Глава 81 (1/1)

Кабинет старшего следователя, как и все здание, не отличалось особой роскошью и изысканностью интерьера: главное для рабочего места?— максимум функциональности. Помещение было окрашено немаркой светло-серой краской. Из окон открывался чудный вид на блок предварительного заключения и парковку. Также был виден кусок супермаркета Тэско, который для местных копов стал едва ли не вторым домом после работы. Комната была абсолютно обыкновенной: длинный рабочий стол, два шкафа со стеклянными стенками, заваленные папками с бумагами, на потолке?— лампы дневного света, издающие низкий гул, если в комнате царит тишина… Такая как сейчас.Гардроуз и его заместитель, главный инспектор Йен Хоппер внимательно выслушали все, что им рассказали визитеры из столицы.—?Да, такой спектакль разыграть… —?усмехнулся Йен, первым нарушая молчание, которое повисло после завершения рассказа. —?В этой девице явно живет дух той еще авантюристки,?— изрек мужчина, стукая пальцем по фотографии Норы.—?Точно, лихо… —?кивнул Джек. —?И главное?— она сама все продумала от начала и до конца. Расчетливая особа…—?Да, там любовью и не пахло,?— ответила Лис.Хоппер усмехнулся: ему сразу понравилась эта молодая девушка. Убойное чувство юмора, с которым он познакомился прямо в коридоре, когда нечаянно толкнул Лис локтем, пробиваясь к начальнику с важными документами по одному крайне щекотливому вопросу, буквально лишило его дара речи: давненько его так завуалировано и красочно не называли мудаком.—?И что вы предлагаете? —?спросил Гардроуз, сцепив пальцы в замок.—?Место, выбранное для встречи, как я понимаю довольно уединенное? —?Вопросительно взглянула на полицейского Лис.—?Да, кладбище находится фактически на окраине города, а в вечернее время там никого нет, кроме смотрителя, следящего за порядком на территории. Камер наблюдения там пока нет?— градоначальники все никак не разродятся,?— ответил Ян. —?Они и так с каждым годом все меньше финансов выделяют на полицию?— в прошлом году штат сократили на двадцать процентов… Людей не хватает, а преступлений совершается каждый день по штук пять… То грабеж, то изнасилование, то нападение… Весело, одним словом. Не то, что у вас.—?Да у нас ?веселья? тоже столько, что успевай слезы от смеха вытирать: то незаконные эксперименты по оживлению трупов, то убийца-вампир, орудующий на кладбище… —?улыбнулся Себастьян, глядя как лица правоохранителей вытягиваются.—?Действительно, оборжаться… —?подавив нервный смешок, ответил Йен. —?Лондон в этом году по количеству убийств нас основательно переплюнул. Эх, теряем позиции,?— шутливо бросил он начальнику.—?Скажите спасибо чересчур активным идиотам, которых у нас хоть отбавляй,?— Лис покрутила пальцем у виска.—?Ладно, мы не в обиде?— в кои-то веки не столь активно светимся в новостях,?— хмыкнул Джек.—?Это все конечно хорошо?— душевные разговоры о нелегкой службе в столице и у вас, здесь,?— серьезно прервал Себастьян,?— но давайте вернемся к делу.—?Да, до встречи остается час,?— Лис кивнула на настенные часы, стрелки которых показывали четыре часа пополудни.—?Не беспокойтесь,?— улыбнулся Гардроуз,?— все будет в лучшем виде.Детектив встал из-за стола и жестом велел следовать за ним.***Ближе к пяти часам машина Лис остановилась возле ворот некрополя на Льюис-роуд. Учитывая, что к этому времени вход уже был закрыт, пришлось оставить машину возле тротуара неподалеку. Наушник и мини-передатчик, закрепленный под воротом куртки не заметен даже с близкого расстояния. Гардроуз и Хоппер приехали на место немного раньше и остановились в двадцати ярдах от входа. Пока все было тихо… как на кладбище.Лис посмотрела на высокую кованную ограду и проверила ворота на прочность, пнув их носком ботинка. Если нормально разбежаться, то можно перелезть… От расчетов траектории полета ее тушки и вычисления точки максимально безопасного приземления, девушку отвлек звонок мобильника. Скрытый номер… Это видимо Энтри. Лис нажала на зеленую иконку и поднесла трубку к уху:—?Внимаю,?— спокойно ответила она.—?Вы уже на месте? —?сухо поинтересовался Энтри.—?Фактически, стоим у ворот кладбища.—?Отлично, идите вдоль ограды, потом свернете направо?— там перелезьте через решетку и двигайтесь вдоль центральной аллеи. Живо! —?скомандовал Энтри.—?Без нервов, сэр! Мы свое дело знаем,?— хитро улыбнулась Лис, продолжая следовать указаниям голоса.—?Я тоже свое дело знаю?— если вы меня выведете, то вас никто не найдет! Шевелитесь! Чтобы через минуту были на месте, поняли?!—?Конечно, сэр,?— Лис бодрым шагом двинулась вдоль каменной ограды, и свернула в указанном Энтри направлении. Здесь, сквозь ограду проступали памятники, увитые плющом и окруженные деревьями.Она подумала, что лучи довольно массивного каменного креста, вполне могут стать хорошей опорой.—?Я первый,?— Себастьян отодвинул в сторону поправлявшую перчатки девушку. Лис разочарованно нахмурилась. Да здесь и лезть-то всего ничего?— двухметровый забор. Пока она мысленно крыла Себастьяна, тот уже был с другой стороны ограды. —?Ну, чего застряла? —?Подгонял ее демон с ехидной улыбочкой.—?Да пошел ты! —?шикнула Лис, цепляясь пальцами за жесткие прутья. Она подтянулась вверх, закинула сначала одну ногу на металлическую перекладину, потом?— вторую, и через секунду, взбираясь на верхушку решетки, грациозно спрыгнула на мягкую глинистую почву. Здесь тоже недавно прошел дождь?— с листьев начало капать, поскольку девушка зацепила головой низко расположенную ветку вяза, и холодная дождевая водичка залилась за ворот куртки. От сырости и холода Лис немного поежилась.—?Какое шикарное приземление,?— с все той же язвительной улыбочкой сказал Себастьян.—?Заглохни,?— шикнула Лис и стукнула его кулаком по плечу, чем вызвала лишь еще один смешок.Пробираясь меж высоких мавзолеев и склепов в викторианском стиле, они то и дело прислушивались к обстановке вокруг: Энтри вряд ли придет один.Центральная аллея была довольно широкой, мощеной серыми камнями, сквозь которые пробивалась трава. По обе стороны от нее распростерлись ряды величественных склепов и усыпальниц в викторианском стиле. Лис присмотрелась к датам: от середины девятнадцатого века… Обильно украшенные лепниной склепы и мавзолеи, готические колонны, каменные ангелы различных форм и размеров, увитые плющом каменные плиты надгробий?— все это очень напоминало Лис Хайгейт.Неожиданно передатчик девушки ожил:—?Все в порядке? —?довольно спокойно поинтересовался Гардроуз.—?Пока все тихо, мы идем к месту встречи… Точные координаты Энтри нам пока не сказал,?— тихо шепнула Лис в микрофончик.—?Понятно,?— ответил Джек. —?Выбирайте максимально открытое место: так проще будет к вам подобраться в случае экстренной ситуации. Ясно?—?Да, только с максимальной открытостью здесь туго: повсюду склепы и мавзолеи.—?Вы на центральной аллее?—?Да,?— ответила Лис, всматриваясь в промозглые осенние сумерки. Никаких следов Энтри пока не было ни видно, ни слышно.—?Хорошо, идите прямо вдоль?— там по центру будет довольно большая открытая площадка. Вам видно высокую мраморную колонну с ангелом? —?спросил Джек.Лис пробежала взглядом по окружавшим ее монументам и увидела примерно в пятидесяти ярдах бледно-сиреневую в лучах закатного солнца высокую колонну.—?Да, видно… Идем к ней,?— шепнула девушка в микрофон. Достав телефон из кармана, Лис обратила внимание на время: 16: 59. Они прибыли на место в срок.Листья под ногами издавали равномерное чваканье, смешиваясь с влажной грязью. Вблизи колонна выглядела куда более впечатляюще: высотой не меньше тридцати футов, с искусной резьбой в античном стиле. Венчающий ее ангел распростер крылья и держал в руке копье, будто целясь им в грешников, посмевших потревожить покой мертвых. Лис подошла ближе к основанию колонны и осмотрелась вокруг. Часы на экране телефона высветили: 17: 00.—?Шоу начинается… —?шепнула девушка, и в следующую секунду откуда-то справа раздался звук шагов, приглушенный влажной опавшей листвой.На него Лис и Себастьян обернулись практически синхронно. Меж серой громадиной помпезного классического мавзолея и более скромным мраморным склепом, украшенным бронзовыми барельефами, протиснулась довольно грузная фигура. Мужчина, ростом не более пяти футов, одетый в черный костюм и темно-серый плащ, с прилизанными курчавыми волосами и горбатым носом, который явно не раз ломали. Глубоко посаженные поросячьи глазки стреляли из стороны в сторону, будто выискивая подвох уже в самом появлении этой парочки вместо его недотепы-работничка Рихарда.—?Это вы от Штробба? —?сверля взглядом парочку, бросил он довольно визгливым для такой монументальной фигуры голоском.—?Именно,?— кивнула Лис. —?Как и договаривались: только мы.Энтри подошел ближе к девушке, будто решил удостовериться, что это указанная Рихардом особа. Он едва доставал ей до носа макушкой, и чтобы посмотреть Лис в глаза, Энтри пришлось чуть ли не на цыпочки встать. Буквально впиваясь взглядом в ее лицо, он, наконец, уверился в том, что она соответствует описанию немца.—?Где камень,?— сухо и резко выплюнул он, переводя взгляд на Себастьяна.Лис расстегнула куртку, запустила пальцы во внутренний карман и извлекла завязанный на узел кожаный мешочек и передала его мужчине. Достав из него сверкающий переливами аметист, Энтри улыбнулся.—?Молодец, фриц… —?одобрительно скривив губы в усмешке, пропищал он. —?И сколько он вам пообещал?—?Двадцать процентов,?— не моргнув солгала Лис.—?О, это ничтожно мало,?— Энтри наигранно нахмурился. —?Вы заслуживаете получить все сто! —?мужчина сунул сверток во внутренний карман и резким движением достал пистолет. —?И вы получите.—?Эй, мы так не договаривались,?— притворно-напугано сказала Лис, пятясь к ближайшему памятнику.—?Сэр, это не слишком честно,?— спокойно, как сытый удав, промолвил Себастьян.—?Если бы я жил честно, то черта с два был таким богатым! —?улыбнулся Виктор, обнажая желтые от никотинового налета зубы. —?Ложитесь на землю, и считайте до ста,?— приказал он, снимая пистолет с предохранителя.—?Хорошо, нам не нужны проблемы,?— демон сделал вид, что собирается послушаться приказа, но в последнюю секунду, он резким толчком свалил Энтри на землю и выбил из его руки пистолет, отчего тот высоко взвизгнул и, действительно, по-поросячьи хрюкнул.Себастьян одним быстрым ударом вырубил Виктора, пока тот не успел вызвать подмогу, и, если таковая и была, от нее сейчас было мало толку. Бесчувственная тушка лежала на земле. Лис отцепила наручники, и заковала ими запястья Энтри?— тот даже не шевельнулся.—?Да, ты его в глубокий нокаут послал,?— улыбнулась девушка, вызывая по телефону Гардроуза, и пнула носком ботинка бесчувственное туловище—?Сэр, все окончено?— Энтри у нас. И камень тоже.—?Ну, вы даете,?— со смехом ответил детектив. —?Может, переведетесь к нам в управление?—?Спасибо, нас и тут неплохо кормят,?— отшутилась Лис. —?Да и кто будет играть на нервах Рейна? Странно, что он один заявился?— без свиты и охраны…Себастьян тем временем сгреб за шкирку свиноподобного любителя старины и попытался поставить того вертикально. С таким же успехом можно было добиваться твердости от переваренных макарон. В итоге, он просто придерживал его за ворот плаща и волочил по земле.Гардроуз и Хоппер бежали им навстречу по центральной аллее. Йен с улыбкой бросил:—?Да, шикарный трофей! Шеф, может, его вместо той кабаньей головы в офисе старшего констебля повесим?—?Боюсь, что стена не выдержит,?— тихо прыснул со смеху Гардроуз.Теперь уже все четверо не сдержали улыбку.***Спустя полчаса они все вместе вернулись в здание управления полиции. Энтри проводили в комнату для допросов, предварительно приведя в чувства в автомобиле. Возможно, это было сделано зря: остаток дороги Йен и Джек слушали его угрозы, которые потом сменились нытьем.В комнате для допросов он начал вести себя более сдержанно и сразу потребовал связаться с его адвокатом. В этом ему, естественно, не отказали, и еще через двадцать минут к ним присоединился холеный мужчина лет тридцати пяти, в строгом черном костюме, с начищенными до зеркального блеска ботинками. Пытливые серые глаза, метавшие из-за дизайнерских очков взгляд то на бумаги, то на собравшихся в помещении, не предвещал для его клиента ничего хорошего.—?Ну, чего ты завис Дерек? —?нетерпеливо поинтересовался Энтри у своего защитника.Тот лишь вздохнул и, сняв очки, устало потер пальцами переносицу.—?Сэр,?— грустно протянул он. —?У них есть неопровержимые доказательства вашей вины: запись телефонного разговора между вами и Штроббом, его свидетельства против вас… Не говоря уже о том, что вас взяли с поличным на кладбище… Я здесь бессилен.Энтри грозно сверкнул глазами и яростно сцепил зубы, да с такой силой, что было слышно, как они скрипят, и прошипел:—?Ну и на кой-хрен я тебе такие бабки плачу? Раз толку от тебя никакого?!—?Это вы еще не в курсе остальных его махинаций с продажей антиквариата,?— сказала Лис.—?Где доказательства? —?ехидненько улыбнулся адвокат.—?Вот,?— подключился к разговору Джек, бросив на стол увесистую папку бумаг. —?Здесь распечатки с описанием антикварных предметов искусства и украшений, нелегально переправленных во Францию и признания нескольких служащих таможни в сотрудничестве с вами. Они сдали вас со всеми потрохами и тоже получат по заслугам, не сомневайтесь.—?Дерьмо,?— визгливо бросил Энтри, бессильно вскакивая с места.—?Вы влипли, сэр,?— насмешливо ответил Гардроуз, наслаждаясь полным отчаяния и безнадёги взглядом Виктора.—?Еще как,?— злобно шикнул тот, сверля глазами следователя.—?Пока вы будете под домашним арестом до назначения даты судебного слушанья. И не удивляйтесь: за вашим домом будут следить наши служащие. Кроме этого, чтобы вы никуда не улизнули, на вас будет надет электронный браслет.—?Чего?! Я же не собака! —?рассмеялся Энтри. —?Вы совсем уже рехнулись? —?он покрутил пальцем у виска, глядя на Гардроуза как на идиота.—?Сэр, это обычная практика,?— сказала Лис. —?Или же вы хотите провести время до слушанья в чудном блоке предварительного заключения Льюисской тюрьмы? Камеры там просто шикарные, а пейзаж из окон и того красивее?— помойка и парковка в это время года выглядят неимоверно притягательно! —?издевательски ответила девушка.Парни улыбнулись, что вывело Энтри еще больше, но, в конце концов, он смирился с этим фактом, и просто молча кивнул в знак согласия.—?Вот и договорились,?— сказал Гардроуз, подталкивая Энтри бумаги для подписания.***Когда за окном окончательно стемнело, а все формальности были соблюдены и Энтри конвоировали домой, предварительно нацепив на его жирную лодыжку браслет со следящим устройством, Лис и Себастьян вышли из здания управления полиции в сопровождении детективов Гардроуза и Хоппера.—?Ладно, спасибо за помощь,?— Джек с улыбкой протянул Себастьяну ладонь.—?Всегда пожалуйста,?— ответил на жест демон.—?Да, рады были познакомиться, хотя, первое впечатление от вас сложилось довольно странное: я подумал, что в Лондоне кто-то накурился, перед тем как прислать вас сюда,?— сказал Гардроуз,?— но в результате оказалось, что вы не такие высокомерные выскочки, как тот придурок, с которым нам довелось иметь дело раньше.—?Мы привыкли, что на нас так реагируют, не берите в голову, сэр,?— улыбнулась Лис, доставая из кармана ключи от машины.—?Зовите меня Джек,?— подмигнул Гардроуз девушке. —?Я же говорил, что не люблю всего этого официоза.—?Окей, Джек,?— улыбнулась Лис, открывая дверцу машины. —?Были рады знакомству, и теперь будем ждать в Лондоне?— если будете в наших краях, обязательно заходите.—?Непременно,?— улыбнулся Джек.—?До встречи,?— попрощался Себастьян, занимая свое штурманское место рядом с Лис.Джек и Йен еще пару секунд молча смотрели вслед машине, резво выехавшей с территории управления.—?Да, вот тебе и столица… —?хмыкнул Йен. —?Ладно, провинциал, пошли дальше работать! —?он стукнул кулаком плечо своего босса, на что тот лишь усмехнулся.—?Лучше б у тебя столько мозгов было! Силы немеряно, а вот умишко скудный!—?Лучше уж скудный, чем полное его отсутствие,?— со смехом бросил Хоппер. —?Как вот у тебя!В следующую секунду он уже уворачивался от летящего ему в ухо кулака.***Когда за окнами автомобиля последние закатные лучи сменились глубокими осенними сумерками, Лис как раз въезжала в Лондон. Клочья тумана, стелившиеся по асфальту и искажавшие силуэты деревьев на обочине, приветствовали их в родном городе.Немного сбросив скорость до принятого в городской черте режима, девушка вклинилась в поток спешащих домой автомобилистов. Встряв в знатную пробку на Вестминстерском мосту, девушка радовалась, что очередное дело подходит к своему логическому финалу: Рихарда и Нору еще ждут судебные заседания. А дальше уже будет ясно, на какой срок они попадут…Еще через сорок минут автомобиль Лис проехал мимо подсвеченной громадины Вестминстерского аббатства и продолжил движение в сторону Олд-Куин стрит. Останавливаясь на парковке Агентства, девушка заглушила мотор и потянулась в кресле, прежде чем выскочить на улицу, в промозглую вечернюю тьму.—?Да, очередное дельце идет к концу… Какое счастье! Может, хоть пару дней проведем без скачек галопом по городу,?— сказала Лис, извлекая ключи из зажигания.—?Надейся и жди… —?хмыкнул Себастьян, отстегивая ремень безопасности.—?Да, что-то я брежу… —?поморщила нос девушка, выходя на парковку.Через пять минут они уже гордо шествовали по освещенному коридору на втором этаже в свой, точнее ландовский, кабинет. Бросив рюкзак на диван, Лис приземлилась рядом и закинула ноги на столик. Это уже начало входить у нее в привычку. Себастьян занял место за столом Ланда.—?Нужно будет проведать Брендана,?— сказал демон, рассматривая фотографии на столе. Раньше он как-то не обращал на них внимания. На одной Ланд и его сестра сидели за столом. Видимо, это было какое-то семейное празднество. На другой он в парадной полицейской форме улыбался и держал в руках диплом об окончании академии. И никаких намеков на наличие девушки… Да, парень был определенно трудоголиком, влюбленным в работу… И безделье в больнице явно ему не нравилось.—?Да… ты прав,?— ответила Лис, вытаскивая из кармана мешочек с камнем,?— но в первую очередь нужно позвонить Гремптонам?— вернуть застежку в музей, а заодно и обрадовать, что их гипотеза насчет Норы оказалась верной.Все-таки родители каким-то непостижимым образом чувствуют, что их детям грозит беда… В этом Лис убедилась на примере семьи Гремптон… С ее же семейкой такой вариант не проходил?— родители узнавали о ее проблемах только после того, как Лис сама их успешно решала. Мама постоянно витала в облаках, то заседая в аукционном доме, то занимаясь оценкой очередного предмета искусства. Отец, большую часть времени проводивший в разъездах, иногда интересовался ее делами и даже давал советы… Хотя девочкам такие советы не принято давать… Ну правда: ?если тебя обидел мальчик, лучше бей его по бубенцам с колена? звучит как-то не очень… Как ее мама тогда кричала на папу! Она-то читала Лис нотации об этикете, а папа, прямой как рельсы, без обиняков учит ее драться! Это она еще не была в курсе, что он учил ее тайком стрелять и водить машину… В четырнадцать лет…А про их пятничные походы вместо курсов литературы в паб Олд Чешир Чиз она не была ни сном, ни духом до самой смерти отца. Даже после смерти Патрика Флетчли Лис не выдала его тайну маме. Ведь они с папой договорились об этом молчать, как две могилы. Ну и не зачем матери Лис было знать, что дружки муженька учили ее дочь петь похабные ирландские песни. Аргумент ?Зато они веселые!? Амелию Кроули вряд ли бы убедил.От размышлений о ее веселой семейке, Лис отвлек стук в дверь кабинета.—?Да… Входите,?— девушка села прямее, чувствуя печенью, что за дверью Рейн. И, действительно, босс в следующую секунду заглянул в помещение.—?Давно вернулись? —?поинтересовался он, присаживаясь на диван рядом с Лис.—?Пару минут назад. Сейчас хотели связаться с родителями Зериона?— обрадовать находкой,?— Лис выудила из кармана застежку с аметистом, уложенную в кожаный мешочек. —?Пусть сами решают, как поступать с камнем дальше,?— девушка положила узелок на стол.Рейн улыбнулся:—?Я только что говорил с детективом Гардроузом. Он поблагодарил меня за, цитата: ?ту парочку психов из вашей конторы?. Хорошая работа,?— одобрительно отозвался начальник.—?Спасибо, сэр. Рады стараться,?— устало ответила девушка. —?Что-то еще хотели сказать? —?Лис перевела взгляд на босса.—?Нет, просто вами тут интересовалась пресса…—?Надеюсь, вы их послали? Я терпеть не могу этих пронырливых стервятников… —?девушка поправила челку, которая упорно не хотела лежать как нужно.—?Не послал?— это тоже часть вашей работы. От нее зависит имидж нашей организации. Как видите, раскрытие дела?— еще не все. Подача информации под нужным соусом много значит. Меня и так уже завалили письмами: репортеры все расспрашивают насчет вас с Себастьяном. Кто вы такие, откуда, почему согласились на работу, чем занимались до поступления на службу? Достали!—?Так, может, сказать им все как есть? —?пожала плечами девушка. —?Скажите, что когда на голову вашему агенту свалилось дело, в котором были замешаны признаки оккультизма, вы решили обратиться к нам. А дальше, по мере развития событий, решили перевести нас в штат… Вот и все?— правда без углубления в дебри.Рейн улыбнулся:—?Без углубления в дебри их не устроит?— они стопроцентно начнут искать на вас всякие гадости.—?Ну, чтобы найти гадости на меня далеко лезть и не придется?— пусть позвонят в универ, там им выдадут всё: от пожара в лаборатории до срыва концерта ко Дню университета.—?Так, давайте без этого, Кроули. Через десять минут чтобы вы с Михаэлисом были в конференц-зале?— и без опозданий,?— безапелляционно заявил Рейн.—?Есть, сэр,?— обреченно вздохнула Лис.—?Так бы сразу,?— улыбнулся начальник.Когда за Рейном закрылась дверь, Лис ругнулась:—?Блин… Как я ?люблю? этих папарацци! Спорим, вопросов по делу будет два-три, остальные будут насчет личной жизни…Себастьян, вставая из-за стола и подходя к дивану, широко улыбнулся:—?Ну и что? Нам нечего скрывать, правда?Лис перевела на него хитрый взгляд:—?Дааа, точно нечего…Девушка со вздохом поднялась со своего места и вышла в коридор, она решила подзаправиться кофеином?— весь день ничего практически не ела. Если не считать завтрак… А если учесть, что их ждет грандиозная попойка по поводу расставания Джона с его пассией и раскрытия преступления, лучше будет подкрепиться чем-нибудь более существенным. Но пока стаканчика не слишком вкусного кофе из кофеварки на общей кухне будет вполне достаточно.***Кто же знал, что этим хитросделанным репортерам и вправду будет так любопытно знать кто они с Себастьяном такие и откуда здесь взялись?! Особенно Себастьян, о котором они уже попытались навести справки, но ничего не нашли!—?Это не псевдоним? —?спросила одна журналистка с едва уловимым шотландским акцентом.—?Нет, это настоящее имя и фамилия,?— ответил Себастьян.—?И как уживаются в одном кабинете инквизитор и оккультист? Не возникают ссоры? —?в шутку бросил еще один репортер.—?Нет, не возникают,?— вклинилась в разговор Лис.—?А правда, что вы собираетесь создать семью? —?спросил шатен в серых джинсах, державший в руке диктофон.—?Какое отношение это имеет к делу?! —?возмутилась Лис. —?Задавайте вопросы по сути!—?Кто был виновен в смерти Зериона Гремптона? —?выкрикнул из задних рядов журналист в темном костюме.—?Его девушка Нора Хэмлок?— она тщательно спланировала убийство Гремптона-младшего и завладела камнем. Она сама призналась нам в убийстве,?— ответил Себастьян.—?А где сейчас камень? Он и вправду проклят? —?раздался женский голос с передних рядов.—?Камень сейчас у нас?— мы предотвратили его повторную кражу с целью продажи за границу. За это мы благодарны нашим коллегам из полицейского управления графств Суссекс и Суррей. В ходе совместной операции нам удалось поймать одного известного в Брайтоне и Хоуве торговца антиквариатом, который кроме официальной продажи промышлял торговлей краденным, а также предметами искусства и старины,?— сказала Лис.—?Назовите их имена! —?крикнули откуда-то из центра.—?Без проблем: исполнителем был Рихард Штробб?— местный торговец антиквариатом, выходец из Германии. Он является владельцем магазинчика на Пикадилли. Там сейчас наши коллеги проводят проверку товара: нет ли среди него ворованных вещей,?— ответил Себастьян. —?Заказчик?— Виктор Энтри. Еще есть вопросы?Голоса журналистов слились в нечленораздельную какофонию, из которой нельзя было понять ни слова.—?Что им грозит? Какие сроки? —?горланил кто-то справа.—?Когда первое заседание? Слушание будет закрытым или открытым? —?раздавались голоса, казалось, со всех сторон.—?Пока об этом говорить рано?— завтра узнаете все. Брифинг окончен. Всем спасибо за внимание,?— строго ответил Рейн, не обращая внимания на гвалт со всех сторон. Он кивком попросил Лис и Себастьяна следовать за ним.Они втроем вышли в коридор, и быстро направились к кабинету Рейна. Глава отдела особо тяжких преступлений открыл перед Лис и Себастьяном дверь, пропуская вперед.—?Вы как? —?спросил Рейн, кивая Лис.—?Да в порядке… Это кстати, наименее кровавое дело в нашей практике?— ни капли крови,?— пожала плечами Лис.—?Да, но, тем не менее, было интересно? —?улыбнулся начальник глядя на девушку с нескрываемым любопытством.—?Да… —?ответила Лис, сначала посмотрев на Себастьяна, будто спрашивая у него согласия.—?Рад слышать,?— кивнул Рейн, снимая очки. —?Не хотите связаться с Гремптонами?—?Очень хотим, и хотим как можно скорее передать этот камень законным владельцам, а потом свалить домой… —?устало протянула девушка.—?Тогда вперед,?— Рейн протянул Лис телефонную трубку.Девушка набрала нужный номер и дождалась тихого ?Да?, сказанного голосом мистера Гремптона-старшего.—?Добрый вечер, сэр. Это агент Кроули. У нас для вас две хорошие новости: мы задержали убийцу вашего сына?— им оказалась Нора Хэмлок, а также нашли ваш камень и хотим его вам вернуть…—?Хэмлок?! Я собственными руками разорву эту паршивую сучку! —?громогласно гаркнул в трубку Морис.—?Сэр, придержите язык?— она и так получит пожизненное за умышленное убийство и хищение имущества.—?Это слишком мало! Я бы сам ее убил!—?Мистер Гремптон, пожалуйста, держите себя в руках! Я сегодня переговорю насчет разрешения на захоронение, и вы сможете в ближайшее время похоронить сына как полагается.—?За это конечно спасибо! Но лучше пристрелите эту вертихвостку! —?не унимался Гремптон-старший.—?Мистер, пожалуйста, успокойтесь. Иначе я расценю это как прямую угрозу! —?серьезно заявила Лис, глядя на Рейна, который прекрасно все слышал?— отец Зериона очень уж громко рявкнул в трубку последнее предложение. —?Камень завтра утром мы привезем в ваш музей или, если желаете, можем доставить его вам прямо сейчас.—?Не утруждайтесь! Надеюсь, эта Хэмлок помучается в тюрьме! —?гаркнул в трубку отец Зериона и звонок прервался частыми гудками.Лис задумчиво посмотрела на телефон и положила трубку на место.—?Да, кажется, он очень рад… Но его тоже можно понять: торжество правосудия?— это, конечно хорошо, но живой сын?— это было бы намного лучше…—?Вы все правильно сказали,?— подбодрил девушку Рейн. —?Отнесите камень в хранилище вещдоков?— а завтра разберетесь с ним. На сегодня вы сделали все что можно. Теперь идите отдыхать?— на вас лица нет, Кроули,?— улыбнулся шеф.—?Что, я настолько жалко выгляжу? —?удивленно спросила Лис.—?Нет, просто свет здесь не очень хорошо падает: вы выглядите пугающе бледной.—?Можете не пугаться?— это мой нормальный цвет кожи… —?хмуро буркнула девушка, поднимаясь с кресла. —?Ладно, мы в хранилище?— а потом домой… Ну не совсем… —?Лис перевела взгляд на Себастьяна, который уже был возле дверей.—?У вас был крайне насыщенный день?— лучше отдохните, а завтра с новыми силами приступайте к работе. У меня на вас большие планы,?— улыбнулся Рейн. —?Свободны,?— он указал рукой на двери.—?До завтра,?— попрощалась Лис, прикрывая за собой дверь. Себастьян коротко улыбнулся шефу, и последовал за своей подругой.Хранилище было на так званом нулевом этаже, неподалеку от оружейной и архива. Эти помещения занимали весь нижний уровень здания и охранялись с особой тщательностью, ведь по некоторым делам проходили довольно дорогие и редкие вещички: картины, статуи, украшения… Доступ к этому отсеку был открыт только агентам. Дойдя до нужной толстенной металлической двери со сканером отпечатка пальца и электронным замком, Лис приложила свой пропуск к мигающему красному огоньку, затем коснулась указательным пальцем сенсора. Только спустя секунду цвет сменился на разрешающий вход зеленый, и замок бесшумно открылся.Хранилище представляло собой длинное темное помещение, заставленное по всей площади стеллажами, на которых покоились картонные коробки, множество подписанных бумажных пакетов, конвертов… Лис достала из кармана застежку с аметистом, отыскала на столе чистый конверт, уложила туда камень, подписала его и поместила на полку.—?Всё? —?спросил Себастьян, когда девушка поправив конверт, повернулась к нему.—?Да, теперь с чистой совестью можем валить домой,?— улыбнулась Лис.—?Поправочка: не домой, а в паб?— если ты не забыла, мы с парнями из морга едем вытаскивать Джона из постотношенческой депрессии,?— ответил Себастьян.—?Нужно ввести этот термин в практическую психологию,?— усмехнулась девушка, выходя из помещения.—?Да легко,?— тихо бросил демон, выходя следом.Когда они покинули здание Агентства, часы показывали семь вечера. Туман сгустился, и теперь улицы казались погруженными в дымку, которая поблескивала оранжевыми бликами фонарей. Лис этот туман почему-то напоминал молочный опал: этот камень очень уж похож был на эту светящуюся мглу вечернего Лондона.Сев в кабину авто и включив противотуманки, Лис выехала с парковки возле Агентства и взяла курс в сторону окраины, к моргу. Себастьян отстучал сообщение Джону, что они уже в пути. Ответ не заставил долго себя ждать и был, мягко говоря, далек от адекватного: ?Джём с недержанием?.—?Смотри,?— демон показал сообщение Лис, на что та покачала головой и ответила:—?Да… вот только недержания нам не хватало… Здесь, скорее, утечка мозга.Дорога по пробкам заняла сорок минут. Подъезжая к серому ?Лондонскому филиалу Царства Мертвых?, как в шутку называла это здание Лис, девушка вышла из кабины, нажала на кнопку на каменной колонне и через секунду створки ворот разъехались в стороны, открывая путь.Бросив тачку на служебной парковке, Лис заметила горевший свет в кабинете Джона. Когда они вышли с Себастьяном из машины и уже направились ко входу, дверь с лязгом открылась, ударилась о стену и во двор вывались пьяная биомасса: Джон, Кори и Пол. Парни с радостными улыбками и слегка остекленевшим взглядом направились к парочке.—?О, экзорцисты! Как денёк??— заплетающимся языком поинтересовался Джон.—?Супер, грузитесь в машину, только давайте договоримся на берегу: если заблюёте салон?— я вас лично циркуляркой покромсаю! —?предупредила Лис.—?Так куда едем? —?спросил Кори, примащиваясь на заднем сидении.—?Паб Олд Чешир Чиз,?— ответила Лис, следя за погрузкой. Когда все разместились, они с Себастьяном заняли свои места и выехали с территории морга.Определенно, в некоторых случаях пара стаканчиков чего-нибудь горячительного бывает просто жизненно необходимой…