Часть 2 (1/1)

Восемнадцать лет прошли так незаметноВ деревушке у известной нам стены,Что скрывала запредельные секреты,Будоражившие у людей умы…Как же много любопытных отступилось,Не попав за стену, тайны не узнав, –Она только одному из них открылась,Исполнение желаний даровав…Восемнадцать лет прошли, как пролетелиС того дня, когда отважный Данстон ТорнЗа стеной увидел сказочную землю,В исполнении мечты взойдя на трон…Он узнал секрет стены, но не хвалился, –Никому и ничего не рассказал,Да и страж стены, конечно, не открылсяВ том, что дерзкий парень тайну разгадал…Серебро словá, а золото – молчанье,Этих двух людей тот случай изменил:Страж стены теперь с особенным вниманьемЗа порталом между двух миров следил.И пресечь готов был новую попыткуПосягательства на вековой запрет,О котором, впрочем, даже в древних свиткахНи намеков, ни упоминаний нет…Но текли года, и память притуплялась,Данстон Торн, совсем уж взрослый человек,У таинственной стены не появлялся, –Он как будто позабыл о ней навек…Он действительно забыл, как и все грезы,Лишь о девушке-рабыне вспоминал,Но теперь смотрел иначе он на звезды,И мечтать о дальних странах перестал…Побывав в пересеченьи измерений,У слиянья рек реальности и сна,Плод познания вкусив, забыл виденья,Наибольшей глубины достигнув дна…Вечно грезящий и страждущий романтик,Он под натиском своих открытий сникИ сказал себе: ?О сказках думать хватит,Сказка – словно неизвестный материк.Да, я был там, и всей жизни чудо встретил,Наполняли много чувств меня тогда,Только где бы ни был ты на белом свете,Позовут назад родные берегá…?И ни разу не возникло в нем желаньеВновь в пролом стены той сказочной шагнуть, –Он прошел уже один раз испытанье,И в нем не было охоты вновь рискнуть…Люди, будучи детьми, всегда мечтают,Но взрослеют все, а дальше, дальше что? –Дальше жизнь, и в ней невольно угасаютЧувства, прежде неразрывные с мечтой…Торн не сблизился ни с кем и не женился,Словно память был не в силах предавать,Память той, с которой навсегда простился,В одну ночь успев так много испытать…Но малыш Тристан был верным подтвержденьем,Что красивой сказке можно дальше жить:Из Штормхолда сквозь проем стены в ЗастеньеПротянулась за героем нашим нить…Это сын его – его и незнакомки,Что была живой душой в ожившем сне,И чей взгляд, касанье губ и голос звонкийОчень часто вспоминал он в тишине…Вспоминал, но не зацикливался сильно, –Он же сделал выбор: больше не мечтать,И не быть наивным и любвеобильным,И мгновенных перемен в судьбе не ждать…И дальнейшая его жизнь не менялась,Да и трудно было что-то в ней менять,Для Тристана же всё только начиналось,Жизнь готовилась реальной жизнью стать.Тристан Торн казался всем обычным парнемИ внимания к себе не привлекал;Говорить о его детстве мы не станем,Мы посмотрим, как же юношей он стал.Лишь отметим вскользь и не сгущая краски,Что мечтателем он никогда не был,Не любил он приключенческие сказки,В свое время как отец его любил.Его детство было самым заурядным,Лет в четырнадцать к работе приступилНе совсем престижной, не совсем отрадной, –Он посыльным в бакалейной лавке был.Каждый день с утра до ночи по ЗастеньюОн, нагруженный покупками, сновал;Жизнь текла, он плыл по этому теченьюИ о чем-то лучшем даже не мечтал…Он был вежлив и в общении приятен,И в своей работе людям угождал,На лицо красив, широкоплеч и статен,Но никто его всерьез не замечал…Ведь никто не знал о матери Тристана,Но злословие давно сплело сеть лжи;Появление ребенка было тайной,О нем сплетничали люди от души.И его мать в этих сплетнях очерняли, –И Тристану неприятно, и отцу,Но они ни на кого зла не держали,Злом на зло платить им было не к лицу.Данстон Торн и его сын спокойно жили,Были самой настоящею семьей,Без жены и мамы в доме обходились,Вместе с ними жили счастье и покой…И они считали, так всегда и будет, –Крыша есть над головой и есть еда,Ну а сплетники – такие, как все, люди,Им черты дурные свойственны всегда…Так вот время шло беспечно, незаметно,Восемнадцать лет прошли, как один день…Так мы с вами и приблизились к моменту,Как взойдет Тристан на новую ступень.В этот вечер он с букетом маргаритокПошел к девушке, которую любил,Но в которой его пылкости избытокЧувств ответных до сих пор не пробудил…Скромный парень, а она – как королева,Что не может без вниманья к себе жить;Много было дерзких, много было смелых,Эту крепость не смогли что покорить…Отворот и поворот всем самым лучшим,А Тристан подавно шансов не имел,Всё ж он верил, что соединятся души,И стремился к ней, на крыльях к ней летел…Но она к нему была несправедлива,Хоть и пользовалась добротой его,Внешне – роза, а на ощупь – как крапива,Он ей всё, она ответно – ничего…И когда, бывало, в лавку заходила,То Тристан бросал всё и срывался к ней,А она, состроив глазки, была милой,Голос был, как воркованье голубей…И Тристан ее рабом был в те минутки,Осознать реальность не хватало сил,И вне очереди отпускал покупки,И до ее дома тут же относил…А потом сносил сердитые упреки,Что хозяин лавки вкладывал в свой крик,Но не знал в своей любви иной дороги,Ликом ангела считая ее лик…Этот милый, но самовлюбленный ангелНе способен был ответно полюбить;Воск свечи любви Тристана к ней не таялИ нельзя было свечу ту погасить…Может, в самой глубине, на подсознаньиБезответность чувств и оставляла след,Но Тристан любил и был не в состояньиПогасить слепящий, но никчемный свет.Вот и в этот вечер вышел он из домаИ отправился к Виктории своейТой дорогой, что была ему знакома,Так как каждый день почти ходил по ней… Но в тот вечер ярким светом вдруг блеснулаОдинокая звезда над головой,Заблестела и тот час во мрак нырнула,Спрятавшись стыдливо за луной…Тристан видел этот блеск, но к сожаленьюНеобычный бег звезды не усмотрел, –Он во власти был любовного волненьяИ ничто иное видеть не хотел…?Ах, Виктория, любимая, родная!..? –Повторял Тристан как будто бы в бреду,И, предмет своей любви не оставляя,Он короткий миг лишь видел ту звезду…Та звезда в его судьбе еще сыграет Несравнимую по значимости роль,Но пока она на небе и сияетИ к Виктории идет Торн, как король.Вот уже он с ее домом поравнялся,К своей радости свет в окнах увидал,И всё больше в своих чувствах укреплялся,Быть отвергнутым все страхи отгонял.Малый камешек поднял, в окошко кинул,Слышал, как он тихо стукнул о стекло;Маргаритки спрятал временно за спину,И лицо в улыбке так и расплылось…Две секунды – и окошко распахнулось,И Виктория наружу подалась,В первый миг она красиво улыбнулась,Но с лица улыбку тут же согнала…?Это ты, Тристан? Тебя не ожидала,Да еще в такое время увидать…Ты прохода не даешь мне, я усталаТам, где надо и где нет, тебя встречать…Не тебя ждала сейчас я, а другого,Он с минуты на минуту подойдет…Нам не быть с тобой, последнее вот слово,Не со мною тебе в счастьи повезет…??Кто же он? – вскричал Тристан, – Я его знаю?На кого мою любовь сменила ты?..Превзойти его тебе я обещаю,Вот возьми пока подарок мой, цветы…?И, букет прижав к груди, хотел поднятьсяНа крыльцо и в дом к Виктории зайти,Вдруг удар – и на ногах не удержался,И приставленную шпагу ощутил…?Тристан Торн, а кто ж еще, как пылкий рыцарьВновь штурмует неприступный бастион,Вот кому от безнадеги плохо спится,Осаждает кто моей любимой дом…?Наш герой уже по первым словам понял,Кто же с ним так хладнокровно говорит, –Это Хамфри, бывший друг еще со школы,А теперь он в чувствах противостоит.Хамфри был всегда заносчивым и дерзким,Но, с кем надо, он умел себя вести,Пред Викторией же он был во всем блеске,И других парней легко смог отмести…Лишь один Тристан упрямо не сдавалсяИ Викторию забыть он не желал,Хоть соперника немного и боялся,Ему шанса на победу не давал…И сейчас, упав на землю от удараИ смотря на угрожающий клинок,Он ответил: ?Все попытки твои даром,Победил ты, но сломать меня не смог…??Смелый ты, но как ничтожна твоя смелость, –Хамфри так высокомерно говорил, –Уходи домой, не лезь не в свое дело,Ты здесь с самого начала лишним был…?Но Тристан вдруг с неожиданным проворствомВскочил на ноги и тросточку схватилИ, как шпагой, попытался ей бороться,Но второй удар тот час же получил…?Ты и в школе в фехтованьи был последним,Да и был ли первым ты хоть в чем ином?? –Усмехнулся Хамфри и с пренебреженьемОтвернулся и зашел неспешно в дом.А Виктория же, вдоволь насмеявшись,Погасила свет, захлопнула окно,И Тристан, один на улице оставшись,Думал, что всё это был кошмарный сон…Но у ног его валялись маргаритки, –Хамфри их перед уходом растоптал…Неужели будут новые попытки,Неужель то не фиаско, не провал?..Ведь любой другой давно бы отказался,И терять лицо давно бы прекратил,Но и в этот раз Тристан не огорчался,И по-прежнему Викторию любил…Дома, на вопрос отца: ?Как прошел вечер??Отвечал Тристан: ?Всё было хорошо…?Он не лгал, хоть униженьем была встреча, –Даже в холоде он расцветал душой…Образ юной и прелестной сердцеедкиНе давал ему покоя ни на миг,Без нее метался он, как тигр в клетке,И блаженствовал, увидев ее лик…И когда она пришла назавтра в лавку,То Тристан ее одну как будто ждал,И на чувства свои снова делал ставкуВ той игре, что до начала проиграл…Ну а девушка, пустив в ход обаянье,К своим прихотям Тристана привлекла,В длинной очереди избежав стоянья,Закупила всё сполна, за чем пришла.?Донеси мои покупки, их так много…? –А Тристан даже не думал возразить…И опять ему знакомая дорога,И предмет его любви в такой близи…И пускай она его не пригласилаВ дом войти и хоть немного отдохнуть,Даже на словах не поблагодарила,И отправился Тристан в обратный путь…Только в лавке его ждало потрясенье:Потерял свою работу наш герой;Своевольство и людей неуваженьеПоравнялись нынче с роковой чертой…Но и в этот раз любовь всё заглушила,Дождь реальности огонь не погасил…Что же за неиссякающая силаОказалась крепче всех нормальных сил?..Всё же юноша дрожал бесперестанно, –Он не знал, как будет лучше рассказать;Страх признания отцу терзал Тристана,Сказать страшно, еще хуже промолчать…Перед зеркалом он стал тренироватьсяНеприятные слова произнести:?Я работу потерял, не огорчайся,Я работу потерял, отец, прости…?Так увлекся он, что даже не услышал,Как пришел отец и как всё услыхал,Но не стал сердиться, это было б слишком, –Данстон Торн прекрасно сына понимал.Понимал, что виновато увлеченье,То, которое Тристан любовью звал,Но которое как призрак, как виденьеИсчезало, и Тристан с ним исчезал…?Объясни мне, сын, поведай, что случилось,Что-то мучает тебя, так расскажи…Расскажи всё без утайки, сделай милость,На своей душе груз тяжкий не держи…??Я Викторию люблю, отец, ты знаешь,Но, боюсь, что я ее не заслужил…??Почему, Тристан, скажи, ты так считаешь,Разве мало для нее ты совершил?..Разве мало уделяешь ей вниманья,И готов быть с ней ценой немалых жертв..Я, как ты, влюблен был, но влюблен в мечтанья,И меня всегда влекло на самый верх…Но, ты знаешь… Люди, что будили зависть,На которых мне хотелось походить, – Нынче им пришлось величие оставитьИ, внимания не привлекая, жить…Жизнь расставит на места людские судьбы,Только прежде нам дано всё испытать,И сначала храбрецы мы, жизнелюбы,Все хотим свои мечтанья исполнять.И кому-то это даже удается,Но всему всегда отмерен в жизни срок;Рано ль, поздно ль каждый на свой путь вернется,На свою дорогу среди всех дорог…?Данстон Торн всё говорил, не умолкая,В полудреме дни былые вспоминал,А Тристан, тот монолог не прерывая,За собою дверь входную закрывал…Догадаетесь ли с первой вы попытки,Куда юноша сегодня путь держал? –Да, к Виктории, вновь в чувственном избытке,Как обычно, в свой не верящий провал…Нес шампанского бутылку для любимой,Восковые свечи тоже захватил,А она его встречала с кислой миной,Словно лучше бы он и не приходил…?Я забыла что-то в лавке, для чего жеБеспокоишь ты меня в который раз?..Неужели ты никак понять не можешь,Что ничто и никогда не сблизит нас?!?И окно закрыла, вновь Тристан осталсяВ одиночестве свой крах переживать,Но опять своим надеждам улыбался,Не сумев взаимность вновь завоевать…Невесомость его внутреннего мира,Неподвластная измене и тоске,Прямо к солнцу его сердцем возносила,От обиды оставляя вдалеке…Ведь действительно, Тристан не обижалсяУниженьям, что никто б не перенес, –Падая вниз, снова поднимался,Веря в неосуществимое всерьез…Вновь и вновь летел наверх, не долетаяЛишь немного до заветной высоты,Лишь немного рукой солнца не касаясь,Обжигаясь и сжигая все мечты…Вновь и вновь летел наверх… Куда же выше?..Вдруг открылась дверь и чей-то силуэт,Скрытый мраком, подошел к нему неслышно,И лица коснулся бледный лунный свет…То Виктория была, она сказала:?Я была с тобой жестокой, извини,С удовольствием сейчас бы погуляла,Чтобы лучшие потом увидеть сны…?И пока Тристан в улыбке расплывался,Его под руку кокетливо взяла, –Первый раз наедине с ней оказался,С той, которую его душа ждала…И они гуляли долго по Застенью…Как же юноша хотел ей всё сказать,Но в настолько сильном пребывал волненьи,Что ни звука не способен был издать.Близость девушки, в богини возведенной,Не дает дышать, не то что говорить,Пусть любовь к ней и была неразделенной, –Без нее Тристан не знал, как дальше жить…Как так можно – унижать и вновь ласкаться,Вместо дров бросая в печку снег и лед?..До тех пор огонь сумеет продержаться,Пока новый он очаг не разожжет…Вдруг Виктория сказала: ?Что мы бродимМолча, словно происходит всё во сне,Лучше к достопримечательности сходим,К нашей древней и загадочной стене…?И они пошли к стене, нашли полянуОт пролома в иной мир недалеко…В высшее блаженство Тристан канул,В неизведанные дали увлекло…А шампанское и восковые свечи,Что Тристан на всякий случай с собой взял,Помогли устроить романтичный вечер,Вечер, что для них свиданьем первым стал.И Виктория Тристану говорила:?Я шампанского ни разу не пила,Ах, ах, как же вкусно, Господи помилуй! –Хорошо, что я с тобой гулять пошла…Извини за этот неприятный случай,Как же новую работу ты найдешь???Не волнуйся за меня, себя не мучай, –Что потеряно, того уж не вернешь…??Но шампанское ведь жутко дорогое,Как простой посыльный мог его купить?..??Не посыльный я, оно того не стоит,Мне давно пора мечту осуществить!..Ты неправильно меня воспринимала,Я ж на самом деле бóльшее могу…В захолустье прозябать душа устала,Для чего я свои силы берегу?..Предо мною целый мир теперь открылся,Состояние теперь я сколочу…? –Так Тристан Торн пред Викторией хвалился,И наивно рисовал свою мечту…А она ему на это отвечала:?В Хамфри тоже приключений дух живет,Ну а ты, Торн, впечатляешь меня мало,И жена, как я, тебе не подойдет…??Почему же мы не можем пожениться? –Не сдавался в свою очередь Тристан, –На край света хоть сейчас готов пуститься,Разгадать любую из сложнейших тайн…??Между прочим, Хамфри в Ипсвич уезжает,Что находится от нас за сотню миль,Для меня купить кольцо он там желает,Он меня так любит, он так добр и мил…??Подожди… Кольцо?.. Зачем?.. О, неужели…??Да, он мне предложит стать его женой.День рожденья мой на будущей неделеИ помолвка наша будут заодно…??Ты ответишь ?Да? на это предложенье???Ну, я просто не смогу ответить ?Нет?.Я люблю его, и приняла решеньеС ним и только с ним жить до скончанья лет…Лучшей партии, чем Хамфри, не бывает,Не сравнится ни один с ним кавалер,В самом Ипсвиче к тому ж он побывает,Ну а это – всех возможностей предел…??В самом Ипсвиче? – Но, чтоб стать твоим мужем,Континенты и моря пересеку,И добуду всё, что только тебе нужно,Все сокровища земные извлеку…В Калифорнию отправлюсь, в Сан-Франциско,Где сбылись американские мечты,И добуду там на золотых приисках Столько золота я, сколько весишь ты…Или в Африку на рудники поеду,И алмаз найду размером с твой кулак,Или в Арктике я белому медведюСрублю голову, и с ней вернусь назад…??С головой медведя ты ко мне вернешься? –Это так забавно, это так смешно…Но когда же ты поймешь, что не дождешьсяМоего решенья стать твоей женой?..Ты мечтатель, хочешь лишь казаться храбрым…Уже поздно, мне пора идти домой…??Подожди, допьем шампанское, хотя бы,Хоть еще минутку ты побудь со мной…?И они еще сидели, и их лицаОзарял свет догорающей свечи,На полянке у таинственной границы,За которой тайна, что всегда молчит…Если б знал Тристан, что звезды наблюдаютПристально за всем, что на Земле, –Содрогнулся бы, что столько глаз внимаютУниженью его в той вечерней мгле…Но в тот вечер звезды все почти смотрелиЛишь на зéмли по ту сторону стены,Где последние мгновения летелиДля правителя той сказочной страны…Умирал в тот день король всего ШтормхолдаВ зáмке, что стоит веками на скале, –Оставалось ему жить совсем недолго,Капли пота выступали на челе…Много дней уже в своей опочивальнеОн лежал без сил, утрачивая дух,Но сегодня облегчение настанетИ успокоение от мук…Трое принцев-сыновей вокруг стоялиИ в безмолвии смотрели на отца, –Изъявления последней воли ждали,Не сводя глаз с побледневшего лица…Самый старший, Праймус, выглядел спокойным,Добродушие его взгляд излучал,Но душой был безучастным и холодным,И отцовской смерти без печали ждал.Принц же Терциус, напротив, был в волненьи,Не задерживая ни на чем свой взгляд,Успокоиться не мог ни на мгновенье,Чтó отец вот-вот умрет, был тоже рад…Третий, Септимус – жестокий, беспощадный,Словно черный ворон внешностью своей,Был величествен сегодня, и с отрадойДля себя ждал трон штормхолдских королей.?Где Секундус?? – умирающий промолвил.?Вот-вот явится он? – Праймус отвечал,И вошел тут в королевские покоиТот, кто братьев в ожиданьи продержал.Принц Секундус был надменным чрезвычайно,Словно сделался уже он королем;То, о чем другие лишь мечтали тайноКлокотало и бурлило нынче в нем.?Я пришел, как только смог? – он оправдался,Затем братьев поприветствовал своих,И потом уже перед отцом склонялся,К его ложу в благочестии приник…?Кто же сменит меня на штормхолдском троне? –Тяжело дыша, король проговорил, –Вчетвером вы все приблизились к короне,У кого же больше прав и больше сил?..Из семи сынов в живых всего троих нет –От традиции серьезнейший отход.Разум мой никак к такому не привыкнет,И не знаю я, кто в руки власть возьмет…Помню, было у меня двенадцать братьев…?Но принц Септимус прервал его в тот миг:?Да, и ты убить их всех был рад старатьсяДо того, как твой отец здоровьем сник.Мы все знаем, что ты ловкий и отважный…?Но король добавил: ?Я еще хитер, –Хитрость качеств всех других важнее дважды,Потому остался жив я до сих пор…?И тогда его лицо вдруг оживилось,И король, поворотившись к сыновьям,Произнес: ?Секундус, сын мой, сделай милость,Подойди к окну, скажи, чтó видишь там?..??Королевство вижу я, как на ладони,Весь Штормхолд наш распростерся предо мной,И блеск золота мне видится в короне,Что как солнце у меня над головой…Ты ведь мне оставишь власть?? – ?Вполне возможно.Посмотри теперь наверх? – отец сказал,И Секундус, позабыв про осторожность,Взор восторженный свой к небесам поднял.А король кивнул другим, и не промедлив,Вышел Септимус вперед на этот знак, –В спину брата взгляд насмешливый свой вперив,Он толкнул его, тот выпал из окна.Дикий крик прорезал тишину той ночи,Из ущелья долгим эхом он летел.За грехи попасть бы в ад ему, но впрочемЕго прежде ждал совсем иной удел.Испустив дух, принц Секундус очутилсяВ той же комнате, откуда и упал,Посмотрев на свои руки, удивился:Даже сквозь них все предметы различал.Да, он призраком стал, и тотчас же встретилСвоих младших братьев, были что мертвы,Но еще не верил, что он на том свете:?Мои братья, неужели это вы?..Секстус, Квартус, Квинтус – вы все еще живы???Увы, нет, хотя не против вновь ожить,А ты сам недавно был таким ретивымИ стремился королевство получить.?Я так близок был…? – Секундус сокрушался.?Да, теперь король ты, то есть, извини,Ты теперь мертвец, ты не короновался,Истекли тебе отсчитанные дни?.?Помнишь, ты меня убил – сказал принц Секстус, –Много ль выгоды тогда ты получил?..К незатейливому ты прибегнул средству:Ядом медленным меня ты отравил…О, в бреду я пролежал дня три-четыре,Но по мне – как три-четыре сотни лет;Пятна черные всё тело мне покрыли,И мучителен был мой предсмертный бред…??А как умер я! – принц Квартус тут вмешался, –Помню, в воду ледяную я упал,Той зимою я в свой замок возвращался,Ну а Септимус меня сопровождал.Мы к воротам по мосту уж подъезжали,По мосту, что перекинут через ров,Через ров с водой, а воду льды сковали,И мороз в тот зимний день был так суров.Я смотрел в окно кареты, и внезапноТочно так же меня Септимус толкнул,Я упал на лед, лед треснул, и обратноБольше не было пути – я утонул…??Да, вы мучились в последние мгновенья, –В свою очередь принц Квинтус говорил, –А ко мне пришла смерть в пору сновидений:Праймус в голову мою топор вонзил…Снилось мне в тот миг, что я сижу на троне,Ну а в следущий миг я уже был мертв…?Да, телами близких выстлан путь к коронеИ бесчисленностью сложенных голов…?Что же будет с нами? – спрашивал Секундус, –Неужель нам вечно призраками быть,Невидимками жить средь простого людуИ в своем посмертном облике ходить?..??Нет, до новой коронации лишь это,А потом загробный мир увидим мы, –Кто был чист душой, увидит царство света,Кто был грешен, уйдет в царство князя тьмы…?И они всё говорили, говорили,Но живые не могли их услыхать, –У живых людей свои заботы были,Гибель брата не могла их напугать.И былые смерти их не напугали,Больше мертвых – больше шансов у живых;Да, наследники всегда не ?уважали?Тех, кто мог наследство отобрать у них…Уже четверо покоя ожидают,Как законы царства мертвых им велят,А убийцы их решают да решают,Кто же старого заменит короля.Тут король позвал невнятно: ?Уна, Уна…??Уны нет, с тобой я, Терциус, твой сын…??Где же дочь моя?? – ?Сказать, где она, трудно,Я забыл ее уж, и не я один.Ей лет десять было, как она исчезла, И лет двадцать шесть с того дня истекли,Ее поиски все были бесполезны, Даже тело ее так и не нашли…? ?Да, конечно... Жаль, что с ней не попрощаюсь, Но кого же выбрать мне из вас троих?.. Я конкретный выбор сделать не решаюсь, Ведь иначе ущемлю я двух других…Да, боюсь, не разрешить традиционно Ситуацию, возникшую сейчас. Лишь тому из вас достанется корона, Кто найти рубин окажется горазд... Тот рубин, что я ношу на своей шее, –Произнес король, и цепь с рубином снял, –Кто найдет его и цвет вернуть сумеет, Тот и будет королем вместо меня…? И король закрыл глаза свои навеки, На Земле не задержался его дух, –В ад ушел, туда, где огненные рекиЗа грехи долги мученьем воздадут. А рубин, в миг его смерти побледневший, И теперь похожий на кусок стекла, Во внезапное движение пришедший, Вдруг в окно унесся, скрыла его мгла…И напрасно озадаченные братьяПопытались этот камень ухватить, –Нет, не в этот день им улыбнется счастье, Еще многое должно произойти…А рубин летел со скоростью огромнойВ небо звездное, и прямо к той звезде, Что с мечтой своей, ни с кем не разделенной, Вновь внимательно смотрела на людей…Остальные звезды были чуть тускнее, А она, Ивэйн, вечерняя звезда, Как дыханьем дня в ночную пору веет, Самой яркою она была всегда.Дитя дня и ночи, дочь Луны и Солнца, –Так ее другие звезды нарекли, Ведь когда ее лучей сиянье льется, Проникает в каждый уголок Земли…Ее волосы, как солнце, золотые, Кожа белая, как свет ночной луны, А глаза — небесно-голубыеВыразительности чувственной полны…Как все звезды, по ночам она сияла, И рассматривала сверху мир людской, И под утро лишь блаженно засыпала, Чтоб потом вновь засиять во тьме ночной…Но сегодня прилетевшим метеором (Это был рубин, уже знакомый нам) Ее сбило с неба, сбросило с просторовТой страны, дающей краски нашим снам…Она падала светящейся кометой, Направляясь по ту сторону стены, Где Штормхолд своею жизнью жил секретной, Где любые чудеса оживлены…Ивэйн знала, что в Штормхолде звезды живы, Звезды, что подобно ей упали вниз, Но была ль она от этого счастливой? –Так ли счастлива окажется та жизнь?.. Лес густой слегка смягчил ее паденье, Хоть в земле осталась ямина за ней, И болезненные в теле ощущенья, –Оказалась Ивэйн в сказочной стране.Не придя еще в себя после удара И дальнейшую судьбу не осознав, Она долго на земле еще лежала, Отражалось небо звездное в глазах…Ее сестры дорогие там остались, А она теперь вернется к ним едва ль. Дни иные перед нею открывались, В каждом новом есть и радость, и печаль. Рядом с нею на земле лежал тот камень, Тот злосчастный потерявший цвет рубин, – Он еще немаловажной вещью станет, И погоня будет не одна за ним…А пока Ивэйн взяла его, всмотрелась, Исходящий от нее свет чуть померк. В этот миг ей так на небо захотелось, И она вновь подняла свой взгляд наверх…*Что ж, давайте-ка немного отвлечемся, Предоставим еще время чудесам, В деревушку у стены опять вернемся, И посмотрим, что же происходит там. Мы оставили Викторию с Тристаном За шампанским недопитым при свечах, Так и кончилось свиданье бы бесславно, И вновь рухнула бы юноши мечта…Но, когда звезда Ивэйн к Земле летела, Тристан первым усмотрел ее полет; Может, ночь чудесной стать бы не сумела, Но теперь же нечто важное грядет…Тристан молча наблюдал ее паденье, Лишь улыбка не могла сойти с лица, А Виктория была вся в восхищеньи, И восторгу ее не было конца. ?О, Тристан, звезда упала, романтично!..? – Щебетала птичкой певчею она, Ветреная, так же, как обычно, Но для девушки ведь разве в том вина?.. Тут Тристан в каком-то вспыльчивом порыве, На колени, как при посвященьи, встав, Произнес слова, – слова, что изменили Его жизнь, иной судьбы отсчетом став. Он сказал: ?Виктория, послушай! Ради нашей свадьбы я найду звезду…В эти поиски вложить готов я душу, А иначе от любви с ума сойду…? ?Как же ты найдешь звезду?? – ?Да очень просто, –На ту сторону стены переберусь…? ?Ах, опять блеснуть ты хочешь превосходством...? ?Вот увидишь, со звездой к тебе вернусь!..? ?Через стену невозможно перебраться…??Повторяю, это сделать я смогу, А иначе – неудачником остаться На посмертное мученье и беду…? А Виктория сейчас вслух размышляла: ?Звезда собственная будет у меня…Да, тогда бы я тебе не отказала, В тот же день твоей женой бы стала я. Что ж, пожалуй, мы с тобой договорились, У тебя одна неделя есть на всё!? Так Виктория с Тристаном заключили Договор, что перемены принесет… А в Штормхолде, в это самое мгновенье,За готовящейся вниз упасть звездойГлаза ведьмы наблюдали с вожделеньем,С зажигающейся дьявольской искрой…Эта ведьма была самой злой и древнейИ могущественной в мире темных сил,Только время было фактором последним,Что ее лицо и тело не щадил…Как-то, в прошлом, в день, давно уже забытый,Может двести, может триста лет назадУдалось ей себя юностью насытить –Тогда тоже с неба падала звезда.Ведьма с сестрами своими была рядом,И в свой дом они звезду ту привели, –Приютили ее, облекли в наряды,Как родную дочь кормили, берегли…А когда она их возблагодарила,Когда снова начала она сиять,И лицо, согнав тревогу, стало милым, –Тогда было суждено ей смерть принять…Тогда ведьма без боязни и печалиК звезде спящей как-то тихо подошлаИ вонзила в ее сердце ритуальноНож из дымчатого темного стекла…И достала из груди ее сердечко,Что тонуло в ослепительных лучах,Что способно жизнь людскую сделать вечной,Если съесть его, презрев убийства страх…Но ведь, кроме самой ведьмы, были сестры,Их нельзя было оставить в стороне, –И тем самым же ножом стеклянным острымРазделили они сердце наравне.На четыре части сердце разделили,Три из них колдуньи съели по одной,А четвертую про черный день сложили, –Неизвестно, что задумано судьбой…И теперь ушел день смерти в бесконечность,К ним вернулся также юный внешний вид,Но, увы, всё оказалось быстротечным, –Как и раньше было, время не щадит…Слишком маленьким кусочек оказался,Чтоб и жизнь вдохнуть, и молодость в тела;Ведьма лет уж двести-триста дожидалась,Чтоб еще одну звезду жизнь принесла.И, похоже, что сегодня, этой ночьюОжиданье оправдалось, наконец,Но звезда куда-то вдаль летела, впрочем,В сторону, где был лишь глухой лес…Вдруг звезду найдет другой, о страх и ужас! –К своим сестрам побежала ведьма в дом.?Просыпайтесь быстро, Мормо и Эмпуза,Наконец мы себе молодость вернем!..??Что такое?? – ведьмы вскрикнули спросонья,Отвечала им восторженно сестра:?Я увидела сейчас на небосклоне,Как к Земле летит упавшая звезда…И нам надо побыстрее оказатьсяТам, куда она изволила упасть;Чтобы долго в том пути не задержаться,Вавилонскую свечу пора достать…?(Та волшебная свеча имела свойствоСилой мысленной людей переноситьХоть на небо, хоть на удаленный островБыстро так, что невозможно ощутить.Но свечей тех было очень-очень мало,И достать их было делом непростым…)Ведьма шкафчик свой поспешно открывала,Впрочем, оказавшийся пустым…?Ты забыла, – подсказала ей тут Мормо, –Ты сожгла их все лет двести уж назад,А теперь достать их вовсе невозможно…?Но обжег ее сестры сердитый взгляд.?Неужели ты рассудком повредиласьТак же, как своим уродливым лицом? –Ведь звезда сейчас, должно быть, приземлилась,Без свечи мы к ней неужто не придем?..Впрочем, хватит слов, давайте ближе к делу,Очень точные нам сведенья нужны…?Мормо тут найти и принести успелаИ на стол зверька ленивца положить.И, убив его всё тем ножом стеклянным,На сочащуюся кровь взгляд устремив,Ведьма старая шептала беспрестанноЗаклинанье, повторяя как мотив…А затем, подняв глаза, она сказала:?Если эти предсказания верны,В сотне миль от нас в лесу звезда упала,Так что торопиться мы должны…??Ждали сотни лет мы, – сестры отвечали,–Подождем еще, потерпим пару дней…Кто ж на поиски пойдет в глухие дали,Отыскав звезду, сюда вернется с ней?..?Ведьмы бросили своеобразный жребий:Наугад ленивца внутренности взяв.Только старшая, чтоб завладеть победой,Совершила хитрость, приоткрыв глаза…Зная, где чтó есть, схватила сердце ведьма,Мормо вытянула почку от зверька,А Эмпуза – печень… Кто же взял победу?У кого из них счастливая рука?..Ясно, старая колдунья победила,Ей, пусть хитростью, но всё ж досталась честьДобровольно привести звезду иль силой,Чтобы сердце ее вырезать и съесть.?Возьми то, что от другой звезды осталось,Тот кусочек, что не съели мы тогда…?Он поможет тебе в поисках немало,Снова станешь ты сильна и молода.?В костяной шкатулке тот кусок хранился,Может двести, может триста долгих лет,Но не сгнил он, а по-прежнему светился,Залил комнату всю этот яркий свет.С вожделеньем ведьма съела тот кусочек,А все мысли были об еще одномЗвездном сердце, что ей молодость пророчит,Напоив уста божественным вином.А сейчас вся ее старость пропадала,Так красива стала и так молода,Не старела словно и не увядала,Словно возраст не в веках тек, а в годах.Кожа нежной стала, и прошли морщины,Тело юную упругость обрело,И с каштановых волос ушли седины,Посвежело, зарумянилось чело…Вместо дряхлой и уродливой старухиСейчас девушка прелестная была,И блаженно потирала она руки,Но в глазах ее скрывалась та же мгла.Та же мгла, и злобный гнев, и неотступностьОт стремления звезду найти, убить…Ведьма больше не теряла ни минутыИ уже была готова уходить.На прощание ей сестры говорили:?Помни, молодость пришла не навсегда,Колдовство берет немало свежей силы,Всё восполнит только новая звезда…?Да, готовились ужасные деянья,Верной смертью что грозили для Ивэйн,Но она пока в лесу, на расстояньи,Далеко от трех немилосердных ведьм.А в Застенье в это время что же было,Что же думал делать дальше наш Тристан? –Как Виктория на подвиг вдохновила,Он тотчас же устремился к чудесам.Не откладывая дело в долгий ящик, Только девушку до дома проводив, Торн к стене вернулся, жаждя предстоящих, Приключений, все мечтанья разбудив.Все мечтания, которые сводились Лишь к одной мечте – любовь завоевать…Думал юноша, они осуществились, Что за малым всё — звезду лишь отыскать…И пролом в стене ему казался дверью, –Потянуть либо толкнуть, затем войти, –Позабыв заветы предков и поверья, Что преградою стояли на пути.Страж стены, уже порядком постаревший (Это он отца Тристана не пускал), Свою службу нес без новых происшествий, Но о том дне никогда не забывал…И когда увидел он Тристана Торна, На отца что был фигурою похож, То вскочил и подошел к нему проворно, И сказал, пытаясь скрыть волненья дрожь: ?Данстон Торн, тебе второй раз не удастсяЗа порог иного мира заступить!..? ?Я – Тристан… Скажите, кто еще пытался, Кто еще смог на ту сторону сходить?? ?А, Тристан, какие взрослые мы стали, На отца ты своего похож точь-в-точь…? ?Подождите, вы до этого сказали, Осветил что кто-то этой тайны ночь?..? ?Нет, нет, нет, тебе послышалось, наверно, Никогда никто в пролом тот не входил…? Но всё это стражник произнес так нервно, Что попытку правду скрыть Торы ощутил…И он принял гениальное решенье, (Ну, по крайней мере, как он посчитал) –Тристан молвил: ?Что же, время сновидений, Я пойду и лягу спать, я так устал…? ?Да, ступай, и это правильный поступок…? Ну а дальше был знакомый эпизод: Парень бросился к пролому в ту ж минуту, И готов был мчаться только лишь вперед. Но, увы, сейчас сценарий изменился –Страж стены, внезапный совершив бросок, Перед юношей мгновенно очутился И ударом палки сбил Тристана с ног. А когда встать попытался, то сурово Страж ударил его звонко по лицу:?Уходи-ка подобру и поздорову, Уходи, и передай привет отцу…?Тот отпор был резким и немилосердным, И, прихрамывая, Торн пошел домой. Пылкий рыцарь возвратился без победы, Незнакомый с настоящею войной…От отца Тристан пытался скрыть побои –Щеку, что багровый цвет приобрела, Но не смог, отец спросил: ?Что происходит? До чего тебя влюбленность довела?.. Это Хамфри был, соперник беспримерный?..? ?Нет, отец, меня стены страж одолел…? ?Но ему почти сто лет, Бог милосердный, И за что тебя он так не пожалел?? ?О, отец, к чему вопросы, если знаешь: Тот вопрос я и тебе могу задать…Я ведь чувствую, меня ты понимаешь, Разучился только сопереживать...? Данстон Тори вздохнул, он понял всё прекрасно, И решил, что больше нечего скрывать То, о чем Тристан просил его нечасто: Кем была и где осталась его мать…Долгим, красочным рассказ был, под конец же Данстон сыну ту корзину показал, Где Тристан-малыш когда-то безмятежно Спеленатый шелком вышитым, лежал. А теперь, в тот шелк завернуты, лежали Сувениры из загадочной страны: И кусок цепочки, и цветок хрустальный, В мир людей что были перенесены…Я надеюсь, вы еще не позабыли: Той цепочкою прикована была Мать Тристана, та красивая рабыня, Данстону цветок что продала…Продала за поцелуй и наслажденье, Наслаждение в божественную ночь; Данстон Торн припомнил каждое мгновенье, Не прогнал воспоминанья свои прочь…Не прогнал воспоминания, как прежде, В том отчаяньи забыть все чудеса, А сейчас, боясь затмить лучи надежды, Он сказал, Тристану посмотрев в глаза: ?Вот письмо еще, оно с тобой лежало, Адресовано тебе, сынок, возьми…Много лет гадал я, что ж оно скрывало, Но все годы для тебя его хранил…?В руки взял Тристан пергаментный листочек, В трубку свернутый, завязанный тесьмой, Свое имя увидал – красивый почерк У того, кто написал ему письмо…Развернул пергамент Торн и обнаружил Не совсем на вид обычную свечу — Цвета черного (волшебная неужто?) Словно призванная выполнить мечту…А само письмо же вот что содержало: ?Дорогой Тристан, запомни и пойми: Я тебе, сынок, всегда добра желала, Материнскую любовь мою прими…Если б только мне позволила хозяйка, Я б тогда тебя оставила с собой. Одинока я, как в океане чайка, Я отчаялась уже попасть домой…Но еще сильней к родным стенам влеченья Я увидеться с тобой хоть раз хочу; Ты смягчишь мою тоску и сожаленье, Лишь зажги эту волшебную свечу. Лишь зажги свечу и обо мне подумай, И туда, где я, перенесешься ты, В моей жизни будет день такой же чудный, Как та ночь блаженства, счастья и мечты…В эту ночь с твоим отцом мы были вместе, Я за всё его навек благодарю,С ним забыла я невыносимость бедствий, Не забудет пусть и он любовь мою…Я прощаюсь, предвкушая с тобой встречу, Я уверена, ты тоже встречи ждешь. До свидания, и счастлив будь навечно…? И постскриптум: ?Жду, как ты свечу зажжешь?.Тристан Тори прочел всё до последней точки, И отправиться решил, не медля, в путь, Взял цветок хрустальный, взял кусок цепочки, И за грань миров решил перешагнуть. Крепко сжал свечу в руке, на всё решился, ?Подожги фитиль? – отца он попросил, И затем во вспышке света растворился –За мгновенье свет Тристана поглотил. Данстон Торн же не успел и удивиться, Когда прямо на глазах Тристан исчез…Это всё так нереально, словно снится, Словно манит его вновь в застенный лес… Как когда-то, он выходит на опушку, Огни города уже горят вдали, Но не город это и не деревушка, А лишь ярмарка с таверной позади…На губах, как лед зимой, вновь стынет слово,И дыханье замедляется в груди, –Торн в одной из многочисленных торговокСловно ангела вновь видит во плоти…Платье пурпурное дорогого шелка,Благородные черты ее лица…Всё, как было, Данстон вспоминает долго,Тот алмаз, что для него звездой мерцал.Для него уже закончилась та сказка,Как остыл в нем романтический настрой,Но его сын насладится во всех краскахТем волшебным королевством за стеной…Это всё еще истории начало,Но историю пора бы продолжать,Чтó героев наших дальше ожидало,Очень скоро вы сумеете узнать…