- VII - (1/1)

— Поднимайся, скотина пьяная!Хирдман подскочил от пинка. Заозирался удивленно.— Конунг...— Я не конунг тебе! Я великан Трюм. А это палаты Хель.— Какие еще...— На вас напали саксы и всех перебили, пока вы здесь пьяные валялись!— Ты смотри, а то ведь правда помрет. У него и так рожа зеленая.— Как и у тебя, Гутрум.— Это тебе кажется.— Мне интересно, где Сторри. Его кто-нибудь сегодня видел?— Только вчера. Он свалился с лавки и пролил на себя выпивку.— Это я помню!— Сегодня от него пользы не будет. Он так упился, что, думаю, все руны позабыл. Но, кажется, я видел твоего колдуна под лестницей, когда выходил вчера из зала. Если это был он.— Так он это был или нет?— Я не разглядывал. Было и без него на кого посмотреть.— Хорошенькая?— Как сама Фрейя.— Они все спьяну... Я вчера тоже думал — Идунн и Фрейя. А оказались — Гьяльп и Грейп. Хорошо, что здесь нет моей жены. А то бы весь вечер пришлось слушать ее крики о том, что кому-то приспичило поблевать в углу.— Тут не ее усадьба. С чего ей возмущаться?— По привычке.— Сын ночи только появился перед престолом солнца, а вы уже погрязли в делах.— Я ищу своего колдуна.— Может, у тебя такой вопрос, что и я смогу ответить на него?— Мне нужно, чтобы он бросил руны и сказал, что они говорят о предстоящем походе на Уэссекс.— С этим я не помогу.— Я могла бы...— Лучше поищи Утреда.— Да, приведи его. С ним поговорить бы тоже не мешало.— Если смогу разыскать. Кто знает, где он сейчас.— Скажи, Равн, что ты думаешь делать? Дождешься Рагнара?— Пока не знаю.— Я всегда ценил твои советы, и сейчас они бы особенно пригодились. Или ты собираешься отомстить Кьяртану сам?— А что тебя смущает, конунг? Уж не мой ли возраст? Я помню, что когда твой отец отправился в тот поход, который стал для него последним, он был не моложе меня.— Ты прав. Но видел он получше, чем ты.— Думаешь, ошибусь и убью не того человека? Но я ведь говорю, что не решил еще.* * * * *Огляделась. Ну и где его тролли носят? Нормальные воины где пили, там и проснулись. Некоторые даже в приятной компании... Пир же!Мимо с ведром прошла девица. Кажется, вчера ее лицо мелькало на пиру. Длинная светлая коса.— Послушай...Остановилась.— Ты со скальдом приехала? — Оценивающий взгляд. — И с этой свиньей, его внуком...— Ты знаешь Утреда? Ночевала с ним?— Много чести! — махнула рукой. — Там он, в сарае с ослом своим ночевал. Хотя осел будет получше пьяного Сторри. Он следом туда завалился. Видно, решил будущее не по рунам читать, а по навозу.— Спасибо. Не знаю имени твоего...— Я — Хельга.— А я...— Знаю я, кто ты, — подхватила ведро. — Не один Равн ночью имя твое называл.Распахнула дверь в сарай. Ну и вонь! От свиней, пожалуй, лучше пахнет.— Утред?Вот и осел. Поднял длинные уши. Ткнулся в руки теплой мордой.— Утред!— Держи, — протянула ведро.— Спасибо, Хельга.Окатила с размаху.— Шлюхино отродье!!! Кто?..Подскочил разом.— Брида? И...— Как спалось тебе, Утред?Отряхнулся, будто пес.— Одиноко. Раз вы обе там стоите, а не рядом со мной лежите.— Так ты даром времени не терял, как я погляжу, — рассмеялась Хельга. — Колдун тебе судьбу твою рассказал? Ты ж для этого на навоз ослиный наблевал?Вспомнились руки. И коса эта длинная.— Хельга...— Значит, знакомы вы.— Могли бы. Только друг твой больно невежлив. Свинья свиньей! Ладно, пора мне. А то воду всю зазря истратила.— Спасибо тебе.* * * * *Хлопнула за спиной дверь.Огляделась.Маленькие окошки, полки с книгами вдоль стен.— Вот и наш Утред! Только сможет ли он сейчас о чем-то важном говорить...— Замолчи, Брида!— Ты, конунг, колдуна искал?— Ты его видела?— Он в конюшне на соломе спал. Еле добудиться удалось. Жаль, воды больше не было... Сказал, что подойдет сейчас.— Сторри... Бесполезный навоза мешок!Зашелестели страницы.— Эти значки... Они не похожи на наши руны. Зачем их монахи постоянно что-то пишут? У них такая плохая память?— Их вера, ярл, — она вся записана.— Для чего?— Чтобы знать, что она есть.Убба схватил книжку. Повертел в руках.— Да что это за вера такая? Сожги здесь все – и ее не будет!— Поэтому и бог у них такой слабый, что ему нужны все эти толпы монахов, которые и себя-то защитить не могут. Бабья вера!— Равн дело говорит! Ну, хватит трепаться! Что ты можешь сказать про этот Беббанбург?— Что ты хочешь узнать, конунг?— Как можно его захватить.— Это невозможно. Это одна из самых неприступных крепостей.Гутрум посмотрел недоверчиво.— Так уж он и неприступен?— Это еще никому не удавалось. Скотты не раз пытались его захватить, но уходили ни с чем.— Сам ты давно там не был?— Больше восьми зим.— А этот Эльфрик, твой дядя, что он за человек?— Он трус! И ни на что не годен!— Но городом правит сейчас он. Я помню, откуда мне знакомо твое лицо. Я посылал тебя в лагерь саксонцев, когда они осаждали Снотенгaхaм. Ни за что не отправил бы, но Рагнар сказал, что тебе можно верить. Ты тогда еще совсем мальчишкой был. — Верно, конунг. И ты мне дал тогда этот браслет.— Тогда ты неплохо справился. Почему бы тебе теперь не отправиться в Беббанбург? Ты узнаешь, что там творится, и известишь меня. Мне не нужны неприятности за спиной, пока мы с ярлом Гутрумом пойдем на Уэссекс.Дверь скрипнула негромко.— Сторри! Где тебя носит, когда ты нужен?— Я спал, конунг. Ты же понимаешь...— Мне нужно знать, что скажут руны. Про поход на Уэссекс.— Сейчас...— Ну, ты опять заснул?Зашуршала одежда.— Кажется, они были тут...— Ты потерял свои руны?— Нет! Я убрал их. Понадежнее. А теперь...— Я у тебя на лбу руны вырежу, если ты их не найдешь!— Вот! Вот они!— Ну, что там?Застучало об пол.— Я вижу победу...— Тогда почему у тебя такое лицо? Что еще ты видишь?— Потери. Большие.— Потери? Это точно, или ты еще в себя не пришел?— Ответ точен, конунг.— Пока мы останемся здесь. Восточная Англия сейчас не готова к тому, чтобы ее оставляли без присмотра. Уэссекс пока подождет.— Верно, Гутрум. А ты, Утред Рагнарссон... В Беббанбурге тебя могут узнать?— Да... Думаю, да.— Нам это не нужно.— Если он заявится туда как дан, то внимания к нему будет слишком много. Уж точно.— Почему бы тебе не переодеться в монаха? Тогда никто не обратит внимания. Они повсюду шныряют, как крысы.— Ты шутишь, Равн? В монаха? Натянуть на себя это бабье платье?— Мне нравится! Я даже найду тебе несколько саксонцев из тех, что мне служат. Отправишься с ними. Нарядитесь в балахоны и будете говорить, что сбежали из Диса! Мы ведь действительно отпустили кого-то из них.— Да. Чтобы рассказывали другим, какую тут устроили резню.— Но...— Ты же хочешь получить обратно свой город?Кивнул.— Но почему тогда сбежавшим монахам не отправиться в Уэссекс? Нортумбрия же давно в руках данов.— Рядом с Беббанбургом ведь остров Линдисфарена, там полно монахов. Скажешь, что идете туда. Может, у тебя там кто из родни.— Да. И главное, рассказывай саги пострашнее про то, что здесь было.— Хорошо. Если я встречу там Кьяртана, то...Посох стукнул рядом совсем.— То он не должен узнать, кто ты.— Я убью его!— Не убьешь. Не настало еще его время.— Ты отправляешься не ловить Кьяртана! Кто ты и зачем пришел, узнать никто не должен!