Часть 6 (1/1)

Ну вот, господа, кажется, я еще кое на что гожусь, раз меня пытаются убить. Александр IIУтро прошлось по Мерлину и Реджу тяжелой походкой похмельного санитара. Головы болели, желудки ныли, доктор Монтгомери читал нотации о здоровом образе жизни. И хотя, судя по подрагивающему планшету, самому врачу вряд ли было многим легче, Мерлин и его ночной собутыльник молча принимали заслуженное наказание, виновато потупившись. Солнышко за окном жизнерадостно полыхало, выжигая непривычную к такому разгулу света сетчатку глаза. Маг понял, что начинает ненавидеть Рождество всей душой. Лишь спустя четверть часа запас нравоучений Монтгомери иссяк. Мерлина еще раз осмотрели, проверили состояние швов на боку и наконец-то обнадежили скорой выпиской – вопреки ожиданиям, на мистере Эмре все заживало как по волшебству. Доктор Менди удивленно что-то почеркал у себя в бумагах и отправился к другим пациентам. Мерлин облегченно пожал плечами. Если его раны и начали затягиваться, то только потому, что магия наконец-то начала возвращаться. Чтобы потренироваться, маг попробовал приподнять лежащий метрах в двух от него вчерашний стаканчик от кофе, за которым еще не успела явиться уборщица. Стаканчик чуть покачнулся, но и только. Волшебник попробовал снова, потянулся к злосчастной емкости всей силой, даже руку вытянул – но толку по-прежнему почти не было, расстояние между Мерлином и стаканом сократилось едва ли на сантиметр. Маг сжал зубы и угрожающе покачал в воздухе кулаком. На стаканчик эта угроза не возымела никакого воздействия. Реджу показалось, что его разбудили сразу же, как голова его успела коснуться подушки. События ночи казались какими-то размытыми, точно протертыми грязной тряпкой – измена Луизы, танцы в ?Авалоне?, пьяный де Эмр…. Собственно, именно из-за Майкла на него сейчас, похоже, набросится Монтгомери. Но сил на то, чтобы как-то оправдываться, у Реджа не оказалось, он согласно кивал на все обвинения, и эта внезапная покорность настолько изумила заведующего отделением, что тот отказался от идеи настрочить очередную докладную. Как только Менди свалил в рассвет, Редж мрачно добрел до раковины и засунул голову под кран. Полегчало. С таблеткой аспирина внутри полегчало еще сильнее. Через двадцать минут после пробуждения доктор Смит начал стремительно эволюционировать из убитого алкоголем орангутана обратно в человека. Судя по тому, что растолкал его не Эдди, срочных вызовов не было, но это не значило, что можно прохлаждаться и дальше. Редж влез в рабочий халат и, костеря себя за вчерашнее раздолбайство, побрел на первый этаж на поиски напарника. На выходе из коридора его мрачным невыспавшимся взглядом окинул охранник, присланный полицией беречь задницу де Эмра от всех возможных посягательств. Редж обезоруживающе поднял руки. Офицер, не снимая наушников, из которых едва слышно доносилось что-то праздничное, вопросительно кивнул головой в сторону лифта, откуда как раз вышла завернутая в офисный костюм блондинка лет двадцати пяти. Редж кивнул и, уставившись в пол, побрел к дверям лифтов. Там он набрал номер этажа и застыл, прижав лоб к прохладной панели – лифт в ?Сент-Томас? был элементом роскоши, ждать его можно было долго. Цокая каблуками, девушка прошла мимо него к охране. Сквозь скрежетание подъезжающей кабины Редж услышал, как охранник переспрашивает ее имя. ?Ева?, - повторяет девушка раздраженно, - ?Ева де Эмр?. Перед мужчиной открылась дверца кабины лифта, он сделал вперед шаг, второй, зашел, занес палец над кнопкой ?1?. В голове медленно всплыла смеющаяся физиономия Майкла, размахивающего телефонной фотографией - ?А вот это моя Ева, которая жена…?. С экрана смотрела на Реджа высокая шатенка. Дверцы лифта начали закрываться, и сквозь все сужающийся просвет Редж видел, как каблуки посетительницы стучат все ближе к палате де Эмра. И только когда она потянула ручку двери на себя, а между дверцами осталось сантиметров десять, похмельный ступор окончательно отпустил доктора Смита, и события начали разворачиваться с невероятной быстротой. - Остановите эту бабу! – во все горло заорал Редж, запихивая нос ботинка между дверцами лифта и со всей силы врезаясь в них плечом, - Это террористка! Охранник, однако, его не услышал и только удивленно воззрился на вырвавшегося из объятий дверей и со всех ног бросившегося к палате политика Реджинальда. - Стой! Нельзя без разрешения! – закричали ему вслед, но Реджу было уже как-то все равно, он понял, что может не успеть, и видел перед собой только закрывающуюся за блондинкой дверь. Одна палата, две, три, черт, черт, черт, почему гребаные коридоры такие длинные, почему, ноги скользят на полированном кафеле. Редж едва не врезался зубами в дверную ручку, поднялся и изо всех сил бросился бежать дальше. Где-то за гранью сознания доносятся вопли охраны, вроде бы завыла какая-то сирена, но Реджу сейчас все равно – лишь бы не услышать впереди, всего в десяти, в восьми, в пяти метрах тихого хлопка выстрела и вскрика. Дверь открылась без стука. Мерлин оторвался от чтения новостей и обернулся, уронив планшет. Точно на него было направлено дуло револьвера, твердо зажатого в руке строгой стройной блондинки. Маг сглотнул. Во рту пересохло.- Может быть, сначала поговорим? – попробовал завести разговор он, но собеседница явно была не расположена к дебатам. Девушка нажала на курок. Мерлин перестал дышать.Пистолет щелкнул, выдав осечку.Глаза блондинки – серо- голубые, маг был уверен, что это последнее, что он видит в жизни, внезапно затянуло черным, она выругалась, перехватила револьвер обеими руками и вновь направила его на волшебника. Магия, - даже как-то печально подумал Мерлин, - ну конечно, все же магия. А я даже успел подумать, что хоть в этот раз обойдется! Тем временем расстояние между Реджем и палатой сошлось до нуля. Не притормаживая, он вписался в дверь плечом, выбивая, и без раздумий влетел в комнату. Оценить обстановку времени у него решительно не было, не было времени даже куда-то еще шагнуть – потому что не желавшая лишних глаз блондинка не раздумывая отвела пистолет от Мерлина и выстрелила в свидетеля.Редж прекрасно понимал, что промахнуться с такого расстояния не реально. И что он вообще ничего не должен больше чувствовать, видеть и слышать. Даже внезапно невероятно громкого ?СТОЙ!? вытянувшегося в каком-то нелепом жесте Майкла, застывшего, точно хотел перехватить пулю в полете. Кстати, о пуле…Маленький серый комок стали и свинца завис в паре сантиметров от его сонной артерии, медленно кружась вокруг своей оси, разрезая воздух впереди себя как очень злобный шмель. Редж удивленно протянул к нему руку. - НЕ ТРОГАЙ! – вновь заорал де Эмр, - Отойди, просто отойди! Редж вжался в косяк и сдвинулся с траектории полета. Перед пулей будто убрали невидимое препятствие, и та мгновенно, взглядом не уцепить, врезалась в дверь, устроив фонтан из щепок. Тут ожила и блондинка. Даже не удивившись своему промаху, девушка передернула затвор, но выстрелить вторично ей уже не дали – разом навалились, выбивая оружие, совершенно невменяемый Редж и наконец-то прибежавшая охрана. Блондинка сопротивлялась, дралась бешеной кошкой, попала охраннику каблуком в плечо, врачу между ног, и, если б не подбежавшая на сигнал охранной кнопки, до которой все же дотянулся Мерлин, подмога, наверняка бы смогла уйти. Как только девушку выволокли из палаты, Редж бросился на полусогнутых к койке приятеля. - Майкл, ты как? Майкл? Майк?! Де Эмр лежал на своей койке бледный, в тон простыням. Из носа у него сочилась кровь, она же пропитала багровым постель слева – швы, наложенные на рану, разошлись напрочь. ***Джон Беркоу расхаживал по своему кабинету в Вестминстере. Вообще-то, работать в Рождество его никто не заставлял, напротив, парламент был пуст, и приезд спикера палаты общин удивил даже охрану. Хотя, было бы чему удивляться… Джон замер у высокого, выходящего на серебрящуюся под зимним солнцем Темзу, окна. До встречи с представителями Коннахи у него оставалось еще пятнадцать минут. Неутомимый ирландец собирался обсудить введение чрезвычайного положения, но почему-то не пожелал приехать сам. Джон хмыкнул – неужели я для него слишком мелкая сошка? До кого же Бран снизойдет самолично – до премьер-министра? Насколько он понял, Тереза не горела желанием выслушивать этого выскочку. А вот ему придется, даже в светлый праздник, даже отпросившись у супруги и выклянчив полсуток отдыха у многочисленного семейства лично для себя. Отдых...Джон потарабанил пальцами по стеклу, - отдых – это то, чего ему так давно не хватало. В дверь кабинета требовательно постучали и, дождавшись обреченно-усталого ?Войдите?, захлопнули за собой дверь.Джон обернулся. Перед ним стояли трое – двое мужчин и женщина, смутно ему знакомая – вроде бы он видел ее на одном из заседаний. Беркоу жестом пригласил их присесть, указав на кресла рядом со своим столом. От предложения чая пришедшие отказались, на поздравление с Рождеством вежливо отвели глаза. Джон понял – эти разговаривать будут только о деле, да и то – говорить будут они. Его дело слушать и, судя по гранитно-серьезному виду гостей кабинета, согласно кивать. - Вы должны собрать общий комитет, - начал тот, кто был постарше, с залысинами на висках, - в связи со сложившейся в городе обстановкой, Британия не должна больше терпеть.- Убивают невинных! – воскликнула дама с рыжими кудряшками, - Причем – даже членов парламента! – голос у нее был визгливый, и Джон мысленно дорисовал ей пятачок за место носа, - Мы не можем и не должны бездействовать! - Невинных убивали от начала времен, - вздохнул Беркоу, - люди вообще любят убивать друг друга. Для того, чтобы они это делали реже, у нас есть Скотланд Ярд. Я не вижу причин для столь серьезных мер. Человек с залысинами удивленно посмотрел на спикера. – Что, и вам все равно, что охота объявлена на наших коллег? Могут ведь, - он обвел глазами кабинет, будто выискивая, где мог бы спрятаться убийца, - и сюда добраться…- Могут. – Спокойно продолжил Джон. – Но это не повод нарушать право всех наших граждан на спокойную жизнь и вводить чрезвычайное – или даже военное – положение, вы ведь об этом просить меня пришли? Если вам угодно, - Беркоу внезапно переменился в лице, и собеседники поняли, что его уютный облик всеобщего дядюшки был лишь качественно сделанной маской, - то предъявите ваш билль. Я оценю его. И если угодно будет уже мне, - голосом Джона можно было пользоваться как ножом для бумаг, - я вынесу его на рассмотрение первого же заседания. Дама с кудряшками поежилась, а тип с залысинами вытащил из портфеля пухлую пачку документов и обвиняюще бросил ее на стол Беркоу. - Жаль, что вы нас не поддерживаете, мистер спикер. – Наконец-то заговорил третий вошедший, поднимаясь с кресла. - Но для нас, членов Шинн Фейн, является честью знакомство с вами. Позволите пожать вам руку на прощанье?Джон секунду колебался, но затем протянул ладонь для рукопожатия. Рука мистера С., как он успел прочесть на бейдже, оказалась сухой и прохладной. А еще по ней, точно змея из рукава, заскользил какой-то мутно-голубой туман, и Джон вдруг понял, что ему совершенно нечем дышать.Очнулся мистер Беркоу уже в пустом кабинете, сидя на полу, прижавшись к ножке стула. На столе по-прежнему лежал брошенный людьми Коннахи билль о чрезвычайном положении. Джон попробовал было встать, но тотчас пожалел об этом - перед глазами все плыло, в ушах стоял звон, будто его как следует ударили по голове. Он дотянулся до билля и уронил его себе на ноги. Так и есть, одним из положений было предоставление Коннахи чрезвычайных полномочий, по сути его предлагали чуть ли не короновать. Джон хмыкнул – такую чушь выносить на обсуждение он никогда не… перед глазами возник образ третьего незнакомца. Дышать стало тяжелее. Мысли путались, почему-то на секунду привиделся Коннахи в алой мантии. Джон потер глаза, перестарался так, что линза вылетела. Может быть, что-то в этом билле стоящего все же есть? Взгляд его упал на телефон, ему явно было надо с кем-то посоветоваться, разделить груз или хотя бы выговориться. Пальцы автоматически набрали де Эмра, но тот почему-то не отвечал. Стало хуже? Не хочет или не может говорить? Джон попробовал еще раз, с тем же результатом. Закусил губу и набрал номер больницы, но и там почему-то не брали. Чертыхнулся. Набрал смс. ?Майк, чем бы ты там не был занят, срочно перезвони! Ты мне нужен?.