Глава 10. Ловушка (1/1)

Ей пришлось взять себя в руки в мгновение ока, собрать всё мужество в кулак и нацепить маску наивной соседки. Хотя ещё немного, и она успела бы дойти до калитки; не пришлось бы стоять здесь и выкручиваться с мыслями о том, что произошло в доме, о чём она только что узнала.—?Привет! —?едва ли не пискнула Шерон от волнения, даже сумела помахать рукой. —?А я думала, тебя нет.—?Я только что вернулся,?— ответил сосед. —?А что ты здесь делаешь?Он стоял на пороге задней двери дома, видимо, прошёл через кухню, в которую Шерон не удалось попасть. Выглядел он, мягко говоря, несобранным. Скорее уж, совсем разбитым. Ботинки были перемазаны в засохшей грязи, брюки и тёмно-серая футболка совершенно мятые, будто он в одежде по земле катался. Что уж говорить о волосах?— полнейший хаос. Небритость на лице сложно было назвать ?лёгкой?, на левой щеке и вовсе была царапина.—?Так что ты тут делала? —?повторил он вопрос уже более настойчиво.Шерон решила для себя твёрдо: она послушается Люка и сделает вид, что ничего не случилось. На работе она привыкла притворяться милой и услужливой несколько часов подряд. Этот парень всё равно, что клиент. Нужно просто взять себя в руки.—?Я волновалась. Ты давно не появлялся, я решила зайти и проверить. Думала, может, обойти дом,?— соврала девушка. —?Прости, не хотела вторгаться.Он молча закивал. Ох уж этот его прищур и плотно сжатые губы. Шерон прочла на его лице раздражение, и решила, что сосед ей не поверил. И всё равно нужно играть свою роль до конца. Если Алекс Уильямс по каким-то причинам не тот, за кого себя выдаёт, она готова ему подыграть.—?Где ты был? Что произошло? —?Шерон, наконец, подошла ближе. —?Ты выглядишь так…—?Паршиво. Знаю.Кажется, он слегка расслабился, улыбнулся даже. Однако чувствовалась некая недосказанность, и взволнованность в его голосе сквозила тоже.—?Я попал в передрягу, работа и всё такое.Он и сам звучал неубедительно. Раньше Шерон поверила бы ему, но после разговора с Люком она не могла заставить себя это сделать.—?Слушай, может зайдёшь внутрь? —?предложил он неожиданно для неё. —?У меня есть пиво. Расскажу, что произошло, за баночкой-другой.Шерон едва не прикусила язык, искоса взглянула на окно спальни и вспомнила, что бросила мобильный на пол. Если сосед обнаружит его там, а она окажется рядом, может произойти что-то ужасное. Так она чувствовала. Поэтому решила, что играть на собственном поле будет куда безопаснее.—?Давай лучше ты ко мне. Мамы дома нет, а я хоть накормлю тебя обедом. Идёт?Когда он согласился, она не знала, что и думать. Радости ей это не принесло (раньше она визжала бы от восторга, случись пригласить его в гости), но сейчас нужно было хоть как-то оправдать эту странную встречу. И вот уже через полчаса Шерон вышагивает на своей кухне, на столе приготовлена парочка банок ?Бадвайзера?, а сосед принимает душ в ванной на втором этаже.Пока Шерон ждала его возвращения, какие только дикие мысли не крутились в её голове. А если Люк всё-таки ошибся? Или разыграл её? Не слишком хорошая шутка, да и звучал он весьма убедительно. Так что делать, если сосед, которого она впустила домой, лжец и убийца, каким его и описал парень? Недолго думая, Шерон стала предполагать различные варианты развития событий. Затем спрятала все ножи, какие только были заметны на кухне, в самый дальний ящик. Видела, так делали в каком-то старом триллере. Правда, там всё равно все сдохли.Сосед спустился минут через семь, переодетый в чистые брюки и другие ботинки. Футболку держал в руках. Шерон взглянула на него, сделав вид, будто это нормально, что он сверкает тут перед ней своим голым торсом; на самом деле ей хотелось кричать от несправедливости и гнева. И этот красавчик, который понравился ей, учил стрелять, починил пикап отца, заигрывал с ней в клубе и, Бог знает, что ещё делал?— обманщик и хладнокровный убийца?! Может быть, она сама оказалась магнитом для фриков, и вся её жизнь была обречена на круговорот жутких событий?—?Выглядишь куда лучше,?— брякнула Шерон, не подумав, и отвернулась за аптечкой. —?Извини. Что-то я сегодня совсем несобранная. Садись, я обработаю твою царапину.Словно послушный мальчик он сделал, как она велела. Но футболку так и не надел. Очень осторожно Шерон стирала раствором подсохшую кровь над царапиной, а сосед сидел тихо и смирно, иногда лишь поднимая глаза, наблюдая за ней. И всё-таки его взгляд изменился, стал жёстким, тяжёлым, так что руки у Шерон непрерывно дрожали. Или это потому, что он сидел перед нею полуголый?—?Тебя ничто не смущает,?— произнёс он совершенно утвердительно. —?Видимо, я и правда могу тебе доверять.Шерон выпрямилась, посмотрела ему в лицо, и их взгляды пересеклись снова.—?Конечно, ты можешь доверять мне. Так что же случилось?—?Есть один парень. Гад, каких поискать. Моей задачей было его устранить,?— на мгновение в его голубых глазах сверкнул такой гнев, что девушка невольно поёжилась. —?Но на деле это он едва не устранил меня. Я еле выбрался. Вот и вся история.—?Этот парень, о котором ты говоришь, так опасен?—?Я его недооценил. И его друзей тоже. Но в следующий раз я буду готов.—?В следующий раз? —?поразилась Шерон. —?Так он ушёл, и ты снова хочешь с ним встретиться?—?Такие, как он, не должны разгуливать по земле. Это моя задача?— найти его и поймать. Такая уж у меня работа.И он улыбнулся, совсем как раньше, очаровательно, беспечно и лениво. Словно и вовсе не соврал ей, сказал чистую правду. Словно не врал ей никогда. Шерон в ответ только утвердительно закивала. Она отвернулась к раковине, чтобы помыть руки, и невольно заметила декоративную бутылку со всякими наполнителями. Её мать обожает такие штуки, всю кухню готова ими обставить. На секунду Шерон представила, как берёт эту огромную тяжёлую бутыль, оборачивается и бьёт соседа ею по голове. Он падает, в лучшем случае, теряет сознание, Шерон быстренько вызывает копов, те приезжают к её дому, и вот через несколько минут сосед оказывается уже не её проблемой.Разумеется, это был выход. И Шерон уцепилась за свои внезапные дикие мысли, как за спасательный круг утопающий.Но ему?— тому, кто солгал, скрывался и притворялся кем-то другим всё это время?— хватило одного лишь слова. Он позвал Шерон по имени, она незамедлительно обернулась и взглянула ему в глаза. Самоуверенные, усталые и глубокие, как её собственные старые раны.—?Спасибо, что делаешь это для меня. Я больше никому доверять не могу,?— произнёс сосед, неотрывно глядя девушке в лицо. —?У меня здесь никого нет. Только ты.Так кому ей самой оставалось верить? Голосу в трубке или человеку, сидящему прямо перед ней?Неожиданно, он поднялся, решительно подошёл к ней и, без всякого стеснения, обнял. Вот так, без лишних слов. Эти объятия не показались Шерон крепкими, скорее совсем неуклюжими и нежными, будто он действительно опасался её раздавить, причинить боль. Его подбородок упирался Шерон в макушку, и несколько секунд она, ошеломлённая, боялась пошевелиться. Просто прижималась щекой к горячей коже мужской груди и вдыхала оставшийся на ней запах шампуня. Затем собственные руки её и предали: ладони скользнули по его спине да там и остались.—?Всё нормально, нормально… —?выдохнул сосед с каким-то неясным удовлетворением. —?Просто верь мне.Тогда она ещё не представляла, какую угрозу таил он в своих словах, сказанных ей в утешение.***Во Флагстаффе в тот день было жарковато. Шерон припарковала отцовский пикап напротив ресторана, возле кирпичного здания, но выходить из тачки не стала. Приехала на целых полчаса раньше и решила подождать мальчишку снаружи. Оценить обстановку со стороны, так сказать. Минут десять она сидела почти неподвижно, присматриваясь к прохожим и посетителям заведения. Последние сутки она мало ела и спала, всё думала о случившемся. Кто такой этот её сосед, какую он ведёт игру, и какая роль досталась ей, Шерон?Шерон было жутко, страшно, она предчувствовала беду, совсем как тогда, с Генри Парксом. Но он был отъявленным негодяем, наркоманом, сумасшедшим. Разве Алекс был похож на него? Его военные замашки ещё ничего не значили, успокаивала себя Шерон, а больше всего хотелось верить в то, что Люк ошибся или пошутил. Пусть так, она бы его простила.Всё это совсем ей не нравилось. Не нравилось сидеть здесь, наблюдая, будто ищейка, с обочины пыльной дороги за людьми, и ждать чего-то с гадким чувством, вгрызавшимся под кожей.Примерно через семь минут, как стрелка показала полдень, на парковку плавно завернул дряхлый полуторакабинный пикап зелёного цвета. Шерон пыталась вглядеться в стёкла, но водителя не было видно. Затем всё оказалось ещё страннее. Вскоре водитель вышел, и, едва девушка увидела его, тут же пригнулась пониже, вжавшись от страха в сиденье. Это был её сосед.Показалось, будто целая вечность прошла, пока она осмелилась сесть прямо и выглянуть. Соседа нигде не было видно, и Шерон решила, что он зашёл в ресторан, возможно. А после осознала, что его тачка была ближе всех к выезду парковки. Он бросил её там на удивление беспечно, передняя дверца осталась открыта. И вот тогда Шерон заметила, что к остановке через дорогу подъехал междугородний автобус. Трое вышли, из них?— мексиканцы, которые тут же повернули к зданию напротив, третий?— подросток с рюкзаком, одетый в тёмные джинсы и серый свитшот.Мальчишка направлялся к ресторану как раз через парковку.И Шерон показалось, словно она сама двигалась в каком-то дурацком слоу-мо. Она успела только открыть дверь, оказалась снаружи, когда раздался взрыв. Прозвучал резкий хлопок, и зелёный пикап подбросило в воздух, переднюю его часть разорвало на куски за мгновение, а Шерон едва сумела удержаться на ногах. Землю сотрясло, и девушка чуть не упала, ухватившись за дверцу машины.Шокированная она взглянула на то, что осталось от полыхающей тачки. На взрыв из ресторана выбежали немногочисленные посетители и сотрудники, кто-то уже вызывал полицию и скорую. Трясущаяся, будто листик на ветру, Шерон подошла ближе, стараясь не обращать внимание на запахи гари и бензина, и среди развороченных частей авто увидела тело. Всё те же джинсы и проткнутый насквозь какой-то железкой свитшот. А вокруг?— только кровь и бензин… Ей и одного взгляда хватило, чтобы понять?— мальчишке уже не помочь.Шерон бросилась к своему пикапу, забралась внутрь и с остервенением захлопнула дверцу. Шок и волнение не давали сосредоточиться и завести машину, к тому же она как сумасшедшая вертелась, чтобы разглядеть, нет ли поблизости соседа.Она убралась прочь от ресторана, от своего мёртвого информатора, который так и не успел ничего рассказать про некоего ?Дэвида?, ещё до того, как полиция нагрянула. Ей никогда не было так страшно, так обидно, и мысленно она проклинала себя за то, что произошло.—?Нет! Нет! —?Шерон ударила по рулю. —?Это неправда, нет! —?прошипела она сквозь слёзы. —?Тварь! Урод!!!Шерон мчалась назад, к Вегасу, а всё это время в голове крутились только слова Люка:?Если Дэвид узнает, что вам всё о нём известно, он убьёт вас, вашу семью, друзей, всех… ?