SECUNDO (1/1)

(из личных дворцовых покоев, утром)Ex urbe Tretogor,die 22 mens. Novembris* anno 1249 n. P.Уважаемый милсдарь Дийкстра!Если со времени последнего моего письма вы не получили ни слова поздравлений с новой должностью, ни иной весточки, то не приписывайте это потере моего расположения. Тому виной лишь занятость и ничего более. Надеюсь, вы не в обиде.Пользуясь случаем, всё-таки поздравляю. За прошедший год вы неплохо продвинулись по службе, возбудили немало толков и сплетен, некоторые из которых дошли до Его Величества.О нём и пойдёт речь. Увы, я пишу вам не по прихоти, а из острой и срочной необходимости.Некогда вы заявили, Сигизмунд, что желаете служить державе. И сейчас выпал как раз такой случай.Дело в высшей степени деликатное, требующее скорейшего решения.Письмо. Написанное рукой короля. Скреплённое королевской печатью. И, к сожалению, вовремя не отправленное. Украденное этой ночью.Сами понимаете, будь это обычная корреспонденция, я бы к вам не обратилась. Но письмо ни за что не должно попасть в определённые руки?— а к тому всё идет.Подробности сообщу после вашего согласия взяться за дело. А вы непременно согласитесь, Сигизмунд, ибо иного выбора я вам не предлагаю.Пишите немедля! С каждой минутой похитители всё дальше, а мы на стае* позади. Ответ отдайте той же птице, что принесла моё послание. Она надежно и быстро его переправит.В ожидании,Филиппа Эйльхарт***(из снятой в таверне комнаты, утром)Третогор22 ноября 1249 n. P.Благороднейшая мэтресса Эйльхарт!Если кратко, то чудесное нынче утро, не в обиде, спасибо за поздравление, согласен, жажду подробностей.О чём было письмо?Когда обнаружили пропажу?Кто мог его украсть?Кому было выгодно его украсть?Это имеет отношение к Каэдвену?Быстрый в меру своих возможностей,Сигизмунд ДийкстраP.S. Не знал, что совы умеют носить письма. Или это волшебная сова?***(из замковой лаборатории, поздним утром)Рада, что вы восприняли мои слова всерьёз и не стали тянуть кота за хвост. Приди ваш ответ позже хотя бы на полчаса, я была бы куда менее любезна. Впрочем, перейдём к делу. И начать мне придется с последнего вопроса.Да, это непосредственно связано с Каэдвеном, хотя я не вижу предпосылок к подобному умозаключению. Но ваша догадка верна. Вкратце, Визимир собирается заключить договор о взаимном беспошлинном экспорте и импорте отдельных категорий товаров с Каэдвеном. В своём письме он непосредственно касается этого вопроса. Что плавно переносит нас к следующему пункту…Дословного содержания письма я не знаю, но по словам короля (и судя по его нервной реакции), оно крайне некорректное. А основная доля некорректности приходится на личность Хенсельта, что ставит под угрозу подписание договора и спокойствие на Севере. Единорог такого не спустит. Он всегда бурно реагировал, усмотрев хотя бы намёк на оскорбление. Тут же и намёка усматривать не надо, всё на поверхности.О краже стало известно этим же утром. Её Величеству показалось, что в королевских покоях вещи расставлены не так, как накануне вечером. Сначала обнаружили пропажу колец, колье и ещё каких-то побрякушек. Скромно, но для безбедной старости достаточно. Так вот, слуг поставили на уши, камеристок безуспешно обыскали. И лишь спустя какое-то время Визимир заметил неладное у себя в кабинете. Письма, которое он хотел отправить, уже не было. Как и черновика оного, так что вопроса о том, как вор узнал содержание послания, не возникает.Кроме письма, не оказалось на месте и одной горничной. Некой Одыли. Девчонка ночью выскользнула из замка через ход для слуг. Её поисками займусь я. Ваша задача?— выяснить, кто мог подбить её на авантюру.Кому было выгодно украсть письмо? Неправильный вопрос. Кому выгодно помешать союзу Редании и Каэдвена? Подумайте сами, ответ довольно очевиден. Настоящая загадка в другом. Кто имел наглость это провернуть? Выясняйте, Дийкстра, пока ещё есть время.В поисках отгадок,Филиппа ЭйльхартPS. Это сыч. Волшебный. Удовлетворили свой интерес?***(из третогорского штаба разведки, полдень)Тянуть кота за хвост? После вашей настойчивой просьбы? Упасите меня боги! После такого мне пришлось бы совершить самоубийство в целях самозащиты.Сейчас предпосылки и догадки не имеют значения. Ситуация, откровенно говоря, херовая. Зная нашего уважаемого однорогого соседа, у него в одном месте может взыграть noblesse oblige. И тогда войнушки не избежать. Затеявших это курвиных сынов надо перехватить, да побыстрее.Эта ваша служанка?— не просто Одыля, а целая Одыля Груневег* из Дубравки, доченька ключника тамошнего помещика. Кто владеет Дубравкой? Этот вопрос я оставляю вам. Ищите её. Письма у неё, как пить дать, уже нет?— передала кому надо. Зато могла запомнить этого самого ?кого надо? или что-то слышать. Если её не прирезали во избежание эксцессов, как поступили бы люди рассудительные. Однако в рассудительности наших клиентов я очень сомневаюсь. Но не будем загадывать наперед.Ищите её, мэтресса, хоть гидромантией и прочими вашими ?-мантиями?, хоть с высоты метлы?— тут я не помощник, в магии не разумею.Я сам, надеюсь, делаю всё возможное со своей стороны. Пишите, если выясните что-то важное.Ищущий следы,Сигизмунд ДийкстраP.S. Разве это возможно, имея дело с вами?***(из замковой лаборатории, три часа дня)Вы задали мне загадку, на которую прекрасно знали ответ. А сами ушли от моего вопроса. Осторожно, милсдарь Дийкстра. Осторожно.Дубравкой владеют де Сэнт-Виллерсы, родственники Визимира по матери. Ближайшие претенденты на престол после смерти короля. Глава семьи, Бартоломей, вполне мог пойти на кражу. Мотив есть. Воцарение Дианы де Сэнт-Виллерс возвысило фамилию, но не сумело сделать из темерских чужаков своих в среде реданской аристократии… Да, он способен на подобное. Если бы знал о письме. Если бы смог быстро всё спланировать.Если хотя бы присутствовал в городе, чтоб его!А он, вопреки всем теориям, сейчас в Мурривеле.Теперь начинается самое интересное. Наша воровка тоже едет в Мурривель, несётся на всех парах и прямо-таки загоняет лошадь. Уже минула Гутборг. Стала бы Одыля так мчаться, не будь у неё письма? Значит ли это, что она действует в одиночку? Упомянутые вами, с позволения сказать, ?мантии? оказались более эффективны, нежели один первоначально показавшийся мне полезным шпион.Я собираюсь следовать за мазелью, изъять у неё письмо и доставить в Третогор. Из вежливости?— исключительно из вежливости! —?дождусь вашего ответа, если он будет достаточно быстрым.Не терпящая промедлений,Филиппа ЭйльхартPS. Не утруждайтесь.***(из кордегардии Восточных ворот, через пятнадцать минут после ответа Филиппы)Если перехватить Одылю сейчас, мы упустим де Сэнт-Виллерса, если он и впрямь виновен. Необходимы доказательства.Мне нужен час, пергамент, перо, чернила, королевская печать и срочная аудиенция с Его Величеством. Сейчас.Поверьте, я не разочарую.Все ещё полезный,Сигизмунд ДийкстраP.S. И не подумаю.***(из кабинета короля, спустя десять минут)Вам говорили, что ваша наглость не знает границ?Сию же минуту идите на главную площадь, встретимся у фонтана. Вы же не думаете, что войдете в замок через парадный вход?Ф.Э.PS. Удивите меня.***(из личных дворцовых покоев, ночью)Итак.У меня много вопросов. Разной степени вежливости.Во-первых, что это было?Что это было, когда вы, ещё слегка зелёный после телепорта, закрылись с королем в его кабинете? О чём вы там беседовали полтора часа? Почему я, особо не вслушиваясь, услышала из комнаты хохот?Почему от вас несло оружейной смазкой?Впрочем, ладно, это ваше личное дело.Я даже не буду комментировать ваши с Визимиром паскудные переглядывания после того, как вы наконец-то изволили выйти.Но затем вы передали мне запечатанное письмо, и с крайне довольным видом сказали найти чёртову Одылю, и подменить его. Как обыкновенному почтовому голубю. Что ж, благодарю за высокую оценку моей роли в государственном аппарате. Я польщена до глубины души. Дьявол, обязательно надо было строить такую многозначительную мину?Девчонку я отыскала без труда; она не слишком тщательно собирала личные вещи, убегая из замка, что лишь поспособствовало выслеживающим чарам. Оказалось, беглянка остановилась в придорожной корчме и спокойно спала, отдыхая от беспрерывной скачки. Провернуть замену писем оказалось так легко, что даже скучно.Она вообще симпатичная, эта Одыля. Я слегка прошлась по её мыслям?— самым поверхностным, явным. Сумбурно, но судя по всему, Бартоломей де Сэнт-Виллерс в своё время глупышку соблазнил, внушил ей обычный мужской бред о великой любви и долге дворянина, рассказывал байки о своих справедливых притязаниях на реданский престол… О ?короле со слабеющей хваткой, коий повергает страну в хаос?. И пристроил любовницу прислугой в Третогор. Подозреваю, ?любый Бартусь? просто отослал надоевшую девицу. Она, в свою очередь, слишком серьёзно восприняла его байки и теперь мы имеем, что имеем.Судя по творимым во имя дел сердечных глупостям, ум и любовь несовместимы.В данном случае меня беспокоит другое. Мы попросту позволим графу получить подставное письмо и станем наблюдать за его действиями? С чего вы вообще взяли, что он кинется сливать кому-то информацию?Обеспокоенная сверх всякой меры,Филиппа ЭйльхартPS. У вас получилось.***(из комнаты в таверне, глубоко за полночь)Вижу, вам тоже не спится?Покорнейше прошу прощения за многозначительную мину, это было непроизвольно. Профессиональная деформация, так сказать. И я вовсе не считаю вас почтовым голубем! Вы слишком обворожительны.Вопросы, вопросы… Их столько, что на все и не ответить. Я попробую, но ничего не обещаю.Признаюсь, пришлось до поры до времени утаить от вас некоторые сведения, которые и определили ход моих действий. С другой стороны, вы могли догадываться об этом и раньше. Так что, как вы выразились, не буду тянуть кота за хвост.Подозрения в адрес Сэнт-Виллерса закономерны и вполне обоснованы. До разведки давно доходят слухи о его сомнительной лояльности и крайне интересных связях. Преимущественно темерских, так как род графа происходит именно оттуда. И вот тут-то начинается самое интересное. Договор об отмене пошлин с Каэдвеном фактически означает приобретение Реданией нового союзника. Потенциально?— и на политическом фронте. Что привнесет дополнительную… пикантность в вечные конфликты с Фольтестом. И поставит нашего сребро-лилейного друга в невыгодное положение. Вот если Визимира и Хенсельта поссорить, да ещё и чужими руками, то дело в шляпе. Пардон, в короне. Примерно так должен размышлять Бартоломей, если я хоть на крону разбираюсь в людях. И если всё так, то первым же делом он направиться к Единорогу на поклон с письмом на блюдечке. А зная дворянскую щепетильность, вскрывать печать и читать послание он не станет. Неповреждённая королевская печать?— залог подлинности текста. Именно это его и погубит. Не хочу хвастаться, но задумка с подменой писем блестящая?— сами в этом убедитесь. Даже если я ошибаюсь, риска нет никакого. В крайнем случае Сэнт-Виллерс просто поймёт, что его надули, и затаится.С пресловутой служанкой-воровкой всё гораздо сложнее, как бы смешно это ни звучало. Запросто копаться в королевской корреспонденции, решиться на воровство и побег… Что ум?— любви? Они несовместимы? Ох, если бы, госпожа моя. Скажу даже больше?— ум и идиотизм тоже совместимы, но от этого не легче. И глупость не освобождает от мышления. Оксюмороны на диво часто воплощаются в жизнь… А ведь мы имели дело не с заправским агентом, но с обычной девицей. Я почти восхищен.Но кое-кем я восхищен ещё сильнее.С глубочайшим уважением,Сигизмунд ДийкстраP.S. У вас дивные духи.P.P.S. Прикладываю к письму небольшой отчёт для Его Величества. Буду очень признателен, если вы его передадите по назначению.***(короткая записка, слегка пахнущая корицей и нардом, обнаруженная Дийкстрой на подоконнике перед рассветом)У меня были догадки на этот счёт. Посмотрим, к чему всё это приведёт.Поводом для мазели Груневег, скорее всего, была недавняя помолвка графа.Ф.Э.PS. Не ?духи?, а ?парфюм?. А ещё вы льстец и абсолютно несносны.PPS. Ваш отчёт подождет до утра.PPPS. Спасибо.***(из замковых покоев Филиппы Эйльхарт, шесть часов вечера)Ex urbe Tretogor,die 4 mens. Decembris* anno 1249 n. P.Полезнейший из шпионов!Вы ведь уже слышали, верно? Слышали последние новости насчёт доставившего нам немало хлопот Сэнт-Виллерса? Впрочем, что за вопрос, конечно же слышали. Знали ещё до того, как это произошло. Браво, Дийкстра!На встрече с Его Величеством каэдвенский посол поведал подробности. Итак, граф явился пред ясны очи Хенсельта и передал ему письмо. Которое оказалось вовсе не компроматом, а приказом об аресте и экстрадиции его самого, подписанным Визимиром. Так вот зачем вам нужна была та аудиенция с королем! Могли бы сказать сразу, а не делать из этого цирк. Возвращаясь к графу, он избежал поимки и испарился из замка. Чтобы спустя какое-то время возникнуть в Вызиме при дворе сами знаете кого.О судьбе Одыли Груневег ничего неизвестно, вместе с Бартоломеем её в Каэдвене не видели. Скорее всего, девушка убита собственным любовником. Искать её снова я не собираюсь. Даже если она жива, то опасности более не представляет.Из надёжных источников известно, что Хенсельт несколько озадачен произошедшим, но подписание договора о пошлинах не отменил. Фольтест молчит. Все спокойно.Должна признать, во многом это именно ваша заслуга. В этом вопросе король со мной согласен и желает снова с вами встретиться. Не хочу разглашать детали, воспринимайте это как маленькую месть. Но обиженным вы не останетесь, поверьте.Благодарность королевская?— вещь значительная. Позвольте предложить ещё и благодарность чародейскую. За помощь короне я готова исполнить одно ваше желание. Само собой, в меру своих сил и в рамках благоразумия.До скорых встреч,Филиппа***(из своего кабинета на Кафедре Новейшей истории, Оксенфурт, два дня спустя)Мудрейшая из советниц!Я рад, что моя задумка пришлась по вкусу вам и Его Величеству. Не смею отказаться от чести и вскоре прибуду в Третогор.Что до одного желания, то просьба моя может показаться странной. Дело в том, что мне нужна одна колдовская мазь, о которой я слышал, что она, мол, делает человека красивым. Гламурия, кажется. Впрочем, в магии я ничего не смыслю, не обессудьте.В надежде на частые встречи,ДийкстраP.S. Я человек простой, ко мне можно и на ?ты?.Сигизмунд Дийкстра отложил перо и бегло перечитал письмо.?Если даже агентесса с этой мазью не прельстит Эстерада Тиссена,?— подумал он меланхолично,?— то, чем чёрт не шутит, попрошу Филиппу наложить на меня иллюзию Зулейки и сам отправлюсь в проклятый Понт Ванис?.***Забегая немного наперёд, следует отметить, что вскоре граф Бартоломей де Сэнт-Виллерс принес вассальную присягу Фольтесту и впоследствии участвовал во многих пограничных стычках в районе Приречья. Во время одной из них он вернулся в Реданию, где к 1256 году покаялся перед Визимиром и был прощён. Что не помешало ему в тот же год начать плести заговор, который был разоблачён трудами Сигизмунда Дийкстры, к тому моменту уже ставшего шефом разведки.В который раз вынужденный скрываться, граф отбыл в Аэдирн, где предложил свои услуги королю Демавенду. Ходили слухи, что основным промыслом главы семьи стал грабёж и раубриттерство*.Первая Северная война расставила всё по своим местам. Граф де Сэнт-Виллерс незамедлительно явился к Визимиру с очередным перемирием и вступил со своими людьми в реданскую армию.Героически погиб под Содденом и посмертно прощён за свои прегрешения перед державой.