Часть 2 (1/2)
Вот уже второй час он гипнотизировал телефон. Это было так просто и так сложно одновременно. Просто набрать номер и сказать ?Привет? или ?Прости, засранца?. Ну почему так сложно решиться?
Выудив из кармана неизменную zippo, Спайк с облегчением затянулся. Выпустив из ноздрей дым, он повертел в руках листок с номером и в очередной раз тяжело вздохнул. Пора. Сейчас или никогда.Он набрал номер и напряженно принялся считать гудки. Только бы Рыжая была дома…Стоило больших усилий узнать хоть какой-то контакт Баффи. В Совете отказывались говорить с кем-либо из Лос-Анджелеса, что изрядно удивляло вампира. Поэтому пришлось прибегнуть к хитрости и потратить немало денег, чтобы выяснить, где сейчас находится Истребительница. Судя по скудным данным, Спайку было известно, что Баффи поселилась в городке Гроссето, но временно гостит у Розенберг в Риме. Эти же данные говорили о том, что она забросила все истребительские дела. Спайк не впервые задумался о том, что, возможно, у нее была на это веская причина. Она ведь могла кого-то встретить, влюбиться, завести семью…
Рука вампира резко дернулась в сторону телефонного рычага, но за секунду до того, как он его нажал, в трубке послышался голос.— Привет, Рыжая, — спустя минуту колебания все-таки произнес он, медленно отводя руку в сторону.— Давно не виделись, Спайк, — в голосе Уиллоу слышался явный сарказм.Спайк был поражен — Рыжая даже не удивилась, услышав его. Может быть, в Совете уже знают о его воскрешении? А это значит, что и Баффи в курсе, и, тем не менее, даже не пыталась выйти на связь.— Кхм, я слышал, что Баффи у тебя, — вежливо произнес Спайк. На самом деле ему хотелось послать все к чертовой бабушке и забыться в очередном баре.
— И что с того? — довольно резко ответила ведьма. — Думаешь, можешь вот так просто позвонить ей и извиниться?
В ее словах был смысл. О чем он вообще думал?— Я не хотел… — объяснил вампир, словно оправдываясь. — Просто… все сложно. Этот год...— Да знаю я все, что ты мне хочешь сказать, — перебила его Уиллоу. — Только послушай на этот раз меня: я не позволю тебе больше портить жизнь Баффи. Лучше бы ты вообще никогда не… — она резко оборвала себя, тяжело вздохнув.Спайк удивлялся, как трубка до сих пор не лопнула в его руке — настолько сильно он ее сжимал. Но, как бы больно ему ни было, он не мог не признать правдивость слов Рыжей. Оставалась последняя фраза, последний барьер, после которого он больше никогда не станет лезть в жизни Баффи.— Значит, она все знает, но не хочет меня видеть?
В трубке повисло недолгое молчание, затем Уиллоу вздохнула и осторожно, будто боясь, что ее могут услышать, произнесла:— Ты все правильно понял, Спайк. Оставь ее в покое.Не найдя подходящего ответа, вампир все-таки превратил телефон в обломки, тем самым прекратив разговор.
Каким же придурком надо было быть, чтобы вообще подумать о таком? Прошел целый год, и если он не нужен был Баффи тогда, раньше, то почему должен быть нужен сейчас? Все логично и закономерно, и Рыжая всего лишь поставила его на место. А ему, глупцу, нужно прекратить надеяться и принять как данность — для своей Златовласки он всегда будет лишь пустым местом…***
Прошло несколько месяцев с момента его разговора с Уиллоу, а Спайк так и не смог прийти в себя. Нет, конечно, он никому не показывал своих чувств и вел себя, как обычно: старался почаще выводить из себя Ангела, заигрывал с Хармони, делал попытки надрать зад Иллирии в спарринге. Внешне он был довольным жизнью, самоуверенным сукиным сыном, но внутри… Душа, которую он обрел с такими стараниями, разрывалась на части. Быть бездушным намного проще: он мог любить, даже страдать, но не было этой боли внутри, которую, казалось, ничем не унять. И ведь прошло столько времени с его воскрешения — больше года, и все это время Спайк надеялся, что когда-нибудь все наладится, иначе… зачем тогда все это? Ради чего ему жить? Он до сих пор помнил те слова Баффи в Адской пасти, видел ее глаза и слезы… Тогда он сделал вид, что не поверил ей, хотя, на самом деле, толика надежды в нем тлела. Тлела до тех пор, пока разговор с Уиллоу вконец не погасил ее.— Судя по нашим данным, в Нью-Йорке наблюдается большой всплеск демонической активности, — деловым тоном сообщил Ангел, и это вывело Спайка из раздумий.— А поконкретней, Персик? — привычно ухмыльнулся он.Ангел одарил его тяжелым взглядом, давая понять, что распылит его на месте, если Спайк еще раз назовет его так на совещании.— Процент самоубийств среди населения подскочил в двадцать раз, люди просто сходят с ума, — объяснял Ангел своей команде, — но это еще не самое страшное.Спайк вопросительно изогнул бровь, ожидая продолжения.— Местная нечисть… тоже сходит с ума, — почесал он затылок.— По-моему, суицид в демонической среде нам только на руку, — пожал плечами Уэсли, внимательно следящий за разговором.— Не совсем, — уточнил Ангел. — Демоны предпочитают другие способы вымещения пара: вампиры, оборотни и прочие твари вылезли из своих нор на улицы одновременно, словно сговорились. Вот, — он показал присутствующим несколько фото, — и это только ?цветочки?, в некоторых кварталах творятся куда более дикие вещи.— Если не ошибаюсь, то это истребительницы, — ткнул пальцем в снимок Спайк. — Вряд ли обычная девушка рискнет взглянуть в лицо двухметровому демону Мора.
— Верно, — кивнул Ангел, — но есть нюанс: за последнюю неделю в Нью-Йорке погибло более двухсот истребительниц.— Ничего себе, — присвистнул Спайк. — Нам стоит вмешаться.— Проблема в том, что Совет отказывается обсуждать что-либо, — сухо констатировал Ангел. — Они считают, что это не наше дело.— Кровавый ад! — возмутился Спайк. — С такими темпами это ?безумие? докатится и до ЛА, причем в рекордно короткие сроки. Уверен, нам нужно…
— Туда уже отправили Баффи, — перебил его Ангел.
Спайк резко замолчал. Ее имя больно резануло по сердцу.
— Но она же… в отставке.— В том-то и дело, — пояснил Ангел. — Там твориться нечто такое, ради чего Баффи решила вернуться.Мысли в голове Спайка крутились с лихорадочной скоростью. Ему и так все это приносило боль, но, с одной стороны, его всегда утешала мысль о том, что Баффи в безопасности. А теперь он не мог за нее не переживать — все-таки больше года она, скорее всего, вообще ни с кем не сражалась. Ему просто необходимо было сделать что-то. И речь шла не только о его личном участии в деле — один вампир вряд ли сумел бы многое изменить.— Нам нужно что-то предпринять! — прорычал он, глядя Ангелу в глаза.— Успокойся, Спайки, — хмыкнул тот, — для того я и собрал экстренное совещание.— И каков твой план?
— Все просто, — ответил Ангел. — Мы ничего не будем предпринимать. Я хочу, чтобы никто из вас даже не смел совать свой нос в Нью-Йорк.Спайк опешил. Затем в нем начала поднимать волна ярости.— Да кто ты такой, чтобы мне указывать?! — сжимая кулаки, он направился в его сторону.
Совершенно неожиданно Ангел, который, как предполагал Спайк, станет убеждать его в правильности своего решения, заехал кулаком ему прямо в нос. Выругавшись, Спайк кинулся на него. Завязалась небольшая потасовка, но Ангелу поразительно быстро удалось скрутить руки Спайка у того за спиной.Поняв, что тот никуда не денется из его хватки, Ангел молниеносным движением вытащил из кармана амулет. Ярко-красный камень внутри медальона вспыхнул, словно по команде, и необычный, густой на ощупь свет в одно мгновение окружил конференц-зал.— У нас ровно шесть минут, — даже не думая отпускать Спайка, быстро сообщил Ангел.Ганн хотел было спросить, шесть минут для чего у них есть, но Ангел опередил его.— Это единственная возможность рассказать вам о том, что происходит. За нами постоянно наблюдают, — начал быстро говорить Ангел. — Благодаря видениям Корделии я понял, в чем истинный план Старших Партнеров. Они хотят устроить вселенский апокалипсис, и для этого им нужен я — на их стороне. Мне пришлось внедриться в Круг Черной Руны*, доказывая его членам, что я действительно тот, кто им необходим. Пока что они верят мне, но наблюдают за каждым шагом.— Причем здесь события в Нью-Йорке? — не выдержал Спайк.— Притом что с Нью-Йорка все и должно начаться, — недовольно проворчал Ангел. —Сумасшествие распространится, словно по цепной реакции, и в итоге охватит весь континент, а позже и мир. Съехавшие с катушек демоны растопчут человечество, словно муравьев. Моя же задача — не дать чему-либо этому помешать.— Черт возьми, Персик, и как ты собрался вылезать из этой задницы?— Я узнал личности всех членов Круга. Если мы уничтожим их, Старшие Партнеры не смогут влиять на события, происходящие на Земле. Это самоубийственная миссия, но мне нужна ваша помощь.Оставшиеся две минуты времени Ангел объяснял все нюансы своего плана. Затем свет, окружающий их, снова втянулся в медальон, и вампир, схватив Спайка за полы плаща, припечатал его к стене.
— Не смей мне больше перечить, — притворно прошипел он, после чего отпустил лацканы его плаща. — Совещание окончено.***
Спустя сутки Ангел снова их собрал.— Я хочу, чтобы вы все кое-что сделали для меня и себя, — он окинул свою команду пристальным взглядом. — Возьмите выходной.— Что? — не понял юмора Спайк.— Ангел, — поддержал его Ганн, — если мы планируем убить элитные силы апокалипсиса сегодня ночью, разве мы не должны готовиться?