44. Аркейд. Последний, кого ты ожидал увидеть (1/1)

I was the last one you thought you'd see there And I saw the surprise And the fear in his eyes When I took his glass of champagne Garth Brooks - Friends In Low Places*Лагерь армии рейдеров, ночь3 ноябряПалатка, к которой они шли, оказалась почти на самой окраине лагеря. Аркейд чувствовал как ноют от усталости ноги — то ли дело было в том, что он слишком долго просидел почти без движения в плену, то ли это просто была старость. Немного утешало, что Вульпес Инкульта шел так же медленно, даже еще медленней — возможно, ему мешали раны на теле, а, может быть, он собирался сбежать. Эта мысль Аркейда не оставляла, и под ее влиянием он еще снизил свою скорость, внимательно следя за легионерским дипломатом. — Давайте быстрее, чего еле плететесь? — оглянулся на них Гейдж. Дожидаясь их с Вульпесом, Нейт уже успел закурить. — Палатка с пленными стоит так далеко от лагеря, — заметил Вульпес. Голос у него был раздражающе спокойным. — Практикуете пытки? — закончил он свою мысль. Гейдж хмыкнул: — Что, тоже приходилось разбираться с жалобами солдат на слишком громкие крики? — ответил он. Аркейд увидел, как Нейт при этих словах поморщился: видимо, ему эта тема была неприятной. — Это действительно так? — спросил Аркейд. — У нас не было другого выбора, — ответил Нейт сухо. Аркейд хотел сказать о том, что выбор есть всегда, но тут же осекся: у него не было уверенности, что он будет услышан. Когда-то давно он уже пытался спорить с военными, но быстро понял, что в этом нет никакого смысла. Если они и были способны понять его правоту, то принять - никогда. И пусть эта мысль ему не нравилась, пока он чувствовал, что лучше промолчать. — Но мы стараемся обойти без этого. — Это Аркейду уже понравилось. — Ну да, стараемся, — отозвался Гейдж с усмешкой. —Насколько широки мои полномочия во время допроса? — вдруг спросил Вульпес.Как подумал тут же Аркейд — он поздновато об этом спохватился.?Крутись, Лис, крутись, как хочешь. У тебя бы вышло, если бы меня тут не было?.Нейт отбросил в сторону бычок:— Знаешь, что такое карт бланш? — спросил он. Вульпес медленно кивнул. — Сейчас ты можешь действовать, как сочтешь нужным, — как показалось Аркейду, улыбка Нейта, сопровождающая эти слова, была весьма горькой. — По крайней мере, пока это будет оправдано. — Да хватит уже болтать, — Гейджу явно не терпелось закончить со всем этим. — Гейдж, ты с ним, — Нейт кивнул на Инкульту, — пока оставайся на улице. Глаз не своди, на всякий. Доктор, готовы? — Аркейд кивнул. — Ну наконец-то, мы уже решили, что ты, босс, про нас забыл! — это была первая фраза, которую услышал Аркейд, когда они зашли внутрь. Говоривший был огромный парень, на лице которого читалась угрюмая усталость и радость. Людей было здесь меньше, чем ожидал Аркейд: трое военных из отряда Нейта, двое пленных перед ними. — Были дела, — коротко ответил Нейт. — Что тут у вас? — Молчат. Не трогали пока, — коротко ответили ему. Женщина поигрывала ножом, но, как показалось Аркейду, в этих движениях больше было желания напугать, нежели реальной готовности к действиям. Может, про пытки было сказано больше для красного словца. Хотя глядя на легионеров, Аркейд не был уверен, что действительно этому рад. Эти двое выглядели, как ребята из компании Крейга Буна — даже форма на них все еще была такой же, как у уже знакомых ему парней. Сначала Аркейд даже подумал, что произошла какая-то ошибка и эти вояки что-то напутали, взяв в плен невиновных — настолько они были похожи на тех, кого Аркейд так недавно выхаживал после ранений. Но их лица не оставляли никаких сомнений — самодовольное спокойствие и уверенность в собственной правоте были словно копией того, что Аркейд видел в лице Инкульты и ему подобных. Они выглядели хозяевами положения, хотя в их статусе сомнений не могло быть: оба были надежно закреплены на месте. Единственное, что Аркейда удивило, так это наручники, сковывающие руки пленникам вместо веревки. Видимо, люди Нейта уже неплохо разбирались в том, насколько легионерам можно давать свободу.— Пойдемте на улицу. Оставим пока ребят наедине, — приказал Нейт. У него был явно какой-то план, но Аркейд пока никак не мог уловить, чего именно хочет добиться этот человек.— Еще одного притащили? — выйдя на улицу первой, спросила женщина, кивнув в сторону Инкульты, словно также, как и Аркейд, видела это сходство.— Его зовут Вульпес Инкульта. Он пока не пленник, — сухо ответил Нейт, закрывая полог палатки.— А этот парень что? — один из военных, у ног которого вился большой пес, покосился в сторону Аркейда.— Это Аркейд, доктор, он проведет допрос. Он знает их язык. — Они и на нормальном вполне себе болтают, — хмуро заметил громила.— Болтают, да не с нами, — устало ответил Нейт. — Не будем терять время. Мы с Аркейдом и Инкультой поговорим тут. А вы передохните. Проверьте солдат. Кто-нибудь, загляните к Виктору — вдруг ему нужна помощь. — Хорошо, босс. — Гейдж, ты проследи за остальными пленными. — Без проблем, — кивнул Гейдж. Ему, как показалось Аркейду, оставаться здесь совсем не хотелось. — Аркейд, нам нужно выяснить, какой был их план после отступления от Вегаса, — Нейт обратился прямо к нему. Взгляд у него был жесткий. — Максимально подробно. Что они ждали, когда должно было подойти подкрепление. Но вести разговор будет Инкульта, — Нейт поглядел на легионера. — я не знаю, стоит ли тебе верить, но, кажется, у меня нет другого варианта. Есть у меня чувство, что они откажутся говорить с доктором…—У меня они быстро заговорят, — спокойно ответил Инкульта. — Аркейд, — Нейт помолчал, затем продолжил, — не пропускай ни слова. Надеюсь, ты действительно хорошо знаешь этот язык. Аркейд кивнул. План имел смысл: теперь у Нейта был человек, который мог вести разговор и человек, который мог его перевести. В смекалке этому парню было не отказать. Они вошли внутрь. Аркейд сел на стул напротив легионеров. Нейт отошел в сторону, и в тени его почти не было видно. Инкульта остался стоять. — Ave, — сказал он. От Аркейда не укрылось, как оживились лица легионеров, когда они увидели своего дипломата. Только вот воодушевления в этих лица не было — скорее презрение. На приветствие они оба промолчали. — Miserabile dictu, — холодно прервал тишину Инкульта. — Contra factum nоn datur argumentum - sed semel insanivimus omnes.*— Quo usque tandem abutere patentia nostra?* — вдруг заговорил один из легионеров. — Puto vos esse molestissimos*, — добавил второй. Вместо ответа Инкульта ударил его по лицу. Затем отвесил удар второму — Аркейд даже не понял, как это произошло, настолько быстрым были движения легионера. Пленник дернулся, но связанные руки мешали ему зажать разбитый нос: кровь быстро потекла по лицу вниз, капая на пыльную форму. От неожиданности Аркейд вздрогнул. Инкульта сделал шаг назад. Сжал кулак несколько раз, словно разминая его после удара.— Scire leges non hoc est verba earum tenere, sed vim ac potestatem, — сказал он все так же спокойно. —Ad impossibilia lex non cogit. Aut vincere aut mori. Cur non mortuus est?* — он вроде обращался только к одному из них, но вопрос явно был обращен к обоим.Однако ответа не последовало — Инкульта не дал собеседникам даже раскрыть рты: теперь он бил раскрытой ладонью, но, судя по реакции, от этого его удары не были менее болезненными. — Prohibere!* — Аркейд вскочил с места и схватил Инкульту за руку, остановив занесенную ладонь. — Хватит. — Он почувствовал, как дернулись мышцы под его пальцами, затем рука поддалась его попытке сдержать ее и обмякла. Взгляд, брошенный Инкультой был абсолютно спокойным. Чтобы им не руководило — это точно не была ярость. Аркейд вдруг почувствовал настолько сильный прилив гнева, что он поглотил всю его усталость, как будто ее и не было. — Не вмешивайся, — сказал Инкульта. Аркейд обернулся к Нейту. В темноте тот был едва различим, но по его позе и тому, что он даже не шевельнулся, стало понятно, что он не собирается прерывать допрос. — Мы не имеем права, — начал Аркейд и осекся. Чувство бессилия заставило его сжать руку Инкульты сильнее — от усилие у него даже начало сводить пальцы. — Мы не должны действовать их методами. — Мы должны получить ответы, — сказал Нейт. Голос у него звучал глухо. Даже если он и не одобрял этого избиения, было понятно, что запрещать что-либо он не намерен.Аркейд разжал ладонь, отпуская Инкульту. Тот смотрел на него со знакомой смесью жалости и спокойствия. — Я могу продолжить? Аркейд сделал шаг назад. Ему хотелось уйти — и в то же время он знал, что не должен этого делать. На кону стояло что-то большее, чем его принципы, а жизнь, к его неудовольствию, научила его быть более гибким, чем он предпочел бы себя видеть. Уйти сейчас — оставить Инкульту наедине с легионерами и человеком, который ни слова из их разговора не понимает. Пусть сейчас Аркейд не испытывал к этому человеку ни малейшего уважения — и все же за ним стояла армия, которая могла остановить Легион. Аркейд сжал зубы. — Продолжай, — проговорил он. — Только не переусердствуй. Если ты забьешь их до смерти до того, как мы получим ответы — это будет однозначным доказательством твоей вины. — Nisi insipientis in errore perseverare, а ты не дурак, доктор. Qui parcit nocentibus innocentes punit*, — холодно ответил Инкульта. Аркейд ничего не ответил на это. ***Значит, вот где вы прячетесь днем, доктор? — незнакомец из бара — Люпус Фокс, если Аркейд может доверять своей памяти, — возникает перед ним так неожиданно, что Аркейду сначала кажется, что это лишь мираж, вызванный слишком ярким солнцем. — Неплохое местечко. Что вы здесь делаете? — Аркейд испытывает странное чувство неудобства, когда видит этого человека тут. Прошло несколько дней после их вылазки с Беатрикс, и все это время он старается сделать вид, что совсем не думает о случайном знакомом из бара. Настолько старается, что отказывается от нескольких подобных приглашений, так что Рассел уже бросает на него недоумевающие взгляды, явно принимая его отказы на свой счет. Правда в том, что Аркейду одновременно хочется уйти из Форта хоть на несколько часов и очень страшно это делать. Внутри него творится что-то странное, и он был бы дураком, если бы не признавал, что это связанно именно с этим человеком, который каким-то образом нашел его. Хотя, как понимает Аркейд, это было не так уж и сложно. Больше удивляет то, что он действительно пришел в Форт.Остается открытым главный вопрос: зачем? И на него Аркейд одновременно и хочет и не хочет получать ответ. Решил навестить вас, Аркейд, — спокойно отвечает Люпус, а глаза у него холодные, будто он не произнес что-то из-за чего у Аркейда внутри все дернулось: то ли от страха, то ли от стыдливой радости. — Вы не спешили продолжить наше знакомство. Послушайте, насчет этого… — но Аркейд не успевает договорить. С удовольствием послушаю, если вы придете сегодня к Гарретам. Там и обсудим, — Люпус обводит взглядом пыльный двор. — Обещаю в этот раз следить за тем, сколько вы выпьете. Аркейд вспыхивает от стыда и чего-то еще, чему ему пока никак не подобрать названия. И зачем-то кивает, соглашаясь на предложение. ***— Значит, не было никакого плана нападения на территорию ?Красного каравана?, — Нейт сцепил пальцы перед собой. — Было плохое командование, отсутствие связи между отрядами и общее непонимание. Чудесно. Даже не знаю, как относиться к этой новости. Он подвинул локтем наручники, снятые с одного из пленников. После допроса обоих почти унесли. О том, что будет с ними дальше, думать даже не хотелось.Аркейд тяжело выдохнул сигаретный дым: после всего он наконец-то нашел время покурить, и никотин явно помогал ему справиться со всей бурей эмоций, которая бурлила внутри. Допрос прошел жестко, а видеть Инкульту в деле было… В общем-то это было омерзительно, и при этом Аркейд не могу врать себе — четкость, с которой действовал легионер, была завораживающей. В общем-то, как с огорчением был вынужден он признать, в этом особо ничего не поменялось.Во второй половине допроса легионеры уже заговорили свободней. Они отвечали на вопросы Аркейда так же, как и на вопросы Инкульты — видимо, от боли уже не очень соображали, кто именно говорит с ними. Это оставило у Аркейда неприятное ощущение, будто он сам избивал этих двух.— Они ждали подмоги. Решили, что если уж пришлось действовать слишком резко, открыв себя, то дождутся остальные отряды и обрушатся всей мощью, — добавил он.— Мы встречали отдельные отряды, пока дошли до сюда. Немногочисленные, но много, — сказал Нейт. — Более неприятной мне показалось новость, что их люди затаились в большинстве поселений Вегаса. — Тактически — это оправданное решение. Исполнение — так себе, — подал голос Инкульта. Он уже вымыл руки и только свежие ссадины на костяшках напоминали о том, что он делал совсем недавно. Аркейд хотел бы сделать вид, что легионера нет рядом, но против воли постоянно глядел в его сторону. — Военный переворот, который случился в Легионе. Ты действительно ничего не знал о нем? — обратился к нему Нейт. — Вы оба можете или верить мне, или нет. Tertium non datur*, — спокойно ответил Инкульта. — Пока я склонен тебе верить, — помолчав сказал Нейт. —А я нет, — Аркейд затушил сигарету. Он уже был внутренне готов к тому, что это случится, поэтому удивление это у него не вызвало. На самом деле, чего еще он мог ожидать? Инкульта действовал наверняка — сложно было усомниться в его искреннем желание помочь, когда он проводил допрос. Сложно было усомниться, если, конечно, ты никогда до этого не встречался с Вульпесом Инкультой и не знаешь, на что он способен ради своих целей. А Аркейд хорошо это знал. Даже слишком хорошо. — И если наши цели совпадают, то ты ко мне прислушаешься. — Он бросил бычок на земляной пол.— Думаю, они совпадают, — помедлив, сказал Нейт. — Хорошо. — сказал он, переплетя пальцы еще плотнее. — Честно говоря, мне некогда разбираться в ваших старых ссорах. Думаю, будет честно, если я прислушаюсь к тебе, доктор. Но и оставлять без внимание, что ты, дипломат, тоже нам помог, я не могу. Информация, которую вы двое добыли, как минимум дает нам преимущество времени. Это не так мало, — он тяжело вздохнул. — Но принять однозначное решение, которое удовлетворит вас обоих я не могу, — подытожил он.— Довериться Вульпесу Инкульте — худшее решение, которое может прийти в человеческую голову, — упрямо сказал Аркейд, не глядя на Инкульту.— Ты повторяешься, Аркейд, — Аркейду казалось, будто он чувствовал, как Вульпес сверлит его взглядом.— С него нельзя спускать глаз. Он может быть незаменим — о, он отлично знает, как это делается! — но ровно до того момента, пока это ему удобно. Пустить в расход двух солдат? Это даже не жертва по его меркам. — Ты преувеличиваешь. Я всегда заботился о солдатах Легиона. О Солдатах настоящего Легиона, а не этой пародии, которая родилась из-за нашей слабости и тупоумия наших предводителей, — впервые в голосе Инкульты послышалось что-то похожее на искренность. Он поставил руку на стол и оперся на локоть, направляя ладонь к Нейту, словно предлагая ему стать арбитром в этом споре.— Эта ?пародия? идет войной на Мохаве, — заметил Нейт. — Не будем сбрасывать это со счетов. Что ты предлагаешь, доктор? — спросил он резко. — Не спускать с него глаз? И как я, по-твоему, могу это выполнить? Аркейд вдруг понял, что смотрит на наручники, лежащие на столе. Идея была безумной, а он ровно настолько отчаялся, чтобы не раздумывать: он быстро вытянул руку и схватил их, мгновенно защелкнув на вытянутой руке Вульпеса, а затем и на своем запястье. Он никогда не был особо быстр, но адреналин дал ему необходимую скорость.— Вот так, — проговорил Аркейд. Металл холодил кожу. — Вот так он всегда будет под присмотром. ***Значит, вы все же пришли, доктор, — Люпус Фокс улыбается краешком рта и салютует в воздухе стопкой с чем-то прозрачным и, скорее всего, высокоградусным. Соль, высыпанная в небольшое блюдце, указывает, что сегодня Люпус пьет текилу.Пьяным он, впрочем, совершенно не выглядит. Для человека, который постоянно заседает в баре, он почти оскорбительно трезв и собран. Аркейд садится напротив него: сердце бьется где-то у горла, а на щеках он ощущает дурацкий румянец. Он проговаривает про себя: это просто реакция организма. Это вообще ничего не значит, кроме дурацкой гормональной бури, в которую он попал по ряду причин. На самом деле, это реакция на возможность быть больше чуть менее одиноким. Конечно, абсолютно точно иллюзорную возможность. Пришел, — отвечает он. Я очень рад, — Люпус неожиданно мягко улыбается. — Надеюсь, я вас никак не смутил своим появлением. Но здесь не так много достойных собеседников. Я не хотел терять вас.Пол под ногами Аркейда плывет и плавится, превращаясь в лаву. Вот как, — отвечает он. Ему срочно надо выпить. Срочно. — Не смутили, конечно, — говорит он. — Я просто не ожидал. Он звучит, как полный идиот, каким по сути и является, но Люпус словно не обращает на это внимание: улыбается, опрокидывает текилу в рот и слизывает соль с пальцев. Иногда нужно быть готовым к любым неожиданностям, — говорит он. Аркейд кивает: да, он кое-что знает о неожиданностях. Например, теперь ему неожиданно хочется почувствовать вкус соли на языке.