Действие третье. Свидетель прошлого. (1/1)

Halsey?– Control2005 год—?Я дома. —?Скрипнула входная дверь, и в апартаменты №1023 зашел мужчина в замызганном пальто и в грязных из-за осенней погоды ботинках. Он бросил свой портфель на небольшую тумбу, стоявшую около входной двери, но не спешил раздеваться. Взгляд из-под нахмуренных бровей был направлен на других членов его семьи, создающих настолько привычную и надоевшую ему картину.—?Том, а ну сейчас же угомонись! —?кричала его жена, одетая в домашнее однотонное платье, пока семилетний мальчик носился вокруг потрепанного дивана?— единственного, что они забрали из их старой и прекрасной трехкомнатной квартиры на другом конце города. Чего нельзя было сказать об этих апартаментах, рассчитанных на одного, максимум на двоих человек, но никак не на четверых.?А из-за чего это произошло??— часто задавал он себе вопрос. —?Из-за денег. Все беды от денег, вернее, от их отсутствия?.—?Я смотрю, моему герою стало лучше. —?Нарисовал на своем лице улыбку, поймав на себе радостный взгляд голубых глаз мальчика, слишком похожих на мамины. —?Как самочувствие, Том?—?Нормально. —?Игнорируя просьбы матери, он продолжал наверстывать круги, растрепав свои русые волосы, уже успев где-то порвать заштопанный рукав своей зеленой футболки и расставив руки в стороны, воображая, что он самолет. Затем мальчик стал наворачивать круги против часовой стрелки.—?А как поживает моя маленькая принцесса? —?Сняв верхнюю одежду, мужчина прошел на кухню в своих черных брюках и голубой рубашке, рукава которой были чем-то испачканы, что заметила только его жена, и потеребил маленькую рыжеволосую девочку по голове. Она была его принцессой, похожая на него не только своим цветом волос, но также нахмуренными маленькими бровями и глазами, посаженными слишком глубоко. Девочка скромно и тихо сидела за столом, болтая ногами и рассматривая футболку с изображением снеговика (персонаж из её любимого мультфильма, имя которого Ник не знал).—?Все хорошо, папочка,?— сладко пропела она, завязывая на наряде своей потрёпанной куклы с разукрашенным глазом (спасибо за это Тому) бант. А на жёлтые шорты тем временем капала кола, разлитая девочкой на столе.—?Джейна, ну почему ты такая грязнуля? —?всплеснула руками женщина с короткими русыми волосами. Она поспешила затереть одежду дочери и протерла стол, накрывая его к ужину. —?Том, прекрати! Сколько можно? Иди есть!С последними словами женщины на стол была поставлена одна из тарелок.—?Смотри, пап, красивую мне косу мама заплела? —?Встав на стул, девочка повернулась к отцу спиной, демонстрируя творение Сары.—?Очень,?— улыбнулся через силу мужчина.Через несколько минут семья села ужинать. Поначалу все было как обычно. Том начал кидать еду в сестру и громко смеяться, а мать пыталась унять его, обращаясь за помощью к отцу. Раньше это не приносило ему такого… раздражения и разочарования в собственной семье.—?Ник, почему ты сегодня так поздно? —?Мужчина как раз накладывал себе салат, когда жена задала этот вроде бы самый обыкновенный вопрос.—?Потому что теперь мы живем черт знает где и мне до работы добираться около двух часов, и это без учета пробок. Сегодня пятница. Такой ажиотаж на дорогах. Плюс, это ведро на колесах больше 70 километров в час не выдержит.—?Почему ты все время мне врешь? —?спросила Сара Франк. —?Как тебе хватает совести возвращаться домой с таким амбре?—?Ну, может, зашел пару бокалов пропустить вместе со своим приятелем. Что здесь такого, Сара? Прошу, давай без истерик. Хотя бы не при детях.—?Разве ты не понимаешь, как мне тяжело? —?Не обратив на просьбу мужа никакого внимания, женщина с обручальным кольцом на правой руке, немного подрагивающей вместе с зажатой в ней вилкой, продолжала высказывать своему мужу все, что накипело за последние месяцы. —?Джейна без конца болеет, а Тома опять пришлось забрать из школы раньше, потому что он устроил драку. Его снова могут отчислить. Это уже третья школа.Ник бросил столовые приборы на тарелку. Дети вздрогнули.—?Могу я хотя бы поесть в тишине, не слушая твои заунывные и раздражающие упреки?! —?в ярости прокричал он.—?Том, забери сестру и идите поиграйте в комнате. Можете посмотреть телевизор,?— стараясь сделать свой голос наиболее спокойным и ровным, проговорила женщина.—?А можно поиграть с тем мальчиком в ванной? —?неожиданно спросила Джейна. —?Он говорит, что ему скучно.—?Конечно, милая,?— поцеловав дочку в лоб, прошептала Сара. —?Идите.Ссоры в их семейной жизни не являлись редкостью, но после переезда даже из-за маленькой искры мог вспыхнуть целый пожар.—?Что это за бред она несет? —?спросил Ник, проводя детей взглядом. Он корил себя за то, что напугал их, но все еще с раздражением поглядывал на жену, считая, что именно она довела его до такого состояния своими бесконечными причитаниями и жалобами на жизнь.—?У неё есть воображаемый друг. Что здесь такого?—?То есть брата уже недостаточно.—?Если бы кто-то занимался его воспитанием и объяснил Тому, что издеваться над младшей сестрой нехорошо, то, может, мы обошлись бы без вымышленных друзей.—?А ты на что? Я вкалываю целый день на работе, прихожу домой, а тут ты со своими истериками. —?Он увидел, как Сара недовольно поджала губы. Её исхудалое и изможденное лицо, которое имело нездоровый блеск, просто обескураживало мужчину. Он с ужасом понимал, что не узнает своей улыбчивой жены, которая всегда имела прекрасную фигуру, а сейчас выглядит совсем тощей и измученной.—?Если бы кое-кто не задерживался допоздна на работе и не шастал бы по барам непонятно с кем, а помог бы мне в воспитании собственных детей, может, тогда мы пережили бы все это намного легче! Я не могу тащить весь дом на себе. Ты нужен мне, но тебя постоянно нет рядом.—?Я пытаюсь заработать денег, чтобы заплатить за еду, которую вы едите, и за лекарства! Ты?— мать! И, как выяснилось, никчемная и бестолковая. А после того, как ты потеряла работу, мы вообще вынуждены были переехать в это проклятое место! С двумя детьми! Ты только ходишь и жалуешься, что Том?— плохой ребенок, Джейна постоянно болеет, а я вообще плевать хотел на семью! Что не так? А я между тем вкалываю, как проклятый, чтобы прокормить вас.—?То есть, по-твоему, я ничего не делаю, да?! Знаешь, что…Когда они решили переехать в эти апартаменты из-за финансовых трудностей, он и представить не мог, что их мирная и спокойная жизнь превратится в кромешный ад. Он предполагал, что будет тяжело, но был уверен, что справится. Однако его вера потерпела поражение. Час назад он был простым человеком, пришедшим с работы, а теперь выслушивает упреки от женщины, которую любит, не замечая испуганных лиц детей, прятавшихся в соседней комнате. Он так устал…—?…я устала! Эта квартира, которую ты так не любишь, твое халатное отношение к детям и ко мне. —?На глазах Сары навернулись слезы. —?Я не ощущаю тех чувств, что раньше согревали мое сердце. Думаю, нам стоит подать на развод,?— бросила эти слова прямо мужу в лицо. —?Завтра я заберу детей и мы поедем к моей маме.Развод? Это слово прозвучало как гром среди ясного неба. Ещё полгода назад они были обычной семьей, в которой не было таких проблем. Что или кто перетянул чашу их семейного равновесия в сторону бесконечных выяснений отношений, недомолвок и обид? Что с ними случилось?—?Папа, а можно мне тоже поиграть с этим мальчиком? —?К нему подбежал сын, указывая на пустое место в углу и теребя отца за рукав рубашки. Ник провел рукой по лицу, растрепав свои рыжие волосы. Жена ушла проверить дочь, но её место занял сын. Почему его не могут оставить в покое хотя бы на минуту? —?Ну, папа! Можно? Он сказал, что если я с ним поиграю, то мы не умрем!—?Отстань от меня, Том! —?яростно крикнул Ник, не выдержав всего, что навалилось на него. —?Это простая и больная фантазия твоей сестры! Хватит нести этот бред! Хватит доставать меня!—?Ник, ты что, из ума выжил? —?Забирая из комнаты сына, который захлебывался в собственных слезах, Сара с упреком посмотрела на своего мужа. —?Да что с тобой? Я тебя не узнаю. Сегодня дети спят со мной.Эта ночь была для Ника просто невыносимой, впрочем, как и день. Он долго не мог уснуть, постоянно слыша в ушах противный и надоевший ему звук, похожий на стук мяча об пол. Потом его голову заполнили разные мысли. Проблемы с деньгами, дети, которые часто болеют или ведут себя так, что их исключают из школ, бесконечные ссоры, а теперь и развод. Как вылезти из трясины, в которую он попал, а главное, как вытащить из неё семью? Но вдруг осознание того, что ему не по силам такая задача, пронзила его разум, словно стрела, срезав тяжелый груз ответственности с его плеч. Это должно было принести облегчение, но сломало Ника окончательно. Иногда поздно что-то менять. Легче сдаться…Услышав легкое бурчание в своём желудке, он встал и пошел на кухню. Найдя в холодильнике недоеденный ужин, он кинул его на сковородку и зажег газ. Дальше руки сами потянулись к бутылке виски, стоявшей за коробками с детскими завтраками. Сделал внушительный глоток.—?Они не понимают тебя…—?Да, они меня не понимают. —?Даже не задумавшись, откуда доносится этот зловещий шепот, Ник продолжал вливать содержимое бутылки в себя. Его рука была нетвердой. Поэтому часть жидкости капала на пол. —?Это они во всем виноваты. Они не понимают, как много я для них делаю! Неблагодарные! —?потряс бутылкой, не заметив, как много жидкости пролилось на пол, после чего снова приложил её к губам.—?Ты должен показать им…—?Да! Они должны знать, кто тут главный. —?Алкоголь быстро сделал свое дело, медленно уничтожая клетки серого вещества, которое Ник отключил окончательно. —?Если бы их вообще не было! У меня не было бы проблем,?— улыбаясь, пропел мужчина, стоя перед кроватью, где спали его жена и дети. —?Я бы жил, как король. Это вы во всем виноваты! —?яростно сверля их взглядом, прошипел он. —?Изгадили мою жизнь и теперь просто хотите свалить к маме? Неблагодарные!Он прошелся по всей квартире, некрепко держа бутылку в руках, из-за чего содержимое огромными порциями продолжало выливаться на пол. Затем он снова вернулся в спальню. Вылив остатки на жену и детей, он достал из кармана зажигалку.—?Я тоже устал, Сара… —?пробормотал он, немного пошатываясь.В следующий момент яркая вспышка пламени осветила фигуру мужчины, который неподвижно стоял и наблюдал, как горит его ?счастье? и ?смысл его жизни?.Доли секунды потребовалось, чтобы он осознал, что натворил. Крик жены разрывал его сердце и, смотря на свои руки, он не понимал, зачем он это сделал? Сара звала на помощь и умоляла спасти хотя бы детей. Ник бросился в пламя, которое медленно шло по тропинкам пролитого алкоголя и добралось до газовой плиты, где ужин уже давно сгорел.Сегодня, 26 ноября 2005 года, произошла трагедия в одной из квартир дома 15 на Шестой улице. По показаниям соседей где-то около трех часов ночи были слышны крики женщины, а потом и детей. А через некоторое время прогремел взрыв. Пожарные приехали спустя несколько минут. Весь этаж оказался в плену дыма и пламени, которое удалось потушить только через несколько часов. Пострадало 6 человек, являющиеся соседями семьи, жившей в апартаментах 1023. Как сообщают сотрудники полиции, вся семья погибла в результате взрыва. Их обгоревшие тела нашли в спальне. Кажется, родители хотели спасти детей, но взрыв помешал им это сделать. Криминалисты установили, что это происшествие было вызвано утечкой газа и неосторожностью самих жильцов. Однако есть вероятность, что сам Ник Франк?— глава семейства?— совершил это злодеяние, так как накануне соседи слышали его ругань с женой и желание покойной развестись с мужем. Следствие еще ведется. 26 ноября 2017 годаПоследний месяц осени близился к своему концу, и на улицах Бостона все больше ощущался приход холодной зимы, которая давала о себе знать сухим скрипящим под ногами инеем. Люди закутывались в более теплую одежду, предвкушая морозы, скорые праздники, зимние развлечения, и шли по своим делам, или просто прогуливались одни, с собакой или со своей второй половинкой, а может и шумными веселыми компаниями. Магазины уже зазывали купить новогодние подарки с огромной скидкой, а центральные улицы были украшены разноцветными гирляндами, висевшими между фонарей.Было далеко за полдень, когда Драгнил медленно шел вдоль Бикон-стрит, чувствуя, как прохладный ветер забирается ему под темно-синюю куртку, держа в руках небольшой черный рюкзак. Он прилипал буквально к каждой витрине и, с удивлением и даже с некой детской радостью, рассматривал те разноцветные коробки, которые выставляли на витрину для привлечения покупателей, изучал одежду, в которую были наряжены ?пластмассовые куклы?. Драгнил помнил, как в детстве всегда с трепетом ждал зимних праздников, гадая, что ему подарят родители, намекая детскими способами, переживая, что вместо двухколёсного и скоростного велосипеда они подарят какой-нибудь дурацкий мяч.А сейчас… Зереф как обычно позвонит ему за две недели до ?назначенной даты? и они обсудят, что кому нужно купить. Тот дух праздника и его ожидания исчезли. И то, что вся его семья, даже отец, будут в канун Рождества в квартире брата в Бруклине, не успокаивало и не приподнимало настроение Нацу. Как-никак, а присутствие отца уже испортит ему праздник, но Зереф как всегда будет умолять его хотя бы ?в этот день? зарыть все обиды, а ему ничего не останется, как смириться. А Нацу все еще помнил тот резкий и терпкий запах виски или коньяка, которыми одаривал его отец вместо подарков. Он помнил все его крики и упреки, помнил слова о том, что именно Нацу виноват в смерти горячо любимой им жены и своей матери. Но ему придется притвориться еще раз. Ради брата.Парень тяжело вздохнул, остановившись около паба, который они с Фуллбастером частенько навещают после работы, чтобы выпить пару бокалов пива, поболтать и на время избавиться от всего лишнего, что, словно удавка на шее, мешает дышать.Он посмотрел на часы, отметив, что у него еще есть несколько минут, чтобы ?перевести дух?. Нацу зажег сигарету и почувствовал, как дым проникает в легкие, оседая и расслабляя. Вместе с этим дымом, который в сторону относил суровый и холодный ветер, казалось, уходили и все мысли о семье, отце и других проблемах, роившихся у него в голове. Но как только сигарета будет потушена, все вернется, не так ли?Как и думал парень, стоило ему кинуть бычок в урну, как перед глазами возник образ брата, а в голове эхом отдавался голос, который с гордостью хвалил его за расставание с вредной привычкой. Все же совесть не давала Нацу покоя, но разум твердил, что он уже ?взрослый мальчик? и сам может решать, что для него лучше, а что нет.Драгнил зевнул, прикрыв рот рукой, и зашел внутрь, спускаясь вниз по лестнице в помещение, освещенное люстрами из оленьих рогов.Он выглядел усталым и разбитым. Нацу уже не помнил, когда нормально спал, не выпивая на ночь несколько таблеток снотворного. Еще одной проблемой, которой от страдал ещё несколько лет назад, стала его чрезмерная тяга к алкоголю. Тогда в Нью-Йорке был Зереф, который приглядывал за ним, и Грей, который не мог бросить своего друга. Они помогли выпутаться из этой лишающей разума паутины. Но сейчас Нацу как никогда чувствовал себя одиноким. Теперь без бутылки пива его день не начинался и не заканчивался. А иногда пиво только разогревало аппетит.Он занял столик, который чаще всего был свободен и который они с Фуллбастером в шутку называли ?своим?, потому что частенько они коротали свои вечера именно за ним. Широкая стойка стояла в центре этого заведения, украшенная стеклянными полками с бутылками спиртного, а бородатый бармен ловко наливал то, что говорила ему молодая девушка, ходившая от столиков к стойке. В углу была небольшая сцена, на которой иногда выступали какие-нибудь ребята, но сейчас она пустовала, а инструменты, оставленные на ней, выглядели очень одиноко. Телевизор, висевший прямо над входом, вещал что-то про политику нынешних властей, что для Драгнила не представляло особенного интереса. На стенах были развешены разные фотографии, которые никак не относились к данному заведению, но почему-то цепляли взгляд. Здесь были фотографии старого Бостона, фотографии людей, остававшиеся в памяти завсегдатаев этого паба, улыбающихся солдат в форме и еще много чего.Девушка явно узнала частого гостя и сразу принесла стакан пива, мило улыбнувшись парню.—?Привет, Нэнси,?— кивнул он, заметив знакомый бейджик и веселое лицо с веснушками. —?Я кое-кого жду.—?Я вас поняла. —?Еще раз одарив его улыбкой, она удалилась.Народу почти не было, поэтому Нацу со скучающим видом смотрел, как скатываются капли по гладкой поверхности стакана и как пузырьки газа поднимаются со дна.На этих выходных к нему должен был приехать Зереф со своей дочерью Зейрой, но та приболела, и поездку было решено отложить, пока девочке не станет лучше. Нацу это было на руку. Еще не хватало, чтобы брат пристал с расспросами: почему ты так хреново выглядишь? Да и странности в этой квартире пугали парня, и пока он не разберется во всем происходящем, не стоит водить туда родственников для их же блага. В любом случае через месяц Нацу самому придется ехать в родной Нью-Йорк на семейный праздник. Может, хоть там ему удастся выспаться?Стакан вскоре опустел, а Нацу все сидел и ждал, украдкой поглядывая на телефон, лежавший на столе.—?Опаздывает… —?тяжело вздохнул он.Но тут дверь в очередной раз открылась, и в помещения влетела девушка, выделяющаяся своим необычным и ярким цветом волос и той энергией, которая просто била в ней ключом. Девушка, восстановив дыхание, подошла к стойке и что-то спросила у Нэнси, которая рассказывала бармену очередную шутку. Та лишь улыбнулась и указала девушке на Нацу, который, чтобы поприветствовать гостью, встал с насиженного места, проскрипев своими джинсами по кожаному сиденью.—?Привет. Ты ведь Нацу Драгнил, верно? —?Парень пожал протянутую руку девушки, которая только что подошла к нему.—?Да, это я. Приятно познакомиться, Джувия…—?Локсар,?— машинально ответила девушка, заполнив секундную паузу,?— но я предпочитаю, чтобы ко мне обращались по имени, особенно в неформальной обстановке. Я тоже рада нашей встрече. —?Сняла свое темно-бирюзового цвета пальто с высоким воротом и села на свободное место, напротив Драгнила. —?Прости, пожалуйста. —?Бросив на него виноватый взгляд, она улыбнулась уголками губ. —?Мне жутко неудобно. Перед встречей я заскочила на работу и не заметила, как пролетело время.—?Все в порядке. У меня сегодня, как и у другой половины человечества, выходной, так что я никуда не тороплюсь. Ты… —?его взгляд остановился на красивой светло-голубой блузке с расстегнутыми верхними пуговицами, ворот которой выглядывал из-под черного пиджака, и серой юбке, украшенной горизонтальными полосами,?— прекрасно выглядишь.Заправив прядь распущенных волос за ушко, девушка посмотрела на парня, игриво улыбнувшись.—?Спасибо. —?А затем обратилась к приблизившейся Нэнси:?— Будьте добры один ?Sex on the Beach?*.—?А мне повторить,?— наблюдая за тем, как официантка забирает его пустой бокал, сказал Драгнил. Кивнув, девушка поспешила удалиться.—?Ты давно живешь в Бостоне? —?Нацу чувствовал повисшую в воздухе неловкость, ведь ни он, ни она не знали друг друга, и единственное, что их связывало,?— это Люси. Поэтому он облегченно вздохнул, когда Джувия сама завела беседу.—?Где-то пару месяцев,?— ответил парень, облокотившись на мягкую поверхность сиденья. —?Я переехал сюда из Нью-Йорка по работе. Работаю в Правительственном центре в одном из финансовых офисов одной из компаний. А ты давно в Бостоне?—?Около года,?— перекинув ногу на ногу, ответила Джувия. —?Работаю в одном влиятельном журнале для политиков и бизнесменов. Может, ты слышал? —?Она быстро отчеканила название и с любопытством посмотрела на собеседника.—?Извини, но нет. Я немного не из этой области,?— пожал плечами тот. —?У тебя, наверное, очень интересная работа. Много путешествуешь?—?В основном по территории Соединённых Штатов,?— усмехнулась девушка. —?У меня еще мало опыта работы для путешествий за границу. Однако, как говорит мой редактор, это дело поправимое.—?Я смотрю, ты любишь свою работу,?— усмехнулся парень.—?Обожаю,?— подтвердила его догадку Джувия. —?Не понимаю людей, которые ходят на работу просто потому что надо. Мне очень повезло, и я занимаюсь тем, что люблю больше всего.Нацу улыбнулся.—?Я сказала что-то смешное? —?не найдя объяснение его улыбке, спросила Джувия.—?Нет-нет,?— замотал головой парень. —?Просто ты мне ужасно напоминаешь моего друга. Он такой же трудоголик до мозга костей. Только не обижайся.Теперь улыбнулась и девушка.—?Да что ты. А ты не любишь свою работу?—?Ну, скажем так. Я люблю её настолько, чтобы ходить туда положенные пять дней в неделю, но не больше. И работать положенные часы, а не сидеть допоздна, ну, если только начальство не прижмет за то, что ты не успеваешь сдать все в срок, или коллега уйдет в отпуск и спихнет все на тебя.—?Ммм,?— протянула Локсар, сразу поднеся бокал, который только что принесла официантка, к своим губам, накрашенным алой помадой. —?В школе у меня по математике всегда были тройки, поэтому я никогда не стремилась в экономисты или финансисты, считая, что у них слишком монотонная работа для меня,?— засмеялась она. Белые и ровные зубы блеснули меж её губ.—?Я обещал принести её вещи. —?Чувствуя, что разговор получается каким-то натянутым, Драгнил решил перейти непосредственно к цели этой встречи.Открыв рюкзак, он достал блокнот и передал его Джувии.—?Только осторожно,?— добавил он,?— там внутри еще кое-что. —?Сделал глоток холодного пива и с интересом наблюдал, как девушка изучает вещи своей погибшей подруги.—?Она всегда любила собирать вещи такого рода. —?Из блокнота выпало пару засохших кленовых листков, которые частично рассыпались, когда Джувия прикоснулась к ним. —?С каждого своего первого свидания она оставляла какую-то памятную вещь, будь то листок, упавший с дерева, когда они гуляли по парку, или билет в кино. —?Показала Нацу целую стопку таких. —?Даже чеки сохраняла. А это что? —?В её руки попали вырезки из какой-то газеты, которым Нацу не придал значение, но вложил в блокнот. Он понял, что это важно, когда увидел печальную улыбку и пару скатившихся слез по щекам Джувии. —?Это моя первая статья. Её опубликовали в каком-то научном журнале. Я помню, как она вырезала её. Люси сказала мне, что однажды, когда я стану известной журналисткой и буду работать редактором в каком-нибудь крутом издательстве, она напомнит мне о той первой ужасной статье, которую напечатали в том чертовом журнале. —?На последнем слове голос предательски дрогнул, и Джувия поспешила отпить немного своего коктейля. —?Она все-таки сохранила её.Нацу молча слушал. Ему ли не знать, как это?— терять близких и дорогих твоему сердцу людей?—?Вы были очень близки, верно?—?Мы росли с ней вместе и были почти как сестры. У нас никогда не было секретов друг от друга. Мы часто проводили время вместе. —?Джувия листала фотоальбом, чувствуя, как горячие слезы жгут глаза. —?Я до сих пор не верю, что такое могло случиться именно с ней. —?Достала одну из фотографий, где были запечатлены она и Люси счастливые и беззаботные на выпускном вечере.—?Какой она была? —?Нацу и сам не заметил, как вопрос, вертевшийся у него в голове, вырвался наружу.—?Такую оптимистку нужно было поискать. Люси старалась видеть положительное во всем, даже когда было совсем паршиво,?— вытерев слезы и ни капли не удивившись внезапному вопросу Нацу, ответила Джувия. —?Она была до жути упрямая. Иногда это играло ей на руку, а иногда мешало, но она училась на своих ошибках. Она шла вперед, пробираясь на своем пути через такие трущобы, что кто угодно позавидовал бы её силе воли и энергии, которых у неё всегда было хоть отбавляй. Конечно, иногда она взваливала на себя слишком много, думая, что справится, но я и её родители всегда готовы были помочь ей. Она была любезной и доброжелательной, но умела выбирать друзей из множества знакомых.Слушая девушку, Нацу рисовал в собственном воображении ту Люси, которую описывала Джувия, и этот светлый образ человека почему-то заставил Драгнила улыбнуться.—?Если честно, даже не представляю, что мне делать с этими вещами,?— усмехнулась девушка. —?Они столько значили для Люси, но для меня это всего лишь сухие листья и билеты в кино. Люси умела находить волшебное в обычном. Простой карандаш мог значить для нее намного больше, чем для нас с тобой. Она часто любила пофантазировать и жила в этих фантазиях, где жадный принц мучает несчастную принцессу, которая влюблена в обычного и доброго человека. —?Листая блокнот девушки, Джувия старалась не вчитываться в слова, чтобы воспоминания очередной волной не нахлынули на неё. —?Люси никогда не гналась за богатством, а мечтала лишь найти свою вторую половинку. Значит, она все-таки не отказалась от затеи написать свою книгу. —?Печальным взглядом смотрела на пеструю обложку блокнота.—?Что же могло случиться с таким человеком, как она? —?Образ блондинки, сидящей на его диване в гостиной, что-то активно пишущей в своем блокноте в лучах заходящего солнца, которые пробивались сквозь прозрачные занавески, так и стоял перед глазами. —?Что довело её до такого шага? —?спросил Нацу.—?Я бы тоже хотела знать ответ на этот вопрос. После переезда в ту квартиру сначала все было как обычно, но потом Люси стала более замкнутой. Она упоминала, что её мучают кошмары, она была измотана и стала более раздражительной, часто срывалась, а ещё… она боялась. Кого или чего?— я не знаю и могу строить лишь предположения,?— повествовала Джувия, потягивая из бокала ароматную жидкость, которая разливалась по телу волной тепла и оставляла на языке сладкий привкус апельсинового сока. —?Я была в той квартире несколько раз. Неприятное место. Ночевать я там не оставалась ни разу, и Люси на меня не обижалась за это.Нацу молчал, прекрасно понимая, почему девушка никогда не настаивала на ночевке подруги. Наверное, не хотела подвергать её опасности. Рассказ о том, что он видел Люси в своей ванне, так и вертелся у него на языке, но каждый раз он одергивал себя. Люси не втягивала в это других людей, значит, и ему не следует.—?Нацу, ты мне ничего не хочешь рассказать? —?Словно прочитав на его лице то, что он хотел бы рассказать хоть кому-то, Джувия вроде бы протянула ему руку. Но Нацу решил твердо стоять на своем.—?Нет,?— спокойно ответил он, чтобы отвести от себя подозрение.—?Если ты знаешь что-то, что поможет мне понять, почему Люси так поступила, то прошу, не молчи!—?Я ничего не знаю. —?Смотря в эти умоляющие его глаза цвета моря, парень все равно упрямо стоял на своем. Он, как и Люси, не откроет эту дверь.—?Как ты не понимаешь?! С тобой же сейчас может происходить то, что когда-то происходило с Люси. Влияние этой квартиры неизменно. И поверь мне, один ты точно не справишься.Нацу молчал. Он не понимал, что именно ждет от него собеседница, сидящая напротив.—?Я вижу тот злополучный день в своих кошмарах каждую ночь и задаюсь лишь одним вопросом. Могла ли я что-нибудь сделать? —?Глазами, полными слез, она посмотрела на парня, будто ожидала, что он ответит на её вопрос. —?Если бы я тогда пошла с ней, как и хотела, если бы я была рядом, может, этого не случилось бы. Я не верю, что она сама сделала этот шаг, но даже если это правда, я хочу знать: почему?—?Прошлое невозможно вернуть, как бы сильно мы этого не желали. Вернуть слова, которые сказали, не делать того, что уже совершили, обнять тех, кого уже не обнимем,?— с печалью в голосе сказал Нацу, который проходил в своей жизни путь сожаления о прошлых ошибках. —?Как бы тяжело не было, нужно смириться и жить дальше.—?Опустить руки? —?удивилась Джувия. —?Сдаться? Так просто? —?Она посмотрела в серые глаза, в которых отражался этот мир, только был этот мир совершенно пустым и одиноким, темным и разрушенным. Она увидела перед собой настоящего Нацу Драгнила, который потягивал пиво из своего высокого бокала, опустошая его. Человека, который не желал бороться и просто уходил в сторону, убегая от своих проблем и от самого себя. Джувия смотрела на него, понимая, что не может допустить еще одну смерть. —?Нацу,?— она накрыла его руку своей,?— я хочу тебе помочь. Когда с Люси стали происходить эти странности, я начала свое расследование, в ходе которого мне удалось узнать кое-что интересное, но те сведения у меня на компьютере. Если ты хочешь, я могу отправить их тебе,?— достала из сумки ручку и блокнот, которые, как настоящий журналист, носила всегда с собой,?— только укажи адрес своей почты. И у меня будет одна просьба. Если что-то раскроется и всплывут какие-то новые сведения, я прошу меня известить. Если увидишь в этой квартире что-то необъяснимое и пугающее?— напиши или позвони мне.—?Если Люси пыталась огородить тебя от всего этого, может, не стоит вмешиваться? —?рисуя на бумаге цифры и буквы в определенном порядке.—?У Люси не получилось огородить меня. —?Допив коктейль, Джувия поставила пустой бокал на стол. —?Я уже втянута в эту историю. А сейчас,?— она быстро поднялась на ноги,?— мне надо на секунду отлучиться. —?Прихватила с собой свою дамскую сумку. —?Я быстро.Она сделала пару шагов по направлению к дамской комнате. В неярком свете ламп блеснули декоративные шипы, украшавшие её полусапожки, но стоило Драгнилу отвести от них взгляд, как Джувия резко развернулась и направилась обратно к их столику, словно что-то забыла.—?И вот еще что. —?Локсар максимально близко приблизилась к его лицу так, чтобы их взгляды, его пустой и её завораживающий, встретились. —?Нельзя помочь тому, кто считает, что ему не нужна помощь.Сказав это, Джувия Локсар удалилась, а Нацу остался сидеть за столиком, крутя по столу пустой бокал. Слова девушки вертелись в голове, как текст заученной и уже наскучившей песни. Он никогда не искал помощи у окружающих, потому что еще с детства понял, что все люди эгоисты и их волнуют только собственные проблемы. И он тоже стал эгоистом, закрывшись где-то внутри себя, как маленький мальчик, которого другие дети не позвали играть. Хотел ли он когда-нибудь быть спасенным? Спасенным от той кучи призраков, которых он видит по сто раз на дню? Или спасенным от собственного пессимизма и даже некоторого пофигизма на жизнь? Ждал ли он, что кто-то протянет руку и вытащит его из пропасти отчаяния, в которую он угодил когда-то давно, но, кажется, ни разу не пытался выбраться? Нацу казалось, что жизнь всегда смеялась над ним и подбрасывала разные испытания и трудности, чтобы окончательно добить, чтобы он больше не встал, и ей удалось это сделать.—?Прости, что так долго. —?Джувия заняла свое место. —?Не знаю, как ты, а я что-то разгорячилась, поэтому попрошу повторить. —?Подозвала официантку и, высказав свое пожелание, вновь обратилась к Нацу. —?Я хотела бы отдать это тебе на память и в качестве благодарности за то, что позвонил мне и отдал вещи моей подруги. —?Она протянула ему ту самую фотографию, на которой были запечатлены Джувия и Люси на выпускном вечере в красивых длинных платьях и с бокалами шампанского в руках. На лицах играли улыбки. На задней стороне фото было написано: ?Выпускной вечер 2012 г. Джувия Локсар и Люси Хартфелия?.—?Не стоило,?— протянул Нацу, ещё раз про себя перечитывая фамилию погибшей девушки.—?Если ты не возьмёшь, я обижусь,?— наигранно поджав губы, сказала Джувия. —?Я впервые смогла высказать кому-то то, что творится у меня в душе, и я очень благодарна тебе, Нацу, не только за это, но ещё и за то, что выслушал меня,?— улыбнулась она. —?Как я уже говорила, если тебе понадобится моя помощь?— только скажи.—?Обязательно,?— усмехнулся парень,?— но спасибо.—?Почему же я совершенно не удивлен тебя здесь увидеть? —?Нацу почувствовал крепкий хлопок по плечу, и перед его взором появилось ухмыляющееся лицо друга.—?Грей? А ты-то что тут делаешь? —?удивился Нацу, зная, что Фуллбастер живет совершенно в другом районе и заходит в этот паб только после работы. —?Ты вышел на работу в свой выходной?—?Просто в отличие от некоторых я люблю свою работу и хожу на нее как на праздник. Вот решил забежать в наш с тобой любимый паб и выпить стакан пива после разборки очередных бумаг в архиве. —?Он перевел взгляд на собеседницу Драгнила, которую, кажется, заметил только сейчас. —?У тебя свидание? —?наклонившись к другу, спросил он, но, по-видимому, очень громко, потому что Джувия улыбнулась, лукаво подмигнув Нацу.—?Нацу, конечно, очень приятный собеседник, но с учетом моей страсти к работе, я думаю, мы с ним не поладим,?— с улыбкой произнесла она. —?Джувия Локсар. —?Протянула руку Грею. —?А вы, я так понимаю, тот самый трудоголик до мозга костей? —?Посмотрела на Драгнила, который утвердительно кивнул.—?Грей Фуллбастер. Друг этого балбеса. —?Кивнул в сторону Драгнила, на что тот только фыркнул, парень ответил на рукопожатие. —?Можно на ?ты?.В этот момент их взгляды встретились и будто зацепились друг за друга. Джувия смотрела в бездонные холодные черные глаза, которые будто засасывали в бездну, а Грей был загипнотизирован красивыми широко открытыми цвета моря глазами девушки. Они смотрели друг на друга около минуты, и Локсар отвела взгляд первой, вспомнив, что они совсем забыли о Нацу.—?Джувия, ты не против, если Грей к нам присоединится? —?смотря, как друг снимает свою верхнюю одежду, демонстрируя белую офисную рубашку и черные классические брюки (его стандартный рабочий гардероб), и занимает место по правую руку от него, спросил Драгнил.—?Конечно нет. Я буду только рада.—?У тебя волосы необычного цвета. —?Нацу подавил в себе смешок, ибо этот плохо сформулированный комплимент был больше похож на обычный факт. Раньше Фуллбастер так не лажал. —?Они прекрасно сочетаются с цветом твоих глаз,?— подперев голову руками, обратился Грей к Джувии.—?Спасибо,?— все так же очаровательно, заигрывая, улыбнулась Джувия. —?А вы давно знаете друг друга? —?спросила девушка у парней.—?Наверное, да,?— задумался Грей. —?Мы вместе росли в Нью-Йорке, дружили с детства и стали лучшими друзьями.—?Правда, потом кое-кто отправился учиться в Бостон, чтобы избавиться от контроля своих предков.—?Если бы у него не было старшего брата и я не переехал бы,?— проигнорировав замечание Драгнила, продолжал Грей,?— то можно было бы назвать нас братьями.—?Что-то Нэнси долго ходит с нашим заказом. Пойду-ка я потороплю её, а вы пока пообщайтесь. —?Нацу посмотрел на равнодушное и немного пафосное выражение лица своего друга, а потом на светлое и приятное лицо Джувии, украшенное её фирменной улыбкой. —?Я уверен, что у вас больше общих тем для обсуждения, чем вы думаете. Начните хотя бы со своей любимой,?— иронично выделил последнее слово,?— работы.Подойдя к стойке, Нацу напомнил о заказе Джувии и попросил еще два бокала пива для себя и для друга. Пока бородатый бармен исполнял его заказ, Драгнил не мог вырвать из своей головы тех слов, что сказала ему Джувия. Сидя там и слушая её рассказы, он не мог понять одного: почему? Почему именно он, а не кто-то другой? Неужели жизнь еще не наигралась с ним и недостаточно вытерла об него ноги??Нельзя помочь тому, кто считает, что ему не нужна помощь?, ?— крутил он в своей голове раз за разом, будто пытаясь найти скрытый смысл или считая это заклинанием.—?Знаешь, у меня была подруга, которую я потеряла. Потеряла из-за своей халатности и равнодушия, которое я столько раз проявляла к её словам или поступкам. Поэтому позволь дать совет, Грей. Если Нацу действительно твой лучший друг и вашей дружбе уже несколько лет, то не бросай его одного. Может, он с тобой не всем делится, но если ты, как друг, почувствуешь или увидишь в нем изменения, не игнорируй их.—?После того, что с ним случилось, его трудно оставлять одного. —?Грей вдруг понял, что сказал немного лишнего. —?Но я приму к сведению.В этот момент Нацу поставил на стол коктейль Джувии и бокал пива, подтолкнув его к Грею, после чего отправился за своим, надеясь, что сейчас они будут говорить о чем-нибудь другом. Прошло около пяти минут, прежде чем Нацу получил свой заказ: что-то случилось с краном для подачи пива.—?По мне Джессика Ленг?— это лучшее, что случалось с АИУ**. Достаточно её вспомнить в роли Констанс или Верховной ведьмы! Просто дух захватывает. —?Подходя к столику, Нацу услышал отрывок жаркого обсуждения между двумя людьми уже на другую тему.—?А как же Эван Питерс! —?запротестовал Грей, пока Нацу садился на свое место. —?Его роли столь же незабываемы. Например, хозяин отеля и убийца. Или его роль в последнем сезоне, специфична, конечно, но просто неподражаема! Также не хотелось бы забывать про Сару Полсон, которая, как и Эван, играла в каждом сезоне потрясающие роли.—?Я не думал, что ты тоже смотришь эту ерунду,?— пожал плечами Драгнил, обращаясь к девушке.—?Мы с ним когда-то посмотрели первые две серии, и он потом целый час ходил по квартире и орал, какой я гад, какая же это гадость и фигня,?— усмехнулся Фуллбастер. —?По-моему, ты тогда сказал, что у сценаристов нет фантазии?—?Если честно, у моей подруги была точно такая же реакция, только её хватило на одну серию. —?Улыбки играли на лицах обоих. Они смогли выйти на одну волну. Джувия даже не заметила, как обмолвилась о Люси, позабыв, что Грей ничего не знает о её прошлом.—?Драгнил, думаю, тебе нужно с ней познакомиться. Вы точно поладите,?— в шутку сказал Грей, продолжая улыбаться в то время, как Нацу поперхнулся пивом, а к Джувии вернулась её печальная улыбка.—?Грей,?— Нацу с самым серьезным видом посмотрел на него, и этот взгляд стер улыбку с лица парня,?— помнишь, я рассказывал о девушке, которая прыгнула с балкона моей квартиры.—?Тогда это была её квартира,?— вмешалась Джувия, поджав губы и сделав глоток своего напитка.—?Так вот,?— продолжал Нацу,?— той девушкой была подруга Джувии. Я нашел её вещи и решил отдать самому близкому человеку, которого смог найти.—?Прости,?— обратился Грей к Локсар. —?Мне ужасно неудобно. Я не знал.—?Все нормально. —?Девушка допила остатки коктейля и, достав из кошелька пару купюр, положила их на стол. —?Если честно, то мне уже пора. —?Взглянула на наручные часы и стала собирать полученные от Драгнила вещи. —?Нацу,?— она встала, посмотрев на парня,?— большое спасибо за все. Грей,?— её взгляд снова встретился со взглядом Фуллбастера,?— было приятно познакомится и поболтать. —?Накинула пальто. —?Пока.Развернувшись, она быстрым шагом направилась к выходу.В следующее мгновение Грей вскочил со своего места. Он схватил со стола блокнот, который Драгнил только что заметил и про который за всеми этими беседами Локсар, видимо, забыла, и побежал её догонять, не сказав Драгнилу ни слова.Через несколько минут он вернулся с победной ухмылкой на лице. В руке был листок, вырванный из блокнота девушки с номером её сотового.—?А ты решил времени зря не терять,?— вздохнул Драгнил.—?Я всего лишь предложил продолжить наше бурное обсуждение за чашечкой горячего кофе в эту среду.—?А представляешь, если она та самая? У вас будет куча свиданий, романтика, потом секс, а затем ты сделаешь ей предложение, а потом у вас будет шикарная свадьба, снова секс, дети и… Я все правильно рассказываю? В смысле попадаю в рамки твоего плана и на дату свадьбы, которую ты уже, наверное, выбрал? —?язвительно усмехнулся парень, издеваясь над распланированной жизнью друга, но на деле завидуя ему.—?Очень смешно,?— саркастично процедил Грей. —?Пока обойдусь свиданием. А там посмотрим.—?А ты уверен, что твоя любимая тебя отпустит?—?Ты о ком вообще?—?О работе твоей. Ты ведь её так любишь,?— наигранно произнес Нацу, рассмеявшись.—?Идиот ты, Драгнил, и шутки у тебя идиотские.***Через пару часов Нацу вернулся домой. Общение с Джувией, а затем с Греем помогло ему хоть немного развеяться и не проводить свой выходной в стенах этой квартиры. Конечно, мысль о том, что с Люси могло происходить то же самое, что сейчас происходит с ним, не давала Нацу покоя. Но ведь квартиры не убивают! Это бред какой-то… А если это все чушь, то кто все эти люди, которых он видел, которые пугали его и даже пытались убить? Что им от него нужно?Он кинул ключи на тумбочку, стоявшую в прихожей, но вдруг будто почувствовал что-то неладное. Скинув куртку, он прошел на кухню, проверив, не включен ли газ, потому что за последнее время конфорки плиты стали поворачиваться сами собой. Парень вздохнул с облегчением, убедившись, что все хорошо, но чувство тревоги не покидало его.В нос ударил запах паленого мяса.Он обернулся.На диване сидел человек. Кожа неизвестного была сожжена в некоторых местах до кости, но по телосложению он напоминал скорее мужчину, чем женщину. Куски мяса местами черные, словно уголь, местами красные, словно налитые кровью. Его лицо было настолько изуродовано, что больше напоминало череп с маленькими, едва различимыми глазами и зубами, которые было видно из-за обвисшего мяса. От него в прямом смысле шел дым. Отлетали едва различимые искры. Его черные руки были сжаты в кулаки.Нацу окаменел от ужаса, почувствовав, как сердце бешено ударилось о ребра и упало куда-то вниз. По спине побежали мурашки. В квартире стоял этот отвратительный запах. Он машинально прикрыл нос рукой, медленно шагая в сторону входной двери.Вдруг человек резко повернулся. Нацу почувствовал, как его тошнит. Левая сторона незнакомца от уха и чуть ниже была сожжена до основания. Белые, с легким налетом гари его кости смотрели на него, вызывая отвращение и страх. Человек встал и быстрыми шагами прошел в спальню. Он исчез из поля зрения Драгнила.—?Так, Нацу, соберись. Все будет хорошо. Я не должен показывать, что я боюсь. Он уже исчез. —?Поборов неудержимое и всепоглощающее чувство страха, Драгнил заставил себя сделать несколько шагов по направлению к спальне.Он шел медленно, часто сглатывая и слыша собственное учащённое сердцебиение. Все происходило так же, как тогда с Люси и нагой девушкой в ванной. Но теперь Драгнил сомневался, что ему это мерещится, потому что глаза щипало от едкого дыма, оставшегося после человека.Он осторожно заглянул в спальню. Осмотрев каждый угол и убедившись, что здесь никого нет, Драгнил облегченно выдохнул.—?Видимо, пять бокалов пива сказались на мой мозг не очень хорошо,?— тихо произнёс парень. —?Мало ли кто из соседей с нижнего этажа готовить не умеет. —?Пожал плечами, но, повернувшись, увидел перед собой того самого человека с обезображенным лицом. Он стоял так близко к Нацу, что тот чувствовал жар, исходивший от него, а от запаха на глазах выступили слезы.Человек улыбнулся, оскалив все свои 32 зуба, которые просто выбивались из его ?черного? наряда. Его руки вмиг сжались на горле Нацу, вдавив парня в ближайшую стену. Мужчина был слишком силен, несмотря на свой внешний вид. Нацу не мог дышать, хватая ртом горячий воздух, обжигающий все внутри, и пытался разжать пальцы призрака. Глаза продолжали слезиться, и образ этого ужасного человека размазался, словно чернильное пятно. Во рту появился неприятный кислый привкус. Он чувствовал, как руки призрака сдавливают и обжигают кожу на его шее.Сил бороться почти не осталось, и Нацу безжизненно опустил руки, чувствуя, как сотня маленьких иголок впивается ему в пальцы, покалывая. Сознание медленно покидало его, перед глазами все расплывалось. Нацу даже не слышал звонкий женский голос, который позвал нападавшего.—?Ник!Мужчина сразу отвлекся от Драгнила, устремив свой ненасытный и бешеный взгляд в ту сторону, где кричала женщина.—?Ник! Иди сюда!Мужчина отпустил Драгнила, который мешком упал на пол, сильно кашляя и жадно хватая воздух ртом и носом. Он пытался прийти в себя.Кое-как встав, Нацу пошел в ванную, туда, где минуту назад еще стоял мужчина. Но ванна была пуста. Пройдя через другой выход, он снова оказался в коридоре, обыскал кухню и осмотрел гостиную со спальней, вернувшись в ванную. В квартире кроме него никого не было. Мужчина исчез.Сам того не заметив, Драгнил остановился прямо напротив зеркала. Посмотрев на свое отражение, он ужаснулся. На шее не осталось и следа, и только его светло-розовая рубашка была измазана в чем-то черном. Следов, может, и не было, а дышать до сих пор было больно, словно каждый вдох может стать последним, словно его горло все еще было сдавлено сильными руками. Шею все равно жгло как будто изнутри. Нацу продолжал водить руками по тому месту, где минуту назад были руки сгоревшего призрака, пытаясь найти хоть какое-то логичное объяснение тому, что произошло только что.Посмотрев еще раз на свое отражение, парень почувствовал дрожь во всем теле и очередной приступ паники. Позади него стояла она. Ближе, чем в прошлый раз, фактически за спиной. Люси, как и в прошлый раз, молча прожигала в его отражении дыру. Но неожиданно девушка положила свою руку ему на плечо и легонько сжала, оставив след мокрой ладони на светло-розовой рубашке парня. Нацу почувствовал её холодную и мокрую руку.—?Уходи, пока можешь…В этот момент у Нацу вырвался полу-крик. Но, развернувшись, он никого не обнаружил. В зеркале отражался только испуганный и побелевший, как смерть, парень, который просто не понимал, что здесь происходит.Ноги перестали держать парня, и он сел на кафельный пол. Его до сих пор трясло, как в лихорадке. Почему?—?Почему из всех людей на этой грёбанной планете это происходит именно со мной?!30 ноября 2017 года—?Спасибо, что разрешил остаться на одну ночь у тебя. —?Грей кинул небольшую сумку на диван и ослабил хватку галстука своего делового костюма, в котором ходил на работу. —?Эти тараканы просто застали меня врасплох. Больше чем уверен, что они спустились в мою квартиру от соседа, который, кажется, не знает, что давно изобрели мусорные пакеты.—?Я не уверен, что это хорошая затея,?— поставив свой ноутбук на стол, Драгнил стал проверять свою почту,?— но отказать другу я просто не могу.В последние дни его сил хватало только на то, чтобы прийти с работы, что-нибудь съесть и лечь спать. Но сегодняшний звонок Джувии, которая спросила, изучил ли он сведения, которые она отправила ему пару дней назад, вогнал его в неловкую ситуацию.—?А чем же эта затея плоха? —?раздался голос из ванной.Нацу ничего не ответил, лишь перебрав в голове разговор с Джувией и её рассказ о том, что в этой квартире она ни разу не оставалась на ночь. Он чувствовал свою вину перед другом, ведь если что-нибудь случится, он себе этого никогда не простит.—?Просто я считаю, что в гостинице было бы лучше. —?Вздохнув, парень открыл письмо, полученное от Локсар еще в понедельник.—?Если я тебе так мешаю, то я могу и уехать. —?Переодевшись в мешковатую футболку серого цвета и спортивки, Грей полез в холодильник друга, достав бутылку холодного пива. —?Пиво будешь?Парень отрицательно покачал головой. Пусть это было эгоистично, но на самом деле Драгнил был рад тому, что сегодня спать в квартире ему придется не одному. Ему было стыдно в этом признаваться даже самому себе, но он боялся находиться в этой квартире в одиночестве. После инцидента, произошедшего в воскресенье, Драгнил стал задерживаться на работе, вымотав этим себя окончательно, но так он хоть не чувствовал, что сходит с ума.—?Не в этом дело. —?Скачав файл, прикрепленный к письму, Нацу стал внимательно изучать содержимое, решив при этом перевести тему, чтобы не чувствовать эту неловкость и вину за то, что еще не произошло, но могло произойти. —?Как твоя встреча с Джувией? Удачно? Или американская история ужасов?— это все что вас связывает? Она не сбежала после двадцати минут общения с тобой? —?усмехнулся он, почувствовав, как друг толкнул его в бок.—?Ха-ха,?— саркастично процедил Грей. —?Представь себе, не сбежала. На самом деле, я могу с уверенность заявить, что это было мое лучшее свидание за последние полгода,?— восторженно рассказывал Фуллбастер, пока Драгнил изучал что-то с каменным лицом на экране ноутбука. —?С Джувией очень интересно, она столько знает, особенно в области политики, что меня приятно удивило. И в то же время она умеет слушать, в отличие от некоторых. —?Кинул обиженный взгляд на своего друга, который даже ухом не повел. —?Драгнил, я с тобой разговариваю. Что ты там увидел? —?Но стоило Грею только бросить взгляд на экран, как Драгнил быстро захлопнул крышку ноутбука. —?Ты чего? —?удивился тот. —?Что там такое?—?Да так. —?Драгнил провел рукой по глазам, прикрывая страх, который читался в них. —?Ничего особенного. Так что ты там рассказывал? У вас с Локсар много общего?—?Стрелки-то не переводи. —?Любопытство, а также недовольство тайнами друга отражались на лице Грея. Нацу показалось, что Фуллбастер вспомнил о предупреждении Джувии.—?Грей, это тебя не касается. Это мои проблемы, и я как-нибудь решу их сам.—?Ты чего? —?все вторил Грей. —?Вспомни, ведь мы друзья с детства и все проблемы всегда делим пополам. Что за странные секреты? А вдруг я чем-то смогу помочь?—?Если только у тебя есть знакомый священник. —?Печальная усмешка отразилась на губах Драгнила, но потом он добавил с серьезным выражением лица:?— Я правда не хочу тебя в это втягивать. Это может быть опасно.—?Ты меня пугаешь. —?Грей отнял ноут и поспешил открыть его. Нацу не препятствовал этому. Зная своего друга с детства, он понимал, что дальнейшие попытки удержать его в стороне могут закончиться ссорой, и Фуллбастер все равно найдет, как узнать, что он скрывает.—??В 2015 году в апартаментах 1023 в пятнадцатом доме на Шестой улице погибла 25-летняя Кана Альберона в результате несчастного случая,?— стал вслух читать Фуллбастер. —?Криминалистами было установлено, что девушка была пьяна и, поскользнувшись, упала на осколки от разбитых ею же бутылок?. Что это? —?не сумев сдержать смех, спросил парень. Но тут он увидел, что это еще не вся информация, которую изучал Драгнил. —??В 2015 году 15 дом на Шестой улице наконец-то попал в муниципалитет и начал активно отстраиваться. После пожара в 2005 году многие квартиры нуждались в этом. Было известно, что он пустовал на протяжении десяти лет и стал притоном для людей, которые страдали наркотической и алкогольной зависимостью, а также для мелких воров и карманников. Рабочие сделали шокирующее открытие. В квартире номер 1023 они нашли разложившийся труп. Позднее выяснилось, что это был мелкий воришка по имени Эрик Фрайнер. По версии криминалистов, не вынеся такой жизни, парень решил свести с ней счеты и провисел так около четырех лет?. Господи, какой бред? И это твоя невероятная тайна?—?А что смешного? —?удивился Драгнил. —?В этой квартире умерла не только подруга Джувии, но и как минимум еще двое!—?Успокойся. Нацу, все люди умирают и то, что они умерли именно здесь, не значит, что эта квартира проклята дьяволом,?— усмехнулся от собственных слов. —?Этот Эрик был вором и наверняка наркоманом. Не исключено, что его свои же повесили. А Кана Альберона много пила. В этих заметках это написано черным по белому. Поэтому удивляться смерти в результате несчастного случая не приходится. Кто вообще прислал тебе это? —?Сел на место Драгнила, который минутой раньше вскочил возмущенный поведением друга.—?Джувия,?— сухо ответил тот.—?Ну, её я понять могу. У неё умерла подруга и все такое, но тебя-то куда понесло? Ты же никогда в эту чушь не верил.И правда, что же стало с ним? Во что он превратился? Нацу каждую минуту задавал себе этот вопрос. Некогда уверенный скептик смеялся, услышав слово ?приведение?, а теперь он просто вздрагивал. Его уверенность в отсутствии всего мистического пошатнулась и, кажется, теперь трескалась по швам.—?Сначала вещи стали менять свое местоположение, потом постоянно включенный газ и эти иллюзии, а затем все стало намного хуже.—?О чем ты говоришь?—?Я видел его, Грей. Я видел Эрика, болтавшегося в петле у меня в гостиной! —?сорвался на крик Драгнил, осознавая, что даже друг не может понять его. —?Я видел Люси у себя в ванной! Так же близко, как вижу тебя. —?Нацу просто прорвало. Не имея возможности никому рассказать о том, что происходило здесь, он просто сорвался, не в силах сдержать это в себе, не в силах поверить, что он действительно сошел с ума. —?Я каким-то образом пережил попытку удушья, адресованную мне от сгоревшего мужика. А еще на меня напала какая-то полоумная баба, которая орала, что беременна от меня и кидалась с ножом! —?Плюхнулся на диван, издав звук, напоминающий стон.Некоторое время квартира была поглощена тишиной, но потом Фуллбастер все-таки достал из холодильника пиво для друга и сел с ним рядом.—?Прости. Я сорвался.—?Я даже рад. Теперь я хотя бы понимаю, что с тобой происходит. Ты часто стал выпивать?—?Ну, не так как раньше, конечно, но врать не буду,?— проговорил парень, ловя на себе обеспокоенный взгляд друга. —?У меня все под контролем,?— попытался убедить его Нацу, хотя его совесть вспомнила выпитую за один вечер бутылку коньяка. В тот день он и видел ту девушку, хотя, может, и не видел, а ему всего лишь померещилось спьяну.—?Точно? —?спросил Грей. —?Если тебе нужна помощь, только скажи.?Нельзя помочь тому, кто считает, что ему не нужна помощь?.—?Все нормально. Ну, пару раз я могу свалить на алкоголь, но бывали дни, когда я не пил. Что ты на это скажешь? Ты ведь пытаешься объяснить то, что я здесь вижу,?— спросил Драгнил, глотнув пива из банки, любезно принесенную другом.—?А помнишь, ты говорил про какие-то таблетки против бессонницы. Ты не читал побочные эффекты? Наверняка там будут написаны раздражимость и галлюцинации.—?Другими словами…—?Ты просто устал и вымотался. Здесь у тебя другое начальство, другие требования, другой график. Здесь нет твоего отца и брата, которые всегда следили за тобой, как за маленьким. Скажи честно, ты хочешь домой? Хочешь вернуться в Нью-Йорк?—?Нет,?— ответил парень. —?Но как-то не верится, что это все было лишь наваждением от таблеток.—?Ну, Люси ты ведь увидел после того, как нашел её вещи и увидел фотографии. Наверняка твое подсознание запомнило её образ и выдало его в виде призрака за твоей спиной.—?Я видел её до того, как нашел вещи,?— отчеканил Драгнил. —?И в тот день я не пил. Только произошла утечка газа.—?Ну вот,?— обрадовался Грей. —?Ты просто надышался этой химией и тебе померещилось. Плюс, ты ведь был наслышан о ней и о том, что она сделала. А ты всегда был довольно впечатлительным, по крайней мере в детстве. —?Нацу молчал, а Грей продолжал придумывать объяснения его поведению. —?Того мужика ты видел, когда пришел из бара? Тогда вспомни, сколько мы там выпили? Я бы ничему не удивлялся,?— пожал плечами Грей. —?Все можно объяснить, полагаясь на логику и науку.—?Ту девчонку я видел тоже после того, как перебрал со спиртным,?— признался Нацу, чувствуя себя полным идиотом. —?Еще раз прости, что накричал.—?Эй, ты чего? Мы же лучшие друзья, если ты еще это помнишь. —?Хлопнул Драгнила по плечу. —?После твоей речи о призраках ты просто обязан выслушать меня. Так на чем я остановился, рассказывая про свое свидание?Вдруг они услышали странный звук.—?Ты слышишь? —?Драгнил сразу вскочил на ноги. —?Что это?—?Как будто кто-то скребется,?— прислушиваясь, сказал Грей. —?Звук явно из твоей спальни. У тебя что, тоже тараканы? Или уже крыс стал разводить?Увидев, что Нацу никак не отреагировал на его подколы, Грей прошел в спальню и снова прислушался. Драгнил поспешил за ним.—?По-моему, этот звук идет из шкафа. —?Фуллбастер куда-то быстро ушел и вернулся с глянцевым журналом для взрослых, свернув его в трубку. —?Я уверен, что это большая и жирная крыса, которую ты тут подкармливаешь.Его рука потянулась к дверце шкафа, но Нацу остановил его. Он просто не мог позволить, чтобы под удар попал его лучший друг. Пусть Нацу и надеялся, что догадки Грея оправдаются, но он не мог отрицать того, что сейчас его снова прошиб пот. Скрежет стал громче.Нацу заставил Грея отойти на несколько шагов подальше и резко открыл дверцы шкафа. Увиденное повергло обоих в шок. В углу шкафа сидел кто-то, напоминавший женщину, и ногтями, которые уже остались в царапинах на стене шкафа, скреб, пыхтя и что-то шепча себе под нос. Её темные волосы грязными патлами свисали вниз, прикрывая худое лицо. Она была босая, одетая в какую-то белую сорочку, которая уже пожелтела. Но самое страшное?— это дыра в её голове. Что-то желтое сочилось из раны, вызывая отвращение и приступ рвоты. Драгнилу даже показалось, что он увидел мозг.—?Чуть-чуть. Совсем чуть-чуть. Достать. Уничтожить. Спасти.—?Драгнил, твою мать, это еще кто? —?прошипел Фуллбастер, выронив от испуга журнал.Но вдруг женщина медленно повернула голову, и, указывая на них пальцем, страшно завопила, обнажив свои черные зубы и бросая на парней испуганный и одновременный пугающий их взгляд своих выцветших мутно-зеленого цвета глаз.Примечание:* ?Секс на пляже? (англ. Sex on the beach)?— алкогольный коктейль, содержащий водку, персиковый ликёр, апельсиновый и клюквенный сок (или гренадин). Входит в число официальных коктейлей Международной ассоциации барменов (IBA), категория ?Современная классика?.** АИУ?— аббревиатура, обозначающая название американского телесериала-антологии в жанре ужасы. Полное название сериала: Американская История Ужасов.Вы можете ответить на любой вопрос из списка, дав развернутый ответ. Мне очень важно знать ваше мнение :) Автор же хочет совершенствоваться и радовать Вас :) Заранее большое спасибо :)1. Изначальный интерес к фанфику?— исходя из аннотации (описания)?— то есть оценка описания.2. Уровень языка.3. Интерес к развитию сюжета.4. Насколько просто отслеживать различные сюжетные линии? Не возникает ли ощущения путаницы в событиях?5. Темп произведения. Нет ли ощущения затянутости или напротив, излишней торопливости?6. Интерес к героям как к личностям. Насколько привлекательных персонажей удалось ?создать?? Хорошо ли описаны их характеры? Какой персонаж Вам понравился больше всех? Почему?7. Логика повествования.8. Новизна идей/информации, почерпнутых/той в фанфике.9. Вероятность рекомендации друзьям/другим пользователям.10. Общая оценка фанфика по пятибалльной шкале.