Часть 3 (1/1)

Баффи с особым удовольствием колотила морду демона, размеры которой раза в четыре превышали размеры ее лица. Так приятно было после столь длительного перерыва окунуться в гущу боя. Ей казалось, что до этого момента она была в спячке, а сейчас наконец проснулась.

Осознание того, что именно этого драйва ей так не хватало, пришло сразу, как только Истребительница ввязалась в драку. Самолет Совета, которым ее сюда доставили, приземлился шесть часов назад, но Баффи казалось, что прошла целая вечность. Уже там, в здании аэропорта, для Истребительницы нашлась работа: демоны различных видов, что само по себе уже было странным, загнали кучку людей в угол. Вместе со своим отрядом — истребительницами, имена которых Баффи и знать не знала, — они быстро решили проблему. Но все оказалось куда сложнее: освобожденные работники и посетители аэропорта вовсе не спешили благодарить своих спасительниц. Некоторые, конечно, все-таки поспешно покинули оккупированное здание, некоторые же продолжали рыдать. На глазах шокированной Баффи один из мужчин подхватил брошенный кем-то на пол револьвер и… выстрелил себе в висок. Двое других попытались повторить ?подвиг?, но так как пистолет был один, между ними завязалась драка. Оставшиеся люди начали злобно коситься в сторону Баффи и ее помощниц, и истребительницам ничего не оставалось, как ретироваться с этого крайне странного места.Ситуация на улицах города также мало радовала. Кулаки Баффи уже были сбиты в кровь, но, тем не менее, она совершенно не чувствовала усталости. Истребительницам приходилось уничтожать всевозможных тварей, успокаивать местных жителей, иногда даже силу приходилось применять к особо настырным нью-йоркцам. Баффи быстро сообразила, что дело не только в демонах — что-то творилось вокруг, и это что-то ей определенно не нравилось.Прошло еще несколько часов напряженного боя, когда начало смеркаться. С наступлением темноты ситуация резко ухудшилась — в схватку вступили толпы вампиров, и некоторые из них не были новичками. Баффи понимала, что так долго продолжать не может. Истребительская сила хоть и была сверхчеловеческой, но имела свой предел. Отбиваться от разъяренных монстров становилось все сложнее и сложнее, особенно учитывая то, что их действия не поддавались совершенно никакой логике.Прибывшие вместе с ней истребительницы были практически обессилены, некоторые убиты, кто-то пошел на корм вампирам… Баффи с ужасом осознала, что без подмоги им не справиться: демонов становилось все больше и больше.Именно тогда, когда Баффи решила, что, видимо, эта битва станет последней в ее жизни, все закончилось. Просто все твари вдруг замерли, а через секунду начали отступать. Ничего не понимающие истребительницы старались добить как можно больше монстров, но те не особо и сопротивлялись. Это было чертовски странно.

Баффи знала, что кто-то им помог, и этот кто-то был определенно очень могущественен. Может, Высшие силы решили вмешаться? Но с чего бы им это делать? Сколько апокалипсисов Баффи приходилось предотвращать самостоятельно, что она уже даже сбилась со счета. И никогда никто из чего-то высшего и недоступного ее понимаю, не вмешивался в течение событий. Так почему сейчас? Ответа на этот вопрос она не знала, но твердо решила выяснить, как только вернется в Совет, а это произойдет в любом случае — события последних суток отчетливо дали понять Баффи, что не быть истребительницей она просто не может, иначе перестает быть самой собой. Со Спайком — она тяжело вздохнула, вспоминая его, — им придется это как-то уладить.

***Она закрыла глаза, блаженно опускаясь в удобное кресло самолета. Вот сейчас, когда адреналин уже не бьет в виски, полученные травмы дают о себе знать: каждый вдох отдается резкой болью в подреберье, колено ужасно ноет, руки полностью разбиты в кровь, а лицо… в зеркало, пожалуй, лучше пару деньков не смотреть. Баффи откинула голову назад, погружаясь в сладкий сон, но в этот момент ее начали трясти за плечо.— Что? — она устало открыла глаза.

— Это важно, — одна из истребительниц, тоже изрядно побитая после схватки, протянула Баффи телефон.— Алло, — Баффи приложила трубку к уху. — Уиллоу?— Послушай, Баффи, — без вступлений начала та. — То, что я скажу, может показаться тебе странным, но это очень-очень важно. Дело в том, что… Изначальное зло снова решило вмешаться в ход истории. И выбрало для этого весьма странный способ. Мы нашли пророчество, сложно понять его полностью, но согласно тексту, миру грозит гибель…— Вот так новость, — хмыкнула Истребительница.— Перевод звучит примерно так: ?И да примет оно облик ложного воителя, и да уничтожит оно дух истинной избранной, и да будет нарушен ход событий вселенских, и да погрузится мир во тьму изначальную?.

— А если по-человечески? — насторожено переспросила Баффи.— Я думаю… — Уиллоу сделала глубокий вдох, — Изначальное зло решило поиграть с тобой.— Но зачем?

— Видимо, ты важная фигура в истории не только прошлого, но и будущего.— И?.. — все еще не понимала Баффи.— Спайк не был Спайком, — набралась наконец храбрости Уиллоу.Глаза Истребительницы округлились от шока, пальцы стали словно ватные, и она чуть не выронила трубку из рук.— В с-смысле?— Я думаю, он был кем-то вроде материального воплощения Изначального, — на одном дыхании выпалила Уиллоу. — Возможно, его приспешником или…— Но как это возможно? Мы же всегда считали, что оно не может быть материальным… — Баффи чувствовала, как ее начинает трясти. — И… почему именно Спайк?— Изначальному нужно было отвлечь тебя любым способом, а этот был самым надежным, — с грустью сообщила подруге Уиллоу.— От чего оно хотело меня отвлечь?— От Ангела.Баффи прыснула, едва сдерживая нервный смех.— Каким боком это связано с Ангелом?— Джайлз считает, что после закрытия Адской пасти в Саннидейле, Ангел стал ключевой фигурой. Именно он должен был надеть медальон…— Это точно… — тихо прошептала Баффи.— …во всех пророчествах речь идет только об одном воине с душой. Скорее всего, Спайк и не должен был иметь отношения к этим событиям. Возвращение его души стало внезапным фактором.— Ложный воитель, — повторила слова пророчества Баффи.— Именно, — подтвердила Уиллоу. — Примерно через пять часов тринадцать минут в Лос-Анджелесе начнется нечто, что приведет к гибели известного нам мира. Джайлз сейчас пытается выяснить все возможное и как-то связаться с ?ВольфрамЭндХарт?, но пока безрезультатно.— Вот почему он не хотел меня отпускать… — вдруг поняла Истребительница.

— Ты о чем?— Спайк… — Баффи запнулась. — То, что было им, не хотело меня отпускать куда-либо, особенно к Ангелу. Я не понимаю одного: если я так мешаю Изначальному, почему оно меня попросту не убьет? У Спайка… у того, что было им, — быстро исправилась она, — был миллион возможностей.— Я не знаю, — вздохнула Уиллоу. — Наверняка на это есть свои причины.

— Ладно, — Баффи попыталась собраться с мыслями, что было далеко не так просто сделать, — разберемся с этим потом. Я лечу в ЛА, а вы тем временем высылайте все возможное подкрепление.— Отряды уже вылетели, — сообщила Уиллоу. — Фейт должна прибыть из Лондона почти одновременно с тобой. Она привезет твою косу, Баффи.— Хорошо, — кивнула Истребительница. — Держи меня в курсе.— Баффи, — окликнула ее Уиллоу напоследок, — я чувствовала, что со Спайком что-то не так…— Потому ты мне дала порошок?— Да. Он должен был ослабить влияние любого рода. Мне… мне правда жаль, что все так обернулось.— Спасибо, — совершенно спокойно поблагодарила Баффи и отключила телефон.Она поднялась с кресла и сообщила пилоту их новый курс. Затем сделала объявление, кратко введя остальных истребительниц в курс дела. И только потом позволила себе закрыться небольшой шторкой в самом дальнем отсеке самолета.

По ее щекам медленно ползли слезы, смывая уже засохшую после боя кровь. Но еще больнее было внутри. Мир словно распался на части. Она снова стала той маленькой девочкой, которая только что спасла мир, но при этом потеряла самое дорогое в нем. Как тогда, стоя на краю обрыва, некогда бывшего ее родным городком, Баффи улыбалась. По щекам текли слезы, а она улыбалась. Двойной подтекст, как и во всем, что ее окружало все это время. С одной стороны, было какое-то облегчение в том, что Спайк оказался вовсе не Спайком. Ведь, несмотря на внешнее сходство, ничего от ее Спайка в этом существе не было. Но с другой — было так сложно поверить в то, что последний год — это просто иллюзии, что его не будет с ней рядом и она никогда не сможет обнять его и поцеловать. Правда открывала страшные вещи: Баффи осознала, что Спайк погиб бесповоротно и окончательно, и если раньше в ней жила призрачная надежда на счастье, то сейчас не осталось и этого. Поэтому она плакала, тихо и беззвучно, оплакивая его и свое разорванное на части сердце.Когда Баффи закончила, самолет почти приземлился. На лос-анджелескую землю она ступила другим человеком: безжалостной в своей ярости женщиной, которая непременно отомстит своему обидчику. Изначальное зло напрасно решило поиграть с ее чувствами, этим оно подписало себе приговор — себе или своей армии, или чему бы то ни было еще, что ждет ее впереди. Баффи не остановится ни перед чем, она пойдет на все, чтобы победить. И она победит. Как побеждала уже много раз. Любой ценой…