ён, вот уже пять лет бывший регентом, любил побродить по улицам без сопровождения в такие дни. Удрать из дворца прямо перед носом у слуг?— это для него было проще, чем с бревна упасть, не зря же он оттачивал это мастерство чуть не с детства и, нужно сказать, весьма в этом преуспел. А дальше уже всё проще некуда: переодеться в наряд небогатого дворянина, выскользнуть из дворца через заднюю калитку в саду, и вот она?— долгожданная свобода, где нет ни дворцовых условностей, ни любопытных взглядов слуг, которые, кажется, только и делают, что шпионят втихаря за молодым правителем.Конечно, теперь, когда Его Высочество был женат и у него подрастал наследник, ему уже не так часто, как прежде, удавалось ускользнуть из дворца и отправиться на поиски приключений. Но в этот раз Ли Ён не смог отказать себе в удовольствии вспомнить прошлое.И вот теперь никем не узнанный регент, нарочито низко надвинув на глаза шляпу-кат, шёл по главной городской улице, наслаждаясь долгожданной свободой. Всё было совсем, как тогда, в тот самый день, когда ровно пять лет назад он вместе с тогда ещё дворцовым евнухом Хон Сам Номом запускал в небо жёлтый фонарик, на котором его собственной рукой было написано пожелание: ?Я желаю, чтобы евнух Хон нашёл свою маму?.Сколько же лет минуло с тех пор и как же сильно всё изменилось! Бывший евнух Хон Сам Ном, ставший девушкой по имени Хон Ра Он, теперь жила где-то в империи Цин и, если верить словам вернувшегося года с полтора назад Юн Сона, вышла там замуж за какого-то знатного и богатого человека. А сам внук бывшего покойного премьера, с некоторых пор занявший пустующую должность министра двора, тоже женился, но свою жену по каким-то причинам никому не показывал.—?Она, конечно, не блещет красотой и я не думаю, что мне бы стоило представлять её ко двору,?— всегда говорил молодой сановник, если его об этом расспрашивал из любопытства кто-то из придворных. —?Но зато она происходит из хорошей цинской семьи и, думаю, что я по-настоящему люблю её.Однажды, улучив момент, когда они оставались с новым министром двора одни в рабочем кабинете регента, Ли Ён попытался разузнать хоть что-то о новой семье Ра Он, но ответ друга детства его сильно разочаровал.—?А какое это сейчас имеет значение? —?невесело усмехнувшись, произнёс тогда Юн Сон. —?Ваше Высочество, вы и сами должны знать о том, что, разорвав ваши отношения с Ра Он, вы причинили ей сильнейшую боль. Хвала богам, теперь-то она уже от неё избавилась и, я надеюсь, в её жизни сейчас всё хорошо. Ведь, если верить слухам, которые до меня доходили ещё когда я был в Цин, у неё теперь есть любящий муж и ребёнок, в котором она души не чает и даже, если те слухи не соврали, назвала его в честь человека, которого когда-то любила больше жизни. В вашу честь, Ваше Высочество…—?А что ещё тебе о ней и её новой семье известно? Говори! —?приказал ему регент.—?Увы, Ваше Высочество! —?с деланным сожалением в голосе и с виноватой улыбкой на губах, произнёс Юн Сон. —?Уехав из Цин, я утратил тот источник информации, а потому, больше не могу сказать вам об интересующей вас особе ничего интересного… А теперь, Ваше Высочество,?— добавил новый министр двора. —?Давайте закончим этот разговор. Знаете, мне так же тяжело говорить об этом, как и вам?— слушать. Давайте лучше сосредоточимся на работе. Вот, извольте взглянуть на эти сметы, которые я нашёл, когда разбирал бумаги в рабочем кабинете предыдущего министра двора. Вам не кажется, что он явно темнил, когда составлял их?..?А мне вот, отчего-то кажется, что если кто тут и темнит?— так это ты!??— очень хотелось тогда крикнуть наследному принцу, но он отчего-то сдержался и не стал этого делать. А теперь тот, уже довольно давний разговор с другом детства, снова всплыл в его памяти. Как если бы это было только вчера…В это время небо над городом расцвело множеством фейерверков, которые, зажигаясь подобно диковинным цветам, через некоторое время гасли, оставляя после себя едва заметный след.Его Высочество, остановившись посреди главной улицы, устремил взгляд вверх, и в это самое время кто-то вдруг его толкнул. Толчок был несильный, так как, судя по всему, тем, кто с разбегу налетел на регента, был маленький ребёнок.Откуда-то снизу послышалось приглушённое хныканье. Принц посмотрел в ту сторону и увидел мальчика лет трёх, не больше.—?Ох, ты ж… —?покачав головой, регент присел на корточки перед ребёнком, разом переставшим хныкать и устремившим на него взгляд серьёзных тёмных глаз, в разрезе которых Ли Ёну почудилось что-то очень знакомое. Равно как и в пухлых нежно-розовых губах.—?Ра Он?!. —?невольно вырвалось у Его Высочества. —?Но разве такое возможно? Ведь она же сейчас должна быть в империи Цин!В это время вдалеке послышался звук приближающихся поспешных шагов.—?Сон Ён, ах ты, разбойник! —?внезапно услышал регент голос, от которого у него в душе, казалось, всё перевернулось. —?Снова сбежал? Ну, что за мальчишка такой, а? Вот, подожди, я всё твоему отцу расскажу: как ты не слушался, и как удрал от меня!А вслед за тем Его Высочеству показалось, что он бредит, так как молодая женщина, подбежавшая к нему, действительно была никем иной, как Ра Он. Конечно, теперь она уже не выглядела той беззаботной юной девушкой и, наверное, из-за округлившейся в нужных местах фигуры, ей бы теперь уже при всём желании не удалось бы больше выдавать себя за парня. И всё-таки, это была она. Та женщина, которую он любил по-настоящему. И от которой был вынужден отказаться ради интересов династии.—?Господин?! —?подбегая и склоняясь в неглубоком поклоне, произнесла Ра Он. —?Скажите, он же вас не ударил? Я видела, как он в вас врезался… Прошу меня извинить, это моя вина, я не смогла уследить за собственным ребёнком.Его Высочество, усмехнувшись, подхватил малыша на руки и, обернувшись в сторону стоявшей перед ним бывшей возлюбленной, с усмешкой воззрился на неё.—?Сон Ён, значит? —?ухмыльнувшись, произнёс принц. —?Да-а, слухи действительно не соврали, Ра Он: ты назвала своего ребёнка в мою честь. Ну, а вторая половина имени, конечно же, часть от имени его отца? Почему тогда не Юн Ён, а? Или не Ён Сон?—?Ваше Высочество?!. —?Ра Он, замерев на месте, воззрилась на регента так испуганно, как если бы вдруг увидела перед собой привидение. —?Вы… Вы что здесь делаете?—?Гуляю, как, впрочем, и ты,?— пожал плечами регент. —?А что, нельзя, что ли? Вроде, в законах этого государства не написано, что временный правитель не может покидать дворец и принимать участие в народных гуляньях… А вот к тебе, дорогуша,?— добавил он, усмехнувшись. —?У меня имеется парочка вопросов. Как, впрочем, и к твоему знатному и богатому супругу из империи Цин…—?Супругу из империи Цин?! —?в недоумении воззрилась на него молодая женщина. —?У меня нет никакого супруга из Цин. Ровно через год после того, как у вас родился наследник, я вышла замуж за господина Юн Сона, как вы мне и велели.—?Так вот об этом-то я с вами двумя и хотел поговорить?— с тобой, ну, и с ним тоже! —?хмыкнул регент. —?Ра Он, слушай, ты, хотя бы, в курсе того, что твой благоверный о тебе при дворе рассказывал?—?Н-нет… Он мне не говорил об этом,?— покачала головой Ра Он.—?Он не говорил, так я тебе скажу!?— усмехнулся Его Высочество. —?Уж извини, не могу дословно вспомнить слова твоего мужа, но он говорил что-то вроде этого: ?Моя жена, она, конечно, страшненькая, но зато происходит из хорошей цинской семьи, и я по-настоящему люблю её?.—?Страшненькая?! —?в изумлении захлопала глазами Ра Он. —?Ваше Высочество, так мой муж и вправду именно это говорил? Ну, если это так,?— мстительным тоном произнесла она. —?То, клянусь, он об этом ещё пожалеет!—?А это ты у него у самого спроси! —?усмехнулся регент. —?А вон, кажется, и он сам припожаловать сюда изволил,?— добавил принц, указывая кивком на приближающегося к ним молодого мужчину в красно-коричневом шёлковом одеянии, расшитом золотом.Сказать, что Юн Сон вовсе не обрадовался, увидев рядом со своей супругой и ребёнком наследного принца?— это ничего не сказать, но вида, как и положено хорошо вышколенному сановнику, не подал.—?А, Ваше Высочество! —?склоняясь в неглубоком, но в то же время почтительном поклоне перед регентом, произнёс министр двора. —?Не ожидал вас здесь встретить, если уж говорить по-правде.—?Я тоже кое-чего от вас не ожидала,?— фыркнула Ра Он, устремив на него осуждающий взгляд. —?Знаете, господин, говорить при всём дворе о том, что я страшненькая?— это как-то не очень хорошо!—?Ра Он, кто тебе сказал подобные глупости? —?в изумлении воззрился на неё Юн Сон. —?Не припоминаю, чтобы я вообще мог сказать хоть что-то подобное. Разве что,?— добавил он, усмехнувшись. —?Если бы только меня напоили до потери сознания, но я, как ты знаешь, вообще не напиваюсь.—?Он вот, сказал! —?молодая женщина кивком указала на стоявшего рядом с ней принца.—?А-а, так это тебе Его Высочество такое сказал? —?усмехнулся её супруг. —?Да-а, кажется, я и вправду говорил ему о том, что не могу представить тебя ко двору, но не припоминаю, чтобы называл тебя страшненькой.—?Ладно, вы тут развлекайтесь, а я пойду,?— сообразив, что сейчас и министр двора, и его супруга обрушат на него свои обвинения, регент передал ребёнка своей бывшей возлюбленной и, помахав рукой, поспешил скрыться.—?Ну, и куда это вы ходили? —?обернувшись в сторону мужа, спросила Ра Он.—?Ну, во-первых, не ?вы?, а ?ты?,?— произнёс тот, едва заметно усмехнувшись. —?Ра Он, сколько раз я уже буду просить, чтобы ты перестала обращаться ко мне так, как если бы мы с тобой были едва знакомы? А, во-вторых,?— добавил он, показывая своей супруге ярко-розовый небесный фонарь. —?Вот за чем я ходил. Забыла, разве, что сегодня вечером нужно загадывать желания и запускать фонари в небо?—?Точно! —?кивнула Ра Он. —?А вы? Почему вы… ой, то есть, ты, не купил фонарик для себя?—?Может быть, потому, что я хочу того же, что и ты? —?улыбнувшись ей, произнёс Юн Сон. —?Зачем нам два фонаря, если нам с тобой достаточно и одного? Пусть лучше тот, другой фонарь, достанется кому-то другому, а то вдруг кому-нибудь, кому он просто жизненно необходим, его и не хватит?—?Что же,?— кивнула Ра Он. —?В таком случае, давай поскорее напишем на нём наше общее желание и отпустим фонарик в небо?Они подошли к одному из специально расставленных посреди улицы столам с письменными принадлежностями.—?Давай! —?протягивая ей кисть, произнёс молодой дворянин. —?Ты напиши своё желание на одной стороне, а я своё?— на другой. Посмотрим, действительно ли мы оба хотим одного и того же.Ра Он, поставив ребёнка на землю, но при этом крепко держа его за руку, принялась не слишком ловко выводить иероглифы. Вообще-то, писать красиво она умела, только вот сейчас, когда сжимала в левой руке ладошку малыша, вырывающегося и указывающего на ближайшую лавку со сладостями, ей никак не удавалось красиво вывести иероглифы.—?Давай, помогу! —?внезапно услышала она голос регента, и, обернувшись, снова увидела его самого. —?Подержу этого шалопая, пока он снова от тебя никуда не удрал.Ра Он с явным облегчением передала ему ребёнка, после чего быстро дописала оставшиеся пару иероглифов.—?Всё готово! —?крикнула она своему супругу, который уже давно написал на другой стороне фонарика стройный и красивый ряд иероглифов, которые сделали бы честь любому знаменитому каллиграфу. —?Можем запускать!Ярко-розовый фонарик, вырвавшись из их рук, взмыл в тёмно-синее небо и вслед за другими небесными фонариками устремился ввысь, являя взорам стоявших внизу людей и в том числе, регента, одинаковую надпись, написанную двумя разными почерками: каллиграфически-ровным на одной и слегка небрежным, но в то же время довольно изящным?— на другой.?Я хочу, чтоб счастье длилось вечно!??— вот, что было там написано.THE END