Глава 12. Обустройство (1/1)

Утром я торжественно вручил Игорю строитель и дал подробные указания по созданию стыковочных шахт и транспорта, за что был награжден недовольным взглядом.—?Робинсон, ты действительно думаешь, что я тупой? —?спросил Игорь.—?Нет, не думаю,?— спокойно ответил я. —?Просто строительство стыковочных шахт имеет несколько нюансов. Построишь недостаточно далеко от дна?— не поставишь транспорт. Все просто.—?Это я уже понял,?— пробурчал Игорь.—?Ну, и славно. Все, погнал за Свеном,?— я прицепил второй глайдер на специальное крепление, которое сам смастерил на костюме дайвера, оседлал своего верного ?железного коня? и отправился к Горному острову.***Наш ?викинг? сидел на пляже и задумчиво смотрел вдаль.—?Пламенный привет исследователям внеземных цивилизаций! —?воскликнул я, выныривая и отфыркиваясь.—?О, Райли, привет?— обрадовался Свен. —?А я уже начал волноваться.—?А чего волноваться-то? —?хихикнул я. —?Все в порядке.—?Нормально вчера добрались? С базой все хорошо? Как рыбка? Не уплыла? —?скандинав буквально засыпал меня вопросами.Я плюхнулся на теплый песок рядом со Свеном и хлопнул его по плечу.—?Отвечаю по порядку: добрались нормально, база в целости и сохранности, рыбка на месте, встретила нас с оркестром и фейерверками.—?Хватит зубоскалить, я же серьезно спрашиваю,?— обиделся скандинав.—?И я серьезно. Все нормально.—?Тогда ладно,?— Свен вскочил и засуетился. —?Поплыли?—?Погоди, дай передохнуть хоть пять минут,?— и я блаженно растянулся на теплом песке, закинув руки за голову.Скандинав прохаживался по пляжу взад-вперед и с нетерпением посматривал на меня.—?Отдохнул? —?наконец не выдержал он. —?Поплыли?—?Поплыли,?— расхохотался я и вскочил. Протянул Свену глайдер, вкратце объяснил принципы поведения под водой и хлопнул товарища по плечу.—?Неуютно как-то,?— признался ?викинг?. —?Все время вспоминаю сцену гибели наших… коллег.—?Да не переживай, все нормально будет. Ты же со мной!Свен с сомнением посмотрел на мою худосочную тушку, никак не подходившую под статус ?защитника? и вошел в воду.***До базы мы добрались без происшествий. Скандинав вообще оказался очень послушным. Если я жестами показывал: ?всплываем?, он всплывал, если говорил: ?Погружаемся и двигаемся дальше?, он молча повторял мои движения. Никаких ?ой, рыбка? или ?блин, кустик?, накануне стоивших мне изрядного количества нервных клеток. Я видел, что Свена просто разрывает от любопытства, но он мужественно сдерживается. Как и положено настоящим мужчинам. Викингам. Я обязательно устрою ребятам экскурсию по самым красивым биомам 4546В, но позднее, сначала нужно разобраться с бытовыми проблемами. И переделать ?Наутилус? под экипаж из четырех человек.Дома была тишь да гладь. Игорь заканчивал возиться со стыковочными шахтами, а Йоко растерянно смотрела на ?Мотылька? и двух КРАБов. Я задрал голову и увидел развернутый сборщик транспорта. Свен удивленно застыл, глядя на это безобразие.Я жестом попросил всех зайти на базу.—?Райли, да ты извращенец! —?басовито расхохотался скандинав, оглядываясь по сторонам.—?Почему это? —?обиделся я.—?Желто-зеленая база ядовитых оттенков?— это круто!—?У него и субмарина такая же,?— вторил Игорь.—?А я тебя предупреждала, Робинсон,?— хихикнула Совесть. —?Говорила, ?давай покрасим в голубой?, и маскировка, и глазу приятно. А ты что?—?Что? —?переспросил я.—?А ты уперся, как баран! ?Никаких голубых нам тут не надо!??— передразнила меня нахалка. —?Вот теперь терпи.—?Ребят, минуточку внимания,?— попросил я. —?Сразу хочу обозначить свою позицию. Базу перекрашивать не дам, а если кого-то что-то не устраивает, можете строить свою и красить хоть в голубой, хоть в розовый, хоть…—?… в цвет твоих детских труселей, которые с жирафами,?— торжественно объявила Совесть.*Я не выдержал и заржал, как конь. Свен и Игорь удивленно переглянулись.—?Райли, ты… это… —?осторожно начал Светлов. —?Не принимай так близко к сердцу. Хорошая у тебя база, уютная. И удобная. И цвет хороший, нам нравится.Замечание про цвет вызвало новую волну истерики, и я смеялся до тех пор, пока Свен не приложил меня по спине своим кулачищем.—?Успокойся! —?произнес он, с тревогой заглядывая мне в лицо.—?Да, извините,?— и я помотал головой, приходя в себя. —?Просто вспомнил кое-что.—?Ты поаккуратнее с воспоминаниями,?— проворчал Игорь. —?А то крыша уедет. И что нам тогда прикажешь делать?—?Не уедет,?— ответил я. —?За моей крышей пристально наблюдают.—?Кто? —?ошарашенно спросил Светлов.—?Моя Совесть,?— улыбнулся я.—?Ну, раз так, то все в порядке,?— хохотнул Игорь. —?Что у нас дальше по плану?—?А ты с шахтами закончил?—?Закончил,?— скривился пилот. —?Получилось не особо красиво, зато функционально. Йоко решила помочь и занялась транспортом.—?Да,?— виновато произнесла девушка. —?Только я не умею управлять КРАБом, поэтому оставила их стоять возле базы.—?Все нормально,?— заверил я Йоко. —?Ребят, кто еще не знаком с ?Мотыльком? и экзокостюмом?Принципами управления батискафом владели все, а вот с КРАБом была беда. Я быстро сделал последний экземпляр и дал друзьям задание: освоить азы управления экзокостюмом. Объяснил, что это очень важно, если мы хотим добраться до Затерянной реки и Лавовых зон.Товарищи нехотя полезли в кабины, а я отправился в Грибной лес.***Биом встретил меня огромными кораллами и протяжными криками медузоскатов. В центре возвышалось гигантское дерево, в пещере которого я в свое время нашел яйцо ласки. Кстати, о рыбке… На базе, тщательно упакованные в контейнер с водой, хранились еще два яйца. Пришло время ими заняться. Вряд ли та же Йоко откажется от друга…Мой верный КРАБ обнаружился там, где я его и оставил?— возле пещеры с водоотталкивающем полем. С виду все было в порядке, и я залез внутрь.—?Добро пожаловать на борт, капитан,?— поприветствовал меня экзокостюм приятным женским голосом.—?Вот видишь, все нормально,?— проворчала Совесть. —?А сколько паники было! ?Сожрали песчаные акулы!?, ?Угнали жнецы!?, ?Затопили шипометы!?… Какой-то ты нервный, Робинсон.—?Отстань,?— пробормотал я, изучая системы КРАБа.Рука-захват, реактивный ранец, бур, модуль погружения… Все работало, как часы. Нет, не зря ?Альтерра? славилась качеством разрабатываемой и выпускаемой техники, совсем не зря!Я немножко побродил по Грибному лесу, полюбовался кораллами, шляпки которых были действительно похожи на грибы, пособирал лития, поплавал в пещерке под гигантским деревом, прошелся мимо тринадцатой капсулы, разбившейся вместе с монгольским эмиссаром Хасаром… Все-таки, 4546В?— лучшее место во всей Вселенной!***На Безопасных отмелях я застал идиллическую картину: три КРАБа ползали по дну, время от времени подпрыгивая и цепляясь руками-захватами за высокие склоны. Завидев меня, все экзокостюмы остановились, как по команде. Игорь доковылял до меня и жестами показал, мол, пойдем на базу, есть разговор.Стыковка прошла более-менее нормально. Йоко и Светлов поставили свои аппараты в шахты сразу же, а вот Свен два раз стукнулся о базу. Ну, ничего, все приходит с опытом.Мы собрались в столовой, взяли фрукты и кофе и уселись за стол.—?Райли,?— начал Игорь. —?Транспорт я доделал, изготовил для каждого все возможные улучшения, оснастил ?Мотыльки? и КРАБы переговорными устройствами. Такие же рации установил на базе и субмарине. Остался твой экзокостюм. Вечером немного поколдую и сделаю миниатюрные ларингофоны для масок. Надоело в воде общаться жестами.Я с уважением посмотрел на Светлова. Хорошая голова у парня, ничего не скажешь.—?Слушай, Игорь, я тут подумал…—?М-м-м? —?пилот вопросительно посмотрел на меня.—?А ты можешь демонтировать с ?Селены? кухонный комбайн?—?Зачем? —?не понял Светлов.—?Да разнообразия хочется,?— и я пожал плечами. —?Поверь, через пару недель тебя от рыбы и фруктов тошнить начнет.—?Верю,?— улыбнулся Игорь. —?А поваром кто будет? Я не силен в кулинарии.—?И я не сильна,?— призналась Йоко.Свен промолчал, но по выразительному взгляду я понял, что вершиной его кулинарных достижений являются питательные батончики. Нет уж, увольте от такого счастья.—?Ладно уж, буду шеф-поваром,?— вздохнул я.—?Ну, тогда ладно уж, демонтирую тебе комбайн, мамочка,?— хихикнул пилот, и я показал ему кулак. —?Могу сплавать прямо сейчас. Заодно ?Мотылек? испытаю в полевых условиях.—?А чего его испытывать? —?удивился я. —?Надежный, как…—?…автомат Калашникова? —?выдал Светлов и, глядя на мою растерянную физиономию, махнул рукой. —?Не заморачивайся, короче.—?Слушай, Игорь,?— вдруг вскинулся я. —?А коммуникатор? Ну, который для связи с ?Альтеррой?? С ним как быть? Сможешь демонтировать и привезти на базу?—?Зачем? —?удивился тот. —?Я там пошаманил немного, и теперь все вызовы будут передаваться на базу и субмарину.—?Когда только успел? —?изумился я.—?Да долго ли, умеючи-то? —?расхохотался пилот и хлопнул меня по плечу. —?Не переживай, все нормально.—?Как скажешь,?— и я пожал плечами.Мы перекусили, и Светлов отправился на Горный. С ним поплыл Свен, которому хотелось посмотреть на Подводные острова. Йоко снова залезла в большой аквариум, а я пошел к ласке.Батончикам рыбка обрадовалась даже больше, чем мне, и я немного обиделся.—?Райли, ты дурак? —?спросила Совесть—?Дурак,?— с готовностью подтвердил я. С нахалкой было проще соглашаться, чем спорить.—?Нашел на кого обижаться! На рыбу! —?и наглая сущность хихикнула. —?Детский сад, трусы на лямках!—?Да хватит тебе зубоскалить! —?ощетинился я. —?Чего ты меня постоянно оскорбляешь? То я дурак, то тупой, то раздолбай, то долбоклюй… Надоела!—?Я просто разряжаю обстановку,?— с достоинством ответила Совесть. —?А то ты надулся, того гляди лопнешь. Ладно, не напрягайся, занимайся рыбкой. Понадоблюсь?— позовешь,?— и нахалка умолкла.А я, наконец-то, смог уделить ласке все свое внимание, не отвлекаясь на препирательства с наглой сущностью.***Игорь и Свен вернулись на базу, когда на планету уже начали опускаться сумерки. Светило ушло за горизонт, и только последние оранжевые блики, подрагивающие на поверхности океана, напоминали о его существовании. Огромная луна словно расправила плечи и теперь вышагивала по небосклону, внимательным взором окидывая свои владения. Наступало ее время. Приближалась ночь…Светлов, ругаясь сквозь зубы, установил комбайн в столовой и куда-то убежал.—?Что это с ним? —?растерянно спросил я у Свена.—?Сейчас увидишь,?— загадочно ответил тот. —?Сюрприз!Я пожал плечами и начал ковыряться в комбайне. Через пять минут вернулся Игорь, таща на себе… тушу костяной акулы.—?Вот,?— заявил он и бросил труп на пол. —?Держи, повар! Говорят, акул можно жрать.—?Ни фига себе,?— пробормотал я, разглядывая тушку. —?Ты ее загрыз, что ли?—?Зачем? —?расхохотался пилот и вытащил из кармана термоклинок. —?Ножом убил.—?А нож откуда? —?не понял я.—?Сделал,?— пожал плечами Игорь. —?На модификационной станции. Всем сделал, не переживай,?— добавил он, видя, что я собираюсь что-то спросить. —?Завтра озабочусь пропульсионками и стазис-винтовками. И, да, я тут покопался в твоем экзокостюме… Надо бы все так проапгрейдить.—?Да нам на все ресурсов не хватит,?— озабоченно произнес я. —?И потом, зачем все-то улучшать?—?Ну, а как еще? —?удивился Светлов. —?Мы же собрались в Лавовую зону, разве нет?—?Игорь, для Лавовой зоны достаточно родных апгрейдов,?— произнес я. —?И потом, ты забываешь, что ?Наутилус? может нести пристыкованной только одну единицу транспорта. Так что не вижу смысла.—?Х-м-м… —?задумался пилот. —?В принципе, я смогу улучшить субмарину так, чтобы в нее влезали два ?Мотылька? или КРАБа. Правда, места там станет поменьше.—?Насколько поменьше? —?напрягся я.—?Ну-у-у,?— протянул Светлов. —?В стыковочном отсеке станет теснее, но все шкафы, если тебя это интересует, останутся там, где стояли. Придется убрать стол и перенести грядки, а так…—?А спать мы где будем? —?поинтересовался я.—?В среднем отсеке поставим еще одну койку, прямо над твоей. Будет такая двухъярусная кровать. Такие же койки установим в рубке управления, а то места там много, но оно не используется. И грядки перенесем туда же. Люк между отсеками я демонтирую, он не нужен, если только ты не собираешься пользоваться автоматической системой пожаротушения. Но я бы не советовал, проще везде развесить огнетушители. Да и мера эта… как бы сказать… перестраховочная, что ли? Я не знаю, что вообще может навредить твоему ?Наутилусу?. Стич?— просто гений!—?Спасибо,?— отозвался я. Не скрою, похвала Игоря пришлась мне по душе. —?А вот того, КТО может навредить субмарине, ты, надеюсь, никогда не увидишь.—?Звучит угрожающе,?— улыбнулся пилот. —?Ладно, завтра все будет. А сейчас, пока ты готовишь нам шашлык из акульих плавников, я займусь ларингофонами,?— и Светлов убежал.—?Свен? —?я вопросительно посмотрел на скандинава. —?Поможешь? Или тоже свинтишь?—?Помогу,?— вздохнул ?викинг?. —?Говори, что делать.Сообща мы запрограммировали комбайн на разделку туши акулы. Тот сопротивлялся, потому что никто уже очень давно не употреблял в пищу животных. Мясо было сплошь синтетическим… Синтетическое мясо, синтетические овощи, синтетические сладости, синтетические напитки, синтетические люди, синтетическая жизнь…Свен посмотрел на куски акульей туши и вздрогнул.—?Райли,?— неуверенно начал он. —?Может, мы, все-таки, не будем есть животное? Давай батончиками обойдемся?—?Свен, ну ты даешь,?— расхохотался я. —?Жрать эту гадость вместо настоящей вкусной еды? Однако… Мсье знает толк в извращениях!—?Я просто читал в сети, что натуральное мясо есть небезопасно,?— начал оправдываться скандинав. —?Там, вроде, какие-то вещества вредные, или что-то такое…—??Вещества вредные?,?— передразнил я Свена. —?А что ты хочешь услышать от монополиста пищевых синтезаторов? ?Синтетическая пища?— говно, кушайте натуральные продукты! И вообще, выбросите все наши аппараты для приготовления пищи!?? Я полтора месяца ел натуральную рыбу, фрукты и овощи, и ничего. Не умер. Не заболел. Одно ?но??— мой рацион был немного однообразен. Но вот это мы сейчас и исправим,?— и я принялся колдовать над синтезатором.***На ужин мы собрались в одиннадцатом часу вечера.Игорь довольно потирал руки, Свен с изумлением стоял над тарелкой супа из акульих плавников, неверяще покачивая головой, а Йоко… Девушка прошла к столу и молча плюхнулась на свое место. Ее взгляд был устремлен куда-то вдаль.—?Йоко,?— я осторожно тронул азиатку за плечо. —?Тебе суп наливать?—?А? Что? —?встрепенулась та. —?Суп? Какой суп? Ты же говорил про рыбу и салат, разве нет?—?Ну, говорил,?— и я развел руками. —?Но Игорь приволок с ?Селены? пищевой синтезатор и тушу костяной акулы. Грех столько мяса выкидывать.—?Мяса? Настоящего мяса? —?глаза девушки расширились. —?Ты серьезно? Райли, как можно, это же варварство!—?Да брось ты! —?поморщился Игорь. —?Тут не до чистоплюйства. Одними батончиками сыт не будешь. Да, Райли,?— и он посмотрел на меня. —?Я там установил еще одну душевую, чтобы не толпиться в очереди на помывку. И дополнительный сортир. Нас, все-таки, четверо.—?Точно! —?я хлопнул себя по лбу. —?Как можно было про это забыть! Ну, так суп-то наливать? —?и мой взор устремился на азиатку.—?А, давай! —?и девушка решительно махнула рукой.Я довольно улыбнулся. Ну, вот, а то ломалась…Суп из акульих плавников смели за пять минут. Еще столько же времени потребовалось на уничтожение жареных реджинальдов с картофельным салатом. На десерт у нас были лампионы и кофе. Надо будет покумекать на тему создания каких-нибудь сладостей… И оранжерею неплохо бы расширить, все же нас теперь в четыре раза больше.—?Уф! —?Игорь откинулся на спинку стула и теперь поглаживал себя по туго набитому животу. —?Давно я так вкусно не жрал!—?Это точно,?— вторил ему Свен. —?Спасибо, Райли, это было здорово!—?Да не мне спасибо, а Игорю, который приволок синтезатор и добыл акулу,?— скромно произнес я. —?Прямо как настоящий древний охотник! С копьем на мамонта!—?А повар кто? —?не унимался скандинав. —?Что толку от акульей туши, если никто не в курсе, как ее готовить?—?Ладно, хватит петь мне дифирамбы,?— сказал я. —?Давайте, дружно допиваем кофе и спать. На завтра у нас большие планы.—?Какие? —?с интересом уставился на меня Светлов.—?Во-первых, модернизация субмарины,?— начал перечислять я. —?Во-вторых, засолка мяса. Хочу заготовить немного акулятины впрок. В-третьих, погружение в Пещеру медузных грибов…—?Зачем? —?с недоумением спросила Йоко.—?Будете учиться пользоваться рукой-захватом и реактивным ранцем,?— улыбнулся я. —?Учтите, что пока не освоите эти девайсы, из пещеры не выберетесь.Игорь нахмурился, а Йоко сдавленно охнула. Только скандинав остался невозмутимым.—?И в-четвертых… —?я замялся. —?Завтра нам предстоит длинный и важный разговор.—?На тему? —?осведомился Свен.—?Вот завтра и узнаете,?— улыбнулся я. —?Потерпите немного. А сейчас всем спать!***С самого утра Игорь убежал на ?Наутилус?, Йоко с головой погрузилась в изучение своих любимых рыб, а я занялся заготовкой акульего мяса. Свен сидел в столовой и читал записи о Предтечах, время от времени донимая меня вопросами.На обед мы собрались в районе полудня.—?Все, принимайте работу,?— довольно сообщил Светлов, хватая со стола кусочек копченого мяса.Во время возни с кухонным комбайном я вспомнил, что мясо можно не только солить. Его можно еще коптить и вялить, так почему бы не попробовать? Вышло так себе, но съедобно. Проблема заключалась в том, что акулья тушка, казавшаяся просто громадной, на самом деле оказалась небольшой. Для дальнейших экспериментов мне требовались новые жертвы.—?Игорь, послушай,?— замялся я. —?А ты сможешь… э-м-м… добыть еще пару тушек?—?Что, уже все сожрали? —?засмеялся пилот.—?Да нет,?— и я помотал головой. —?Тут просто некоторые рецепты… ну… экспериментирую, короче, вот!—?А-а-а, ну так это дело хорошее,?— одобрительно произнес Светлов. —?Добуду я тебе акулу, не ссы!—?А песчаную сможешь? —?с надеждой спросил я. —?Или сталкера?—?Как только ты мне их покажешь, обязательно смогу,?— в голос заржал Игорь. —?Не забывай, я их видел только на картинках.—?Тьфу ты, тебе бы только позубоскалить, а мы важные вещи обсуждаем,?— обиделся я.—?Да я правду говорю,?— посерьезнел Светлов. —?Добуду, только покажи.—?Хорошо, ловлю на слове. Сейчас отправимся в Пещеру медузных грибов, по пути и покажу. И сталкера, и песчаную акулу.—?Надеюсь, рифоспина добывать не нужно? —?осведомился Игорь, сохраняя на лице серьезное выражение. —?Я вряд ли сумею затыкать его до смерти своим ножом.—?Не нужно,?— улыбнулся я. —?Мы его просто не сожрем.—?Зато суп сожрем,?— сообщил пилот и придвинул к себе тарелку.Обед прошел в сосредоточенном молчании, нарушаемом стуком ложек об тарелки и громким чавканьем. Потом пришел черед кофе и получасового отдыха, во время которого каждый думал о своем.—?Ребят,?— тихо произнесла Йоко.—?А? —?отозвался Свен, откусывая от лампиона приличный кусок.—?Вы представляете, до чего дошла эволюция, а?—?И до чего же? —?Игорь поднял на девушку насмешливый взгляд.—?У крабозмеев эволюционно отсутствует ноцицептивная система, а вот антиноцицептивная возведена практически в ранг абсолюта! —?воскликнула Йоко. —?У них в принципе нет болевых рецепторов и медиаторов, зато адренергических веществ и опиоидов…**—?Йо-о-око! —?дружно застонали мы.—?Вам неинтересно? —?поникла азиатка.—?Нам очень интересно,?— заверил ее Игорь. —?Еще бы понимать, на каком языке ты сейчас говорила…—?Ну-у,?— протянула Йоко. —?Я имела в виду, что крабозмеи эволюционно не воспринимают боль. Вообще. У них полностью отсутствует такой механизм. Вы понимаете, что это значит?—?Что? —?спросил Свен.—?Это же прорыв! Прорыв в медицине! Да за эти сведения меня…—?… запрут в дурке,?— закончил я. —?Помнишь свою книгу, про которую ты нам рассказывала?—?Черт,?— и девушка поникла. —?Тогда я вообще не понимаю, зачем нужны все эти научные исследования.—?Пока всем заправляет ?Альтерра??— не нужны,?— задумчиво ответил Светлов. —?А вот если… —?и он замолчал.—?Игорь, выброси эту дурь из головы,?— строго произнес Свен. —?Решил потягаться с самой могущественной корпорацией обитаемой Галактики?—?А почему бы и нет? —?пилот с вызовом посмотрел на нас. —?Сколько можно терпеть эту монополию на все подряд? Скоро на воздух налоги введут, попомните мое слово.—?Только ты забыл, что играть придется на чужом поле,?— тихо сказала Йоко.—?Ребят, мы не об этом говорим,?— вмешался я. —?Если все отдохнули и переварили обед, то пора выдвигаться в Пещеру медузных грибов.***До капсулы №17 мы доковыляли быстро. Я показал ребятам место гибели Оззи, продемонстрировал огромную дыру в обшивке, рассказал про то, как спешил на помощь, но не успел.Все впечатлились и долго стояли, глядя на изувеченную ?семнадцатую?. Я тоже немного постоял, отдавая дань погибшему здесь Оззи, а потом направился ко входу в Пещеру медузных грибов.—?Робинсон, ты сейчас серьезно? —?тон Игоря ясно давал понять, что не будь с нами девушки, я бы узнал все интимные подробности своего появления на свет.—?Абсолютно,?— ответил я, с трудом сдерживая смех.—?Мы должны прыгать вот в эту дырку, больше похожую на задницу? —?КРАБ Светлова возмущенно переступил с ноги на ногу, словно соглашаясь со своим капитаном.—?Ага,?— сдерживаться было все трудней.—?А сколько там глубина, позволь спросить? —?не унимался наш пилот.—?Приблизительно около сотни метров, плюс-минус,?— хихикнул я.—?То есть, ты предлагаешь нам прыгнуть в дыру, глубина которой составляет больше ста метров, в этих пласталевых гробах? Йоко, заткни уши! Райли, ты ебанутый? —?возмущенно завопил Игорь, а я засмеялся, не в силах больше сдерживаться.—?Правда, Райли,?— тихий голос Йоко заставил меня успокоиться. —?Мне как-то… не по себе.—?Ребят, к медузным грибам по-другому не попасть,?— попробовал я воззвать к голосу разума.—?Тогда в жопу твои грибы! —?рявкнул Игорь. —?И медуз тоже!—?Ты долго еще стоять будешь? —?ласково спросила Совесть. —?Просто покажи им, как это делается.Точно! Что-то я совсем… заработался.—?Специально для тех, кому страшно, неуютно, не по себе… в общем, для тех, кто зассал! —?провозгласил я, подошел к дыре и спокойно шагнул вниз.—?Ра-а-айли! —?закричала Йоко.—?Ты что творишь? —?вторил ей Свен.—?Ей-богу, ебанат! —?высказал свое мнение Игорь.А я, тем временем, уже стоял на дне Пещеры медузных грибов и посмеивался.—?Райли, не молчи! —?вопила Йоко.—?Робинсон, мать твою! —?возмущался Светлов.Свен благоразумно промолчал.—?Все высказались? —?спокойно осведомился я.—?Ты в порядке? Живой? —?уже спокойней спросил Игорь.—?Нет, блин, умер,?— съязвил я. —?Вы что думаете, что я первый раз это проделываю? Тут магнетита и алмазов полно, поэтому в Пещеру медузных грибов я наведывался с завидным постоянством. Давайте, прыгайте!—?В сторону отойди тогда,?— проворчал Светлов.—?Уже,?— ответил я, отводя КРАБ подальше от дыры в потолке.Через пять минут наша компания была в полном составе.—?Да уж,?— выдохнул Свен, глядя на огромные розовые грибы, из которых периодически выплывали крабозмеи, оглашая пространство вокруг пугающими до мурашек звуками.—?Приветливое местечко,?— пробормотал Игорь.—?Жутко тут как-то,?— прошептала Йоко. —?А крабозмеи… Какие же они здоровые. У тебя в аквариуме какой-то совсем маленький плавает. Детеныш, что ли?—?Не-а,?— хихикнул я. —?Это вариант ?лайт?. Для домашнего содержания, так сказать.—?Опять шутишь, да? —?обиделась девушка.—?Почему шучу? —?удивился я. —?В неволе они никогда не вырастут до таких размеров, как в дикой природе.—?Логично,?— согласилась Йоко.—?Куда направимся? —?спросил Свен.—?Давайте пробежимся по пещере до базы ?Дегази?,?— предложил я. —?Вы потренируетесь управляться с буром, заодно посмотрите, какое жилище построили Торгалы и Мэйда.Никто не возражал, и мы двинулись на отметку, которая заботами Стича была выведена на внутреннюю поверхность наших масок. Собрали магнетита, алмазов и золота, осмотрели заброшенную и полуразрушенную базу ?Дегази?, а потом началось самое интересное?— подъем на поверхность.Да-а-а, давненько мне не приходилось слышать такого отборного мата. К реактивному ранцу и руке-захвату нужно было просто приноровиться, и я раз за разом показывал ребятам, как нужно ими работать для получения максимального эффекта.—?Нет, Йоко, не так,?— поправлял я азиатку. —?Поднимаешься на максимально доступную высоту при помощи ранца, а когда энергии в нем остается буквально на донышке, активируешь руку-захват. Подниматься надо не по центру пещеры, а вплотную к стенам. Висишь на руке, отдыхаешь, ждешь, пока ранец зарядится. Потом включаешь его и отпускаешь захват. Повторять, пока не выберешься. Понятно?—?Игорь, цепляться за стену надо в тот момент, когда ранец почти пуст, а не тогда, когда в нем энергии больше половины. Иначе твой подъем очень сильно затянется.Игорь хмурился, но в следующий заход старался все сделать правильно.—?Свен,?— укорял я ?викинга?. —?Не нужно висеть на стене после того, как энергия ранца восстановилась. Поверь, это не самое приятное место для отдыха. Выберешься на поверхность?— отдохнешь.Скандинав сцеплял зубы и продолжал попытки.Во время короткого пятиминутного перерыва Светлову приспичило поплавать и, как он выразился, ?размяться?. Размялся наш пилот просто потрясающе, притащив из заплыва труп здоровенного крабозмея.—?Во! —?победно сказал он, демонстрируя трофей. —?Рыбку к ужину добыл!—?Это не рыбка,?— закашлялся Свен. —?Это змея.—?Ну, и что? —?не понял Игорь. —?Змеи, между прочим, раньше считались деликатесом.—?Я ее жрать не буду,?— сплюнул скандинав.—?Пускай Райли попробует что-нибудь приготовить из этого чудовища,?— предложил Светлов. —?Если получится вкусно?— хорошо, нет?— отдадим Йоко для экспериментов.—?А можно мне его сразу отдать? —?попросила девушка.—?Да я тебе еще поймаю,?— утешил ее пилот. —?Но сначала нужно определить вкусовые качества этой твари. Пожрать?— дело святое.—?Господи, Игорь,?— содрогнулся я. —?Надеюсь, тебе не придет в голову убивать жнеца с целью выяснения его пригодности в пищу?Светлов задумался, а я прикусил язык. Совесть тихонечко захихикала…—?Ладно, отдохнули, и хватит. По местам! —?скомандовал я, и издевательство над стенами пещеры продолжилось.На обучение у нас ушло почти пять часов!—?Вспоминаю тебя, Робинсон,?— хихикнула Совесть. —?Отсюда ты выбрался, по-моему, за полтора часа. Могуч! А вот во время добычи ресурсов в Подводных островах побил все рекорды тупости!—?Блин, достала! —?огрызнулся я. —?У меня, вообще-то, инструкторов не было, забыла?—?А я? —?возмутилась нахалка.—?А ты идешь в жопу! —?рявкнул я, и Совесть испуганно замолчала.***Когда мы вернулись на базу, ребята были мокрые, как мыши и тут же побежали в душ. Хорошо, что Игорь сделал еще две фильтрующие станции, а то воды нам не хватило бы даже на то, чтобы просто почистить зубы.К тому моменту, как с гигиеническими процедурами было закончено, и все собрались в столовой, я успел приготовить жаркое из крабозмея в сладком соусе из лампионов с тушеными листьями китайского картофеля. Уминали ужин так, что за ушами трещало, и даже Свен перестал воротить нос от ?поганой змеюки?.Наконец, с основным блюдом было покончено, и мы приступили к десерту, состоящему из мраморной дыни и кофе.—?Ребят,?— серьезно произнес я, делая глоток горячего напитка. —?Хочу с вами серьезно поговорить.—?Робинсон, ты меня пугаешь,?— хохотнул Светлов. —?Прошлый серьезный разговор закончился большой пушкой, Хараа, рыбами-телепатами и пришельцами.—?Игорь, когда ж ты уже повзрослеешь? —?вздохнул я.—?А зачем? —?удивился пилот. —?Так веселее. Ладно, о чем пойдет речь?—?Ребят… —?замялся я. —?Короче, Предтечи не вымерли…—?Откуда ты знаешь? —?встрепенулся Свен.—?От них и знаю,?— и я пожал плечами.—?Погоди… —?скандинав уставился на меня, как на какую-то редкую диковину. —?Ты хочешь сказать, что вступил с ними в контакт? Но как? Где? Когда?—?Отвечаю по порядку,?— улыбнулся я. —?Да, вступил. Как? Да молча. Где? На их секретной базе под названием ?Пещера Спящих?, которая находится в Мертвой зоне на глубине пяти километров. Когда? За день до отлета.Лицо Свена надо было видеть. Радость, восторг, зависть, нетерпение… Я никогда не думал, что всегда спокойный скандинав способен на такую бурю эмоций.—?Райли! —?завопил он. —?Так что же мы сидим? Нам надо срочно их найти! Давайте завтра поплывем в Мертвую зону, а? А можно даже сегодня! Я сам поведу субмарину, а вы отдыхайте!—?Погоди, не части,?— поморщился я. —?Скорее всего, в ?Пещере спящих? их уже нет.—?Как это? —?расстроился Свен. —?А где они тогда? —?и он требовательно уставился на меня.—?Послушай,?— рассердился я. —?Мы прилетели всего несколько дней назад, и я все время был с вами. Ну, не успел сбегать к ним в гости, уж извини. И супер-пупер-передатчика для связи Предтечи мне не оставили.—?Прости,?— смутился ?викинг?. —?Просто… это же такая новость… такая! Мы будем первыми вышедшими на контакт с другой расой!—?Не будем,?— остудил пыл Свена Игорь. —?Первым был Райли, если он, конечно, не привирает.—?А смысл? —?я даже не обиделся. —?Чтобы вы мной восхищались и гордились, мол, у нас в друзьях САМ Робинсон? И на планете-то он выжил, и в контакт вступил… Такой вот удивительный и классный.Теперь пришла очередь Игоря смущаться.—?Извини,?— буркнул он. —?Просто я привык все подвергать сомнениям. Тем более такие фантастические вещи, как рыбы-телепаты и контакт с внеземной цивилизацией.—?Знаешь, Светлов,?— задумчиво протянул я. —?Ты, конечно, парень хороший, но иногда очень хочется дать тебе в зубы.—?Попробуй,?— усмехнулся пилот.—?Ребята, прекратите сейчас же! —?воскликнула Йоко. —?Что вы как дети малые? Игорь, с твоей стороны очень невежливо так себя вести.—?Как? —?вскинулся Светлов.—?А вот так,?— передразнила его девушка. —?Что бы Райли не сказал, ты все воспринимаешь в штыки. Тебя послушать, так он просто патологический лжец!—?А вот теперь давайте рассуждать логически,?— заговорил Игорь. —??Аврору? сбила пушка? Замечательно! А где она? Мы прилетели, а никакой пушки нет. Хараа? Так ведь Райли исцелил планету, поэтому проверить это утверждение невозможно. Левиафан-телепат? Отлично, только вот незадача… Он умер после того, как пообщался с Райли. Предтечи, вышедшие на контакт? Ну, пока я не вижу здесь зеленых человечков. Единственное, что не подвергается сомнению?— рыбка Ласка. Всего остального я, увы, своими глазами не видел.—?Ну, а дневник? —?спросила Йоко. —?Ты дневник слушал?—?Слушал,?— отозвался Светлов. —?Только вот беда: его записывал сам Райли. А вдруг у него крыша поехала, отсюда и фантазии?—?Хорошо, допустим,?— не унималась азиатка. —?Тогда последний вопрос: смысл?—?Что ?смысл?? —?не понял пилот.—?Какой смысл Райли придумывать? —?объяснила Йоко. —?Что, в противном случае мы бы стали к нему хуже относиться?—?Не знаю,?— вздохнул Светлов. —?Все люди разные. Если бы можно было залезть каждому в голову…—?А ничего, что обсуждать человека в его присутствии по меньшей мере некрасиво? —?поинтересовался я.—?Извини,?— покраснела Йоко. —?Увлеклись.—?Райли, не обращай на них внимания,?— дернул меня за руку Свен. —?Когда поплывем в Мертвую зону?—?А это ты у Игоря спрашивай,?— и я кивнул в сторону пилота. —?Как только перестанет называть меня треплом, так сразу и поплывем.—?Когда это я тебя так называл? —?вскинулся Светлов.—?Ребят, прекратите ссориться,?— со слезами в голосе произнесла Йоко. —?Только этого нам сейчас и не хватает.—?Действительно,?— согласно кивнул скандинав. —?Игорь, ты палку-то не перегибай. Может, тебе раньше и врали все подряд, но это не повод подвергать сомнению каждое слово Райли. Друзьям надо верить.—?Ладно, ладно, убедили,?— проворчал пилот. —?Все сомнения буду держать при себе.—?Вот и держи,?— кивнул ?викинг?. —?Разумное решение. Райли, ну что там дальше?—?А ничего,?— ответил я. Все желание рассказывать про контакт куда-то пропало. —?Пообщались несколько часов, а потом я улетел.—?И все? —?сник Свен.—?Ага, все. А ты чего ожидал?—?Даже не знаю,?— пробормотал Йоханссон. —?Почему ты не хочешь отправиться в Мертвую зону?—?Зачем? —?спросил я. —?Их там уже нет. Уверен на девяносто девять процентов.—?А где Предтечи могут быть, по-твоему?—?Да есть у меня мыслишка,?— протянул я. —?Но озвучивать пока не буду. Всему свое время.—?А… —?заикнулся было Свен, но, увидев мое лицо, замолчал.—?Все, ребят, пойдемте спать,?— я встал и вышел из столовой.—?По-моему, он обиделся,?— угрюмо сказал скандинав.—?Я бы тоже обиделась,?— произнесла Йоко. —?А все наш пилот. Ты, Игорь, удивительный чурбан!Светлов опустил голову.—?Я бы на твоем месте извинился перед Райли,?— хлопнул его по плечу ?викинг? и отправился в душ.—?Согласна со Свеном,?— азиатка бросила на Игоря укоризненный взгляд и тоже ушла, оставив товарища в одиночестве.Пилот налил себе еще кофе и направился к ?Наутилусу?…