Мама? Почему у меня нет отца? (1/1)

***Джонни пойдёт в школу, когда ему уже исполнится пять. Он на год отстаёт от Джулии и Томаса, которые помогают другу с домашними заданиями. Сначала Мэри Юнис подвозит его в школу утром, потом Грейс или Альма забирают их всех, а мать увозит его от Кита по пути к Лане, но это ненадолго. Мэри не пускает Джонни в школу в тот день, когда узнает, что случилось с Грейс и Альмой. Она звонит на работу. Её босс говорит, что это последний больничный день, который у девушки остаётся, если она хочет сохранить работу. Мэри соглашается. Кит устраивает похороны в тот день, когда подруга не работает, а потом хватается за любой шанс, чтобы устроить Джонни. Кит даёт своим детям ключ от дома и говорит блондинке, что её сын может остаться с ними, как и в былые времена, но она видит тень на его лице. Мэри никогда не платила достаточно за детский сад, который ей любезно предлагали и теперь Уокер потерял жён из-за родных детей.Юнис умоляет своего босса изменить часы работы; он неохотно соглашается, давая ей более короткие смены с меньшим количеством выходных, чтобы девушка могла возить Джонни в школу и обратно дважды в неделю. Дважды в неделю она отпускает его домой с детьми Кита.Макки никогда не просит Лану приспособляться к пятому дню; Лана просто делает это без вопросов.Мэри Юнис подвозит мальчика прямиком к себе домой в предрассветные утренние часы перед работой и находит его там, когда выходит, обычно похороненного в домашней работе или книге.Блондинка целует свою девушку с приветствием благодарности каждый раз, когда находит их такими. Однажды Мэри обещает найти что-нибудь ещё, но Лана качает головой.—Позволь мне помочь, - говорит возлюбленная.Школа Джонни усложняет жизнь. В шесть лет он впервые спрашивает её:

—Тётя Лана - моя мама?Этот вопрос выбивает из неё весь воздух и Юнис оборачивается с широко открытыми глазами, глядя на своего сына, на его лице написана лишь невинность.—У всех других детей есть мамы и папы, - объясняет Джонни, - но у меня нет папы. И Марго сказала мне, что мамы и папы обычно целуются и проводят много времени вместе, как ты и тётя Лана, поэтому я подумал, может быть, тётя Лана тоже была моей мамой.Вздох, в равной степени облегченный и обеспокоенный, покидает лёгкие Мэри Юнис.—Нет, милый, - говорит она, - тётя Лана не твоя мама. Она твоя крестная.Возможно, с её стороны было неприлично назначать крестной матери своего сына некатоличку, но Мэри отказалась от большинства церковных традиций. Блондинка ходит каждое воскресенье и искренне молится, но знает, что потеряла, когда решила уйти из своего положения монахини.—Не у каждого ребёнка есть мама и папа. У некоторых детей есть только мама или просто папа и это нормально.Это временно его насыщает. Когда Джонни девять, он спрашивает Мэри снова, более откровенно.—Мама? Почему у меня нет отца?Она пытается уклониться от вопроса, но мальчик слишком умен для этого - он проводит дни, зарывшись носом в книгу и говорит, что хочет стать писателем. Джонни худощав для своего возраста и носит очки, которые приносят Лане больше денег, чем Мэри Юнис любит думать.

—Я-я знаю, ты говоришь, что у меня его просто нет, но он есть у каждого и… где мой? Что с ним случилось?Мэри Юнис прочищает горло и молвит сквозь зубы.—Мне очень жаль, милый,- Она сидит с ним на диване,- Твой отец был солдатом на войне. Ты помнишь, как узнал об этом в школе?,- Джонни кивает,- Мы не были женаты. Он хотел этого, но я - нет. Я не была готова. Я узнала, что беременна, только после того, как он уехал за границу.. так и не вернулся домой.Джонни плачет. Её сердце разбивается. Правда причинила бы ему больше боли. Но смотреть, как сын оплакивает человека, которого даже никогда не существовало, утомляет.

—Почему ты не сказала мне о нем?—Его семья не знает ни обо мне, ни о тебе. И у нас есть тётя Лана. Теперь я влюблена в неё.—Она не папа.—Я знаю. Мне очень жаль.Он обнимает Мэри и она обнимает его в ответ, целуя в лоб и убирая густые волосы с карих глаз. Мальчик говорит, что любил это когда-то; она беспокоится, что он говорит это, потому что не хочет тратить деньги на парикмахера, но Юнис не бросает ему вызов.—Мама? Почему некоторым людям нравятся мужчины, а другим - женщины?Она пожимает плечами.—Некоторые люди левши, а не правши, дорогой. Нет причины. Просто так.—Значит, ты любила мужчин? С моим отцом?Мэри лизнула зубы. Бывшая монахиня никогда не знала прикосновений другого мужчины, кроме собственного сына; она не может представить, чтобы любить кого-либо так интимно, кроме Ланы.—Нет, дорогой, я просто запуталась,- говорит она, потому что это легче объяснить,- Но я очень тебя люблю. Откуда ты, что случилось с твоим отцом, для меня всё это не имеет значения. Ты понимаешь? Я не думаю, что ты ошибка.—Я понимаю,- Джонни колеблется,- Ничего страшного, если мне нравятся мужчины?Её сердце замирает в груди.—Это нормально любить того, кого ты хочешь.Он кивает, размышляя.—Как его звали? Моего отца?Мэри Юнис отвечает, не задумываясь, на автопилоте, просто желая, чтобы разговор закончился.—Оливер.Позже она передаёт всю ложь Лане, чтобы они были последовательны.—Ты не могла выбрать другое имя?,- Уинтерс дымится,- Миллионы имён - ты могла бы выбрать любое случайное из Библии! Это было бы правдоподобно!Блондинка поднимает руки в знак самозащиты.—Я запаниковала! Я не ожидала, что он у меня что-нибудь спросит! Я не очень хорошо вру!Возможно, с её стороны было наивно так долго думать, что Джонни просто примет свою жизнь без отца, никогда не подвергая сомнению своё происхождение, но она не продумала никаких выдумок, чтобы удержать его.—Я думала, что у меня осталось несколько лет до того, как он…,- Макки уходит вглубь себя. Её сердце замирает и Юнис тихонько вздыхает,- Я была достаточно глупа, чтобы думать, что этого хватит для него.Лана берет девушку моложе за бедра и прижимает к себе, бормоча заверения, но даже руки не могут изгнать печальную мысль из её головы. Когда Лана целует Макки в шею, та наклоняет голову, чтобы ей было удобнее, но она шепотом спрашивает.—Ты думаешь, что я ошиблась?Лана останавливается и держит в глазах столько вопросов, но не задаёт ни одного из них.—Как ты думаешь - может, ему было лучше, если бы мы его отпустили?Лана касается чужой щеки, сжимая её в руке. Женщина качает головою.

—Я не думаю, что на этой земле может быть человек лучше для него, чем ты. Или лучше для меня. Это правда.—Разве он не заслуживает отца?—У него есть Бог. У него есть ты,- Лана ласкает пухлые губы Мэри Юнис подушечкой большого пальца,- Когда у тебя есть Бог и есть Мэри, осознаешь, что ты Иисус.Мэри Юнис смеётся, пока Лана не целует её.