Глава 17. Плохие новости (1/1)

Проснулся я аж в половине шестого утра. Нет, у меня не было бессонницы, меня не одолевали кошмары, но мысль о предстоящем сеансе связи с ?Альтеррой? напрочь засела в подсознании и не давала спокойно и безмятежно спать.Вскочив с кровати, я смачно и с хрустом потянулся. Немного полюбовался на плавающих в аквариуме рыбок, поглазел на медленно просыпающийся океан и отправился в душ. После гигиенических процедур настала очередь плотного завтрака, состоящего из жареной рыбы и картофельного салата. В качестве десерта у меня выступала чашка кофе.Кстати, по поводу десерта… Надо бы подумать, из чего сделать какие-нибудь плюшки или печеньки. Очень хочется сладкого…—?Передничек не забудь,?— заговорщически прошептала Совесть. —?Непременно с вышитой на кармашке лаской. Еще тебе понадобится большая деревянная миска, венчик и скалка, которую упоминал Игорь.Я впал в ступор. Передничек? Миска? Скалка?—?А зачем?—?Ну как же? —?изумилась нахалка. —?Всем известно, что хозяйки древности пекли пироги и плюшки, надев передничек с красивой вышивкой и взбивая тесто венчиком в большой деревянной миске. Потом они раскатывали его скалкой…—?Ты издеваешься? —?разозлился я.—?А ты только сейчас догадался? —?расхохоталась Совесть.—?Детский сад,?— пробурчал я. —?Вам всем только бы поржать, а проблемы, между прочим, у нас вполне реальные и весьма серьезные.—?Отсутствие плюшек и печенек? —?с деланным сочувствием спросила нахалка.—?Да при чем тут плюшки? —?я с раздражением махнул рукой. —?Тут ?Альтерра? на подходе…—?Где ?Альтерра?? —?до моих ушей донесся напряженный голос пилота. —?Что, уже был сеанс связи? Что они сказали? Почему не разбудил? И с каких это пор ты, Робинсон, начал разговаривать сам с собой?—?Спалили,?— противно хихикнула Совесть и замолчала.—?Блин, Игорь! —?вздрогнул я. —?Нельзя же так пугать! Что за привычка подкрадываться со спины?—?Ты от ответов не уходи,?— заявил Светлов, взял чашку кофе и плюхнулся напротив. —?Что там с ?Альтеррой??—?Да ничего,?— я пожал плечами. —?Никакого сеанса связи пока не было, это просто рассуждения. Мысли вслух, так сказать.—?И давно ты так ?вслух? размышляешь? —?съехидничал пилот.—?Давно! —?я с вызовом посмотрел на приятеля. —?Еще со времен моего здесь пребывания. В полном одиночестве, знаешь ли, можно сойти с ума, вот я и выходил из положения, как мог, то есть разговаривал сам с собой. Вернее, со своей совестью.—?Судя по тому, что я слышал, она тебе еще и отвечает? —?расхохотался Игорь.—?Отвечает,?— вздохнул я. —?И что, теперь запакуешь меня в смирительную рубашку и сдашь прилетающим альтерровцам?—?Знаешь, Райли,?— глаза Светлова превратились в малюсенькие щелочки, а тон стал напряженным и злым. —?За такие слова можно и в бубен получить.—?А что я такого сказал?—?Да ничего особенного, просто ты на секундочку допустил мысль, что я могу быть сукой,?— напряжение в голосе Игоря поубавилось, и я с облегчением выдохнул. —?Ты?— мой товарищ, и до тех пор, пока тебе не придет в голову светлая мысль броситься на нас с Йоко и Свеном с ножом, все твои странности я буду воспринимать, как должное.—?А если мне неожиданно придет в голову утопить ?Наутилус?? —?с любопытством спросил я. —?Ну представь: мы плывем, допустим, в Затерянную реку, вы спите, я несу вахту, и неожиданно, вместо Затерянной реки, направляю лодку к Мертвой зоне. Там можно утопить даже модифицированную субмарину.Светлов задумчиво почесал в затылке, а потом неожиданно расхохотался.—?Ладно, уломал. Больше на вахты тебя ставить не буду. Хитрый ход, Райли, очень хитрый,?— и пилот погрозил мне пальцем.А я растерянно замолчал. У меня и в мыслях не было ?косить? от несения дежурств. Это было, пожалуй, самое спокойное время, когда я мог побыть наедине с собой и поразмышлять о самых разных вещах. Надо срочно исправлять ситуацию.—?Да я не это имел в виду…—?Один и Лайт! —?в столовую с громким криком влетела Йоко. —?Один и Лайт, Райли!—?Что ?Один и Лайт?? —?мои мозги, казалось, сейчас расплавятся.—?Мы придумали как назвать императоров,?— пробасил вошедший следом за Йоко Свен. —?Ты же сам сказал, что им можно придумать имена.—?Ну да, можно,?— кивнул я. —?Для простоты общения между собой, разумеется. Хотя… Возможно, императорам понравится, надо спросить.—?Ну вот мы и придумали,?— Йоко схватила лампион и уселась за столик. —?Один и Лайт.—?Х-м-м… —?я задумался. —?Ну, Одина я знаю… Не лично, разумеется, но это вроде бы какой-то бог из скандинавской мифологии, так, Свен?—?В принципе да,?— кивнул Йоханссон. —?Это если не вдаваться в детали, которые говорят…—?Это лишнее,?— перебил нашего викинга Игорь. —?Пускай будет скандинавский бог. А вот Лайт, я так понимаю, вариант Йоко? —?японка кивнула, ее глаза возбужденно поблескивали. —?И что это значит? —?Светлов погладил подбородок и хмыкнул. —?Типа он самый маленький из императоров? Вариант ?лайт?, так сказать?—?При чем тут вариант ?лайт?? —?обиделась Йоко. —?Игорь, ну как можно быть таким необразованным?—?Прости, Йоко,?— вмешался я,?— но тут, кажется, не только Игорь необразованный…Накамура закатила глаза и тяжело вздохнула.—?Давным-давно,?— она ненадолго задумалась, а потом продолжила,?— в начале двадцать первого века…—?О, да,?— заржал Светлов. —?Начало двадцать первого века?— страшная древность. В ту пору наши предки жили в пещерах и летали на птеродактилях.—?Опять ты со своими шуточками,?— укоризненно покачала головой Накамура. —?Вы с Райли как дети малые, честное слово. А будете перебивать, вообще ничего не расскажу. Сами гадайте, почему я дала императору именно такое имя.—?Все-все, больше не буду,?— Игорь сделал виноватое лицо, но в его глазах плясали смешинки. —?Продолжай, пожалуйста.—?Итак, в начале двадцать первого века в Японии был создан анимэ-сериал ?Тетрадь Смерти?… Про мангу рассказывать не буду, чтобы совсем уж не взрывать вам мозги… Так вот, Лайт?— это имя главного героя ?Тетради Смерти?. Лайт Ягами, если быть точнее.—?И ты назвала императора в честь героя дурацкого анимэ-сериала? —?не удержался пилот.—?Как это логично и, главное, чисто по-мужски?— навешивать ярлыки на анимэ, будучи, как говорится, ?не в теме?,?— язвительно произнесла Йоко. —?Спрашивать о том, смотрел ли ты ?Тетрадь?, я даже не буду, потому что и так все понятно.—?Да ваше анимэ… —?начал заводиться Игорь.—?А зря,?— тихо сказал я.—?Что ?зря?? —?не понял Светлов.—?Зря не смотрел,?— объяснил я. —?Классная вещь. Именно после ?Тетради Смерти? я начал воспринимать анимэ абсолютно по-другому.—?И ты, Брут! —?простонал Светлов и схватился за голову, а Йоко посмотрела на меня со смесью изумления и уважения.—?А что по поводу ?Альтерры?? —?спросил разделавшийся наконец с завтраком Свен.—?А что по ее поводу? —?не понял я. —?Сидим, ждем звонка, думаем, что будем врать.—?Ну, вариантов, по-моему, немного,?— задумчиво протянул Игорь. —?Впариваем версию про то, что мы еще в Затерянной реке, а Возницки и Санчез на базе, и мы не знаем, чем именно они заняты.—?Притянуто за уши,?— возразил Свен. —?В ?Альтерре? сидят далеко не идиоты, а мы не мастера художественного вранья, особенно Райли. Он, когда пытается солгать, сразу краснеет и начинает заикаться.Мои уши заполыхали, и я громко чихнул. Игорь посмотрел на меня и сразу же расхохотался.—?Точняк,?— проговорил он, вытирая выступившие слезы. —?Значит, Райли к коммуникатору не пускаем, иначе он сразу сдаст нашу гоп-компанию со всеми потрохами.—?Чего это сразу ?сдаст?? —?набычился я.—?Да не специально,?— ?успокоил? меня пилот. —?Не волнуйся, в ?крысы? тебя никто записывать не собирается.—?Спасибо и на этом,?— недовольно пробурчал я.—?Итак, товарищи,?— Игорь встал со стула и принялся расхаживать по столовой. —?Вариант номер один: нагло врем про свое отсутствие на базе и невозможность связаться с Возницки и Санчез. Мол, они не отвечают, и все такое. Еще предложения будут?—?Будут,?— хихикнул я. —?Можно честно признаться, что наших товарищей скушали на обед.—?Можно,?— согласился пилот. —?Надеюсь, все понимают, чем обернется такой вариант развития событий?—?Послушайте,?— вмешалась Йоко. —?Я вообще не пойму, зачем мы пытаемся задержать вылет экспедиции,?— мы с Игорем уставились на японку, как родители на маленького ребенк, сморозившего глупость. —?Стартует экспедиция завтра, или через неделю?— что от этого изменится? Три месяца, или же три месяца и одна неделя… Невелика разница, вы не находите? Если бы речь шла хотя бы о полугодовой задержке, то имело бы смысл что-то придумывать и изворачиваться, а так… Не вижу смысла.—?Блин,?— я обвел взглядом друзей. —?А ведь Йоко дело говорит. Действительно, чего мы так вцепились в эту отсрочку, а? Несколько дней нам погоды не сделают.—?Х-м-м… —?задумался Игорь. —?И то правда. Значит так,?— он встал в середине комнаты и поднял вверх указательный палец. —?Ждем сеанса связи. Врем про наше отсутствие на базе, а поверят нам, или нет?— наср… плевать. И завтра же, именно завтра, не откладывая это дело в долгий ящик, отправляемся к Горному острову. Нам кровь из носу надо выковырять Предтеч из комплекса ПКО. Если кто-то и сумеет нам помочь, так это только они.—?Заметано,?— согласно кивнул я. —?А пока нам никто не звонит, предлагаю покормить рыбок.Нужно ли говорить, что мое предложение было воспринято с неподдельным энтузиазмом? Светлов от кормежки питомцев отказался и вызвался посидеть на базе в ожидании сеанса связи, а заодно, как он выразился, ?кое о чем покумекать?.Мы с Йоко и Свеном поспешили наружу.***Ласки, едва завидев нашу компанию, ринулись навстречу. Котя выиграла этот заплыв с легкостью, она была самой крупной, самой толстенькой и самой наглой. Рыбки Свена и Йоко, вылупившиеся буквально вчера, робко пристроились за своей предводительницей и даже не старались вырваться вперед.—?Откормил ты рыбку, однако,?— заметила Йоко, поглядывая на Котю, которая тянулась к очередному питательному батончику, зажатому у меня в руке. —?Она скоро плавать не сможет, потому что плавники жиром зарастут.—?За своими рыбками следите,?— злобно ответил я, почесывая питомицу. —?Через пару недель и они превратятся в шарики с глазами.—?Моя нет,?— твердо ответила японка. —?Ожирение для рыб, наверное, еще страшнее, чем для людей, так что сбалансированная диета…—?Йоко, успокойся,?— заржал я. —?Какая сбалансированная диета, ты о чем? Разве можно отказать ласке, когда она смотрит на тебя глазами какающей собаки?Свен тихо засмеялся и протянул своей рыбке очередной батончик.—?Согласен с Райли,?— заявил он. —?Райли… Райли! Робинсон, мать твою!Я встрепенулся и заозирался по сторонам.—?Робинсон, пулей на базу! —?надрывался Светлов. —?Ты там заснул, что ли, в обнимку со своей рыбкой? Коулман требует твою тушку! Мухой сюда!Коулман? Требует? Как? Почему? Ептыть! Связь!Я последний раз погладил рыбку и метнулся ко входному люку.***Внутри стянул с себя маску и быстро направился к жилым комнатам. Пилот с напряженным лицом сидел на стуле и молча смотрел на коммуникатор.—?Чего так долго? —?прошипел он.—?Да задумался,?— виновато ответил я.—?Задумался он! —?Игорь явно был на взводе. —?Я сказал Коулману, что мы еще в Затерянной реке, а Возницки и Санчез по-прежнему на базе, а он ответил, что лжи не потерпит, и велел позвать тебя.—?Ну вот он я.—?Райли, исходя из моего вранья, мы сейчас на субмарине, и до коммуникатора из любой ее точки можно добраться секунд за тридцать максимум. Это если ползти и при этом еще и курить. А мы тебя ждем… —?пилот посмотрел на часы,?— уже три минуты и двадцать восемь секунд. Только не вздумай врать, что у тебя прихватило живот, и ты сидел на очке. Это будет выглядеть форменным издевательством. Давай, вперед,?— и он включил микрофон.—?Робинсон слушает,?— проговорил я, но мой голос, совершенно неожиданно даже для меня, дал ?петуха?. Пришлось откашливаться.—?Судя по всему, ты бежал откуда-то с полярных областей планеты, да, Райли? —?ласково спросил Коулман, и от его тона у меня заныло в груди. —?Или живот прихватило? Съел недозревший лампион? Перезревшую дыню? Ну же, Робинсон, смелее! Жду новых вариантов вранья. Или это все, на что способны ваши мозги?—?Меня не было на ?Наутилусе?,?— проблеял я, беспомощно глядя на Игоря. —?Собирал ресурсы… настуран бурил.—?Отличная попытка, Райли,?— голос Коулмана так и сочился сарказмом. —?Но не засчитана?— фальстарт. Еще версии?—?А чего вы, собственно, от меня ждете? —?неожиданно разозлился я. —?И с чего вы решили, что я не могу покинуть субмарину для добычи ресурсов? Да пусть и не для добычи! Может, мне банально захотелось поплавать, ноги размять! Или я должен был с самого утра стоять у передатчика по стойке ?смирно? и ждать сеанса связи?—?Слова не мальчика, но мужа,?— в тоне альтерровца проскользнули нотки уважения. —?А жду я правды, Робинсон. Всего лишь правды. Где Возницки и Санчез? Отвечать! —?неожиданно заорал он, и я вздрогнул. Ненавижу, когда на меня орут.Игорь толкнул меня кулаком в бок, и я повернулся в его сторону. Пилот делал какие-то странные жесты и бешено вращал глазами.—?Райли, я жду,?— Коулман не преминул напомнить о себе. —?Жду правды, а не сказок про Затерянную реку и прочей чепухи.—?Хотите правды? —?я повернулся к коммуникатору и с ненавистью, словно Коулман мог меня сейчас видеть, уставился на него. —?Мы в Затерянной реке, приплыли за никелем и кианитом…—?Это я уже слышал,?— устало вздохнул хлыщ. —?Хорошо, допустим, вы в Затерянной реке. А почему Роберт не отвечает на вызов? Вы что, не передали ему мое сообщение про следующий сеанс связи?—?Передали,?— ответил я. —?Ну откуда я могу знать, почему Возницки не отвечает? Может, они с Санчез заняты…—?Робинсон, не пори чушь,?— голос альтерровца мог заморозить кого угодно. —?Оба раза он так сильно занят именно в то время, на которое назначена связь с ?Альтеррой?? Причем про первый сеанс вы и знать не знали, да и не узнали бы, будь Возницки… жив. Так ведь, Райли?Я онемел и растерянно посмотрел на Светлова. Тот пожал плечами и махнул рукой, мол, говори, что хочешь, уже все равно.—?Итак, Робинсон, я прав? Вы убили Роберта и Бибиэну и наивно полагаете, что, раз дело происходит на далекой и неизученной планете, вам за это ничего не будет?—?Мы не убивали Возницки и Санчез… они сами… —?промямлил я.—?Что ?сами?? —?переспросил Коулман. —?Сами себя убили? Совершили самоубийства? Или убили друг друга?—?Да нет же,?— начал объяснять я. —?Они решили искупаться, а Горы очень неспокойный биом, там жнец обитает, ну, я вам рассказывал…—?Ты хочешь сказать, что их убил жнец? —?удивился Коулман. Такого поворота он явно не ожидал.—?Скорее всего именно он,?— кивнул я. Говорить про стражей мне совсем не хотелось. —?Мы толком не видели, просто вода вдруг забурлила, и их что-то утянуло на дно, а потом на поверхности расплылись кровавые пятна.—?А почему ты их не остановил, Райли? —?спокойно спросил альтерровец. —?Ведь тебя и включили в состав экспедиции лишь потому, что ты единственный, кто сумел продержаться на 4546В почти два месяца и вернуться. Единственный, кто знает ее опасности. Надеялся, что все так и закончится? Планировал смерть лояльных ?Альтерре? членов экипажа?—?Да ничего я не планировал! —?взорвался я. —?Как мне нужно было их останавливать? Грудью заслонить океан? Так он большой! А у Возницки еще и оружие имелось, между прочим! Попытаться его остановить и быть застреленным? Спасибо большое, я не самоубийца.—?Лучше бы уж он тебя застрелил,?— задумчиво произнес Коулман. —?Было бы намного проще. А ведь психологи предупреждали, что ты эмоционально нестабилен, и идея с твоим участием в экспедиции им не нравится. Вот черт! Надо было их послушать! —?хлыщ вроде бы разговаривал сам с собой, рассуждал вслух, но его рассуждений у меня по спине потек холодный пот. —?Значит так. Экспедиция вылетает через два дня. Подготовьте базу и уберите ?Селену? с посадочной площадки…—?Так большой звездолет там все равно не поместится,?— перебил я альтерровца. —?Как они такую дуру сажать-то будут?—?Тебя это не касается,?— отрезал Коулман. —?Сказано ?освободить?, значит, должны освободить. И не вздумайте что-нибудь еще учудить, или диверсию какую-нибудь подготовить. Да, и улетать тоже не советую, в обитаемой Галактике вас везде ждет одинаковый прием, надеюсь, догадаетесь, какой именно. Конец связи.И коммуникатор замолчал. Я устало опустился на стул и стер со лба выступившие капельки пота.—?Пиздец! —?подытожил Игорь. —?Влипли!—?Да ладно, что-нибудь придумаем,?— вяло отмахнулся я, пытаясь прийти в себя после столь напряженной беседы.—?Не нужно ничего придумывать,?— заявил Светлов. —?Нужно искать способ достучаться до Предтечей. И на все, про все у нас три месяца. Не сумеем… Тогда я нам не завидую. Свен, Йоко, на базу, быстро, есть новости!Через десять минут мы устроились за нашим любимым обеденным столом. Игорь подробно и в лицах пересказал ребятам мой разговор с Коулманом, и Йоко тут же расстроилась. В уголках ее глаз собралась влага, и мне на миг показалось, что японка сейчас заплачет. А Свен только хмыкнул и сильно сжал свои огромные кулаки.—?Что-то такое я и предполагал,?— пробасил он. —?Что же, ситуация прояснилась, и мне, если честно, даже стало легче. Надоело гадать, поверят или нет.Светлов задумчиво кивнул.—?Согласен. Теперь хотя бы понятно, что нас ждет и к чему готовиться в случае неудачи с Предтечами. Ладно, ребят, давайте за дело. Райли, составь список всего необходимого, что может понадобиться в длительной экспедиции. Бери с запасом, не стесняйся…—?А куда мы? —?не понял я.—?К Горному,?— терпеливо пояснил пилот. —?Ты знаешь, сколько времени нам потребуется, чтобы докричаться до ?зеленых человечков?? Я?— нет. Может, час, а, может, и месяц. Не мотаться же туда-сюда. Йоко, поможешь Райли. Я на ?Наутилус?, проведу тщательный техосмотр и сделаю запас энергоячеек. Свен, пойдешь со мной. Покумекаем, куда нам убрать ?Селену?. Ну, и по мелочи поможешь, если что. Задача ясна? Тогда приступаем к выполнению,?— и Игорь первым вскочил со стула.С подготовкой мы провозились до самого вечера. Я тщательно отобрал все, что, по моему мнению, нам сможет понадобиться, и Йоко даже заволновалась, не утонет ли ?Наутилус?, нагруженный по самые помидоры. Игорь со Свеном проверили каждую деталь субмарины на предмет самых мелких и незначительных неисправностей, а так же провели техническое обслуживание КРАБа и ?Мотылька?. Да, мы решили взять с собой два разных транспорта, на всякий случай, мало ли, с чем придется столкнуться.Вечером наша команда, уставшая и опустошенная, собралась за ужином. Все вяло жевали жареную рыбу, думая каждый о своем. Потом так же молча разошлись по комнатам. Все уже было сказано днем, и теперь нами завладела одна-единственная мысль: ?Как докричаться до Предтечей??.