Глава 1. "Альтерра" (1/1)

Неожиданно входной люк распахнулся, и в ракету шагнул высокий подтянутый мужчина в форме сотрудника ?Альтерры?. Комбинезон сидел на нем как влитой, видимо, был сделан по индивидуальным меркам. Дорогое удовольствие, между прочим. Волосы с редкой сединой были уложены в аккуратную и строгую прическу. Вместо сапог на нем были ботинки… Ботинки? Боюсь представить, сколько они стоят. Судя по всему, меня почтила своим визитом какая-то крупная альтерровская шишка. Интересно, зачем им понадобился несчастный Робинсон, у которого за душой ни гроша, кроме… Хм, а вот об этом лучше никому не знать. До поры до времени.—?Райли Робинсон? —?спросил незваный гость, заглянув в папку с фирменным логотипом ?Альтерры?.—?Кхе-кхе,?— прокашлялся я,?— да, а с кем имею честь говорить?—?Меня зовут Джейк Коулман, я официальный представитель компании ?Альтерра? в трансгосударстве Объединенные Азиатские республики. Извините за то, что так долго держали вас на орбите, но ?Альтерра? узнала о вашем прибытии только три дня назад, и я тут же вылетел на Пекин. Приземлился полчаса назад, и вам сразу же была разрешена посадка.Угу, как же, полчаса назад он прилетел. Небось вчера еще приземлился, а сегодня с утра наводил марафет, чтобы предстать передо мной в безукоризненном виде. ?Альтерра?, мать ее, постоянно пускает пыль в глаза такими вот мелочами. Но каков хлыщ, а! Как мягко стелет! Будь аккуратнее, Райли, как бы спать жестко не пришлось.—?Очень приятно,?— выдавил я,?— чем обязан такой могущественной корпорации, как ?Альтерра??—?Это вы очень правильно заметили, господин Робинсон, именно обязаны,?— хищно улыбнулся Коулман,?— но об этом позже. У корпорации к вам есть несколько вопросов. Очень советую отвечать искренне и ничего не утаивать.Я внутренне напрягся. Замечание хлыща про то, что я обязан ?Альтерре?, откровенно говоря, меня испугало. Эта хищница способна смешать с грязью и проглотить, не подавившись, мелкое трансгосударство, а уж про одиночек, пытавшихся вставать у нее на пути, я молчу. Придется рассказать этому лощеному хлыщу все, о чем он будет спрашивать. Хотя чего такого я могу знать, чего не знает ?Альтерра?? Внезапно меня осенило. Черт! Блин! Вот влип! Как же я сразу не догадался? Райли, ты кретин! Тормоз! Дебил!—?Итак, мистер Робинсон, вам придется проехать со мной. Ваша ракета будет поставлена в док корпорации ?Альтерра?,?— прервал приступ моего самобичевания хлыщ.—?А… —?я поперхнулся,?— ?Нептун?, он…—?Не волнуйтесь, Райли, с вашей ракетой все будет в порядке. В полном порядке,?— Коулман выделил слово ?полном? и иронично посмотрел на меня,?— Собирайтесь, скутер корпорации ждет у КПП космопорта.Собирать мне было нечего, а Стич всегда со мной. Но когда я заявил об этом Коулману, тот настоял, чтобы я взял оставшихся соленых пискунов и пару бутылок воды. Похоже, мои догадки начинают подтверждаться. Рассовав по карманам УЗК требуемое, я шагнул на планету…Пекин… Обычная кислородная планета, почти полная копия Земли. Разница только в том, что на Пекине один огромный материк и несколько крупных архипелагов. И на небе не одна луна, а шесть. Но каждая из них размером в три четверти земной, и таким зрелищем меня не удивишь. После 4546В, где луна занимала добрую половину небосклона, пекинские спутники выглядели какой-то насмешкой над добропорядочными космическими телами.Воздух был…странным. Тяжелым и неприятным. Я сделал вдох и закашлялся. Боже, как же они тут дышат-то? Мне казалось, что я вдыхаю какой-то кисель, мерзко пахнущий и донельзя тягучий. Хлыщ расхохотался:—?Что, Райли, забыл уже, как пахнет цивилизация?Он резко перешел на ?ты?, но я не обратил на это ни малейшего внимания. Мое сознание было полностью поглощено проблемой насыщения легких кислородом. Так хреново им не было с тех самых пор, как я чуть не утонул, заблудившись в огромном обломке ?Авроры? в Зоне Куш. Коулман похлопал меня по плечу:—?Ничего, скоро привыкнешь.—?Угу…кхм…надеюсь,?— пробормотал я, тщетно пытаясь подавить рвущийся наружу кашель.Занятый борьбой с местным ?воздухом?, я не заметил, как мы дошли до ворот космопорта. Охранник в комбинезоне ?Альтерры? (опять ?Альтерра?, черт возьми) молча переглянулся с Коулманом и снял защитное поле. Скутер стоял метрах в десяти, при виде наших фигур пилот сразу же завел двигатели.Коулман пропустил меня вперед.—?Давай, Райли, залезай. Ну же, смелее,?— и он слегка подтолкнул меня в спину.Так-так, применение грубой физической силы? А как же Устав? Хотя, о чем это я? Это же ?Альтерра?. Для нее не существует никаких Уставов. Хорошо, хоть наручники не надели и глаза не завязали. Если бы я знал, как недалек от истины, я бы не иронизировал…Усевшись в мягкие кресла, мы пристегнулись. Коулман повернулся ко мне, и вынимая из бортового хранилища светонепроницаемую маску, сказал:—?Извини, но ты не должен видеть, куда мы едем. Эта база ?Альтерры? является сверхсекретной, и доступ на нее имеют только проверенные сотрудники.Хоть бы нотку извинения в голос подпустил, засранец.Коулман нацепил на меня маску, и я оказался в полной жо…темноте. Инстинктивно попытался протереть глаза, но хлыщ стукнул меня по руке и сказал:—?Не советую снимать маску. ?Альтерра? очень не любит, когда начинают играть не по ее правилам. Впрочем, у тебя есть выбор. Ты можешь ехать без светонепроницаемой маски, но тогда после того, как ты расскажешь все, что требуется, нам придется тебя ликвидировать,?— и он расхохотался. К нему, судя по всему, присоединился пилот скутера.Юмористы хреновы, чтоб вам провалиться вместе с вашей ?Альтеррой?!Я перестал трогать маску и прикрыл глаза. Как же там говорится-то…сейчас вспомню…а, вот: ?Если вас пытаются изнасиловать, расслабьтесь, и попытайтесь получить удовольствие?. Меня же не просто пытались изнасиловать, самая могущественная корпорация Галактики собиралась меня нагло трахнуть в извращенной форме, и изменить этот печальный факт я был не в силах. Не мне тягаться с ?Альтеррой?. Хотя поторговаться с ними я попробую. Терять все равно нечего. Или пан, или пропал.***Я вспомнил 4546В. Поймал себя на мысли, что все бы отдал сейчас, чтобы снова оказаться там. Зачем я вообще улетал? Там я был один, я был хозяином всей планеты, блядская ?Альтерра? не пыталась пить из меня соки, ласково улыбаясь холеными лицами своих сотрудников.У меня был Стич, мой верный КПК. Да, он не умел говорить, но это было его несомненным достоинством. Когда я привык к одиночеству, то научился обходиться разговорами с собой, и ежевечерними записями в своем аудиодневнике. Мне хватало.У меня были ?Циклоп?, ?Мотылек? и ?КРАБ?, которые каждый раз приветствовали меня фразой: ?Добро пожаловать на борт, капитан?. Словно понимали, как мне тяжело в полном одиночестве, и пытались поддержать так, как умеют. Да даже моя база, моя уютная база светло-зеленого цвета (да, я тот еще извращенец) приветствовала меня каждый раз, когда я возвращался из своих походов.У меня был верный друг?— рыбка Ласка?— которую я назвал Котей. У Коти было толстенькое, мягкое брюшко, почесывая которое, я купался в волнах любви и тепла, посылаемых рыбкой. Она всегда ждала меня, бросалась навстречу, едва завидев, и я играл с ней, показывал фокусы и кормил авроровскими батончиками, которые научился клепать в фабрикаторе только к концу пребывания на 4546В. Она их очень любила, эти противные батончики, и я совершил восемь вылазок на ?Аврору?, чтобы обшарить каждый угол и найти все до единой крошки от этих батончиков. Я гулял с ней возле базы, и она забавно ворковала, удивляясь всему, что видела.Эти вылазки на ?Аврору? едва не стоили мне жизни. Тесное знакомство со жнецом, чтоб его разорвало! Помню, как едва дотащился до базы, буквально истекая кровью, и волоча за собой глайдер относительно здоровой рукой. Котя бросилась мне навстречу, в ее глазках стояли слезы, она взволнованно ворковала, не зная как и чем мне помочь. Я же почесал ей пузико, ввалился на базу, и из последних сил дополз до изготовителя аптечек. Провалялся четыре дня, вставая только попить и взять очередной медицинский набор, но оклемался. Вы бы видели этот счастливый взгляд и слышали это радостное воркование! Еще три дня я просидел на базе, окончательно приходя в себя и наслаждаясь обществом пускай молчаливого, но искренне полюбившего меня существа. Я проклял эти батончики самыми страшными словами, но, оклемавшись, снова поперся на ?Аврору?.Глупо это, наверное, выглядит со стороны?— рисковать жизнью из-за какой-то рыбки. Но Котя была мне другом, и этим все сказано.Ласка осталась там, на 4546В, путешествия в ракете она бы не перенесла. Я даже не попрощался с ней, просто не смог, и когда уходил на ?Нептун?, почесал ее, как делал всегда, отправляясь в походы. Но она что-то почувствовала, эта маленькая рыбка с большим сердцем. Она долго плыла за мной, взволнованно ворковала, а когда я обернулся в последний раз, Котя уже остановилась, и просто смотрела мне вслед. Мне тогда показалось, что она плачет…***Я моргнул, смахивая подступившие слезы. Хлюпнул носом. Прокашлялся.—?Простыл, Райли? —?абсолютно равнодушным тоном поинтересовался Коулман,?— или к запаху цивилизации никак привыкнуть не можешь?Я буркнул в ответ что-то невнятное, у меня не было ни малейшего желания разговаривать с хлыщом. Снова погрузился в воспоминания о времени, проведенном на 4546В и неожиданно…заснул.Проснулся я от того, что Коулман бесцеремонно тряс меня за плечо.—?Ну и здоров ты дрыхнуть. Знал бы, что проспишь всю дорогу, так и маску бы не одевал,?— коротко хохотнул он, возвращая мне зрение.Я проморгался и огляделся. Скутер стоял возле небольшого здания, наполовину скрытого рощицей незнакомых мне деревьев. Коулман приглашающе махнул рукой, и зашагал по дорожке. Значит, пока не пленник. Я несколько приободрился и пошел следом, стараясь не отставать.Внутри здание оказалось намного больше, чем выглядело снаружи. Мы долго петляли длинными коридорами, спускались на лифте, проходили через КПП. Наконец хлыщ привел меня в небольшую, но уютную комнатку, в которой было все необходимое для комфортного проживания?— кровать, душ, пищевой синтезатор и даже выход в Галасеть. Стич тут же оповестил меня о подключении к центральному серверу, и дважды пискнул, переходя в режим ожидания.—?Располагайся,?— сказал Коулман,?— сегодня отдыхай, а завтра начнем работать.Он окинул меня долгим, внимательным взглядом, и предупредил:—?Не советую делать глупостей. За тобой наблюдают.Хлыщ немного постоял, словно собираясь еще что-то добавить, потом махнул рукой и вышел. Стич оповестил меня, что дверь заперта снаружи, и открыть ее он не в состоянии. Я не удивился, чего-то подобного и ожидал. И ?Альтерра? оправдала мои ожидания, чтоб ей разориться.Я обошел комнатку, насчитал как минимум восемь камер, хмыкнул, и пошел в душ. В душе, как и ожидалось, была девятая камера. Её даже никак не замаскировали, наверное, не посчитали нужным, и камера нагло пялилась на меня своими фотоэлементами все то время, пока я с наслаждением мылся.Эксгибиционисты поганые! Я представил наблюдающего за мной альтерровца, и принялся яростно намыливать свое хозяйство. Да, глупо, да, детский сад, но соблазн был очень велик.Отмывшись, я прошел к пищевому синтезатору и нажал первую попавшуюся кнопку. Без аппетита сжевал какой-то синтетический сэндвич и плюхнулся на кровать. Да по сравнению с их сэндвичем соленый пискун мог считаться изысканным блюдом, а жареный реджинальд и вовсе пищей богов.Мне абсолютно ничего не хотелось, даже выход в Галасеть не прельщал. Я был вымотан до предела, причем больше морально, нежели физически. Показал в висящую напротив кровати камеру средний палец, повернулся на бок и отрубился.