(Глава 22) General Сonfusion (1/1)

Кто бы мог подумать, что он откроет глаза не под яркими лучами солнца, играющими красками с еще не до конца опавшими листьями старого ясеня в парке. Нет. Морщась от боли в будто бы раскалывающейся голове и ноющих ребрах, явно сломанных теми ударами Капитана, Мистерион открывает глаза и видит не теплое сияние солнца, а холодный белый искусственный свет светильников, свободно проходящий сквозь кинетические поля его камеры. Это был куб, похожий на те, в которые их по одному заключал во время боя Генерал Сумбур, с той лишь разницей, что полями были лишь стены, а пол и потолок?— из знакомого обычного металла. Неожиданная технология в чужих руках, так похожая на поля Индиго, но при ближайшем рассмотрении все же отличавшаяся. Сквозь нее было лучше все видно, будто сквозь стекло. Несколько таких же камер, как его собственная. В самой ближней лежал в бессознательном состоянии Кайл, бледный, будто изможденный. Хотя ничего удивительного?— с его упертостью, он наверняка продолжал сражаться до самого конца, которого Маккормику не дано было увидеть после ударов проснувшегося в Скотте Анархии.Тяжелая поступь будто была откликом на его воспоминание, привлекая внимание мстителя ко входу в помещение с камерами. Появившийся там Капитан волок закованного в наручники Енота, находившегося в таком же абсолютно бессознательном состоянии, и вскоре бесцеремонно швырнул в пустую камеру, точно мешок с дерьмом, одарив при этом соответствующим взглядом. Ох, Скотт… Что же с тобой сделали…Но сердце сжалось еще сильнее, когда Анархия пошел к другому заключенному. На глазах Маккормика еще не очнувшегося Новичка вытащили и закинули на плечо, отправившись с ним на выход. Подскочив, как мог, ухватившись попутно за ноющие ребра, Кеннет выкрикнул низким хриплым голосом Мистериона:—?Стой! Куда ты его несешь?!Скотт остановился… Нет, Скоттом этого громилу уже не назовешь. Об этом напомнили тусклый отблеск стальной брони в холодном свете, слабое сияние алых трубок, по которым сейчас циркулировала раскаленная масса, маска, скрывающая лицо, и ощущающийся через нее взгляд, полный презрения, отвращения и раздражения. От этого взгляда стало не по себе. Даже не от страха за свою жизнь… За новую встречу с этим ?приколом Генерала Бардака?. Что вообще нужно сделать с человеком, чтобы так исказить его, потопить в собственном теле, оставив на его месте… Вот это?! …И как долго им придется ждать той же участи?В какой-то миг Мистерион ощутил исчезновение этого давящего взгляда. Ни сказав ни слова, Анархия просто ушел, забрав с собой их некогда последнюю надежду.И это… Все? Конец?! Они… Проиграли?Невеселую мысль вновь обрывает звук открывающейся двери.Мститель, опустившийся возле стенки своей камеры, вскинул голову на этот шум, не зная, чего еще уже можно ожидать. Кого-то из Генералов? Или же самого Хаоса, который отсутствовал на сражении?..Однако взгляду его предстала знакомая фигура, на появление которой он уже даже не надеялся, вычеркнув этого человека из любых возможных планов, не желая подвергать лишнему риску, особенно, после того как сам же и отправил его прямиком в логово зверя.—?Надеюсь, ты сам понимаешь, насколько глупа была эта атака, mon ami,?— услышал он мрачный голос со столь знакомым ярко выраженным французским акцентом. Черт, наверное никогда бы не подумал, что будет так рад услышать его вновь.—?Рено?.. —?неверяще выдохнул Кенни, уставившись на детектива, одетого в форму агентов Хаоса. Из прорезей стальной маски на него смотрели чужие темно-карие глаза полным укора взглядом. Маккормик тихо вздохнул, опуская голову.—?Это последнее, что мы могли сделать. Никто из Лиги не хотел сдаваться до последнего,?— откликнулся он наконец-то на слова старого друга и вновь посмотрел. —?Тебе не опасно быть здесь?..—?Еще как,?— признался на на выдохе Венсан и отошел к двери, чтобы заблокировать ее изнутри, приложив что-то в своей руке к панели.Свет во всей камере мигнул, как от какого-то непродолжительного перебоя в энергоподаче. Но при новом включении, прозрачных стенок уже не было. Слабо усмехнувшись, Рено вернул это загадочное устройство в карман и достал баночку, похоже, с нашатырным спиртом и пару ватных дисков.—?…Но, надеюсь на достойную благодарность за такие риски,?— заявил он, оглянувшись на Маккормика.Кенни рвано выдохнул, неверяще глядя на происходящее, но поднявшись, искренне улыбнулся:—?Да я бы сына назвал в твою честь!Внутри все всколыхнулось, словно сбросив пепел недавно сгоревших надежд и под ними запылала новая. Хотя бы на то, что ребят можно спасти. Прежде чем принять вату с нашатырем из чужих рук, он, не сдержавшись, заключил друга в крепкие объятия.Француз дернулся и почти сразу же попытался вырваться, что ему не без усилий, но удалось. Тяжеловато выдохнув, похоже из-за хватки немного не рассчитавшего силы Маккормика, он отступил на комфортную ему дистанцию и покачал головой.—?Не пойми неправильно,?— заявил Венсан, смочив второй ватный диск. —?Я тебе не приятель. Меня интересует исключительно то вознаграждение, что я смогу потратить на дом за городом, чтобы никогда больше не влипать в такие истории.Кенни лишь слабо усмехнулся, но внешне кивнул, принимая наконец смоченную едким по запаху спиртом вату. Слишком много Рено делал для такой мотивации. Ровно с тем же успехом он мог просто отойти в сторону, ведь зарплата у агентов Хаоса вполне годная… Но было то, что было. И за это Маккормик благодарен ему как никогда.—?Будет и дом за городом, и прекрасная жизнь… Уж поверь,?— выдохнул он вслух, прежде чем отправиться приводить в сознание товарищей. Вряд ли им было отведено хоть сколько-то времени на размусоливания. Такие перебои наверняка не останутся незамеченными. Уже подсовывая ватку под нос Кайту, Кенни оглянулся в подсчете, и немного растерялся:—?…Невермора тоже забрали?Раньше, чем Венсан успел ответить, вновь раздался шум двери, открывшей взгляду еще один знакомый силуэт со снайперской винтовкой за спиной.***Резкий отвратный запах под самым носом заставляет вздрогнуть и поморщиться.Одновременно с тем все тело начинает оповещать о своем пробуждении и самое главное?— абсолютной скованности и неприятном, практически липком состоянии сродни полному лишению сил. Вишну тихо вдыхает и выдыхает, прежде чем открыть глаза и увидеть перед собой чужое лицо, скрытое наполовину стальной маской, прикрепленной к шлему. Этот образ узнается мгновенно, острым штырем пронзая сознание и заставляя дернуться.Генерал Бардак же, убедившись, что его пленник пришел в себя, отстраняется, позволяя Вишну потихоньку осознавать свое положение.—?Можешь не дергаться. Все будет хорошо. В этот раз я поработал над ней. Так больно уже не будет.Взгляд-светло серых глаз монаха цепляется за конструкцию над головой, которая потихоньку начинает оживать под управлением вставшего возле консолей Генерала. Нечто вроде шлема зависает в паре сантиметров от него, слишком вертящегося, чтобы закрепиться нормально.—?…Скотт, успокой его,?— выдыхает Бардак.Сердце замирает, пропуская удар, заставляя Вишну оглянуться. Рот приоткрывается в желании прошептать заветное имя, но так и не произносит ни звука.Холодные тяжелые руки ложатся на плечи монаха. Жесткая кожа неприятно царапает нежную шею, все еще сопротивляющегося пленника.—?Тихо,?— потребовал Анархия отстраненно. Быстро потеряв терпение, он сжал непокорного новичка сильнее, до ощутимой боли, лишь бы выполнить приказ Генерала, даже если для этого понадобится причинить тяжелый вред врагу Энтропии.Странная конструкция наконец-то опускается на голову, плотно обхватывая стальными тисками, заселяя в душу липкий комок страха уже не только за Скотта, которого вновь так жестоко исказили, потравив душу хорошего человека неизвестным ужасом. Слабо светящаяся полупрозрачная рука тянется к Капитану, надеясь коснуться чужой щеки, одновременно с тем, как две другие пытались безнадежно ухватиться за его крепкие руки, болезненно сдавившие горло. Он был слишком слаб, а сознание слишком несобранно и расшатано после газа, чтобы сохранять множество дланей в хоть сколько-то осязаемом состоянии.Скотт…Едва дыша сквозь чужую хватку, Вишну поднимает полный мольбы взгляд на отравленного Анархией Малкинсона в надежде разбудить укрытого чужим вмешательством глубоко внутри любимого человека.—?Отпусти его… —?раздается со стороны голос Бардака, не очень довольного происходящим. —?Он твой напарник, ведь так? Скоро он поймет, что был не на той стороне. Незачем причинять ему боль лишний раз.Действительно. Это оказалось ?лишним?. Но смысл дошел до монаха, лишь когда запустилась установка и все тело пронзило одним единым спазмом, заставляя распахнуть рот помимо воли. Он не кричал от боли с пяти лет. Перестал показывать ее с семи. В десять уже мог абстрагироваться и внутренне… Но…ЭТО было выше него. Тело прогнуло дугой над креслом, лишь крепежи не дали ему выпасть из адского устройства. Горло разодрал истошный полный боли вопль, эхом отразившийся от стен помещения.Сияющая ладонь коснулась его щеки…Сжав зубы Анархия попытался придушить этого монаха раньше, чем он сделает хуже. Раньше, чем вновь сломает его, разбудив человека, которым он был, которого так стремился забыть и стереть из собственной головы.…Но боль главного оружия Лиги будто возвращалась к нему самому. Пока он сжимал его шею, кто-то стоял за ним и сжимал его собственную. Он… Другой он не хотел вредить ему и не хотел, чтобы вредил кто-либо другой.Болезненное напряжение внутри становилось сильнее, распаляя неясную ярость. Почему он не может просто отдаться воле Хаоса?! Почему все снова становится таким сложным?! Почему этот Скотт внутри не может просто затихнуть?!Крик Вишну делает все только хуже. Анархия морщится отступая на шаг назад, хватаясь за голову. Он знает эту боль, когда тебя разбирают на части и собирают снова. Он пережил то же самое… Он… Пережил…Он так же кричал, когда…Шлем со скрипом сжимается под давлением пальцев.…Скальпель прорезает его кожу, рука в окровавленной перчатке отрывает лоскут…На землю падает смятый разорванный кусок металла.…Ослабленное тело так же фиксировали в этой же машине… Бессилие… Боль… Страх…На землю падают капли крови с разодранных ладоней.…Вселенное ощущение изломанности, неправильности, исправить которую можно лишь покорной службой…Взгляд падает на монаха.…Его лицо он видел, когда вновь ощущал себя полноценным, правильным и нужным… Просто так… Ни за что… Его ОН полюбил…Ладони сжимаются в кулаки не смотря на обжигающую боль, когда взгляд касается второго человека в этой комнате.…И это лицо он видел, когда ломался, когда ощущал сильнейшую в своей жизни боль, когда перестал быть собой!!!Ярость заполняет сознание, воздуха в легких не хватает. Что-то давит на них в груди, что-то в ней раздувается, разрывает его ребра, перемалывает внутренности в один отвратительный кровавый коктейль, забивающий горло тошнотным комом.Кровь кипит, и Скотт не станет сдерживать это. Не сегодня и не сейчас! Не с человеком, столько отнявшим у него!Анархия срывается с места. Одним резким рывком он приближается к конструкции, сжимает ее в крепких руках и, оторвав, кидает ее прямо в бывшего хозяина.Генерал, явно не ожидавший подобного поворота, просто не успевает отскочить в сторону, сбиваемый с ног болезненным ударом с силой запущенного в него уже считай куска металлолома.—?Анархия, что ты творишь?! —?чужой взгляд, растерянный и разозленный, впивается сквозь прорези шлема ему в лицо.Одновременно с тем раздается звук шлепнувшегося со сломанного кресла тела. Кое-как, подрагивая, Вишну привстает на колено и поднимает взгляд на Малкинсона.Но громиле, закованному в металл, было абсолютно все равно на чужие взгляды. Его сознание заполняло одно…Сжимая кулаки он подошел ближе к сбитому с ног Генералу. Крепкая большая рука схватила шлем и просто сорвала его с головы, откинула в сторону в дальний угол комнаты. Карие глаза с пугающе суженными зрачками посмотрели в его, даже в Дуги вселяя настоящий страх перед тем, что он породил.—?Анархии тут нет! —?прорычал Скотт, поднимая Дуги за груди и резко прибивая его к стене ударом, от которого затрещали ребра, а кислород выбило из легких.Сзади раздается грохот и скрип доламываемой техники, разносимой на составляющие полуосязаемыми прозрачными руками, но Бардаку ли дело до того, что происходит ТАМ, когда ТУТ?— Справедливость?!Чужие пальцы вцепились в удерживавшую Генерала навесу руку:—?От…пусти!.. —?хрипло выдавливает он.—?Заткнись! —?рычит в ответ громила, тем более плевав на все вокруг…Удар тяжелого укрепленного кулака приходится по лицу. Он мгновенно окрашивается в красный от крови Генерала, и, кажется, это лишь опьяняет это существо.По крайней мере, безумной злобы в его глазах становится лишь больше.—?Сдохни,?— скоро еще один удар приходится по голове, и от его силы, боли и столкновения затылка о стенку перед глазами темнеет.—?Сдохни! —?не останавливается на этом Капитан, когда бросает тело на землю и пинает ногой, ни разу не сдерживая своей силы, плевав на последствия для организма обычного человека. Может, даже реально надеялся на самые пагубные.—?СДОХНИ! —?он опускается к отключившемуся Генералу только для одного… Чтобы своими руками раздавить его череп, превратив его голову в бесформенную мешанину из костей, мозгов, крови и волос.Однако в последний момент на плечо ложатся две чужие смуглые мягкие ладони, обращая внимание на их обладателя. В образовавшейся в этот миг тишине и сузившемся до рамок буквально двух людей мире появляется Вишну и склоняется рядом, мягко отводя руку Скотта от чужой головы, в надежде остановить непоправимое, то, что уже никогда не вернет Малкинсону его самого, его суть, без которой Капитан Справедливость сломается окончательно и бесповоротно.Полный боли от происходящего взгляд светлых серых глаз вместе с тонкой рукой, обрамившей лицо, молит остановиться. Тишину разрывает тихий, близкий к шепоту голос Вишну:—?Милосердие…Капитан, собиравшийся было оттолкнуть монаха, чтобы закончить начатое, вдруг останавливается…Это слово задевало в нем что-то очень и очень глубоко. Что-то личное, правильное и… Его.Гнев понемногу утихает в карих глазах. Вскоре Скотт поднимается, с отвращением оглядывается на собственную окровавленную руку, но отмахивается… На тяжелом выдохе человека, потерпевшего глубочайший внутренний надлом он оглядывается на Вишну.Тот приподнимается с помощью своих рук на один уровень и, приблизившись к нему, мягко обнимает, разделяя с ним произошедшее. Смуглые руки осторожно и бережно гладят по волосам, прижимают здоровяка ближе, позволяя Вишну зажмуриться и уткнуться носом ему куда-то в плечо, в желании больше никогда не покидать. До уха долетает тихий прерывистый выдох.Не прерывая тишины, наконец наступившей для них обоих, Скотт осторожно забирает хрупкую фигурку монаха на руки. Ее он укрывает большими ладонями и так же в молчании направляется к выходу.Они выберутся от сюда… Обязательно выберутся… Больше никогда не станут чьим-то орудием… Никогда…***Герои потихоньку приходили в себя, выбираясь из отключенных камер, хватаясь кто за головы, кто за другие места, пострадавшие в ходе сражения с Сумбуром. Кайт, первым приведенный в сознание Мистерионом, наконец-то смог относительно соображать. И первым, на что он обратил внимание, был Невермор.—?Стэн?! Какого хрена это было?! —?воскликнул Брофловски и, пошатываясь, подошел к снайперу.—?Уловка,?— поднял руки Стэн, в одной из которых был телефон с до боли знакомой эмблемой небезызвестной героини.—?Эта сучка как всегда вовремя… —?буркнул Картман, впрочем беззлобно, потирая голову, особенно ноющую после того… Что он не мог вспомнить… Только свет и боль вместо вырезанного куска.?Эта ?сучка? спасает твой зад, жирный ты мудак, так что лучше скажи ?Спасибо, Звонок? и заткнись в тряпочку?,?— раздалось в наушниках всей Лиги, намекая на то, что теперь в их полку прибыло и хакерша берет под крылышко мужской состав, чтобы помочь выбраться из сложившейся крайне хреновой ситуации.—?Здравствуй, незабвенная. Я полагаю, у нас есть план? —?Мистерион не сдерживает легкой улыбки от знакомого голоса старой подруги.?Все к Невермору и Венсану. У меня бой?,?— раздается короткий ответ Звонок, с характерным звуком пропавшей с линии связи. Все взгляды одновременно обратились к Маршу.—?Идти сможете? —?Стэн перенял на себя инициативу, убрав телефон в один из карманов, а сам взял свою винтовку и снял ее с предохранителя, готовясь к возможному грядущему прорыву.—?Более-менее,?— выдыхает со стороны Фрост, держащийся рядом с Индиго, прежде чем оглянуться по сторонам. —?Вот только не все здесь…—?Анархия забрал куда-то Вишну,?— откликается Маккормик и оглядывается на Рено. —?Знаешь куда он мог понести его?Венсан заметно помрачнел.—?Скорее всего на промывку,?— тяжело выдохнул он, подняв взгляд на Маккормика.—?Что?! —?пискнул со стороны Клайд. —?Н-но как тогда…—?Никак,?— оборвал Стэн, покачав головой. —?Мы не сможем сейчас сражаться со всей базой, чтобы вытащить его. Звонок выигрывает нам время, но его не будет достаточно.—?Тогда может не будем болтать?! —?рыкнул, поднимаясь, Картман, не пожелавший принять поражение.На него Марш нацеливает свою пушку.—?Мы сейчас собираемся и выходим,?— твердо заявил он, не терпя возражений. —?Никого не трогаем. Если нам повезет, они даже не успеют понять, что произошло.—?Тогда выдвигаемся. Чем быстрее, тем больше шансов выбраться,?— хмуро кивает Кайл, заслоняя плечом Картмана, но при этом и сам кидая напарнику выразительный взгляд. Он не забыл той попытки призыва Древнего в главном зале базы, в тот момент, как все пошло под откос.—?И-и что тогда? —?подает голос Твик, а когда на него обращают внимание и другие, заметно сжимается. —?Это был последний рубеж, разве нет?! Что вообще теперь мы можем против Хаоса?—?Ничего,?— выдыхает Стэн и оборачивается к двери, намереваясь повести за собой остальных. —?Мы проиграли.Кеннет смотрит, как потихоньку еще сильнее склоняются головы героев Лиги, и сам опускает голову, касаясь груди. Внутри билось не только сердце… Похоже, ему все-таки придется пойти на этот шаг, как бы он не хотел просто исчезнуть с остальными. Иного выбора нет.—?Еще нет,?— раньше, чем откроется дверь перед Невермором, произносит он вслух. —?Я могу кое-что сделать. Останусь здесь, как только помогу вам выбраться.—?Кенни, ты просто бессмысленно сдохнешь тут, хватит,?— выдыхает Кайл, покачав головой. —?Все кончено.—?Ничего не потеряет,?— оборвал Кайта Картман и сам перевел взгляд на Маккормика. —?Не просри наш последний шанс.—?Последний шанс? —?отозвался со стороны Клайд, но легкий толчок Крейга заставил его умолкнуть и отвести взгляд. Не стоило ему во все это вмешиваться… Ох, не стоило…Кайл оглянулся на напарника и вновь перевел взгляд на мрачно кивнувшего в ответ на его заявление Мистериона. На сердце стало как-то особенно погано.—?Кенни…—?Выдвигаемся. И так кучу времени потеряли,?— обрывает это Маккормик на коротком выдохе и сам подходит к Стэну.Марш молча кивает остальной группе, давая знак готовиться к рывку, после чего открывает дверь и первым срывается с места, но притормаживает, замечая массивную фигуру Анархии.Почти мгновенно Невермор сориентировался в ситуации. Резко воспользовавшись тросами, чтобы оттянуть себя назад к стенке, он прицеливается в голову здоровяка не закрытую шлемом. Однако дуло его винтовки мгновенно уходит куда-то в потолок, ведомое чужой волей. Одновременно с тем между Лигой и Малкинсоном появляется новенький, распахивая руки в останавливающем жесте.—?Вишну? —?Мистерион замирает, присматриваясь к хрупкой фигуре монаха, а потом к Капитану, и вздыхает с облегчением.Это были они, а не агрессивные, желающие уничтожить все на пути Хаоса марионетки Бардака. Слишком чистым и уверенным был взгляд новенького, и слишком убитым для Анархии казался Скотт.—?Вы в порядке? Мы выбираемся отсюда,?— коротко оповестил их Кайт, тоже, по-видимому, разглядевший в стоявших перед ними фигурах союзников, а не врагов.Скотт не отозвался. Он лишь молча вновь подхватил Вишну и с ним уже развернулся в сторону выхода, пролегающего через половину базы с уже шарахнувшимися со своих мест миньонами Хаоса…***Рано или поздно ему все равно пришлось бы ответить за свою выходку. Усыпить Баттерса, да еще и прямо перед атакой Лиги… Разумеется, он не знал, что так произойдет, и все же выглядело это плохо, несмотря на успешный захват героев.Белая дверь послушно признает генеральский пропуск и практически бесшумно открывается перед Сумбуром, впуская его в кабинет. Профессор Хаос уже был там. В своем костюме, с шлемом на голове… Отсвечивающие синим цветом глаза на экранном элементе бесстрастно посмотрели на вошедшего. По ним не прочесть мнения о произошедшем.Бредли выдыхает, делая шаг вперед и позволяя двери так же бесшумно закрыться, оставляя его в небольшом помещении наедине с главой Энтропии под тиканье часов, да едва слышный шум процессора. Смотрит ли на него сейчас Лео?..—?…Мне жаль, что так вышло,?— выдыхает наконец-то Эверетт, поднимая голову.—?Можешь отставить все это,?— ответил ему холодный голос Хаоса с пугающими электронными нотками. Его Профессор дополнил жестом, подняв правую ладонь, властно обрубая чужую речь. —?То, что ты сделал, можно было бы приравнять к измене, Сумбур. Но ты доказал свою лояльность. Все члены Лиги захвачены, никто из миньонов не пострадал. Хорошая работа.Бредли практически готов поморщиться от услышанного, но удерживается, как и от тяжелого рваного выдоха, после чего робко делает шаг вперед:—?Я лишь хотел, чтобы отдохнул…—?Мне не нужен был отдых,?— Эверетт отчетливо ощущал на себе взгляд и по нему прекрасно определял обладателя. Так тяжело и в то же время покровительственно мог смотреть только Хаос.—?Лео… —?продолжает оборванную Профессором фразу Сумбур и сглатывает ком в горле. —?Я хотел, чтобы Лео отдохнул от… Хаоса.—?Ты снова об этом… —?Хаос поднимается с места, и уже от одного этого его телодвижения самому захотелось присесть, а лучше?— просто забиться в угол.Бредли опускает голову ниже, уже обхватывая руками предплечья и невольно делая шаг назад по его приближении. Язык практически онемел, казалось, еще чуть-чуть, и начнут подрагивать колени.Стальная ладонь опускается на плечо. Сияющие синим ?глаза? Профессора смотрят прямо в душу, вселяя в нее лишь страх перед такой пугающей фигурой, в которой словно уже и вовсе ничего не осталось от некогда любимого человека.—?Я думаю, отдохнуть стоит тебе, Сумбур,?— говорит Хаос, не отрывая от него взгляда. —?Ты слишком много волнуешься о пустяках.—?Люди?— это не пустяк,?— едва дыша, откликается Бредли, сжимаясь под этой тяжелой, весящей будто бы целую тонну рукой. Но все же задает Хаосу вопрос, на который так же искал ответ. —?Что будет с пленниками?.. То же, что с Капитаном?—?Бардак уже занимается ими,?— кивнул Хаос, отпуская своего Генерала. —?Они поспособствуют нам в приближении утопии, а потом, показав ее, мы оставим им выбор.—?Принять или умереть? —?голос садится до едва слышимого хриплого шепота, который все равно долетает до чужих ушей в тишине кабинета, начинающего уже казаться ни чем иным как склепом, в котором умирает под тонной железа Лео. Чем больше слышит… Чем больше видит… Тем больше Бредли хочет бежать. Но… Он не может его тут бросить.—?Кто не желает утопии, тот недостоин ее,?— ответил Хаос, раздавливая последние надежды на лучшее. —?В таком деле нельзя быть слишком мягким. В мире есть люди, которые никогда не поймут прелести нашего лучшего мира. Они не примут его или используют в своих грязных целях. Они должны быть уничтожены.Сумбуру остается лишь кивнуть, удерживая себя от лишних эмоций, горьким болезненным комком душащих изнутри. Казалось, еще слово, и он уже не выдержит. Но давящую атмосферу внезапно нарушает тонкий писк оповещения со стороны компьютеров, привлекая внимание Профессора, вынуждая отойти обратно к рабочему столу, давая возможность тихо судорожно вдохнуть и выдохнуть пару раз, унимая дрожь.—?Кто-то проник в нашу сеть,?— скоро заявил Хаос, поясняя причину этих сигналов. —?Звонок… Сумбур, в главный зал, не дай им сбежать.На последнем слове по всей базе снова разлился сигнал тревоги.—?Хорошо,?— лишь выдыхает тот. Дважды просить не нужно, и из кабинета Бредли вылетает стремительнее молнии, хоть и вовсе не из желания не позволить кому-то сбежать из этого места…***Разумеется все не могло быть так просто. Пусть Хаос и не ожидал подвоха со стороны своих миньонов, а уж тем более никогда до селе не подводившей его системы базы, все же, после тревоги, мобилизовавшей всех агентов, прорываться к выходу было очень тяжело. Особенно с их истощенными силами.Мистерион сжимает зубы, запуская последнюю дымовую шашку из своего запаса, давая возможность Индиго полями обеспечить подобие спасательного коридора от пуль для остальной Лиги, но за следующим же поворотом в коридоре проблема словно не меняется. Опять приспешники. Опять бой. Неприятный инцидент на складах с оружием, некогда заставивший Хаоса сменить костюм, а Кайта?— проваляться в лазарете, обеспечил теперь противника довольно неплохими возможностями дать жару даже супергероям. Особенно, когда дело шло на такое количество.Очередной маневр ради прикрытия Венсана оборачивается ранением в плечо. Не критичным, но слишком уж неприятным.—?Далеко еще до выхода?! —?доносится сквозь шум боя голос Кайта.—?До запасного?— еще один такой сегмент,?— отозвался Стэн, ненадолго выглянувший из укрытия с винтовкой, но спрятавшийся до свершения выстрела из-за необходимости защищать от свинцового града свою голову.—?Запасного? —?отозвался Рено, забиваясь в еще один уголок, в принципе не способный больше помочь героям и потому предпочитавший перебежки с заниманием укрытия. —?Я и не знал, что у нас такой есть…—?Блядь! —?оборвал его Енот, словивший пулю в бок. Может, в бою один на один его вес был преимуществом, но точно не в простреливаемым коридоре против толпы. —?Индиго, какого хера?!—?Заткни ебало, я делаю, что могу,?— огрызнулся на него Такер, убирая на время свои поля, чтобы передохнуть.—?Москит, дай нам завесу! —?потребовал сразу Эрик, оглянувшись на Донована.—?Я…Я не могу! —?отозвался тот, дрожа как осиновый лист, нервно оглядываясь по сторонам, похоже на грани истерики.—?Что значит ?не могу??! —?рыкнул Енот, схватив его за грудки.—?ГДЕ ТЫ ТУТ НАСЕКОМЫХ ВИДИШЬ?! —?почти истерично прокричал в ответ Клайд, хватаясь за собственную маску, подрагивая от новых рыданий.—?Блядь,?— мрачно выдохнул Картман, закинув его в безопасный угол. —?Фрост?—?Жиртрест, я сейчас кулаком твои зубы почешу,?— вновь вмешался Такер, прежде чем выйти из укрытия и защитить команду силовыми полями.—?А я молнией добавлю,?— донеслось позади команды от прикрывавшего все отступление Твика. Дымовые завесы, конечно, хороши, но ледяная стена, блокирующая коридор и не позволяющая прокашлявшимся миньонам ударить беглецам в спину?— это, вне всяких сомнений, было надежнее.—?Заткнулись все и двигаемся, нашли время сраться! —?Брофловски выпускает последнюю пару шприцев с обезболивающим в своего напарника и Такера, когда тот словил вскользь пулю на выходе из укрытия.…И все же силы таяли на глазах. Паузы в передышке становились опасно дольше. Стены, укрывавшие отступление, тоньше. А боезапас тех из них, у кого возможности ограничивались простым человеческим оружием, уже шел на единицы или истек вовсе.Последний, самый большой сегмент, поджидал их уже приличным количеством народа во главе с одним из Генералов.Подняв голову, Сумбур на выдохе активировал панели в коридоре, готовясь остановить изначально вызывавшую сомнения своим шансом на успех миссию по побегу. Но пока еще медлил, очевидно, как и в прошлые разы, давая шанс героям сдаться и не умереть в бою под градом пуль.—?Выходите,?— разлетелся в образовавшемся затишье перед последним рывком негромкий надломленный голос. —?Пожалуйста… Сдайтесь мирно, пока еще вас могут пощадить.—?Похоже, это моя остановка. —?хмыкнул мрачно Рено. Оглянувшись на него, Кенни заметил уже пустой шприц, убранный в карман.—?Что? —?перевел взгляд на шпиона и Стэн, на что тот лишь пожал плечами с тихим смешком.—?У меня аллергия на пули,?— заявил француз и поднялся из своего укрытия, подняв вверх руки. —?Генерал Сумбур? Я сдаюсь!И к такому можно было быть готовым. Провожая взглядом старого друга, Кенни почувствовал лишь тянущую боль от понимания, что это единственный для него выход. Он и так сделал много. Слишком много для человека, который гнался бы просто за деньгами… Но…Раздался выстрел, которого не ожидал никто.Агент в капитанской форме женского покроя с длинными темными волосами опустила дымящийся пистолет.На глазах всех присутствовавших на черно-зеленой форме шпиона в области груди стало расползаться кровавое пятно.—?Ирэн! —?Сумбур, поздно спохватившийся, перехватил руку капитана, которая вовсе выронила пистолет, отчетливо всхлипнув. Но Маккормик даже не смотрел в их сторону. На его глазах Венсан рухнул на пол, а с шумом его упавшего тела внутри будто бы что-то умерло. Должен был прикрыть… Должен был заметить пистолет… Должен…На заднем плане будто сквозь вату слышался выкрик кого-то из товарищей. ?И это пощада?!??— рвало барабанные перепонки, но не достигало сознания, как и все остальное.Оборвало ощущение будто бы застывших времени и пространства еще одно событие. Яркая вспышка белых силовых полей на мгновение ослепила, а после глазам Лиги предстал…Коридор.Множество полупрозрачных панелей оттеснили всех агентов к стенам, образуя спасительный выход к дверям из последнего отсека, укрывая от любого возможного урона как приспешников Хаоса… Так и саму Лигу.Генерал, едва заметно подрагивая, оторвал взгляд от тела убитого человека и поднял его на героев.—?…Бегите,?— совсем иначе, на грани какого-то собственного внутреннего слома, произнес Сумбур.—?Сваливаем! —?вывел из транса остальных членов Лиги Картман и первым же направился к открывшемуся выходу, поведя за собой команду. Пусть видимой угрозы не было, их дополнительно укрыл своими щитами и Индиго. Уже под прикрытием его синего поля вся Лига покинула базу.Вся… Кроме одного.Кенни делает несколько шагов, останавливаясь возле тела Рено, и опускается на колено, подрагивающей рукой касаясь чужого плеча. Он не должен был умереть… Реакция Генерала стала ярким тому доказательством. Как и слезы убившей его женщины, сейчас стоявшей за полупрозрачным полем, укрыв лицо обеими руками. Медленно взгляд васильковых глаз переходит с нее на держащего установки архитектора базы, кажется, близкого к тому же состоянию.…Нет, он больше не побежит с остальными… Не может. Не имеет права увеличивать количество могил и сгубленных рассудков меж собой и Профессором Хаосом, ушедшим слишком далеко даже от своей собственной идеи. Вчера?— сознание Капитана. Сегодня?— жизнь его хорошего друга. Завтра… Еще не наступило. И каким оно будет?— зависело от него.Фигура закутанного в изрешеченный пулями темно-фиолетовый плащ мстителя поднимается с колен, глядя прямо на оставшегося перед ним Сумбура.В коридоре пролетает единственная фраза, заставляющая Генерала наконец-то опустить барьер.—?Я остаюсь с вами.***Ему пришлось вернуться туда, откуда сбежал. Уже на пути к кабинету, шествуя вместе с остальными агентами, без принуждения, сам осознавая, что его ждет, Бредли шел, устремив взгляд в пол. В какой-то момент ощущение чужой крепкой руки на плече заставило его дрогнуть, почти затравленно оглянувшись направо, но… То был Бардак.Дуги шел наравне с ним, не упрекая, не спрашивая, но тяжесть, легшую на сердце друга, Бредли мог почувствовать и сквозь генеральский шлем. Когда они уже приближались к кабинету, рука О’Конелла спустилась ниже, крепко перехватив его собственную.—?Тебе придется говорить ему все самому,?— наконец-то доносится чужой низковатый голос, отрывая взгляд Бредли от пола вновь.—?…Ду…—?Я понимаю,?— обрывает обращение по имени Бардак, крепче сжимая его ладонь в своей хватке. —?Но не разделяю. Это был выход, чтобы нам не пришлось убивать их. Все могло закончиться. Что будет теперь?— мы не знаем. И один единственный Мистерион вряд ли сыграет роль. Не говоря о том, что у меня нет к нему большого доверия.Сумбур тихо вздыхает и слабо кивает, прикладывая пропуск к двери.—?…Не оставляй меня там, пожалуйста,?— лишь тихо просит он, прежде чем шагнуть в кабинет Профессора Хаоса, борясь с ощущением, будто шагает на плаху.—?Не оставлю,?— раздается совсем негромко за спиной Бредли, даря хоть какой-то крохотный кусочек сил на то, чтобы выдержать предстоящее.Хаос встретил в мрачном молчании, поднявшись из-за своего стола, где уже было окончено его с Звонок сражение на их информационном поле. Впрочем, похоже, его старания остались в сущности своей бесплодными. Герои сбежали.Что Бредли, что Дуги ощутили на себе тяжесть его взгляда, выражающего недовольство без малейших видимых микрожестов. Хаос просто возвышался над ними обоими, отбрасывая тень, много больше его самого. И этого хватало, чтобы ощутить, как кровь стынет в жилах, чтобы склонить голову с видом нашкодившего ребенка. Это внушало ощущение беспомощности, ужаса и безысходности, будто любое действие, любое слово или слишком долгое молчание в любой миг дадут причину для усиления этого давления, что просто раздавит их, даже без использования Хаосом его молота.И наконец, будто спустя вечность этой давящей тишины, в помещении раздается холодный голос Профессора.—?Бардак, отправляйтесь в медотдел. —?уже по настоящему приказал Хаос, обратив взор на Дуги, явно не терпя возражений.Бредли чувствует, как сердце пропускает удар и оглядывается на единственного, кто помогал ему сейчас хоть как-то держаться.Бардак склоняет голову, но все же откликается:—?Я отправлюсь сразу же, как будет решено, что с Сумбуром,?— твердо произносит он.—?Подчиняйся, Генерал,?— потребовал холодно Хаос, обратив более пристальный взор на него, сильно напоминающий саму ?Смерть с небес??— прожигающая энергия, придавливающая к земле, не оставляющая и шанса на спасение. —?Сумбур будет жив и невредим, если ты беспокоишься об этом. Но за свои действия он должен будет отчитаться, и ему не нужна твоя помощь для этого. Иди.—?Иди, Дуги… —?раньше, чем Бардак возразит еще раз, подставляя под удар и себя, обрубая тем самым единственную возможность как-то достучаться до того, кто под шлемом, Бредли сам сжимает его руку. —?…Я справлюсь…—?Но… —?почти ощущается как хмурится под шлемом О’Конелл, однако под взглядом Хаоса и обращенным на него уже умоляющим взором Сумбура выдыхает и кивает, отправляясь к выходу. С едва слышным шумом закрывающейся двери Эверетт сжимает кулаки.В наступившей тишине он вновь ощущает этот давящий взгляд лишь на себе. Никакой поддержки рядом, никакой защиты от гнева Хаоса, если он решит выразить его.—?Почему, Бредли? —?обращение по имени от этого существа, уже имеющего мало общего с человеком, причинило боль, наверное, большую, чем могла бы появиться после удара стального кулака. —?Я знал, что рано или поздно ты покажешь слабость, но этого я не ожидал… Ты хоть понимаешь тяжесть своего поступка? Понимаешь его цену?Ответить на этот вопрос сразу он не мог, отчаянно пытаясь обрести сначала хотя бы пропавший дар речи. Лишь минуту молчания спустя…—?Я видел эту цену, Профессор,?— глухо отвечает Эверетт, не поднимая головы. —?Я видел, как наш капитан застрелила сдававшегося… Я видел… Во что превращаются люди, просто защищающие свой мир и друзей. Я… Я не х-хочу, чтобы кто-то еще погиб!Последние слова он выдавливает уже сквозь наворачивающиеся на глаза слезы и замолкает, лишь мелко подрагивая от сдерживаемых эмоций.—?Ты слишком ограничен и мягок, чтобы увидеть всю картину… —?Хаос подходит к нему ближе. Стальная ладонь ложится на голову, заставляет поднять взгляд. Кажется, что слова Профессора с его взглядом проникают прямо в душу, отравляя ее своим холодом. —?Кровь всех, кто в дальнейшем умрет от сбежавших пленников будет на твоих руках.—?Я не уверен… Что крови умерших от рук армии Хаоса будет меньше… —?судорожно выдохнул Бредли, прежде чем зажмуриться, удерживая всхлип внутри.—?Это меньшее из зол, если дело касается всеобщего блага,?— хватка пальцев Хаоса становится крепче. —?Ты должен покинуть нас, если не понимаешь этого.Внутри что-то перемкнуло, заставив податься вперед, утыкаясь лбом в жесткий холодный доспех, за которым… Может еще… Оставался он.—?Я… Я… Я обещал, что не оставлю тебя, Лео! —?сквозь покатившиеся все-таки по щекам слезы выдавил Эверетт, вцепляясь пальцами в чужую крепкую броню. —?Я не оставлю!.. Я…Холодные жесткие руки отталкивают его назад. Они же прижимают его спиной к закрытой двери.—?Отставь эти глупости, Сумбур,?— потребовал Профессор, оставляя еще более глубокие раны на душе. —?Ответь. Ты с нами или против нас?!Глотая слезы, Бредли уставился в холодные цифровые отображения синих глаз. Он никогда не шел за ЭТИМ… Должен был догадаться еще тогда, сидя в машине, чем все может закончиться… Но… Т-теперь… Теперь уже… Ч-что он сможет сделать, если останется вдали?! Как поможет ему?! Как поможет Дуги?Сквозь всхлипы и судорожное дыхание до Хаоса наконец доходит ответ Сумбура:—?С вами…Хаос отпускает его, останавливая это чудовищное давление на несчастное слабое тело и почти сломленный дух своего некогда близкого друга.—?Наши миньоны решат твою судьбу,?— холодно заявляет он. —?Готовься к суду, Сумбур.***После предательства Невермора, якобы перешедшего на сторону Хаоса, к иному человеку, согласившемуся остаться среди последователей Энтропии такого же доверия, разумеется, не было. Этого следовало ожидать. Тем более, что все видели, как он склонился над телом убитого шпиона. Мотивация Мистериона никому не была ясна. И пусть, кажется, его здесь то ли побаивались, то ли за что-то уважали, раз сохранили маску на лице, все время до некоего решения по его поводу Маккормик провел в камере. Немного отличавшейся от прежних, заметно меньше в размерах. Здесь не было полей.Просто четыре стальные стены, пол, потолок, небольшие продухи вентиляции за решеткой и стальная же дверь с маленьким окошком.Опустившись у стены, Кеннет достал из небольшого кармашка на поясе связку бинтов, чтобы хотя бы перевязать плечо, пусть и поверх костюма. С этим и потом можно будет разобраться… А сейчас…Попутно с монотонными поворотами руки с бинтами взгляд устремился куда-то сквозь пустоту.Перед внутренним взором вставал чужой взгляд. То был взгляд Сумбура, просившего героев о побеге. После в памяти воскрешалось состояние Лео. Как ему было плохо, как приходилось помогать ему оживать самыми простыми мелочами обыкновенной жизни вдали от его сомнительных друзей. Что-то сводило с ума их всех… Лео… Сумбура… Хаоса с Бардаком. Кто из последних двух был катализатором? С какого момента в их стане идея лучшего мира, о которой Кайт велел никому не говорить, начала так искажаться?..Кеннет тихо выдыхает, машинально проводя рукой по груди, нащупывая вначале маленький круглый предмет на цепочке под костюмом… А после швы. Чудом не разошлись.И стоит постараться, чтобы дело больше до того не дошло.Мысль обрывает шум открывающегося входа в камеру, но вопреки ожиданиям, его никто не зовет на выход. Вместо этого в проеме появляется один из Генералов в сопровождении миньона. Агент, покрытый шрамами от удара молнии… Форд, кажется, если память не подводила по отчетам Рено, глава отряда ?Беспорядок?. Мужчина легко подталкивает Сумбура внутрь, прежде чем дверь закрывается. Тут только взгляд улавливает изменения. Нет ничего, кроме формы. Ни единого инструмента, девайса…Пленник.Тем временем, кажется, даже не заметивший его парень опирается о стенку и съезжает по ней, а после вовсе сворачивается клубком, пряча лицо в коленях. Всхлип долетает до ушей Мистериона. Практически неслышно поднявшись, он добирается до Генерала, опускаясь перед ним на колено и касается осторожно плеча.—?Эй… Бредли, да?..Сумбур вздрагивает, резко поднимая голову и обращая на него потерянный, убитый несчастный взгляд.—?Ты… —?парень судорожно утирает слезы, пытается успокоиться. —?О-откуда… Ты знаешь мое имя?..Кеннет тяжело выдыхает, присаживаясь рядом, поглаживает беднягу по спине, помогая справиться с самим собой.—?Лео рассказывал… Ваш нулевой миньон. Он в порядке?Произнесенное имя Баттерса заставляет Генерала всхлипнуть и неожиданно лишь громче разреветься, прижимаясь к единственному не давящему на него человеку, знающему Стотча. Кенни чувствует, как от такой реакции, определенно не здоровой, ком подкатывает к горлу, а внутри все сжимается в тугой комок страха за любимого.—?Эй… Ну, шш… Тихо, парень, все будет хорошо… —?несчастного покровительственно обнимают, укрывая частично изрешеченным фиолетовым плащом. Минут пять или десять убитый духом, сломленный друг Баттерса просто тихо рыдал, похоже, уже не в состоянии остановиться, выливая все накопившиеся за все время здесь боль и страх.Лишь когда слезы и силы на них полностью иссякли, Кенни осторожно повторил:—?Бредли, пожалуйста, скажи, что с Баттерсом?—?Хаос не отпускает его,?— тихо выдавил Сумбур подрагивающим голосом. —?Я не мог даже достучаться. Ты… Откуда ты знаешь Лео?.. Почему он так важен тебе?..—?Потому что я его люблю,?— твердо отвечает Маккормик.Генерал затихает, то ли озадаченный, то ли догадавшийся, а может, просто успокоенный, что не ему одному не безразлично, что происходит. Чуть погодя, уже было отстранившийся от него Мистерион слышит тихий голос вновь.—?Ты… Кенни, да?.. Его парень. Это ведь с тобой он остался тогда, когда мы не пустили его дальше работать? —?Бредли поднимает серые заплаканные глаза на Маккормика и в них, кажется, проблескивает что-то. Слабый, светлый огонек во мгле отчаяния, так похожий на призрак надежды. Получив в ответ безмолвный кивок, Сумбур судорожно цепляется за его рукав.—?Помоги ему! Хаос меня не слушает, он больше мне не доверяет, даже Дуги ничего не может сказать ему поперек! Мы не можем достучаться до Лео, после атаки на базу он совсем пропал! Остался только Хаос… И он не дает поговорить с ним.Кенни сам не замечает, как сжимаются в кулаки его ладони, стискиваются зубы до скрипа, словно сейчас сотрутся в крошку. Источник, катализатор становится ясен настолько кристально и четко, что даже безумные планы Бардака отходят блеклой тенью куда-то вдаль. Еще тогда он предупреждал, к чему все приведет… Но Хаос ушел в еще более темные и мрачные глубины.Он вновь кивает словам Бредли.—?Поэтому я здесь. Обещаю, Бредли. Я остановлю Хаоса.***И вот уже через час общение двух пленников было прервано появлением самого Хаоса во плоти и стали. Огромная фигура Профессора перекрыла собой весь выход, не оставляя и шанса выбраться обоим пленникам по своему желанию. В сражении с такой громадой сейчас у обоих не было и шанса. Да и бессмысленно…Холодный голос с ярко выделяющимися электронными нотами позвал одного из них.—?Генерал Сумбур, сюда,?— Хаос протянул руку в сторону сжавшегося посильнее Бредли. —?Сейчас будет суд.Эверетт поднимается, слегка пошатнувшись и сжавшись под чужим давлением, прежде чем двинуться на выход. Провожая его взглядом, Мистерион негромко говорит вслед:—?Все будет хорошо, Сумбур. Я не думаю, что в лучшем мире будут карать за милосердие.Бредли на мгновение замирает, оглянувшись на него, но так ничего и не отвечает, тихо выйдя за пределы камеры. По-крайней мере… Его судьбу будут все еще решать люди, как это было и с Дуги в свое время. Так или иначе, а мнение агентов будет более честным и объективным. На это была надежда, как и на данное Мистерионом обещание.Однако от мстителя скоро отвлекла тяжелая жесткая рука, перехватившая его за плечо и потянувшая на себя. Дверь закрылась, оборвав зрительный контакт с оставшимся союзником в непростом деле спасения одной оскверненной души.—?Суд определит твою судьбу. —?заявил Хаос, направляясь со своим Генералом к залу, полному агентов, поднявших к ним свои взгляды. —?Но новый проступок уже не оставит тебе шанса на прощение, Сумбур.Они взошли на платформу в самом центре помещения. Сотни, тысячи глаз агентов Хаоса смотрели на них, смотрели на Бредли, оставшегося в полном одиночестве здесь и сейчас, без намека на помощь, с одной лишь надеждой, еще удерживающей его на ногах.Хаос поднимает руку вверх, обрывая шум переговоров своих миньонов в один лишь миг. И начинает вещать сам. Спокойно, холодно и твердо:—?Сегодня произошло то, чего мы не могли ожидать. Генерал Сумбур выступил против нас. Своими действиями он способствовал побегу Лиги. Пока его деяние обошлось без жертв, но преступление, что он совершил не заслуживает забвения. Он пошел против вас, он поставил вас под угрозу и от того… Лишь вам теперь решать его судьбу. Я готов исполнить любое наказание, каким бы мягким или жестоким оно ни было.Бредли сцепляет руки в замок, сминая пальцы, не позволяя себе потянуть их ко рту в старой вновь проснувшейся привычке. Судорожно выдохнув, он делает шаг вперед. От Хаоса, к агентам внизу. У него было право на слово, как у Дуги когда-то. Судорожным вдохом он пытается успокоить себя, прежде чем взять это слово.—?…Я пошел против приказа… Потому что не хотел больше крови. Мы обещали пощаду сдавшимся… Но первый же, кто вышел к нам тогда, получил пулю в сердце. Я проявил слабость, за что прошу прощения… Но так же прошу… Не забывать: даже если… —?он мельком оглядывается на Профессора за своей спиной, возвышавшегося, словно дамоклов меч, прежде чем закончить мысль. —?…Даже если лучшего мира не достигнуть совсем без крови… Я лишь прошу помнить о милосердии, с которым на нашем пути ее будет меньше.На подкашивающихся, ставших совсем ватными, ногах он отступает обратно на шаг в чужую тень, давая агентам право решать.Гробовая тишина после его слов начала вновь заполнятся шумом обсуждений, закипевших среди миньонов, в попытках сделать общие выводы, принять решение о судьбе провинившегося, но все равно любимого многими агентами за свою доброту Генерала.Наконец, на большой голограмме, раскрытой на всю базу, начали появляться результаты выносимых миньонами решений. Росли полосы с процентами и номерами количества проголосовавших. Синяя полоска вытягивалась заметно быстрее, но и это не давало Бредли покоя, пока наконец все не остановилось.Голоса получены, а оставшиеся уже не могли бы изменить исхода…?Испытательный срок.??— то же когда-то получил и Дуги с куда более сложным счетом, остановившимся почти что на линии 50 на 50 в процентах.Хаос оглядывается на своего Генерала, сохранившего при себе звание и статус, но потерявшего доверие безвозвратно.—?Решено, Генерал Сумбур,?— заговорил он. —?Ты остаешься с нами, но с этого часа, ни одно твое решение не пройдет без нашего взора.Бредли слабо кивает и, отойдя от мостика, оказывается в крепких объятиях Бардака. Сердце стучит, ноги уже, считай, не держат, но… Этот рубеж пройден. Люди еще верят ему… Дуги еще рядом. Пусть и не верит Хаос… Он еще тут и что-то можно изменить.О’Конелл отводит его под звуки тяжелых шагов Хаоса позади в кабинет, где усаживает на диванчик и дает стакан воды.—?Что будем делать с Мистерионом? —?доносится как сквозь вату его голос до Бредли.Генерал поворачивается к Хаосу, за которым закрылась дверь в помещение.—?Его судьбу мы решим сами,?— заявил холодно Профессор, окидывая Генералов тяжелым взором сияющих синих ?глаз?. —?Наши агенты слишком милосердны. Еще одна ошибка может дорого стоить нам всем. Сумбур, приведи его к нам.Неясно от чего он решил доверить это Бредли. В какой-то миг Эверетту даже показалось, что это было какой-то странной, пугающей провокацией. Ожидание, ошибки, за которую его уже точно можно будет покарать без суда и следствия.Отставив опустевший уже за первые секунды стакан, он поднимает затравленный взгляд на Профессора, а после на Дуги и кое-как поднимается, молча отправляясь к выходу. Уже когда дверь закрывалась, он услышал напряженный голос О’Конелла:—?Баттерс, я понимаю, у нас высокие ставки и каждая ошибка имеет большую цену, но… Это же Бредли! С каких пор вообще…Услышать большее не позволяет уже закрывшаяся створка, но страха это не убавляет. Дуги может не остановиться в попытке достучаться так прямо. И не дай Боже, если у Профессора взыграет паранойя от такой темы еще сильнее. В сторону камер Эверетт уже не идет, а бежит, обнаружив в себе будто бы открывшееся второе дыхание от страха еще и за второго любимого человека.Генеральский пропуск все так же исправно открывает двери в камеру, где сидел мститель.—?Идем. И скорее,?— выдыхает Бредли, протягивая руку, чтобы помочь ему поскорее встать на ноги и отправиться с ним обратно.—?Что происходит? —?Мистерион ощутимо напрягается вновь, следуя за ним, для виду сжимая руки вместе, чтобы у миньонов не возникало неприятных подозрений.—?Хаос хочет решить только с Генеральским составом, заслуживаешь ли ты места у нас… Я просто боюсь, пока нас нет, Дуги может переборщить с попыткой его образумить,?— честно признается о положении дел Эверетт, сжимая руки в перчатках, собираясь с мыслями, как можно все исправить. —?Если тебе удастся снять шлем…—?Как? —?Мистерион прибавляет в шаге, стараясь идти так же быстро, как и он.Сумбур судорожно сглатывает ком в горле.—?… За воротником. По обе стороны за воротником корпуса в районе шеи есть два крепежа. Отстегнуть их одновременно и ты сможешь снять с него шлем…Герой отвечает мрачным кивком, давая понять, что запомнил и сможет исполнить запланированное.—?Сделаю. Но не сразу. Просто будь наготове…Ответить Бредли не успевает, уже приложив руку с пропуском к двери в кабинет.В помещении их встречают Хаос и Бардак, кажется остановившиеся прямо в разгар настоящего жесткого спора. Впрочем, заприметив их Профессор моментально перевел все свое внимание на прибывшего пленника.—?Мистерион… —?выдыхает он имя героя, с котором вновь встретился лицом к лицу. —?Присядь. Нас ждет серьезный разговор…Бредли провожает взглядом героя, оглядывающегося в кабинете, в котором оказался впервые, прежде чем он наконец-то присаживается на подлокотник дивана, на удивление спокойно глядя на Хаоса.Выдохнув, сам Эверетт тихонько подходит и останавливается рядом с Бардаком, касаясь руки Генерала, чье раздражение сейчас чувствовалось даже сквозь экзоскелет, от которого тот не успел избавится за все это время с момента побега Лиги?— слишком большая суматоха, слишком много событий, чтобы еще отвлекаться на такие пустяки.—?Почему ты решил примкнуть к нам сейчас? —?задает первый вопрос Профессор, возвышаясь над своими Генералами и пленником пугающей стальной статуей без грамма человечности внутри.—?Иного выбора нет,?— откликается мститель, открыто глядя на него в ответ, будто не ощущая того же давления, что и генералы. —?Лига и наш старый мир не в состоянии отстоять самих себя. А на твоей стороне народ.—?Ты понял это лишь сейчас? —?Хаос подошел к нему ближе на шаг, сжав ладони, облаченные в сталь перчаток.—?В ту ночь, что мы говорили, я задумался. Все это время я сомневался. По одну сторону мои товарищи. По другую ты, твои Генералы и лишь красивые речи… —?Мистерион поднимается с места, чтобы встать ровно перед ним, и поднимает голову. —?Благодаря Рено я увидел, что здесь есть. Справедливый суд. Люди, которые уже живут в мире, о котором говорил Профессор Хаос в парке той ночью…Профессор кивнул, явно только положительно отмечая такой ответ. Но взгляд лишь сильнее въелся в героя, будто в попытках препарировать его с целью выявить правду.—?После предательства твоего хорошего знакомого, Невермора, мы больше не можем доверять вам так просто,?— заявил Хаос, не увеличивая дистанции между ними. —?Тем более, мы не можем доверять тебе, не зная ничего о твоей личности. Покажи лицо, назови имя. Они не выйдут за пределы этой комнаты, но так мы получим хоть малую гарантию твоей лояльности.Бредли затаил дыхание, крепче сжимая руки Дуги, стоя в стороне и наблюдая за этим вместе с ним. Под взглядами Генералов Мистерион опускает на мгновение голову, собираясь с силами, чтобы потом открыто посмотреть на Профессора.—?Мое имя Кеннет Маккормик,?— объявляет он громко и отчетливо, прежде чем неожиданно резко податься вперед, в рывке сокращая остаток того небольшого расстояния, что был меж ним и Хаосом. Руки в темных перчатках крепко хватают шлем у самого основания близ шеи с обеих сторон.В возникшей после его слов звенящей тиши кабинета раздался щелчок крепежей срываемого прочь шлема. Из рукава мстителя сверкнула сталь.